听闻皇三孙子朱由楫要巡视盐政,无论是贴身太监王成恩等宦官,还是汉留的一帮好汉手下,均是摩拳擦掌、跃跃欲试。

    这可是两淮盐业!要是能捞个差事,赚的银子几辈子都花不完!

    朱由楫也是信心满满!只要安排几个手下挤进盐政,每年孝敬的就是白花花的银子!

    朱由楫立即让王成恩代笔,把手下几十号人统统列入随行名单,第二天紧忙送入宫,等待批复。

    不愧是最受皇帝喜爱的孙子,宫内的旨意很快送到朱由楫手中,内容也很简洁明了——一个手下也不许带!

    传旨的太监向朱由楫解释了原因:“皇孙巡游乃是大事,怎能将阿猫阿狗般的人随意带出?万一混进刺客谁能负责?故而所有陪同人员必须宫里面定夺”

    朱由楫也是万般无奈,只能听从安排。好在此次的出行陪同人员甚多,除了数百锦衣卫和东厂番子、两千京营军士,还有数百名太监宫女、数位御医,更令朱由楫欣慰的是美女院花也在随同人员中。

    唯一不爽的是,还有六位御史随行,这也让朱由楫倍感头痛。

    不过在朱由楫的死缠烂打外加强烈要求下,万历皇帝勉强同意朱由楫带上王成恩陪同,外加刘招孙作为护卫。

    至于想插手盐务,想都别想!

    听闻要把太监外方管理盐纲,广大阉人同志爆发了强烈的革命斗志,已经打死打伤数十名太监!

    ……

    准备出发期间,朱由楫也没清闲。

    通辽商行这边,为野猪皮准备的八锅头已经妥当,这也导致京师周围的陈化粮一扫而空。

    肉行这边,入冬以来,朱由楫让陈德元到京师外,招来了一些青年流民,负责干活。原来的伙计则全部脱产,整日由郑屠和鲁达带着练武。

    ……

    万历皇帝涛声依旧,除了看戏听曲,就是和言官御史打嘴炮,对盐商一事不太上心,要不是皇孙经常进宫讨论,怕是就给忘了。

    一辈子混在皇宫的万历皇帝,当然不会知道隆庆开海贸以来,每年由西班牙倒爷运来的白银不下数千万两。

    当然,这些银子绝大部分除了进入海商、盐商等大商人手中,剩下的就进了官员的口袋。

    至于收税,东林党等爱国士绅的口号就是不能与民争利,只要有人提议收点商税,一些大臣就如同打了鸡血一样,口诛笔伐。

    对于能从盐商口中搞到多少银子,万历皇帝不抱希望,预期也就是盐商们上缴内努的十倍,也就是五十万两左右。

    朱由楫则对盐商没什么好印象,这帮盐商富可敌国,在明末乱世大多数冷眼旁观!投靠鞑子却颇为积极。

    太子朱常洛内心也是纠结不已,当年万历皇帝要换太子,多亏了东林党死命相救才得以坐稳太子宝座。前几日东林叶向高来信,希望太子在盐商一事能帮着说话。不过,另一边是百万两的银子

    ……

    就在祖孙几人商讨的时候,太监通报首辅方从哲觐见。

    虽说万历皇帝再一次停止上朝,但绝不是不见百官,至少内阁成员几乎每日都入宫汇报工作,否则大明有限责任公司早就倒闭了。

    虽说万历皇帝再一次停止上朝,但绝不是不见百官,至少内阁成员几乎每日都入宫汇报工作,否则大明有限责任公司提前倒闭了。

    鬓角已经全白的方从哲不愧是当今和稀泥高手,既能让万历皇帝满意,又能获得百官支持,外加还得让朝政运转,不过这次真是遇到了千古难题——没钱了!

    军事方面,单单辽东经略袁应泰就要一百万两饷银,其他军备无数,虽说由于焦炭炼铁提前普及、制硝改进等技术的出现,工部把辽东军备破天荒的补齐,不过银子就捉襟见肘。

    最让方从哲头痛的是,近期的山東民变愈演愈烈了。

    万历四十五年起,山東大旱,泰山、历城、章丘、莱芜等地几乎颗粒无收。

    贫苦百姓丰年尚且得不到温饱,大灾之年百姓的生活可想而知,大盗张计绪、张文朗、周尧德等乘岁荒倡乱,聚集起数万饥民,共称周尧德为红竿大王,复改称平师王,焚毁掳掠,支解失主,截杀官兵,一时人情汹汹。

    朝廷想要平叛,除了要派出得力的大臣,银子才是重中之重!

    方从哲汇报完,抬头瞧见见皇帝眉头紧锁,知道皇帝也在犯愁,便告退了。

    万历皇帝让太监拿出一幅图册,叫来一直在旁边的朱常洛等人观看。

    朱由楫拿起画卷,这幅图册乃是《饥民图》,共十四张。分别是:水淹禾稼、河冲房屋、饥民逃荒、夫奔妻追、卖儿活命、弃子逃生、人食草木、全家缢死、刮食人肉、饿殍满路、杀二岁女、盗贼夜火、子丐母溺。

    朱由楫盯着那幅全家缢死图,图解为:“有一起逃荒饥民,一家大小男女七口,走到林中歇息,肚饥力倦,不能前进,商量着将十五岁女儿卖了,女儿挽娘衣哭不忍舍。又要将一儿一妇卖了,儿妇跪在地上,扯住父母痛哭不去,举家痛心抱头大哭一场,齐在树上缢死。丢下两岁孩儿,扒天扑地,声声叫娘,无人答应。”

    看完图册,朱常洛、朱由检,外加见过世面的朱由楫均是恻然泪下。

    朱由楫暗道:“真是苦了大明的百姓!”

    其实万历皇帝第一次看到这饥民图,便发拨银三十万两、粮十万石发往灾区。去年更是再次拨内帑一百万两白银赈灾,导致爆发贪腐案,才让万历皇帝知晓一百万两的银子,到灾民手中的银子不到十万两!

    朱由楫自言自语到:“有了地瓜玉米,灾民也许就不会挨饿了”

    朱由楫见众人疑惑,想起大明还没普及两种作物,赶紧向万历皇帝解释道:“皇爷爷,记得孙儿说过的地瓜吗?那可是赈灾利器!一亩薄田能产千斤!只要普及地瓜,孙儿担保,山東定然不会有饥民!”

    万历皇帝对地瓜还有印象,在御花园试种过朱由楫送来的地瓜,产量确实非常高。便说道:“甚好!朕即刻命人在山東试种地瓜!”

    万历皇帝突然笑呵呵对朱由楫说道:“将来哪里种地瓜多,就把孙儿放在那当地瓜藩王如何”

    ……

    朱由楫想起了山東民变——现在应该叫造反!

    努力思索记忆中关于明末的历史知识,朱由楫心里想起一个人,顺治他野爹——洪承畴洪老汉奸!

    这个原本的老汉奸打不过后金,睡酋长的婆娘和镇压农民起义可有的是手段!

    朱由楫犹豫半天,最终还是说道:“皇爷爷,翰林编修洪承畴熟读兵法,孙儿觉得派他去山東,定能快速平息民变!”

    万历皇帝想起来,这洪承畴还是科举破格提拔的探花郎,联想起来,此人确实是熟读兵书。

    万历皇帝雷厉风行,当即拟旨,翰林修撰洪承畴调任山東道监察御史;另外拟旨内阁,命令山東相关州府配合洪承畴平乱。

    ……

    朱由楫再次违心的帮助洪老汉奸升了官,心中满是负罪感。

    不过,探花郎洪承畴却不这么想!

    七品翰林编修洪承畴接到诏书,感动的痛哭流涕。不过进屋后一蹦三尺高,气的直骂娘!

    大明朝的监察御史,又叫巡按御史,当然包括传说中的“八府巡按”,至于级别——正七品!

    监察御史本是代天子巡狩,大事奏裁,小事主断。官位虽不高,但权势颇重。一般来说,新科进士能调任监察御史那是莫大的荣耀和诱人的发展前景——当然除了庶吉士。

    庶吉士也就是科举一甲三人,外加二甲头几名。

    一般来说,庶吉士直进入翰林院做编修,接着大部分升至侍读、侍讲。之后要么陪太子读书,将来一步登天;要么靠混资历就能熬到六部侍郎尚书甚至内阁。

    可洪大编修的调任,放在后世翻译过来的话——

    “人事调令

    兹有:

    洪承畴同志,男,二十三岁,正科级干部,现任中央铛校校长、郭嘉副主席、军委副主席之办公室机要秘书。根据组织发展需要,经慎重考虑,拟任洪承畴到某西部省(正在发生严重打砸抢)纪委,担任科级干部……”

    ……

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