待得过两日，自李纨起，一干贾家奶奶、姑娘、表姑娘等并已是出阁为人妇的迎春，皆来赴宴。黛玉久未见她们，比之向日越发亲近，因笑道：“好些时日不得见，今儿齐聚，倒似依旧在大观园那会儿，也是一般赏花吟诗，顽笑打趣。”
凤姐听了便笑道：“你这话竟说迟了，不然我早禀了老太太、太太，也叫我在这儿住两日，享两日清福不说，顶顶紧要的事再瞧那林妹夫。这到底是个什么神仙人物，倒叫他娶了我们林姑娘！”
众女齐齐一笑，或嗔怪，或打趣，或吃茶，或含笑，被那亭台楼阁，花柳树木一映，真真是宛如画中人物，说不出的风流雅致。顾茜原与厨下吩咐，这会儿从那一处出来，抬眼便瞧见这般人物景致，不由脚下一顿，暗想：常言道慧极必伤，情深不寿，果然不错。红楼书中，这些女孩儿最是钟灵毓秀，却一个个皆是没了好结果。如今是虽已有不同，可真要说是好，却也未必。也不知道，这般景致，再过一二载，是不是依旧风流云散，落得一个大雪白茫茫。
她正思量，边上却有丫鬟低声唤了一句：“姑娘。”
顾茜便定了定神，瞧着面有疑惑关切的丫鬟，因笑道：“没事儿，不过忽而想起一件事罢了。”说罢，她便往黛玉那一处而去。凤姐儿等人见着了她，也是含笑相对，又说两句打趣的话，便各自坐下。彼时丫鬟皆捧着食盒过来，各人皆一案一几一个匣子，内里皆是素日所喜之物。
待得略略用过，诸人说笑两回，又赏了一回花，吟诗点评，凑了一番热闹。而后，或是往园中散逛，或是下棋，或是聚到一处说话，不一而同。黛玉与顾茜略略示意，便伸手拉了李纨衣襟，引她到了一处僻静之所，将头前所做种种，一一道明。
李纨细细听来，皆是称心，并无不妥之处，忙笑道：“可真真是烦扰你了。我瞧着这些个先生都是好的，若做了西席，想来老爷也必会点头。至如纹儿绮儿她们，妹妹已是用了十分心意，我是深知的。旁的林林总总，也只能瞧着苍天作美罢了。”说罢，她想起府中人等的淡漠，不觉微微红了眼圈，又再三谢过，十分感激。
黛玉忙扶住她，因笑道：“嫂子这是做什么？休说往日里你待我周全，自来一份情谊。单单说着亲戚情面儿，我也须得帮衬一二的。这事虽关系紧要，好在我们也并不费十分气力，不过牵线搭桥的活儿罢了。原不必这般，倒叫生分了。”
正自说着，忽而边上传来一声：“四妹妹当真这般想的？”竟是迎春的声儿，难得她这般高声。
李纨并黛玉当即止住话头，略略加重脚步，且循声过去。
那边儿许是也听到响动，一时安静了下来。又停了半晌，迎春并惜春便从一道假山石子后头转了出来。惜春神色如旧，微微含笑，越发显出几分大姑娘的模样儿。迎春却是眼圈微红，细眉微蹙，形容里透着几分忧愁，与先前含笑之态再不相同。
李纨便伸手拉住了她，黛玉则挽住了惜春，也不提头前那一句话的缘故，只笑着道：“我原说走着走着，竟越发往僻静里去。不想你们姐妹倒在这儿说体己话。都是一家子姊妹，竟不能让我们也听一听？”
惜春素日孤介，于姐妹情却是好的，听了这话，当即便笑道：“这可是冤枉，我与二姐姐也是一般，一面说一面走，不觉就到了这儿，正巧那假山石子边有一处石桌石凳，索性坐下来歇一歇罢了。”迎春也是点头，并不提旁话。李纨原是不管事的，听了也就作罢。倒是黛玉因旧日情分，心下思量半晌，虽按下不提，过会儿却不免往迎春那儿问了两句。
谁知迎春
第一百八十七章 诉长短纷纷意难定
黛玉闻说，也是变了脸色，霍然起身道：“她当真这么说？”
“我倒想自己听错了，可再三盘问，却听得真真的。”迎春说到此处，不觉两泪涟涟，又呜咽道：“往日里我也木楞糊涂，甚少用心关切，竟不知道她知道了那么些龌龊事。怪道她素日孤介，原是有因！也难怪头前听得说抄检一事里，唯有她必要逐了入画，全不是姐妹一般，总有维护心腹之意。那入画，可不就是东府的……”
见迎春言语呜咽，语词混乱，黛玉心里微微一颤，犹豫片刻，终究道：“二姐姐且住。听你这话，倒是里头有些阴私之事。这若是往日，我断不会多问一句。可如今事关紧要，却真个要问一声——究竟什么事，倒叫她竟生了这样的心思？”
迎春闻声沉默了片刻，竟收了呜咽，渐渐显出往日再没有的两分刚强，口里却低低叹道：“原这样的事，竟玷辱了你的耳朵，不合说的。可恨、可恨四妹妹如今景象，总须得商议了，将她劝回来。”说了这两句仿佛是自劝□□的话，她慢慢抬起头，面上一片忧愁愧惭：“你、我，唉，妹妹可曾记得，四妹妹小时极喜贾蓉的发妻秦氏？”
黛玉微微点头，应道：“若说她，两府上下谁个不喜欢？四妹妹原是东府的，自然更比我们亲厚的。”迎春沉默了半晌，方又问道：“那秦氏过世，四妹妹可曾独个过去哭一场？”
“这、四妹妹那会儿极小，哪儿能独个过去，总与我们一道儿的。”黛玉犹豫片刻，终究道：“二姐姐只管明说，这般一句句问过来，到叫我心惊。究竟什么事，竟叫你这般提心，不敢直言。”
迎春咬了咬牙，面上一片雪白，口里却一字一句，凛然如冰：“聚麀之事，如何明说！”这八个字一出，黛玉惊在当场，她却是慢慢盈泪，唇色皆无，哭道：“四妹妹是亲耳听到了的，她、她小时便罢，听不大明白。如今越发大了，一日日叫她战栗难言，那儿又有许多龌龊勾当。她原是东府的人，总比我们听到的多些。日久年深的，便养出如此这一番心思！”
“这、这……”黛玉也是俏脸发白，浑身发颤，言语不能成声，只觉一阵一阵晕眩。往后连退了两步，她方因被桌椅抵住，且能勉强立住。迎春素知她羸弱，见状忙上来搀扶，因道：“快坐下，是我糊涂，原知道你身子弱，还说了这些个话。”
“二姐姐……”黛玉叹了一口气，满目含泪，只伸手覆在迎春手掌之上，拉她坐下：“我现今的身子一日好过一日，原无恙的。倒是你，现今双身子，更要仔细才是。”说了这两句，她顿了顿，好半晌才低声道：“我原知道两府中一些事的，却万万料不到，竟还有这样的勾当。旧日我也曾想过君子之泽三世而斩，只是不敢言语。现今瞧着，果真是应了这样的话。可叹当初三妹妹在抄检之时的话，现在想来，可不是自杀自灭？”
迎春闻说这般沉痛之言，不觉泪流满颊：“我们原是女孩儿，又各自成家为人妻母的，现今又能做什么？”
黛玉早年便思量过这般事体，现今虽悲痛震惊，到底还能说出一些话儿：“我们弱质女流，自然当不得荆轲聂政，也不过做点儿描补之事罢了——若能劝说，二舅舅素日端正，他早便劝服了。我们现今也只能早早预备了，或使人打探，或备下田宅店铺，或与四妹妹早定亲事……”
说道后面，两人皆是沉默。好半日过去，迎春才低声道：“只能如此！只能如此？只能如此……”说道最后一个字，她几乎有些涕不成声，却渐渐收泪。黛玉看得心中酸涩，不由拉住了她的手，含泪劝道：“二姐姐，这不过是万一之想，未必当真如此。”
迎春沉默了半晌，才道：“你又哄我，往日里我万事不理，竟也罢了。现今旁的不提，细想来独有你一个可商量，便知端倪了。那一件事，我敢说与旁人？三妹妹素日敏捷果断，我想她是未出阁的姑娘，竟开不得口。凤姐姐精明干练，我想着她与秦氏极要好，又自来刚强，也不敢多嘴。大嫂子更不必说，她孀居之身，原只有远着的道理。且她们也不是能做主的人。而当真能做主的……这样的话，我能说与老太太、太太？更别说大太太、大老爷了。这还只是我这一处，说不得府里还有许多这样的事。禽兽无礼之家，甚个不能有？细想来，就是抄检一事，也不知道……”
“二姐姐。”黛玉低低唤了一声，伸手轻轻拍拂她的背：“因果报应自来不爽，你我便是十分忧心，终究强扭不过的。只老太太慈爱，姐妹兄嫂向来极好的，又有一干好人，总还要护着。可这也须得自家稳住才是，不然，非但不能助力脱困，反叫人分心担忧了。”
如此劝说了一番，迎春方和缓过来，又生出几分侥幸与逃避之念，便避过旁的，先道：“如今诸事难定，纵计较也无法。只四妹妹这儿，可如何设法？”
黛玉细细思量半日，方道：“四妹妹如今十二，论起来原可说亲，只东府如此龌龊污浊，如何能与她做主？必不妥当。倒不如问一问老太太，太太，若她们应承，倒还使得，总大面儿过得去的。就是我们，也可经心些儿，说不得便有哪一处得了缘法。这是其一。再有便要劝她回转过来，且往前头看，这个却得斟酌，你我如今皆已出阁，常日里难以见她，竟还要劳烦三妹妹，她素来机敏，又是自家姐妹，自小一处的想来总比旁人亲近。”
“这……”迎春略有些迟疑。黛玉则道：“只说四妹妹厌弃东府乌烟瘴气，生了左性便是，旁的也不须多说。再有，只消让她瞧着能似你我一般，从中脱出，想来四妹妹原也明白聪慧，比会调转心思。”这话却是不错，现今迎春诸事便宜，黛玉也过得安乐，就是探春所定姻缘，瞧着也不错。若让惜春想明这一处，再使老太太做主，她回转心思，也未必不能。
迎春方点头称是，又与黛玉商议一回，方自散了。
黛玉一面走，一面思量今日之事，忽而想起秦氏旧日形容，不觉有些哀叹。拿秦氏生的袅娜纤巧，为人又极周全温柔，堪称一流的品貌。原说她早逝便已是薄命了，现今知道这么一段隐情，不由得人越发怜惜悲悯——休说为贾珍所污的惨事，单单说她为人所污却仍要受轻蔑刻薄这一条，就叫人伤心。
更何况，伊人已逝，那贾珍却还花天酒地的活着。早些年，不就有尤二姐尤三姐这样的话传出来，更何况东府素日有些荒唐，原时有一些事体。只不过这面府里有大舅舅，方不显得他如何……
想到这些，黛玉便觉得有些冷意浸染，想着迎春之今日伤心，探春之旧日悲叹，惜春之日后思量，越发觉得有些事体，竟不能扭转。
“难怪二姐姐那样的性子，知道后，她竟只觉家业倾覆就在眼前。可不是这么个道理——似这等禽兽之事做的，还有什么做不得。竟做了这么些禽兽之事，如何能不败祖德毁祖业？”黛玉一步更比一步慢，竟自微微站住：“可怜外祖母他们一干人等，覆巢之下无完卵……”
正自想着，前头忽而有人唤道：“林妹妹。”
黛玉猛回过神来，抬头看去却是凤姐儿立在池畔。后面一片田田的莲叶蔓延而去，她一身红装，粉面朱唇微含笑，当真粉光脂艳，明艳照人。
“凤姐姐怎么在这儿？”黛玉收敛心神，笑着上前。凤姐一面笑着拉住她，一面又往园子里去：“原我得了差事，奉命来捉你回席呢。”两人说笑一阵，眼见着要到了地方，凤姐微微用力，与黛玉使个眼色，低声道：“妹妹可听说了，娘娘又有些不大好呢。”
黛玉脚下一顿，抬头看她：“这又如何说来？不是前回说了，原是尽好了的？”凤姐原是一等精明果决的人，现今已是开了口，自不会吞吞吐吐，因道：“这原是常有的事儿。不说旁人，头前我有一二年，不就时常有些病症，现配了药丸吃着才好些儿。何况娘娘身子娇弱，略有反复也是有的。只我近来也不知道怎么，总觉得有些儿心惊肉跳……”
见她如此说，又有头前之事，黛玉触动心肠，不由道：“既如此，你旁的不必理会，先置办祭田。这原是一等不必愁的，任凭什么事儿，总有一条后路可期。”
凤姐听到这话，却是怔在当场，忽而面色有些苍白。直直盯着黛玉半日，她方眼圈儿微微一红，道：“当年秦氏也曾托梦与我说过这一件事……”
黛玉没料想听见这个，心里一震，却又听见凤姐道：“她还说，月满则亏.水满则溢，又道是登高必跌重。且否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可常保的。后头再出了一个主意，便是你所说之事。一则可保祖茔祭祀，二则家塾供给无虑，总有一步后路。”
说着，她便细细道明，却比黛
第一百八十八章 道柳暗谁知又逢春
凤姐闻说, 不由苦笑道：“便是我自个儿，也曾虑到此处。只我到底是小辈, 这样的事体, 哪儿能独个儿置办？再有, 为着娘娘省亲，又有这人口滋生家业亏空, 现今府中的银钱也就可着头做帽子，哪儿还能有甚么盈余。这两样搁在哪儿, 就是十全十美的巧媳妇儿也当不好家，何况我。”
见她说得灰心, 黛玉思及先前迎春所言，并旧日自己所思所想, 不觉也叹息一声，竟垂头没了言语。凤姐看在眼中, 越发觉得自己头前所想, 竟还有七分理儿的，因拉着黛玉得手，目光殷切：“我先前总有些儿担惊受怕，还只说是有了儿女，不免忧虑些儿——常理便说, 生儿一百岁, 长忧九十九。只现今你也这般思量，又有头前秦氏那一件，可见这一番思量, 竟不是凭空而来。说不得是苍天有意，竟让我留一步后路——就算旁的不管，想着巧姐儿并长生，我也要总要安置安置才是。”
她说得情理皆备，黛玉不觉心里一酸，忙接过话头：“我虽无能，但若有用得着的地方，凤姐姐只管说来。”
凤姐儿便细细道来：“虽不能置办祭田，我总也有些嫁妆，这些个年攒下来，倒有一二万。我现今尽数换成银票，近日打发人送过来。妹妹与我置办田宅店铺，只做万一之想罢了。”
这原也不算难事，黛玉又是新妇，将一些压箱钱置办产业，也是有的事。再有，她原也有尽心之意，当即就一一应承下来。而凤姐亦是雷厉风行，又是早早备下了的，不出两日，借着送点心绸缎之名，她便将金子送到黛玉手中，外人一丝不知，独一个平儿晓得三五分罢了。
而黛玉于这些上头，到底得了贾母教导，虽不甚关切，却也明白通晓。再有，这又是得了凤姐所托，一发用心留意。却也是巧了，许是这两年光景不同，虽京畿重地，买田的不甚多，可宅院店铺却也常有买卖。黛玉细细打探挑拣，不出半月，便买了十亩地，又有一处三进的宅子，两处店铺，余下一二百金——就是她自个儿，也斟酌着办了差不离的东西，只做预备。
黛玉便使紫鹃亲往贾家，将这些一五一十悄悄说与凤姐。凤姐便道：“我原信得过她，方敢托付的，怎么她还使你过来报备？日后再不必了，至如余下的只管再买田地，便是散的也罢。若我后头还得缓出手，必再送一些过去。”又说了许多衷肠话儿，令紫鹃代为转告
紫鹃自是记在心中，口里应承，又唤来一个小丫鬟，取了个匣子呈与凤姐，道是黛玉吩咐送的，解释道：“我们奶奶使我过来，一件是二奶奶，又有老太太、太太、大太太几处问好。这两眼俱是全和了。只剩下与各处奶奶姑娘送了些儿新鲜样式的珠花这一条儿。若是二奶奶没有吩咐，我便去了。”
事情皆了，凤姐自不强留，留着吃了一盏茶，便令平儿送紫鹃。待她坐车回去，便将种种道与黛玉，又道：“旁处皆是得了，也都无甚事。老太太十分欢喜，问了我好些奶奶的话，我皆是一一回了。只三姑娘、四姑娘被二姑娘请去说话，却不曾见面。”
黛玉点一点头，心里却微有所动，暗想：二姐姐使人相请，可是为了四妹妹之事？也不知她那儿究竟如何了……这样的事体，她又是个随和的，一时半日的，未必能说明白。后头若是得空，我说不得也要与三妹妹、四妹妹说两句，总也是略尽一尽心意。
她想着这些个没有意趣的事，不觉有些郁郁。顾茜这会儿又寻过来，且要与她说话，本是满脸皆是笑的，这会儿也收了笑意，轻轻唤了一声，见她回转来，方问道：“嫂嫂这是怎么了？”
黛玉叹息道：“没什么，不过是些琐碎事体罢了。”
顾茜见她言语淡淡，神情却全不似那么个模样，心中微微一动，面上却含笑道：“既如此，嫂嫂随我一道儿园子里散散心罢。再过一阵儿，天气暑热，怕是想出门子，也不好动弹。”
这本是小事，黛玉自不会推脱，两人当时起身，暂且不提。倒是迎春那儿，正有些凝滞，不是旁的，只惜春已有所觉，今番迎春下帖子相请正是为了她。可想着探春原还在闺中，又是这等羞耻之事，便是迎春，也是那会儿她说漏了嘴，方明白道来。何况现下……
惜春便着意为难，时不时两句冷言。这么一来，虽压得迎春不能行事，可场面也一发冷凝起来。探春本是敏捷知机的，这半日早瞧明白了，因含笑打了个岔：“说了这半日话，二姐姐想来也坐累了，不如我们去云哥儿屋子里瞧一瞧？”
迎春自是应答，就是惜春，心中也松了一口气，点头应了。三姐妹一时往云哥儿屋子里瞧了一阵，惜春虽冷清，却颇喜婴孩，不由上来逗笑一回。探春便往后退一步，拉着迎春往边上椅子坐下。迎春恰将一封书信塞到她袖中——她虽软和，却并非愚笨，又素知姐妹性情，如何会当面说破，不过想着千万小心而已。
探春一怔，便反应过来，脚步微动便挡住这动作，且将那书信仔细藏掖妥当，神色一丝未动，目光却落在迎春面上。迎春深深回视，又无声吐出一句仔细，再无旁样举动。
这一应事体，惜春皆无所知，后头照常如旧，待得散了，她方舒出一口气，只说事儿作罢。而探春回去后，也不曾立时拆信，反倒□□如常，只待晚上更衣入睡，她方道：“等一阵子再熄灯，我瞧要翻两页书的。”又令丫鬟自去睡：“我要睡了，便会熄灯，你先洗漱了罢，没得又生出动静。”
侍书答应一声，便自出去。探春见再无旁人，就将书信取出于灯下细看。这一看之下，她便吃了一惊，由不得坐直了身子，皱眉道：“四妹妹怎么入了这等迷障！”却是迎春实还不能说破东府污浊，便略略两句话作罢，只细细说了惜春意欲出家一件，又请探春婉转相劝，不要强扭等等。
原都是自家姐妹，又自小一处，虽脾性未必相合，可也有一番姐妹情谊。探春又是极有心极有担当抱负的，见是如此，自是放在心上，又知惜春性情孤介偏执，迎春所说不无道理，当下斟酌再三，到底将一封信细细藏好，只待日后慢慢查探行事。不过，她也料不得，这正有一愁，府中竟就忽而锦上添花，生出一件大喜之事来。
不是旁个，正是宫中贤德妃元春的喜事。
却说先前元春有恙，满府上下皆是惊惶，后头虽好转，前儿却也传说又有复发之症，不由人心惊肉跳。由此，这些时日，自贾母起也多有烦忧。谁知到了今日，忽而宫中来使，竟请贾母、王夫人前去探视贤德妃，道是元春有孕，圣上十分欢喜，特意恩许的。
府中上下一番欢欣雀跃，自是不提。就是探春也将惜春之事暂且压下，且陪贾母、王夫人行动。又有凤姐儿，她前头密密做下那一件事，今儿却听说如此，不觉咬牙啐道：“竟是我想岔了！”
平儿原知道三五分，这会儿听说这话，便笑着道：“奶奶这话说的，倒似不放心那边儿。不然，原前头放利钱的事已是丢开手的，纵在这儿，到底也是买田买铺子罢了。”
凤姐一想，自己也掌不住笑了：“你说的很是，倒是我混忘了，只还照着前头那边想着的。也罢，她那一注嫁妆，范不着对那一点子银钱动心。再说，原也不是那样的人。”说罢这事，她又想着元春本是王夫人嫡亲女儿，不由又有些燥乱，因道：“只现今忽而生出这么一件事，府里上下闹腾的很，也叫人瞧着心烦。”
“奶奶，这原是好事儿，不免热闹些，只这会儿也热起来了，便有些燥。”平儿笑着将这话说全乎了，又道：“不如去瞧瞧哥儿，前儿才说他会喊人了，只还没亲耳听见呢。”
见说到儿子身上，凤姐方静了些儿，因道：“那便去瞧一瞧。”主仆两人便自往长生的屋子里去。不想才走到半路，邢夫人又使人叫凤姐过去：“原有一件紧要的事，必得奶奶过去的。”
凤姐皱一皱眉头，也只合吩咐了平儿两句，自己去了，一路又想究竟是什么事。但等入了邢夫人屋子，她却吃了一惊，地上一滩碎盏茶汤，边上一个丫鬟正自掌嘴——也不知掌了多少下，两颊已是红肿紫胀起来了。
“太太这是怎么了？”凤姐上前一礼，又瞧着屋子里人人敛声屏气的，唯有那巴掌声，她便也收起笑，悄声道：“若有什么吩咐，只管说与媳妇儿。”
谁知邢夫人却冷笑一声，道：“说与你又如何？你还能反了天去不成？现成的，我都不被人放在眼里，你还能怎么了？夫妻两个不过给那边儿当个管家罢了！”这一通话，说得含冤带怒，指桑骂槐，再不似头前总遮着一张体面的皮儿，竟明明正正，将底下的暗潮皆翻了开来。
凤姐虽也有厌了
作者有话要说： 王夫人这婶娘兼姑母，却也不曾想揭开了皮儿说明话。这会儿吃邢夫人这两句，她动了动唇，究竟没有吐出一个字：都是长辈，又亲疏远近皆复杂，她竟也不合多说，也不想多说！
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如果没问题的话，今天还有一更。
第一百八十九章 锦上花暗涌风云意
她一言不语, 邢夫人却正是怒火冲冠之时，见状连连冷笑几声, 方不阴不阳着道：“真真是大家小姐, 金尊玉贵, 最是自重不过的。我原是个破落户的出身，合该学一学的, 再怎么着，也要脸面好看才是。既如此……”她伸手一指边上垂头束手立着的一个婆子：“你跟二奶奶说, 究竟怎么回事！”
凤姐儿原待邢夫人便心存轻蔑鄙夷，现今见她指桑骂槐, 又寻了个粗使婆子说嘴，显见着要落自己脸面, 不觉目光微微一冷，脚下往前一步, 垂着眉头慢慢道：“太太息怒, 万事总要保重身子才是。”说着，她又亲过去倒了一盏茶，送到邢夫人手边：“我虽年轻不知事，也还知道孝敬老太太、太太、老爷的。就是头前尤大嫂子那会儿，我也忙打点了要与她出气, 更何况太太。”
这一番话, 说得不疾不徐，却叫邢夫人登时噎住。先前两个婆子顶撞东府的尤氏，凤姐使人捆了, 她却借机发作，这样的事儿，她怎会不记得。现凤姐儿又翻出这个，说得明公正道的……
凤姐儿却还只是笑，又道：“只是一件，凭着什么事，这一圈儿人围着，虽恭敬，却也教人气闷，倒不如散了。太太也吃几口茶，且静一静心。”吃了这两句话，邢夫人恼怒消去了些儿，却犹自恨恨，又见那跪在下面的丫鬟呜咽不止，巴掌身却慢慢轻了下来，便当头一脚踢了过去：“哭甚么？后头撵出去，可不是正称了你的意？”
说罢，邢夫人吐出一口气，与后头立着的喜彩道：“那些话我也不想说了，你且说与二奶奶听。也让她瞧瞧，咱们这一房落在人眼里成了个甚么！”说着，她挥一挥手，令旁人皆尽出去，只留了王善保家的两个心腹婆子。
那喜彩原是邢夫人身边的大丫鬟，又是贴身伺候的，自是知道事情原委，当即应了一声，就细细说了缘故。
原来，头前迎春写信与贾母，讨了那潘又安，要成全了司棋的好事儿。贾母也有心，非但亲自唤了司棋之母做了媒，前儿成婚时正巧赶上元春有孕一件喜事，她因着高兴，索性好事做全，将司棋一家子皆送与迎春做陪房。虽说这司棋的外祖母王善保家的是邢夫人心腹，可到底隔了一层，原与她无关。谁知，贾母打发琥珀过来，偏邢夫人不在，她便将此事说与头前跪着的小丫鬟，令其禀报邢夫人。
偏她混不放在心上，一时竟忘了禀报，却还记着艳羡。今儿于园中与小姐妹说话儿的时候，她便言贾政一房如何光鲜，又有前程，自己在邢夫人屋子里，却是一丝好处沾不着，最是个寥落无用的，大有轻蔑这边的意思。后头再说及司棋一家，也觉比邢夫人这处好上十倍，更不提各处奶奶姑娘云云。
恰这会儿邢夫人路过，因隔着一处假山石子，两处皆不曾见着面儿，却一句一句不曾漏了一个字。她原就是厉害的，偏做了个高门继室，从贾母至妯娌乃至仆妇等皆不甚尊重，早已存下无数怨怒。如今元春有孕，二房越发得意，王夫人更不必提，竟是人人皆要尊重避让三分了。这正是越发嫉恨之时，这丫鬟又戳破了皮儿，倒似连着下人也瞧不上她，怎不叫邢夫人怒火冲天？
后头种种责罚掌脸等不提，她又想着发作一回，也显一显自己的地位。可饶是在怒火中，邢夫人也知这样的事，不能怎么了王夫人，自己反要受累，方想到了凤姐儿，必要拿她做筏子。
谁知凤姐儿往日倒还罢了，现今越发面上也有些散漫，几句话不显山露水的，却生顶了回来。邢夫人又是一等愚懦之辈，见着情势不对，又想着现今凤姐儿女双全，再不似往日那般好压服，这事又说不得她身上去，自己又是继室，须不能闹僵，由此，她只得硬生生忍下这一口气，眼见着那喜彩说罢，方添了一句：“你瞧瞧，这些个人眼里可还有我？”
一个不知深浅的小丫头罢了，撵走便是，倒还兴出这十分的新文来。
凤姐听了便笑道：“你这话竟说迟了，不然我早禀了老太太、太太，也叫我在这儿住两日，享两日清福不说，顶顶紧要的事再瞧那林妹夫。这到底是个什么神仙人物，倒叫他娶了我们林姑娘！”
众女齐齐一笑，或嗔怪，或打趣，或吃茶，或含笑，被那亭台楼阁，花柳树木一映，真真是宛如画中人物，说不出的风流雅致。顾茜原与厨下吩咐，这会儿从那一处出来，抬眼便瞧见这般人物景致，不由脚下一顿，暗想：常言道慧极必伤，情深不寿，果然不错。红楼书中，这些女孩儿最是钟灵毓秀，却一个个皆是没了好结果。如今是虽已有不同，可真要说是好，却也未必。也不知道，这般景致，再过一二载，是不是依旧风流云散，落得一个大雪白茫茫。
她正思量，边上却有丫鬟低声唤了一句：“姑娘。”
顾茜便定了定神，瞧着面有疑惑关切的丫鬟，因笑道：“没事儿，不过忽而想起一件事罢了。”说罢，她便往黛玉那一处而去。凤姐儿等人见着了她，也是含笑相对，又说两句打趣的话，便各自坐下。彼时丫鬟皆捧着食盒过来，各人皆一案一几一个匣子，内里皆是素日所喜之物。
待得略略用过，诸人说笑两回，又赏了一回花，吟诗点评，凑了一番热闹。而后，或是往园中散逛，或是下棋，或是聚到一处说话，不一而同。黛玉与顾茜略略示意，便伸手拉了李纨衣襟，引她到了一处僻静之所，将头前所做种种，一一道明。
李纨细细听来，皆是称心，并无不妥之处，忙笑道：“可真真是烦扰你了。我瞧着这些个先生都是好的，若做了西席，想来老爷也必会点头。至如纹儿绮儿她们，妹妹已是用了十分心意，我是深知的。旁的林林总总，也只能瞧着苍天作美罢了。”说罢，她想起府中人等的淡漠，不觉微微红了眼圈，又再三谢过，十分感激。
黛玉忙扶住她，因笑道：“嫂子这是做什么？休说往日里你待我周全，自来一份情谊。单单说着亲戚情面儿，我也须得帮衬一二的。这事虽关系紧要，好在我们也并不费十分气力，不过牵线搭桥的活儿罢了。原不必这般，倒叫生分了。”
正自说着，忽而边上传来一声：“四妹妹当真这般想的？”竟是迎春的声儿，难得她这般高声。
李纨并黛玉当即止住话头，略略加重脚步，且循声过去。
那边儿许是也听到响动，一时安静了下来。又停了半晌，迎春并惜春便从一道假山石子后头转了出来。惜春神色如旧，微微含笑，越发显出几分大姑娘的模样儿。迎春却是眼圈微红，细眉微蹙，形容里透着几分忧愁，与先前含笑之态再不相同。
李纨便伸手拉住了她，黛玉则挽住了惜春，也不提头前那一句话的缘故，只笑着道：“我原说走着走着，竟越发往僻静里去。不想你们姐妹倒在这儿说体己话。都是一家子姊妹，竟不能让我们也听一听？”
惜春素日孤介，于姐妹情却是好的，听了这话，当即便笑道：“这可是冤枉，我与二姐姐也是一般，一面说一面走，不觉就到了这儿，正巧那假山石子边有一处石桌石凳，索性坐下来歇一歇罢了。”迎春也是点头，并不提旁话。李纨原是不管事的，听了也就作罢。倒是黛玉因旧日情分，心下思量半晌，虽按下不提，过会儿却不免往迎春那儿问了两句。
谁知迎春
第一百八十七章 诉长短纷纷意难定
黛玉闻说，也是变了脸色，霍然起身道：“她当真这么说？”
“我倒想自己听错了，可再三盘问，却听得真真的。”迎春说到此处，不觉两泪涟涟，又呜咽道：“往日里我也木楞糊涂，甚少用心关切，竟不知道她知道了那么些龌龊事。怪道她素日孤介，原是有因！也难怪头前听得说抄检一事里，唯有她必要逐了入画，全不是姐妹一般，总有维护心腹之意。那入画，可不就是东府的……”
见迎春言语呜咽，语词混乱，黛玉心里微微一颤，犹豫片刻，终究道：“二姐姐且住。听你这话，倒是里头有些阴私之事。这若是往日，我断不会多问一句。可如今事关紧要，却真个要问一声——究竟什么事，倒叫她竟生了这样的心思？”
迎春闻声沉默了片刻，竟收了呜咽，渐渐显出往日再没有的两分刚强，口里却低低叹道：“原这样的事，竟玷辱了你的耳朵，不合说的。可恨、可恨四妹妹如今景象，总须得商议了，将她劝回来。”说了这两句仿佛是自劝□□的话，她慢慢抬起头，面上一片忧愁愧惭：“你、我，唉，妹妹可曾记得，四妹妹小时极喜贾蓉的发妻秦氏？”
黛玉微微点头，应道：“若说她，两府上下谁个不喜欢？四妹妹原是东府的，自然更比我们亲厚的。”迎春沉默了半晌，方又问道：“那秦氏过世，四妹妹可曾独个过去哭一场？”
“这、四妹妹那会儿极小，哪儿能独个过去，总与我们一道儿的。”黛玉犹豫片刻，终究道：“二姐姐只管明说，这般一句句问过来，到叫我心惊。究竟什么事，竟叫你这般提心，不敢直言。”
迎春咬了咬牙，面上一片雪白，口里却一字一句，凛然如冰：“聚麀之事，如何明说！”这八个字一出，黛玉惊在当场，她却是慢慢盈泪，唇色皆无，哭道：“四妹妹是亲耳听到了的，她、她小时便罢，听不大明白。如今越发大了，一日日叫她战栗难言，那儿又有许多龌龊勾当。她原是东府的人，总比我们听到的多些。日久年深的，便养出如此这一番心思！”
“这、这……”黛玉也是俏脸发白，浑身发颤，言语不能成声，只觉一阵一阵晕眩。往后连退了两步，她方因被桌椅抵住，且能勉强立住。迎春素知她羸弱，见状忙上来搀扶，因道：“快坐下，是我糊涂，原知道你身子弱，还说了这些个话。”
“二姐姐……”黛玉叹了一口气，满目含泪，只伸手覆在迎春手掌之上，拉她坐下：“我现今的身子一日好过一日，原无恙的。倒是你，现今双身子，更要仔细才是。”说了这两句，她顿了顿，好半晌才低声道：“我原知道两府中一些事的，却万万料不到，竟还有这样的勾当。旧日我也曾想过君子之泽三世而斩，只是不敢言语。现今瞧着，果真是应了这样的话。可叹当初三妹妹在抄检之时的话，现在想来，可不是自杀自灭？”
迎春闻说这般沉痛之言，不觉泪流满颊：“我们原是女孩儿，又各自成家为人妻母的，现今又能做什么？”
黛玉早年便思量过这般事体，现今虽悲痛震惊，到底还能说出一些话儿：“我们弱质女流，自然当不得荆轲聂政，也不过做点儿描补之事罢了——若能劝说，二舅舅素日端正，他早便劝服了。我们现今也只能早早预备了，或使人打探，或备下田宅店铺，或与四妹妹早定亲事……”
说道后面，两人皆是沉默。好半日过去，迎春才低声道：“只能如此！只能如此？只能如此……”说道最后一个字，她几乎有些涕不成声，却渐渐收泪。黛玉看得心中酸涩，不由拉住了她的手，含泪劝道：“二姐姐，这不过是万一之想，未必当真如此。”
迎春沉默了半晌，才道：“你又哄我，往日里我万事不理，竟也罢了。现今旁的不提，细想来独有你一个可商量，便知端倪了。那一件事，我敢说与旁人？三妹妹素日敏捷果断，我想她是未出阁的姑娘，竟开不得口。凤姐姐精明干练，我想着她与秦氏极要好，又自来刚强，也不敢多嘴。大嫂子更不必说，她孀居之身，原只有远着的道理。且她们也不是能做主的人。而当真能做主的……这样的话，我能说与老太太、太太？更别说大太太、大老爷了。这还只是我这一处，说不得府里还有许多这样的事。禽兽无礼之家，甚个不能有？细想来，就是抄检一事，也不知道……”
“二姐姐。”黛玉低低唤了一声，伸手轻轻拍拂她的背：“因果报应自来不爽，你我便是十分忧心，终究强扭不过的。只老太太慈爱，姐妹兄嫂向来极好的，又有一干好人，总还要护着。可这也须得自家稳住才是，不然，非但不能助力脱困，反叫人分心担忧了。”
如此劝说了一番，迎春方和缓过来，又生出几分侥幸与逃避之念，便避过旁的，先道：“如今诸事难定，纵计较也无法。只四妹妹这儿，可如何设法？”
黛玉细细思量半日，方道：“四妹妹如今十二，论起来原可说亲，只东府如此龌龊污浊，如何能与她做主？必不妥当。倒不如问一问老太太，太太，若她们应承，倒还使得，总大面儿过得去的。就是我们，也可经心些儿，说不得便有哪一处得了缘法。这是其一。再有便要劝她回转过来，且往前头看，这个却得斟酌，你我如今皆已出阁，常日里难以见她，竟还要劳烦三妹妹，她素来机敏，又是自家姐妹，自小一处的想来总比旁人亲近。”
“这……”迎春略有些迟疑。黛玉则道：“只说四妹妹厌弃东府乌烟瘴气，生了左性便是，旁的也不须多说。再有，只消让她瞧着能似你我一般，从中脱出，想来四妹妹原也明白聪慧，比会调转心思。”这话却是不错，现今迎春诸事便宜，黛玉也过得安乐，就是探春所定姻缘，瞧着也不错。若让惜春想明这一处，再使老太太做主，她回转心思，也未必不能。
迎春方点头称是，又与黛玉商议一回，方自散了。
黛玉一面走，一面思量今日之事，忽而想起秦氏旧日形容，不觉有些哀叹。拿秦氏生的袅娜纤巧，为人又极周全温柔，堪称一流的品貌。原说她早逝便已是薄命了，现今知道这么一段隐情，不由得人越发怜惜悲悯——休说为贾珍所污的惨事，单单说她为人所污却仍要受轻蔑刻薄这一条，就叫人伤心。
更何况，伊人已逝，那贾珍却还花天酒地的活着。早些年，不就有尤二姐尤三姐这样的话传出来，更何况东府素日有些荒唐，原时有一些事体。只不过这面府里有大舅舅，方不显得他如何……
想到这些，黛玉便觉得有些冷意浸染，想着迎春之今日伤心，探春之旧日悲叹，惜春之日后思量，越发觉得有些事体，竟不能扭转。
“难怪二姐姐那样的性子，知道后，她竟只觉家业倾覆就在眼前。可不是这么个道理——似这等禽兽之事做的，还有什么做不得。竟做了这么些禽兽之事，如何能不败祖德毁祖业？”黛玉一步更比一步慢，竟自微微站住：“可怜外祖母他们一干人等，覆巢之下无完卵……”
正自想着，前头忽而有人唤道：“林妹妹。”
黛玉猛回过神来，抬头看去却是凤姐儿立在池畔。后面一片田田的莲叶蔓延而去，她一身红装，粉面朱唇微含笑，当真粉光脂艳，明艳照人。
“凤姐姐怎么在这儿？”黛玉收敛心神，笑着上前。凤姐一面笑着拉住她，一面又往园子里去：“原我得了差事，奉命来捉你回席呢。”两人说笑一阵，眼见着要到了地方，凤姐微微用力，与黛玉使个眼色，低声道：“妹妹可听说了，娘娘又有些不大好呢。”
黛玉脚下一顿，抬头看她：“这又如何说来？不是前回说了，原是尽好了的？”凤姐原是一等精明果决的人，现今已是开了口，自不会吞吞吐吐，因道：“这原是常有的事儿。不说旁人，头前我有一二年，不就时常有些病症，现配了药丸吃着才好些儿。何况娘娘身子娇弱，略有反复也是有的。只我近来也不知道怎么，总觉得有些儿心惊肉跳……”
见她如此说，又有头前之事，黛玉触动心肠，不由道：“既如此，你旁的不必理会，先置办祭田。这原是一等不必愁的，任凭什么事儿，总有一条后路可期。”
凤姐听到这话，却是怔在当场，忽而面色有些苍白。直直盯着黛玉半日，她方眼圈儿微微一红，道：“当年秦氏也曾托梦与我说过这一件事……”
黛玉没料想听见这个，心里一震，却又听见凤姐道：“她还说，月满则亏.水满则溢，又道是登高必跌重。且否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可常保的。后头再出了一个主意，便是你所说之事。一则可保祖茔祭祀，二则家塾供给无虑，总有一步后路。”
说着，她便细细道明，却比黛
第一百八十八章 道柳暗谁知又逢春
凤姐闻说, 不由苦笑道：“便是我自个儿，也曾虑到此处。只我到底是小辈, 这样的事体, 哪儿能独个儿置办？再有, 为着娘娘省亲，又有这人口滋生家业亏空, 现今府中的银钱也就可着头做帽子，哪儿还能有甚么盈余。这两样搁在哪儿, 就是十全十美的巧媳妇儿也当不好家，何况我。”
见她说得灰心, 黛玉思及先前迎春所言，并旧日自己所思所想, 不觉也叹息一声，竟垂头没了言语。凤姐看在眼中, 越发觉得自己头前所想, 竟还有七分理儿的，因拉着黛玉得手，目光殷切：“我先前总有些儿担惊受怕，还只说是有了儿女，不免忧虑些儿——常理便说, 生儿一百岁, 长忧九十九。只现今你也这般思量，又有头前秦氏那一件，可见这一番思量, 竟不是凭空而来。说不得是苍天有意，竟让我留一步后路——就算旁的不管，想着巧姐儿并长生，我也要总要安置安置才是。”
她说得情理皆备，黛玉不觉心里一酸，忙接过话头：“我虽无能，但若有用得着的地方，凤姐姐只管说来。”
凤姐儿便细细道来：“虽不能置办祭田，我总也有些嫁妆，这些个年攒下来，倒有一二万。我现今尽数换成银票，近日打发人送过来。妹妹与我置办田宅店铺，只做万一之想罢了。”
这原也不算难事，黛玉又是新妇，将一些压箱钱置办产业，也是有的事。再有，她原也有尽心之意，当即就一一应承下来。而凤姐亦是雷厉风行，又是早早备下了的，不出两日，借着送点心绸缎之名，她便将金子送到黛玉手中，外人一丝不知，独一个平儿晓得三五分罢了。
而黛玉于这些上头，到底得了贾母教导，虽不甚关切，却也明白通晓。再有，这又是得了凤姐所托，一发用心留意。却也是巧了，许是这两年光景不同，虽京畿重地，买田的不甚多，可宅院店铺却也常有买卖。黛玉细细打探挑拣，不出半月，便买了十亩地，又有一处三进的宅子，两处店铺，余下一二百金——就是她自个儿，也斟酌着办了差不离的东西，只做预备。
黛玉便使紫鹃亲往贾家，将这些一五一十悄悄说与凤姐。凤姐便道：“我原信得过她，方敢托付的，怎么她还使你过来报备？日后再不必了，至如余下的只管再买田地，便是散的也罢。若我后头还得缓出手，必再送一些过去。”又说了许多衷肠话儿，令紫鹃代为转告
紫鹃自是记在心中，口里应承，又唤来一个小丫鬟，取了个匣子呈与凤姐，道是黛玉吩咐送的，解释道：“我们奶奶使我过来，一件是二奶奶，又有老太太、太太、大太太几处问好。这两眼俱是全和了。只剩下与各处奶奶姑娘送了些儿新鲜样式的珠花这一条儿。若是二奶奶没有吩咐，我便去了。”
事情皆了，凤姐自不强留，留着吃了一盏茶，便令平儿送紫鹃。待她坐车回去，便将种种道与黛玉，又道：“旁处皆是得了，也都无甚事。老太太十分欢喜，问了我好些奶奶的话，我皆是一一回了。只三姑娘、四姑娘被二姑娘请去说话，却不曾见面。”
黛玉点一点头，心里却微有所动，暗想：二姐姐使人相请，可是为了四妹妹之事？也不知她那儿究竟如何了……这样的事体，她又是个随和的，一时半日的，未必能说明白。后头若是得空，我说不得也要与三妹妹、四妹妹说两句，总也是略尽一尽心意。
她想着这些个没有意趣的事，不觉有些郁郁。顾茜这会儿又寻过来，且要与她说话，本是满脸皆是笑的，这会儿也收了笑意，轻轻唤了一声，见她回转来，方问道：“嫂嫂这是怎么了？”
黛玉叹息道：“没什么，不过是些琐碎事体罢了。”
顾茜见她言语淡淡，神情却全不似那么个模样，心中微微一动，面上却含笑道：“既如此，嫂嫂随我一道儿园子里散散心罢。再过一阵儿，天气暑热，怕是想出门子，也不好动弹。”
这本是小事，黛玉自不会推脱，两人当时起身，暂且不提。倒是迎春那儿，正有些凝滞，不是旁的，只惜春已有所觉，今番迎春下帖子相请正是为了她。可想着探春原还在闺中，又是这等羞耻之事，便是迎春，也是那会儿她说漏了嘴，方明白道来。何况现下……
惜春便着意为难，时不时两句冷言。这么一来，虽压得迎春不能行事，可场面也一发冷凝起来。探春本是敏捷知机的，这半日早瞧明白了，因含笑打了个岔：“说了这半日话，二姐姐想来也坐累了，不如我们去云哥儿屋子里瞧一瞧？”
迎春自是应答，就是惜春，心中也松了一口气，点头应了。三姐妹一时往云哥儿屋子里瞧了一阵，惜春虽冷清，却颇喜婴孩，不由上来逗笑一回。探春便往后退一步，拉着迎春往边上椅子坐下。迎春恰将一封书信塞到她袖中——她虽软和，却并非愚笨，又素知姐妹性情，如何会当面说破，不过想着千万小心而已。
探春一怔，便反应过来，脚步微动便挡住这动作，且将那书信仔细藏掖妥当，神色一丝未动，目光却落在迎春面上。迎春深深回视，又无声吐出一句仔细，再无旁样举动。
这一应事体，惜春皆无所知，后头照常如旧，待得散了，她方舒出一口气，只说事儿作罢。而探春回去后，也不曾立时拆信，反倒□□如常，只待晚上更衣入睡，她方道：“等一阵子再熄灯，我瞧要翻两页书的。”又令丫鬟自去睡：“我要睡了，便会熄灯，你先洗漱了罢，没得又生出动静。”
侍书答应一声，便自出去。探春见再无旁人，就将书信取出于灯下细看。这一看之下，她便吃了一惊，由不得坐直了身子，皱眉道：“四妹妹怎么入了这等迷障！”却是迎春实还不能说破东府污浊，便略略两句话作罢，只细细说了惜春意欲出家一件，又请探春婉转相劝，不要强扭等等。
原都是自家姐妹，又自小一处，虽脾性未必相合，可也有一番姐妹情谊。探春又是极有心极有担当抱负的，见是如此，自是放在心上，又知惜春性情孤介偏执，迎春所说不无道理，当下斟酌再三，到底将一封信细细藏好，只待日后慢慢查探行事。不过，她也料不得，这正有一愁，府中竟就忽而锦上添花，生出一件大喜之事来。
不是旁个，正是宫中贤德妃元春的喜事。
却说先前元春有恙，满府上下皆是惊惶，后头虽好转，前儿却也传说又有复发之症，不由人心惊肉跳。由此，这些时日，自贾母起也多有烦忧。谁知到了今日，忽而宫中来使，竟请贾母、王夫人前去探视贤德妃，道是元春有孕，圣上十分欢喜，特意恩许的。
府中上下一番欢欣雀跃，自是不提。就是探春也将惜春之事暂且压下，且陪贾母、王夫人行动。又有凤姐儿，她前头密密做下那一件事，今儿却听说如此，不觉咬牙啐道：“竟是我想岔了！”
平儿原知道三五分，这会儿听说这话，便笑着道：“奶奶这话说的，倒似不放心那边儿。不然，原前头放利钱的事已是丢开手的，纵在这儿，到底也是买田买铺子罢了。”
凤姐一想，自己也掌不住笑了：“你说的很是，倒是我混忘了，只还照着前头那边想着的。也罢，她那一注嫁妆，范不着对那一点子银钱动心。再说，原也不是那样的人。”说罢这事，她又想着元春本是王夫人嫡亲女儿，不由又有些燥乱，因道：“只现今忽而生出这么一件事，府里上下闹腾的很，也叫人瞧着心烦。”
“奶奶，这原是好事儿，不免热闹些，只这会儿也热起来了，便有些燥。”平儿笑着将这话说全乎了，又道：“不如去瞧瞧哥儿，前儿才说他会喊人了，只还没亲耳听见呢。”
见说到儿子身上，凤姐方静了些儿，因道：“那便去瞧一瞧。”主仆两人便自往长生的屋子里去。不想才走到半路，邢夫人又使人叫凤姐过去：“原有一件紧要的事，必得奶奶过去的。”
凤姐皱一皱眉头，也只合吩咐了平儿两句，自己去了，一路又想究竟是什么事。但等入了邢夫人屋子，她却吃了一惊，地上一滩碎盏茶汤，边上一个丫鬟正自掌嘴——也不知掌了多少下，两颊已是红肿紫胀起来了。
“太太这是怎么了？”凤姐上前一礼，又瞧着屋子里人人敛声屏气的，唯有那巴掌声，她便也收起笑，悄声道：“若有什么吩咐，只管说与媳妇儿。”
谁知邢夫人却冷笑一声，道：“说与你又如何？你还能反了天去不成？现成的，我都不被人放在眼里，你还能怎么了？夫妻两个不过给那边儿当个管家罢了！”这一通话，说得含冤带怒，指桑骂槐，再不似头前总遮着一张体面的皮儿，竟明明正正，将底下的暗潮皆翻了开来。
凤姐虽也有厌了
作者有话要说： 王夫人这婶娘兼姑母，却也不曾想揭开了皮儿说明话。这会儿吃邢夫人这两句，她动了动唇，究竟没有吐出一个字：都是长辈，又亲疏远近皆复杂，她竟也不合多说，也不想多说！
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如果没问题的话，今天还有一更。
第一百八十九章 锦上花暗涌风云意
她一言不语, 邢夫人却正是怒火冲冠之时，见状连连冷笑几声, 方不阴不阳着道：“真真是大家小姐, 金尊玉贵, 最是自重不过的。我原是个破落户的出身，合该学一学的, 再怎么着，也要脸面好看才是。既如此……”她伸手一指边上垂头束手立着的一个婆子：“你跟二奶奶说, 究竟怎么回事！”
凤姐儿原待邢夫人便心存轻蔑鄙夷，现今见她指桑骂槐, 又寻了个粗使婆子说嘴，显见着要落自己脸面, 不觉目光微微一冷，脚下往前一步, 垂着眉头慢慢道：“太太息怒, 万事总要保重身子才是。”说着，她又亲过去倒了一盏茶，送到邢夫人手边：“我虽年轻不知事，也还知道孝敬老太太、太太、老爷的。就是头前尤大嫂子那会儿，我也忙打点了要与她出气, 更何况太太。”
这一番话, 说得不疾不徐，却叫邢夫人登时噎住。先前两个婆子顶撞东府的尤氏，凤姐使人捆了, 她却借机发作，这样的事儿，她怎会不记得。现凤姐儿又翻出这个，说得明公正道的……
凤姐儿却还只是笑，又道：“只是一件，凭着什么事，这一圈儿人围着，虽恭敬，却也教人气闷，倒不如散了。太太也吃几口茶，且静一静心。”吃了这两句话，邢夫人恼怒消去了些儿，却犹自恨恨，又见那跪在下面的丫鬟呜咽不止，巴掌身却慢慢轻了下来，便当头一脚踢了过去：“哭甚么？后头撵出去，可不是正称了你的意？”
说罢，邢夫人吐出一口气，与后头立着的喜彩道：“那些话我也不想说了，你且说与二奶奶听。也让她瞧瞧，咱们这一房落在人眼里成了个甚么！”说着，她挥一挥手，令旁人皆尽出去，只留了王善保家的两个心腹婆子。
那喜彩原是邢夫人身边的大丫鬟，又是贴身伺候的，自是知道事情原委，当即应了一声，就细细说了缘故。
原来，头前迎春写信与贾母，讨了那潘又安，要成全了司棋的好事儿。贾母也有心，非但亲自唤了司棋之母做了媒，前儿成婚时正巧赶上元春有孕一件喜事，她因着高兴，索性好事做全，将司棋一家子皆送与迎春做陪房。虽说这司棋的外祖母王善保家的是邢夫人心腹，可到底隔了一层，原与她无关。谁知，贾母打发琥珀过来，偏邢夫人不在，她便将此事说与头前跪着的小丫鬟，令其禀报邢夫人。
偏她混不放在心上，一时竟忘了禀报，却还记着艳羡。今儿于园中与小姐妹说话儿的时候，她便言贾政一房如何光鲜，又有前程，自己在邢夫人屋子里，却是一丝好处沾不着，最是个寥落无用的，大有轻蔑这边的意思。后头再说及司棋一家，也觉比邢夫人这处好上十倍，更不提各处奶奶姑娘云云。
恰这会儿邢夫人路过，因隔着一处假山石子，两处皆不曾见着面儿，却一句一句不曾漏了一个字。她原就是厉害的，偏做了个高门继室，从贾母至妯娌乃至仆妇等皆不甚尊重，早已存下无数怨怒。如今元春有孕，二房越发得意，王夫人更不必提，竟是人人皆要尊重避让三分了。这正是越发嫉恨之时，这丫鬟又戳破了皮儿，倒似连着下人也瞧不上她，怎不叫邢夫人怒火冲天？
后头种种责罚掌脸等不提，她又想着发作一回，也显一显自己的地位。可饶是在怒火中，邢夫人也知这样的事，不能怎么了王夫人，自己反要受累，方想到了凤姐儿，必要拿她做筏子。
谁知凤姐儿往日倒还罢了，现今越发面上也有些散漫，几句话不显山露水的，却生顶了回来。邢夫人又是一等愚懦之辈，见着情势不对，又想着现今凤姐儿女双全，再不似往日那般好压服，这事又说不得她身上去，自己又是继室，须不能闹僵，由此，她只得硬生生忍下这一口气，眼见着那喜彩说罢，方添了一句：“你瞧瞧，这些个人眼里可还有我？”
一个不知深浅的小丫头罢了，撵走便是，倒还兴出这十分的新文来。