虽然窝囊了点,但是这种感觉还是很……爽。
    “你们都把自己的嘴巴给管好,”钱常信看了眼从殿中退出来的宫女太监,这些人虽然都是帝后身边常用的人,但他还是要多嘱咐一句,“若是有半点风声传出,脖子上的东西也就不必要了。”
    众人纷纷称是,木槿心有余悸的回头看了眼身后的大殿,忍不住擦了擦额头上的细汗。
    皇后娘娘方才可真……厉害!
    ☆、118·无题
    秦家人被打入天牢,秦家曾经做过瑞王妃的长女被下旨斩首,京城里不少人猜到秦家落到这个下场,除开秦白露行刺皇后外,还可能与之前京中流言有关。
    不管真相如何,秦家近些年的行事已经渐渐失去了书香门第的作风,甚至有读书人说现在的秦家家主愧对秦氏一族列祖列宗。
    有人感慨当年秦氏一族的风范,回头拿秦家的事情教育子孙,以秦家为鉴,别走了秦家的老路。
    黛融听到秦白露即将被斩首示众后,便吓得不敢再出门了,她比别的人更清楚这是怎么一回事。当初,便是秦白露与她一同商议败坏皇后的名声,秦白露甚至还跟她讲了不少大隆后宫的事情,没有想到此事这么快就被揭露出来,秦白露这个主使连命也没有保住。
    秦白露斩首示众的那天,秋高气爽,凑热闹的人不少,可是直到行刑的前一刻,也没有谁来为她送行。
    她茫然四顾,突然在人群后面看到骑在白马上的男人,她微微一怔,无神的双眼泪水突然滚落下来,她十三岁时便对这个男人动心,十五岁嫁给他,十七岁被他休弃,临到死前的一刻,见到的还是他。
    黑色的麻布蒙上她的眼睛,她扭着头想多看他一眼,最后仍旧徒劳无功的任由刽子手蒙上了她的眼睛,她听到耳边传来骂声,嘲笑声。尽管她屏气凝神,也没有听到他的声音。
    那一年的宫宴上,若是她没有遇到他,就好了。
    怪只怪那时的自己太过年轻,怪只怪那时的少年惊艳了她的年华。
    也许,她恨的不是曲轻裾,恨的不是曲约素。她所有的恨,源自不甘心,源自对他的不满。若是人生可以重来,她宁愿做一个普通的女人,嫁一个普通的男人。繁华也好,平淡也罢,总归能得一份属于自己的感情。
    就像是曲轻裾那般,有个男人护着她,有一辈子可以期待。
    “时辰到,行刑!”
    金秋的正午阳光印在刽子手举起的的刀上,泛出点点银光,粗壮的大汗喝下烧刀子,一口喷在大刀上,然后慢慢举起手,用力砍了下去。
    秦白露嘴角露出一丝笑意,仿佛又看到当年宫宴上耀眼的少年,随即世界陷入一片黑暗。
    贺渊握着缰绳的手蓦地一僵,随即慢慢松开,他一勒缰绳调转了马头,不去看身后的斩头台,叹息后道:“何福儿,让人好好给她下葬吧。”
    上了斩头台的人,若是没有家人收尸,最后只会被人送到乱葬岗。他对她虽无感情,甚至两两生厌,但是他贺渊还不至于看着自己曾经的女人死了也没有一口棺材。
    何福儿见主子脸色不好,忙示意身后的人去给秦白露收尸,“王爷,这会儿日头正毒,不如回府吧。”
    贺渊挑眉看了他一眼:“回吧。”
    何福儿忙上前牵住马绳,把马往郡王
    府的方向牵,待要转角的时候,他忍不住回头看了眼人群已经散开的斩头台。午时斩首的人,只怕被这么烈的太阳一晒,连魂儿也没有了吧。
    不过行刺皇后,这胆子也真够大的,难怪皇上会下这样的旨意,可真算是自作自受。幸好王爷早早便休了她,不然连郡王府也要被她连累了。
    黛融不敢去看秦白露行刑的现场,听闻秦白露的尸首被瑞郡王府的人收走了后,她便一直忐忑不安的坐在屋子里,若是有人在院子里走动,便吓得瑟瑟发抖。
    皇帝连秦白露这样的世家之女都下令斩首,若是找到她与之前流言有关的证据,她又该是何等下场,还有婧国会不会被她连累?
    她现在是后悔与秦白露合作了,她当初怎么就傻得相信一个被皇室休弃女人说的话?!
    喝了一口凉透的茶压住心头的恐慌,黛融茶杯刚离口,就见到自己的婢女推开门匆匆走了进来,脸上满是惊惶:“公主,大隆皇帝陛下召见您与太子。”
    手中的茶杯被惊得掉落在地,黛融吓得站起身,透过门看到院子里站着的大隆太监,脚下一个踉跄,勉强挤出一个笑:“等我换身衣服……”
    “还请公主不要浪费时间,皇上与皇后娘娘可是很忙的,公主还是快快进宫吧。”钱常信走进屋内,面无表情的甩了一下手中的拂尘,“公主,请。”
    黛融认出这是大隆皇帝身边的太监,当下也不敢怠慢,勉强挤出一个笑,跟着钱常信出了屋。待走到院子,她看到图尔也穿着一身常服,脸色不太好看。
    “太子,公主请,”钱常信挑了挑眉,“别让皇上久等。”
    见到钱常信这般态度,黛融心头的不安越加严重,几乎连气都喘不过来了。
    进了宫,随着钱常信等人进了天启宫,黛融听到门内传出帝后的说话声,待钱常信传报后,说话声便停下了,她就在四周宫女太监冷冰冰的眼神中,走了进去。
    曲轻裾正在把玩一个万花筒,见到黛融与图尔进来,便把万花筒递给一边的宫女,变成正襟危坐的姿势。待两人行礼后,她也只是端着茶杯不说话,任由贺珩与两人交谈。
    “朕听闻护国公主曾与秦氏走得很近,不知公主有什么解释?”贺珩冷眼看着图尔与黛融,只一句话便吓得两人跪在了地上,他看着跪在面前的两人,面色仍旧难看,“早年婧国一直是大隆看重的附属国,只是如今你们的行为让朕十分失望。”
    图尔一听这话,吓得变得脸色,忙行着大礼道:“尊贵的皇帝陛下,我婧国上下对您的忠心苍天可鉴,求陛下不要轻信谣言!”
    “是不是谣言想必二位心里也十分清楚,”贺珩想起之前京中那些流言,还有秦白露做的那些事,便皱紧了眉头,“朕只想要婧国给我大隆一个交待。”
    图尔额头已经流着汗水,他咬牙磕了一个头:“陛下,我们愿增加两成岁贡以表明对大隆的忠诚。”
    “我大隆不缺这么些东西,”贺珩冷哼道,“若是朕的皇后以及朝臣因流言受到伤害,即便是扫平婧国,也无法平息朕之怒意!”
    “求陛下饶恕!”图尔满脸汗水顺着下颚落在地上,却不敢伸手去擦,他向前跪行两步,哀求道,“臣妹无知,求陛下宽恕!求陛下宽恕!”
    曲轻裾看了眼全身狼狈的图尔,就连图尔在他们面前都自称臣了,可见图尔此时已经无计可施了。她本来不想来凑这场热闹,可是贺珩偏偏把她叫了来,事实证明,她并不爱看人给自己磕头。
    “陛下,千错万错都是臣女的错,是臣女迷恋大隆繁华,婧国百姓无关,求陛下饶过婧国百姓,黛融愿承受一切责罚,”黛融想着苦寒的婧国,哪里还能承受增加两成岁贡的重压。尽管不想承认,但是她明白自己做错了,“求皇上饶过婧国,婧国乃是苦寒之地,我们的百姓已经无力在承受战争与更多的岁贡了。”
    听到这席话,曲轻裾倒是多看了黛融两眼,到了关键时刻,这位护国公主还没有糊涂到底,总算知道护住自己的百姓。
    事实上,世间有多少人能抵抗繁华的诱惑呢?
    贺珩冷眼看着这对兄妹,完全不为所动。国与国之间就是如此,他首先要维护自己国民的利益,才会有闲暇分出几分同情给其他人,他是大隆的帝王,不是婧国的帝王。
    立场不同,何来的同情?
    “公主既然知道婧国承受不住朕的怒火,为何还要做出这等大胆之事?”贺珩把调查来的东西扔到兄妹二人面前,“若是朕挥兵到婧国,也是你护国公主的罪孽。”
    黛融不敢去看那些东西,只是惊惧的求饶道:“臣女鬼迷心窍,臣女甘愿受罚,求皇上饶过婧国百姓。”她不敢相信,若是大隆真的派出大军,母亲与婧国的百姓会以怎样的眼神看她,失望?愤怒?还是恨?
    “皇上,臣女愿以死谢罪,求皇上饶了无辜的百姓!”黛融跪直身子,看着眼前这位出众却又无情的帝王,脸上不见当初的妖媚。她看向一直沉默饮茶的曲轻裾,向她跪行几步,然后重重磕了一个头,“臣女言行无状,冲撞皇后娘娘,求皇后娘娘责罚。”
    曲轻裾瞧不起黛融为了繁华折了国家气度,介意她与秦白露散播谣言中伤她,不过现在的黛融却仿佛卸去了所有的东西,成了婧国的护国公主,宁可以死弥补自己的错误,也不想连累自己的百姓。
    知错能改的人比死到临头也不悔改的人让人看着顺眼,最重要的是黛融是婧国公主,而不是大隆的人。一个婧国好对付,若是其他附属国因此心生反意,即便大隆对付这些国家都没有问题,也不是什么好事。
    不必要发生的战争对百姓来说,就是一场灾难。
    “皇上,此事不如修书一封给婧国女王,由她给我们大隆一个交待,”曲轻裾放下茶杯,开口道,“事情已经过去,我不希望战争因我而起。”
    贺珩叹了口气:“可若是当初的流言真的造成不好的后果,又该如何?”
    “我知道皇上您的心意,”曲轻裾笑了笑,“我是懒人,不喜欢关心前朝的事情,但是我知道一件事,那就是战争苦的都是百姓。”
    半晌后,贺珩点了点头:“朕明白你的意思,此事便交给婧国女王给大隆一个交待吧。”
    旁边的史官把帝后的言行记录了下来,“嘉祐元年十月,婧国公主冒犯皇后,帝大怒,意欲挥兵于婧。后劝之,言战争者,苦之百姓。帝闻,怒消。”
    ☆、119·曲终人散
    十月底,天气已经十分凉了,各附属国也准备启程回国,所以临行前,大隆在鸾和殿办了一个宴席,宴请诸位附属国使臣。
    贺珩再也没有在曲轻裾面前提及婧国之事,她也没有再问过,大隆虽没有后宫不得干政的规矩,但是她很清楚自己那点能耐,连《孙子兵法》都背不全的人,还是不要去祸害百姓了。
    她前世是个经纪人,知道怎么利用人心,知道怎么拿捏对方为自己谋取好处,这是属于她的小聪明,但她有自知之明,明白自己擅长什么,不擅长什么。
    就如当初冯子矜借用韩良娣陷害她,她将计就计,清除这种时时刻刻都在算计自己的女人。淑贵太妃当初已经搬出后宫,两宫太后与她又不对付,怎么会容许淑贵太妃的人脉还留在宫中。
    当初那事牵扯进淑贵太妃,有她背后算计,但是最大的一股势力来自凉宫太后,她们只是简简单单借用一个冯子矜与韩良娣便把淑贵太妃拉进泥潭,让她生不如死。
    她猜到两宫太后的用意,所以任由冯子矜把事情牵扯到她的身上,然后眼睁睁的看着她自掘坟墓,最后误了性命。
    哪个人在发达后还能容忍曾经欺压自己的对手呢?历史上有人彘的故事,这里也有淑贵太妃活生生的教训。
    坐着凤辇再次路过韩良娣曾经唱曲的凉亭,曲轻裾抱紧怀中的豚豚,眼神渐渐变得平静,她不会让自己落到淑贵太妃那个地步!
    “皇后娘娘到!”
    穿过鸾和殿的大门,朱红的凤袍裙摆划过地毯静寂无声,她无视了一众跪在两边的使臣以及大臣,走到九级玉阶下,向贺珩行了一礼:“见过皇上。”
    “快快起来,”贺珩从龙纹椅上起身,见到曲轻裾走到玉阶,便牵住她的手坐了下来。曲轻裾回头看了眼还跪着的众人,扬声道:“大家快快请起。”
    “谢皇上,谢皇后娘娘。”
    曲轻裾微笑颔首,待这些人起身后,她才收回视线,与贺珩对视了一眼,继而道:“让诸位久等,本宫自罚一杯。”说完,端起面前的桃花酒,以袖拢住酒杯,仰首喝下。
    众人哪敢真的让皇后就这么喝下一杯赔罪酒,纷纷端起酒杯跟着喝了一杯。人家皇上先到,也没有对皇后此举有怨言,他们这些人更不用去管这种事情了。
    “朕的皇儿方才在福寿宫哭闹,皇后无奈才折返,”贺珩嘴角含笑道,“可怜天下父母心,这孩子一闹,咱们哪里还坐得住。”
    福寿宫那是圣母皇太后住的地方,皇子殿下在哪里哭闹不休,是不是有事发生?若是一般的哭闹,哪里用得着皇后特意走这一趟?
    诸人虽觉得这事有些不对,但见帝后面色如常,料想也不是什么大事,便都笑着接下这育儿经的话头。平日不管孩子的大臣这会儿似乎都成了十项全能奶爸,仿佛孩子都是自己亲手带大似的。
    宴席上的气氛顿时变得热闹起来,歌舞也继续开始,众人推杯换盏,倒是十分融洽。
    贺珩在曲轻裾耳际轻声道:“两宫太后都没事吧?”
    “就是惊了一场,”曲轻裾端起酒杯,嘴角含笑,说出的话却带着寒意,“母后身边的人都是谨慎的,那些东西还没有靠近豚豚便已经被人发现了,这个淑贵妃的人藏得可真够深,连两位母后都没有发现。”
    原本她之前准备来鸾和殿的送别宴,谁知刚出宫门就见到福寿宫的丁嬷嬷匆匆来告知她此事,她哪里还有心情来鸾和殿,当下便掉头去了福寿宫。
    两宫太后都是有手段的女人,很快就把下手的人查了出来,甚至连背后主使是淑贵太妃也摸清了。没有想到淑贵太妃被送去守皇陵,走之前还不甘心的布置了这么一件大事。
    “发现的东西是什么?”贺珩面色已经沉了下来。
    “一些污血,想必是某些得了重病之人的血渍,只怕这位淑贵太妃的人不知道,但凡要给豚豚用的东西,就连一块手绢我都是让人意义查验才用,”曲轻裾冷笑道,“听闻淑贵太妃在皇陵生活奢华无度,心生抱怨,我已经下了命令让人减少她的用度,并且每年除开中秋,不许人去打扰她的安宁。这女人年纪大了,若是脾气还这般暴躁,就需要安静的日子来平复情绪,我想淑贵太妃很快就会知道安静的日子有多好。”
    生活清贫,身边的人全是聋哑之人,她就要看看这位淑贵太妃以后的日子怎么过。若是让她死了,岂不是便宜了她,不让淑贵太妃明白何为后悔,她怎么能安心呢?
    贺珩听出她话中的意思,便不再对此事多言,他知道女人维护起自己孩子的疯狂。一如当年母后维护他,用尽手段,无人可挡。
    “能得见尊贵的大隆皇帝陛下圣言,又看到了大隆的繁华,这次真是不虚此行,多翰国使臣阿吉卡恭祝大隆繁荣昌盛千万年,”阿吉卡身为多翰国使臣,知道他们不太受大隆待见,所以这次入京姿态摆得很低,以期能让大隆人相信他们多翰是真心臣服大隆。
    “多谢阿吉卡大人吉言,”贺珩对阿吉卡抬了抬酒杯,抿了一口酒。
    阿吉卡见他喝了自己敬的酒,面上露出喜色:“下臣代多翰百姓再敬您一杯,我多翰对大隆的忠诚,苍天可鉴。”说完,仰头喝完整杯酒,然后酒盏一番,一滴酒也没有流出来,“若是多翰有违誓言,就让上苍降临灾难惩罚我们。”
    “多翰国百姓的忠心朕收下了,”贺珩微笑着喝完手中整杯酒,“阿吉卡今日的誓言朕也记下了。”
    阿吉卡坐下后,还得意的看了眼坐在自己下方的图尔与黛融,有了这位黛融公主之前的行为,他们多翰便不是大隆百姓心中最可恶的附属国人了,看来,他应该感谢这位美丽的公主。
    黛融看到阿吉卡脸上得意的笑容,面上露出一丝苦涩的笑意,她抬头看着坐在九级玉阶上的帝后,是这两个人让她明白什么叫后悔,什么叫害怕,什么叫繁华。

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