远远望去，但见灯火辉煌的邯郸城头，袁氏的旗帜迎风招展，沮鹄一行人心下稍安。
吕韬讥笑道：“什么邯郸不是被围了就是又被曹军占了，真该把那半大小子拉过来看看，都胡说乱说些什么。”
沮鹄回身斥道：“半大小子的乱叫，赢将军至少是我等的救命恩人。他远在剡城，不知就里，如何能怪得了他？但你置救命之恩不顾，乱嚼舌根，就不怕折你自己的福寿？”
吕韬满面不以为然，但不敢反驳，低下头去。
主薄田钰接口道：“府君所言极是，但我看吴并州救我们可也没安什么好心，不是还在我们面前说要占河北之城。府君万不可因一时之恩就忘了君臣大义。”
吕韬等众将纷纷道：“田主薄所言极是，我看吴晨和曹贼一样，都是惦记着河北来的。”
沮鹄默然半晌，道：“总之，是我们欠吴并州的良多。君臣大义不敢忘，救命之恩就该忘了？这才救你们不到一天，回头就数落人家的不是。赢将军说河北人不讲信义，待他们如擦屁股的石头，用过就丢，你等好好想想方才的说话，你们不觉得羞愧，我的脸已经不知道往哪里搁了。”
田钰、吕韬等邯郸众将顿时赧然。
一路沉默，临到邯郸城门前，吕韬等人方才暗松了一口气。城上袁军看到一行人，将吊桥放下，沮媵率众在城门处迎接。
将沮鹄等人接入城中，沮媵道：“大哥，怎么就你们这些人？其他人呢？”沮鹄神色一暗，“全被夏侯渊坑杀了。若非曹贼曾下令要活着带我去见他，你我今日也见不上了。”
沮媵顿时沉默。
沮鹄转开话题道：“我走之后，张郃那边有动静么？”沮媵道：“这几日张郃很安静。大哥，有件事我想和你说……”
沮鹄见沮媵神色古怪，奇道：“何事？”猛听得吕韬厉声大叫：“府君快走，这里有张郃的人……”沮鹄愕然回望，猛觉得一股大力从身后推来，直接被推得在地上翻了几滚，跟着身后一人厉声惨叫。回身望时，就见田钰被沮媵一刀砍在肩上，鲜血染满半幅衣襟，但仍紧紧握住刀身，不让沮媵抽出腰刀。沮鹄一见便知端的，正是沮媵趁自己回头时，抽刀砍人，若不是田钰及时推开自己，那刀已砍到自己脖颈。
一股血气直冲鼻腔，沮鹄双眼登时红了，厉声喝道：“沮媵，你发失心疯了？”
田钰惨叫道：“府君快走，沮媵已投张……”
沮媵飞起一脚踢在田钰下颚，田钰口喷鲜血，原地翻了一个跟头，扑地再无声息。
沮鹄鼻中一酸，全身热血便似要沸腾了一般，厉声道：“沮媵，我要杀了你，我要杀了你……”爬起身，纵身向沮媵扑过去，却被吕韬和另一亲兵田骁抱住，两人拖着沮鹄向城门外狂奔。沮鹄泣声冲沮媵厉喝：“沮媵，你这般做，如何有面目见我爹于九泉之下？如何有面目见沮家列祖列宗？”
眼前猛地一暗，一大汉从城门楼出纵跃而下，还未落地，半空一脚踹在吕韬后心，吕韬哼也没哼，就着前冲的势子直接扑地不起。另一侧的田骁重心一失，和沮鹄翻到一起，还没站起身，已被从天而降的大汉一脚踏在脖颈上。
那大汉脚下微微使力，田骁颈骨折断，当即气绝身亡。
那大汉身高一丈有余，面色白皙，但颧骨高耸，面部线条嶙峋粗旷，一条浅浅的刀疤从左眉眉角蜿蜒向左唇，神色冷漠，眼神深邃莫测，渊停岳峙之际，自有一股摄人的霸气，正是张郃。
沮鹄心如刀绞，但此时此刻，后悔万分也已无奈，坐起身，缓缓说道：“沮媵，曹军要在滏水渡河的消息是你给我的，那时你已和张将军暗通款曲了吧。”
沮媵在沮鹄积威之下还有些胆怯，但见张郃附手而立，胆气顿壮，狞声笑道：“不错。全邯郸的人都知晓，举河北全力与朝廷相抗，那也不过是以卵击石，就你和你手底下的死人天天念叨要报袁氏之恩。袁氏待我沮氏有何恩？你爹死在官渡是谁的错？袁本初，袁本初，全是他的错。你要死自己去死，还要拉咱们沮家跟你陪葬，我们可不答应。我这是代沮家列祖列宗收拾你。”
沮鹄至此已是万念俱灰，道：“好，你很好，可惜我没听吴使君的话。爹，孩儿不孝，这就去陪你。”抽出怀中匕首，猛地向心窝捅去。但觉手腕一痛，已被张郃一脚踢中，手腕当即断折，沮鹄忍痛，张口咬向舌尖，张郃已侧身一步抢了上前，左手上托，右手跟着提住沮鹄的发髻上搬，咔的一声，沮鹄下颚当即脱臼。这一下当真是痛彻心扉，沮鹄眼前水雾涌起，视线一片模糊。但听得张郃的声音响起道：“沮媵，说你是废物，你果然是废物。主公的军令是要活捉沮鹄，不是这条令，我早就强攻邯郸灭你们沮家了，你拿刀砍人，是想害死我么？”沮媵的声音响起道：“冤枉啊，君侯，属下哪里敢害君侯？君侯也看到了，方才他又是捅心口，又是咬舌头的，不先弄残了……”
沮鹄的意识越来越淡，但觉沮媵的声音越来越远，越来越远，渐渐地再也听不见了。
※※※
沮鹄醒过来时，已是艳阳高照，车轮骨碌滚动的声音从身下不时传来。沮鹄动了动手，像是被紧紧箍住，不用看也知，自己又被押进了囚车。动了动舌头，下颚已被人推上，但口中被用布条勒住，显是防自己再度咬舌自尽。眯眼从披散的长发间隙望去，远远就见张郃高大的背影骑在战马上。余光扫向两旁，但见人影幢幢，像是曹军又押解着自己向什么地方而去。沮鹄只觉满嘴苦涩。两天前被夏侯渊押着时，身旁至少还有田钰、吕韬等人，而此际田骁已死，吕韬、田钰等人生死未卜。想起田骁的音容笑貌，再想起赢天、吴晨等人的话，当真如五内俱焚，痛入骨髓，哇的一声大哭起来。
一旁的曹军提声叫道：“君侯，君侯，沮鹄醒了，沮鹄醒了。”
张郃不耐烦的摆摆手，呢喃道：“哭得这么难听，我又不是聋子。”沮媵凑上前，陪笑道：“不如属下过去，让他不要哭了？”张郃淡淡地道：“哭吧，至少知道他还活着。”眯眼望向远处的城池，“他自杀前吴使君的那番说话，问清了么？”
沮媵毕恭毕敬地道：“问清了，他一个手下说，在滏水伏击典军校尉（夏侯渊）前，他们遇到了从邺城败退下来的并州牧吴晨。吴劝他们不要伏击夏侯渊，还是先看住邯郸……”
张郃淡淡地道：“哦，原来是吴并州，一直传他到了河北，不想竟是真的。‘先看住邯郸’，嘿……”沮媵陪笑道：“即便有些才干，又如何是君侯的对手？我看他幸好没来，来了咱们还得费功夫多做几辆囚车。”
张郃舔了舔左唇角的伤疤，淡淡地道：“这可不好说啊，听说他到河北不到一月，就已两次击败张绣，虽说都使了些诈，但张绣是什么人？在宛城那会儿，主公对他也要畏惧三分。”微眯的双目却是射出炙烈的光芒。
沮媵对张郃知之甚深，见他舔唇角的伤疤，便知已起了争胜心，献媚道：“我听那手下说，他们曾邀吴晨来邯郸，但吴晨听说将军在此，吓得什么似的，说什么都不敢来……他是怎么说来着……”身旁的心腹沮虓帮凑道：“吕韬是这般转述的，‘啊，张隽乂在邯郸？去不得，去不得，我有事先告辞了’。”
沮媵拍手笑道：“是了，是这般说的。怀號，你学的真他奶奶的像。”
张郃听着虽是受用，却知两人所说多半言过其实，晒笑道：“这些都是你们编排出来逗乐的，吴并州纵横凉州，被他击败的可不缺元让（夏侯惇）、妙才（夏侯渊）这些一等一的将才，否则以袁本初四世三公的踞傲，如何会极力拉拢他？他这般人物，如何知道我张郃？”顿了顿，道：“既然没和他们一起来邯郸，吴晨去往何处了？”沮媵道：“说是要顺沮水而下，继续去寻袁尚。”
张郃心念一动，忖道，若此时尽起堰城兵马，可在何处伏击凉州人？心中暗暗勾勒沮水在冀、青两州的流域，一路之上的山川密林一一掠过心头。猛地想起一事，道：“沮媵，沮鹄不是已被妙才俘虏了么，后来又是如何脱困的？”
沮媵道：“说是典军校尉押着他们去追击吴晨，不想吴在剡城设伏，典军校尉战败，他们就被吴救了。”
张郃暗叫一声好险。夏侯渊领军之能，张郃也是深自佩服。吴晨从邺城败退途中仍能击败一意复仇的夏侯渊，可知其主力仍存，即便自己带兵追击多半也讨不到好去。暗忖追击之事只能从缓。
这时号角声响，堰城城门放下，十几个衣衫不整的兵卒匆忙跑了出城迎接，其中一名兵卒衣领上还别着妇人的小衣，跑到城门外才掉了下地，显是这群守城兵卒方才仍在寻欢作乐，听自己回城才匆匆起身。张郃大是不悦，但强自忍住，一旁的偏将却没这么好气度，甩手一鞭抽在领头兵卒的脸上，喝道：“曹芮呢，为何将军回城，他不出来迎接？”
兵卒捂着被抽出一道深深血痕的脸，道：“将军在府里……昨晚抓了几个逃难的美妇……啊哟……啊哟……”
张郃又好气又好笑，心想这曹芮果然不成气候，趁自己出城就干起**掳掠的勾当。但曹芮名是偏将，实是监军，对此他也只能睁一只眼闭一只眼。跳下战马，将缰绳交给偏将，缓步进入城中。
今天的堰城，令张郃有些不舒服，却又说不上是哪里出了问题。无论是城头巡城的兵卒，还是街上巡街的兵卒，似乎与半月前离开时，没有不同。
这时就听见偏将在旁嘟囔道：“今天真他奶奶的奇了怪了，不但曹芮不见出城，赵琦、刘玦、武恺这些人莫非昨晚也都去嫖姑娘了?”
张郃登时恍然大悟。不论巡城的兵卒还是巡街的兵卒，其领头的将校不是背向自己，就是佝偻身子，不让自己看见面目。
堰城已被人偷袭，此刻城上、街上的兵卒早已换人。
张郃一颗心直往下沉。
曹芮不是不愿而是不能出城来见，他或许早已被杀。而这袭城之人，用脚指头也能想出，除了与沮鹄在剡城分开的吴晨，还能有谁？
装作若无其事的停下脚步，转身望向城门，淡淡地道：“沮鹄还在哭么？”
兵卒在身后遥遥喊道，“哭累了，此时已睡了。”
张郃怒道：“是哭累了还是哭死了？他是主公亲令要活捉之人，尔等如何这般不仔细了。待我亲自查看。”说着转身便向城门走去，沮媵丝毫不觉有异，追了上前，挡住张郃的去路，凑趣道：“沮鹄敝贱之人，阶下之囚，如何敢劳烦将军大驾，让他们把沮鹄押进城便成。”见张郃脸色不善，声音越说越低。
张郃扬手甩了他一嘴巴，怒道：“你懂什么，他可是主公亲令活捉的重犯，我既捉了他，便要负责将人活着交给主公。”
沮媵被打得原地转了数转，一个趔趄差点摔倒地上，看着张郃大步流星冲向城门，心中只感莫名其妙，不知马屁何时竟换成了马腿。
便在这时，一人突然从城楼楼顶的瓦面上站起，高声喝道：“奉司空令，张郃与袁氏逆贼勾结，意图谋反。众将听了，抓住张郃的，赏五千大钱，死活不论。”
弓箭手从城头、两旁街道房顶现身，崩的一声弓响，羽箭飞蝗一般扑向张郃等人。惊异愕然的沮媵、沮虓等人措手不及，被羽箭射中，哀号倒地。
张郃早有准备，手中佩刀化作护身寒芒，加快脚步向城门出狂冲过去。扑到距城门五丈远处，心中警兆突现，横刀一拨，铮的一声锐响，一只羽箭撞在配刀上。羽箭虽轻，但来势强劲，直震得张郃右臂臂膀酸麻，护身寒芒几乎中断。张郃大吃一惊，顺着羽箭来势望去，就见一苍髯老将立在城楼之上，手持一把大弓，此时箭又上弦，正对着自己，嗤的一声，一箭爆射而来。张郃知着老卒弓箭之力世间罕有，佩刀全力挑出，铮的一声，羽箭撞在佩刀刀刃上，溅出几粒火星，一股大力跟着从刀身传来，佩刀几欲脱手而出。便在这时，心中警兆连现，张郃猛地缩身，就势侧滚，数支羽箭几乎是贴着背脊钉入身后硬地。张郃心下大骇，不敢再向城门硬冲，倏地横移，跃入封锁长街左侧的瓦顶弓兵阵中。
这时一波羽箭刚射完，兵卒正在换箭，张郃纵身而上，劈得瓦顶的那几名兵卒横跌开去，张郃心中狂喜，趁机纵身前跃，连闯数间房屋。眼见前方兵卒渐稀，蓦地一支长戟从前方横扫过来，来势迅疾，带起的劲风，把他全身吹得猎猎作响。
张郃知是凉州将领到了，不惊反喜，暴喝一声，长刀横卷，狂劈而下。“钲”的一声，佩刀正劈在长戟两尖中间的凹槽上，此处是长戟最难着力处。张郃心喜之际，却觉佩刀似是劈在一块顽石上，反震之力直撞得他气血翻涌，难过的几欲喷血，长戟来势却未阻得半分，依然强横无比，瞬间破胸而至。张郃顾不得抽回佩刀，借着反震之力，抽身暴退，掠过三丈空间，避往另一间房顶，闪过身后兵卒狠劈过来的长刀，侧身撞在那兵卒的肩膀。那兵卒肩胛碎裂，打着旋从屋顶坠下。
这时一波羽箭又至，张郃震碎脚下屋瓦，坠入屋中，半空中接过那兵卒脱手的长刀。不待两侧屋顶的凉州兵卒反应过来，再次横身撞出，破开后墙冲入街巷。抬眼扫向身后，那持戟的凉州将领已跃至身后屋顶，不由得暗暗叫苦，侧身横移，破开另一户人家，抬手抓起屋中之人抛向后窗，侧身撞开侧壁，冲入里巷。那凉州将领扑错了人，待发现时，张郃已甩开他四户人家。凉州将领持戟紧追。张郃对他心有余悸，展开游斗之术，始终保持相隔数户人家的距离，向西面城墙靠去。
吴晨追在城墙上，紧盯张郃逃遁方向。这次诱张郃入城，原打算在将军行营进行围捕，但张郃异常机警，才入城门便发现破绽，以至于吴晨不得不临时改变计划，在城门处仓促围杀，不但未能一举擒杀张郃，还剩下了一千多张郃亲兵在城外。这些兵卒才不管什么曹操军令，见张郃被困城中，便开始攻城，一部分围杀张郃的兵力只能先调过来，守住城门，使原本就仓促出手围杀的兵卒更形捉襟见肘。而城墙这边的喊杀声终于惊动了部署在将军行营的马成等人，领军向城门处赶了过来。
张郃听到人喊马嘶，潮水般向城门这边涌来，加速奔向西面城墙，意图翻过城墙与城外亲兵汇合。吴晨领人须沿着城墙，张郃却是从城中横穿而过，吴晨奔到南城与西城之间的角楼时，张郃已奔到西城城墙下，此时左右手已分别夺下一支长矛，以长矛代脚，插入城墙的粘土中，攀援而上。城墙上兵卒射下的弓箭，被他在方寸之间一一闪过，左右手轮番交替，三丈高的城墙眨眼便要翻上。吴晨纵身跃起到角楼飞檐上，选他翻上城墙的刹那，一箭射出。此时正是张郃旧力已尽，新力未生之际，张郃暴喝一声，原本只需最后一撑就能登上城墙的右手长矛横扫而出，磕飞吴晨势在必中的一箭。但重心顿失，翻下城头。
张郃也是极为了得，坠下之时，左手长矛用力插入城墙，顿住下坠之势，跟着利用长矛矛身的柔韧，投石一般反冲向城墙。此时一支劲箭厉啸而至，半空中射穿张郃的左小腹，带起一蓬血珠，飞落城外。张郃狂吼一声，用尽余力抓住城头战旗的旗角，腾身跃上城墙，双足跟着用力一撑，扑向城外。
吴晨和黄忠赶到时，张郃的亲兵已涌过西城，卷起一阵尘烟，向西狂驰而去。
黄忠抚着城墙，望着远去的曹军，赞不绝口：“了得，了得，咱们这么多人竟然拿不下他。”吴晨皱眉道：“不是将军那一箭，他竟是要全身而退了。此人是劲敌，可惜今日没除了去。”黄忠傲然道：“那一箭即便没要了他一条命，半条命总是要了的，半年之内他都不会再出现了。”
吴晨道：“那就好。张郃一去，邯郸再无曹军大将镇守，我们可以从容筹划取毛城了。”
黄忠道：“邯郸呢？”吴晨笑了笑，道：“还是让沮鹄继续守着吧。沮家的祖地，我们这些外人去了，不一定镇得住。”黄忠点头道：“也是。”
赢天气急败坏的奔了过来，“他奶奶的，这张郃奸死了，骗了我好几次，要是黑皮（庞德）和超……他奶奶的，追的我憋气死了。这老什子戟太沉了，赶明我也学箭。”
吴晨晒道：“追不上就是追不上，可不能赖戟太沉。”赢天将手中大戟往他身前一推，道：“沉不沉，你自己掂一下。”吴晨哈哈大笑，避开推过来的长戟，道：“那些佩刀你也不是没用过，嫌戟沉，用刀好了。你这戟打的时候可是费了好些铁料，赶明不用了，刚好回炉，我看还能打上几把上好的佩刀。”赢天竟然没回嘴，抚着长戟怔怔低下了头。吴晨见他神色凄然，猛地想起这把戟和乌鸦嘴陪了他有四年，如今就只剩戟了。也不知该说什么安慰他，叹了一声，拍了拍赢天的肩头，向城门外的囚车走了过去。
沮鹄已被人从囚车中放了出来，望见吴晨走近，哽咽道：“恨当日不听使君之言，致有今日之辱。沮鹄有一不情之请，望使君能成全。”说着便双膝跪了下来。吴晨惊道：“无须如此大礼。府君先说来听听，我若能办到尽力去办。”沮鹄一指远处沮媵的尸首，道：“我欲借此尸首一用。”吴晨点了点头。沮鹄爬起身，捡起地上一把佩刀，来到沮媵身旁，一刀将沮媵脑袋砍下，将它端正放在邯郸的方向，再在脑袋前撮起十二座拳头大小的土包，这才普通跪倒，放声大哭起来。
“文玉啊，我对不起你啊，是我害了你啊。我为啥那么傻，听信奸人之言。我为啥那么傻，没听吴使君的劝……子明啊子明……”
文玉、子明即田钰和吕韬的字，只看沮鹄孑身一人被张郃押在囚车，田钰和吕韬想来已是凶多吉少。
沮鹄哭的撕心裂肺，直是肝肠寸断。吴晨想起这一路上遇难的凉州军卒，鼻中一酸，泪水霎时涌了出来，急忙抬起脸，让眼泪重新流回眼眶。直到泪水被风干，这才走到沮鹄身旁，道：“人死不能复生，何况河北仍是多事之秋，府君更应节哀保重。”
沮鹄点了点头，停住哭声，胡乱抹了抹脸上的泪水，重新双膝跪倒，说道：“使君，沮鹄自来骄傲，即便家严在世之日我也未真心实意的服过他。但今日对使君却是彻底心服口服。使君于我有两次活命之恩，更令我得报大仇，自今日起，我愿为使君驱驰，赴汤蹈火，再所不辞。”
吴晨急忙道：“言重了，府君有伤在身，还是起来说话吧。”沮鹄仍是叩了三个响头，这才站起身。向吴晨道：“方才我一直在囚车中，只知张郃进到了城中，后来又如何了？”
吴晨将城中围捕的事说了一遍。沮鹄道：“张郃重伤而逃，正是夺取邯郸的最佳时机。沮鹄愿只身前往，为使君夺取邯郸。”
吴晨盯着沮鹄，但见沮鹄神情坚毅，知他已下了决心，点了点头，嘱咐道：“我让宋恪随你一起去，定要小心谨慎。夺不夺得下城是小事，活着回来是大事。”沮鹄狠狠点了点头，整了整衣衫，领着宋恪等人上马而去。
田纯在身旁低声道：“张郃去向不明，多半会回邯郸，沮府君此去有些草率。”吴晨摇了摇头，道：“张郃知我一定会去取邯郸，所以反而不会回邯郸。沮府君此去必然能取下邯郸。”田纯讶然道：“既是如此，使君为何郁郁不乐？”吴晨叹了口气，道：“沮鹄方才拜我之时，仍称我为使君，他拜我只是为了报恩。”田纯长哦一声。吴晨扫了一眼在众人中站定的诸葛亮，想起“当今之世，非独君择臣也，臣亦择君矣”，不由得一阵苦笑。
便在这时，一人突然走了上前，深施一礼，道：“沮文翥此去，邯郸必归明公。不才来军也久，却寸功未立。不才与毛城守将尹阙有旧，愿去说他举城来降，以为明公略尽绵薄之力。”
吴晨打眼一扫，正是一直躲在军中、很久没出过声的苏由。
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吕韬讥笑道：“什么邯郸不是被围了就是又被曹军占了，真该把那半大小子拉过来看看，都胡说乱说些什么。”
沮鹄回身斥道：“半大小子的乱叫，赢将军至少是我等的救命恩人。他远在剡城，不知就里，如何能怪得了他？但你置救命之恩不顾，乱嚼舌根，就不怕折你自己的福寿？”
吕韬满面不以为然，但不敢反驳，低下头去。
主薄田钰接口道：“府君所言极是，但我看吴并州救我们可也没安什么好心，不是还在我们面前说要占河北之城。府君万不可因一时之恩就忘了君臣大义。”
吕韬等众将纷纷道：“田主薄所言极是，我看吴晨和曹贼一样，都是惦记着河北来的。”
沮鹄默然半晌，道：“总之，是我们欠吴并州的良多。君臣大义不敢忘，救命之恩就该忘了？这才救你们不到一天，回头就数落人家的不是。赢将军说河北人不讲信义，待他们如擦屁股的石头，用过就丢，你等好好想想方才的说话，你们不觉得羞愧，我的脸已经不知道往哪里搁了。”
田钰、吕韬等邯郸众将顿时赧然。
一路沉默，临到邯郸城门前，吕韬等人方才暗松了一口气。城上袁军看到一行人，将吊桥放下，沮媵率众在城门处迎接。
将沮鹄等人接入城中，沮媵道：“大哥，怎么就你们这些人？其他人呢？”沮鹄神色一暗，“全被夏侯渊坑杀了。若非曹贼曾下令要活着带我去见他，你我今日也见不上了。”
沮媵顿时沉默。
沮鹄转开话题道：“我走之后，张郃那边有动静么？”沮媵道：“这几日张郃很安静。大哥，有件事我想和你说……”
沮鹄见沮媵神色古怪，奇道：“何事？”猛听得吕韬厉声大叫：“府君快走，这里有张郃的人……”沮鹄愕然回望，猛觉得一股大力从身后推来，直接被推得在地上翻了几滚，跟着身后一人厉声惨叫。回身望时，就见田钰被沮媵一刀砍在肩上，鲜血染满半幅衣襟，但仍紧紧握住刀身，不让沮媵抽出腰刀。沮鹄一见便知端的，正是沮媵趁自己回头时，抽刀砍人，若不是田钰及时推开自己，那刀已砍到自己脖颈。
一股血气直冲鼻腔，沮鹄双眼登时红了，厉声喝道：“沮媵，你发失心疯了？”
田钰惨叫道：“府君快走，沮媵已投张……”
沮媵飞起一脚踢在田钰下颚，田钰口喷鲜血，原地翻了一个跟头，扑地再无声息。
沮鹄鼻中一酸，全身热血便似要沸腾了一般，厉声道：“沮媵，我要杀了你，我要杀了你……”爬起身，纵身向沮媵扑过去，却被吕韬和另一亲兵田骁抱住，两人拖着沮鹄向城门外狂奔。沮鹄泣声冲沮媵厉喝：“沮媵，你这般做，如何有面目见我爹于九泉之下？如何有面目见沮家列祖列宗？”
眼前猛地一暗，一大汉从城门楼出纵跃而下，还未落地，半空一脚踹在吕韬后心，吕韬哼也没哼，就着前冲的势子直接扑地不起。另一侧的田骁重心一失，和沮鹄翻到一起，还没站起身，已被从天而降的大汉一脚踏在脖颈上。
那大汉脚下微微使力，田骁颈骨折断，当即气绝身亡。
那大汉身高一丈有余，面色白皙，但颧骨高耸，面部线条嶙峋粗旷，一条浅浅的刀疤从左眉眉角蜿蜒向左唇，神色冷漠，眼神深邃莫测，渊停岳峙之际，自有一股摄人的霸气，正是张郃。
沮鹄心如刀绞，但此时此刻，后悔万分也已无奈，坐起身，缓缓说道：“沮媵，曹军要在滏水渡河的消息是你给我的，那时你已和张将军暗通款曲了吧。”
沮媵在沮鹄积威之下还有些胆怯，但见张郃附手而立，胆气顿壮，狞声笑道：“不错。全邯郸的人都知晓，举河北全力与朝廷相抗，那也不过是以卵击石，就你和你手底下的死人天天念叨要报袁氏之恩。袁氏待我沮氏有何恩？你爹死在官渡是谁的错？袁本初，袁本初，全是他的错。你要死自己去死，还要拉咱们沮家跟你陪葬，我们可不答应。我这是代沮家列祖列宗收拾你。”
沮鹄至此已是万念俱灰，道：“好，你很好，可惜我没听吴使君的话。爹，孩儿不孝，这就去陪你。”抽出怀中匕首，猛地向心窝捅去。但觉手腕一痛，已被张郃一脚踢中，手腕当即断折，沮鹄忍痛，张口咬向舌尖，张郃已侧身一步抢了上前，左手上托，右手跟着提住沮鹄的发髻上搬，咔的一声，沮鹄下颚当即脱臼。这一下当真是痛彻心扉，沮鹄眼前水雾涌起，视线一片模糊。但听得张郃的声音响起道：“沮媵，说你是废物，你果然是废物。主公的军令是要活捉沮鹄，不是这条令，我早就强攻邯郸灭你们沮家了，你拿刀砍人，是想害死我么？”沮媵的声音响起道：“冤枉啊，君侯，属下哪里敢害君侯？君侯也看到了，方才他又是捅心口，又是咬舌头的，不先弄残了……”
沮鹄的意识越来越淡，但觉沮媵的声音越来越远，越来越远，渐渐地再也听不见了。
※※※
沮鹄醒过来时，已是艳阳高照，车轮骨碌滚动的声音从身下不时传来。沮鹄动了动手，像是被紧紧箍住，不用看也知，自己又被押进了囚车。动了动舌头，下颚已被人推上，但口中被用布条勒住，显是防自己再度咬舌自尽。眯眼从披散的长发间隙望去，远远就见张郃高大的背影骑在战马上。余光扫向两旁，但见人影幢幢，像是曹军又押解着自己向什么地方而去。沮鹄只觉满嘴苦涩。两天前被夏侯渊押着时，身旁至少还有田钰、吕韬等人，而此际田骁已死，吕韬、田钰等人生死未卜。想起田骁的音容笑貌，再想起赢天、吴晨等人的话，当真如五内俱焚，痛入骨髓，哇的一声大哭起来。
一旁的曹军提声叫道：“君侯，君侯，沮鹄醒了，沮鹄醒了。”
张郃不耐烦的摆摆手，呢喃道：“哭得这么难听，我又不是聋子。”沮媵凑上前，陪笑道：“不如属下过去，让他不要哭了？”张郃淡淡地道：“哭吧，至少知道他还活着。”眯眼望向远处的城池，“他自杀前吴使君的那番说话，问清了么？”
沮媵毕恭毕敬地道：“问清了，他一个手下说，在滏水伏击典军校尉（夏侯渊）前，他们遇到了从邺城败退下来的并州牧吴晨。吴劝他们不要伏击夏侯渊，还是先看住邯郸……”
张郃淡淡地道：“哦，原来是吴并州，一直传他到了河北，不想竟是真的。‘先看住邯郸’，嘿……”沮媵陪笑道：“即便有些才干，又如何是君侯的对手？我看他幸好没来，来了咱们还得费功夫多做几辆囚车。”
张郃舔了舔左唇角的伤疤，淡淡地道：“这可不好说啊，听说他到河北不到一月，就已两次击败张绣，虽说都使了些诈，但张绣是什么人？在宛城那会儿，主公对他也要畏惧三分。”微眯的双目却是射出炙烈的光芒。
沮媵对张郃知之甚深，见他舔唇角的伤疤，便知已起了争胜心，献媚道：“我听那手下说，他们曾邀吴晨来邯郸，但吴晨听说将军在此，吓得什么似的，说什么都不敢来……他是怎么说来着……”身旁的心腹沮虓帮凑道：“吕韬是这般转述的，‘啊，张隽乂在邯郸？去不得，去不得，我有事先告辞了’。”
沮媵拍手笑道：“是了，是这般说的。怀號，你学的真他奶奶的像。”
张郃听着虽是受用，却知两人所说多半言过其实，晒笑道：“这些都是你们编排出来逗乐的，吴并州纵横凉州，被他击败的可不缺元让（夏侯惇）、妙才（夏侯渊）这些一等一的将才，否则以袁本初四世三公的踞傲，如何会极力拉拢他？他这般人物，如何知道我张郃？”顿了顿，道：“既然没和他们一起来邯郸，吴晨去往何处了？”沮媵道：“说是要顺沮水而下，继续去寻袁尚。”
张郃心念一动，忖道，若此时尽起堰城兵马，可在何处伏击凉州人？心中暗暗勾勒沮水在冀、青两州的流域，一路之上的山川密林一一掠过心头。猛地想起一事，道：“沮媵，沮鹄不是已被妙才俘虏了么，后来又是如何脱困的？”
沮媵道：“说是典军校尉押着他们去追击吴晨，不想吴在剡城设伏，典军校尉战败，他们就被吴救了。”
张郃暗叫一声好险。夏侯渊领军之能，张郃也是深自佩服。吴晨从邺城败退途中仍能击败一意复仇的夏侯渊，可知其主力仍存，即便自己带兵追击多半也讨不到好去。暗忖追击之事只能从缓。
这时号角声响，堰城城门放下，十几个衣衫不整的兵卒匆忙跑了出城迎接，其中一名兵卒衣领上还别着妇人的小衣，跑到城门外才掉了下地，显是这群守城兵卒方才仍在寻欢作乐，听自己回城才匆匆起身。张郃大是不悦，但强自忍住，一旁的偏将却没这么好气度，甩手一鞭抽在领头兵卒的脸上，喝道：“曹芮呢，为何将军回城，他不出来迎接？”
兵卒捂着被抽出一道深深血痕的脸，道：“将军在府里……昨晚抓了几个逃难的美妇……啊哟……啊哟……”
张郃又好气又好笑，心想这曹芮果然不成气候，趁自己出城就干起**掳掠的勾当。但曹芮名是偏将，实是监军，对此他也只能睁一只眼闭一只眼。跳下战马，将缰绳交给偏将，缓步进入城中。
今天的堰城，令张郃有些不舒服，却又说不上是哪里出了问题。无论是城头巡城的兵卒，还是街上巡街的兵卒，似乎与半月前离开时，没有不同。
这时就听见偏将在旁嘟囔道：“今天真他奶奶的奇了怪了，不但曹芮不见出城，赵琦、刘玦、武恺这些人莫非昨晚也都去嫖姑娘了?”
张郃登时恍然大悟。不论巡城的兵卒还是巡街的兵卒，其领头的将校不是背向自己，就是佝偻身子，不让自己看见面目。
堰城已被人偷袭，此刻城上、街上的兵卒早已换人。
张郃一颗心直往下沉。
曹芮不是不愿而是不能出城来见，他或许早已被杀。而这袭城之人，用脚指头也能想出，除了与沮鹄在剡城分开的吴晨，还能有谁？
装作若无其事的停下脚步，转身望向城门，淡淡地道：“沮鹄还在哭么？”
兵卒在身后遥遥喊道，“哭累了，此时已睡了。”
张郃怒道：“是哭累了还是哭死了？他是主公亲令要活捉之人，尔等如何这般不仔细了。待我亲自查看。”说着转身便向城门走去，沮媵丝毫不觉有异，追了上前，挡住张郃的去路，凑趣道：“沮鹄敝贱之人，阶下之囚，如何敢劳烦将军大驾，让他们把沮鹄押进城便成。”见张郃脸色不善，声音越说越低。
张郃扬手甩了他一嘴巴，怒道：“你懂什么，他可是主公亲令活捉的重犯，我既捉了他，便要负责将人活着交给主公。”
沮媵被打得原地转了数转，一个趔趄差点摔倒地上，看着张郃大步流星冲向城门，心中只感莫名其妙，不知马屁何时竟换成了马腿。
便在这时，一人突然从城楼楼顶的瓦面上站起，高声喝道：“奉司空令，张郃与袁氏逆贼勾结，意图谋反。众将听了，抓住张郃的，赏五千大钱，死活不论。”
弓箭手从城头、两旁街道房顶现身，崩的一声弓响，羽箭飞蝗一般扑向张郃等人。惊异愕然的沮媵、沮虓等人措手不及，被羽箭射中，哀号倒地。
张郃早有准备，手中佩刀化作护身寒芒，加快脚步向城门出狂冲过去。扑到距城门五丈远处，心中警兆突现，横刀一拨，铮的一声锐响，一只羽箭撞在配刀上。羽箭虽轻，但来势强劲，直震得张郃右臂臂膀酸麻，护身寒芒几乎中断。张郃大吃一惊，顺着羽箭来势望去，就见一苍髯老将立在城楼之上，手持一把大弓，此时箭又上弦，正对着自己，嗤的一声，一箭爆射而来。张郃知着老卒弓箭之力世间罕有，佩刀全力挑出，铮的一声，羽箭撞在佩刀刀刃上，溅出几粒火星，一股大力跟着从刀身传来，佩刀几欲脱手而出。便在这时，心中警兆连现，张郃猛地缩身，就势侧滚，数支羽箭几乎是贴着背脊钉入身后硬地。张郃心下大骇，不敢再向城门硬冲，倏地横移，跃入封锁长街左侧的瓦顶弓兵阵中。
这时一波羽箭刚射完，兵卒正在换箭，张郃纵身而上，劈得瓦顶的那几名兵卒横跌开去，张郃心中狂喜，趁机纵身前跃，连闯数间房屋。眼见前方兵卒渐稀，蓦地一支长戟从前方横扫过来，来势迅疾，带起的劲风，把他全身吹得猎猎作响。
张郃知是凉州将领到了，不惊反喜，暴喝一声，长刀横卷，狂劈而下。“钲”的一声，佩刀正劈在长戟两尖中间的凹槽上，此处是长戟最难着力处。张郃心喜之际，却觉佩刀似是劈在一块顽石上，反震之力直撞得他气血翻涌，难过的几欲喷血，长戟来势却未阻得半分，依然强横无比，瞬间破胸而至。张郃顾不得抽回佩刀，借着反震之力，抽身暴退，掠过三丈空间，避往另一间房顶，闪过身后兵卒狠劈过来的长刀，侧身撞在那兵卒的肩膀。那兵卒肩胛碎裂，打着旋从屋顶坠下。
这时一波羽箭又至，张郃震碎脚下屋瓦，坠入屋中，半空中接过那兵卒脱手的长刀。不待两侧屋顶的凉州兵卒反应过来，再次横身撞出，破开后墙冲入街巷。抬眼扫向身后，那持戟的凉州将领已跃至身后屋顶，不由得暗暗叫苦，侧身横移，破开另一户人家，抬手抓起屋中之人抛向后窗，侧身撞开侧壁，冲入里巷。那凉州将领扑错了人，待发现时，张郃已甩开他四户人家。凉州将领持戟紧追。张郃对他心有余悸，展开游斗之术，始终保持相隔数户人家的距离，向西面城墙靠去。
吴晨追在城墙上，紧盯张郃逃遁方向。这次诱张郃入城，原打算在将军行营进行围捕，但张郃异常机警，才入城门便发现破绽，以至于吴晨不得不临时改变计划，在城门处仓促围杀，不但未能一举擒杀张郃，还剩下了一千多张郃亲兵在城外。这些兵卒才不管什么曹操军令，见张郃被困城中，便开始攻城，一部分围杀张郃的兵力只能先调过来，守住城门，使原本就仓促出手围杀的兵卒更形捉襟见肘。而城墙这边的喊杀声终于惊动了部署在将军行营的马成等人，领军向城门处赶了过来。
张郃听到人喊马嘶，潮水般向城门这边涌来，加速奔向西面城墙，意图翻过城墙与城外亲兵汇合。吴晨领人须沿着城墙，张郃却是从城中横穿而过，吴晨奔到南城与西城之间的角楼时，张郃已奔到西城城墙下，此时左右手已分别夺下一支长矛，以长矛代脚，插入城墙的粘土中，攀援而上。城墙上兵卒射下的弓箭，被他在方寸之间一一闪过，左右手轮番交替，三丈高的城墙眨眼便要翻上。吴晨纵身跃起到角楼飞檐上，选他翻上城墙的刹那，一箭射出。此时正是张郃旧力已尽，新力未生之际，张郃暴喝一声，原本只需最后一撑就能登上城墙的右手长矛横扫而出，磕飞吴晨势在必中的一箭。但重心顿失，翻下城头。
张郃也是极为了得，坠下之时，左手长矛用力插入城墙，顿住下坠之势，跟着利用长矛矛身的柔韧，投石一般反冲向城墙。此时一支劲箭厉啸而至，半空中射穿张郃的左小腹，带起一蓬血珠，飞落城外。张郃狂吼一声，用尽余力抓住城头战旗的旗角，腾身跃上城墙，双足跟着用力一撑，扑向城外。
吴晨和黄忠赶到时，张郃的亲兵已涌过西城，卷起一阵尘烟，向西狂驰而去。
黄忠抚着城墙，望着远去的曹军，赞不绝口：“了得，了得，咱们这么多人竟然拿不下他。”吴晨皱眉道：“不是将军那一箭，他竟是要全身而退了。此人是劲敌，可惜今日没除了去。”黄忠傲然道：“那一箭即便没要了他一条命，半条命总是要了的，半年之内他都不会再出现了。”
吴晨道：“那就好。张郃一去，邯郸再无曹军大将镇守，我们可以从容筹划取毛城了。”
黄忠道：“邯郸呢？”吴晨笑了笑，道：“还是让沮鹄继续守着吧。沮家的祖地，我们这些外人去了，不一定镇得住。”黄忠点头道：“也是。”
赢天气急败坏的奔了过来，“他奶奶的，这张郃奸死了，骗了我好几次，要是黑皮（庞德）和超……他奶奶的，追的我憋气死了。这老什子戟太沉了，赶明我也学箭。”
吴晨晒道：“追不上就是追不上，可不能赖戟太沉。”赢天将手中大戟往他身前一推，道：“沉不沉，你自己掂一下。”吴晨哈哈大笑，避开推过来的长戟，道：“那些佩刀你也不是没用过，嫌戟沉，用刀好了。你这戟打的时候可是费了好些铁料，赶明不用了，刚好回炉，我看还能打上几把上好的佩刀。”赢天竟然没回嘴，抚着长戟怔怔低下了头。吴晨见他神色凄然，猛地想起这把戟和乌鸦嘴陪了他有四年，如今就只剩戟了。也不知该说什么安慰他，叹了一声，拍了拍赢天的肩头，向城门外的囚车走了过去。
沮鹄已被人从囚车中放了出来，望见吴晨走近，哽咽道：“恨当日不听使君之言，致有今日之辱。沮鹄有一不情之请，望使君能成全。”说着便双膝跪了下来。吴晨惊道：“无须如此大礼。府君先说来听听，我若能办到尽力去办。”沮鹄一指远处沮媵的尸首，道：“我欲借此尸首一用。”吴晨点了点头。沮鹄爬起身，捡起地上一把佩刀，来到沮媵身旁，一刀将沮媵脑袋砍下，将它端正放在邯郸的方向，再在脑袋前撮起十二座拳头大小的土包，这才普通跪倒，放声大哭起来。
“文玉啊，我对不起你啊，是我害了你啊。我为啥那么傻，听信奸人之言。我为啥那么傻，没听吴使君的劝……子明啊子明……”
文玉、子明即田钰和吕韬的字，只看沮鹄孑身一人被张郃押在囚车，田钰和吕韬想来已是凶多吉少。
沮鹄哭的撕心裂肺，直是肝肠寸断。吴晨想起这一路上遇难的凉州军卒，鼻中一酸，泪水霎时涌了出来，急忙抬起脸，让眼泪重新流回眼眶。直到泪水被风干，这才走到沮鹄身旁，道：“人死不能复生，何况河北仍是多事之秋，府君更应节哀保重。”
沮鹄点了点头，停住哭声，胡乱抹了抹脸上的泪水，重新双膝跪倒，说道：“使君，沮鹄自来骄傲，即便家严在世之日我也未真心实意的服过他。但今日对使君却是彻底心服口服。使君于我有两次活命之恩，更令我得报大仇，自今日起，我愿为使君驱驰，赴汤蹈火，再所不辞。”
吴晨急忙道：“言重了，府君有伤在身，还是起来说话吧。”沮鹄仍是叩了三个响头，这才站起身。向吴晨道：“方才我一直在囚车中，只知张郃进到了城中，后来又如何了？”
吴晨将城中围捕的事说了一遍。沮鹄道：“张郃重伤而逃，正是夺取邯郸的最佳时机。沮鹄愿只身前往，为使君夺取邯郸。”
吴晨盯着沮鹄，但见沮鹄神情坚毅，知他已下了决心，点了点头，嘱咐道：“我让宋恪随你一起去，定要小心谨慎。夺不夺得下城是小事，活着回来是大事。”沮鹄狠狠点了点头，整了整衣衫，领着宋恪等人上马而去。
田纯在身旁低声道：“张郃去向不明，多半会回邯郸，沮府君此去有些草率。”吴晨摇了摇头，道：“张郃知我一定会去取邯郸，所以反而不会回邯郸。沮府君此去必然能取下邯郸。”田纯讶然道：“既是如此，使君为何郁郁不乐？”吴晨叹了口气，道：“沮鹄方才拜我之时，仍称我为使君，他拜我只是为了报恩。”田纯长哦一声。吴晨扫了一眼在众人中站定的诸葛亮，想起“当今之世，非独君择臣也，臣亦择君矣”，不由得一阵苦笑。
便在这时，一人突然走了上前，深施一礼，道：“沮文翥此去，邯郸必归明公。不才来军也久，却寸功未立。不才与毛城守将尹阙有旧，愿去说他举城来降，以为明公略尽绵薄之力。”
吴晨打眼一扫，正是一直躲在军中、很久没出过声的苏由。
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