还真不怪郑成功脑子转不过弯,虽然之前从远洋归来的商人口中,得知了欧洲有不少国家。

    但在郑成功看来,任何一个地区,拥有庞大舰队的国家也不会太多,比如在亚洲,除了大明水师,其它国家水师又能算得了什么?

    倭国的舰队基本都是渔船改造,顶多算是一群装备简陋的海盗,朝鲜李炳章的龟船队或许有两下子,但也仅仅只能在内河横行,连大明水师一支分舰队都比不过。

    可是在这欧洲地区,却彻底颠覆了郑成功的思维。

    葡萄牙、西班牙人且不说,这两个都是老牌海军强国,荷兰人如今殖民地遍及亚非大陆,甚至前几年,还占据着大明的台湾。

    至于后起之秀不列颠海军,如今也开始叫板荷兰人,而且就目前的形势发展下去,不列颠海军有取代荷兰海军的趋势..........

    欧洲屁大点儿地方,大多数国家领土面积,甚至比不上大明区区一个行省,可就这样的一块小地方,已知的海军强国,就有四个。

    不仅如此,现在又冒出一个海军强国,难道这些国家,都对邻国的领土不感兴趣,反而要将有限的军费,投入到兴建水师战舰之中?

    难道这大海之上,真有数不尽的宝藏不成?

    其实郑成功还真就想歪了,如今欧洲各国的状态,有点像华夏战国时期的群雄并起,基本上谁也奈何不了谁,甚至国与国之间,还特么沾亲带故,这国君主的表弟,有可能是另一国的国王,双方基本没有什么深仇大恨,就算是打仗,也很少出现灭国之战。

    而且,欧洲各国的领土都不大,有时候死伤好几万人拿下的一个国家,甚至还不如一艘战舰,殖民非洲或美洲占据的领土来得多。

    既然外面有大把领土大把资源,欧洲各国为何要在本土打生打死呢?

    其实自从开展海外殖民掠夺后,欧洲历次爆发的大战,几乎都与掠夺殖民地息息相关。

    比如这次英荷之战,别看规模庞大,但最终获胜的英国,也没有占据荷兰人一寸国土,仅仅分走了非洲大部分,属于荷兰人的殖民地盘而已。

    关于东西方的思想碰撞暂且不表,随着对方舰队渐渐靠近,宣威将军号铁甲舰上的荷兰使臣,很快便认出了前来的舰队所属国家——波旁帝国海军。

    波旁帝国又称为法兰西帝国,乃是法兰西国王路易十四(louisxiv,1638年9月5日-1715年9月1日),执政时期的国家称号。

    路易十四,号称“太阳王”(roisoleil),法国历史上最伟大的君主之一。

    他一共执政72年(1643年-1715年),是世界上执政时间最长的君主之一。

    更是欧洲君主专制的典型,认为君权神授,“朕即国家“。

    没错,“朕即国家”这个成语,就是根据路易十四的经典语录翻译过来的。

    如今的欧洲各国,其实与大明的处境差不多,不久前才结束了长达三十年之久的各国混战。

    当时因为新教国家与天主教国家不合,加上海外殖民地划分不均,从而造成了全面的欧洲大战。

    英国人悬孤海外,从而避免被卷入战争。

    而荷兰人的殖民范围,又大多都在远东,其它国家没有航海图,也过不去,所以荷兰人同样避免了这次大战。

    直到1648年,历时三十年的残酷战争,导致民穷财尽、濒临崩溃的双方:哈布斯堡王室和法国、瑞典以及神圣罗马帝国内勃兰登堡、萨克森、巴伐利亚等诸侯邦国,最终不得不签订了,《威斯特伐利亚和约》。

    合约是签订了,战争也平息下来,但国内糟糕的经济状况,必须赶紧想办法予以缓解。

    最终这些国家的选择,几乎与李鸿飞执掌的大明一模一样.........通过殖民掠夺,迅速恢复国内经济。

    毕竟他们战争的目的,就是为了瓜分海外殖民地。

    欧洲战争虽然打得惨烈,但各国海军损失并不大,加上之前两大没有参战的国家,英国与荷兰,又爆发了大规模海战,于是欧洲各国海军,开始趁机崛起。

    作为与英国共享英吉利海峡的法兰西帝国(后面都用法兰西代替),自然也走上了海上殖民道路。

    “法兰西人?有点意思,我想,我们的舰队,有港口落脚了。”郑成功心中有了主意。

    既然英国跟荷兰都不是最佳选择,那何不选择一个第三方国家呢?

    法兰西才结束战争不久,国防力量十分虚弱,郑成功的舰队,在法兰西停泊,反而是最安全的。

    毕竟只要他们敢打蒸汽战舰的主意,不说大明水师,就算是英国人跟荷兰人,也不会同意。

    英荷两国使臣,绞尽脑汁想要说服南洋水师前往自己国家,结果法兰西人只是察觉这里爆发了大规模海战,过来打打酱油,最后却白捡一个天大的便宜............

    要知道,明朝水师的蒸汽战舰,那是打出来的赫赫威名。

    郑成功选择在欧洲的造船厂进行战舰修复,无异于后世米国航母,开进华夏造船厂,进行维护保养一样。

    这可是一个绝佳的,学习蒸汽战舰构造的机会。

    所以当郑成功向前来巡航的法兰西海军将领提及此事后,对方几乎没做考虑,便一口答应下来,并承诺,会调集整个法兰西最有名的工匠,帮助大明水师修复战舰。

    至于法兰西人究竟是调集造船工匠,还是调集科研人员,这就不得而知了。

    好在郑成功也不傻,他提出只修复战舰甲板以及损坏的风帆,至于蒸汽动力系统,则由随行的工程师进行维修与保养,法兰西人提供必要的材料即可。

    蒸汽动力系统,欧洲人本就不会制造,让他们远远瞥一眼已经算是天大的恩赐了,哪有资格参与维修?

    随着郑成功下达命令,南洋水师押送着约翰·鲍威尔及其手下近四百名海军军官,在法兰西海军舰队的带领下,前往法兰西翁弗勒尔军港。

    英国使臣约瑟·霍拉夫一行,则随同那支失去全部舰长的战败舰队返回伦敦,大明使臣事件,必须尽快解决,否则让荷兰人占得先机,大英帝国将彻底无力回天。

    至于剩下的荷兰使臣,此刻虽然也想尽快返回尼德兰王国,但却只能干着急。

    从方才的海战不难看出,英国人已经彻底控制住了英吉利海峡,没有明朝海军的护送,荷兰人根本无法走海路回到自己国家。

    现在唯一行得通的,便是从法兰西出发,穿过比利时,最终抵达尼德兰王国。

    虽然路途遥远,但好在法兰西跟比利时,如今都与荷兰人交好,一路畅通无阻之下,最多五天时间,便能回到自己国家。

    ............

    大明海军造访法兰西,令翁弗勒尔这座沿海港口城市,很快沸腾起来了。

    尤其是那艘无需使用风帆(风帆被打断了),速度却远超法兰西海军的宣威将军号驶入军港后,法兰西人对神秘的东方古国,再次有了更新的认知。

    马可波罗游记曾经写到:遥远的东方古国,遍地都是黄金。

    如今,郑成功率领舰队抵达法兰西,令法兰西,甚至是所有欧洲人都明白,东方古国不仅遍地是黄金,而且还拥有强大的战舰,那艘完全用钢铁打造的战舰,目前整个欧洲的战舰火炮,都无法破掉对方的防御,这简直就是无敌的存在。

    不仅钢铁战舰,就连那些木制蒸汽战舰,也能轻松以一对十,碾压欧洲各国海军。

    在法兰西人眼里,遥远而神秘的东方古国,绝对是一个强大又富有的国家。

    甚至法兰西首相马萨林(路易十四如今还未亲政),在得知消息后,更是亲自下令,召集全国造船工匠,前往翁弗勒尔港,帮助来自东方的朋友维修战舰。

    以目前欧洲各国的造舰水平来说,修复甲板与桅杆并不算太难的工程,唯一有难度的,除了蒸汽动力系统外,就只剩下修复宣威将军号的凹陷部位了。

    宣威将军号铁甲舰,采用的是铆接技术,整个欧洲都难以造出生产铆钉的机器,好在战舰上虽然坑坑洼洼,但整体防护能力并未下降多少。

    所以郑成功与随行的技术人员商议过后,决定只修复宣威将军号的桅杆即可,战舰上的弹孔与凹痕,则等到返回宝山造船厂后,再进行修复。

    而那艘失去动力的蒸汽战舰,也只做了简单的密封与船身加固处理,保证能远洋航行即可。

    在拆卸掉战舰上的火炮(补充到其它火炮受损的战舰上)后,这艘依靠风帆作为动力的战舰,最高航速仅为五节。

    看来回程的路上,只能依靠拖船帮忙了。

    维修以及保养全部蒸汽战舰,需要大约一个月的时间,就在郑成功等人抵达翁弗勒尔港的第三天,英国使臣约瑟·霍拉夫,便带着英国首相克伦威尔,亲自抵达翁弗勒尔港,拜会大明外交部左宏宇一行。

    与此同时,法兰西首相马萨林,也亲自登门拜访。

    至于荷兰人..........地理位置不占优势啊!

    三方人员一阵寒暄过后,便直奔主题。

    “左先生,对于三天前发生的冲突,本人表示万分抱歉。由于情报错误,导致约翰·鲍威尔将军,将你们误认为了荷兰人的支援舰队,这才发生了不愉快的事情。我以责令情报部门反省,并保证今后不会再发生这种事了。”首先开口的是英国首相克伦威尔。

    不愧是政治家,直接将双方的大规模海战,变成了小规模冲突。

    毕竟只要将这次事件定性为冲突,解决起来也就没那么麻烦了。

    “究竟是什么原因,这已经不重要了,重要的是,我们大明水师,损失了一艘蒸汽战舰,并且伤亡了上百名士兵。你们不会打算就用一句冲突,便想揭过此事吧。”左宏宇不卑不亢道。

    他一点也不担心英国佬再整出什么幺蛾子,毕竟郑成功手上,还有将近四百名英国海军官兵。

    “既然是我们的错,那自然要做出补偿,我们将支付五十万英镑(约五万两白银),作为对贵军的补偿。”克伦威尔说道。

    克伦威尔只说是补偿,而并非战争赔款。

    “五十万英镑?这就是贵国的诚意?”左宏宇脸色很难看,若不是正在谈判,他当场就要发飙了。

    五万两白银,也就刚好补偿一点炮弹钱罢了。

    “这个........我们可以再商议,不过还请贵国理解,此次冲突,我方损失更大,加上如今我国正在与荷兰人交战,国库空虚,实在是拿不出那么多钱财来补偿。”克伦威尔一开口就哭穷。

    说实话,按照他的意思,根本就懒得再理会这群东方强盗,顶多吃下这个哑巴亏,不在找对方晦气就是了。

    毕竟两国相隔万里,明朝水师再强大,还能对大英帝国实施登陆作战不成?

    要不是如今英国到了与荷兰人交战的关键时期,不希望出岔子,克伦威尔根本不会亲自前来。

    当然,蒸汽战舰这个诱惑,也是促使克伦威尔妥协的原因之一。

    “哼!贵国与荷兰人打仗,这又与我方何干?难不成还要我大明借钱给你们打仗?”左宏宇不买账。

    如今就是要趁着英国人被荷兰人拖住,从而大敲竹杠,这种好机会左宏宇又怎么可能放过?

    再说了,能建造如此多大型战舰的国家,只能拿出区区五万两白银,鬼才信你。

    虽然欧洲的战舰造价普遍相对便宜(主要是人工费,有些造船厂甚至使用不花钱的非洲奴隶),但一艘三级风帆战列舰,其造价也不会低于八万英镑(约八千两白银)。

    整个英国海军大小战舰近千艘,价值绝对不会低于一亿五千万英镑,虽然不是一年两年攒下的,但也不至于区区五十万英镑,就要了他们的老命吧!

    况且,之前约瑟·霍拉夫出使大明之时,还狮子大开口,想要拿下五十艘蒸汽战舰的购买份额,那可是足足一亿英镑的超级订单。

    现在克伦威尔说国库没钱,谁信啊?

    没钱那接下来的蒸汽战舰生意,也就别谈了。

    “一百万英镑,不能再多了。”克伦威尔一脸肉疼模样道。

    “一艘蒸汽战舰,造价大约在一百八十万英镑左右,现在因为你们的情报失误,导致我方损失一艘蒸汽战舰,动力系统被毁,这艘蒸汽战舰等于彻底报废了。即使舰上的火炮还能使用,但损失也在一百五十万英镑左右,加上其余几艘战舰轻伤,还有近百士兵的抚恤金............这些加起来,少了两百万英镑(二十万两白银),咱们也就别谈了。”左宏宇给出最后底线。

    ..........

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