林煜出门时特意熏了熏香,如今他的袖口垂在周崇慕面前,满袖馥郁的香气便幽幽飘了出来。这样上等的熏香,若不是周崇慕,林煜是用不到的。
    林煜手上不敢使力,轻轻柔柔地按着,周崇慕的眉头渐渐松开,道:“芳香盈路,你倒是心思精巧。”
    周崇慕很少这样夸赞人,林煜有些惊喜,刚准备应下这来之不易的赞赏,周崇慕就接着说:“既已熏了香,身上就不要佩气味醇厚的香囊了,否则香味冲突,反倒失了气韵。”
    林煜的脸色一阵红一阵白,他讷讷半晌,才摘下自己系在腰间的香囊,紧紧攥在了手中。他为这次京郊之行准备良久,几乎算得上是不成功便成仁。他知道自己没有学识,也没有大家族出身的教养,就像这次熏香,他就弄巧成拙。
    取了香囊,林煜的腰间更是空荡荡,时人多风流,大户人家的公子多在腰间系有各类环珮,若是侠客,还会有佩剑。
    林煜常常感到自己与这皇宫格格不入,周崇慕只让他伺候笔墨,说起来也只像是个有名字的下人,像打发猫狗似的赏一些有的没的。可在外人眼里,都把他当做是这宫中的新主人。这让林煜感到万分尴尬,他心虚也怯懦。
    周崇慕宠爱林煜吗?林煜自己丝毫没有觉得,周崇慕不给他任何能抬高身份的东西,连句这样的话也不肯说。如今出门,人人喜气洋洋,而他寒酸粗陋,别说金玉之器,他手边连像样的铜佩都没有,拿了个香囊配在身上,还被周崇慕不留情面地点了出来。林煜当真又羞又怒,连脸上的笑容也快要挂不住了。
    好在周崇慕之后并没有说什么,只靠在马车内养神。林煜跪坐在下首,他也低着头默不作声,心中想着事情,手上就不停地在出虚汗,只好在马车里铺就的厚厚地毯上蹭干。
    京郊的行宫终于到了,周崇慕还没下马车,大皇子便迎上来,道:“父皇当心,京郊风大,可别在这儿受了风寒。”
    周崇慕看了周琰若一眼,搭着林煜的手下车,道:“朕虽老了,却也没有那么不中用吧,吹吹风便能病倒了不成?”
    周琰若被周崇慕说得面色尴尬,正六神无主之际,周琰茗跟了上来,笑道:“父皇,怎么同大哥在这风口讲话,咱们先进去吧!”
    周琰茗和周琰荣长得如出一辙,周琰荣卧床不起,相比起来周琰茗便活泼开朗得多,因为是幼子,虽然小不了多少,周琰茗却显得更稚嫩一些,他一打岔,周崇慕便不想再为难周琰若,一行人进了行宫。
    按照周琰若的安排,他们先休息半天,到了下午可以去林场试试手,晚上有晚宴,第二日再举行正式的狩猎,免得今日舟车劳顿,大家精力不济。
    周崇慕没有异议,他并没有叫人伺候,只带着路喜进了内殿。
    周崇慕先行进殿后,林煜十分尴尬地孤零零站在原地,好在他是大皇子的人,内务府的人又极懂得看眼色,将林煜的住处分在了周崇慕殿内的配殿里。
    周崇慕同路喜说了好一阵话,路喜才打开了行宫正殿麒麟殿的门,大皇子和三皇子都不敢走,恭顺地站在门口等着给周崇慕请安,路喜却传话说周崇慕这会儿已经歇下不见人了,让两位皇子也都下去好生歇着,好好准备晚上的晚宴。
    而在大皇子三皇子退下后,周崇慕却唤来下人为他更衣。一路舟车劳顿,周崇慕精神头却越发好,随便用了些午膳,连午觉也不肯歇,便带着人出门了,临走时还叫上了林煜。
    虽然天冷,可南楚毕竟不常下雪,放眼望去,整个林场似乎都因为湿冷的空气而变得色调浓重,一片沉郁的绿色。
    林煜从没来过林场,此刻跟在周崇慕身边,周崇慕不说话,他也不敢讲话,只觉得扑面而来的湿冷气息似乎钻进了骨头里,倒不如在屋里拥着暖炉昏昏欲睡。
    周崇慕也不知要做什么,转了一圈又回了行宫,之后便一直在麒麟殿里待到晚宴时分。
    晚宴时林煜换了身衣裳,穿了身青白色的袍子,远远看着更像林鹭,周崇慕瞧见他的衣裳,多看了两眼,叫路喜取了件披风过来,道:“外边天冷,多穿一些。”
    林煜摸不准这是周崇慕的赏赐还是周崇慕的不满,却也只能接过来穿在身上。
    大皇子准备了些歌舞,周崇慕一贯是不爱舞乐的,因着幼时读书,总记得“楚王好细腰,宫中多饿死”一句,便将舞乐和昏君联系在一起,再加上林鹭醋劲实在是很大,宫里摆一场宴,他若是多看两眼,林鹭便要哄好些时间才能哄好。
    周崇慕想到这里,忍不住微微笑了一下,大皇子瞧着周崇慕的笑容,只道是此事有门,心中越发激动。
    席上都是朝中近臣外加大皇子三皇子,周崇慕端坐上首,大皇子和三皇子分坐两侧。唯一格格不入的便是林煜,林煜自己也十分有眼色,并不将自己当做是前来赴宴的贵客,接替了宫人们的活计,给席上贵人们斟酒。
    都倒过一遍后,大皇子起身,道:“今日提前为弟弟祝寿,是儿臣做哥哥的一片心意,儿臣斗胆,请父皇与各位大人一同举杯,祝弟弟们平安康泰。”
    周崇慕面色并未有丝毫不虞,朝臣们纷纷起身,溢美之词不绝于耳,将三皇子哄得天上地下绝无仅有。
    三皇子毕竟年轻,应承了这么多夸赞,实在有些应付不来,大皇子便如同解围似的道:“各位大人别再难为三弟了,三弟年幼,不如干了这一杯,也算尽了自己的心意。”
    朝臣们既是给大皇子面子,也是要见好就收,三皇子对此感激不尽,刚要端起酒杯一饮而尽,周崇慕却突然出声了:“茗儿,过来。”
    三皇子不明就里,端着酒杯走上前去,周崇慕面色不改,说:“林大人还没喝,将你这杯给林大人,你自己再倒一杯吧。”
    林煜没想到自己突然被周崇慕提起,慌忙说:“不劳烦三皇子,臣自己来就可以。”
    他手忙脚乱地寻了个酒杯,宫中为预防下毒,一应器具皆是纯银打造,雕花镂空,精巧绝伦。宴席上准备的酒倒进酒杯里,一整杯澄澈透明,林煜端着,却怎么也不敢喝。
    周崇慕冷笑两声,说:“请太医过来。”
    太医来得很快,验了杯中的酒,倒是无毒,只是里头加了春药,挨个验过去,居然只有三皇子和林煜的杯中是下了药的。
    变故来得突然,三皇子几乎没有反应的时间,周崇慕冷笑道:“在朕眼皮底下做手脚,你倒是胆大。”
    方才倒酒,林煜从周崇慕这边开始,紧接着倒给了大皇子,之后绕了一圈,最后将酒倒给三皇子。周崇慕大抵能猜到下了春药是要做什么,无非是三皇子醉酒,德行无状,应该会是奸污林煜,以为正正好将刀插在周崇慕心口上。
    周崇慕并没有给林煜辩白的机会,似乎也是想将此事大事化小,只说林煜胆大包天,意图谋害皇嗣,将他拖了下去关起来。
    出了这样的变故,群臣们都没有再吃酒的兴致,周崇慕便挥手让大家退下,好生歇息,毕竟明日的围猎才是重头戏。
    回了麒麟殿,周崇慕却有些紧张。他有预感,消息并未传到林鹭那里,如今他只希望林鹭对他还能有一丝一毫的感情,哪怕一点点动容就足够。这边已然抽不开身,林鹭那边只能赌一把了。
    第二日倒是个难得的好天气,起了个大早,可人人看起来都并没有睡好,全都一副心事重重的样子。
    林场围猎已经好些年没筹备过,周崇慕倒也还精于骑射,一声令下后他奋起向前,没一会儿就将其他人甩在身后。
    进了林场,茂密的枝叶就阻碍了视线,虽是白天,可林场里草木繁茂,隐天蔽日,只让人觉得幽深湿冷。
    周崇慕的心思并不在围猎上。大皇子的心思也不在此。
    大皇子年幼,未曾真刀实枪地同波云诡谲的政事交手,被几个臣子一吹捧,便飘飘然了,竟然动起了不该动的心思。他来林场几回,早已摸清了大皇子布置的暗桩和机关,昨夜人人无心入睡,林场里却已经换了一番布置。
    周崇慕骑着马在原地绕了两圈,有军士打扮的人上前,道:“陛下,都准备好了。”
    围猎刚开始没多久,就听见林场中传来一声惊呼:“来人!救驾!有刺客!”
    周崇慕来时带了不少侍卫,因着他方才骑马走得快,侍卫都未曾跟上他,等侍卫在林场中绕了几圈才寻到周崇慕时,已经有刺客将周崇慕团团围住,剑指心口。
    大皇子和三皇子带着臣子们赶到周崇慕身边,看到这样一副情景都惊慌失措。刺客人数不少,似乎就是为了将人引过来才迟迟不肯下手,直到这会儿人都到齐,刺客才低声道:“主人,这皇帝要交到您手上吗?”
    群臣面面相觑,一时间人心惶惶。已经很清楚了,这并不是一次简单的刺杀,是有人要借此机会谋权篡位。朝中或许要变天,关系到臣子们日后的身家性命的大事,方才还喧闹的林场陡然间安静下来。
    “呵!带回行宫!”一把年轻稚嫩的声音突然响起,不啻于在林场中投下一枚火种,火势立刻在群臣之间蔓延。他们的脖颈僵硬,甚至不敢去看骑着马立在前方的大皇子。
    周崇慕似乎是十分欣慰地笑了一下,说:“朕的儿子真是长大了,有出息。”

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