莫笑女儿狂 女户 作者:我想吃肉
分节阅读71
事委屈三姐。
三姐沉默片刻，道：“终是我年轻，不懂事，没能硬到底。都是命。事都过去了，后悔也于事无补，不如放眼将来。三哥脾气越发不好了，弄得他那院子里乱七八糟，爹也管不住他，娘也纵着他，十分不好。大哥必要管管他才好，惹出事来，是家子的麻烦。大嫂倒想教好侄儿侄女，却有些惯纵了。二姐与姐夫都是硬脾气，姐夫初时还忍她，现也不忍了。四姐、五姐，婚事还未有着落哩……”
陈熙归来，便听着这许事，家里人竟无个叫人放心的，家宴上吃的那些个酒，都化作愁绪，跌跌撞撞回房里躺着歇了。睡着前失口骂了句：“胡人马匪都比你们省心！”
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陈熙埋怨家人时，京城里另有个人与他颇有同感，彼此秀英骂的却是：“两宫官家都比他们省心！”
原来这洪谦与秀英往江州安葬林老安人，与林老安人娘家又有些个牵扯，将林家个孙儿林辰携至京里来。安排进了太学里读个书，那张家兄弟张三郎在太学、张四郎却入了石渠书院，三个都读书，虽不拔尖儿，也不愚笨，总能过得下去。长此以往，过二年考个秀才也不在话下，却是颇为省心的。
秀英因林辰与林老安人有亲，也算是她半个娘家人儿，素日里冷眼看着，他倒是个可人疼的孩子，便也与他置新衣，也与他银钱花。他衣裳受了，银钱却文不动，都攒将起来，反拿出钱来与洪家置予的仆役吃茶。秀英见他人情也渐通了，自是欢喜。
这世上有叫人欢喜的亲戚，便有叫人着恼的亲戚。初时林秀才想着抬举林辰，林秀才娘子却偏疼个林皓。洪谦眼里，若林皓是个勋贵子弟，因会做人，有个荫职，混个五、六品散官，运气好时混到四、五品也未可知。他又不是，真本事并无少，吃喝玩乐倒会着些儿，又会哄人，固不至太差，却也好不到哪里去。京里最不缺的，便是这等人。是以只拿林秀才说事，单带了林辰个。
林辰到了京里，修书回去，道是已安顿下云云。因江州地处要冲，往来客商也，寻个常往京城与江州两地来往贩运货物的商家捎书信也是方便。往来书信不绝，却是林秀才娘子也识几个字，常夹个条子，催促林辰，叫他与林皓说些个好话，也谋个前程。
林辰初在江州时便不好说话，不会与人交际，到得京中，虽学了些儿眉眼高低，却知这内里门道。若与洪谦个姓儿时，林皓这等腆起脸儿来也能求个出路，如今亲缘既远，人又不特别出挑。林辰真个张不开这个嘴。
无奈家书封封催来，林秀才娘子又说林辰父亲：“人都说辰哥如今长进了，到京里了。纵不求亲戚，他自家难道就不提携下兄弟来？”林辰父亲叫母亲说动了，也写信问林辰：“叫皓哥寻你去，可否？”
林辰几乎要愁白了头发，只得写封信回去道：“儿且寄居君侯府上，皓哥来，我与他道搬出来赁房儿住罢。”住至江州，林秀才娘子却说：“叫他兄弟两个处住也好。”
林辰原是个书呆子，实是拿这些个家人没个办法。他固知与洪家并不甚亲近，连他也是勉强依附而居，洪家并不欠林家少。且洪谦若肯，早将林皓并携了来，哪里用眼下这般磨？只因祖母素喜皓哥，方致有此劫。洪家与林皓没甚干系，他与林皓却是堂兄弟，不可不管。
思来想去，太学里旬考他便考得不好，洪谦看了榜，唤他来问。他吱唔不肯说，巧了江州他母亲央人捎带了东西来，内里有包月姐的针线，做的是孩童衣衫，却是与章哥的。秀英因思月姐与玉姐幼时交好，此物虽不好就送入宫中穿戴，却也是片心意，又唤林辰来说话，看他愁眉不展，便问为何。
林辰道：“京中藏龙卧虎，这回没考过他们。”秀英道：“并不碍的，下回用功便是。”见他没精打彩，还吩咐了晚间与他炖好汤来吃。
林辰不说，江州事却是瞒不住的，却是林秀才娘子打发了林皓往京里来寻他！
若只寻亲，也还罢了，无论喜与不喜，留他住几日，不欢喜了便寻个由头打发了走，看着顺眼了，留着做个帮闲，也好有个跑腿儿的。哪料这林皓却带了两三个女娘道来，到了北乡侯府门首上敲门儿，道是夫人江州亲戚，堂兄弟正在这家里住，今番祖母使他寻亲来了。
秀英听门首上来报，林皓自入了来，却叫两个女娘等在外头，便知不是个事。她晓得林皓并不曾娶妻，因祖母疼爱，总想与他寻个样样出色的娘子。不想林皓无功名、二无家财，他瞧上人的，人便瞧不上他，人瞧上他的，他又瞧不上人。不曾娶妻，哪来的女娘跟随？纵京中勋贵子弟，若是游个学，也没这般做派的！
将人唤至面前问，那林皓虽仆仆风尘，依旧进退有据，看着倒似个好人。那两个女娘个头上也戴几样首饰，身上也穿绫罗，另个却身布衣，见是主仆。说话，秀英便听出端倪来了。那穿绫罗的，会说官话，却带丝口音，既非江州，不是京师。那布衣的说的方言秀英固听得懂，却不晓得是个甚地方的！
秀英看那自称银姐的穿绫罗的女娘约摸二十岁年纪，已梳起了头，作妇人妆扮，脸便黑了，问林皓：“这个是谁来？去年家去，我不曾见着。”林皓原想将这妇人留在外头，赁房儿与她居住，却好私会，不想入京便晃花了眼，时寻不着安置之处，只得权带到门首来。待与秀英禀明了，哄好了秀英，才好安置这妇人。
秀英原以为他也是来求入个太学或是好书院读书来，不想他：“无家无室，却带着女娘投亲，简直胡闹！”登时动了真怒。
那妇人却往前跪，道：“夫人容禀。”自陈是道遇林皓，两情相悦“情愿与他为妻为妾，奴也有两帕子私房，并不要花费他甚物事。”秀英不敢轻易答应了：“哪家好女儿无事带着贵重细软，道上遇个汉子便随了他？！你是人逃妻还是逃妾？休瞒我，说与君侯，纸书信，便能查你底细。”
那妇人吃她逼问不过，只得啼泣道：“奴命苦，原也是好人家儿女，因家中逢灾，不幸卖与个商人为妾。买奴时说得好，道是外头做夫妻来，不想他家中原有大妇，委实厉害，闻得有妾在时，带着人打上门来。奴吃她惊扰不过，故而逃来……”
秀英字也不肯信：“她厉害，你还能卷了细软私逃，你才是真个厉害！”叫人去请洪谦，要将这妇人送官。
不想林皓急了，他原是不肯上京的，他心里，在江州，他家是书香门第，人也敬他。又有，因着亲戚洪家发达了，在江州他也有头有脸，人皆让他三分，他于此处如鱼得水，实不想挪动。江州至京城，路远长程，京城人又，且有个林辰在，洪谦明着喜欢那读书好的，他何必去讨这个没趣儿。不想祖母爱他深切，必要他去谋个前程。
不得已，整装出发，携了两个小厮儿。路上却遇着个女娘，生得貌美，又有分私房，他升起英雄之心、爱护之意，与她买个使女服侍。听这女娘说：“相府的丫头还七品的官儿哩，纵不想读书，往侯府里转圈儿再回转，与你那江州府君的公子好生处处，得他们书信回来时，也好与府君牵个头儿。”林皓听得有理，携她路往京城而来。
做女人的，盼夫婿好、二盼子女争气、三也盼娘家长脸，秀英亲戚少，林家也算门“近亲”，娘家晚辈如此不长脸，真个老羞成怒了。路喊打喊杀，林皓往她跟前跪，死活求饶。
毕竟是“家丑”，秀英又不能真个将他送官，问个拐带妇女的罪名。只得将他两个权在前头收拾个跨院出来安置了，命人看好了，不许叫他出门儿，家下人等，个字也不许与他答话。
面使人往太学里叫了林辰回来，又叫人寻洪谦，叫他得闲便回来，有事相商。
洪谦与林辰前后脚儿回来了，秀英道捶桌儿，道如此这般说：“也不知是哪辈子结下的冤孽来，竟生出这样段故事。拐带逃妾不说，逃妾还卷了细软。”
洪谦道：“且将人扣下，我写封书信往江州问上问，请江州来人接了他回去罢！这样人，我实不敢留了。”又叫林辰亦修书：“问问家里究竟是打发他来做甚的！”林辰脸都羞红了，低应了声，疾回去写信。
秀英脸都气黄了，对洪谦道：“两宫、官家都比这些人好应付！”
洪谦道：“这回不好应付了，你的亲戚便是我的亲戚，便是玉姐的亲戚。拐带逃妾……瞒下来，日后应景便是罪过。不瞒下来，日后应景便是罪过。不瞒，大义灭亲听着好听，看着凉薄。”
☆、100梦麟
话说这人生在世,难免有那么几门糟心的亲戚。陈熙性子好些,遭遇便惨,将原侯府大门儿关,家子的乱神。洪谦狠些，又有各种阴差阳错,面儿上便只遇着林家这群鸟人,际遇倒比陈熙略强着些儿。
却都不是甚好事！
陈熙家里头父母只能“谏”着，想管弟妹，又是个个不好管的。自陈烈始，这三弟犹记着当初他不肯追究陈煦过错,陈熙说话,他左耳朵进、右耳朵出。陈二姐出嫁女儿要靠娘家,陈熙板起脸儿来喝斥几句，她倒是肯进，奈何十余年养成了副脾气，纵是自己想改，时半会儿也改不过来，不出三日，又故态复萌，再跑回娘家来。陈三姐倒是个好的，却叫家里长辈给耽误了，陈熙都不敢与她说个重话。
陈熙又有双不甚亲近的儿女，以原侯家法，只是养得略娇气些儿已是谢天谢地了。他这立功回来，族里长辈是说他“出息了”，原侯家好歹是勋贵人家，故旧亦不少，昔年慈宫势大时依附陈氏的些个人，先前有反水的、有观望的、有潜伏的，此时反水的大半不好意思出头，那等观望的、潜伏的却都出来了，十分亲近。今日你置酒，明日他设宴，都要与他接风。
陈熙说要“韬光养晦”，也不能将大门闭，谁个都不理，叫人家热脸来贴着冷门板。那便不是韬光养晦，是“人鬼不共”了。与这些人相处，远了不行，近了不行。陈熙自外归京，见的人都说“瘦了”，岂料归京半月，才是真个“瘦了”，也赴宴吃喝，家里也与他进补，人还是瘦了下来。
那头洪谦比他好些，将林皓与那银姐看管起来并不费他甚事，写信回去江州也不算个大事儿，最可恨者乃是因林皓之事，秀英心中有气，弄得心绪极是不佳，又害起喜来。亏得秀英牢记着前些年流过的那个孩子，忍着不去生这闲气，又禁了下人之口，不许叫出去胡言乱语。
洪谦所虑者有条，今年乃是大比之年，林皓之事虽不大，嚷出来却也难听。玉姐才生了儿子不久，娘家这九曲十八拐的亲戚便做出这等事体来，真个打脸。虽说亲戚已远，谁个叫程、洪两家人丁单薄再无近亲、林家便是最近的了呢？
若洪家铁了心要做那勋贵人家，这等“香艳绯闻”也无伤大雅，偏偏洪谦为长远计，还想要个好名声，不免就要束手束脚，特特于信写明，要个主事之人过来，免得将事情闹大，彼此面上都不好看。
且洪谦原看着林辰学得不坏，因在太学，倒不必拘泥于籍贯回原籍去考试。本朝太学生若学得好时，过了考核，亦可授官，洪谦原想叫他试试手儿，授了官儿去不去是两说，总好有个退路不是？如今若林皓做下的丑事叫人知道了，林辰是他族兄弟，也要受些个牵累。
眼下事虽未发，林辰却已为林皓发愁，因林皓事，弄得魂不守舍，考试也考不好，叫洪谦唤来训了回。洪谦越发厌恶起这林皓来了，却也只有好吃好喝地供着他，只等江州林家来人，好叫人带他滚回老家去！想想，又提笔写封信往江州，请张嘉莹并齐同知等诸姻亲，好生看管林家，但有不法事，休要看他面子，该怎生治便怎生治。
办完这些个，洪谦又去安抚秀英。秀英彼时已顺过气来，径对洪谦道：“我并不曾很生气，天要下雨、娘要嫁人，混帐王八羔子要丢人，咱也禁不得。非是我凉薄，我怕惯着他，有事为他兜着了，日后他便要惹下大祸来，到时候咱却救他不得。岂不是那郑伯克段于鄢？”
洪谦怔忡下，忽而笑开，日子久了，险些忘了秀英也是打小读书的，只因家里家外事务繁剧，每当她是内宅妇人、专与家长里短打交代了。笑而过，道：“我有数儿，你只管安心养胎，岳母那里，先与她说声儿罢。甚事都瞒着她也不是个事儿，万她从别个人口里听来，又要胡乱操心，不定要如何说，你先说与她，不论她如何，总在你眼下看着。”
秀英应了声，忽地道：“快要到秀才试了罢？那头珏哥读书也有些个年头儿了，他今年考是不考？”
这又是洪谦桩要做的事儿，虽与这朱家摘清了干系，却又有着与“朱沛”的分交情。朱沛“死了”，洪谦与他算是旧友，无论如何也要关切二。先时事情已经做下，如今也须得顺着往下做。
洪谦道：“我去问问。”心内想的却是，朱清已是举人，今年怕不也要再试试？叫他中了进士，不定又要生出什么事来。这却不与秀英说了，自家肚里有个数儿便好。抽身往外处去，对秀英道：“我往书院里走遭儿，寻了珏哥打听打听。”
秀英应了声儿，问明他晚饭回来吃，便打发人伏侍他往城外去了。
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这洪谦带了二、三家仆，各乘马，路打马往石渠书院里去。还未看着书院大门儿，已见那路上来来往往，行人较往日了倍不止。这些个行人皆着长衫，也有步行的、也有乘马的、也有乘驴骡的，间或有车轿通过，有独个儿的、也有独伴儿的，还有带着书童儿的。想是赴京举子，慕苏先生之名而来。
洪谦到了书院，先问苏先生现在在何处，闻说正叫许举子围着，便也不去见他，径唤人寻珏哥来。珏哥近来总在书院里读书，他以祖荫也可入国子监、太学，朱震却他原是在霁南侯府，虽读书，却不是走的科考的路子，是以学得不牢靠，特将他丢与苏先生严加管教。是以珏哥并不敢旷课，总在书院读书。
不时，珏哥来见洪谦，口称：“世叔。”洪谦丢眼色过去，珏哥会意，陪他往僻静处闲走。洪谦先问他功课，珏哥也答了，洪谦又随口问他些词句释义等，珏哥皆答得出来。洪谦道：“你学得倒也有几分火候了，今年考试，可有章程了？”
珏哥道：“但凭祖父吩咐了。”洪谦语气便有些儿生硬：“你祖父是如何说的？”珏哥面上微红，声儿也低了道：“老人家叫我今年下场试。”洪谦心下纳罕，这珏哥虽是年轻后生，因生在侯府，并不怯场，今日何以这般扭捏？因目视了之。
珏哥见躲不过，方带些儿羞涩说了：“他老人家说，叫我下场好歹有个功名，才好……娶妻。”
洪谦算，珏哥也年近二十了，苏家五姐年纪也不小了。如今朱震府上人口又少，珏哥肩负开枝散叶之责，确该成婚了。口中勉励两句，却又说他：“只管将心思放到考试上，旁的甚都休要想！”语颇严厉，珏哥听得脊背后汗，不敢再想娶妻的事，连声应了，自去读书。
洪谦听闻此事，便又添桩心事。因见苏先生周遭叫围了个水泄不通，便也不过去，只叫珏哥与苏先生说声，又留了封拜帖与苏先生，做足了礼数方回城去。回来便与秀英如此这般说：“且休张声，考得上时再说，设若有个万，看那家里是何打算，咱再应对。”
秀英虽口上应下了，暗中却实打实备了足足两份子礼，份名正言顺地与苏五姐儿添箱、与苏家道贺，另份儿却要着实花些个心思好送与朱家，顶好是面儿上不显、内里实在的物什。却又说洪谦：“举人们都要来京里考试，江州同乡也颇有几个人，你今日出去整天儿，他们又递了几份拜帖儿来，我都叫收下了，叫程实说你去书院了。”
洪谦正脱外袍，闻言停了手，扭脸儿问道：“那个盛凯可有帖儿来？”秀英道：“我未曾看哩，都在你书房桌子上那个小红匣儿里收着了。”洪谦道：“先摆桌儿吃饭，饭后再看。”秀英答应声，又问洪谦：“可要请盛小秀才到咱家里住来？不请恐不好，请了，皓哥又在。”她叫得顺口了，依旧称盛凯做小秀才。
洪谦道：“你请了，他也不肯来的，不信咱便试试。”秀英狐疑看着洪谦，洪谦便以少年傲气相搪塞。秀英道：“纵他不来，我也备份儿盘费与他，好叫他在京中衣食无忧，安心攻书。”秀英在京中久了，也知晓些个事情，诸如资助举子，待这人高中后也是自家助力类。虽不好明说，却是人人心里明白的。
说及此，便越发说开了：“想来同乡也不少，但能寻着了、听着了的，都与他们份儿资助。横竖花不了几个钱，我听说旁人都是这般做的。咱才从江州老家到京里来，不好不管乡亲。”洪谦点头：“也好，只要将林皓看紧了。”秀英连忙应了，又请问这银姐要如何处置：“她也不是咱家的人，皓哥还好说是长辈管教晚辈，她个逃妾……”
洪谦道：“真个送官，连皓哥也要同送了！”秀英道：“纵江州来人，也不好将银姐送官，只好悄没声儿地带回去，又或者送她回原主人家里罢了。”洪谦道：“看他家长辈是个甚章程罢！我倒要问问，他们这是要做甚！”
秀英见他动怒，劝道：“如今江上船又，家里事务也，路又远，没个、二月，且到不了。你先休急。”洪谦道：“只恐夜长梦。”秀英道：“我叫小乐旁可不做，专看管。”洪谦晓得小乐是自江州带来的，打从江州时便也是个伶俐人，倒也算放心。
除此而外，再无可议之事。洪谦又说：“明日许要出去与他们举人吃酒来，晌午便不回了。”秀英应了声，道：“哪家酒楼挂账？我好叫程实去与他家会钱。”洪谦笑道：“带些个银钱就是了，也花不了几个。不定哪家。”秀英道：“也好。”
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次日，洪谦果齐邀了往他家送帖儿的几个举子，总往醉仙楼里吃酒去。江州今年共来二十余举人，有老有少，也有些个是去年与洪谦道来赶考却落第的，也有是这二年新中举的。诸人有老有少、有贫有富，眼看去却都衣饰整洁。
洪谦因不见盛凯，故而相问。内里个中年举人道：“他头扎进间破庙里，埋头苦读，不肯出来哩。”洪谦笑，与众人举杯，道：“家中无妇孺，园林未治，无以待客，只好权在此处相请，有疏忽处，还望勿怪。”众人齐说不敢。内里有熟的，便说他回乡时热闹。洪谦也谦逊几句。
将有了些酒，那等自来熟的便欲朝洪谦打听些个京中新闻，又问科考事。洪谦道：“今番主考却是梁相。”众举人里心思活的，便知这卷子要如何答了——不可过于堆砌，顶好写得朴实些儿。有些个呆的，却还要再问句这梁相阅卷，又会是个甚样章程。洪谦便说：“梁相喜质，至于其他便不是我能问的了。”
说话间，间壁却有女乐响起，却是些个他地之举子也来这醉仙楼里饮酒吃饭，唤了唱的来助兴。
其时文人扬名大致有两途：便似苏先生这般，致力做学问，又行事端事，是以名声布于四海，皆称其为君子，洪谦也勉强算作这类；二便是风流才子，写许脍炙人口的诗文，天下传唱，这传唱便须借着歌声之口。唱的不止是伎乐，有青楼女子。名妓也须借着名家的才华，时有好听新曲，才能不叫后人比下去，才子也须得借着这些人的口，将他大作传出去，才好扬名。算是风借火势、火借风势，尤其这京中，人口又，无论是名妓或是才子，都爱往这处扬个名儿、赶个生活。京中尤其热闹。
洪谦自入京便不喜这个，家中也不养女乐，今番往醉仙楼宴请诸举子，是不欲他们往家中裹乱，二也是家里并无助兴女乐。闻这女乐声起，便叫人将先时订的班唱的唤了来，却与诸人道：“我做文章尚能看，诗词上头却不好，诸位但有佳作，不妨令她们唱了来。”
诸举子也有了些个满，这男子尤其是有了酒的时候儿，在女子尤其是美貌妙龄女子面前，便爱炫耀。初时还相互推辞谦让，后便放纵起来，你也写、我也写，又请洪谦品评。洪谦笑道：“我却不甚懂这个，你们写了，叫她们看着，拣看关顺眼的唱来，她们唱了谁的，便是谁的好——她们是唱惯好曲的，自知哪个好。”
这般女乐里，却有双姐妹花，乃是双生子，般模样儿，名儿便个唤做大雅，个唤做小雅，却是京中有名的花魁行首。原这京中风月行里也不好做，非弄得风雅了，便没个人肯排场。顶好的有三家，便依着《诗经》与女娘取名儿，乃是风、雅、颂。大雅、小雅自幼叫这家鸨子买了来，精心养着，又教习诸般技艺，因是双生子，引得许人趋之若鹜。若非洪谦在京中已有些个身份，又是宴请的举子，寻常人却难将这二人齐唤来。
当下两人齐开口，只唱内里个王举人的词，王举人颇得意，自家也摇头晃脑儿跟着哼唱。
正欢乐时
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三姐沉默片刻，道：“终是我年轻，不懂事，没能硬到底。都是命。事都过去了，后悔也于事无补，不如放眼将来。三哥脾气越发不好了，弄得他那院子里乱七八糟，爹也管不住他，娘也纵着他，十分不好。大哥必要管管他才好，惹出事来，是家子的麻烦。大嫂倒想教好侄儿侄女，却有些惯纵了。二姐与姐夫都是硬脾气，姐夫初时还忍她，现也不忍了。四姐、五姐，婚事还未有着落哩……”
陈熙归来，便听着这许事，家里人竟无个叫人放心的，家宴上吃的那些个酒，都化作愁绪，跌跌撞撞回房里躺着歇了。睡着前失口骂了句：“胡人马匪都比你们省心！”
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陈熙埋怨家人时，京城里另有个人与他颇有同感，彼此秀英骂的却是：“两宫官家都比他们省心！”
原来这洪谦与秀英往江州安葬林老安人，与林老安人娘家又有些个牵扯，将林家个孙儿林辰携至京里来。安排进了太学里读个书，那张家兄弟张三郎在太学、张四郎却入了石渠书院，三个都读书，虽不拔尖儿，也不愚笨，总能过得下去。长此以往，过二年考个秀才也不在话下，却是颇为省心的。
秀英因林辰与林老安人有亲，也算是她半个娘家人儿，素日里冷眼看着，他倒是个可人疼的孩子，便也与他置新衣，也与他银钱花。他衣裳受了，银钱却文不动，都攒将起来，反拿出钱来与洪家置予的仆役吃茶。秀英见他人情也渐通了，自是欢喜。
这世上有叫人欢喜的亲戚，便有叫人着恼的亲戚。初时林秀才想着抬举林辰，林秀才娘子却偏疼个林皓。洪谦眼里，若林皓是个勋贵子弟，因会做人，有个荫职，混个五、六品散官，运气好时混到四、五品也未可知。他又不是，真本事并无少，吃喝玩乐倒会着些儿，又会哄人，固不至太差，却也好不到哪里去。京里最不缺的，便是这等人。是以只拿林秀才说事，单带了林辰个。
林辰到了京里，修书回去，道是已安顿下云云。因江州地处要冲，往来客商也，寻个常往京城与江州两地来往贩运货物的商家捎书信也是方便。往来书信不绝，却是林秀才娘子也识几个字，常夹个条子，催促林辰，叫他与林皓说些个好话，也谋个前程。
林辰初在江州时便不好说话，不会与人交际，到得京中，虽学了些儿眉眼高低，却知这内里门道。若与洪谦个姓儿时，林皓这等腆起脸儿来也能求个出路，如今亲缘既远，人又不特别出挑。林辰真个张不开这个嘴。
无奈家书封封催来，林秀才娘子又说林辰父亲：“人都说辰哥如今长进了，到京里了。纵不求亲戚，他自家难道就不提携下兄弟来？”林辰父亲叫母亲说动了，也写信问林辰：“叫皓哥寻你去，可否？”
林辰几乎要愁白了头发，只得写封信回去道：“儿且寄居君侯府上，皓哥来，我与他道搬出来赁房儿住罢。”住至江州，林秀才娘子却说：“叫他兄弟两个处住也好。”
林辰原是个书呆子，实是拿这些个家人没个办法。他固知与洪家并不甚亲近，连他也是勉强依附而居，洪家并不欠林家少。且洪谦若肯，早将林皓并携了来，哪里用眼下这般磨？只因祖母素喜皓哥，方致有此劫。洪家与林皓没甚干系，他与林皓却是堂兄弟，不可不管。
思来想去，太学里旬考他便考得不好，洪谦看了榜，唤他来问。他吱唔不肯说，巧了江州他母亲央人捎带了东西来，内里有包月姐的针线，做的是孩童衣衫，却是与章哥的。秀英因思月姐与玉姐幼时交好，此物虽不好就送入宫中穿戴，却也是片心意，又唤林辰来说话，看他愁眉不展，便问为何。
林辰道：“京中藏龙卧虎，这回没考过他们。”秀英道：“并不碍的，下回用功便是。”见他没精打彩，还吩咐了晚间与他炖好汤来吃。
林辰不说，江州事却是瞒不住的，却是林秀才娘子打发了林皓往京里来寻他！
若只寻亲，也还罢了，无论喜与不喜，留他住几日，不欢喜了便寻个由头打发了走，看着顺眼了，留着做个帮闲，也好有个跑腿儿的。哪料这林皓却带了两三个女娘道来，到了北乡侯府门首上敲门儿，道是夫人江州亲戚，堂兄弟正在这家里住，今番祖母使他寻亲来了。
秀英听门首上来报，林皓自入了来，却叫两个女娘等在外头，便知不是个事。她晓得林皓并不曾娶妻，因祖母疼爱，总想与他寻个样样出色的娘子。不想林皓无功名、二无家财，他瞧上人的，人便瞧不上他，人瞧上他的，他又瞧不上人。不曾娶妻，哪来的女娘跟随？纵京中勋贵子弟，若是游个学，也没这般做派的！
将人唤至面前问，那林皓虽仆仆风尘，依旧进退有据，看着倒似个好人。那两个女娘个头上也戴几样首饰，身上也穿绫罗，另个却身布衣，见是主仆。说话，秀英便听出端倪来了。那穿绫罗的，会说官话，却带丝口音，既非江州，不是京师。那布衣的说的方言秀英固听得懂，却不晓得是个甚地方的！
秀英看那自称银姐的穿绫罗的女娘约摸二十岁年纪，已梳起了头，作妇人妆扮，脸便黑了，问林皓：“这个是谁来？去年家去，我不曾见着。”林皓原想将这妇人留在外头，赁房儿与她居住，却好私会，不想入京便晃花了眼，时寻不着安置之处，只得权带到门首来。待与秀英禀明了，哄好了秀英，才好安置这妇人。
秀英原以为他也是来求入个太学或是好书院读书来，不想他：“无家无室，却带着女娘投亲，简直胡闹！”登时动了真怒。
那妇人却往前跪，道：“夫人容禀。”自陈是道遇林皓，两情相悦“情愿与他为妻为妾，奴也有两帕子私房，并不要花费他甚物事。”秀英不敢轻易答应了：“哪家好女儿无事带着贵重细软，道上遇个汉子便随了他？！你是人逃妻还是逃妾？休瞒我，说与君侯，纸书信，便能查你底细。”
那妇人吃她逼问不过，只得啼泣道：“奴命苦，原也是好人家儿女，因家中逢灾，不幸卖与个商人为妾。买奴时说得好，道是外头做夫妻来，不想他家中原有大妇，委实厉害，闻得有妾在时，带着人打上门来。奴吃她惊扰不过，故而逃来……”
秀英字也不肯信：“她厉害，你还能卷了细软私逃，你才是真个厉害！”叫人去请洪谦，要将这妇人送官。
不想林皓急了，他原是不肯上京的，他心里，在江州，他家是书香门第，人也敬他。又有，因着亲戚洪家发达了，在江州他也有头有脸，人皆让他三分，他于此处如鱼得水，实不想挪动。江州至京城，路远长程，京城人又，且有个林辰在，洪谦明着喜欢那读书好的，他何必去讨这个没趣儿。不想祖母爱他深切，必要他去谋个前程。
不得已，整装出发，携了两个小厮儿。路上却遇着个女娘，生得貌美，又有分私房，他升起英雄之心、爱护之意，与她买个使女服侍。听这女娘说：“相府的丫头还七品的官儿哩，纵不想读书，往侯府里转圈儿再回转，与你那江州府君的公子好生处处，得他们书信回来时，也好与府君牵个头儿。”林皓听得有理，携她路往京城而来。
做女人的，盼夫婿好、二盼子女争气、三也盼娘家长脸，秀英亲戚少，林家也算门“近亲”，娘家晚辈如此不长脸，真个老羞成怒了。路喊打喊杀，林皓往她跟前跪，死活求饶。
毕竟是“家丑”，秀英又不能真个将他送官，问个拐带妇女的罪名。只得将他两个权在前头收拾个跨院出来安置了，命人看好了，不许叫他出门儿，家下人等，个字也不许与他答话。
面使人往太学里叫了林辰回来，又叫人寻洪谦，叫他得闲便回来，有事相商。
洪谦与林辰前后脚儿回来了，秀英道捶桌儿，道如此这般说：“也不知是哪辈子结下的冤孽来，竟生出这样段故事。拐带逃妾不说，逃妾还卷了细软。”
洪谦道：“且将人扣下，我写封书信往江州问上问，请江州来人接了他回去罢！这样人，我实不敢留了。”又叫林辰亦修书：“问问家里究竟是打发他来做甚的！”林辰脸都羞红了，低应了声，疾回去写信。
秀英脸都气黄了，对洪谦道：“两宫、官家都比这些人好应付！”
洪谦道：“这回不好应付了，你的亲戚便是我的亲戚，便是玉姐的亲戚。拐带逃妾……瞒下来，日后应景便是罪过。不瞒下来，日后应景便是罪过。不瞒，大义灭亲听着好听，看着凉薄。”
☆、100梦麟
话说这人生在世,难免有那么几门糟心的亲戚。陈熙性子好些,遭遇便惨,将原侯府大门儿关,家子的乱神。洪谦狠些，又有各种阴差阳错,面儿上便只遇着林家这群鸟人,际遇倒比陈熙略强着些儿。
却都不是甚好事！
陈熙家里头父母只能“谏”着，想管弟妹，又是个个不好管的。自陈烈始，这三弟犹记着当初他不肯追究陈煦过错,陈熙说话,他左耳朵进、右耳朵出。陈二姐出嫁女儿要靠娘家,陈熙板起脸儿来喝斥几句，她倒是肯进，奈何十余年养成了副脾气，纵是自己想改，时半会儿也改不过来，不出三日，又故态复萌，再跑回娘家来。陈三姐倒是个好的，却叫家里长辈给耽误了，陈熙都不敢与她说个重话。
陈熙又有双不甚亲近的儿女，以原侯家法，只是养得略娇气些儿已是谢天谢地了。他这立功回来，族里长辈是说他“出息了”，原侯家好歹是勋贵人家，故旧亦不少，昔年慈宫势大时依附陈氏的些个人，先前有反水的、有观望的、有潜伏的，此时反水的大半不好意思出头，那等观望的、潜伏的却都出来了，十分亲近。今日你置酒，明日他设宴，都要与他接风。
陈熙说要“韬光养晦”，也不能将大门闭，谁个都不理，叫人家热脸来贴着冷门板。那便不是韬光养晦，是“人鬼不共”了。与这些人相处，远了不行，近了不行。陈熙自外归京，见的人都说“瘦了”，岂料归京半月，才是真个“瘦了”，也赴宴吃喝，家里也与他进补，人还是瘦了下来。
那头洪谦比他好些，将林皓与那银姐看管起来并不费他甚事，写信回去江州也不算个大事儿，最可恨者乃是因林皓之事，秀英心中有气，弄得心绪极是不佳，又害起喜来。亏得秀英牢记着前些年流过的那个孩子，忍着不去生这闲气，又禁了下人之口，不许叫出去胡言乱语。
洪谦所虑者有条，今年乃是大比之年，林皓之事虽不大，嚷出来却也难听。玉姐才生了儿子不久，娘家这九曲十八拐的亲戚便做出这等事体来，真个打脸。虽说亲戚已远，谁个叫程、洪两家人丁单薄再无近亲、林家便是最近的了呢？
若洪家铁了心要做那勋贵人家，这等“香艳绯闻”也无伤大雅，偏偏洪谦为长远计，还想要个好名声，不免就要束手束脚，特特于信写明，要个主事之人过来，免得将事情闹大，彼此面上都不好看。
且洪谦原看着林辰学得不坏，因在太学，倒不必拘泥于籍贯回原籍去考试。本朝太学生若学得好时，过了考核，亦可授官，洪谦原想叫他试试手儿，授了官儿去不去是两说，总好有个退路不是？如今若林皓做下的丑事叫人知道了，林辰是他族兄弟，也要受些个牵累。
眼下事虽未发，林辰却已为林皓发愁，因林皓事，弄得魂不守舍，考试也考不好，叫洪谦唤来训了回。洪谦越发厌恶起这林皓来了，却也只有好吃好喝地供着他，只等江州林家来人，好叫人带他滚回老家去！想想，又提笔写封信往江州，请张嘉莹并齐同知等诸姻亲，好生看管林家，但有不法事，休要看他面子，该怎生治便怎生治。
办完这些个，洪谦又去安抚秀英。秀英彼时已顺过气来，径对洪谦道：“我并不曾很生气，天要下雨、娘要嫁人，混帐王八羔子要丢人，咱也禁不得。非是我凉薄，我怕惯着他，有事为他兜着了，日后他便要惹下大祸来，到时候咱却救他不得。岂不是那郑伯克段于鄢？”
洪谦怔忡下，忽而笑开，日子久了，险些忘了秀英也是打小读书的，只因家里家外事务繁剧，每当她是内宅妇人、专与家长里短打交代了。笑而过，道：“我有数儿，你只管安心养胎，岳母那里，先与她说声儿罢。甚事都瞒着她也不是个事儿，万她从别个人口里听来，又要胡乱操心，不定要如何说，你先说与她，不论她如何，总在你眼下看着。”
秀英应了声，忽地道：“快要到秀才试了罢？那头珏哥读书也有些个年头儿了，他今年考是不考？”
这又是洪谦桩要做的事儿，虽与这朱家摘清了干系，却又有着与“朱沛”的分交情。朱沛“死了”，洪谦与他算是旧友，无论如何也要关切二。先时事情已经做下，如今也须得顺着往下做。
洪谦道：“我去问问。”心内想的却是，朱清已是举人，今年怕不也要再试试？叫他中了进士，不定又要生出什么事来。这却不与秀英说了，自家肚里有个数儿便好。抽身往外处去，对秀英道：“我往书院里走遭儿，寻了珏哥打听打听。”
秀英应了声儿，问明他晚饭回来吃，便打发人伏侍他往城外去了。
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这洪谦带了二、三家仆，各乘马，路打马往石渠书院里去。还未看着书院大门儿，已见那路上来来往往，行人较往日了倍不止。这些个行人皆着长衫，也有步行的、也有乘马的、也有乘驴骡的，间或有车轿通过，有独个儿的、也有独伴儿的，还有带着书童儿的。想是赴京举子，慕苏先生之名而来。
洪谦到了书院，先问苏先生现在在何处，闻说正叫许举子围着，便也不去见他，径唤人寻珏哥来。珏哥近来总在书院里读书，他以祖荫也可入国子监、太学，朱震却他原是在霁南侯府，虽读书，却不是走的科考的路子，是以学得不牢靠，特将他丢与苏先生严加管教。是以珏哥并不敢旷课，总在书院读书。
不时，珏哥来见洪谦，口称：“世叔。”洪谦丢眼色过去，珏哥会意，陪他往僻静处闲走。洪谦先问他功课，珏哥也答了，洪谦又随口问他些词句释义等，珏哥皆答得出来。洪谦道：“你学得倒也有几分火候了，今年考试，可有章程了？”
珏哥道：“但凭祖父吩咐了。”洪谦语气便有些儿生硬：“你祖父是如何说的？”珏哥面上微红，声儿也低了道：“老人家叫我今年下场试。”洪谦心下纳罕，这珏哥虽是年轻后生，因生在侯府，并不怯场，今日何以这般扭捏？因目视了之。
珏哥见躲不过，方带些儿羞涩说了：“他老人家说，叫我下场好歹有个功名，才好……娶妻。”
洪谦算，珏哥也年近二十了，苏家五姐年纪也不小了。如今朱震府上人口又少，珏哥肩负开枝散叶之责，确该成婚了。口中勉励两句，却又说他：“只管将心思放到考试上，旁的甚都休要想！”语颇严厉，珏哥听得脊背后汗，不敢再想娶妻的事，连声应了，自去读书。
洪谦听闻此事，便又添桩心事。因见苏先生周遭叫围了个水泄不通，便也不过去，只叫珏哥与苏先生说声，又留了封拜帖与苏先生，做足了礼数方回城去。回来便与秀英如此这般说：“且休张声，考得上时再说，设若有个万，看那家里是何打算，咱再应对。”
秀英虽口上应下了，暗中却实打实备了足足两份子礼，份名正言顺地与苏五姐儿添箱、与苏家道贺，另份儿却要着实花些个心思好送与朱家，顶好是面儿上不显、内里实在的物什。却又说洪谦：“举人们都要来京里考试，江州同乡也颇有几个人，你今日出去整天儿，他们又递了几份拜帖儿来，我都叫收下了，叫程实说你去书院了。”
洪谦正脱外袍，闻言停了手，扭脸儿问道：“那个盛凯可有帖儿来？”秀英道：“我未曾看哩，都在你书房桌子上那个小红匣儿里收着了。”洪谦道：“先摆桌儿吃饭，饭后再看。”秀英答应声，又问洪谦：“可要请盛小秀才到咱家里住来？不请恐不好，请了，皓哥又在。”她叫得顺口了，依旧称盛凯做小秀才。
洪谦道：“你请了，他也不肯来的，不信咱便试试。”秀英狐疑看着洪谦，洪谦便以少年傲气相搪塞。秀英道：“纵他不来，我也备份儿盘费与他，好叫他在京中衣食无忧，安心攻书。”秀英在京中久了，也知晓些个事情，诸如资助举子，待这人高中后也是自家助力类。虽不好明说，却是人人心里明白的。
说及此，便越发说开了：“想来同乡也不少，但能寻着了、听着了的，都与他们份儿资助。横竖花不了几个钱，我听说旁人都是这般做的。咱才从江州老家到京里来，不好不管乡亲。”洪谦点头：“也好，只要将林皓看紧了。”秀英连忙应了，又请问这银姐要如何处置：“她也不是咱家的人，皓哥还好说是长辈管教晚辈，她个逃妾……”
洪谦道：“真个送官，连皓哥也要同送了！”秀英道：“纵江州来人，也不好将银姐送官，只好悄没声儿地带回去，又或者送她回原主人家里罢了。”洪谦道：“看他家长辈是个甚章程罢！我倒要问问，他们这是要做甚！”
秀英见他动怒，劝道：“如今江上船又，家里事务也，路又远，没个、二月，且到不了。你先休急。”洪谦道：“只恐夜长梦。”秀英道：“我叫小乐旁可不做，专看管。”洪谦晓得小乐是自江州带来的，打从江州时便也是个伶俐人，倒也算放心。
除此而外，再无可议之事。洪谦又说：“明日许要出去与他们举人吃酒来，晌午便不回了。”秀英应了声，道：“哪家酒楼挂账？我好叫程实去与他家会钱。”洪谦笑道：“带些个银钱就是了，也花不了几个。不定哪家。”秀英道：“也好。”
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次日，洪谦果齐邀了往他家送帖儿的几个举子，总往醉仙楼里吃酒去。江州今年共来二十余举人，有老有少，也有些个是去年与洪谦道来赶考却落第的，也有是这二年新中举的。诸人有老有少、有贫有富，眼看去却都衣饰整洁。
洪谦因不见盛凯，故而相问。内里个中年举人道：“他头扎进间破庙里，埋头苦读，不肯出来哩。”洪谦笑，与众人举杯，道：“家中无妇孺，园林未治，无以待客，只好权在此处相请，有疏忽处，还望勿怪。”众人齐说不敢。内里有熟的，便说他回乡时热闹。洪谦也谦逊几句。
将有了些酒，那等自来熟的便欲朝洪谦打听些个京中新闻，又问科考事。洪谦道：“今番主考却是梁相。”众举人里心思活的，便知这卷子要如何答了——不可过于堆砌，顶好写得朴实些儿。有些个呆的，却还要再问句这梁相阅卷，又会是个甚样章程。洪谦便说：“梁相喜质，至于其他便不是我能问的了。”
说话间，间壁却有女乐响起，却是些个他地之举子也来这醉仙楼里饮酒吃饭，唤了唱的来助兴。
其时文人扬名大致有两途：便似苏先生这般，致力做学问，又行事端事，是以名声布于四海，皆称其为君子，洪谦也勉强算作这类；二便是风流才子，写许脍炙人口的诗文，天下传唱，这传唱便须借着歌声之口。唱的不止是伎乐，有青楼女子。名妓也须借着名家的才华，时有好听新曲，才能不叫后人比下去，才子也须得借着这些人的口，将他大作传出去，才好扬名。算是风借火势、火借风势，尤其这京中，人口又，无论是名妓或是才子，都爱往这处扬个名儿、赶个生活。京中尤其热闹。
洪谦自入京便不喜这个，家中也不养女乐，今番往醉仙楼宴请诸举子，是不欲他们往家中裹乱，二也是家里并无助兴女乐。闻这女乐声起，便叫人将先时订的班唱的唤了来，却与诸人道：“我做文章尚能看，诗词上头却不好，诸位但有佳作，不妨令她们唱了来。”
诸举子也有了些个满，这男子尤其是有了酒的时候儿，在女子尤其是美貌妙龄女子面前，便爱炫耀。初时还相互推辞谦让，后便放纵起来，你也写、我也写，又请洪谦品评。洪谦笑道：“我却不甚懂这个，你们写了，叫她们看着，拣看关顺眼的唱来，她们唱了谁的，便是谁的好——她们是唱惯好曲的，自知哪个好。”
这般女乐里，却有双姐妹花，乃是双生子，般模样儿，名儿便个唤做大雅，个唤做小雅，却是京中有名的花魁行首。原这京中风月行里也不好做，非弄得风雅了，便没个人肯排场。顶好的有三家，便依着《诗经》与女娘取名儿，乃是风、雅、颂。大雅、小雅自幼叫这家鸨子买了来，精心养着，又教习诸般技艺，因是双生子，引得许人趋之若鹜。若非洪谦在京中已有些个身份，又是宴请的举子，寻常人却难将这二人齐唤来。
当下两人齐开口，只唱内里个王举人的词，王举人颇得意，自家也摇头晃脑儿跟着哼唱。
正欢乐时
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