屋外飘起了入冬的第一场雪。
屋内赵爵神情闲适，拥着一只手炉，在堂前高坐。
元翠绡低头走了进来，缓缓福下身去：“女儿参见义父。”
赵爵端量着她道：“脚伤像似大好了，面上气色，怎又瞧着差下去了？天气这般寒冷，你穿得也忒单薄了。”
元翠绡捂嘴咳个不住，夏蝉连忙接口：“回王爷的话，小娘子近日受了风寒，现下正发着热呢。”
“噢？”赵爵微微皱眉，搁下手炉，朝元翠绡招招手，“到为父跟前来，给我瞧瞧倒是怎么了。”
元翠绡屈身道：“女儿不敢过去，女儿怕将病气过给义父。义父千金之躯，要好好保重才是。”
赵爵点点头道：“难得你有这份孝心。为父今儿前来，是要告诉你，沈夫子家人病重，他赶早便回乡侍疾去了。他老家远在陈州，这一去，归日尚未可知。天也冷了，为父便不另行择选西席了，你且多多研习女红，读书之事，等明年开春再说罢。”
元翠绡手掌在袖底攥握成拳，垂首道：“女儿谨遵义父按排。”
赵爵拂袖起身，关切地瞥了她一眼道：“进去歇着罢，回头为父遣一名大夫过来，给你开些散热的药。”
元翠绡竭力压下心头厌弃，挤出一丝笑容道：“女儿多谢义父。”
回到内屋躺倒，隔了片刻，有一名年长的医者，奉了赵爵之命前来请脉，辨症是外感风寒，拟了个拔毒散热的方子，又嘱咐了几句饮食清淡、宁神静养的套话，便退下了。
夏蝉将她的被子掖严实了，又在脚头搁了个暖炉，凑到她耳边悄声道：“小娘子，你好好睡上一觉，发一发汗，烧便能退了。春柳姐姐去药局抓药了，你有事儿，就唤我。”
这妮子若是知道夫子不在了，不知会难过成甚么样……元翠绡心底叹息一声，阖上眼睑，微微点了点头。
藕色的帐幔垂落下来，空气中弥漫着淡淡的安息香的气味，元翠绡烧得迷迷糊糊，脑海里不断翻滚着近日发生过的场景……
她仿若又回到了疏桐别院，彭启背心中刀，倒在地上，眼底发散着憎怨的光，“你必遭天谴！”“你必遭天谴！”恶毒的诅咒不停地从他嘴里冒出来，凝成数不尽的尖刀利刃，全向远处一道青色身影投去，刹那间，那人周身被鲜血染得极尽殷红。她惊唤了一声“夫子”，便要追上前去，不想彭启忽然由地上跃起，一把揪住她的头发，厉声唾骂：“贱人！竟敢加害本座！”她恨恨地啐其一口：“呸！老怪物！你用假图诓骗于我，害死夫子。你逆天违誓！你应有此报！”彭启勃然大怒：“本座欺人不欺天，既然向天盟愿，又怎会不遵守誓言！”她听了，更是目眦欲裂，拍打着彭启的手臂道：“阵图明明就是假的！你骗人！你该死！”
“小娘子！快醒醒！”夏蝉焦急的声音在耳畔响起。
元翠绡猛地睁开双目，发现自个儿牢牢攥着夏蝉的胳膊，忙松了手，喃喃道：“怎么回事儿？”
夏蝉重又持起丝帕，动作轻柔地为她拭去额上汗珠，神色颇显委屈：“婢子见小娘子睡得发汗，怕你着凉，就拿帕子为你擦一擦，不想小娘子魇着了，朝我又骂又打的。”
元翠绡听了，心生歉疚，挣扎着坐起，拉过她一只手，晃了晃道：“对不住了，都是我不好。”
夏蝉唬了一跳，忙拿过一件外衣，为她披上：“小娘子这是甚么话？”又在她背后撂上两只靠垫，“小娘子坐一会儿，我去春柳姐姐那儿看看，药汁儿煎好没有。”言罢，勾起帐幔，往屋外去了。
元翠绡焐出一身热汗，身子倒觉松快许多，只不过汗湿的头发，粘腻腻地贴在额角，颇有些难受。她信手拿起夏蝉落下的帕子，又照额际擦拭了数下，倏而记起当日，在别院内与彭启对峙的一个细节，不由怔在了当场。
“此条宝绢为长白山奇珍冰绡所制，乃是前朝周后的随身爱物。小娘子天姿国色，与你是最为相衬不过。老朽一片心意，还请小娘子笑纳。”
回想起那条粉色丝巾，古怪的草叶腥气，元翠绡心底骤然生出一个念头：难道……竟会是……
“小娘子，喝药了。”春柳掀帘入内，夏蝉端着盖碗托盘，紧随其后。
“嗯。”元翠绡接过一大碗又黑又浓的药汁儿，屏气一口饮尽。
夏蝉赶紧递上蜜饯：“小娘子，含一颗梅子镇镇味儿。”
“我不觉得苦。”元翠绡摇头，急着问她道，“前几日法会，我穿过的那身衣服呢？”
夏蝉略想了想，答道：“中衣，里衣浆洗过了，外面的衫裙有几处破损，拿去针线房织补了，还没送回来。”
元翠绡满怀希冀道：“有一条粉色的丝巾，现在哪里？”
夏蝉面露迷茫之色：“粉色的丝巾？”
“是啊！”元翠绡连说带比划着，“很大一幅，质地轻软，浅浅的水粉色。”
夏蝉又努力想了一会儿，摇了摇头：“婢子没有见着。”
元翠绡的心倏地沉了下去，失望之情溢于言表：“我知道了，你们下去罢。”
夏蝉惴惴应了声“是”，春柳突然插口道：“小娘子说的丝巾，婢子似乎见到过。”
“真的？！”元翠绡眼光一亮，盯着春柳道，“在哪里？”
春柳答道:“前几日‘喵小姐’在园子内晒太阳，爪子里捧着一团粉色的物事在挠。我当时也没有太在意，现在回想起来，与小娘子说的丝巾，倒是有几分相似。”
“我去看看！”元翠绡一脚踢开被褥，跃下床榻，匆匆趿了双鞋，就要上厢房寻“喵小姐”去。
“小娘子，外边冷！”春柳一把将她拉回床沿坐下，夏蝉急忙去开箱箧，翻出一身厚实的衫裙与她换上。
一想到那薄如蝉翼的冰绡，在‘喵小姐’的利爪之下，盘弄过好几天，也不知这会子被（蹂）躏成甚么样儿了，元翠绡的心情极其焦燥不安，奈何被春柳按着不能动弹，只得不住地催促夏蝉道：“快些！快些！头不用梳了！”
春柳甫一撒手，元翠绡便像被摁久了的弹簧似的，一个箭步跃了出去，风一般地刮向厢房，从桌肚底下，将猫窝拖了出来。那“喵小姐”原本在呼呼大睡，陡然被她端了香闺，委屈得“喵呜”一声，翘着尾巴便跑了。元翠绡赫然发现它睡过的地方，露出粉色一角，心头怦怦直跳，手势颤抖地将其抽出，竟是完好无损。她紧紧攥着丝巾，一时不知是该哭，还是该笑。
回到屋里，元翠绡籍口仍是渴睡，支走春柳跟夏蝉，将彭启所赠丝巾，摊铺在榻上，细细察看，始才发现眼前的丝巾，质地虽然轻薄，却极为坚韧，难怪连猫爪子也不能将其勾破。她又将鼻子凑近了细闻，丝巾上有一股说不出的草叶腥味，可她对植物知之甚少，就算看见了也未必认得，更别提靠鼻子闻了。她试着在丝巾一角蘸上少许清水，可候到阴干，也没出现她所期待的显影状况。苦思冥想了一会儿，又点燃一支蜡烛，小心翼翼地将丝巾绷开，架在火苗上方，薰烤了片刻，仍是一无所获。
元翠绡不禁有些泄气：这丝巾到底是不是阵图呢？倘若它是，破译的法子，又该上何处去寻呢……
“小娘子，该喝药了。”夏蝉端了个托盘，站在帘外道。
元翠绡“嗯”了一声，匆忙将丝巾团做一团，塞进袖子里，“端进来罢。”
仍是一气喝完，元翠绡搁下碗，面目扭曲道：“怎么这么苦？”
夏蝉愣了愣道：“小娘子先前一趟喝着说不苦，我就没拿蜜果子了。”
元翠绡苦得“咝咝”抽气儿，向她挥手道：“快去沏盏茶来，给我漱漱口。”
“噢。”夏蝉飞跑着去了，不多会儿，端了茶盏入内，递于她道，“小娘子爱喝的雨花茶。”
元翠绡神色一黯，接过茶盏，轻啜了一口，小声道：“雨花茶是夫子爱喝的。”
夏蝉的脸有些红了，声若蚊呐道：“那大概……是婢子记错了……”
元翠绡不忍心看她，别过脸又饮了一口，只觉这茶水，比起方才的药汁儿，更要苦上百倍，咽到一半，突然呛得咳个不住。
“小娘子，你没事儿罢？”夏蝉忙不迭为她拍背顺气。
元翠绡用衣袖捂住嘴，又咳了十来声，方道：“没事儿，喝得急，呛了一下。”
夏蝉又问道：“小娘子，待会儿晚饭想吃些甚么？婢子这就去典膳房传话。”
元翠绡心不在焉答：“粳米粥罢，煮稀一点。”
“好。”夏蝉脆声应着，朝外面去了。
元翠绡目送她离开，心中伤感至极，长叹一声，从衣袖里抽出丝巾，抽到一半，倏地怔住了。待全部抽出，展于榻上，心头涌上一阵狂喜，随即大颗大颗的眼泪，犹如断了线的珠子一般，扑扑簌簌地落了下来。
屋内赵爵神情闲适，拥着一只手炉，在堂前高坐。
元翠绡低头走了进来，缓缓福下身去：“女儿参见义父。”
赵爵端量着她道：“脚伤像似大好了，面上气色，怎又瞧着差下去了？天气这般寒冷，你穿得也忒单薄了。”
元翠绡捂嘴咳个不住，夏蝉连忙接口：“回王爷的话，小娘子近日受了风寒，现下正发着热呢。”
“噢？”赵爵微微皱眉，搁下手炉，朝元翠绡招招手，“到为父跟前来，给我瞧瞧倒是怎么了。”
元翠绡屈身道：“女儿不敢过去，女儿怕将病气过给义父。义父千金之躯，要好好保重才是。”
赵爵点点头道：“难得你有这份孝心。为父今儿前来，是要告诉你，沈夫子家人病重，他赶早便回乡侍疾去了。他老家远在陈州，这一去，归日尚未可知。天也冷了，为父便不另行择选西席了，你且多多研习女红，读书之事，等明年开春再说罢。”
元翠绡手掌在袖底攥握成拳，垂首道：“女儿谨遵义父按排。”
赵爵拂袖起身，关切地瞥了她一眼道：“进去歇着罢，回头为父遣一名大夫过来，给你开些散热的药。”
元翠绡竭力压下心头厌弃，挤出一丝笑容道：“女儿多谢义父。”
回到内屋躺倒，隔了片刻，有一名年长的医者，奉了赵爵之命前来请脉，辨症是外感风寒，拟了个拔毒散热的方子，又嘱咐了几句饮食清淡、宁神静养的套话，便退下了。
夏蝉将她的被子掖严实了，又在脚头搁了个暖炉，凑到她耳边悄声道：“小娘子，你好好睡上一觉，发一发汗，烧便能退了。春柳姐姐去药局抓药了，你有事儿，就唤我。”
这妮子若是知道夫子不在了，不知会难过成甚么样……元翠绡心底叹息一声，阖上眼睑，微微点了点头。
藕色的帐幔垂落下来，空气中弥漫着淡淡的安息香的气味，元翠绡烧得迷迷糊糊，脑海里不断翻滚着近日发生过的场景……
她仿若又回到了疏桐别院，彭启背心中刀，倒在地上，眼底发散着憎怨的光，“你必遭天谴！”“你必遭天谴！”恶毒的诅咒不停地从他嘴里冒出来，凝成数不尽的尖刀利刃，全向远处一道青色身影投去，刹那间，那人周身被鲜血染得极尽殷红。她惊唤了一声“夫子”，便要追上前去，不想彭启忽然由地上跃起，一把揪住她的头发，厉声唾骂：“贱人！竟敢加害本座！”她恨恨地啐其一口：“呸！老怪物！你用假图诓骗于我，害死夫子。你逆天违誓！你应有此报！”彭启勃然大怒：“本座欺人不欺天，既然向天盟愿，又怎会不遵守誓言！”她听了，更是目眦欲裂，拍打着彭启的手臂道：“阵图明明就是假的！你骗人！你该死！”
“小娘子！快醒醒！”夏蝉焦急的声音在耳畔响起。
元翠绡猛地睁开双目，发现自个儿牢牢攥着夏蝉的胳膊，忙松了手，喃喃道：“怎么回事儿？”
夏蝉重又持起丝帕，动作轻柔地为她拭去额上汗珠，神色颇显委屈：“婢子见小娘子睡得发汗，怕你着凉，就拿帕子为你擦一擦，不想小娘子魇着了，朝我又骂又打的。”
元翠绡听了，心生歉疚，挣扎着坐起，拉过她一只手，晃了晃道：“对不住了，都是我不好。”
夏蝉唬了一跳，忙拿过一件外衣，为她披上：“小娘子这是甚么话？”又在她背后撂上两只靠垫，“小娘子坐一会儿，我去春柳姐姐那儿看看，药汁儿煎好没有。”言罢，勾起帐幔，往屋外去了。
元翠绡焐出一身热汗，身子倒觉松快许多，只不过汗湿的头发，粘腻腻地贴在额角，颇有些难受。她信手拿起夏蝉落下的帕子，又照额际擦拭了数下，倏而记起当日，在别院内与彭启对峙的一个细节，不由怔在了当场。
“此条宝绢为长白山奇珍冰绡所制，乃是前朝周后的随身爱物。小娘子天姿国色，与你是最为相衬不过。老朽一片心意，还请小娘子笑纳。”
回想起那条粉色丝巾，古怪的草叶腥气，元翠绡心底骤然生出一个念头：难道……竟会是……
“小娘子，喝药了。”春柳掀帘入内，夏蝉端着盖碗托盘，紧随其后。
“嗯。”元翠绡接过一大碗又黑又浓的药汁儿，屏气一口饮尽。
夏蝉赶紧递上蜜饯：“小娘子，含一颗梅子镇镇味儿。”
“我不觉得苦。”元翠绡摇头，急着问她道，“前几日法会，我穿过的那身衣服呢？”
夏蝉略想了想，答道：“中衣，里衣浆洗过了，外面的衫裙有几处破损，拿去针线房织补了，还没送回来。”
元翠绡满怀希冀道：“有一条粉色的丝巾，现在哪里？”
夏蝉面露迷茫之色：“粉色的丝巾？”
“是啊！”元翠绡连说带比划着，“很大一幅，质地轻软，浅浅的水粉色。”
夏蝉又努力想了一会儿，摇了摇头：“婢子没有见着。”
元翠绡的心倏地沉了下去，失望之情溢于言表：“我知道了，你们下去罢。”
夏蝉惴惴应了声“是”，春柳突然插口道：“小娘子说的丝巾，婢子似乎见到过。”
“真的？！”元翠绡眼光一亮，盯着春柳道，“在哪里？”
春柳答道:“前几日‘喵小姐’在园子内晒太阳，爪子里捧着一团粉色的物事在挠。我当时也没有太在意，现在回想起来，与小娘子说的丝巾，倒是有几分相似。”
“我去看看！”元翠绡一脚踢开被褥，跃下床榻，匆匆趿了双鞋，就要上厢房寻“喵小姐”去。
“小娘子，外边冷！”春柳一把将她拉回床沿坐下，夏蝉急忙去开箱箧，翻出一身厚实的衫裙与她换上。
一想到那薄如蝉翼的冰绡，在‘喵小姐’的利爪之下，盘弄过好几天，也不知这会子被（蹂）躏成甚么样儿了，元翠绡的心情极其焦燥不安，奈何被春柳按着不能动弹，只得不住地催促夏蝉道：“快些！快些！头不用梳了！”
春柳甫一撒手，元翠绡便像被摁久了的弹簧似的，一个箭步跃了出去，风一般地刮向厢房，从桌肚底下，将猫窝拖了出来。那“喵小姐”原本在呼呼大睡，陡然被她端了香闺，委屈得“喵呜”一声，翘着尾巴便跑了。元翠绡赫然发现它睡过的地方，露出粉色一角，心头怦怦直跳，手势颤抖地将其抽出，竟是完好无损。她紧紧攥着丝巾，一时不知是该哭，还是该笑。
回到屋里，元翠绡籍口仍是渴睡，支走春柳跟夏蝉，将彭启所赠丝巾，摊铺在榻上，细细察看，始才发现眼前的丝巾，质地虽然轻薄，却极为坚韧，难怪连猫爪子也不能将其勾破。她又将鼻子凑近了细闻，丝巾上有一股说不出的草叶腥味，可她对植物知之甚少，就算看见了也未必认得，更别提靠鼻子闻了。她试着在丝巾一角蘸上少许清水，可候到阴干，也没出现她所期待的显影状况。苦思冥想了一会儿，又点燃一支蜡烛，小心翼翼地将丝巾绷开，架在火苗上方，薰烤了片刻，仍是一无所获。
元翠绡不禁有些泄气：这丝巾到底是不是阵图呢？倘若它是，破译的法子，又该上何处去寻呢……
“小娘子，该喝药了。”夏蝉端了个托盘，站在帘外道。
元翠绡“嗯”了一声，匆忙将丝巾团做一团，塞进袖子里，“端进来罢。”
仍是一气喝完，元翠绡搁下碗，面目扭曲道：“怎么这么苦？”
夏蝉愣了愣道：“小娘子先前一趟喝着说不苦，我就没拿蜜果子了。”
元翠绡苦得“咝咝”抽气儿，向她挥手道：“快去沏盏茶来，给我漱漱口。”
“噢。”夏蝉飞跑着去了，不多会儿，端了茶盏入内，递于她道，“小娘子爱喝的雨花茶。”
元翠绡神色一黯，接过茶盏，轻啜了一口，小声道：“雨花茶是夫子爱喝的。”
夏蝉的脸有些红了，声若蚊呐道：“那大概……是婢子记错了……”
元翠绡不忍心看她，别过脸又饮了一口，只觉这茶水，比起方才的药汁儿，更要苦上百倍，咽到一半，突然呛得咳个不住。
“小娘子，你没事儿罢？”夏蝉忙不迭为她拍背顺气。
元翠绡用衣袖捂住嘴，又咳了十来声，方道：“没事儿，喝得急，呛了一下。”
夏蝉又问道：“小娘子，待会儿晚饭想吃些甚么？婢子这就去典膳房传话。”
元翠绡心不在焉答：“粳米粥罢，煮稀一点。”
“好。”夏蝉脆声应着，朝外面去了。
元翠绡目送她离开，心中伤感至极，长叹一声，从衣袖里抽出丝巾，抽到一半，倏地怔住了。待全部抽出，展于榻上，心头涌上一阵狂喜，随即大颗大颗的眼泪，犹如断了线的珠子一般，扑扑簌簌地落了下来。