这些个丫头也不过此许识得几个字，明潼翻了一回，这才寻出那一本农事的书来，这一本她抄录的时候看过，文定侯与农事所述不多，却有些天马行空之想，不过寥寥二三句，嫁接二字更不知从何谈起。
纪舜英便这桩事不出彩，后头也有出彩的时候，明潼只当做个顺水人情，把这书寄给了明沅，又告诉她家里已经在替沣哥儿相媳妇了。
她提笔写得三两字就觉得困乏，搁下笔来，明潼看着榻上那件小衣，叹一句明蓁真是好福气，这个孩子还来的早了些，上辈子她病入膏肓之时，还没听说皇后有孕，这样一来，颜家往后是再不必忧心了。
她正感慨，手上的书册还没放下，小篆就进来报：“侯爷来了。”明潼挑挑眉头，才要说话，郑衍已经闯了进来，当着她的面背了手：“我外头那一个怀了身子，你理个院子出来，把她接进府来。”
明潼抬抬眼儿看了他，笑着把面前的算盘一推：“侯爷说的外头是哪一头？是黄莺巷子里头的小百灵？还是双茶巷子里的陈家姑娘，要么，是如意痷里的杨家姑娘，不对，既修行了，就不该再叫姑娘了，得叫杨居士才是。”
郑衍一张脸涨得通红，不意明潼竟全知道，前头两个也还罢了，一个是明娼一个是暗娼，她有心总有迹可寻的，可杨惜惜他已经藏得这样好了，怎么还叫她发觉了，他心虚片刻先自嚷起来：“你竟派人打探我的行踪！”
明潼见他这付色厉内荏的模样，“哧”的一声笑了，他这个年纪的王孙公子，原就最受花街柳巷那些娼门的喜欢，鸨儿爱他有钱，姐儿图他俊俏，一样是侍候人，有这么个俊的，总好过侍候那些个年老的一只脚迈的棺材的老大人，便他那事上头不行，总还有之么一张面皮在。
郑衍年纪不大，却眼浮面肿，酒色过度，他听得明潼一声笑，立时软下来，却死咬着要接杨惜惜进府：“那是我郑家的孩儿，再不能留落在外。”
☆、第387章 燕窝鸭子
郑衍这许多年并没少了姬妾，不说明潼给他抬的竹桃儿，后头买进来瘦马，这些年零零碎碎郑夫人给他的女人，加起来就有五六个。
她还真当给儿子抬妾就能叫明潼怕了她，哪知道明潼全没放在眼里，说要抬妾，便应承一声，给两根银簪，再加一匹绢布，郑夫人要说抬成妾，明潼便笑着说人是好的，只没生养不好立时就给身份。
还大方的同郑夫人说定，只要怀胎，不等生下来，就先抬姨娘，可后院里这许多女子，就没一个怀上胎的。
郑夫人疑心明潼用了甚个下作手段，这才叫这些个姬妾都怀不上，暗地里盯住了厨房药房，想抓住明潼的把柄，拿住她善妒害妾的罪名，把她休回家，再讨一门淑女回来，如今郑家今非昔比，可又风光了起来，还有什么样的姑娘讨不着。
却不想想郑家的酒坊丝坊钱庄票号是靠着谁撑了起来，还想妄想着拿住了实证就去告御状，把这个不听话的媳妇休回家，叫她们一家子没脸。
这话郑夫人在郑衍跟前说过，又到郑辰跟前去说，女儿的婚事她就不满意，可再不满意也已经嫁了，总归是亲生的，还能如何？
哪知道才刚跟她说些心里话，郑辰却捂着心口差点儿跳起来：“娘这是糊涂了，怎么竟跟着哥哥胡闹起来！”
她见识得越多，越发觉得原来郑家自命不凡实是可笑，在外头当了一年的当家人，更知道明潼辛苦，可不论是郑夫人还是郑衍，都觉得进门的郑家女人只需听话，便是甚都不会，有听话这一样也尽够了。
偏偏明潼样样拿得起来，只听话这一样，绝计不能够，成了母子两个的眼中钉，就连慧哥儿也一并受了迁怒。
郑辰叹息一回，看着母亲的样子，还是劝她：“娘想的也太容易了些，只看看如今上头坐的，那可就是嫂子的娘家大姐，亲的堂姐妹，有个甚的不好，娘打的就是皇后娘娘的脸，到时候吃瓜落的是谁？咱们家好容易安生下来，何苦非惹事，大嫂有甚样不好？”
郑夫人张着嘴儿说不出来，七出三不出里，明潼就占了一样，她可是替郑侯爷治过丧事守过孝的。
郑夫人张不开口，郑辰替她数：“慧哥儿可是圣旨定下的世子，往后爵位就是他的，娘心里打算什么，我也知道，可这绝没道理，难道走了嫂嫂，这位子还能落到别人身上不成？”
郑夫人说不过女儿，拍了桌子：“她不敬翁姑，哪一日见她往我跟前侍候？院里头这许多妾，哪一个生养了？光是不敬跟妒忌，就足够休了她出门去。”
郑辰坐着半晌无语，忽的冷笑一声：“娘只想想，酒坊丝坊再加上当铺票号，这些个是看着谁的脸面办起来的？是爹还是哥哥？难不成，是为着郑家的列祖列宗？嫂嫂一走，这些就都要跟着走了。”
郑夫人张嘴结舌，半日说不出话来，郑辰看过了母亲，出得门来就叹一声，这个家也不知怎么了，绕过西院，进了东院只觉得神清气爽。
明潼自来喜欢开阔地，最厌恶一道道墙一重重门，东院里便是牌楼高树，天一阁安澜堂赐闲楼都在此处，两边院墙一关，倒似两个世界，慧哥儿正在习字，明潼就坐着看帐，见着小姑子来了，冲她笑一笑。
郑辰还真是郑家唯一一个能捂得热的人，非得遭了些切身的祸事了，才能想着自家原来荒唐糊涂，郑辰坐下来，只伸头一看就叹：“嫂嫂何苦，下头也有管事掌柜，把这些个交给他们打理也就是了。”
明潼对着她倒能说上一句：“当铺才刚开起来，总得我自个看着，得做熟了，自然放给掌柜，我一个哪里忙得过来。”
这些个俱是将来要留给慧哥儿的，她侧了脸儿看一看花荫底下正习字帖的儿子，临的就是她的字，还说吴先生都赞好，慧哥儿得意洋洋的告诉了明潼，明潼只笑一笑，吴盟自个儿并没有读过多少书，可派过来的文师傅年纪着实大了，经学是通的，可要管着孩子却不行，吴盟说坐站都是练，便替他看着慧哥儿写字，文武两个师傅，一老一少，倒还能分杯酒过节。
郑辰替明潼揉一揉肩，倒想提上两句，到底没有说话，那两个再折腾也还是亲娘哥哥，若真把嫂嫂惹急了，谁也落不着好：“嫂嫂能干我一向知道的，可也该保重身子才是，我看你这一向咳嗽都多了。”
送了梨，送了川贝粉，辞出去前还又去看郑夫人，苦口劝她，却不比那些个通房在郑夫人跟前使绊子，也不必认真说明潼的坏话，反正她在郑夫人心里都已经是个毒妇了，只要说些身上不好的话，郑夫人自然想到明潼的身上。
明潼还真没有在那些姬妾身上动手脚，人数太多，万一露了行迹倒不好了，她把东西给了竹桃儿，这些年来，只竹桃儿一个贴身侍候着郑衍，旁人再不似她这样妥当，茶要几分温水要几分热，吃食上头有甚个计较，她烂熟于心，郑衍这头离不了她，便显出她的用处来，这些东西给男人吃，比给女人吃更有用。
郑衍断了腿，明潼告诉她，她也能给自个儿留个孩子，这是早早就许过她的，颜家许了她的，样样都办到了，叫她弟弟升掌柜，她弟弟就升了掌柜，又给她弟弟讨媳妇，还替她新娘修了坟，年节回去的时候，连小外甥都能给她行礼了。
此时又许她一个孩子，若是男孩就跟着慧哥儿一道读书，若是个女孩儿，就寻一个妥当的人家，备一份厚奁嫁出去。
竹桃儿给郑衍停了药，养了将要一个月，他断了腿，一碰不痛，可在外头吃惯了那物，含着药丸吞吐一回，立时金枪不倒，竹桃儿从他随身带的香药球里摸了颗出来，掐了半颗扔进茶里。
试这一回，若有是她的福份，没有便是老天不给她孩子，怨不得旁人，哪知道此时却说是杨惜惜怀上了，明潼心里也吃不准真假，杨惜惜若不是肚里有了，绝不敢叫嚷着要回来，可这孩子是不是郑衍的，还有两说。
怕是郑衍养伤那段日子停了药，到他再出门时，药效又还浅，这才叫杨惜惜还上了，郑衍听见明潼都知道了，干脆梗了脖子：“这些年家里就没怀上的，也不知道你使的甚个手段，如今外头这个有了，你要不肯，我就……”
明潼抬抬手，松墨端了茶送到她手中，她按着胸口咳嗽一声，饮了茶懒洋洋看得郑衍一眼：“你就怎样？”
郑衍词穷了，他还真不能怎样，能怎样呢？宣扬颜家的女儿善妒？皇帝第一个就能拍死他，皇后贤德的名声传出来，还正在写妇训，他在这当口传话出去，一家子且没好果子吃。
明潼见他说不出来，也并不觉得得意，赢一个无还手之力的人，没半点觉得光彩的，这咳嗽怎么也好不了，倒是吃着梨汁能润一润肺，又叫厨房还做蒸燕窝鸭子来，吩咐完了道：“事儿我知道了，”搁下汤盅，拿帕子按按嘴角：“人，我会接进来的。”
郑衍再没想到她这样痛快就应了，杨惜惜把这话告诉他的时候，哭得梨花带雨，她姿色大不如院中那些个姬妾，甚至还不如竹桃儿生得美貌，可她有一样胜过旁人，经得曹震，她带足了风情。
又知他心意，把他哄得服服帖帖，清净一个小院儿，整治了小菜等他来，他来了，想吃有吃，想喝有喝，闷了有琵琶，乏了有软香，再香艳不过的红粉窝，比家里那些个争气斗醋的，不知道合意几百倍。
她都有了胎了，更不能放在外头，郑家自来子嗣不丰，这一个若是儿子，也算得开枝散叶了，他也不全叫明潼捏在手心里，她能生，别个也能生。
杨惜惜当初怎么从郑家出来的，出来的有多么心不甘情不愿，后来落得那样境地时，除了恨曹家恨曹震，心里也无比怨恨郑夫人跟明潼，此番怀上了了，知道那头这么轻巧就答应了叫她过门，心里说不出来的舒坦，隔得这些年，依旧还得请了她回郑家。
杨大娘做了这些年辛苦活计，早就显得老了，就连杨惜惜也不是原来模样，她摸了母亲的手，把从郑衍身上刮下来的银子取出来，给她在城里典了个小院子：“娘且等着看罢，往后，你跟郑家，就是正经的亲戚了。”
当初走的多狼狈，差不多是叫郑夫人给扫地出门的，这一回可不相同，是郑家请了她，把她抬进门去的。
杨惜惜总不好住在尼痷里头等着人来接，名头也不好听，在小院子里也理了一间闺房来，买了一个小丫头侍候着，鸡鱼汤炖着，等郑家来接。
接也确是来接了，一乘小轿，接了她就往郑家去，自角门进，一进去就抬到了西院，西院里头也理出个院子来，里头原来住着的昨儿夜里叫赶了出来，今儿轿子一进门，廊下窗边就探了好几个脑袋，就看看这新来的是个什么模样。
杨惜惜也不曾遮了脸儿，这么一看，未免失望，还当是什么样的绝色，竟不过平平，哪知道她一走动就先抚了肚皮：“劳烦姐姐替我通报一声，我总得跟夫人请个安去。”
哪知道头一个跳起来竟不是明潼，却是郑夫人，明潼料得郑夫人必不知道，也不告诉她，只说外头有一个怀了胎的，郑衍要接进来。
还告诉郑夫人要养在东院里，她好时时看着这一胎，郑夫人哪里能肯，连连摆手，告诉明潼这个妾由她管教着，把人就放在西院里，好教她规矩，不叫她冲撞了大妇。
郑夫人只当自家看破了明潼的毒计，这是想叫那个妾落胎，这些年好容易再有一个，怎么也当成眼睛珠子似的侍候着，哪知道进门的竟然是杨惜惜！
她先进门时，郑夫人还没认出她来，等她一开口，郑夫人抽了一口冷气，再定晴一看，预备好的金镯子一下子在砸在地下，指着她半天说不出话来，捂了胸口直喘气，不一时，明潼那儿就接了信，说“太夫人，晕过去了。”
☆、第388章 甘草枇杷糖
丫头急得无法，跑着到东院里来寻明潼，明潼早知道杨惜惜没这么容易过门的，哪知道郑夫人的手段不过就是气得晕了过去，也不知是真晕还是假晕，看她平素行事，这里头也没几分真，同她儿子一样，想把这烫手的山芋扔到她怀里来。
明潼冷哼一声，郑衍把事甩在她身上，指望着她来跟郑夫人说杨惜惜要进门，自个儿甩了手跑了出去，回来见郑夫人兴兴头头的理院子要东西，只当明潼已经摆平，哪知道她一个字儿都没吐露出，只等着杨惜惜进门，叫郑夫人接着儿子给她的大礼。
郑夫人一晕，杨惜惜立时捂了肚皮叫痛，西院里头乱成一团，明潼派了人去，往各个花舫上去寻郑衍，郑侯爷家的太夫人叫小老婆气的晕了过去，满金陵城的转了一圈，最后把他从小百灵那儿拉回来。
郑夫人上了年岁，上回生病躺了大半年才好，这一回气急之下，请了太医过来扎金针，杨惜惜也叫了大夫过去，给她摸了脉，实是月份还浅，摸不出什么来。
只好问她病症，想着约摸是个姨娘，口里含混称了夫人，听她说肚里痛，又不好说胎才入宫，要是疼早就流了出来，不过大宅门里的争宠手段，大夫见得多了，捻须一笑，给她开了一帖安胎药，叫她煎着吃。
院子人手都是郑夫人派给她的，此时郑夫人晕了，哪个丫头还来顾着她，倒有一个替她煎药，好容易煎好了，送到杨惜惜跟前，她端了半日不敢喝一口，就怕明潼趁机害她。
郑衍在她这儿，一半是叹不公一半是骂老婆，骂她目中无人，骂她不守妇德，总而言之只有一句话，就是明潼太能干了。
杨惜惜自然顺着他说，心里明白他的喜好，越发顺从，来的时候百般奉迎，便好几日不来，她也只等着，痷中各样铺设好了，备好他爱吃的时鲜瓜果，来的时候不免要叹上几声，叫郑衍知道她在他身上用了多少心思。
这些功夫不过寻常，便不是郑衍，随他来的是哪一个，杨惜惜都要花这点心思，好从钱袋子里头掏出银钱来。到了郑衍这里却觉得十分受用，拿这些个着意在他跟前小意温存的比，越发心里厌了明潼，既厌她，又不敢动她，除了骂她也无旁的法子，连在家里跟她抖威风都不成。
郑夫人晕在床上，明潼自得过来一趟，跟太医看了药方，便叫丫头下去煎药，这头郑夫人怎么也不醒，她便去小院里看一回杨惜惜。
大雪时分作别，一顶小轿送到曹家，杨惜惜那会儿认错了人，衣衫不整的模样叫几一众人都瞧见了，嘴里念了几回去死的话，到底没寻死，好好的进了曹家，连曹家人不好的时候，她也全须全尾的出了曹家。
明潼进去时杨惜惜还躺在床上，明潼咳嗽一声，几个丫头赶紧把她架起来，叫她磕头，没接她这一杯茶，就不算认下她这个妾。
杨惜惜原来不曾见识到明潼的手段，她在郑家时，明潼还是初嫁，万般手段还没施展的地方，等她施展开了，杨惜惜已经去了曹家，跟曹家那些个妾争风。
等到她流落在外，又勾搭上了郑衍，听的也是郑衍说的，他嘴里自然把明潼往低里贬，恨不得踩到泥里，说她蠢笨，杨惜惜也的确觉得她蠢笨，好好的丈夫不拿捏在手里，偏偏去图旁的。
杨惜惜又住在城外尼痷里，哪里知道城中事，进门不见明潼，还当她叫郑夫人拿捏着，此时见她便拿乔妆相，想着装肚痛躺在床上，哪知道就连郑夫人派来的丫头也都看了明潼的脸色行事。
不一时就上了茶来，明潼掀了茶盅盖儿看一眼，又把杯子递到丫头手里：“她怀着胎呢，叫她站着罢。”把杨惜惜打量一回，心里头冷笑，男人爱的不过就是那个调调。
她原来就生得弱相，站着坐着都不敢正眼看人，斜签着身子，腰腿使不上力的那个模样，人恨不得歪着，拧了腰带出一段风流来，明潼看她一眼：“这回杨姑娘可没弄错人罢。”
打人不打脸，骂人不揭短儿，她头一句就揭了杨惜惜的短处，府里旧人自然知道，跟着她的这些丫头今儿回去也必要打听的。
“既是削尖了脑袋要往郑家来，那呆在此间可千万别喊苦，老太太年纪大了，气性儿高些，你肚里怀了胎，也该保重，那药，喂她喝了。”明潼一说话，自有婆子上去捏她的嘴，杨惜惜惊得冷汗直流，人还没近前，她就要奔出去喊杀人。
明潼“咦”得一声：“这可是老太太给你的，罢了，这事儿，还是告诉老太太去，叫她这夺罢。”
杨惜惜腿脚一软，坐倒在地，不时又想起自家身子要紧，地上青砖凉意渗人，赶紧扶着门站起来，熬也要熬到郑衍回来。
到晚间郑衍回来了，明潼早就回去了，只留下躺在床上的郑夫人，跟守门倚望的杨惜惜。杨惜惜双目含泪，见着郑衍未语先凝咽，身上还是来时那一件素衣，不曾开口双泪长流，郑衍看着这样子，就知道明潼没把这事儿告诉郑夫人，满头冒了火星子奔到东院来。
慧哥儿正用饭，明潼叫他自个儿吃着，今儿吃鱼肉，刺都剔干净了，一片片鱼肉薄的好似莲花瓣，他筷子用得还成，薄薄挟起一片来，送进嘴里，还没嚼呢，郑衍猛得闯了进来：“你做的好事！”
慧哥儿一口呛着了，明潼一面给他拍背，一面眯了眼儿看了郑衍一眼，郑衍才刚还满心火气，头顶上还烧了火团儿，叫她这么一盯，后头的话却续不上了。
慧哥儿吃了茶，站起来同郑衍行礼，叫了一声父亲，郑衍也顾不上他，明潼叫了丫头把他抱下去：“把饭摆到花园子里去。”
郑衍等儿子走了，这才发起脾气来：“你怎么不对娘说？你这是安的什么心！”
明潼把他由上到下打量一回：“侯爷还有什么不满意？你说要接进来，我接进来，娘说怕我年轻轻看不好个怀了孩子的妾，我就把人全须全尾的送给她去，这会儿两个都不好，倒怪起我来了，可着金陵城打听一回，看看有没有这个道理。”
郑衍这回却没叫她堵得嘴，拍了桌子便骂：“你分明知道，怎么不从中说合？”
“侯爷分明知道，怎么还办下这样的事来，金陵城里头的襟兄弟没有千八百，也有个八百十了。”杨惜惜没遇着郑衍之前都已经过了几道手，没银子的时候，贩夫走卒也照样侍候着。
郑衍面上紫涨，指着她说不出话来：“你一个妇道人家，竟不知贤良淑德，你仔细我休了你！”
明潼反倒坐下了，拿了筷子举起来挑了一片莲花蒸鱼，笑了一声，嘴角勾起来，眼睛往他身上一扫，只对他说了两个字儿：“你敢？”
语调微扬，话音里还带着笑意，却刺得郑衍双手发抖，明潼瞥过目光不看他：“既是你自个儿惹出来的事，就自家去跟母亲说。”
郑衍冲着她喘了两下，眼看着就要上手，明潼连看都不看他，知道他不敢，等了半晌果然拂袖出去，她只觉得身上倦乏，叫丫头早早吹了灯，盖了毯子缩在床上，心里也不知道是不是期盼，出了事，他又得来了吴盟果然来了，站在窗边听她咳嗽，咳得急了，跳窗进来，就蹲在床边的榻脚上，他生的高大，便蹲着也快凑到明潼腿边，从袋里掏出一抱枇杷糖来，摸出一颗送到她嘴边。
明潼久久不张口，既不躲也不避，他就一直举着，越看她，越后悔，为什么早年缩了头，想要办，总能办成的。
一个不接一个不退，吴盟听她又咳嗽一声，把手按到她唇上：“你不吃，我用别的法子喂了。”他伤口长好了，却有点怀念那点隐秘的痛，拿舌头去舔，痛里分明还带点甜意，哪怕她是只会咬人的，也想搂她在怀里咬人。
明潼张口接了，枇杷糖里加了甘草金银花，微带苦意，含着不咽下去，喉咙口沁着丝丝清凉，她抬头看了吴盟一会，吴盟张了手，她身子不动，脸却别过去，他把她搂住了，感觉她僵硬，抚了她的背：“只要你开口。”
明潼急咳两声，糖到了唇边，又被她含回去：“不必。”吴盟半点也不在意，还搂了她，搂到她全身发热，这才把她塞到被子里，看着她睡。明潼本来以为自己怎么也不会睡着的，嘴里含糖还没吃完，人就已经睡过去了。
郑衍所会的也不过就那两样，对着父亲痛哭流涕过了，对着母亲也不过依样画葫芦重来一回，郑夫人扎了金针也有几分好了，她一半是气急，一半是想叫明潼出手，可平日里霸着郑家样样作主的，偏偏在这事儿上头又不出头了。
再看杨惜惜跪在地下，一面哭一面抖了肩，把郑夫人对她那点印象全勾了起来，这个女人隔着这么多事，竟还缠上了儿子，她脚边跪着儿子，底下跪着杨家女，郑夫人心里忽的想到，这个女人不好，肚里的孩子总是好的，把孩子生下来，这个肚皮也就没用了。
郑衍只有一个儿子，连个女儿都没有，这就是郑夫人心里一个大疙瘩，她自家好歹还生了一子一女的，也算对郑家祖宗有了交待，如今只有慧哥儿一个儿子，到底太少了些。
她目光直通通的盯住杨惜惜的肚皮，杨惜惜拿袖子掩了面，偷睨得郑夫人看她，立时知道自个儿肚里这块肉是个活宝贝，便是郑夫人也拿它无法，面上作色，一手捂住肚子，郑夫人赶紧叫人扶她起来。
“原来那些也就罢了，既进了门，就要好好守郑家的规矩。”郑夫人嘴里这样说，已经吩咐了丫头去炖汤，赶紧把这胎给养起来，到生产的时候，能动的手脚多的就是。
纪舜英便这桩事不出彩，后头也有出彩的时候，明潼只当做个顺水人情，把这书寄给了明沅，又告诉她家里已经在替沣哥儿相媳妇了。
她提笔写得三两字就觉得困乏，搁下笔来，明潼看着榻上那件小衣，叹一句明蓁真是好福气，这个孩子还来的早了些，上辈子她病入膏肓之时，还没听说皇后有孕，这样一来，颜家往后是再不必忧心了。
她正感慨，手上的书册还没放下，小篆就进来报：“侯爷来了。”明潼挑挑眉头，才要说话，郑衍已经闯了进来，当着她的面背了手：“我外头那一个怀了身子，你理个院子出来，把她接进府来。”
明潼抬抬眼儿看了他，笑着把面前的算盘一推：“侯爷说的外头是哪一头？是黄莺巷子里头的小百灵？还是双茶巷子里的陈家姑娘，要么，是如意痷里的杨家姑娘，不对，既修行了，就不该再叫姑娘了，得叫杨居士才是。”
郑衍一张脸涨得通红，不意明潼竟全知道，前头两个也还罢了，一个是明娼一个是暗娼，她有心总有迹可寻的，可杨惜惜他已经藏得这样好了，怎么还叫她发觉了，他心虚片刻先自嚷起来：“你竟派人打探我的行踪！”
明潼见他这付色厉内荏的模样，“哧”的一声笑了，他这个年纪的王孙公子，原就最受花街柳巷那些娼门的喜欢，鸨儿爱他有钱，姐儿图他俊俏，一样是侍候人，有这么个俊的，总好过侍候那些个年老的一只脚迈的棺材的老大人，便他那事上头不行，总还有之么一张面皮在。
郑衍年纪不大，却眼浮面肿，酒色过度，他听得明潼一声笑，立时软下来，却死咬着要接杨惜惜进府：“那是我郑家的孩儿，再不能留落在外。”
☆、第387章 燕窝鸭子
郑衍这许多年并没少了姬妾，不说明潼给他抬的竹桃儿，后头买进来瘦马，这些年零零碎碎郑夫人给他的女人，加起来就有五六个。
她还真当给儿子抬妾就能叫明潼怕了她，哪知道明潼全没放在眼里，说要抬妾，便应承一声，给两根银簪，再加一匹绢布，郑夫人要说抬成妾，明潼便笑着说人是好的，只没生养不好立时就给身份。
还大方的同郑夫人说定，只要怀胎，不等生下来，就先抬姨娘，可后院里这许多女子，就没一个怀上胎的。
郑夫人疑心明潼用了甚个下作手段，这才叫这些个姬妾都怀不上，暗地里盯住了厨房药房，想抓住明潼的把柄，拿住她善妒害妾的罪名，把她休回家，再讨一门淑女回来，如今郑家今非昔比，可又风光了起来，还有什么样的姑娘讨不着。
却不想想郑家的酒坊丝坊钱庄票号是靠着谁撑了起来，还想妄想着拿住了实证就去告御状，把这个不听话的媳妇休回家，叫她们一家子没脸。
这话郑夫人在郑衍跟前说过，又到郑辰跟前去说，女儿的婚事她就不满意，可再不满意也已经嫁了，总归是亲生的，还能如何？
哪知道才刚跟她说些心里话，郑辰却捂着心口差点儿跳起来：“娘这是糊涂了，怎么竟跟着哥哥胡闹起来！”
她见识得越多，越发觉得原来郑家自命不凡实是可笑，在外头当了一年的当家人，更知道明潼辛苦，可不论是郑夫人还是郑衍，都觉得进门的郑家女人只需听话，便是甚都不会，有听话这一样也尽够了。
偏偏明潼样样拿得起来，只听话这一样，绝计不能够，成了母子两个的眼中钉，就连慧哥儿也一并受了迁怒。
郑辰叹息一回，看着母亲的样子，还是劝她：“娘想的也太容易了些，只看看如今上头坐的，那可就是嫂子的娘家大姐，亲的堂姐妹，有个甚的不好，娘打的就是皇后娘娘的脸，到时候吃瓜落的是谁？咱们家好容易安生下来，何苦非惹事，大嫂有甚样不好？”
郑夫人张着嘴儿说不出来，七出三不出里，明潼就占了一样，她可是替郑侯爷治过丧事守过孝的。
郑夫人张不开口，郑辰替她数：“慧哥儿可是圣旨定下的世子，往后爵位就是他的，娘心里打算什么，我也知道，可这绝没道理，难道走了嫂嫂，这位子还能落到别人身上不成？”
郑夫人说不过女儿，拍了桌子：“她不敬翁姑，哪一日见她往我跟前侍候？院里头这许多妾，哪一个生养了？光是不敬跟妒忌，就足够休了她出门去。”
郑辰坐着半晌无语，忽的冷笑一声：“娘只想想，酒坊丝坊再加上当铺票号，这些个是看着谁的脸面办起来的？是爹还是哥哥？难不成，是为着郑家的列祖列宗？嫂嫂一走，这些就都要跟着走了。”
郑夫人张嘴结舌，半日说不出话来，郑辰看过了母亲，出得门来就叹一声，这个家也不知怎么了，绕过西院，进了东院只觉得神清气爽。
明潼自来喜欢开阔地，最厌恶一道道墙一重重门，东院里便是牌楼高树，天一阁安澜堂赐闲楼都在此处，两边院墙一关，倒似两个世界，慧哥儿正在习字，明潼就坐着看帐，见着小姑子来了，冲她笑一笑。
郑辰还真是郑家唯一一个能捂得热的人，非得遭了些切身的祸事了，才能想着自家原来荒唐糊涂，郑辰坐下来，只伸头一看就叹：“嫂嫂何苦，下头也有管事掌柜，把这些个交给他们打理也就是了。”
明潼对着她倒能说上一句：“当铺才刚开起来，总得我自个看着，得做熟了，自然放给掌柜，我一个哪里忙得过来。”
这些个俱是将来要留给慧哥儿的，她侧了脸儿看一看花荫底下正习字帖的儿子，临的就是她的字，还说吴先生都赞好，慧哥儿得意洋洋的告诉了明潼，明潼只笑一笑，吴盟自个儿并没有读过多少书，可派过来的文师傅年纪着实大了，经学是通的，可要管着孩子却不行，吴盟说坐站都是练，便替他看着慧哥儿写字，文武两个师傅，一老一少，倒还能分杯酒过节。
郑辰替明潼揉一揉肩，倒想提上两句，到底没有说话，那两个再折腾也还是亲娘哥哥，若真把嫂嫂惹急了，谁也落不着好：“嫂嫂能干我一向知道的，可也该保重身子才是，我看你这一向咳嗽都多了。”
送了梨，送了川贝粉，辞出去前还又去看郑夫人，苦口劝她，却不比那些个通房在郑夫人跟前使绊子，也不必认真说明潼的坏话，反正她在郑夫人心里都已经是个毒妇了，只要说些身上不好的话，郑夫人自然想到明潼的身上。
明潼还真没有在那些姬妾身上动手脚，人数太多，万一露了行迹倒不好了，她把东西给了竹桃儿，这些年来，只竹桃儿一个贴身侍候着郑衍，旁人再不似她这样妥当，茶要几分温水要几分热，吃食上头有甚个计较，她烂熟于心，郑衍这头离不了她，便显出她的用处来，这些东西给男人吃，比给女人吃更有用。
郑衍断了腿，明潼告诉她，她也能给自个儿留个孩子，这是早早就许过她的，颜家许了她的，样样都办到了，叫她弟弟升掌柜，她弟弟就升了掌柜，又给她弟弟讨媳妇，还替她新娘修了坟，年节回去的时候，连小外甥都能给她行礼了。
此时又许她一个孩子，若是男孩就跟着慧哥儿一道读书，若是个女孩儿，就寻一个妥当的人家，备一份厚奁嫁出去。
竹桃儿给郑衍停了药，养了将要一个月，他断了腿，一碰不痛，可在外头吃惯了那物，含着药丸吞吐一回，立时金枪不倒，竹桃儿从他随身带的香药球里摸了颗出来，掐了半颗扔进茶里。
试这一回，若有是她的福份，没有便是老天不给她孩子，怨不得旁人，哪知道此时却说是杨惜惜怀上了，明潼心里也吃不准真假，杨惜惜若不是肚里有了，绝不敢叫嚷着要回来，可这孩子是不是郑衍的，还有两说。
怕是郑衍养伤那段日子停了药，到他再出门时，药效又还浅，这才叫杨惜惜还上了，郑衍听见明潼都知道了，干脆梗了脖子：“这些年家里就没怀上的，也不知道你使的甚个手段，如今外头这个有了，你要不肯，我就……”
明潼抬抬手，松墨端了茶送到她手中，她按着胸口咳嗽一声，饮了茶懒洋洋看得郑衍一眼：“你就怎样？”
郑衍词穷了，他还真不能怎样，能怎样呢？宣扬颜家的女儿善妒？皇帝第一个就能拍死他，皇后贤德的名声传出来，还正在写妇训，他在这当口传话出去，一家子且没好果子吃。
明潼见他说不出来，也并不觉得得意，赢一个无还手之力的人，没半点觉得光彩的，这咳嗽怎么也好不了，倒是吃着梨汁能润一润肺，又叫厨房还做蒸燕窝鸭子来，吩咐完了道：“事儿我知道了，”搁下汤盅，拿帕子按按嘴角：“人，我会接进来的。”
郑衍再没想到她这样痛快就应了，杨惜惜把这话告诉他的时候，哭得梨花带雨，她姿色大不如院中那些个姬妾，甚至还不如竹桃儿生得美貌，可她有一样胜过旁人，经得曹震，她带足了风情。
又知他心意，把他哄得服服帖帖，清净一个小院儿，整治了小菜等他来，他来了，想吃有吃，想喝有喝，闷了有琵琶，乏了有软香，再香艳不过的红粉窝，比家里那些个争气斗醋的，不知道合意几百倍。
她都有了胎了，更不能放在外头，郑家自来子嗣不丰，这一个若是儿子，也算得开枝散叶了，他也不全叫明潼捏在手心里，她能生，别个也能生。
杨惜惜当初怎么从郑家出来的，出来的有多么心不甘情不愿，后来落得那样境地时，除了恨曹家恨曹震，心里也无比怨恨郑夫人跟明潼，此番怀上了了，知道那头这么轻巧就答应了叫她过门，心里说不出来的舒坦，隔得这些年，依旧还得请了她回郑家。
杨大娘做了这些年辛苦活计，早就显得老了，就连杨惜惜也不是原来模样，她摸了母亲的手，把从郑衍身上刮下来的银子取出来，给她在城里典了个小院子：“娘且等着看罢，往后，你跟郑家，就是正经的亲戚了。”
当初走的多狼狈，差不多是叫郑夫人给扫地出门的，这一回可不相同，是郑家请了她，把她抬进门去的。
杨惜惜总不好住在尼痷里头等着人来接，名头也不好听，在小院子里也理了一间闺房来，买了一个小丫头侍候着，鸡鱼汤炖着，等郑家来接。
接也确是来接了，一乘小轿，接了她就往郑家去，自角门进，一进去就抬到了西院，西院里头也理出个院子来，里头原来住着的昨儿夜里叫赶了出来，今儿轿子一进门，廊下窗边就探了好几个脑袋，就看看这新来的是个什么模样。
杨惜惜也不曾遮了脸儿，这么一看，未免失望，还当是什么样的绝色，竟不过平平，哪知道她一走动就先抚了肚皮：“劳烦姐姐替我通报一声，我总得跟夫人请个安去。”
哪知道头一个跳起来竟不是明潼，却是郑夫人，明潼料得郑夫人必不知道，也不告诉她，只说外头有一个怀了胎的，郑衍要接进来。
还告诉郑夫人要养在东院里，她好时时看着这一胎，郑夫人哪里能肯，连连摆手，告诉明潼这个妾由她管教着，把人就放在西院里，好教她规矩，不叫她冲撞了大妇。
郑夫人只当自家看破了明潼的毒计，这是想叫那个妾落胎，这些年好容易再有一个，怎么也当成眼睛珠子似的侍候着，哪知道进门的竟然是杨惜惜！
她先进门时，郑夫人还没认出她来，等她一开口，郑夫人抽了一口冷气，再定晴一看，预备好的金镯子一下子在砸在地下，指着她半天说不出话来，捂了胸口直喘气，不一时，明潼那儿就接了信，说“太夫人，晕过去了。”
☆、第388章 甘草枇杷糖
丫头急得无法，跑着到东院里来寻明潼，明潼早知道杨惜惜没这么容易过门的，哪知道郑夫人的手段不过就是气得晕了过去，也不知是真晕还是假晕，看她平素行事，这里头也没几分真，同她儿子一样，想把这烫手的山芋扔到她怀里来。
明潼冷哼一声，郑衍把事甩在她身上，指望着她来跟郑夫人说杨惜惜要进门，自个儿甩了手跑了出去，回来见郑夫人兴兴头头的理院子要东西，只当明潼已经摆平，哪知道她一个字儿都没吐露出，只等着杨惜惜进门，叫郑夫人接着儿子给她的大礼。
郑夫人一晕，杨惜惜立时捂了肚皮叫痛，西院里头乱成一团，明潼派了人去，往各个花舫上去寻郑衍，郑侯爷家的太夫人叫小老婆气的晕了过去，满金陵城的转了一圈，最后把他从小百灵那儿拉回来。
郑夫人上了年岁，上回生病躺了大半年才好，这一回气急之下，请了太医过来扎金针，杨惜惜也叫了大夫过去，给她摸了脉，实是月份还浅，摸不出什么来。
只好问她病症，想着约摸是个姨娘，口里含混称了夫人，听她说肚里痛，又不好说胎才入宫，要是疼早就流了出来，不过大宅门里的争宠手段，大夫见得多了，捻须一笑，给她开了一帖安胎药，叫她煎着吃。
院子人手都是郑夫人派给她的，此时郑夫人晕了，哪个丫头还来顾着她，倒有一个替她煎药，好容易煎好了，送到杨惜惜跟前，她端了半日不敢喝一口，就怕明潼趁机害她。
郑衍在她这儿，一半是叹不公一半是骂老婆，骂她目中无人，骂她不守妇德，总而言之只有一句话，就是明潼太能干了。
杨惜惜自然顺着他说，心里明白他的喜好，越发顺从，来的时候百般奉迎，便好几日不来，她也只等着，痷中各样铺设好了，备好他爱吃的时鲜瓜果，来的时候不免要叹上几声，叫郑衍知道她在他身上用了多少心思。
这些功夫不过寻常，便不是郑衍，随他来的是哪一个，杨惜惜都要花这点心思，好从钱袋子里头掏出银钱来。到了郑衍这里却觉得十分受用，拿这些个着意在他跟前小意温存的比，越发心里厌了明潼，既厌她，又不敢动她，除了骂她也无旁的法子，连在家里跟她抖威风都不成。
郑夫人晕在床上，明潼自得过来一趟，跟太医看了药方，便叫丫头下去煎药，这头郑夫人怎么也不醒，她便去小院里看一回杨惜惜。
大雪时分作别，一顶小轿送到曹家，杨惜惜那会儿认错了人，衣衫不整的模样叫几一众人都瞧见了，嘴里念了几回去死的话，到底没寻死，好好的进了曹家，连曹家人不好的时候，她也全须全尾的出了曹家。
明潼进去时杨惜惜还躺在床上，明潼咳嗽一声，几个丫头赶紧把她架起来，叫她磕头，没接她这一杯茶，就不算认下她这个妾。
杨惜惜原来不曾见识到明潼的手段，她在郑家时，明潼还是初嫁，万般手段还没施展的地方，等她施展开了，杨惜惜已经去了曹家，跟曹家那些个妾争风。
等到她流落在外，又勾搭上了郑衍，听的也是郑衍说的，他嘴里自然把明潼往低里贬，恨不得踩到泥里，说她蠢笨，杨惜惜也的确觉得她蠢笨，好好的丈夫不拿捏在手里，偏偏去图旁的。
杨惜惜又住在城外尼痷里，哪里知道城中事，进门不见明潼，还当她叫郑夫人拿捏着，此时见她便拿乔妆相，想着装肚痛躺在床上，哪知道就连郑夫人派来的丫头也都看了明潼的脸色行事。
不一时就上了茶来，明潼掀了茶盅盖儿看一眼，又把杯子递到丫头手里：“她怀着胎呢，叫她站着罢。”把杨惜惜打量一回，心里头冷笑，男人爱的不过就是那个调调。
她原来就生得弱相，站着坐着都不敢正眼看人，斜签着身子，腰腿使不上力的那个模样，人恨不得歪着，拧了腰带出一段风流来，明潼看她一眼：“这回杨姑娘可没弄错人罢。”
打人不打脸，骂人不揭短儿，她头一句就揭了杨惜惜的短处，府里旧人自然知道，跟着她的这些丫头今儿回去也必要打听的。
“既是削尖了脑袋要往郑家来，那呆在此间可千万别喊苦，老太太年纪大了，气性儿高些，你肚里怀了胎，也该保重，那药，喂她喝了。”明潼一说话，自有婆子上去捏她的嘴，杨惜惜惊得冷汗直流，人还没近前，她就要奔出去喊杀人。
明潼“咦”得一声：“这可是老太太给你的，罢了，这事儿，还是告诉老太太去，叫她这夺罢。”
杨惜惜腿脚一软，坐倒在地，不时又想起自家身子要紧，地上青砖凉意渗人，赶紧扶着门站起来，熬也要熬到郑衍回来。
到晚间郑衍回来了，明潼早就回去了，只留下躺在床上的郑夫人，跟守门倚望的杨惜惜。杨惜惜双目含泪，见着郑衍未语先凝咽，身上还是来时那一件素衣，不曾开口双泪长流，郑衍看着这样子，就知道明潼没把这事儿告诉郑夫人，满头冒了火星子奔到东院来。
慧哥儿正用饭，明潼叫他自个儿吃着，今儿吃鱼肉，刺都剔干净了，一片片鱼肉薄的好似莲花瓣，他筷子用得还成，薄薄挟起一片来，送进嘴里，还没嚼呢，郑衍猛得闯了进来：“你做的好事！”
慧哥儿一口呛着了，明潼一面给他拍背，一面眯了眼儿看了郑衍一眼，郑衍才刚还满心火气，头顶上还烧了火团儿，叫她这么一盯，后头的话却续不上了。
慧哥儿吃了茶，站起来同郑衍行礼，叫了一声父亲，郑衍也顾不上他，明潼叫了丫头把他抱下去：“把饭摆到花园子里去。”
郑衍等儿子走了，这才发起脾气来：“你怎么不对娘说？你这是安的什么心！”
明潼把他由上到下打量一回：“侯爷还有什么不满意？你说要接进来，我接进来，娘说怕我年轻轻看不好个怀了孩子的妾，我就把人全须全尾的送给她去，这会儿两个都不好，倒怪起我来了，可着金陵城打听一回，看看有没有这个道理。”
郑衍这回却没叫她堵得嘴，拍了桌子便骂：“你分明知道，怎么不从中说合？”
“侯爷分明知道，怎么还办下这样的事来，金陵城里头的襟兄弟没有千八百，也有个八百十了。”杨惜惜没遇着郑衍之前都已经过了几道手，没银子的时候，贩夫走卒也照样侍候着。
郑衍面上紫涨，指着她说不出话来：“你一个妇道人家，竟不知贤良淑德，你仔细我休了你！”
明潼反倒坐下了，拿了筷子举起来挑了一片莲花蒸鱼，笑了一声，嘴角勾起来，眼睛往他身上一扫，只对他说了两个字儿：“你敢？”
语调微扬，话音里还带着笑意，却刺得郑衍双手发抖，明潼瞥过目光不看他：“既是你自个儿惹出来的事，就自家去跟母亲说。”
郑衍冲着她喘了两下，眼看着就要上手，明潼连看都不看他，知道他不敢，等了半晌果然拂袖出去，她只觉得身上倦乏，叫丫头早早吹了灯，盖了毯子缩在床上，心里也不知道是不是期盼，出了事，他又得来了吴盟果然来了，站在窗边听她咳嗽，咳得急了，跳窗进来，就蹲在床边的榻脚上，他生的高大，便蹲着也快凑到明潼腿边，从袋里掏出一抱枇杷糖来，摸出一颗送到她嘴边。
明潼久久不张口，既不躲也不避，他就一直举着，越看她，越后悔，为什么早年缩了头，想要办，总能办成的。
一个不接一个不退，吴盟听她又咳嗽一声，把手按到她唇上：“你不吃，我用别的法子喂了。”他伤口长好了，却有点怀念那点隐秘的痛，拿舌头去舔，痛里分明还带点甜意，哪怕她是只会咬人的，也想搂她在怀里咬人。
明潼张口接了，枇杷糖里加了甘草金银花，微带苦意，含着不咽下去，喉咙口沁着丝丝清凉，她抬头看了吴盟一会，吴盟张了手，她身子不动，脸却别过去，他把她搂住了，感觉她僵硬，抚了她的背：“只要你开口。”
明潼急咳两声，糖到了唇边，又被她含回去：“不必。”吴盟半点也不在意，还搂了她，搂到她全身发热，这才把她塞到被子里，看着她睡。明潼本来以为自己怎么也不会睡着的，嘴里含糖还没吃完，人就已经睡过去了。
郑衍所会的也不过就那两样，对着父亲痛哭流涕过了，对着母亲也不过依样画葫芦重来一回，郑夫人扎了金针也有几分好了，她一半是气急，一半是想叫明潼出手，可平日里霸着郑家样样作主的，偏偏在这事儿上头又不出头了。
再看杨惜惜跪在地下，一面哭一面抖了肩，把郑夫人对她那点印象全勾了起来，这个女人隔着这么多事，竟还缠上了儿子，她脚边跪着儿子，底下跪着杨家女，郑夫人心里忽的想到，这个女人不好，肚里的孩子总是好的，把孩子生下来，这个肚皮也就没用了。
郑衍只有一个儿子，连个女儿都没有，这就是郑夫人心里一个大疙瘩，她自家好歹还生了一子一女的，也算对郑家祖宗有了交待，如今只有慧哥儿一个儿子，到底太少了些。
她目光直通通的盯住杨惜惜的肚皮，杨惜惜拿袖子掩了面，偷睨得郑夫人看她，立时知道自个儿肚里这块肉是个活宝贝，便是郑夫人也拿它无法，面上作色，一手捂住肚子，郑夫人赶紧叫人扶她起来。
“原来那些也就罢了，既进了门，就要好好守郑家的规矩。”郑夫人嘴里这样说，已经吩咐了丫头去炖汤，赶紧把这胎给养起来，到生产的时候，能动的手脚多的就是。