金陵城纵横百里，布局规划得等级森严，同一城池分作几个世界，手工业区、商业区、官吏富民居住区、风景游乐区井然有序。
沈府所在的大功坊附近到玄津桥，在沿内秦淮西段，从镇淮桥附近到下浮桥，两岸多有皇子、皇女、公侯将帅，环境清幽，远比商业区的市侩和喧嚣要舒适。
沈英儿带着连生出了沈府，过了上浮桥，二人去三山街的铺行买衣裳。
连生本不想去，但见自己衣裳在天庭仙宫中整得又脏又破，只道沈英儿与他站在一起失了身份，确不可由着自己。想通此点，无奈之下只好随她前去。
一路没精打采，长吁短叹，沈英儿在旁尽收眼底，盈盈一笑，问道：“连哥哥有心事？”
连生摇头否认，但其面上仍有一层烦恼挥之不去。
沈英儿心似玲珑，知她连哥哥有了误会，翻手间一块玉佩出现在掌中，正是之前从她父亲手里抢过的半截红鲤玉佩。串以红绳，毫不犹豫地系在青花绿裙的碧带上。
青花绿裙配以娇嫩玉润的冰肌、盈盈俏丽的纤美身段，腰系一条春绿水带宛若天成，此刻多出一块鲜红破损的玉佩，不伦不类，大减少女原本的风采。
可她毫不在意，笑眸弯弯地凝视着连生。后者至此若还不知她意，真就要骂自己是个榆木脑袋。连生脸上带着愧意，自责地道：“英儿，我……”
一语未毕，沈英儿已经伸出手，轻轻按住了他的嘴，露出灿烂的微笑，示意他不必说抱歉。
三山长街入口九龙石制成的牌楼巍然耸立，街内楼阁连绵，店铺鳞次栉比，人流似海，买卖喧哗声嘈杂震耳，热闹之极。
连生东张西望，眼花缭乱地看着满街花花绿绿、参差错落的匾额招牌，在人潮中亦步亦趋。
沈英儿牵着他进了一间布铺，挑衣选料，不多时，裁缝当场赶制了数套精细合体的衣裳。
出了布铺，连生好似换了一个人。只见他裘衣锦冠，腰束玉带，原本修长挺拔的身材在此刻更显不凡。
沈英儿在旁凝视着他，见他瞧来，眼波一转嫣然笑道：“此身穿在连哥哥身上，浑然一体，他是如何也比不上你的！”一语至此，已醒觉自己失言了，低下螓首，脸上不由泛起自责的红晕。
听到俏丽少女口中的那个“他”，连生心头一动，神情自若地道：“英儿，天色不早了，我们先去礼部吧！好么？”
沈英儿听话地抬起头，只见一双炯异的目光，似笑非笑地瞧着自己，不由红着脸道：“嗯…好啊！”
二人走过棋盘街，由南面的洪武门进入皇城。
连生举目一望，四下殿宇重重，楼阁森森，所见无不金碧辉煌，处处彰显着皇家的恢宏气势。沈英儿牵着他的手，沿着御道朝礼部行去。
寒风鼓卷，修齐的苍松翠柏嵬然不动，御道两侧排列着一系列的中央机构，广场西侧为五军都督府、太常寺、通政司、钦天监、锦衣卫，东侧为宗人府、吏户礼兵工的五部、翰林院等林立两旁，气象森严。
只见皇城内人潮涌动，纷纷往同一个方向赶去。今日距离考试不过十数天，进京的士子较往常多了不少，这些人大多都是赶来递交“文解”、“家状”的举子。
随着人潮，二人过了兵部大门，便到了礼部贡院门口，挤入人群，照着门口悬挂的家状书写样式，仔细填好，在到另一边排队上交文解和结保文书。
文解是考生所在地官府的介绍信，结保文书是考生所在地官员和地方头面人物出具的该生道德保证书，起“政审”作用。
连生在雁鸣寺丢了家状还好，连文解、结保文书也一齐丢失，那就大大不妙。
眼下唯有一个办法，便是“通保”。
通保有两种，一种是举子互保，也叫做合保；另一种是由做官的人来担保，保证举子没有一些品德不好的事端，这才有连生拜访沈府一幕。
在一众递交文书的考生里，相伴在连生左右的沈英儿甚是扎眼，在院中众人的关注下，连生轻问少女接下来该怎么办，要知大明律令女子不可作担保人。
沈英儿柳眉一扬，脸上登现不满之色，“谁说女子不如男。连哥哥放心，英儿自有办法。”
说者无意，听者有心，一位锦衣玉带的少年公子闻听此言，笑嘻嘻地走过来，向连生作揖道：“一别数日，兄台可还记得在下？”
连生认出了对方就是那日渡船上的严姓公子。细细回想起来，这一路走来，有多少酸甜苦辣是拜他胁船驶离所赐。愤愤的瞟了一眼对方，淡淡道：“恍如昨日，记忆犹新！”
那严姓公子笑嘻嘻地转向沈英儿，对着她揖了一礼，挑眉挤眼地道：“在下西宁严当临，敢问姑娘芳名？”
众士子听见“严当临”三字无不哄然，此人竟是统管云南、贵州、四川、陕西、广西五省都司、右军都督严颁的儿子！
西兰王驻军西兰城，三十年来严防西北蒙元帝国，布局西域，势力根深蒂固。昆仑道派为了控制西域五省，派一名弟子入朝从军。
严颁乃昆仑长道神狐的大弟子，修为谋略皆是一等，深得师宠。从军之后，统管五省都司，结交朋党，权势滔天。他驻军西宁城，和五百里外的西兰城遥相互望，大有分庭抗礼之势。
严当临此次赴京赶考，乃受其父授意，高中状元，拜入守夕山庄，促进两派联结。
沈英儿听过，不知个中原委，但看连生面有不豫之色也猜知一二，定与眼前之人有过节，自然是没有好脸色给他，笑吟吟地凝视着连生，挥挥手道：“连哥哥，好大一只苍蝇在我耳边嗡嗡叫，好生烦人！”
严当临自小锦衣玉食，万尊独享，何曾受过如此羞辱，先前见沈英儿绝色无双，心生欲火，此时被她讽刺，欲火迅速转化为怒火，眸子一转，对众举子说道：“众位可愿意听在下讲一个故事？”
众士子知他身份显赫，若入其眼，保不准跟着飞黄腾达，只恨自己没有机会奉承讨好，见他玉口一开，大家纷纷上前洗耳恭听。
严当临笑着拉着连生道：“这位兄台听闻雁山有一女鬼，功名之心稍褪，无名欲火雄燃，于是离队下船，孑然一身留在雁山夜会女鬼。长夜漫漫，无心睡眠，倘若佳人相伴？”
靠前的一个青年当即奉承道：“自是春宵苦短！”
众士子哄然大笑。严当临笑道：“人说一夜夫妻白日恩，女鬼书生情投意合，赴京赶考也要相伴左右。谁知书生被鬼迷了心窍，落下文解、家书仍未所知。你道他如何投状？”
众士子神情复杂地看着连生二人，目光大多落在亭亭玉立的沈英儿身上。只见她雪肤花貌，十指纤纤，唇红齿白，目若秋水，此刻，仿佛有一种魔力吸引着他们的眼睛，大家一齐相信她就是那位雁山女鬼。
“子虚乌有，仿如疯狗狂吠！”沈英儿拍开严当临的手，就像赶走一只烦人的苍蝇，牵过连生的手，将他护在身后。她知连哥哥来自淳朴的山野，初来京师，从未和纨绔子弟打过交道，绝不能让他受到伤害。
严当临见沈英儿对自己不理不睬，对连生却柔声蜜语，回想对方一袭青袍改换华衣，说不定被迷心窍的是这少女，当即带着鄙夷的目光看向连生。
只见后者被沈英儿护在身后，脸上毫无羞耻的表情，反用一种看傻瓜的眼神回视着自己。
莫不是把我当傻瓜在耍？严当临越想肺越气的发疼。
“连哥哥，别理他我们走！”
连生笑着点头道：“好！”
“且慢！”严当临笑道：“严某只是开一个玩笑，姑娘莫要当真！我听姑娘要给这位连兄担保？”
沈英儿回头不屑道：“是又如何？”
“其一大明律令女子不可作担保人，其二若要通保，双方都需是应届考生，抛开铁律不谈，姑娘你既非考生，又岂可与人通保？不如你求我，说不定本公子一高兴，就帮你这位连哥哥作互保人！”
沈英儿柳眉一挑，道：“若是应届考生，就可互保么？”
“若是考生，自然可以。”严当临得意地笑道：“可你……”
“你怎知我不是应届考生！”沈英儿截口说道，妙目四扫，指着一位站在人群中旁观的礼部郎中道：“你是今日值守的仪制？”
只见那位肚满肠肥的礼部郎中慌忙走出，向沈英儿俯身揖礼道：“下官正是今日值守的仪制。”
众士子顿时一静，几百双眼睛齐齐对着她。严当临也是好奇无比，眼前这位俏丽少女究竟是何来头，能让堂堂礼部郎中如此屈尊？
沈英儿也是大出意外，脆声道：“你认得我？”
礼部郎中点头应道：“下官月前备了一份薄礼送到小姐的府上，曾远远的见过小姐一面，本想当面恭贺，可惜无缘一见。今日幸见小姐，真是下官三生有幸，在此献上诚挚的祝福，愿小姐与长孙殿……”
“不要说了！”沈英儿双颊酡红，一双妙目在连生脸上扫过，脆声道：“我作这位公子的互保人，可否！”
未等礼部郎中应答，严当临抢先道：“这位大人，你可要想清楚，这位姑娘既非考生，又如何能作互保人，你若知法犯法，小心皇上怪罪下来！”
礼部郎中“啊！”地一声，为难道：“这……这这……”他知道沈英儿的来头，也知道眼前这位锦衣公子的父亲乃右军都督严颁，两边都是不能得罪的主啊！真教人为难。
沈英儿看了他一眼，淡淡的说：“既然如此，那本姑娘便报考武试。”牵起连生的手，柔声道：“连哥哥，英儿来日若武试夺冠，你也一定要文试夺魁，高中状元啊！”
连生一怔，回想起雁鸣寺下龙琼雨也曾经对他说过此话，心中一暖。他似乎又想起了什么，担心地说道：“武试可不是闹着玩的！”忙向礼部郎**手致歉道：“她只是闹着玩的，大人莫要怪罪！”
礼部郎中一个劲的陪笑道：“不敢，不敢！”
“连哥哥，英儿可是当真的！”沈英儿眼泛寒意地看向礼部郎中，“你自己看着办吧！”
礼部郎中擦了擦额头上的汗，忙道：“下官明白，下官这就给这位公子入试。”
沈英儿听完，笑吟吟地和连生对视。
“且慢！”严当临虽知对方家势不凡，可也不能丢了颜面，犹自强辨道：“武试考生给文试考生作担保，哈哈，本公子还是头一回听说，于情于法都是不可。”
只听一个略显稚嫩的声音冷冰冰地说道：“谁说不可！”
众人顿时将目光转向发出声音的方向。只见从御道驰来一行车队，马蹄如潮，由一队禁军护卫着奔到前方。
礼部郎中眼尖，一眼就认出这辆马车的主人的身份，慌不迭地上前跪拜见礼：“下官陈迪拜见公主殿下！”
其他人也纷纷跪拜，齐声高呼：“公主千岁千岁千千岁！”
沈府所在的大功坊附近到玄津桥，在沿内秦淮西段，从镇淮桥附近到下浮桥，两岸多有皇子、皇女、公侯将帅，环境清幽，远比商业区的市侩和喧嚣要舒适。
沈英儿带着连生出了沈府，过了上浮桥，二人去三山街的铺行买衣裳。
连生本不想去，但见自己衣裳在天庭仙宫中整得又脏又破，只道沈英儿与他站在一起失了身份，确不可由着自己。想通此点，无奈之下只好随她前去。
一路没精打采，长吁短叹，沈英儿在旁尽收眼底，盈盈一笑，问道：“连哥哥有心事？”
连生摇头否认，但其面上仍有一层烦恼挥之不去。
沈英儿心似玲珑，知她连哥哥有了误会，翻手间一块玉佩出现在掌中，正是之前从她父亲手里抢过的半截红鲤玉佩。串以红绳，毫不犹豫地系在青花绿裙的碧带上。
青花绿裙配以娇嫩玉润的冰肌、盈盈俏丽的纤美身段，腰系一条春绿水带宛若天成，此刻多出一块鲜红破损的玉佩，不伦不类，大减少女原本的风采。
可她毫不在意，笑眸弯弯地凝视着连生。后者至此若还不知她意，真就要骂自己是个榆木脑袋。连生脸上带着愧意，自责地道：“英儿，我……”
一语未毕，沈英儿已经伸出手，轻轻按住了他的嘴，露出灿烂的微笑，示意他不必说抱歉。
三山长街入口九龙石制成的牌楼巍然耸立，街内楼阁连绵，店铺鳞次栉比，人流似海，买卖喧哗声嘈杂震耳，热闹之极。
连生东张西望，眼花缭乱地看着满街花花绿绿、参差错落的匾额招牌，在人潮中亦步亦趋。
沈英儿牵着他进了一间布铺，挑衣选料，不多时，裁缝当场赶制了数套精细合体的衣裳。
出了布铺，连生好似换了一个人。只见他裘衣锦冠，腰束玉带，原本修长挺拔的身材在此刻更显不凡。
沈英儿在旁凝视着他，见他瞧来，眼波一转嫣然笑道：“此身穿在连哥哥身上，浑然一体，他是如何也比不上你的！”一语至此，已醒觉自己失言了，低下螓首，脸上不由泛起自责的红晕。
听到俏丽少女口中的那个“他”，连生心头一动，神情自若地道：“英儿，天色不早了，我们先去礼部吧！好么？”
沈英儿听话地抬起头，只见一双炯异的目光，似笑非笑地瞧着自己，不由红着脸道：“嗯…好啊！”
二人走过棋盘街，由南面的洪武门进入皇城。
连生举目一望，四下殿宇重重，楼阁森森，所见无不金碧辉煌，处处彰显着皇家的恢宏气势。沈英儿牵着他的手，沿着御道朝礼部行去。
寒风鼓卷，修齐的苍松翠柏嵬然不动，御道两侧排列着一系列的中央机构，广场西侧为五军都督府、太常寺、通政司、钦天监、锦衣卫，东侧为宗人府、吏户礼兵工的五部、翰林院等林立两旁，气象森严。
只见皇城内人潮涌动，纷纷往同一个方向赶去。今日距离考试不过十数天，进京的士子较往常多了不少，这些人大多都是赶来递交“文解”、“家状”的举子。
随着人潮，二人过了兵部大门，便到了礼部贡院门口，挤入人群，照着门口悬挂的家状书写样式，仔细填好，在到另一边排队上交文解和结保文书。
文解是考生所在地官府的介绍信，结保文书是考生所在地官员和地方头面人物出具的该生道德保证书，起“政审”作用。
连生在雁鸣寺丢了家状还好，连文解、结保文书也一齐丢失，那就大大不妙。
眼下唯有一个办法，便是“通保”。
通保有两种，一种是举子互保，也叫做合保；另一种是由做官的人来担保，保证举子没有一些品德不好的事端，这才有连生拜访沈府一幕。
在一众递交文书的考生里，相伴在连生左右的沈英儿甚是扎眼，在院中众人的关注下，连生轻问少女接下来该怎么办，要知大明律令女子不可作担保人。
沈英儿柳眉一扬，脸上登现不满之色，“谁说女子不如男。连哥哥放心，英儿自有办法。”
说者无意，听者有心，一位锦衣玉带的少年公子闻听此言，笑嘻嘻地走过来，向连生作揖道：“一别数日，兄台可还记得在下？”
连生认出了对方就是那日渡船上的严姓公子。细细回想起来，这一路走来，有多少酸甜苦辣是拜他胁船驶离所赐。愤愤的瞟了一眼对方，淡淡道：“恍如昨日，记忆犹新！”
那严姓公子笑嘻嘻地转向沈英儿，对着她揖了一礼，挑眉挤眼地道：“在下西宁严当临，敢问姑娘芳名？”
众士子听见“严当临”三字无不哄然，此人竟是统管云南、贵州、四川、陕西、广西五省都司、右军都督严颁的儿子！
西兰王驻军西兰城，三十年来严防西北蒙元帝国，布局西域，势力根深蒂固。昆仑道派为了控制西域五省，派一名弟子入朝从军。
严颁乃昆仑长道神狐的大弟子，修为谋略皆是一等，深得师宠。从军之后，统管五省都司，结交朋党，权势滔天。他驻军西宁城，和五百里外的西兰城遥相互望，大有分庭抗礼之势。
严当临此次赴京赶考，乃受其父授意，高中状元，拜入守夕山庄，促进两派联结。
沈英儿听过，不知个中原委，但看连生面有不豫之色也猜知一二，定与眼前之人有过节，自然是没有好脸色给他，笑吟吟地凝视着连生，挥挥手道：“连哥哥，好大一只苍蝇在我耳边嗡嗡叫，好生烦人！”
严当临自小锦衣玉食，万尊独享，何曾受过如此羞辱，先前见沈英儿绝色无双，心生欲火，此时被她讽刺，欲火迅速转化为怒火，眸子一转，对众举子说道：“众位可愿意听在下讲一个故事？”
众士子知他身份显赫，若入其眼，保不准跟着飞黄腾达，只恨自己没有机会奉承讨好，见他玉口一开，大家纷纷上前洗耳恭听。
严当临笑着拉着连生道：“这位兄台听闻雁山有一女鬼，功名之心稍褪，无名欲火雄燃，于是离队下船，孑然一身留在雁山夜会女鬼。长夜漫漫，无心睡眠，倘若佳人相伴？”
靠前的一个青年当即奉承道：“自是春宵苦短！”
众士子哄然大笑。严当临笑道：“人说一夜夫妻白日恩，女鬼书生情投意合，赴京赶考也要相伴左右。谁知书生被鬼迷了心窍，落下文解、家书仍未所知。你道他如何投状？”
众士子神情复杂地看着连生二人，目光大多落在亭亭玉立的沈英儿身上。只见她雪肤花貌，十指纤纤，唇红齿白，目若秋水，此刻，仿佛有一种魔力吸引着他们的眼睛，大家一齐相信她就是那位雁山女鬼。
“子虚乌有，仿如疯狗狂吠！”沈英儿拍开严当临的手，就像赶走一只烦人的苍蝇，牵过连生的手，将他护在身后。她知连哥哥来自淳朴的山野，初来京师，从未和纨绔子弟打过交道，绝不能让他受到伤害。
严当临见沈英儿对自己不理不睬，对连生却柔声蜜语，回想对方一袭青袍改换华衣，说不定被迷心窍的是这少女，当即带着鄙夷的目光看向连生。
只见后者被沈英儿护在身后，脸上毫无羞耻的表情，反用一种看傻瓜的眼神回视着自己。
莫不是把我当傻瓜在耍？严当临越想肺越气的发疼。
“连哥哥，别理他我们走！”
连生笑着点头道：“好！”
“且慢！”严当临笑道：“严某只是开一个玩笑，姑娘莫要当真！我听姑娘要给这位连兄担保？”
沈英儿回头不屑道：“是又如何？”
“其一大明律令女子不可作担保人，其二若要通保，双方都需是应届考生，抛开铁律不谈，姑娘你既非考生，又岂可与人通保？不如你求我，说不定本公子一高兴，就帮你这位连哥哥作互保人！”
沈英儿柳眉一挑，道：“若是应届考生，就可互保么？”
“若是考生，自然可以。”严当临得意地笑道：“可你……”
“你怎知我不是应届考生！”沈英儿截口说道，妙目四扫，指着一位站在人群中旁观的礼部郎中道：“你是今日值守的仪制？”
只见那位肚满肠肥的礼部郎中慌忙走出，向沈英儿俯身揖礼道：“下官正是今日值守的仪制。”
众士子顿时一静，几百双眼睛齐齐对着她。严当临也是好奇无比，眼前这位俏丽少女究竟是何来头，能让堂堂礼部郎中如此屈尊？
沈英儿也是大出意外，脆声道：“你认得我？”
礼部郎中点头应道：“下官月前备了一份薄礼送到小姐的府上，曾远远的见过小姐一面，本想当面恭贺，可惜无缘一见。今日幸见小姐，真是下官三生有幸，在此献上诚挚的祝福，愿小姐与长孙殿……”
“不要说了！”沈英儿双颊酡红，一双妙目在连生脸上扫过，脆声道：“我作这位公子的互保人，可否！”
未等礼部郎中应答，严当临抢先道：“这位大人，你可要想清楚，这位姑娘既非考生，又如何能作互保人，你若知法犯法，小心皇上怪罪下来！”
礼部郎中“啊！”地一声，为难道：“这……这这……”他知道沈英儿的来头，也知道眼前这位锦衣公子的父亲乃右军都督严颁，两边都是不能得罪的主啊！真教人为难。
沈英儿看了他一眼，淡淡的说：“既然如此，那本姑娘便报考武试。”牵起连生的手，柔声道：“连哥哥，英儿来日若武试夺冠，你也一定要文试夺魁，高中状元啊！”
连生一怔，回想起雁鸣寺下龙琼雨也曾经对他说过此话，心中一暖。他似乎又想起了什么，担心地说道：“武试可不是闹着玩的！”忙向礼部郎**手致歉道：“她只是闹着玩的，大人莫要怪罪！”
礼部郎中一个劲的陪笑道：“不敢，不敢！”
“连哥哥，英儿可是当真的！”沈英儿眼泛寒意地看向礼部郎中，“你自己看着办吧！”
礼部郎中擦了擦额头上的汗，忙道：“下官明白，下官这就给这位公子入试。”
沈英儿听完，笑吟吟地和连生对视。
“且慢！”严当临虽知对方家势不凡，可也不能丢了颜面，犹自强辨道：“武试考生给文试考生作担保，哈哈，本公子还是头一回听说，于情于法都是不可。”
只听一个略显稚嫩的声音冷冰冰地说道：“谁说不可！”
众人顿时将目光转向发出声音的方向。只见从御道驰来一行车队，马蹄如潮，由一队禁军护卫着奔到前方。
礼部郎中眼尖，一眼就认出这辆马车的主人的身份，慌不迭地上前跪拜见礼：“下官陈迪拜见公主殿下！”
其他人也纷纷跪拜，齐声高呼：“公主千岁千岁千千岁！”