上面孙溪和与梨花嫂都愣住了，直到下面季婆子在筐子里喊“好了”，他们才回过神来，一起用力将筐子提了上去。
梨花嫂走到筐子那儿，客套地关心了一句：“摔着哪儿了？让溪和先生给瞅瞅。”
孙溪和冷淡地回道：“不必瞅了，叫骂声中气十足，可见没有大碍。”
上面几人一时气氛有点儿僵。忽然，从菜窖里传来桑榆悲愤难抑的大哭声。
孙溪和低头往下看，只见桑榆跌坐在菜窖里，一手捂着脸，一手捂着被吐了唾沫的脖颈，正哭得撕心裂肺。此时此刻，她好像忘记了一切，再没有任何顾忌，她哭的声音是那么的大，又是那么的悲，令闻者伤心，听者落泪。
那是一种被压抑已久的情绪，仿佛奔涌而出的山洪，终于冲破桎梏自己的闸口，以一种摧枯拉朽之势扑卷而来。又好似一叶风雨飘摇的孤舟，穿行在雷电交加的深夜，摇橹者放弃了船桨，闭目于狂涛骇浪之中，拖着精疲力竭的身子，将生死置之度外，全凭老天安排。
孙溪和知道，季婆子的一口唾沫，淹没了桑榆的整个世界。他满腔悲愤，眼眶热辣，双拳紧握，青筋迸出，只想一拳挥出去，砸烂让桑榆痛哭的一切。
桑榆崩溃的哭声，又何尝不让梨花嫂心酸难耐，她直起身子，不想再过问季婆子的死活，只想赶紧下到菜窖里，去拥抱住桑榆，让她停止悲泣，感受到一丝温暖。
这时候，积雪“咔吱咔吱”急促地响了起来，正是小草儿带着季南山与季秋阳，跑上了山坡来。
季南山自然听到了桑榆的哭嚎之声，却左右瞧不见她人在那里。季婆子见儿子来了，又听到桑榆哭声不止，唯恐她先声夺人，紧随着也干嚎起来。
梨花嫂叹息一声，脑袋疼了起来，知道今日这事儿，怕是不能善了了。
作者有话要说：这次要解决这作妖的老婆子的问题，要不咱桑榆过得忒憋屈……
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第六十章：婆媳对质
荷塘村的小山坡上，季婆子与桑榆皆是哭声不止，梨花嫂看了季南山一眼，说道：“桑榆在菜窖里。”
然后便从木梯那下了进去。
梨花嫂扶起桑榆，在下面小声道：“别哭了，跟嫂子上去，我倒要看看，自己踩滑了脚的事儿，她是怎么样将罪责都诬到你头上去！你别怕，南山回来了，上头溪和先生也在，嫂子也不走，待会儿她如果真敢发落你，嫂子一定为你说话！”
梨花嫂虽劝住了桑榆的哭声，却见她犹是一副秀眉紧锁、神色哀戚的模样儿，在那木梯前站着，眼神儿有点发直，不知在想些什么。梨花嫂灵机一动，一拍巴掌道：“哎哟我的娘哎！大人全出来了，小七七谁管着呢！快别发愣了，赶紧地，先上去再说！说着便将桑榆往木梯上推，桑榆也顺势就爬了上去。”
上去后，溪和先生等在那里，旁人却不见踪影。溪和先生道：“我让南山把他娘给背了回去。有什么事回去再说吧，否则过会儿该有好事儿的围过来看热闹了。”说完他低*去将菜窖重又盖好，然后催促着梨花嫂搂着桑榆回了家。
到家后，桑榆没管季婆子，一挑门帘进了自己屋。发现小草儿和春树都在屋里，七七已醒了，小草儿正在摇篮边逗她玩儿，见桑榆回来了，就指着七七道：“刚不哭了，脸上还挂着泪呢！”
桑榆上前，将七七从摇篮里抱起搂在怀里，一时悲从中来，眼泪又开始啪嗒啪嗒掉落起来。
梨花嫂听了听，季婆子那屋似乎没啥动静，小声安慰桑榆道：“我看应该是没事了。她伤得也不重，也没什么道理揪住不放。”说完一乐道，“再说你那一嗓子，哭声震天的，估计也吓了她一跳。”
桑榆止住眼泪，忽地抬头道：“嫂子，我受够了，她可以不把我当亲人家人看待，便起码要把我当人看。她如果还这样不把我当人看，那这个家，我也没什么可留恋！”
桑榆说完，抱着七七就向那屋走去，梨花嫂赶紧跟上。
季婆子屋里，孙溪和刚刚给她检查完脚上的伤，季南山正拿着一瓶红花油给她揉着脚踝。季南山手一到，季婆子就连声哎哟。季秋阳皱眉道：“看着似乎很疼的样子，可确认了骨头没事儿？”
不知道什么时候季连水也赶了过来，闻言道：“溪和先生刚给仔细查了，应该没事儿。”
季婆子闻言加倍的呼痛不止，连季南山听了都有些不确定了，问道：“娘，怎么个疼法？是揉得疼，还是里面骨头疼？”季婆子没好气的回道：“整个脚都疼！你领回来的好媳妇！大雪天让你老娘去爬菜窖，没安好心！如今我摔成这样，可如了她的意，称了她了心！”
季南山手上一停，帮腔道：“桑榆不是那种人，你摔着是个意外，她心里必也是不好受的。”
季婆子冷哼道：“你又不是她，怎知她不好受？”
屋门旁一听了陈子的桑榆开口道：“娘也不是我，怎知我是在幸灾乐祸？不过是因为娘从来不把我往好处想过。”
季婆子嗤笑道：“想要人说好，得把事情做在前里。你在我身上就没出过好心，让我从哪儿说你好？”
桑榆见季婆子讲话十分刁钻，她并不讲到实际处，但话语中却处处透狠，将桑榆说了个一无是处。桑榆今日已是豁出去了，她正视着季婆子道：“婆婆，我素日有甚不是，值得你如此大动肝火？今日溪和先生与大哥、二哥都在，你且将不满之处尽皆说来。若是我桑榆真正那般十恶不赦，我便自动请休，还您老清静。若不是，那么我今日放肆，也要向婆婆您讨个说法。”
季婆子似是察觉出了桑榆今日与往日不同，她眼皮子跳了几跳，想着这必不是什么好兆头。但眼下这许多往来密切的人在这里看着，她又怎能叫她个小媳妇给吓唬住露了怯呢？一念转过，季婆子面色快速由犹豫转向了悲戚。要说这季婆子也不愧活了几十年的岁数，虽不到人老成精的地步，但还真当得上是唱作俱佳。只见她仿佛被桑榆适才之言气伤了心肺般的表情，手指着桑榆，都有些颤抖起来，嘴里却对旁观的几人说道：“你们看了没？今日亲眼看了没？当着你们的面儿，就敢这样跟我拍板叫阵啊！这背着人时可还了得？试问哪家的媳妇敢如她这般放肆？”
按说眼瞅着人家婆媳之间要闹起来，这外人就该寻个由子退避开去才是，这毕竟是别人的家务事。这俗语说得好：清官难断家务事。再且说眼前几人既不是清官也不是族长。其实那季婆子心中也是打的这个算盘：先将外人清人了场，然后再好好跟桑榆算账！
只是今日情形却有些不同。首先是孙溪和当场见了季婆子如何欺负桑榆，心里正窝着一团火气没处发散；再就是梨花嫂在桑榆那屋放下豪言要留下给她撑腰；那季秋阳有意退去，却见自家媳妇在桑榆身站的稳当；那季连水也有意退去，却见溪和先生与季秋阳都没有动，便也按捺下来。
季南山趁季婆子分神不“哎哟”了，赶紧地用红花油将她的脚踝揉遍了，到此时刚停手。他盖好花油的瓷瓶，将它放到桌上，转身劝道：“一家人过日子，难免磕磕绊绊闹些口角，千万不要动真气。你们心里有什么委屈，都对我说就行了。今儿已经劳烦先生、大哥他好们一会儿子了，没理由再让人家为我们的家务事操心 。”
季南山息事宁人也没错，只不过他这话合了季婆子的心意，却将桑榆推到了一个死胡同里去。桑榆接话道：“今日在这儿的，根本就没有外人。一个是南山的先生，两个是结义的兄长，再就是大嫂了。我不把他们当外人，也不怕在他们面前丢脸，而且留他们也是为我做个见证。”
桑榆说到这，看到南山一眼道：“南山，你是个好人，又对我有恩，本来千难万难我都该忍下去才是。我桑榆不怕家里一贫如洗，因为我不是懒媳妇你不是懒汉子，我们可以白手起家。但我到底是一个人，在这个家里生活，娘有长辈的身份，你有男人的面子，我只要求能有我做人的尊严。因为我也是这个家庭的一分子，不是像在商府那样为奴为婢。即便是在商府为人奴婢，做错事也不过是罚下月例，最多领几板子罢了。我桑榆虽年少失怙，飘无所依，却从来没被人当面朝脸上吐痰！况且我本没有做错事！”
桑榆越说越是气愤，简直停不下来，她继续道：“我知道村人对我风评并不怎样，但我问心无愧。到这个家后，我一门心思将日子过好，些许成果众目可见。我素日里除去下田劳作，便是操持家务，再就是想法子赚点银子贴补家用，我很少与村人往来，如何辛勤劳作还得了恶名，我是不得而知，想必婆婆清楚明白！我往日只想着‘路遥知马力，日久见人心’，却不料事到今日还是到了要当面锣对面鼓的地步。今日我受此屈辱，已是承受极限，如果不能给我个说法，那就是不给我活路，要将我往死里逼！”
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第六十一章：婆媳交锋
桑榆快言快语的一番话，让季婆子听得又气又恼。她一拍桌子怒道：“你是说我在外头乱嚼你舌根了？有人说也要有人信，你素日里若真做的千好万好，我再怎么说也没有人信。单是败家这一项，荷塘村无人能与你比……”
桑榆就此截住她的话头，问道：“这么说婆婆安给我的第一项罪名是败家了？那我今日到要问个清楚，败家是什么意思？我哪里败家了？据我所知，说一个人败家，乃是说她乱用家里的钱财吃喝玩乐自己享受。我吃什么了？我穿什么了？今年翻修房子是用了不少银钱，但都是经过你们同意的，而且房子不是给我一个人住的，为什么败家的罪名只安在我一个人身上？”
季婆子道：“你敢说翻修房子不是为了你？你没来这个家的时候，破房子我们母子住了这么些年，也没被冻死。”
没等桑榆说什么，季南山插话道：“娘，翻修房子是我提出的。咱们大人怎么都好说，七七太小，主要是为了她。再说，这些是桑榆赚来的，我们成亲的时候，草屋茅舍家徒四壁一无所有，的确是委屈了她。”
季婆子闻言脸色大变，紧接着突然做出了一连串令人瞠目结舌的动作。她原本是倚着炕橱坐着，忽然身子前倾，双手拄炕将头连点，像是赔罪一般一连声的道：“我老婆子错了，是我错了啊！求儿子、儿媳妇大人大量放我一马。这哪是我的家？这是你们小两口的家。你们让我住在这儿，给我一口吃的，我就应该感恩戴德了。我对不起你们啊，儿子说媳妇，我无能给盖不了新房，儿媳妇挣了钱自己翻修了房子，我还要说三道四。你们宽限我两天，等我脚好了，我立刻挪地方，不碍你们的眼。”
季南山急得面红耳赤，急拉着她窘迫道：“娘，你这是干什么，多让人笑话！”
一见季婆子撒泼，旁观的几个外人都站了起来纷纷告辞。桑榆拽着梨花嫂，眼睛看着季南山道：“我本来想，凡事逃不出个‘理’字，一家人有了矛盾，坐下来把话说开，各自退一步，互相体凉，事情也就过去了，但没有想到，有人根本不讲理。既如此，我受了屈辱，得不到公道，在这里待着也没有意义。”
季南山实在没有想到事情竟然发展到这个地步，一时之间懵在了当场。炕上的季婆子反映倒快，鼓起一双小眼睛，瞪着梨花嫂语带威胁地道：“一个年轻漂亮的小媳妇，我看哪家巴巴的领了你去住！”
一时间，争先恐后往门边走的人都怔在当场。桑榆正想负气回话，梨花嫂抓了抓她的手，下巴往门口一抬，只见屋门口季秋白披着一件厚棉斗篷走了进来。她正好听到个尾巴，便抬脸先看看了孙溪和的脸色，又接到了梨花嫂的眼神，当下心里已有计较，拍了拍斗篷上的雪，冲桑榆一乐道：“我家倒还清静，桑榆若是不嫌弃，尽管带了七七去住。”
她说完还特意朝季婆子那屋扬了扬声喊道：“最好住个天长地久，与我做伴，省的无聊。”
桑榆回头看了季南山一眼，叹了口气道：“非是我忘恩薄情，实在是做人都有个底限。没有尊严的活着，生不如死。我给你一段时间处理此事，希望到年前你能给个答复。”
说完，桑榆走到自己屋里，似乎是收拾东西去了。季婆子那屋，季南山着了急，扭头对季婆子喊了一句：“娘！”言下之意乃是无声的请求季婆子，让她想办法留下桑榆。
季婆子接到信号，忽然大喝一声道：“秋阳梨花！这是我家的私事，你们就看着你妹妹瞎掺合？！”
梨花嫂扯了一下季秋阳的衣袖，抢先回道：“秋白已是个大人，有自己的主意和想法。我毕竟只是她的嫂子，不是她的婆婆，不敢像您管教桑榆那样，我怕她离家出走。”
季婆子被呛了个满脸通红，令众人目瞪口呆的是她竟然能将火儿扯到桑榆身上，羞怒之下口不择言的骂道：“还说不是狐狸精？一个惯会迷惑人心的东西！进我家门不到一年，老邻旧居都被撩扯到了她身边！败家玩意儿，拿着东西到处送人情，养不熟的白眼狼，跟婆婆叫板，落男人面子，让外人笑话，一个不贤不孝的破落户，装什么清高？扮什么委屈？有本事走出这个家门，就别回来！”
早在她骂到中途，旁观的几人就一起离了场。桑榆抱着七七，季秋白帮着她拎着包袱也走出了屋门。这情形让季婆子心头火更旺，叫骂声更高，到最后几乎是吼出来的。
季南山听傻了眼，他两眼直直地盯着季婆子，仿佛不认识她一般。季婆子看他的样子，也是一惊，脱口问道：“你怎么这么看着我？”
季南山直愣着眼睛，一副不可思议的神情，缓缓摇头喃喃道：“太过分了，太过分了……”
季婆子气苦：“你说什么！”
季南山此时神色已渐渐恢复过来，他看着季婆子的脸，一字一句地道：“娘，假如你的婆婆这样骂你，我就跟她拼了。”
季南山的这句话，倒说的季婆子一时无言已对。季南山接着道：“我素知你不喜桑榆，却没有想到她在你心里竟如此不堪！你如此轻视于她，从心底瞧不起她，桑榆说的不错，你从没将她当成一家人对待。娘你有没有想过：桑榆已经是我媳妇，你这样对她，轻贱她，岂不是也在打我的脸？你骂桑榆不给我面子，叫外人笑话，你呢？如今我失了面子，也丢了里子，走了妻子，也没了孩子。娘，你是要散了这一家子？”
季婆子这次是真的没有想到一向老实巴交、对她言听计从的儿子会说出这样的话来。她想起这些年来南山他爹走了以后，母子俩相依为命，何曾想过会出现今日的情形？她不由得将牙直咬，对桑榆的恨意犹发浓郁。
季婆子眼见着季南山追出门去，却并没有出言阻拦，她心里也十分的难过。她觉得自己并没有错，在她看来别人的尊重，那是靠自己赢来的，不是靠别人给的，她的确是看不上桑榆。
首先，一个未婚先孕的女子就不是什么值得人尊重的清白姑娘，更何况到现在她犹在怀疑七七的身世来历；再者说，就算她再不对那也是老人，是长辈，受点委屈也不会死，谁家媳妇不都是这么过来的？最主要的还是桑榆本人，她看起来不言不语，什么说的都没有，其实心里极有主意。每次被季婆子数落，她虽不说话却总叫季婆子有一种异样的感觉：她不战战兢兢，更不诚惶诚恐，既不楚楚可怜，又不出言道歉。季婆子特别讨厌桑榆沉默的神情，她的脸上没有讥诮，唇边没有笑意，却让季婆子浑身都不舒服。季婆子多次在事后琢磨过为何会这样，后来她终于明白了，那说明桑榆根本就不赞同她的话，但又不屑和她争辩。越是这样，季婆子越是找茬说她，但每次都仿佛将拳头打在棉花上，一口闷气始终没个发泄处。
最让季婆子郁闷的一点，是桑榆比她会做人。她不仅能与小沈掌柜、陈二公子那样的富贵人物结交，也能与梨花、秋阳这样的寻常百姓亲近。要说这也是她的本事，碍不着季婆子什么，但久而久之季婆子感到了不快。因为她觉察出这个家的重心成了桑榆，这个家的主人在外人眼里，似乎也是桑榆。梨花登门必是来找桑榆，有什么事也是先与她商量。娘们儿家家的也就算了，渐渐地，季秋阳，甚至溪和先生都对桑榆格外的高看一眼。而相对地，别说她这个老婆子，就连季南山也似乎越来越没有一家之主的样子。
季婆子并不是非要掌管家中大权，一个刚刚能吃饱穿暖的穷门小户，可叫人操心的不过是些柴米油盐，这种权利又有什么可叫人眷恋。但是就算她放权，接手的也应该是季南山，女人家只管伺候好当家的男人，缝缝补补、洗洗涮涮，备好饭菜，看好孩子，农忙时下地搭把手也就算了，怎么能越俎代庖站到男人的身前，抢了男人的地位？季南山不觉得害臊，她都觉得寒碜。
再想起桑榆不声不响收买人心的手段，就连香草那样的小孩子都对她言听计从、服服帖帖，季婆子越发觉得桑榆是一个工于心计的阴险人物，而今日的一切恰恰印证了她的判断：看她那伶牙俐齿的样子，看她那滔滔不绝的道理，看她那忍无可忍的表演，还有那借机大闹的本事……
季婆子不想讲理，所以她歇斯底里的闹了一场，但季婆子并不认为自己没有理，婆婆二字就是她走遍天下的正理。在她看来婆婆说话敢中途答茬都是要掌嘴的。没别的，由古而今就是这么个规矩。季婆子又想起坊间一个传言，传说前朝宫里的一个宠妃，只因顶撞了太后一句，就被扔到井里活活淹死。而她不过是一时激怒吐了桑榆一口，她竟然借机哭得要死要活，还敢离家出走威胁于她。在季婆子看来，桑榆今天的行为大逆不道，一天打八遍都不过分。
其实，这婆媳二人脾气秉性确实不合，谁都看不上谁，相处久了出现问题，几乎是个必然。而且，二人理念如此南辕北辙，就算坐到一块儿真掰扯掰扯，估计也是鸡同鸭讲，彼此对牛弹琴。
作者有话要说：身体不适，更新晚了，请大家见凉。希望亲们都给撒把花，让我看了高兴高兴。
63
第六十二章：前因后果
季南山冲出大门，一时之间有点茫然。他想直接冲去季秋白家，但想到桑榆临走之前的话语，还有那种平静却坚定的表情，他知道如果事情不能解决，那么去也是白去。
愣了半响之后，他拐去了梨花嫂家，想打听一下当时到底发生了什么事。他刚走到梨花嫂家大门口，忽然听到梨花嫂在后面叫他，回头一看，果然见梨花嫂挎着一只大竹篮，正从菜窖那边儿过来。
季南山先招呼了一声：“嫂子，取菜去啦？”
梨花嫂的脸上一丝笑模样儿也没有，好似还有点气的样子，不过她的语调倒是四平八稳：“嗯。取菜去了，正好你在，就不用我送去了，还给你家的，五颗最大最结实的菘菜，别忘了千万跟干娘说一声，省得她老惦记再落个心病。今儿个她摔伤脚就是为了这五棵菜。”
季南山听了这没头没脑的一番话，心里更是茫然了。他头午在坡下季连水家喝了半斤来酒，此刻叫冷风一吹，只觉得脑瓜仁儿嗡嗡地疼。他忍不住伸手捏了下太阳穴，然后叹气道：“嫂子，有啥话让我进屋说吧，我这的确是不知情，正想来问问你呢！”
梨花嫂知他说的是实话，也没再为难他，当先抬脚引他进了院子，到堂屋里坐下，梨花嫂见他还直搓脑袋，知道他一方面酒后难受，一方面为事态着急，心就有些软了，叹口气吩咐小香草道：“用米醋加热水，给你三叔沏个鸡子汤来，解解这个难受劲儿。”
季南山连忙道谢：“嫂子，劳你操心。草儿，受累哈！”
小草儿爽快应道：“没事儿，三叔，一会儿就好。”说完就去厨房里忙去了。
梨花嫂在迎门案的另一侧坐下，先道：“你大哥也有点喝多了，回来躺炕上就睡着了。你想问啥我知道，不是嫂子我偏心桑榆，的确今儿这事吧，干娘有点弄大发了，大发得邪乎。我看她这么闹，我心里都好奇啊，所以我在门外等了桑榆一会儿，多嘴问了两句。桑榆不想多说，但见我执意问，就提了一句。我自个儿一琢磨，就连上了，明白了。”
香草这时已端了一个热气腾腾冒着酸味儿的大碗进来了，梨花嫂见季南山一仰脖灌了大半碗进去，才接着道：“事情啊是这样的，这不你家桑榆腌菜手艺好儿！那酸菜腌得我一家大小都爱吃，她前几日送过来让我们尝鲜的那两颗啊，很快就吃没了。草儿呢就催着我去跟她婶再换两颗。桑榆知道我的来意，给我捞了三颗菜，还给小草儿装了一口袋葵花籽带回来。嫂子我真不是想占你家便宜，实在是咱两家用的一口菜窖，嫂子就想偷个懒儿，没直接带着那菜上家你换去，桑榆是说不用不用，说送予我吃，但嫂子真没那么大脸，就算桑榆不拿嫂子的菜，嫂子也会记在心里头，日后会从别的地方给你找补回去。”
季南山听到这里，心里已是大概有数儿，他脸有点红，真心实意地道：“嫂子你快别这么说了，我听了臊得慌，你平日里没少贴补我家，怕七七鸡子儿吃不上溜儿，是隔三差五就送几个，隔三差五就送几个。你家里也俩娃娃呢，这情我一直记心里。这七七还小，吃不得别的，你送一次，我收一次，哪回也没跟你客气过。这还是孩子那儿，再说大人这儿，你家南瓜留得多，长得好，这吃菜的当时口儿，你是一筐三四个地这么送，要过冬拉秧的时候，更别说了，那存货咱两家平分的。再别说你，单说小香草，是烀个地瓜，还是烤个家雀儿，都得去我家吃，让她三婶儿咬一口，咱两家能处成这样儿，别看我嘴上笨没说过啥知心话，可我心里头热乎。”
梨花嫂听季南山这么说，才是真正将那口气咽下去，脸上也和缓了神色，她接话道：“知道南山你这么想，嫂子我这片心啊，才能不凉下去。咱言归正题，我拿了菜走了后啊，干娘就让桑榆去菜窖取菜，五颗，从我家拿。桑榆说什么也不好意思去，我推测着准是这样儿，她真要拿了，我下次进窖心里有数啊。你想啊南山，桑榆说了不要我的然后再偷摸去拿了，你让她以后怎么跟我见面儿？于是干娘自己去了呗，然后就摔着了。再接着就是桑榆等不回她，出门查看发现出事了，跑来求救了。”
梨花嫂顿了顿，接过小草儿递过来的一杯热水润了润喉。小草儿也捧给季南山一杯热水，忽然插话道：“三叔，不怪我三婶，真的，季奶奶嫌她找来晚了，骂人，可我在你家堂屋见了，我婶儿擀了一大轴面条，她做响午饭了，而且七七妹妹还睡觉呢，家里也得留下人啊！”
季南山摸了摸小草儿的头，喝着热水没说话。梨花嫂又道：“南山啊你没听见干娘骂的那|话|儿，什么‘黑心肝的小毒妇’啊‘贱人’什么的，听得人家溪和先生直皱眉头，连我都想捂住小草儿的耳朵。这哪家的婆婆管教儿媳，那也是分地点场合的，这当着一堆外人的面儿就这么骂，真叫桑榆没法活，这脸是真没地儿搁啊。然后桑榆下窖扶她，让她一口痰吐到脸上，真地，当时我跟溪和先生就在上头等着拽绳子，看得真真地，我俩都愣了。等后来把人救上来了，桑榆也崩溃了，后来的事儿，你就知道了。”
季南山知道了事情的始末，就起身跟梨花嫂告辞了，梨花嫂送他出门，又劝道：“南山你也别怪桑榆离开家去秋白那儿住。你想想，桑榆她真是命苦啊，先前给人为奴为婢，好容易有自己家了，却容不下她，她……连个娘家都没有，嫂子我想到这个，都替她心酸。你没见她抱着七七背着包袱走在雪里下坡的背影，嫂子我看得眼泪都出来了。那情形，风吹雪花，天大地大，更显得她娘俩个可怜哟……”
梨花嫂说着，忍不住抬起胳膊，用衣袖抹了抹眼角。
季南山点了点头，朝自己家里走去，留梨花嫂一个人站在原地，她似乎有些走神，呆了好一会儿忽然叹了句：“这世上的婆婆哟，怎么都刀子嘴刀子心，专扎儿媳妇呢？这忒不公平！”
桑榆抱着七七跟着季秋白回了家。到了屋里坐下，季秋白边忙着往炭笼里又加了些好炭，边对桑榆道：“觉得冷不冷？其实我家里这铺也是火炕，就是不是请的专门手艺人盘的，热得不太均匀不说，还有些费柴火。”
桑榆搂着七七，闻言连忙道：“秋白你别跟我这么客气，往常家里怎么样，往后就怎么样。你及时出现，收留我们娘儿俩，我心里都不知该怎么感激你才好。”
季秋白坐到炕上来，眼睛盯着桑榆诚恳地道：“你只要不嫌弃我，就尽管跟我吃跟我住，多久都没有问题。只要有我口吃的，就绝饿不着你和七七。其实我是听季连水媳妇说的，说你家好似出事了。我有些担心，这才去看看的。我虽只听了个尾音儿，但溪和先生和我嫂子都给我使了眼色，我知道这事儿绝不赖你。”说完季秋白环顾下屋子又道：“这些年我一个人住，其实又空落又寂寞，，你和七七能陪我住些日子，我求之不得。”
桑榆微微一笑道：“那我就不跟你客气了。说实话闹腾到现在，白擀了一轴面条也没吃上，已觉饿了，秋白你替我看会儿七七，我去做点饭吧。”
季秋白连忙道：“别，我去做。”
桑榆拦住她，将七七塞到她怀里道：“咱不刚说好了不客气了嘛，我还不知要叨扰你多久，难道这要你天天待客似的供着我啊？我做饭还有些心得，你只管等着吧。”
梨花嫂走到筐子那儿，客套地关心了一句：“摔着哪儿了？让溪和先生给瞅瞅。”
孙溪和冷淡地回道：“不必瞅了，叫骂声中气十足，可见没有大碍。”
上面几人一时气氛有点儿僵。忽然，从菜窖里传来桑榆悲愤难抑的大哭声。
孙溪和低头往下看，只见桑榆跌坐在菜窖里，一手捂着脸，一手捂着被吐了唾沫的脖颈，正哭得撕心裂肺。此时此刻，她好像忘记了一切，再没有任何顾忌，她哭的声音是那么的大，又是那么的悲，令闻者伤心，听者落泪。
那是一种被压抑已久的情绪，仿佛奔涌而出的山洪，终于冲破桎梏自己的闸口，以一种摧枯拉朽之势扑卷而来。又好似一叶风雨飘摇的孤舟，穿行在雷电交加的深夜，摇橹者放弃了船桨，闭目于狂涛骇浪之中，拖着精疲力竭的身子，将生死置之度外，全凭老天安排。
孙溪和知道，季婆子的一口唾沫，淹没了桑榆的整个世界。他满腔悲愤，眼眶热辣，双拳紧握，青筋迸出，只想一拳挥出去，砸烂让桑榆痛哭的一切。
桑榆崩溃的哭声，又何尝不让梨花嫂心酸难耐，她直起身子，不想再过问季婆子的死活，只想赶紧下到菜窖里，去拥抱住桑榆，让她停止悲泣，感受到一丝温暖。
这时候，积雪“咔吱咔吱”急促地响了起来，正是小草儿带着季南山与季秋阳，跑上了山坡来。
季南山自然听到了桑榆的哭嚎之声，却左右瞧不见她人在那里。季婆子见儿子来了，又听到桑榆哭声不止，唯恐她先声夺人，紧随着也干嚎起来。
梨花嫂叹息一声，脑袋疼了起来，知道今日这事儿，怕是不能善了了。
作者有话要说：这次要解决这作妖的老婆子的问题，要不咱桑榆过得忒憋屈……
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第六十章：婆媳对质
荷塘村的小山坡上，季婆子与桑榆皆是哭声不止，梨花嫂看了季南山一眼，说道：“桑榆在菜窖里。”
然后便从木梯那下了进去。
梨花嫂扶起桑榆，在下面小声道：“别哭了，跟嫂子上去，我倒要看看，自己踩滑了脚的事儿，她是怎么样将罪责都诬到你头上去！你别怕，南山回来了，上头溪和先生也在，嫂子也不走，待会儿她如果真敢发落你，嫂子一定为你说话！”
梨花嫂虽劝住了桑榆的哭声，却见她犹是一副秀眉紧锁、神色哀戚的模样儿，在那木梯前站着，眼神儿有点发直，不知在想些什么。梨花嫂灵机一动，一拍巴掌道：“哎哟我的娘哎！大人全出来了，小七七谁管着呢！快别发愣了，赶紧地，先上去再说！说着便将桑榆往木梯上推，桑榆也顺势就爬了上去。”
上去后，溪和先生等在那里，旁人却不见踪影。溪和先生道：“我让南山把他娘给背了回去。有什么事回去再说吧，否则过会儿该有好事儿的围过来看热闹了。”说完他低*去将菜窖重又盖好，然后催促着梨花嫂搂着桑榆回了家。
到家后，桑榆没管季婆子，一挑门帘进了自己屋。发现小草儿和春树都在屋里，七七已醒了，小草儿正在摇篮边逗她玩儿，见桑榆回来了，就指着七七道：“刚不哭了，脸上还挂着泪呢！”
桑榆上前，将七七从摇篮里抱起搂在怀里，一时悲从中来，眼泪又开始啪嗒啪嗒掉落起来。
梨花嫂听了听，季婆子那屋似乎没啥动静，小声安慰桑榆道：“我看应该是没事了。她伤得也不重，也没什么道理揪住不放。”说完一乐道，“再说你那一嗓子，哭声震天的，估计也吓了她一跳。”
桑榆止住眼泪，忽地抬头道：“嫂子，我受够了，她可以不把我当亲人家人看待，便起码要把我当人看。她如果还这样不把我当人看，那这个家，我也没什么可留恋！”
桑榆说完，抱着七七就向那屋走去，梨花嫂赶紧跟上。
季婆子屋里，孙溪和刚刚给她检查完脚上的伤，季南山正拿着一瓶红花油给她揉着脚踝。季南山手一到，季婆子就连声哎哟。季秋阳皱眉道：“看着似乎很疼的样子，可确认了骨头没事儿？”
不知道什么时候季连水也赶了过来，闻言道：“溪和先生刚给仔细查了，应该没事儿。”
季婆子闻言加倍的呼痛不止，连季南山听了都有些不确定了，问道：“娘，怎么个疼法？是揉得疼，还是里面骨头疼？”季婆子没好气的回道：“整个脚都疼！你领回来的好媳妇！大雪天让你老娘去爬菜窖，没安好心！如今我摔成这样，可如了她的意，称了她了心！”
季南山手上一停，帮腔道：“桑榆不是那种人，你摔着是个意外，她心里必也是不好受的。”
季婆子冷哼道：“你又不是她，怎知她不好受？”
屋门旁一听了陈子的桑榆开口道：“娘也不是我，怎知我是在幸灾乐祸？不过是因为娘从来不把我往好处想过。”
季婆子嗤笑道：“想要人说好，得把事情做在前里。你在我身上就没出过好心，让我从哪儿说你好？”
桑榆见季婆子讲话十分刁钻，她并不讲到实际处，但话语中却处处透狠，将桑榆说了个一无是处。桑榆今日已是豁出去了，她正视着季婆子道：“婆婆，我素日有甚不是，值得你如此大动肝火？今日溪和先生与大哥、二哥都在，你且将不满之处尽皆说来。若是我桑榆真正那般十恶不赦，我便自动请休，还您老清静。若不是，那么我今日放肆，也要向婆婆您讨个说法。”
季婆子似是察觉出了桑榆今日与往日不同，她眼皮子跳了几跳，想着这必不是什么好兆头。但眼下这许多往来密切的人在这里看着，她又怎能叫她个小媳妇给吓唬住露了怯呢？一念转过，季婆子面色快速由犹豫转向了悲戚。要说这季婆子也不愧活了几十年的岁数，虽不到人老成精的地步，但还真当得上是唱作俱佳。只见她仿佛被桑榆适才之言气伤了心肺般的表情，手指着桑榆，都有些颤抖起来，嘴里却对旁观的几人说道：“你们看了没？今日亲眼看了没？当着你们的面儿，就敢这样跟我拍板叫阵啊！这背着人时可还了得？试问哪家的媳妇敢如她这般放肆？”
按说眼瞅着人家婆媳之间要闹起来，这外人就该寻个由子退避开去才是，这毕竟是别人的家务事。这俗语说得好：清官难断家务事。再且说眼前几人既不是清官也不是族长。其实那季婆子心中也是打的这个算盘：先将外人清人了场，然后再好好跟桑榆算账！
只是今日情形却有些不同。首先是孙溪和当场见了季婆子如何欺负桑榆，心里正窝着一团火气没处发散；再就是梨花嫂在桑榆那屋放下豪言要留下给她撑腰；那季秋阳有意退去，却见自家媳妇在桑榆身站的稳当；那季连水也有意退去，却见溪和先生与季秋阳都没有动，便也按捺下来。
季南山趁季婆子分神不“哎哟”了，赶紧地用红花油将她的脚踝揉遍了，到此时刚停手。他盖好花油的瓷瓶，将它放到桌上，转身劝道：“一家人过日子，难免磕磕绊绊闹些口角，千万不要动真气。你们心里有什么委屈，都对我说就行了。今儿已经劳烦先生、大哥他好们一会儿子了，没理由再让人家为我们的家务事操心 。”
季南山息事宁人也没错，只不过他这话合了季婆子的心意，却将桑榆推到了一个死胡同里去。桑榆接话道：“今日在这儿的，根本就没有外人。一个是南山的先生，两个是结义的兄长，再就是大嫂了。我不把他们当外人，也不怕在他们面前丢脸，而且留他们也是为我做个见证。”
桑榆说到这，看到南山一眼道：“南山，你是个好人，又对我有恩，本来千难万难我都该忍下去才是。我桑榆不怕家里一贫如洗，因为我不是懒媳妇你不是懒汉子，我们可以白手起家。但我到底是一个人，在这个家里生活，娘有长辈的身份，你有男人的面子，我只要求能有我做人的尊严。因为我也是这个家庭的一分子，不是像在商府那样为奴为婢。即便是在商府为人奴婢，做错事也不过是罚下月例，最多领几板子罢了。我桑榆虽年少失怙，飘无所依，却从来没被人当面朝脸上吐痰！况且我本没有做错事！”
桑榆越说越是气愤，简直停不下来，她继续道：“我知道村人对我风评并不怎样，但我问心无愧。到这个家后，我一门心思将日子过好，些许成果众目可见。我素日里除去下田劳作，便是操持家务，再就是想法子赚点银子贴补家用，我很少与村人往来，如何辛勤劳作还得了恶名，我是不得而知，想必婆婆清楚明白！我往日只想着‘路遥知马力，日久见人心’，却不料事到今日还是到了要当面锣对面鼓的地步。今日我受此屈辱，已是承受极限，如果不能给我个说法，那就是不给我活路，要将我往死里逼！”
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第六十一章：婆媳交锋
桑榆快言快语的一番话，让季婆子听得又气又恼。她一拍桌子怒道：“你是说我在外头乱嚼你舌根了？有人说也要有人信，你素日里若真做的千好万好，我再怎么说也没有人信。单是败家这一项，荷塘村无人能与你比……”
桑榆就此截住她的话头，问道：“这么说婆婆安给我的第一项罪名是败家了？那我今日到要问个清楚，败家是什么意思？我哪里败家了？据我所知，说一个人败家，乃是说她乱用家里的钱财吃喝玩乐自己享受。我吃什么了？我穿什么了？今年翻修房子是用了不少银钱，但都是经过你们同意的，而且房子不是给我一个人住的，为什么败家的罪名只安在我一个人身上？”
季婆子道：“你敢说翻修房子不是为了你？你没来这个家的时候，破房子我们母子住了这么些年，也没被冻死。”
没等桑榆说什么，季南山插话道：“娘，翻修房子是我提出的。咱们大人怎么都好说，七七太小，主要是为了她。再说，这些是桑榆赚来的，我们成亲的时候，草屋茅舍家徒四壁一无所有，的确是委屈了她。”
季婆子闻言脸色大变，紧接着突然做出了一连串令人瞠目结舌的动作。她原本是倚着炕橱坐着，忽然身子前倾，双手拄炕将头连点，像是赔罪一般一连声的道：“我老婆子错了，是我错了啊！求儿子、儿媳妇大人大量放我一马。这哪是我的家？这是你们小两口的家。你们让我住在这儿，给我一口吃的，我就应该感恩戴德了。我对不起你们啊，儿子说媳妇，我无能给盖不了新房，儿媳妇挣了钱自己翻修了房子，我还要说三道四。你们宽限我两天，等我脚好了，我立刻挪地方，不碍你们的眼。”
季南山急得面红耳赤，急拉着她窘迫道：“娘，你这是干什么，多让人笑话！”
一见季婆子撒泼，旁观的几个外人都站了起来纷纷告辞。桑榆拽着梨花嫂，眼睛看着季南山道：“我本来想，凡事逃不出个‘理’字，一家人有了矛盾，坐下来把话说开，各自退一步，互相体凉，事情也就过去了，但没有想到，有人根本不讲理。既如此，我受了屈辱，得不到公道，在这里待着也没有意义。”
季南山实在没有想到事情竟然发展到这个地步，一时之间懵在了当场。炕上的季婆子反映倒快，鼓起一双小眼睛，瞪着梨花嫂语带威胁地道：“一个年轻漂亮的小媳妇，我看哪家巴巴的领了你去住！”
一时间，争先恐后往门边走的人都怔在当场。桑榆正想负气回话，梨花嫂抓了抓她的手，下巴往门口一抬，只见屋门口季秋白披着一件厚棉斗篷走了进来。她正好听到个尾巴，便抬脸先看看了孙溪和的脸色，又接到了梨花嫂的眼神，当下心里已有计较，拍了拍斗篷上的雪，冲桑榆一乐道：“我家倒还清静，桑榆若是不嫌弃，尽管带了七七去住。”
她说完还特意朝季婆子那屋扬了扬声喊道：“最好住个天长地久，与我做伴，省的无聊。”
桑榆回头看了季南山一眼，叹了口气道：“非是我忘恩薄情，实在是做人都有个底限。没有尊严的活着，生不如死。我给你一段时间处理此事，希望到年前你能给个答复。”
说完，桑榆走到自己屋里，似乎是收拾东西去了。季婆子那屋，季南山着了急，扭头对季婆子喊了一句：“娘！”言下之意乃是无声的请求季婆子，让她想办法留下桑榆。
季婆子接到信号，忽然大喝一声道：“秋阳梨花！这是我家的私事，你们就看着你妹妹瞎掺合？！”
梨花嫂扯了一下季秋阳的衣袖，抢先回道：“秋白已是个大人，有自己的主意和想法。我毕竟只是她的嫂子，不是她的婆婆，不敢像您管教桑榆那样，我怕她离家出走。”
季婆子被呛了个满脸通红，令众人目瞪口呆的是她竟然能将火儿扯到桑榆身上，羞怒之下口不择言的骂道：“还说不是狐狸精？一个惯会迷惑人心的东西！进我家门不到一年，老邻旧居都被撩扯到了她身边！败家玩意儿，拿着东西到处送人情，养不熟的白眼狼，跟婆婆叫板，落男人面子，让外人笑话，一个不贤不孝的破落户，装什么清高？扮什么委屈？有本事走出这个家门，就别回来！”
早在她骂到中途，旁观的几人就一起离了场。桑榆抱着七七，季秋白帮着她拎着包袱也走出了屋门。这情形让季婆子心头火更旺，叫骂声更高，到最后几乎是吼出来的。
季南山听傻了眼，他两眼直直地盯着季婆子，仿佛不认识她一般。季婆子看他的样子，也是一惊，脱口问道：“你怎么这么看着我？”
季南山直愣着眼睛，一副不可思议的神情，缓缓摇头喃喃道：“太过分了，太过分了……”
季婆子气苦：“你说什么！”
季南山此时神色已渐渐恢复过来，他看着季婆子的脸，一字一句地道：“娘，假如你的婆婆这样骂你，我就跟她拼了。”
季南山的这句话，倒说的季婆子一时无言已对。季南山接着道：“我素知你不喜桑榆，却没有想到她在你心里竟如此不堪！你如此轻视于她，从心底瞧不起她，桑榆说的不错，你从没将她当成一家人对待。娘你有没有想过：桑榆已经是我媳妇，你这样对她，轻贱她，岂不是也在打我的脸？你骂桑榆不给我面子，叫外人笑话，你呢？如今我失了面子，也丢了里子，走了妻子，也没了孩子。娘，你是要散了这一家子？”
季婆子这次是真的没有想到一向老实巴交、对她言听计从的儿子会说出这样的话来。她想起这些年来南山他爹走了以后，母子俩相依为命，何曾想过会出现今日的情形？她不由得将牙直咬，对桑榆的恨意犹发浓郁。
季婆子眼见着季南山追出门去，却并没有出言阻拦，她心里也十分的难过。她觉得自己并没有错，在她看来别人的尊重，那是靠自己赢来的，不是靠别人给的，她的确是看不上桑榆。
首先，一个未婚先孕的女子就不是什么值得人尊重的清白姑娘，更何况到现在她犹在怀疑七七的身世来历；再者说，就算她再不对那也是老人，是长辈，受点委屈也不会死，谁家媳妇不都是这么过来的？最主要的还是桑榆本人，她看起来不言不语，什么说的都没有，其实心里极有主意。每次被季婆子数落，她虽不说话却总叫季婆子有一种异样的感觉：她不战战兢兢，更不诚惶诚恐，既不楚楚可怜，又不出言道歉。季婆子特别讨厌桑榆沉默的神情，她的脸上没有讥诮，唇边没有笑意，却让季婆子浑身都不舒服。季婆子多次在事后琢磨过为何会这样，后来她终于明白了，那说明桑榆根本就不赞同她的话，但又不屑和她争辩。越是这样，季婆子越是找茬说她，但每次都仿佛将拳头打在棉花上，一口闷气始终没个发泄处。
最让季婆子郁闷的一点，是桑榆比她会做人。她不仅能与小沈掌柜、陈二公子那样的富贵人物结交，也能与梨花、秋阳这样的寻常百姓亲近。要说这也是她的本事，碍不着季婆子什么，但久而久之季婆子感到了不快。因为她觉察出这个家的重心成了桑榆，这个家的主人在外人眼里，似乎也是桑榆。梨花登门必是来找桑榆，有什么事也是先与她商量。娘们儿家家的也就算了，渐渐地，季秋阳，甚至溪和先生都对桑榆格外的高看一眼。而相对地，别说她这个老婆子，就连季南山也似乎越来越没有一家之主的样子。
季婆子并不是非要掌管家中大权，一个刚刚能吃饱穿暖的穷门小户，可叫人操心的不过是些柴米油盐，这种权利又有什么可叫人眷恋。但是就算她放权，接手的也应该是季南山，女人家只管伺候好当家的男人，缝缝补补、洗洗涮涮，备好饭菜，看好孩子，农忙时下地搭把手也就算了，怎么能越俎代庖站到男人的身前，抢了男人的地位？季南山不觉得害臊，她都觉得寒碜。
再想起桑榆不声不响收买人心的手段，就连香草那样的小孩子都对她言听计从、服服帖帖，季婆子越发觉得桑榆是一个工于心计的阴险人物，而今日的一切恰恰印证了她的判断：看她那伶牙俐齿的样子，看她那滔滔不绝的道理，看她那忍无可忍的表演，还有那借机大闹的本事……
季婆子不想讲理，所以她歇斯底里的闹了一场，但季婆子并不认为自己没有理，婆婆二字就是她走遍天下的正理。在她看来婆婆说话敢中途答茬都是要掌嘴的。没别的，由古而今就是这么个规矩。季婆子又想起坊间一个传言，传说前朝宫里的一个宠妃，只因顶撞了太后一句，就被扔到井里活活淹死。而她不过是一时激怒吐了桑榆一口，她竟然借机哭得要死要活，还敢离家出走威胁于她。在季婆子看来，桑榆今天的行为大逆不道，一天打八遍都不过分。
其实，这婆媳二人脾气秉性确实不合，谁都看不上谁，相处久了出现问题，几乎是个必然。而且，二人理念如此南辕北辙，就算坐到一块儿真掰扯掰扯，估计也是鸡同鸭讲，彼此对牛弹琴。
作者有话要说：身体不适，更新晚了，请大家见凉。希望亲们都给撒把花，让我看了高兴高兴。
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第六十二章：前因后果
季南山冲出大门，一时之间有点茫然。他想直接冲去季秋白家，但想到桑榆临走之前的话语，还有那种平静却坚定的表情，他知道如果事情不能解决，那么去也是白去。
愣了半响之后，他拐去了梨花嫂家，想打听一下当时到底发生了什么事。他刚走到梨花嫂家大门口，忽然听到梨花嫂在后面叫他，回头一看，果然见梨花嫂挎着一只大竹篮，正从菜窖那边儿过来。
季南山先招呼了一声：“嫂子，取菜去啦？”
梨花嫂的脸上一丝笑模样儿也没有，好似还有点气的样子，不过她的语调倒是四平八稳：“嗯。取菜去了，正好你在，就不用我送去了，还给你家的，五颗最大最结实的菘菜，别忘了千万跟干娘说一声，省得她老惦记再落个心病。今儿个她摔伤脚就是为了这五棵菜。”
季南山听了这没头没脑的一番话，心里更是茫然了。他头午在坡下季连水家喝了半斤来酒，此刻叫冷风一吹，只觉得脑瓜仁儿嗡嗡地疼。他忍不住伸手捏了下太阳穴，然后叹气道：“嫂子，有啥话让我进屋说吧，我这的确是不知情，正想来问问你呢！”
梨花嫂知他说的是实话，也没再为难他，当先抬脚引他进了院子，到堂屋里坐下，梨花嫂见他还直搓脑袋，知道他一方面酒后难受，一方面为事态着急，心就有些软了，叹口气吩咐小香草道：“用米醋加热水，给你三叔沏个鸡子汤来，解解这个难受劲儿。”
季南山连忙道谢：“嫂子，劳你操心。草儿，受累哈！”
小草儿爽快应道：“没事儿，三叔，一会儿就好。”说完就去厨房里忙去了。
梨花嫂在迎门案的另一侧坐下，先道：“你大哥也有点喝多了，回来躺炕上就睡着了。你想问啥我知道，不是嫂子我偏心桑榆，的确今儿这事吧，干娘有点弄大发了，大发得邪乎。我看她这么闹，我心里都好奇啊，所以我在门外等了桑榆一会儿，多嘴问了两句。桑榆不想多说，但见我执意问，就提了一句。我自个儿一琢磨，就连上了，明白了。”
香草这时已端了一个热气腾腾冒着酸味儿的大碗进来了，梨花嫂见季南山一仰脖灌了大半碗进去，才接着道：“事情啊是这样的，这不你家桑榆腌菜手艺好儿！那酸菜腌得我一家大小都爱吃，她前几日送过来让我们尝鲜的那两颗啊，很快就吃没了。草儿呢就催着我去跟她婶再换两颗。桑榆知道我的来意，给我捞了三颗菜，还给小草儿装了一口袋葵花籽带回来。嫂子我真不是想占你家便宜，实在是咱两家用的一口菜窖，嫂子就想偷个懒儿，没直接带着那菜上家你换去，桑榆是说不用不用，说送予我吃，但嫂子真没那么大脸，就算桑榆不拿嫂子的菜，嫂子也会记在心里头，日后会从别的地方给你找补回去。”
季南山听到这里，心里已是大概有数儿，他脸有点红，真心实意地道：“嫂子你快别这么说了，我听了臊得慌，你平日里没少贴补我家，怕七七鸡子儿吃不上溜儿，是隔三差五就送几个，隔三差五就送几个。你家里也俩娃娃呢，这情我一直记心里。这七七还小，吃不得别的，你送一次，我收一次，哪回也没跟你客气过。这还是孩子那儿，再说大人这儿，你家南瓜留得多，长得好，这吃菜的当时口儿，你是一筐三四个地这么送，要过冬拉秧的时候，更别说了，那存货咱两家平分的。再别说你，单说小香草，是烀个地瓜，还是烤个家雀儿，都得去我家吃，让她三婶儿咬一口，咱两家能处成这样儿，别看我嘴上笨没说过啥知心话，可我心里头热乎。”
梨花嫂听季南山这么说，才是真正将那口气咽下去，脸上也和缓了神色，她接话道：“知道南山你这么想，嫂子我这片心啊，才能不凉下去。咱言归正题，我拿了菜走了后啊，干娘就让桑榆去菜窖取菜，五颗，从我家拿。桑榆说什么也不好意思去，我推测着准是这样儿，她真要拿了，我下次进窖心里有数啊。你想啊南山，桑榆说了不要我的然后再偷摸去拿了，你让她以后怎么跟我见面儿？于是干娘自己去了呗，然后就摔着了。再接着就是桑榆等不回她，出门查看发现出事了，跑来求救了。”
梨花嫂顿了顿，接过小草儿递过来的一杯热水润了润喉。小草儿也捧给季南山一杯热水，忽然插话道：“三叔，不怪我三婶，真的，季奶奶嫌她找来晚了，骂人，可我在你家堂屋见了，我婶儿擀了一大轴面条，她做响午饭了，而且七七妹妹还睡觉呢，家里也得留下人啊！”
季南山摸了摸小草儿的头，喝着热水没说话。梨花嫂又道：“南山啊你没听见干娘骂的那|话|儿，什么‘黑心肝的小毒妇’啊‘贱人’什么的，听得人家溪和先生直皱眉头，连我都想捂住小草儿的耳朵。这哪家的婆婆管教儿媳，那也是分地点场合的，这当着一堆外人的面儿就这么骂，真叫桑榆没法活，这脸是真没地儿搁啊。然后桑榆下窖扶她，让她一口痰吐到脸上，真地，当时我跟溪和先生就在上头等着拽绳子，看得真真地，我俩都愣了。等后来把人救上来了，桑榆也崩溃了，后来的事儿，你就知道了。”
季南山知道了事情的始末，就起身跟梨花嫂告辞了，梨花嫂送他出门，又劝道：“南山你也别怪桑榆离开家去秋白那儿住。你想想，桑榆她真是命苦啊，先前给人为奴为婢，好容易有自己家了，却容不下她，她……连个娘家都没有，嫂子我想到这个，都替她心酸。你没见她抱着七七背着包袱走在雪里下坡的背影，嫂子我看得眼泪都出来了。那情形，风吹雪花，天大地大，更显得她娘俩个可怜哟……”
梨花嫂说着，忍不住抬起胳膊，用衣袖抹了抹眼角。
季南山点了点头，朝自己家里走去，留梨花嫂一个人站在原地，她似乎有些走神，呆了好一会儿忽然叹了句：“这世上的婆婆哟，怎么都刀子嘴刀子心，专扎儿媳妇呢？这忒不公平！”
桑榆抱着七七跟着季秋白回了家。到了屋里坐下，季秋白边忙着往炭笼里又加了些好炭，边对桑榆道：“觉得冷不冷？其实我家里这铺也是火炕，就是不是请的专门手艺人盘的，热得不太均匀不说，还有些费柴火。”
桑榆搂着七七，闻言连忙道：“秋白你别跟我这么客气，往常家里怎么样，往后就怎么样。你及时出现，收留我们娘儿俩，我心里都不知该怎么感激你才好。”
季秋白坐到炕上来，眼睛盯着桑榆诚恳地道：“你只要不嫌弃我，就尽管跟我吃跟我住，多久都没有问题。只要有我口吃的，就绝饿不着你和七七。其实我是听季连水媳妇说的，说你家好似出事了。我有些担心，这才去看看的。我虽只听了个尾音儿，但溪和先生和我嫂子都给我使了眼色，我知道这事儿绝不赖你。”说完季秋白环顾下屋子又道：“这些年我一个人住，其实又空落又寂寞，，你和七七能陪我住些日子，我求之不得。”
桑榆微微一笑道：“那我就不跟你客气了。说实话闹腾到现在，白擀了一轴面条也没吃上，已觉饿了，秋白你替我看会儿七七，我去做点饭吧。”
季秋白连忙道：“别，我去做。”
桑榆拦住她，将七七塞到她怀里道：“咱不刚说好了不客气了嘛，我还不知要叨扰你多久，难道这要你天天待客似的供着我啊？我做饭还有些心得，你只管等着吧。”