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第86章 镜清回黑旗开
早春寒意将退, 天刚转暖的时候, 总是教人困倦。
顾缜平日里繁忙，这日春和日丽, 暖洋洋的招困, 早朝上群臣为着“开设洋文学馆”的提案争执不下, 各个长篇大论，吵得顾缜头痛, 于是午后难得愿意小休, 三宝巴不得陛下多休息，欢欢喜喜地给顾缜拆了发髻, 拿了把玉梳细细地将长发梳通透。
细密圆滑的梳齿很舒服, 顾缜对着革新所送来的檀香木龙纹玻璃镜, 眼神落在三宝手中的玉梳上，尽是相思。
这把玉梳是当日顾氏给的见面礼，听谢九渊说，是他父亲当年亲手为母亲做的定情物, 谢氏头发细软, 所以这把玉梳的梳齿比市面上的梳子都要紧密，每个梳齿都仔细打磨过, 才能有这样温润圆滑的齿列。
此礼贵重，重得让顾缜不敢收, 在谢九渊的劝说下才带回了宫中, 开始是放在枕边舍不得用，后来想想, 还是应日常使用，不该束之高阁。
午休睡了不足半个时辰，就被梦魇醒了。顾缜茫然地看着床顶，神情不惊不慌，反而有几分麻木。
梦里，残兵尽戮，血染将军甲。
是曾见过的前世景象。
谢九渊走后，顾缜无一日不会梦见这段“记忆”，归根结底是过于担忧，另一则，大概也是因为他只在那段前世中看过谢九渊在战场上的样子。
他有心宽慰自己，干脆顺着思路想象起来，闭眼勾勒谢九渊眺望海面运筹帷幄的模样。
平复了思绪，也就到了该起身理事的时候。
接连忙了一下午，到黄昏时消息传来，谢大老板神勇机智，与安西卫里应外合，西域被劫的行商全数救出。
顾缜心中一块石头落了地，未免替谢镜清招致不必要的麻烦，没有再三细问。
晚上，猿卫奏折还在路上，密信先进了宫，他知道陛下重视此事，密信比奏折还写得详细清楚，仔细说明了谢大老板是如何胆识过人，又是如何与看守的洋人巧言交涉，到末了，谢大老板撤离时还英雄救美了一次，不慎伤着了小腿，需得静养几日再回转京城。
顾缜挑了挑眉，估摸着等谢大老板回京，也许有场热闹瞧。不对，等猿卫的奏折进了内阁，热闹可能就要开场了。
启元帝着人赏赐猿卫，还特地嘱咐先去北斗军校走一遭，看看猿斗小将军有什么要稍带的，一起送去西域的还有一封密信，是给已经身在西域的外|交大臣王泽的。
托了谢大老板的福，此次西域行商被劫事件可以说是人赃俱获，王泽顶着风沙跟天竺人扯皮，总之一句话，不给赔偿和保证，这事儿没完。
王泽代表启元帝放出话去，天竺一天不承诺保证行商安危，丝路一天不恢复通商。于是眼巴巴盼着瓷器丝绸的其他诸国联手向天竺施压，可这事儿又不是天竺自己能说得算的，还不是跟劫商一样得看西洋的意思，直把天竺搅得两面着火，颇有意思。
王泽私下跟猿卫将军喝酒，说起来笑眯了眼睛，直感叹陛下慧眼识英，鸿胪寺，哦不，外交部果然是比大理寺有趣多了，大理寺那种地方，也就江载道江大人那种大理石硬脑袋撑得住，这就叫什么锅配什么盖，一个萝卜一个坑。
猿卫听自家弟弟讲述过江大青天其人其事，闻言笑笑，抬手给王大人满上一杯酒，他不是多话的人，上了战场自是威风凛凛，下了战场，着实是个柔和的青年，观之可亲，男女老少都爱对他说话，也是一项天赋。
正喝着，恰好谢镜清拄了拐出帐篷溜达，撞见两位大人正对月小酌，本不遇打扰，奈何王泽喝多了絮叨，与平日里八面玲珑的样儿不同，热情得有几分傻气，看见三只腿就认出是谢大老板，招着手喊人，谢镜清只得过去叨扰。
谢镜清的左小腿，是救援行动中护着行商亲眷伤的，大夫说幸亏砸中的是刀背，否则这腿不一定能保住，现下也需仔细调养，要养骨头，最好是躺个三四十日哪儿都别去。谢镜清躺了三天就浑身不是滋味，觉得骨头缝里都懒了。
王大人酒后唠嗑唠得很开，自己感叹抒发完了，还开始关心他人，先是跟猿卫打听，“小猿将军，我听说马族之前那个王，叫什么阿骨欢的，是草原上万千少女的梦中情郎哈？”，然后又跟谢镜清八卦，“谢大老板，你上司秦大人现在脾气越发大了，你在他手底下干活好过不？我找他批个条都怕，唉哟脸色阴得吓死人啊”，说着还对月一声叹息，很是沧桑的模样。
猿卫笑而不语，谢镜清笑而不语。
王大人丝毫不介意无人捧场，自问自答也唠得开心，最后非要跟他们讲述“先帝与文谨礼二三事”，猿卫假装起身拿酒，一个手刀将人劈晕当场，谢镜清一头冷汗，对猿卫比了个大拇指。
任由王泽顺着椅子出溜坐地，猿卫叹口气坐回原位，“要命。”
谢镜清赞同点头。
两人说不上熟，一时沉默。
天上一轮似圆非圆月，猿卫仰脖饮尽杯中残酒，因着王泽刚才的八卦，破天荒想起了那个死在他们兄弟手上的阿骨欢，野狼一样的少年王者。现在的马族已成了西域省，继任的马族王也就是西域省的总督，这是个聪明人，聪明得有几分软弱。当然，这对大楚来说，再好不过。
思及大楚，猿卫笑道：“谢大老板一力顶下危局，在下可是都写进奏章了，陛下定有封赏，提前与您道声恭喜。”
知道这是猿卫的示好，谢镜清不是不受抬举的人，一拱手，也笑道：“多谢猿将军美言，下回伤好了再来安西天关，我再陪您喝酒。”
二人一来一往，略坐一阵，猿卫扛着王泽大人送他回房，谢镜清继续自己溜达。
次日醒来，王泽大人全然忘了自己酒后失言，还招呼两人下次再聚，猿卫目光复杂，一时不知如何开口，谢镜清拍拍王泽大人的肩膀，语气那叫一个语重心长：“王大人，恕在下直言，您是不是不知道您酒后的小毛病？”
王泽一脸茫然，有些惊疑：“我不是喝多了睡着了被猿将军抗回帐篷了吗？难道还干了什么？”
猿卫以为谢镜清要和盘托出，心底正赞赏谢镜清仗义直言，一时还有些羞愧自己顾虑太多。
谢镜清一脸沉痛地点头，做难以启齿状，低声道：“王大人啊，幸亏昨夜咱们仨都是大老爷们，但这，这当众宽衣，还意欲强|吻猿将军，这……唉，许是您喝多了觉得闷得慌，或者把猿将军认错了哪家闺秀，可万一传出去，到底是不好听，您往后，还是别在外人面前过量饮酒为好。”
谢镜清说得一本正经，王泽听得是呆若木鸡，继而羞愤欲死，好个白面书生一张脸红得猪肝也似，又是感谢谢镜清实话实说，又是强撑着给猿卫赔礼道歉。
猿卫一口茶喷出老远，震惊地看着一脸“我是为你好才直言不讳”的表情接受王泽道歉的谢大老板，由于太过震惊，没把握住澄清事实的时机，待他从谢镜清的厚脸皮中清醒过来，王泽大人已经道完歉跑了，连个解释的机会都没有。
“谢大老板”，猿卫哭笑不得，“您是跟王大人有仇，还是我什么时候得罪您了？”
谢镜清摆摆手，解释出一片用心良苦：“猿将军，又不好明说，又要下猛药，说个无伤大雅的谎言，也是情非得已，别太计较嘛。”
猿卫打小混军营战场，到底是江湖经验不足，被谢镜清逗得忍不住笑，也只能不太计较了。
不过到底是冥冥中自有定数，半月后谢镜清回京，马车一进京城，就被熟悉的小官吏拦着调侃：“这不是咱们英雄救美的谢大老板么，好事成没成啊？”
谢镜清挑着布帘的手一抽，懵了：“哪儿来的英雄救美？”
小官吏笑了：“别装了，猿将军奏折上都写着呢，内阁传出来的，还能有假？”
谢镜清这才想起撤离时顺手救了个豆蔻年华的小姑娘，又思及仿佛一脸纯良猿将军，哀叹一声催促伙计快走，马车哒哒往秦府赶，谢镜清放下布帘险些掩面而泣。
“报应啊！”
他这边进了城，那边启元帝也收到了消息，说是谢大老板拄着拐，跟秦府门房对上了，一个要进府，一个不让进，双方僵持不下，秦大人端坐府中不为所动，直到不明真相的围观百姓围了三层，谢大老板一个踉跄险些扑地，才被秦大人拽进了秦府。
这顿花枪耍的，顾缜笑笑，放下那页报告，拿起军情继续批着。
联军到底是远道而来，就算背靠倭岛，但倭人又不是什么厚道盟国，七国间渐渐嫌隙丛生。
大楚水师即是主场作战，又准备充沛，到近日已是稳占上风，只看联军是选择放手一搏，还是就此放弃了。
眼见着军情明朗，顾缜心绪也安宁了一些。
正当此时，军事部斥候急报：“挂着黑旗的不明舰队向东南海域攻击，不似联军战|船，火力极猛，趁夜色开||炮攻击，我军巡航战队全军覆没！”
启元帝震怒！
挂着黑旗，很大几率是贸易友好国藏头露尾。
“我大楚任何战|船，若在海上再遇黑旗，不需请示，全力歼灭！”
“传朕旨意，此战，不将战火打回贼国海岸，我大楚誓不罢休！”
谢九渊从风尘仆仆的宦官手中接过旨意，站起转身，眼中寒芒一片，锋芒毕露，喝道：“你们都听见了！陛下给了圣旨，我们该怎么做？”
数万兵将，手臂皆为阵亡将士们缠了白纱，振臂高呼：“陛下万岁！为弟兄们报仇！打回贼人老家！”
“好！”
“上船，开战！”
这是启元十一年春，谢九渊帅领水师开战，不再只求御敌于外，而是紧追不舍，全面出击。
碧波硝烟起，一战动九州。
第87章 求平安风浪急
御书房新装上不久的白炽灯散发着光和热, 启元帝手上的电报转录墨迹未干。
早在开战前, 从京城一路到几个通商口岸都铺了电缆，架好了电报线路, 战场瞬息万变, 人力传递消息多有滞后, 电报机能即时传递消息，因此被启元帝看重。可惜电报机传递出的是代表数字字母的信号, 需得寻法弄出一套与汉字相对应的明码来, 才好使用。
启元帝先前将事情交给了翰林院，再三强调了让他们用心, 结果这帮老古董没有重视, 东南海面有异动消息传来时, 启元帝百忙之中想起来询问进展，被气得拍桌子，这帮老古董竟还嚷嚷着“汉字博大精深，怎好轻易与蛮夷数法相译”为自己辩解, 惹得本想保留翰林院的启元帝大怒, 直接把翰林院并进了教育部。
之后匆匆忙忙的弄出了个五百常用字的暂用明码，才让电报机投入使用。
第一条电报发来时, 文武百官都凑到电报房去围观，好奇得不得了, 眼见着电报房的小吏头戴个奇怪的物事, 记录下听到的长短声，翻成数字, 再对着明码表翻成汉字，这样，远在数千里之外的战局新消息，就传到了京城。
众人啧啧惊叹，莫不称奇。
开始时每日必有官员到场，后来也就不新奇了。
这日新电报发来一条好消息。
好消息说遭遇了小股敌方舰队，敌军战败，缴获敌舰一艘，大致完好，可充入水师使用。
而谢九渊传来的密信，写着一个坏消息。
坏消息说由于有两国的新战船十分勇猛，我方火力不敌，让船师勉力而行，给铁甲船换上了神机营研发的新炮，然而新炮过重，安装后造成船身头重脚轻，若遇大风大浪的天气，在实战中易有损失，暂时无法可解，还需加紧将那偷学来的“贝氏炼钢法”研习透彻，于军于工都有大用。
启元帝看罢，立刻着人去催促文崇德。
命令刚走，三宝进来回禀，说是柳莹求见。
启元帝沉默着，站起身来，行至雕花木窗前，隔着透明玻璃看去，窗外是一片春光明媚，绿柳如茵。
他知道柳莹想说什么。
赣省灯油教一事由巡按柳莹揭发，骇人听闻，昔雾城男女老少皆沦为灯油教教众，受教主控制。面对前来逮捕灯油教教主的官|兵，居然人人手持农具，像是自发的军|队一般，群起而攻之，甚至谋划袭击官|兵营地，泼油纵|火，造成混乱。
再怎样彪悍，到底是平头百姓，待到官|兵明白情况奋起反击时，不久就将来袭的百姓打成一盘散沙。
谁曾想这些平民竟是各个视死如归，悍勇异常，或点燃自身抱住官兵，或不惧身中刀剑拼死伤人，尽是一命换一命的打法，整个营地遍地血腥哀嚎，不忍足述。
柳莹当时在场坐镇，虽有亲兵与锦衣卫维护，忙中有失，险些被镰刀割|喉，幸而被身边的兰芷救了一命。她安然无恙，兰芷脸上，却多了道纵贯右脸的刀伤。
“陛下？”见启元帝走神，三宝小声呼唤。
启元帝一声叹息，回身落座：“让她进来吧。”
三宝点头，出门传唤。
来人脚步凝重，似负千钧，面上也不是往日神采奕奕的模样，倒像是蒙了层灰，尤其是一双明眸，黯淡了许多。
柳莹拜倒于地，叩首：“臣，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
大楚朝君臣之礼并不严苛，也是尊重臣工之意，没有见王必跪的说法，她这样表现，自然是出于心中怨气。
启元帝心下了然，平淡道：“巡按请起。”
柳莹站起身来，默默站着，御书房中一时寂静。
启元帝也不多话，径自阅览着内阁的票拟，没过多久，柳莹说起话来，她说得又轻又快，几乎像是喃喃自语，启元帝没有用心去听，他猜得到柳莹要说什么，而他心里清楚、柳莹心里也清楚，此时柳莹要说的要问的，他一早，就给过了答案。
为何一定要将灯油教案压到此时才办理？大局为重，这案子自有其背负的意义，不能淹没在文党案的光芒下。
为何明明知情，却还是狠心坐视灯油教肆虐？大局为重。
第86章 镜清回黑旗开
早春寒意将退, 天刚转暖的时候, 总是教人困倦。
顾缜平日里繁忙，这日春和日丽, 暖洋洋的招困, 早朝上群臣为着“开设洋文学馆”的提案争执不下, 各个长篇大论，吵得顾缜头痛, 于是午后难得愿意小休, 三宝巴不得陛下多休息，欢欢喜喜地给顾缜拆了发髻, 拿了把玉梳细细地将长发梳通透。
细密圆滑的梳齿很舒服, 顾缜对着革新所送来的檀香木龙纹玻璃镜, 眼神落在三宝手中的玉梳上，尽是相思。
这把玉梳是当日顾氏给的见面礼，听谢九渊说，是他父亲当年亲手为母亲做的定情物, 谢氏头发细软, 所以这把玉梳的梳齿比市面上的梳子都要紧密，每个梳齿都仔细打磨过, 才能有这样温润圆滑的齿列。
此礼贵重，重得让顾缜不敢收, 在谢九渊的劝说下才带回了宫中, 开始是放在枕边舍不得用，后来想想, 还是应日常使用，不该束之高阁。
午休睡了不足半个时辰，就被梦魇醒了。顾缜茫然地看着床顶，神情不惊不慌，反而有几分麻木。
梦里，残兵尽戮，血染将军甲。
是曾见过的前世景象。
谢九渊走后，顾缜无一日不会梦见这段“记忆”，归根结底是过于担忧，另一则，大概也是因为他只在那段前世中看过谢九渊在战场上的样子。
他有心宽慰自己，干脆顺着思路想象起来，闭眼勾勒谢九渊眺望海面运筹帷幄的模样。
平复了思绪，也就到了该起身理事的时候。
接连忙了一下午，到黄昏时消息传来，谢大老板神勇机智，与安西卫里应外合，西域被劫的行商全数救出。
顾缜心中一块石头落了地，未免替谢镜清招致不必要的麻烦，没有再三细问。
晚上，猿卫奏折还在路上，密信先进了宫，他知道陛下重视此事，密信比奏折还写得详细清楚，仔细说明了谢大老板是如何胆识过人，又是如何与看守的洋人巧言交涉，到末了，谢大老板撤离时还英雄救美了一次，不慎伤着了小腿，需得静养几日再回转京城。
顾缜挑了挑眉，估摸着等谢大老板回京，也许有场热闹瞧。不对，等猿卫的奏折进了内阁，热闹可能就要开场了。
启元帝着人赏赐猿卫，还特地嘱咐先去北斗军校走一遭，看看猿斗小将军有什么要稍带的，一起送去西域的还有一封密信，是给已经身在西域的外|交大臣王泽的。
托了谢大老板的福，此次西域行商被劫事件可以说是人赃俱获，王泽顶着风沙跟天竺人扯皮，总之一句话，不给赔偿和保证，这事儿没完。
王泽代表启元帝放出话去，天竺一天不承诺保证行商安危，丝路一天不恢复通商。于是眼巴巴盼着瓷器丝绸的其他诸国联手向天竺施压，可这事儿又不是天竺自己能说得算的，还不是跟劫商一样得看西洋的意思，直把天竺搅得两面着火，颇有意思。
王泽私下跟猿卫将军喝酒，说起来笑眯了眼睛，直感叹陛下慧眼识英，鸿胪寺，哦不，外交部果然是比大理寺有趣多了，大理寺那种地方，也就江载道江大人那种大理石硬脑袋撑得住，这就叫什么锅配什么盖，一个萝卜一个坑。
猿卫听自家弟弟讲述过江大青天其人其事，闻言笑笑，抬手给王大人满上一杯酒，他不是多话的人，上了战场自是威风凛凛，下了战场，着实是个柔和的青年，观之可亲，男女老少都爱对他说话，也是一项天赋。
正喝着，恰好谢镜清拄了拐出帐篷溜达，撞见两位大人正对月小酌，本不遇打扰，奈何王泽喝多了絮叨，与平日里八面玲珑的样儿不同，热情得有几分傻气，看见三只腿就认出是谢大老板，招着手喊人，谢镜清只得过去叨扰。
谢镜清的左小腿，是救援行动中护着行商亲眷伤的，大夫说幸亏砸中的是刀背，否则这腿不一定能保住，现下也需仔细调养，要养骨头，最好是躺个三四十日哪儿都别去。谢镜清躺了三天就浑身不是滋味，觉得骨头缝里都懒了。
王大人酒后唠嗑唠得很开，自己感叹抒发完了，还开始关心他人，先是跟猿卫打听，“小猿将军，我听说马族之前那个王，叫什么阿骨欢的，是草原上万千少女的梦中情郎哈？”，然后又跟谢镜清八卦，“谢大老板，你上司秦大人现在脾气越发大了，你在他手底下干活好过不？我找他批个条都怕，唉哟脸色阴得吓死人啊”，说着还对月一声叹息，很是沧桑的模样。
猿卫笑而不语，谢镜清笑而不语。
王大人丝毫不介意无人捧场，自问自答也唠得开心，最后非要跟他们讲述“先帝与文谨礼二三事”，猿卫假装起身拿酒，一个手刀将人劈晕当场，谢镜清一头冷汗，对猿卫比了个大拇指。
任由王泽顺着椅子出溜坐地，猿卫叹口气坐回原位，“要命。”
谢镜清赞同点头。
两人说不上熟，一时沉默。
天上一轮似圆非圆月，猿卫仰脖饮尽杯中残酒，因着王泽刚才的八卦，破天荒想起了那个死在他们兄弟手上的阿骨欢，野狼一样的少年王者。现在的马族已成了西域省，继任的马族王也就是西域省的总督，这是个聪明人，聪明得有几分软弱。当然，这对大楚来说，再好不过。
思及大楚，猿卫笑道：“谢大老板一力顶下危局，在下可是都写进奏章了，陛下定有封赏，提前与您道声恭喜。”
知道这是猿卫的示好，谢镜清不是不受抬举的人，一拱手，也笑道：“多谢猿将军美言，下回伤好了再来安西天关，我再陪您喝酒。”
二人一来一往，略坐一阵，猿卫扛着王泽大人送他回房，谢镜清继续自己溜达。
次日醒来，王泽大人全然忘了自己酒后失言，还招呼两人下次再聚，猿卫目光复杂，一时不知如何开口，谢镜清拍拍王泽大人的肩膀，语气那叫一个语重心长：“王大人，恕在下直言，您是不是不知道您酒后的小毛病？”
王泽一脸茫然，有些惊疑：“我不是喝多了睡着了被猿将军抗回帐篷了吗？难道还干了什么？”
猿卫以为谢镜清要和盘托出，心底正赞赏谢镜清仗义直言，一时还有些羞愧自己顾虑太多。
谢镜清一脸沉痛地点头，做难以启齿状，低声道：“王大人啊，幸亏昨夜咱们仨都是大老爷们，但这，这当众宽衣，还意欲强|吻猿将军，这……唉，许是您喝多了觉得闷得慌，或者把猿将军认错了哪家闺秀，可万一传出去，到底是不好听，您往后，还是别在外人面前过量饮酒为好。”
谢镜清说得一本正经，王泽听得是呆若木鸡，继而羞愤欲死，好个白面书生一张脸红得猪肝也似，又是感谢谢镜清实话实说，又是强撑着给猿卫赔礼道歉。
猿卫一口茶喷出老远，震惊地看着一脸“我是为你好才直言不讳”的表情接受王泽道歉的谢大老板，由于太过震惊，没把握住澄清事实的时机，待他从谢镜清的厚脸皮中清醒过来，王泽大人已经道完歉跑了，连个解释的机会都没有。
“谢大老板”，猿卫哭笑不得，“您是跟王大人有仇，还是我什么时候得罪您了？”
谢镜清摆摆手，解释出一片用心良苦：“猿将军，又不好明说，又要下猛药，说个无伤大雅的谎言，也是情非得已，别太计较嘛。”
猿卫打小混军营战场，到底是江湖经验不足，被谢镜清逗得忍不住笑，也只能不太计较了。
不过到底是冥冥中自有定数，半月后谢镜清回京，马车一进京城，就被熟悉的小官吏拦着调侃：“这不是咱们英雄救美的谢大老板么，好事成没成啊？”
谢镜清挑着布帘的手一抽，懵了：“哪儿来的英雄救美？”
小官吏笑了：“别装了，猿将军奏折上都写着呢，内阁传出来的，还能有假？”
谢镜清这才想起撤离时顺手救了个豆蔻年华的小姑娘，又思及仿佛一脸纯良猿将军，哀叹一声催促伙计快走，马车哒哒往秦府赶，谢镜清放下布帘险些掩面而泣。
“报应啊！”
他这边进了城，那边启元帝也收到了消息，说是谢大老板拄着拐，跟秦府门房对上了，一个要进府，一个不让进，双方僵持不下，秦大人端坐府中不为所动，直到不明真相的围观百姓围了三层，谢大老板一个踉跄险些扑地，才被秦大人拽进了秦府。
这顿花枪耍的，顾缜笑笑，放下那页报告，拿起军情继续批着。
联军到底是远道而来，就算背靠倭岛，但倭人又不是什么厚道盟国，七国间渐渐嫌隙丛生。
大楚水师即是主场作战，又准备充沛，到近日已是稳占上风，只看联军是选择放手一搏，还是就此放弃了。
眼见着军情明朗，顾缜心绪也安宁了一些。
正当此时，军事部斥候急报：“挂着黑旗的不明舰队向东南海域攻击，不似联军战|船，火力极猛，趁夜色开||炮攻击，我军巡航战队全军覆没！”
启元帝震怒！
挂着黑旗，很大几率是贸易友好国藏头露尾。
“我大楚任何战|船，若在海上再遇黑旗，不需请示，全力歼灭！”
“传朕旨意，此战，不将战火打回贼国海岸，我大楚誓不罢休！”
谢九渊从风尘仆仆的宦官手中接过旨意，站起转身，眼中寒芒一片，锋芒毕露，喝道：“你们都听见了！陛下给了圣旨，我们该怎么做？”
数万兵将，手臂皆为阵亡将士们缠了白纱，振臂高呼：“陛下万岁！为弟兄们报仇！打回贼人老家！”
“好！”
“上船，开战！”
这是启元十一年春，谢九渊帅领水师开战，不再只求御敌于外，而是紧追不舍，全面出击。
碧波硝烟起，一战动九州。
第87章 求平安风浪急
御书房新装上不久的白炽灯散发着光和热, 启元帝手上的电报转录墨迹未干。
早在开战前, 从京城一路到几个通商口岸都铺了电缆，架好了电报线路, 战场瞬息万变, 人力传递消息多有滞后, 电报机能即时传递消息，因此被启元帝看重。可惜电报机传递出的是代表数字字母的信号, 需得寻法弄出一套与汉字相对应的明码来, 才好使用。
启元帝先前将事情交给了翰林院，再三强调了让他们用心, 结果这帮老古董没有重视, 东南海面有异动消息传来时, 启元帝百忙之中想起来询问进展，被气得拍桌子，这帮老古董竟还嚷嚷着“汉字博大精深，怎好轻易与蛮夷数法相译”为自己辩解, 惹得本想保留翰林院的启元帝大怒, 直接把翰林院并进了教育部。
之后匆匆忙忙的弄出了个五百常用字的暂用明码，才让电报机投入使用。
第一条电报发来时, 文武百官都凑到电报房去围观，好奇得不得了, 眼见着电报房的小吏头戴个奇怪的物事, 记录下听到的长短声，翻成数字, 再对着明码表翻成汉字，这样，远在数千里之外的战局新消息，就传到了京城。
众人啧啧惊叹，莫不称奇。
开始时每日必有官员到场，后来也就不新奇了。
这日新电报发来一条好消息。
好消息说遭遇了小股敌方舰队，敌军战败，缴获敌舰一艘，大致完好，可充入水师使用。
而谢九渊传来的密信，写着一个坏消息。
坏消息说由于有两国的新战船十分勇猛，我方火力不敌，让船师勉力而行，给铁甲船换上了神机营研发的新炮，然而新炮过重，安装后造成船身头重脚轻，若遇大风大浪的天气，在实战中易有损失，暂时无法可解，还需加紧将那偷学来的“贝氏炼钢法”研习透彻，于军于工都有大用。
启元帝看罢，立刻着人去催促文崇德。
命令刚走，三宝进来回禀，说是柳莹求见。
启元帝沉默着，站起身来，行至雕花木窗前，隔着透明玻璃看去，窗外是一片春光明媚，绿柳如茵。
他知道柳莹想说什么。
赣省灯油教一事由巡按柳莹揭发，骇人听闻，昔雾城男女老少皆沦为灯油教教众，受教主控制。面对前来逮捕灯油教教主的官|兵，居然人人手持农具，像是自发的军|队一般，群起而攻之，甚至谋划袭击官|兵营地，泼油纵|火，造成混乱。
再怎样彪悍，到底是平头百姓，待到官|兵明白情况奋起反击时，不久就将来袭的百姓打成一盘散沙。
谁曾想这些平民竟是各个视死如归，悍勇异常，或点燃自身抱住官兵，或不惧身中刀剑拼死伤人，尽是一命换一命的打法，整个营地遍地血腥哀嚎，不忍足述。
柳莹当时在场坐镇，虽有亲兵与锦衣卫维护，忙中有失，险些被镰刀割|喉，幸而被身边的兰芷救了一命。她安然无恙，兰芷脸上，却多了道纵贯右脸的刀伤。
“陛下？”见启元帝走神，三宝小声呼唤。
启元帝一声叹息，回身落座：“让她进来吧。”
三宝点头，出门传唤。
来人脚步凝重，似负千钧，面上也不是往日神采奕奕的模样，倒像是蒙了层灰，尤其是一双明眸，黯淡了许多。
柳莹拜倒于地，叩首：“臣，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
大楚朝君臣之礼并不严苛，也是尊重臣工之意，没有见王必跪的说法，她这样表现，自然是出于心中怨气。
启元帝心下了然，平淡道：“巡按请起。”
柳莹站起身来，默默站着，御书房中一时寂静。
启元帝也不多话，径自阅览着内阁的票拟，没过多久，柳莹说起话来，她说得又轻又快，几乎像是喃喃自语，启元帝没有用心去听，他猜得到柳莹要说什么，而他心里清楚、柳莹心里也清楚，此时柳莹要说的要问的，他一早，就给过了答案。
为何一定要将灯油教案压到此时才办理？大局为重，这案子自有其背负的意义，不能淹没在文党案的光芒下。
为何明明知情，却还是狠心坐视灯油教肆虐？大局为重。