“我是博尔济吉特家的的安东尼娅，蒂娜的姐姐，欢迎你，亲爱的客人，如果有招待不周到的地方，敬请原谅。”安东尼娅小姐双腿略微曲膝同时两手稍提裙摆两侧，点头致意，姿态优雅，不可方物。最是那低头的一刹那忽然狡黠的目光少纵即逝，裙摆闪动间的一弯脚背惊鸿一掠。维克多相信，除了他，没人发现她精心刻意准备的小心思。
他左手扶右胸，右手脱帽，身体稍微前躬同时点头。“能接到邀请，是我的荣幸，认识如此众多美丽的小姐，则是我毕生的荣幸。”
“你可以叫我托妮，”女人说道，“我不喜欢别人对我用敬语。”
“这样是不礼貌的，小姐。”
“好吧，这也可以，”安东尼娅小姐适当的妥协，软糯的说话声低中带着娇，柔中带着媚，婉转动听，“你彬彬有礼，一定不是普通人。听说你从黑森林来，路过父亲大人的领地。我们都是床前听着黑森林的恐怖故事长大的，对那里又是恐惧，又是向往，那是个奇怪的世界，勾着我们的魂，让我们的好奇心欲罢不能。你的经历中一定有数不清的危险而又刺激的故事吧，我想听你讲述你的冒险故事，亲爱的客人，这个小小的请求，不算过分吧？”
“旅途中绝大部分时间单调乏味，其实没有什么可讲的。”维克多含含糊糊的。
“先生，谦虚是美德，过份谦虚则是虚伪！”安东尼娅小姐不满的说道，这时，大厅里的音乐一变，愉快的节奏变的舒缓，欢畅的小调变的多情，她伸出芊芊小手，“先生不请我跳支舞吗？”
“荣幸之至。”
维克多从那些椅子后面绕出来，轻轻地握起安东尼娅小姐柔若无骨的手，当听到适当的音乐拍子，他的手温柔地放在她的背上，隔着薄薄的长衣，他的手能轻易感觉的到她的温润滑腻。
“你想做什么？”他迈出左腿，在她耳边问道。
“你要考虑到一个女士宝贵的名节，而且那个女士还未出嫁。那时你撞破了我们的事，我惊慌无助，你可能不认识我，我不了解你，如果以后你借此要挟我，我要乖乖顺从吗？就算没有要挟，我敢保证你不和人乱说吗？要知道秘密从来就是用来泄漏的，一个柔弱的女人怎么禁得起流言蜚语的攻击。”安东尼娅小姐轻轻后退，第一小节的重音就落在了他的右脚上，她娇俏的眉头皱起，“看来我是被误解了，你对我的误会很深。”
“我差点死了，死的不明不白。”
“嘻嘻。”她侧退，他的脚在她的两脚之间，她在音乐声中旋转，像盛开的牵牛花一样的裙摆，紧紧跟随和围绕着他。维克多随即后退，她左脚前进，他们时而相拥，时而相离，柔姿妙舞，香风弥漫。
“你好像不大喜欢克里斯蒂安娜小姐？”他随意聊着。
“先生，你这个问题很不礼貌。”
“是吗？我想你不会介意的。”
“没有人喜欢被忽视的感觉，”她仰起头看着他，“家里连仆人都更喜欢她，纵容她，她随意的邀请人参加晚宴，不顾及出身，而我不能。外面的男人都被她迷的团团转，为她神魂颠倒，都以为她是圣洁无暇的“圣女”下凡。其实，我都知道，她的圣洁是装出来的，这些小手段我看的清清楚楚，可是没人肯信我。”
“男人，邓格拉斯吗？”他记起了那个年轻骑士。
“唔，包括他。他是贵族之子，在外游历，偶然遇到了我亲爱的妹妹，就对她一见倾心，一路追到这里。你应该庆幸，当时他参加宴会，所以没带长剑，他的剑术非常厉害，连父亲手下的老骑士都赞不绝口。每次比武，他都是大出风头的人。父亲很看重他，如果不是爵位和继承权的问题，他会把我们中的一个嫁给他。”
“为什么不是你，你们很亲密。”
“他的眼里只有蒂娜。”
“唔。”
“可惜，蒂娜的追求者太多了，他根本没法和他们相比。”她嘴角露出讥嘲的浅笑。
“你说的是莱顿伯爵？”
“你怎么知道？”她随即恍然，“一定是亲爱的妹妹和你炫耀过了吧？！我就说过，她和我一样，以此为荣。不过，不光那个油头粉面的伯爵，她的追求者数不胜数。”
“那为什么你和他……”
“就像女人总是需要新衣服，男人需要新鲜和刺激，这和爱情没有关系。他年轻强壮，说话幽默风趣，善于哄女人们开心，做个秘密情人是很适合的。当然，如果他的那个能力再持久些，就更完美了。”
“为什么和我说？”
“我在你面前还有秘密吗？”她暧昧不清的反问道。
流淌的音乐慢慢由平缓转向激昂，他的右手由她精致的胛骨滑过，稍稍顺着她玲珑的曲线移动，手指摩擦着丝织物来到她后背微凹的地方。他略抬起右脚，重心放在左脚，她同样略抬起左腿，重心改在右脚，每一个动作都是自然而流畅，水到渠成。她逆时针旋转，越转越快，他用力带动她旋转，她的身姿亦舞动的越来越快，整个人犹如隔雾的花，朦胧飘渺，珠光闪动，摇摇曳曳，抱着她短暂的热情，燃烧起变幻莫测的火焰，是呼吸，是心跳，是欲望，是生命的节奏。他们沉浸在音乐声中，随着音符跳动、旋转。互相紧搂的跳舞的人群慢慢停止了，围成一圈，一切的目光都射落在安东尼娅小姐的身上。数百双手拍起来了，喝采了。安东尼娅小姐像一阵旋风，身姿舞动的越来越快，灯影凄迷，露华零落，一双烟眸斜盼，按着音乐节奏的扭动。全屋子的人都发出一个叹慕的呼叫，风琴庄严深沉，鼓点如雨雷鸣，琴声逐渐紧凑，高昂坚强，发出一阵异常明快的高音，一群鸟儿受惊的飞腾起来，在隐约可闻的低音烘托下，拍打翅膀，上下盘桓。这时他右脚前进，她的左脚并在自己另外一只脚的旁边，脚尖着地，但不支持身体，她的重心依旧在右脚，他后退，她前进左脚，以右脚为轴旋转，像一片羽毛，一枝柳枝，足尖踩乱了光与影。突然音乐结束了，他停下来，用细碎的脚步走到她面前，对她鞠了一躬。安东尼娅小姐眉飞色舞，像受到珍贵礼物一样的心满意足，夫人们羡慕的看着，男人们挥着帽子，所有的人都在欢呼、叫嚷、摇手帕，乱成一团，安东尼娅小姐就在掌声中一面微笑着，一面鞠躬，向舞池后面倒退出去。
“你跳的真好！”安东尼娅小姐兴奋的说道，“下一支舞还陪我吗？”
“放过我吧，我快被男人们的目光杀死了。”
安东尼娅小姐笑嘻嘻地四处看，男人们纷纷侧目，忽然他发现人群中一个棕红色头发的男人正怨恨的盯着维克多，淡黄色的、直眨巴的睫毛下闪耀着水淋淋的讨厌的光芒，脸颊上明显的擦痕。他的衣服焕然一新，亚麻布裤子，轧轧作响的牛皮靴。腰间配着长剑，一只手搭在剑柄上，关节苍白而没有血色，正在极力忍耐着。她迎向他，开心的说道：“邓格拉斯，你来了，我刚才的舞跳的好看吗？”
“托妮小姐的舞姿无论什么时候都无比的美丽动人，任何给你伴舞的人在你身边都黯然失色。”邓格拉斯目光移到她的身上，礼貌而不失恭敬的说道。
“嘻嘻，你的嘴巴还是那么甜，”她瞄了瞄他的腰间，假装好奇的道，“你怎么带着剑了，难道怕宴会有刺客吗？我真为你的忠诚而感动。到时你会保护谁？父亲还是蒂娜？”她猜测着。
“剑是骑士的第二生命，守护着它的主人们的荣誉，每个骑士都应该时时刻刻佩戴着它，随时准备战斗，也可以警告不怀好意接近善良无知小姐的家伙，或者蛊惑公正仁慈的领主。”邓格拉斯意有所指的说道，“托妮小姐，不要被一时的刺激迷惑了心智，不要被坑脏的手玷污了你的高贵的血统。”
“嘻嘻，快去找蒂娜吧，她都等急了。”安东尼娅小姐仍旧笑吟吟的，不答他的话，催促着他。
邓格拉斯对着安东尼娅小姐行礼，站起身时狠狠瞪了维克多一眼，转身走了。
“我突然发现，他的脸显老，走起路来背有点脱驼，人也不坦率，脾气也不好，说话阴阳怪气的。奇怪，我以前怎么就没发觉？嗯，还有，明明想要，却顾忌，不肯爽快的向你发起决斗。”她看着邓格拉斯的背影，抱着手臂，歪着头思考着，一根纤细、柔嫩的手指搭在半颗熟透了的樱桃般的下唇上，百思不得其解，最后，她放弃了思考，转头打量着维克多，嘻嘻笑着说道，“你比他可爱多了。”
“小姐，东西可以乱吃，话不可乱说，你这样说，别人会误解的。”他认真的说，“那是谁？”他忽然看见克里斯蒂安娜身边除了邓格拉斯外，还有一个衣着华美的少年，正弯着腰看玛丽。
“不要担心，他不是你的情敌，”安东尼娅小姐顺着他的目光看过去，随即毫不在意似的说，“他是我和蒂娜的兄弟，名叫雅各伯，是特洛耶子爵的扈从，难得回来一次。”只见雅各伯正在模仿牛羊犄角，跑来跑去，口中发出阵阵‘哞哞’声，和维克多站一处的姐姐不禁啧啧称奇，“奇怪，他平常不大注意女人的，怎么愿意和小孩子玩耍，今天奇怪的事情太多了。不过看看吗？”她问。
“等会。”维克多摇摇头。
“不用这么冷淡，我兄弟是个有趣的人，不是坏人，他会喜欢你的。”她不甘心的怂恿道。
“我可不想无缘无故的和人决斗，我很惜命的。”
“你看，我有七个儿子，四个女儿，假如我的儿子娶了我女儿，或者自愿侍奉神明，我的家就不会因为她们的陪嫁而破产了。为了保证我们将家庭的完整，只需为贝尔纳娶一个女人，家里有女人就足够了，如果这样，我的家族肯定比现在富有！”不远处传来贝格宁男爵的抱怨。
“男爵的想法真大胆。”维克多笑着说。
家族在这个世界等级组织的结构中起到的作用一直是最基本的，家族一直是团结的核心。这一点无论何处，即使到现在依旧如此。在僻野蛮荒，为了对抗恶劣的生存环境，家庭不仅包含了相同血缘的人，还包括近亲或者朋友，部族、血亲、夫妻都可能成为其联系。家族是家族姓氏的载体，沿着父系或者母系向下流传。亲属或者说血亲的关系比家族更具有现实意义且重要，他们由各类亲戚构成。总之，家族集中了各种各样的关系，有血缘、联姻和友情，友情还可以通过教父教母的关系具体化。家长拥有司法权。但压迫同样会针对妻子、子女和年老的父亲，这是正常的事情，倘若父亲把家长的地位给予了儿子，或者分家以后到了儿子的家中，这是理所应当的。家族可能永久，家长却不免一死，于是继承便出现了。一般人都会选择长者继承法，保证了家产最大程度的不受分化，优势是毋庸置疑的。但这样一种继承方式必须保证无缘继承家产的子女的生活问题。这些子女在离家或出嫁以后带走一部分家产或者嫁妆。值得注意的是，女儿的嫁妆完全属于她本人，这意味着她原来的家庭不能再拥有这份财富，她所出嫁到的家庭也不能拥有，陪嫁财产是新婚家庭财产的补充，但不融入其中。一旦丈夫死去，妻子守寡，这份财产仍是遗孀的财产，而不属于任何家族继承人。在这个困顿的社会，每次姑娘的出嫁都是一场灾难，新娘用包袱带走了这个家族的部分生存条件。所以，有人就竭力维护家庭的不可分割性，
“嘻嘻，”她浑然不在意，突然凑到维克多耳边，馥郁的热气喷进他的耳蜗，“沿着大厅左边那条道一直直走到尽头，进了小门左拐，再过了穿堂，就会看到一个小花园，花园靠墙灌木丛后面有一架梯子，你可以拿来用。小花园的南面是一排窗户，右数第二个窗户，窗前挂着一串风铃，那就是我的房间哟。”她趁着众人不注意，怯生生的舌头微吐，顽皮地舔了一下他的耳垂。维克多只觉得湿热热的舌尖一沾即退，凉津津的丝儿，腰间麻痒麻痒的。马上，她退开几步，两手稍提裙摆两侧，双腿略微曲膝，优雅地点头致意，转身袅袅婷婷地离开了。
宴会结束了，维克多和老牧师以及许许多多远道而来的人留宿在城堡，屋内潮湿得很，床上铺着厚厚的草垫，大幅布匹价格昂贵，男爵不可能将全部的床铺铺满，只有主人和尊贵的几个有资格睡在上面，其他人就算是骑士侍从，也只能跟牲口一样睡草堆，和他们的爱马一起被臭虫咬。维克多拿起木柴，湿漉漉的，不知放了多久，他把木柴扔到地上，绝了燃起壁炉的念头。他坐到桌前，老牧师躺下了，他已经很累了，很难支持住了，玛丽被克里斯蒂安娜小姐带走了，女仆和他说小姐非常喜欢她，想今晚带她回自己的房间休息。维克多扶着额头在考虑要不要真的从大厅左侧左拐，去花园攀爬那架梯子，老牧师的体味让他觉得吃不消。
“年轻人，还不休息吗？”老人问。
“唔，马上。”他回答。
“领主大人很欣赏你，”老牧师忽然说道，“他问了我你的来历，对你的善行极为赞赏，也看到了你与安东尼娅小姐的舞姿，他说你跳的很好，一定是离家游历的家族子嗣，就和邓格拉斯一样。”
“能得到领主的赞赏，我感到很高兴。”
“年轻人，你可以考虑留下来，对贝格宁男爵效忠，他一定会乐意接受的，”老人规劝他，“你四处流浪，风餐露宿，吃尽了苦头，为什么不选择一种安稳的生活方式呢？你还带着一个年幼的孩子，没有个女人替你照顾她，一定很不方便吧！克里斯蒂安娜小姐和安东尼娅小姐都很欣赏你，她们也都喜欢玛丽，难道你忍心看她们因离别而伤心吗？留下来吧，大家都欢迎你。”
“谢谢，”良久，维克多诚恳的说道，“非常感谢你的盛意，不过在我寻找一个人，一个对我非常重要的人，没有找到她就得不到救赎，抱歉，我不能在在此停住脚步。”
他左手扶右胸，右手脱帽，身体稍微前躬同时点头。“能接到邀请，是我的荣幸，认识如此众多美丽的小姐，则是我毕生的荣幸。”
“你可以叫我托妮，”女人说道，“我不喜欢别人对我用敬语。”
“这样是不礼貌的，小姐。”
“好吧，这也可以，”安东尼娅小姐适当的妥协，软糯的说话声低中带着娇，柔中带着媚，婉转动听，“你彬彬有礼，一定不是普通人。听说你从黑森林来，路过父亲大人的领地。我们都是床前听着黑森林的恐怖故事长大的，对那里又是恐惧，又是向往，那是个奇怪的世界，勾着我们的魂，让我们的好奇心欲罢不能。你的经历中一定有数不清的危险而又刺激的故事吧，我想听你讲述你的冒险故事，亲爱的客人，这个小小的请求，不算过分吧？”
“旅途中绝大部分时间单调乏味，其实没有什么可讲的。”维克多含含糊糊的。
“先生，谦虚是美德，过份谦虚则是虚伪！”安东尼娅小姐不满的说道，这时，大厅里的音乐一变，愉快的节奏变的舒缓，欢畅的小调变的多情，她伸出芊芊小手，“先生不请我跳支舞吗？”
“荣幸之至。”
维克多从那些椅子后面绕出来，轻轻地握起安东尼娅小姐柔若无骨的手，当听到适当的音乐拍子，他的手温柔地放在她的背上，隔着薄薄的长衣，他的手能轻易感觉的到她的温润滑腻。
“你想做什么？”他迈出左腿，在她耳边问道。
“你要考虑到一个女士宝贵的名节，而且那个女士还未出嫁。那时你撞破了我们的事，我惊慌无助，你可能不认识我，我不了解你，如果以后你借此要挟我，我要乖乖顺从吗？就算没有要挟，我敢保证你不和人乱说吗？要知道秘密从来就是用来泄漏的，一个柔弱的女人怎么禁得起流言蜚语的攻击。”安东尼娅小姐轻轻后退，第一小节的重音就落在了他的右脚上，她娇俏的眉头皱起，“看来我是被误解了，你对我的误会很深。”
“我差点死了，死的不明不白。”
“嘻嘻。”她侧退，他的脚在她的两脚之间，她在音乐声中旋转，像盛开的牵牛花一样的裙摆，紧紧跟随和围绕着他。维克多随即后退，她左脚前进，他们时而相拥，时而相离，柔姿妙舞，香风弥漫。
“你好像不大喜欢克里斯蒂安娜小姐？”他随意聊着。
“先生，你这个问题很不礼貌。”
“是吗？我想你不会介意的。”
“没有人喜欢被忽视的感觉，”她仰起头看着他，“家里连仆人都更喜欢她，纵容她，她随意的邀请人参加晚宴，不顾及出身，而我不能。外面的男人都被她迷的团团转，为她神魂颠倒，都以为她是圣洁无暇的“圣女”下凡。其实，我都知道，她的圣洁是装出来的，这些小手段我看的清清楚楚，可是没人肯信我。”
“男人，邓格拉斯吗？”他记起了那个年轻骑士。
“唔，包括他。他是贵族之子，在外游历，偶然遇到了我亲爱的妹妹，就对她一见倾心，一路追到这里。你应该庆幸，当时他参加宴会，所以没带长剑，他的剑术非常厉害，连父亲手下的老骑士都赞不绝口。每次比武，他都是大出风头的人。父亲很看重他，如果不是爵位和继承权的问题，他会把我们中的一个嫁给他。”
“为什么不是你，你们很亲密。”
“他的眼里只有蒂娜。”
“唔。”
“可惜，蒂娜的追求者太多了，他根本没法和他们相比。”她嘴角露出讥嘲的浅笑。
“你说的是莱顿伯爵？”
“你怎么知道？”她随即恍然，“一定是亲爱的妹妹和你炫耀过了吧？！我就说过，她和我一样，以此为荣。不过，不光那个油头粉面的伯爵，她的追求者数不胜数。”
“那为什么你和他……”
“就像女人总是需要新衣服，男人需要新鲜和刺激，这和爱情没有关系。他年轻强壮，说话幽默风趣，善于哄女人们开心，做个秘密情人是很适合的。当然，如果他的那个能力再持久些，就更完美了。”
“为什么和我说？”
“我在你面前还有秘密吗？”她暧昧不清的反问道。
流淌的音乐慢慢由平缓转向激昂，他的右手由她精致的胛骨滑过，稍稍顺着她玲珑的曲线移动，手指摩擦着丝织物来到她后背微凹的地方。他略抬起右脚，重心放在左脚，她同样略抬起左腿，重心改在右脚，每一个动作都是自然而流畅，水到渠成。她逆时针旋转，越转越快，他用力带动她旋转，她的身姿亦舞动的越来越快，整个人犹如隔雾的花，朦胧飘渺，珠光闪动，摇摇曳曳，抱着她短暂的热情，燃烧起变幻莫测的火焰，是呼吸，是心跳，是欲望，是生命的节奏。他们沉浸在音乐声中，随着音符跳动、旋转。互相紧搂的跳舞的人群慢慢停止了，围成一圈，一切的目光都射落在安东尼娅小姐的身上。数百双手拍起来了，喝采了。安东尼娅小姐像一阵旋风，身姿舞动的越来越快，灯影凄迷，露华零落，一双烟眸斜盼，按着音乐节奏的扭动。全屋子的人都发出一个叹慕的呼叫，风琴庄严深沉，鼓点如雨雷鸣，琴声逐渐紧凑，高昂坚强，发出一阵异常明快的高音，一群鸟儿受惊的飞腾起来，在隐约可闻的低音烘托下，拍打翅膀，上下盘桓。这时他右脚前进，她的左脚并在自己另外一只脚的旁边，脚尖着地，但不支持身体，她的重心依旧在右脚，他后退，她前进左脚，以右脚为轴旋转，像一片羽毛，一枝柳枝，足尖踩乱了光与影。突然音乐结束了，他停下来，用细碎的脚步走到她面前，对她鞠了一躬。安东尼娅小姐眉飞色舞，像受到珍贵礼物一样的心满意足，夫人们羡慕的看着，男人们挥着帽子，所有的人都在欢呼、叫嚷、摇手帕，乱成一团，安东尼娅小姐就在掌声中一面微笑着，一面鞠躬，向舞池后面倒退出去。
“你跳的真好！”安东尼娅小姐兴奋的说道，“下一支舞还陪我吗？”
“放过我吧，我快被男人们的目光杀死了。”
安东尼娅小姐笑嘻嘻地四处看，男人们纷纷侧目，忽然他发现人群中一个棕红色头发的男人正怨恨的盯着维克多，淡黄色的、直眨巴的睫毛下闪耀着水淋淋的讨厌的光芒，脸颊上明显的擦痕。他的衣服焕然一新，亚麻布裤子，轧轧作响的牛皮靴。腰间配着长剑，一只手搭在剑柄上，关节苍白而没有血色，正在极力忍耐着。她迎向他，开心的说道：“邓格拉斯，你来了，我刚才的舞跳的好看吗？”
“托妮小姐的舞姿无论什么时候都无比的美丽动人，任何给你伴舞的人在你身边都黯然失色。”邓格拉斯目光移到她的身上，礼貌而不失恭敬的说道。
“嘻嘻，你的嘴巴还是那么甜，”她瞄了瞄他的腰间，假装好奇的道，“你怎么带着剑了，难道怕宴会有刺客吗？我真为你的忠诚而感动。到时你会保护谁？父亲还是蒂娜？”她猜测着。
“剑是骑士的第二生命，守护着它的主人们的荣誉，每个骑士都应该时时刻刻佩戴着它，随时准备战斗，也可以警告不怀好意接近善良无知小姐的家伙，或者蛊惑公正仁慈的领主。”邓格拉斯意有所指的说道，“托妮小姐，不要被一时的刺激迷惑了心智，不要被坑脏的手玷污了你的高贵的血统。”
“嘻嘻，快去找蒂娜吧，她都等急了。”安东尼娅小姐仍旧笑吟吟的，不答他的话，催促着他。
邓格拉斯对着安东尼娅小姐行礼，站起身时狠狠瞪了维克多一眼，转身走了。
“我突然发现，他的脸显老，走起路来背有点脱驼，人也不坦率，脾气也不好，说话阴阳怪气的。奇怪，我以前怎么就没发觉？嗯，还有，明明想要，却顾忌，不肯爽快的向你发起决斗。”她看着邓格拉斯的背影，抱着手臂，歪着头思考着，一根纤细、柔嫩的手指搭在半颗熟透了的樱桃般的下唇上，百思不得其解，最后，她放弃了思考，转头打量着维克多，嘻嘻笑着说道，“你比他可爱多了。”
“小姐，东西可以乱吃，话不可乱说，你这样说，别人会误解的。”他认真的说，“那是谁？”他忽然看见克里斯蒂安娜身边除了邓格拉斯外，还有一个衣着华美的少年，正弯着腰看玛丽。
“不要担心，他不是你的情敌，”安东尼娅小姐顺着他的目光看过去，随即毫不在意似的说，“他是我和蒂娜的兄弟，名叫雅各伯，是特洛耶子爵的扈从，难得回来一次。”只见雅各伯正在模仿牛羊犄角，跑来跑去，口中发出阵阵‘哞哞’声，和维克多站一处的姐姐不禁啧啧称奇，“奇怪，他平常不大注意女人的，怎么愿意和小孩子玩耍，今天奇怪的事情太多了。不过看看吗？”她问。
“等会。”维克多摇摇头。
“不用这么冷淡，我兄弟是个有趣的人，不是坏人，他会喜欢你的。”她不甘心的怂恿道。
“我可不想无缘无故的和人决斗，我很惜命的。”
“你看，我有七个儿子，四个女儿，假如我的儿子娶了我女儿，或者自愿侍奉神明，我的家就不会因为她们的陪嫁而破产了。为了保证我们将家庭的完整，只需为贝尔纳娶一个女人，家里有女人就足够了，如果这样，我的家族肯定比现在富有！”不远处传来贝格宁男爵的抱怨。
“男爵的想法真大胆。”维克多笑着说。
家族在这个世界等级组织的结构中起到的作用一直是最基本的，家族一直是团结的核心。这一点无论何处，即使到现在依旧如此。在僻野蛮荒，为了对抗恶劣的生存环境，家庭不仅包含了相同血缘的人，还包括近亲或者朋友，部族、血亲、夫妻都可能成为其联系。家族是家族姓氏的载体，沿着父系或者母系向下流传。亲属或者说血亲的关系比家族更具有现实意义且重要，他们由各类亲戚构成。总之，家族集中了各种各样的关系，有血缘、联姻和友情，友情还可以通过教父教母的关系具体化。家长拥有司法权。但压迫同样会针对妻子、子女和年老的父亲，这是正常的事情，倘若父亲把家长的地位给予了儿子，或者分家以后到了儿子的家中，这是理所应当的。家族可能永久，家长却不免一死，于是继承便出现了。一般人都会选择长者继承法，保证了家产最大程度的不受分化，优势是毋庸置疑的。但这样一种继承方式必须保证无缘继承家产的子女的生活问题。这些子女在离家或出嫁以后带走一部分家产或者嫁妆。值得注意的是，女儿的嫁妆完全属于她本人，这意味着她原来的家庭不能再拥有这份财富，她所出嫁到的家庭也不能拥有，陪嫁财产是新婚家庭财产的补充，但不融入其中。一旦丈夫死去，妻子守寡，这份财产仍是遗孀的财产，而不属于任何家族继承人。在这个困顿的社会，每次姑娘的出嫁都是一场灾难，新娘用包袱带走了这个家族的部分生存条件。所以，有人就竭力维护家庭的不可分割性，
“嘻嘻，”她浑然不在意，突然凑到维克多耳边，馥郁的热气喷进他的耳蜗，“沿着大厅左边那条道一直直走到尽头，进了小门左拐，再过了穿堂，就会看到一个小花园，花园靠墙灌木丛后面有一架梯子，你可以拿来用。小花园的南面是一排窗户，右数第二个窗户，窗前挂着一串风铃，那就是我的房间哟。”她趁着众人不注意，怯生生的舌头微吐，顽皮地舔了一下他的耳垂。维克多只觉得湿热热的舌尖一沾即退，凉津津的丝儿，腰间麻痒麻痒的。马上，她退开几步，两手稍提裙摆两侧，双腿略微曲膝，优雅地点头致意，转身袅袅婷婷地离开了。
宴会结束了，维克多和老牧师以及许许多多远道而来的人留宿在城堡，屋内潮湿得很，床上铺着厚厚的草垫，大幅布匹价格昂贵，男爵不可能将全部的床铺铺满，只有主人和尊贵的几个有资格睡在上面，其他人就算是骑士侍从，也只能跟牲口一样睡草堆，和他们的爱马一起被臭虫咬。维克多拿起木柴，湿漉漉的，不知放了多久，他把木柴扔到地上，绝了燃起壁炉的念头。他坐到桌前，老牧师躺下了，他已经很累了，很难支持住了，玛丽被克里斯蒂安娜小姐带走了，女仆和他说小姐非常喜欢她，想今晚带她回自己的房间休息。维克多扶着额头在考虑要不要真的从大厅左侧左拐，去花园攀爬那架梯子，老牧师的体味让他觉得吃不消。
“年轻人，还不休息吗？”老人问。
“唔，马上。”他回答。
“领主大人很欣赏你，”老牧师忽然说道，“他问了我你的来历，对你的善行极为赞赏，也看到了你与安东尼娅小姐的舞姿，他说你跳的很好，一定是离家游历的家族子嗣，就和邓格拉斯一样。”
“能得到领主的赞赏，我感到很高兴。”
“年轻人，你可以考虑留下来，对贝格宁男爵效忠，他一定会乐意接受的，”老人规劝他，“你四处流浪，风餐露宿，吃尽了苦头，为什么不选择一种安稳的生活方式呢？你还带着一个年幼的孩子，没有个女人替你照顾她，一定很不方便吧！克里斯蒂安娜小姐和安东尼娅小姐都很欣赏你，她们也都喜欢玛丽，难道你忍心看她们因离别而伤心吗？留下来吧，大家都欢迎你。”
“谢谢，”良久，维克多诚恳的说道，“非常感谢你的盛意，不过在我寻找一个人，一个对我非常重要的人，没有找到她就得不到救赎，抱歉，我不能在在此停住脚步。”