第13章快意娱乐,理性花钱——休闲的**与满足的代价\t第1节观看奥运110米栏——防止陷入沉没成本陷阱

    2008年的北京奥运110米栏比赛格外引人关注,因为我们的英雄刘翔要在鸟巢比赛。原价pbtxt. 平板电子书元的110米栏门票,一度被炒到pbtxt. 平板电子书0元。你不惜天价从票贩子手中买到一张门票,只为一睹巨星风采,8月18日,临近正午时分,人们聚焦“鸟巢”田径赛场,期待已久的男子110米栏开始了。然而你始料未及的是,刘翔因脚伤复发过早地离开了赛场。你的心一下子冷了,继续看下去显然不能达到你的预期目的,你的票钱是白花了,在经济学上,这就是沉没成本。

    什么是沉没成本呢?当成本已经产生而且无法收回时,我们称这种成本为沉没成本。沉没成本不可能再收回,我们该如何面对,理性就显得尤为重要。既然无法收回,我们只有放弃,或者忽略不计。如果对沉没成本过分眷恋,就会继续原来的错误,造成更大的损失。明知道110米栏比赛对于自己来说(只为看刘翔)是没有任何意义了,你如果仍在可惜已经付出的门票钱,还要继续看下去,那么你不但无法收回,还要继续赔进两个多小时的时间成本,错上加错。

    沉没成本告诉我们做事不能瞻前顾后,一定要该出手时就出手,否则等铸成大错,悔之晚矣。比如你持有一只股票,当然是想狠赚一笔的,然而拿了两三年,不仅没有上涨,却跌了一大半(而且还呈下跌趋势),这一大半便成了沉没成本。这时理性的做法是尽快出手,防止进一步损失。跌掉的一大半成本既然已经沉没,那就只能放弃了。可是一般人都做不到这一点,只得一路跌下去,最后赔得血本全无。有些工程盲目上马,投入了大量资金,中途才发现是错误的,大量成本已经沉没,必须赶快停止,如果将错就错,最后大型工程就会成为无用工程。

    有的人对自己从事的工作心存不满,想改变。可是一考虑到自己在原有的工作上投入的各种资源,若重新选择,前期的巨大投入就会一文不值,所以只好作罢,继续在原来的生活漩涡里挣扎。有些人身陷不幸婚姻,却未必选择离婚,因为他们觉得青春已不再,孩子也有了,沉没成本实在太大,加上对未来预期又非常渺茫,比较来比较去,也只有继续痛苦下去,忍受下去。

    所谓“沉没成本陷阱”,也就是厌恶割肉止损,不愿接受这样的悲惨事实,即无论等待多长时间,先前投资都不可能回收赢利。那些“破罐子破摔”的人,就是掉进了沉没成本的陷阱里,反正罐子已经破了(成本沉没了),就干脆让它继续破下去。迷恋赌博的人大概都有这种体会,越是输得一塌糊涂,越是要将赌博进行到底。因为自己已经输了不少钱(成本沉没了),所以就要想办法赢回来。然而赌场可不同情你,你赌下去的结果只能是越输越多,直至倾家荡产。这时理性的做法是立即停止,绝不能再继续赌下去。

    正因为沉没成本会成为陷阱,那些不怀好意的人,便利用它给善良的人设圈套,让你的成本一点点走向沉没,等你沉没到无法自拔的时候,就不自觉地上了他的贼船。比如赌场,一般是先让你赢,然后再让你输。比如传销,先给你眼前画一个巨大的馅儿饼,然后诱惑你花一笔巨款(虽然一般是几千元,但对于普通人来说已是巨款了),购买无用的物品,等你发现成本已经沉没,你要急于捞回,就只有把心一横,又去诱惑别人,即所谓的“上了贼船下不来了”。沉没成本不仅困扰着社会中的个体成员,有时候整个社会团体也会陷入沉没成本陷阱。

    沉没成本的问题在银行业中也非常突出,并且经常造成极为严重的后果。例如,当一个贷款企业陷入困境时,前批款项的信贷员通常会不顾该企业在利用信贷过程中存在着问题,而为该企业继续提供信贷资金,以期望它能够获得喘息的机会,重新恢复生机,但往往事与愿违——企业再次失败。更可怕的是沉没成本问题经常会引起恶性循环:银行继续信贷,企业继续失败,以致最后企业宣布破产,银行巨额资金回收无望。

    在军事领域沉没成本的问题也经常出现。比如,抗美援朝战争中,自1950年10月25日起,我志愿军已经与南朝鲜军开始交火,事实已经证明麦克阿瑟先前判断“中方不会参战”存在明显失误,但刚愎自用的麦克阿瑟仍然基于“中方不会参战”这一错误判断,决定“分兵多路,快速向中朝边境挺进”,结果招致一连串惨败。

    应当说,避开沉没成本陷阱并不是件难事。首先要准确界定做事的条件。要看到,我们第一次决定的内容和第二次决定并没有直接的联系,第一次决定产生的后果才是做第二次决定的必要条件。其次,我们做事一定要有足够的理性,尤其是大的交易,前期投入一定要谨慎,不仅对对方有充分的了解是必要的,签订规范的合同,建立完善合法的合作程序更是必要的。由于双方信息的不对称,我们有上当受骗的可能,一旦发现,应当立即停止合作,以避免更大损失。拿得起放得下是一种风落,更是一种品质。

    在沉没成本面前,我们一定要时刻保持清醒,谨防上当受骗,谨防损失成本增大。

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