借债没人借,旧的债务也没还清,而府库却已经空了,面对这种局势,李存勖对各地节帅、刺史们极为恼怒。

    他还记得,上一次借债的时候各地刺史、节帅几乎都没什么困难就拿出了一大笔钱粮,如今才过去大半年时间,这些家伙就说什么没钱了,这种鬼话李存勖自然不信。

    “还是吴国的制度好啊!”

    正所谓没有对比就没有伤害,以前与晋国接壤的势力里,主要以后梁最为强大,而后梁的制度与晋国是差不多的,都是从唐朝那里继承过来,地方势力较为强大。

    那时候吴国远在南方,李存勖对其制度虽有了解,但认识并不深刻。

    当后梁开始推行削弱藩镇的政策时,李存勖趁机与镇州王镕、定州王处直联手,在柏乡大败梁军,一举扭转晋梁争霸的战局。

    之后晋军联手各地藩镇与后梁展开接连大战,最终越战越强,并夺取了整个河北地区。

    在那时的李存勖看来,实行节度使的制度可以激励全军上下为了荣华富贵而与敌军死战,那些出身贫寒的中下层的军官通过积累战功,可以出人头地,成为一方节帅,如此一来他们岂有不拼死奋战的道理。

    也正是依靠这套制度,使得晋军战力强大,上下一心;而后梁一方不断削弱藩镇势力,却先后逼反了定州、镇州、魏博等藩镇,让晋国大占便宜。

    不过随着时间推移,尤其是这几年国内相对进入安定状态后,以前用来激励士卒拼死奋战的节度使制度,如今却成了李存勖的心腹大患。

    到这时候,吴国早早就实行削弱地方势力的政策,顿时就让李存勖看到了其优越之处。

    他还记得当初李嗣昭还活着的时候曾经为晋国立下大功,然而等到李嗣昭一死,他的儿子李继韬等人便与朝廷离心离德,甚至最终闹到必须用武力进行镇压的地步。

    他同样记得,河中节度使朱友谦,当初依靠晋军的援助才渡过一次次危急,先后在梁军、吴军的进攻下存活下来,从而始终维持对河中府的统治,然而一等到吴国发出威胁,他就立即向吴国投降了。

    更不用说当初王镕被杀后,张处瑾依靠镇州作乱,给晋军造成了那么大的麻烦,不仅折损大量军力,更是有闫宝、李存进、李嗣昭三人先后阵亡。

    这一次次教训,早就让李存勖对于地方藩镇充满警惕,如今向这些人借债又遭到拒绝,这下削藩的念头就更加明确了。

    六月,李存勖下令恢复唐朝时期的旧制,派遣宦官前往各地藩镇充当监军,同时要求各地提前征收夏税和秋税,并且要求在两个月之内征收完毕。

    唐末宦官势力把持朝政,为恶多年,名声臭到了极点。

    之后朱温将宦官集团一举诛杀干净,这才平息了宦官之祸;后唐在李存勖时代虽有少量宦官,但数量不多,且只充当内侍,并不掌握实权。

    如今李存勖公开回复唐制,并用宦官充当监军,这下顿时大大刺激了各地藩镇和刺史们,招来极度不满。

    这些刚刚上任的监军们,以前只是地位卑贱的下人,如今陡然获得权位,顿时就开始作威作福起来。

    夏税和秋税原本按照制度,分别应该在六月和十一月之前缴纳完毕,如今众多监军却依照皇帝的命令,要求在一个月内就把税收征收上来。

    这样一来,原本就收成不好的百姓顿时负担沉重,再加上监军们趁机捞取好处,结果导致百姓流离失所者不计其数。

    然而,若只是针对普通百姓倒也罢了,更让人无语的是,这些监军根本不知道厉害关系,他们以为有皇帝撑腰就可以为所欲为,居然对军中将士也严加逼迫。

    甚至有的监军还私自将原本用来供应军队的钱粮截留下来,美其名曰上供皇帝,实则都入了自己的腰包。

    仅仅一个多月的时间,各地百姓便已经怨声载道了;而许多普通士卒的家属也遭了罪,再加上军粮被克扣,导致他们缺衣少食,一时间军中士卒多有怨气。

    好在地方节帅和刺史们都还冷静,知道此时不能乱,若是乱了,就容易给吴军可趁之机;一旦后唐灭亡,他们这些实权人物都免不了要遭难。

    而宦官监军的制度虽然严重侵蚀他们的利益,让他们深感不满,但还没有达到极致,所以这些人暂时都没有反抗的念头,最多就是上表朝廷申诉一番。

    七月,经过一个多月的搜刮,各地钱粮终于收上来,空虚的府库终于有了一些积蓄。

    这时,张居翰等人上书请求,既然府库已经有积蓄了,那就应该尽早归还欠下的债务。

    李存勖对此表示同意,然而回到宫中后,伶人景进等却进言道:“陛下不可,如今府库虽有积蓄,但这是将夏税和秋税一起收上来的结果,下一次税收上缴就要等到明年了。”

    “以如今府库中的这点积蓄,能不能支撑到明年都难说,若是现在就还清债务的话,等到府库再次空虚,又该怎么办?难道再去借债不成?又或者将明年的税收提前征收了?”

    李存勖默然不语,现在还旧债的确有些早了,不久前那次借债失败,让他意识到向刺史和节帅们借债也不是那么容易之事。

    若是府库再度空虚,到时候借债又借不到,局势只会更加恶化。

    但若是不还的话,又难保那些刺史、节度使们不会有怨言。

    心中有些迟疑,他向景进问道:“若是不还债的话,百官有怨言又当如何?”言语间,俨然已经把景进当做了心腹谋臣一般。

    “陛下,那些藩镇对朝廷原本就不够恭敬,陛下早就应该削弱他们的力量;如今好不容易借得他们的钱粮,这正是让他们的力量变得虚弱;若是陛下将钱粮归还给他们,他们非但不会感激陛下,反而变得比以前更强了。”

    听了这番分析,李存勖也不得不承认他说得有理。

    既然原本就想好了要削弱藩镇的势力,这就不可避免的会让各地藩帅们感到不快,既然如此,又何必现在就还钱呢?那只会让朝廷陷入进一步危急,同时让藩镇势力继续扩大。

    “既然如此,那就暂不归还债务,等到来年府库更加充实之后再做打算吧!”李存勖最终做出决定。

    “陛下圣明!”景进拜倒在地,大声称赞道。

    等退下之后,他匆匆回到自己的院子,那里已经有一位相貌普通的中年人正焦急等着。

    见到景进后,中年人一脸期望的问道:“景大人,事情办得如何了?”

    “杨兄放心,某家办事岂有不成之理?只不过为了说服陛下,某家费了不少口舌,又出了大价钱,这才请得宫中的诸位朋友一起出面,最终说服了陛下。这中间所需要的费用嘛……”景进轻笑一声,拖长口音道。

    “景大人放心就是,小的岂敢让大人破费?不知到底有多少费用,小的这就给大人补上。”中年人脸上喜色一闪而过,随即沉声道。

    “好说,某家用的钱不多,也就一万贯而已。”

    “一万贯?亏得你敢开口!”中年人心中暗骂一声,脸上却丝毫不显,他点点头道:“一万贯多了点,在下身上带的钱不够,不过景大人放心,过几天小的就会将钱送来。”

    “很好,若是以后还有什么事情要办,大可来找我,价钱嘛自然会公道,毕竟咱们是朋友嘛!”景进满脸笑容道。

    那中年人很快就告辞离去,到了邺城街道上后,左转右转了半天,最后才来到一处民宅。

    这间民居从外表上与其他民居看不出任何分别,门口处种着几棵树,院门破旧,里面有犬吠声传来。

    进到里屋,就见到一个身穿黑衣、头发花白的老者正坐在桌旁闭目养神。

    “启禀大人,事情都办妥了,只不过那景进贪得无厌,一开口就索要一万贯,不过属下已经答应了。”中年人连忙上前道。

    “一万贯?是多了一点。”那老者听了顿时皱眉,不过随即又点了点头道:“但只要能将咱们的大事办好,这点代价还是值得的。”

    “属下也是这么想的。”中年人回道。

    那老者接着道:“嗯,早就听说晋王李存勖宠幸伶人,如今看来一点都不假啊!这么重要的事情,他居然对一个伶人言听计从,实在是昏聩至极!”

    那中年人笑道:“昏聩好啊,若是晋王不昏聩,我朝大军要想将其消灭只怕会很难。”

    老者听了顿时大笑起来:“不错,不错!”

    是的,这两人都表面上只是邺城里的普通居民,但实际上他们却另有身份,原来他们都是吴国长剑都的密探,来到邺城定居已经有十多年了,负责为吴国打探消息,同时结交一些达官贵人。

    这一次后唐遇到严重财政危机,长剑都的人当然要趁机下手,挑拨离间,想方设法的要让后唐上下离心,若是能让他们发生内乱那就更好。

    而要达到目的,还有什么比收买李存勖身边亲信之人更加方便呢?

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