明钦跟在尤明珠身后，偷眼一瞄，凤凰馆中有过一面之缘的尤明慧赫然在座。她对面坐着一个身形纤细的女郎，翘着大腿一副心不在焉的样子。
尤明慧望见明钦，不由大吃一惊，瞪大了美眸甚是难以置信。那天她收拾整齐后，眨眼不见了宝镜的踪影，遍寻无着之下本来想找绛仙旁敲侧击一番，不料碰巧穆清绝将她给制住了，鹊仙出来主持局面，严禁底下的人走露半点口风。
尤明慧等不到绛仙，樊夫人又着急离开，只好怀揣着疑问失望而去。想不到一隔数日，明钦竟然自己找上门来。
尤明艳笑道：“大姐夫远在江南道，那是无论如何赶不回来了。我们老常临时有点事，便让司车先送我和聪儿过来了。至于四妹么，我和大姐刚才还在催她呢，这也老大不小了，该抓紧找个婆家了。”
原来尤明慧对面的女郎就是四女尤明月，她身姿修颀，眉目如画，年貌和穆清绝差不多，实际要小两三岁，凤眼斜乜，予人一种冷艳的感觉。
尤明慧察觉到四妹黛眉微蹙，露出一丝厌烦的神色，忙岔口道：“世英没来吗？这位公子又是何人呢？”
“世英……可能要过一会儿。”尤明珠走到连椅上坐下，指着明钦道：“他是世英的侄儿，专程送我来的。”
“是么？”
尤明慧大感疑惑，一时也不能确定明钦是不是镜仙，抑或只是容貌相似。
“这位是穆殿主的公子吗？”
尤明艳眸光一亮，姊妹之间对彼此的婆家未必都那么熟悉，她只知道穆世英是穆坤乾的堂侄，穆家自然是七曜府的显赫家族。尤明艳误以为明钦是穆人龙的儿子，那可就怠慢不得了。
“不是。”尤明珠解释道：“是我老家大哥的儿子。”
尤明艳若有所悟的点点头，顿时把明钦当作穷亲戚来打秋风的，神情变的矜持而冷淡。就差说了一句，“京城米贵。居大不易”。
尤明慧笑容款款的道：“穆小哥儿，快请坐吧。”
“谢坐。”
明钦微一欠身，神情自若的坐到尤明珠旁边。
尤明月料不到素来不冷不热的大姐居然主动招待起外人来，讶然的打量了明钦一眼。似乎想观察一下他有什么过人之处。
“小哥儿来玉京多久了？”尤明慧继续试探。
“不到半年。”明钦客气的回答。
尤明慧轻哦一声，追问道：“在何处高就呢？”
“做一点小生意。”明钦想起他在宝曜城开设的快活林，有商露华帮忙打理想必发展的还不错。
尤明慧听的漫无头绪，而且明钦惜语如金，她也不好一个劲儿问个不停。
这时。房门吱呀一响，一个容貌姣好的妇人挽着一个清丽脱俗的少女掀开珠帘迈步走来。
姐妹四个连忙起身相迎，莺声燕语的相互问候，“姨娘……”
明钦不好赖着不动，百无聊赖的退到连椅后面。
这妇人就是尤望溪的四姨太严薇，身边是她的女儿尤明霜。
几人寒暄了一番，严薇才带着女儿居中而坐，呵呵笑道：“你们姐妹五个难得来得这般齐整，等老爷送完客人就该过来了。”
尤明艳招手呼唤趴在供桌旁的儿子：“聪儿，快过来见过姨姥姥。”
常聪不情不愿的挪步过来。严薇笑着夸奖道：“聪儿长得虎头虎脑的真像他姥爷。”
尤望溪连生五女。长女尤明慧讫无所出，四女、五女都还没有出嫁。尤明珠育有一个女儿穆穆，算起来只有尤明艳生下这么一个儿子，自然很得尤望溪的宠爱。
尤明慧比严薇还大着几岁，她性子冷淡，自然不肯低声下气的媚好。反倒是尤明艳为人处事八面玲珑，和严薇关系不错。
尤望溪是有名的守财奴，所谓‘财不露白’，对严薇母女的吃穿用度管制的极严，身上连一件像样的金银首饰都没有。
尤明艳家世豪富。随便刮点金粉都够她俩吃穿不尽的，所以严薇对她格外逢迎，面子当然又比众人不同了。
严薇看出明钦是个生面孔，她自恃辈份。眼见明钦不上前拜见，也懒的理会。眸光一转，落到尤明珠身上，关心的道：“明珠啊，听说玉枢阁主竺仕远经常到幽都城找你，可有些眉目的了吗？”
此言一出。尤明珠脸色微变，胸口涌起一丝怒意。姐妹几个面面相觑，都有尴尬之色。
竺仕远追求尤明珠的事，严薇和尤明艳都得人关照过，要代为促成。
这番话尤明艳早就想开口询问了，只是碍于明钦在旁边，不好启齿。
严薇浑不知旁边站着个穆世英的侄儿，热心道：“明珠，俗话说，‘当断不断，反受其乱’。你和穆世英都分居了多少年了，如今穆穆已经长大成人，也该有个了断了。人家竺仕远还不到四十，就是空雷楼一阁之主，前途不可限量。这是多好的机会，而且听说你俩曾有过一段感情，这也算是有情人终成眷属，你可得仔细想想。”
尤明霜和穆穆年纪相仿，严薇嫁入尤家的时候尤明珠已经出阁了，所以她对两人早年的瓜葛也不知详细。
尤明艳接过话头道：“有道是，‘人往高处走，水往低处流’。不是我这做姐姐的喜欢乱嚼舌头，你当初就不应该稀里糊涂的嫁人。穆世英那人实在是不上道，就算家大人有心提携他，也难呢？”
尤明月幽幽叹了口气，摸出一把指甲刀修剪起指甲来。
严薇盯了她一眼，不悦道：“明月，你也快三十了，到底有了中意的人没有。不行的话就让姐姐们帮忙物色一下。这女人一过三十，可就由不得你精挑细拣的了。”
尤明月面颊涨红，忿然道：“你们烦不烦呀。有婆家的逼着让离，没婆家的逼着让找，离了男人活不了了是不是？知不知道，‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’。皇帝不急急死太监。要嫁你们自己嫁去。”
众人听的目瞪口呆，尤明月大概是一番话憋了许久，说话都不带喘气的，呛的严薇脸色一黑。悻悻的说不出话来。
尤明艳呵呵笑道：“你也别跟我们急。姨娘她也是一番好意，我听着挺在理的。我看你呀，还是让爸爸给你调份工作，整天呆在那种地方，有什么意思呢？”
明钦微觉好奇。不知道尤明月做的又是什么不同常流的工作。
尤明月轻哼一声，尽管心里不以为然，毕竟严薇份属长辈，彼此一年到头见不了几次面，犯不上针锋相对，留下不好的印象。
尤明艳绽唇一笑，转过话头道：“三妹，按说当着穆公子的面，不该老说穆世英的不是。但你们夫妻不睦总不是咱们挑唆的吧。这年月也无所谓什么嫁鸡随鸡，从一而终。自己开心快乐才是正经。我和姨娘诚然是忠言逆耳。听与不听可全在于你。”
尤明珠深悔将夫妻不和的事透露给两人知道，她原本慷慨爽直，嫁与穆世英后感情不甚浃洽，反而变得柔弱忧郁起来。
明钦见尤明珠一直垂首不语，愁眉深锁，不由大生同情之感。插口道：“你们是说那个竺仕远呀，这人我见过，依我看不怎么样。”
严薇省悟到明钦是穆世英的侄儿，心头微觉尴尬，忽听他说出这番话来。忍不住轻嗤道：“人家堂堂玉枢阁主，哪里轮得到你一个毛头小子品评。依你看？依你看只怕还不如穆世英吧。”
明钦笑道：“听夫人的意思，莫非以为一个玉枢阁主就顶了不起了吗？如果嫁人只看官职大小的话，严薇嫁与尤老爷似乎也不甚满足呢？”
严薇怔了一怔。面孔臊的通红。她和尤望溪相差二十多岁，嫁给他做四姨太，无非是看上他官尊位显。只是让人当面指出来，未免有些难堪。
尤明艳连忙解围道：“穆公子误会姨娘的意思了。竺阁主能有今天的地位当然是他才德兼备，将来的前途恐怕还不只一个玉枢阁主。其实以咱们尤家的地位根本无须图他什么官位高低，难得的是竺阁主对三妹用情很深。且又郎才女貌，甚是般配。两人嫁娶之后婚姻都不甚美满，如今能迷途知返，不也是一段佳话吗？”
明钦仰天打个哈哈，冷笑道：“我叔叔婶婶婚姻尚在，他上赶子追求人家有夫之妇，狼子野心，有什么德才可言？再者婶婶和姓竺的既是曾经不欢而散，总是两人没有缘份。倘若是婶婶回绝的他，现在看人家官运亨通便抛夫弃子，腆颜苟求，岂不闻‘人必自侮然后人侮之’。反之，若是他抛弃了婶婶，而今不知出于何种目的，又想要重拾旧好。如此挥之即去，召之即来，亦未免自视太轻了吧。”
尤明月拍手笑道：“不错。天涯何处无芳草，变了心的男人绝对不能要。”
尤明慧淡淡道：“竺仕远这人‘金玉其外，败絮其中’。当初三妹和他往来的时候我就看出来了。后来为了迁升瞒着三妹攀了高枝。若非咱们及早发现，还不知道怎么了结呢？这回刻舟求剑，恐怕还是惦记着爸爸手中那点权力罢了。三妹和穆世英感情好不好咱们另说，但你若真跟竺仕远言归于好，大姐可要看不起你了。”
尤明艳大感意外，尤明月帮着穆世英说话也就罢了，她独身至今，自一股执拗的性子。尤明慧素来淡然自若，话都不多说一句，此番竟然出来帮腔，真是让人纳闷。
尤明珠轻掠发丝，舒了口气浅笑道：“我的事让姨娘和姐妹们费心了。其实我对竺仕远早就没什么感觉了，过去的事也不必再提了。将来我会跟世英好好生活。就这样吧。”
尤明月欣然道：“我看三姐夫那人不错，挺有担当的。”
严薇和尤明艳互视一眼，顿时大感丧气。
尤明霜俏生生的坐在一旁，拽着严薇的衣角小声道：“娘，三姐不肯改嫁了，那你收竺家的礼物是不是还得还回去？”
她声音虽小，众人围桌而坐，距离都很近，隐隐约约都听到一些，目光齐刷刷的瞟了过去。
严薇脸颊通红，轻斥道：“小孩子，不要胡乱说话。”
严明霜吐了吐红艳的香舌，啮着粉唇默不作声。
一个稳健的脚步声由远及近，珠帘掀处，走进一个相貌清癯的老者，长的尖嘴猴腮，不怎么威重。身形瘦削，精神倒还不错。
“老爷来了。”
来人正是尤望溪。严薇连忙率领诸女起身迎迓。
“姥爷——”常聪高叫一声，欢天喜地的向前扑去。
尤望溪开怀大笑，抱起常聪调弄了一会儿，摆手让众人落座。扭头望了明钦一眼，疑惑道：“这位是……”
尤明珠忙道：“他是世英的侄儿，我让他来接送我一下。”
“见过尤老爷。”明钦欠身施了一礼。
“好，都不是外人。”
尤望溪点了点头，坐到严薇身边。目光稍一逡巡，皱眉道：“怎么三个女婿一个都不在？”
严薇掩口笑道：“女婿们忙。不过没关系，寿礼都带来了呢？”
尤望溪尴尬道：“你这话说的。倒像我指望女儿女婿过来送礼似的。你们现在的日子都好了，不像我小时候，没吃没喝的。咱们的家业算是不错了，你们也都谋了个一官半职。但是还要记的，‘历览前贤国与家，成由勤俭破由奢’。君子之行，就应该‘静以修身，俭以养德’。节俭两个字一定要牢记在心，处处奉持。”
尤明霜咂咂小嘴，嘟囔道：“爸爸，你说这个我都快听出茧子来了。咱们快点吃饭吧，我肚子都要饿瘪了。”
尤望溪嘿然道：“有人说什么‘穷养儿，富养女’。你们这几个丫头要是个个都要富养，我那点家底早就败活光了。我看你们几个不都挺不错嘛。霜儿你比几个姐姐小时候可宽裕多了，你这丫头嘴谗，将来非得找个厨子嫁了不可。”
众人闻言顿时哄堂大笑。
尤明霜撅着小嘴嚷道：“我不要厨子，我要吃饭。”(未完待续。)
尤明慧望见明钦，不由大吃一惊，瞪大了美眸甚是难以置信。那天她收拾整齐后，眨眼不见了宝镜的踪影，遍寻无着之下本来想找绛仙旁敲侧击一番，不料碰巧穆清绝将她给制住了，鹊仙出来主持局面，严禁底下的人走露半点口风。
尤明慧等不到绛仙，樊夫人又着急离开，只好怀揣着疑问失望而去。想不到一隔数日，明钦竟然自己找上门来。
尤明艳笑道：“大姐夫远在江南道，那是无论如何赶不回来了。我们老常临时有点事，便让司车先送我和聪儿过来了。至于四妹么，我和大姐刚才还在催她呢，这也老大不小了，该抓紧找个婆家了。”
原来尤明慧对面的女郎就是四女尤明月，她身姿修颀，眉目如画，年貌和穆清绝差不多，实际要小两三岁，凤眼斜乜，予人一种冷艳的感觉。
尤明慧察觉到四妹黛眉微蹙，露出一丝厌烦的神色，忙岔口道：“世英没来吗？这位公子又是何人呢？”
“世英……可能要过一会儿。”尤明珠走到连椅上坐下，指着明钦道：“他是世英的侄儿，专程送我来的。”
“是么？”
尤明慧大感疑惑，一时也不能确定明钦是不是镜仙，抑或只是容貌相似。
“这位是穆殿主的公子吗？”
尤明艳眸光一亮，姊妹之间对彼此的婆家未必都那么熟悉，她只知道穆世英是穆坤乾的堂侄，穆家自然是七曜府的显赫家族。尤明艳误以为明钦是穆人龙的儿子，那可就怠慢不得了。
“不是。”尤明珠解释道：“是我老家大哥的儿子。”
尤明艳若有所悟的点点头，顿时把明钦当作穷亲戚来打秋风的，神情变的矜持而冷淡。就差说了一句，“京城米贵。居大不易”。
尤明慧笑容款款的道：“穆小哥儿，快请坐吧。”
“谢坐。”
明钦微一欠身，神情自若的坐到尤明珠旁边。
尤明月料不到素来不冷不热的大姐居然主动招待起外人来，讶然的打量了明钦一眼。似乎想观察一下他有什么过人之处。
“小哥儿来玉京多久了？”尤明慧继续试探。
“不到半年。”明钦客气的回答。
尤明慧轻哦一声，追问道：“在何处高就呢？”
“做一点小生意。”明钦想起他在宝曜城开设的快活林，有商露华帮忙打理想必发展的还不错。
尤明慧听的漫无头绪，而且明钦惜语如金，她也不好一个劲儿问个不停。
这时。房门吱呀一响，一个容貌姣好的妇人挽着一个清丽脱俗的少女掀开珠帘迈步走来。
姐妹四个连忙起身相迎，莺声燕语的相互问候，“姨娘……”
明钦不好赖着不动，百无聊赖的退到连椅后面。
这妇人就是尤望溪的四姨太严薇，身边是她的女儿尤明霜。
几人寒暄了一番，严薇才带着女儿居中而坐，呵呵笑道：“你们姐妹五个难得来得这般齐整，等老爷送完客人就该过来了。”
尤明艳招手呼唤趴在供桌旁的儿子：“聪儿，快过来见过姨姥姥。”
常聪不情不愿的挪步过来。严薇笑着夸奖道：“聪儿长得虎头虎脑的真像他姥爷。”
尤望溪连生五女。长女尤明慧讫无所出，四女、五女都还没有出嫁。尤明珠育有一个女儿穆穆，算起来只有尤明艳生下这么一个儿子，自然很得尤望溪的宠爱。
尤明慧比严薇还大着几岁，她性子冷淡，自然不肯低声下气的媚好。反倒是尤明艳为人处事八面玲珑，和严薇关系不错。
尤望溪是有名的守财奴，所谓‘财不露白’，对严薇母女的吃穿用度管制的极严，身上连一件像样的金银首饰都没有。
尤明艳家世豪富。随便刮点金粉都够她俩吃穿不尽的，所以严薇对她格外逢迎，面子当然又比众人不同了。
严薇看出明钦是个生面孔，她自恃辈份。眼见明钦不上前拜见，也懒的理会。眸光一转，落到尤明珠身上，关心的道：“明珠啊，听说玉枢阁主竺仕远经常到幽都城找你，可有些眉目的了吗？”
此言一出。尤明珠脸色微变，胸口涌起一丝怒意。姐妹几个面面相觑，都有尴尬之色。
竺仕远追求尤明珠的事，严薇和尤明艳都得人关照过，要代为促成。
这番话尤明艳早就想开口询问了，只是碍于明钦在旁边，不好启齿。
严薇浑不知旁边站着个穆世英的侄儿，热心道：“明珠，俗话说，‘当断不断，反受其乱’。你和穆世英都分居了多少年了，如今穆穆已经长大成人，也该有个了断了。人家竺仕远还不到四十，就是空雷楼一阁之主，前途不可限量。这是多好的机会，而且听说你俩曾有过一段感情，这也算是有情人终成眷属，你可得仔细想想。”
尤明霜和穆穆年纪相仿，严薇嫁入尤家的时候尤明珠已经出阁了，所以她对两人早年的瓜葛也不知详细。
尤明艳接过话头道：“有道是，‘人往高处走，水往低处流’。不是我这做姐姐的喜欢乱嚼舌头，你当初就不应该稀里糊涂的嫁人。穆世英那人实在是不上道，就算家大人有心提携他，也难呢？”
尤明月幽幽叹了口气，摸出一把指甲刀修剪起指甲来。
严薇盯了她一眼，不悦道：“明月，你也快三十了，到底有了中意的人没有。不行的话就让姐姐们帮忙物色一下。这女人一过三十，可就由不得你精挑细拣的了。”
尤明月面颊涨红，忿然道：“你们烦不烦呀。有婆家的逼着让离，没婆家的逼着让找，离了男人活不了了是不是？知不知道，‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’。皇帝不急急死太监。要嫁你们自己嫁去。”
众人听的目瞪口呆，尤明月大概是一番话憋了许久，说话都不带喘气的，呛的严薇脸色一黑。悻悻的说不出话来。
尤明艳呵呵笑道：“你也别跟我们急。姨娘她也是一番好意，我听着挺在理的。我看你呀，还是让爸爸给你调份工作，整天呆在那种地方，有什么意思呢？”
明钦微觉好奇。不知道尤明月做的又是什么不同常流的工作。
尤明月轻哼一声，尽管心里不以为然，毕竟严薇份属长辈，彼此一年到头见不了几次面，犯不上针锋相对，留下不好的印象。
尤明艳绽唇一笑，转过话头道：“三妹，按说当着穆公子的面，不该老说穆世英的不是。但你们夫妻不睦总不是咱们挑唆的吧。这年月也无所谓什么嫁鸡随鸡，从一而终。自己开心快乐才是正经。我和姨娘诚然是忠言逆耳。听与不听可全在于你。”
尤明珠深悔将夫妻不和的事透露给两人知道，她原本慷慨爽直，嫁与穆世英后感情不甚浃洽，反而变得柔弱忧郁起来。
明钦见尤明珠一直垂首不语，愁眉深锁，不由大生同情之感。插口道：“你们是说那个竺仕远呀，这人我见过，依我看不怎么样。”
严薇省悟到明钦是穆世英的侄儿，心头微觉尴尬，忽听他说出这番话来。忍不住轻嗤道：“人家堂堂玉枢阁主，哪里轮得到你一个毛头小子品评。依你看？依你看只怕还不如穆世英吧。”
明钦笑道：“听夫人的意思，莫非以为一个玉枢阁主就顶了不起了吗？如果嫁人只看官职大小的话，严薇嫁与尤老爷似乎也不甚满足呢？”
严薇怔了一怔。面孔臊的通红。她和尤望溪相差二十多岁，嫁给他做四姨太，无非是看上他官尊位显。只是让人当面指出来，未免有些难堪。
尤明艳连忙解围道：“穆公子误会姨娘的意思了。竺阁主能有今天的地位当然是他才德兼备，将来的前途恐怕还不只一个玉枢阁主。其实以咱们尤家的地位根本无须图他什么官位高低，难得的是竺阁主对三妹用情很深。且又郎才女貌，甚是般配。两人嫁娶之后婚姻都不甚美满，如今能迷途知返，不也是一段佳话吗？”
明钦仰天打个哈哈，冷笑道：“我叔叔婶婶婚姻尚在，他上赶子追求人家有夫之妇，狼子野心，有什么德才可言？再者婶婶和姓竺的既是曾经不欢而散，总是两人没有缘份。倘若是婶婶回绝的他，现在看人家官运亨通便抛夫弃子，腆颜苟求，岂不闻‘人必自侮然后人侮之’。反之，若是他抛弃了婶婶，而今不知出于何种目的，又想要重拾旧好。如此挥之即去，召之即来，亦未免自视太轻了吧。”
尤明月拍手笑道：“不错。天涯何处无芳草，变了心的男人绝对不能要。”
尤明慧淡淡道：“竺仕远这人‘金玉其外，败絮其中’。当初三妹和他往来的时候我就看出来了。后来为了迁升瞒着三妹攀了高枝。若非咱们及早发现，还不知道怎么了结呢？这回刻舟求剑，恐怕还是惦记着爸爸手中那点权力罢了。三妹和穆世英感情好不好咱们另说，但你若真跟竺仕远言归于好，大姐可要看不起你了。”
尤明艳大感意外，尤明月帮着穆世英说话也就罢了，她独身至今，自一股执拗的性子。尤明慧素来淡然自若，话都不多说一句，此番竟然出来帮腔，真是让人纳闷。
尤明珠轻掠发丝，舒了口气浅笑道：“我的事让姨娘和姐妹们费心了。其实我对竺仕远早就没什么感觉了，过去的事也不必再提了。将来我会跟世英好好生活。就这样吧。”
尤明月欣然道：“我看三姐夫那人不错，挺有担当的。”
严薇和尤明艳互视一眼，顿时大感丧气。
尤明霜俏生生的坐在一旁，拽着严薇的衣角小声道：“娘，三姐不肯改嫁了，那你收竺家的礼物是不是还得还回去？”
她声音虽小，众人围桌而坐，距离都很近，隐隐约约都听到一些，目光齐刷刷的瞟了过去。
严薇脸颊通红，轻斥道：“小孩子，不要胡乱说话。”
严明霜吐了吐红艳的香舌，啮着粉唇默不作声。
一个稳健的脚步声由远及近，珠帘掀处，走进一个相貌清癯的老者，长的尖嘴猴腮，不怎么威重。身形瘦削，精神倒还不错。
“老爷来了。”
来人正是尤望溪。严薇连忙率领诸女起身迎迓。
“姥爷——”常聪高叫一声，欢天喜地的向前扑去。
尤望溪开怀大笑，抱起常聪调弄了一会儿，摆手让众人落座。扭头望了明钦一眼，疑惑道：“这位是……”
尤明珠忙道：“他是世英的侄儿，我让他来接送我一下。”
“见过尤老爷。”明钦欠身施了一礼。
“好，都不是外人。”
尤望溪点了点头，坐到严薇身边。目光稍一逡巡，皱眉道：“怎么三个女婿一个都不在？”
严薇掩口笑道：“女婿们忙。不过没关系，寿礼都带来了呢？”
尤望溪尴尬道：“你这话说的。倒像我指望女儿女婿过来送礼似的。你们现在的日子都好了，不像我小时候，没吃没喝的。咱们的家业算是不错了，你们也都谋了个一官半职。但是还要记的，‘历览前贤国与家，成由勤俭破由奢’。君子之行，就应该‘静以修身，俭以养德’。节俭两个字一定要牢记在心，处处奉持。”
尤明霜咂咂小嘴，嘟囔道：“爸爸，你说这个我都快听出茧子来了。咱们快点吃饭吧，我肚子都要饿瘪了。”
尤望溪嘿然道：“有人说什么‘穷养儿，富养女’。你们这几个丫头要是个个都要富养，我那点家底早就败活光了。我看你们几个不都挺不错嘛。霜儿你比几个姐姐小时候可宽裕多了，你这丫头嘴谗，将来非得找个厨子嫁了不可。”
众人闻言顿时哄堂大笑。
尤明霜撅着小嘴嚷道：“我不要厨子，我要吃饭。”(未完待续。)