经过一夜春宵,被三位美女“算计”的李鸿飞,总算是彻底放下了心中的疙瘩。

    人生苦短,一味计较得失,反而活的不自在。

    他不是朱由检,权力于他并没有多大诱惑力,只要保证自己人生安全不受威胁就行。

    当然以他现如今的地位,整个大明还真没人能轻易撼动,更别说威胁他的人生安全了。

    《新大明律》已经正式颁布实施,所有在职官员,包括国会议员,以及现役军队,都是既得利益者,动李鸿飞等于就是在动所有人的利益,即使以朱由检的能量,如今也无法正面抗衡李鸿飞。

    只要牢牢掌握住国安内勤这张王牌,李鸿飞就无惧任何威胁。

    彻底解开心结的李鸿飞,逐渐融入到了这个时代,开始学着享受生活,每天办完公事回家,便会与二女腻在一起,或让陈圆圆教教书法,或找朱媺娖调调情。

    偶尔那位年少多金的小舅子朱慈焕过来串门,李鸿飞还会主动凑腿打麻将,当然,夫妻三人联手打对方一人,朱慈焕想不输钱都难。

    麻将文化,倒不是李鸿飞带来的,而是明朝初期,便兴起于江苏等地。

    麻将牌又称麻雀牌、麻雀儿牌,本是江苏太仓“护粮牌”。

    在江苏太仓县曾有皇家的大粮仓,常年囤积稻谷,以供“南粮北调”,粮多自然雀患频生,每年因雀患而损失了不少粮食。

    管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者,便以竹制的筹牌记捕雀数目,凭此发放酬金,这就是太仓的“护粮牌”。

    这种筹牌上刻著各种符号和数字,既可观赏,又可游戏,也可作兑取奖金的凭证,而这种护粮牌,其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。

    麻雀牌三种基础花色的名字叫做“万、束、筒”,“筒”的图案就是火药枪的横截面,“筒”即是枪筒,几筒则表示几支火药枪。

    “索”即“束”,是用细束绳串起来的雀鸟,所以“一索”的图案以鸟代表,几索就是几束鸟,奖金则是按鸟的多少计算的。

    “万”即是赏钱的单位,几万就是赏钱的数目。

    此外“东南西北”为风向,故称“风”,火药枪射鸟应考虑风向。

    “中、白、发”:“中”即射中之意,故为红色。

    “白”即白板,放空炮。

    “发”即发放赏金,领赏发财。

    麻将玩法的术语也与捕雀护粮有关。如“碰”即“彭”的枪声,又如成牌叫“和”(音胡),“和”“鹘”谐音,“鹘”是一种捕雀的鹰,除此还有“吃”、“杠”等术语也与捕鸟有关。

    由于在太仓方言中,“麻雀儿”和“麻将”读音较近,于是打“麻雀儿”自然也就被叫成打“麻将”了。

    当时下西洋的郑和,由于担心船员长时间待在海上,生活枯燥无聊,于是将麻将这种娱乐项目,带入了下西洋的途中,并因此在沿海各地流传开来。

    李鸿飞虽然不是麻将的发明者,但却算得上是把麻将这种娱乐项目,从民间推向官方的重要领路人。

    左相大人酷爱麻将,是圈内众所周知的事情了,自古上行下效便是华夏人的一大特色,加上古代娱乐项目本就稀缺,于是乎上至达官贵人,下至平民百姓,一时间兴起了麻将热。

    这样一来,首当其冲的便是赌坊与青楼。

    这赌坊本就是切不掉的毒瘤,多少人因为嗜赌而导致倾家荡产,因此发生的卖儿卖妻事件屡见不鲜。

    虽然麻将从严格意义上来说,也算作赌博,但它的利润相对于做庄家买大小,要低廉得多。

    李鸿飞既然带起了麻将热,自然也有趁势打压赌场的意思在里面。

    当京城不少大街小巷,开起了麻将馆,每人一到两钱银子还管饭的消费水平,瞬间将各大赌坊的客流量,拉走了将近三成。

    其实参与赌博之人心里都明白一个道理,那便是“十赌九骗”,可为什么这些人却偏偏要往火坑里跳呢?

    关键还是待在家里闲的........

    如今能有一个相对廉价,又特别容易消磨时间的好去处,而且相比于那十赌九输的赌场,在麻将馆获利的机率,高达百分之二十五,只要不是职业赌徒,都会选择麻将馆。

    至于麻将馆这种三教九流云集,消息流通速度丝毫不比茶楼酒馆差的地方,国安内勤处的特务,自然是极力推崇的。

    赌场虽然损失较大,但人家做得本就是无本买卖,只要能留住职业赌徒,一些小散户的损失还在承受范围之内,而且实在不行,赌场同样能增设麻将这一项目,让出一部分利益,来稳定客流量。

    可妓院却不同,总不能一群妓女,陪着前来喝花酒的官人,通宵打麻将吧。

    自从有了麻将馆,京城的妇女们大多都迷恋上了这项娱乐,这些阔太太们,以前在家里跟佣人打,玩太大了佣人输不起,玩小了又没意思。

    倒是在这麻将馆,只要事先讲好规矩,想玩多大都行,而且能在一起打麻将的,虽然都是邻里,但相互总有几个暗自较劲的,赢他们的钱,不仅充实了腰包,连面子上都有光。

    于是这些妇人们的老公坐不住了..........

    麻将馆是什么地方,男女混搭鱼龙混杂之地,一个不注意,就有可能被“绿”。

    常年游走花丛的老手,最忌讳的就是自家的“花”被别人给采了,所以甭管愿不愿意,在看住老婆跟出去喝花酒之间,必须做出个选择了。

    这还是那些有老婆的男人,那些没老婆,又喜欢常年逛青楼的家伙,同样也不傻,逛青楼多贵啊,而且时间长了,里面全都是熟人,早已没了多少新鲜感。

    哪有逛麻将馆舒坦,成本低,还能换着花样地欣赏,虽然都是些少妇,但也比青楼姐儿强吧。

    俗话说:妻不如妾,妾不如偷。

    有比逛青楼更刺激的项目,一些花丛老手,自然不会错过。

    于是乎,那些护花的,摘花的,以及一边护着自己手上的花,还惦记着别人手上花的男人,纷纷舍弃了青楼。

    京城整个青楼的生意,因为麻将馆的出现,瞬间锐减五成之多,比赌坊更甚。

    当然,这也是李鸿飞始料未及的。

    原本只是想打击一下赌坊产业,顺便给情报机构提供一个绝佳场所,结果却让青楼受到了严重冲击。

    不过现在也好,就像《新大明律》里面所说的:大明公民人人平等。

    如今男尊女卑的现象太过严重,只有让这些女人走出去,与外人多交流,从根本上破除女人不得抛头露面的陋习,这样对今后解放妇女劳动力方面,才会显得顺理成章。

    千万别小看一个小小的麻将馆,接收的外界信息多了,眼界与见识自然就越来越丰富,何况这娱乐项目,连王公贵族以及当朝第一人都十分热爱,谁敢说它的坏话?

    轰轰烈烈的“麻将文化”,在几个月之内,逐渐蔓延至整个大明,而整件事的始作俑者李鸿飞,也在过了两个月安逸日子后,终于有一件大事可做了..........

    公元1650年七月初,一支自称“大不列颠王国”(此时的英国还没有与北爱尔兰合并,不能称之为联合王国)的船队,驶入大明境内的香港,并与当地官员联系,想要正式求见大明君主。

    本来以大明如今的实力,区区弹丸小国,还真不放在眼里,哪怕对方将来有可能成为海上霸主,但未来的事,谁又能说得清呢?

    不过大不列颠如今正在与荷兰人进行第一次英荷战争,这对大明而言,是正式进入大航海时代的绝佳契机,就算朝廷官员不关心海外事宜,司徒燕的外勤处,也会直接将这一消息,上报给李鸿飞知晓。

    ..........

    英国于16世纪晚期,挫败了西班牙海上霸权,打破了西班牙和葡萄牙的殖民垄断局面,从此脱颖而出,逐渐发展为后起却又十分强大的殖民主义国家。

    同时,殖民掠夺带来的强大暴利,使得英国与荷兰殖民强国的斗争无法避免。

    而且,此时的荷兰也在到处排挤英国商人,在俄国和波罗的海各国,在北美殖民地和东亚各国,在地中海和西非沿岸地区,荷兰人倚仗资本雄厚,基本土垄断了各国的贸易。

    1647年,荷兰又与丹麦签订条约,获得货船免税通过松德海峡的权利,从而掌握这一地区的贸易优势。

    最令英国人不能容忍的是,荷兰竟然在英国水域肆意捕捞鱼虾等水产品,甚至把这些水产品拿到英国市场上高价出售,牟取厚利,这些情况早已激起英国资产阶级的愤怒。

    1649年初,英国议会通过了新的《航海条例》,规定一切输入英国的货物,必须由英国船只载运,或由实际产地的船只运到英国,也就是说不许其他有航运能力的国家插手。

    荷兰一向以商船多、体积大、效率高、组织完善而成为贸易中介国家、可谓是全世界商品集散的中心,英国的新航海条例显然是对付荷兰的,打击它在英国对其他国家贸易中的中介作用(比如大明出口的货物,基本都是通过荷兰人转运至欧洲各国的)。

    至此荷兰与英国之间的斗争空前激化起来,荷兰反对英国的航海条例,英国拒绝废除航海条例,这就导致了英荷海上大战。

    第一次英荷战争于1649年七月初正式打响,其海战规模不说后无来者,但也绝对是前无古人。

    起初,双方战场主要集中在,多佛尔海峡战区(包括北海在内)和地中海两大战区,其中又以多佛尔海峡战区为主--这是由两国所处的地理位置决定的。

    几乎每次海战双方都要投入3-5万名水兵8000-10000门大炮(按照一艘战舰六至十二门火炮计算,双方每次大战,基本都投入了近千艘战舰),而其作战次数之多恐怕亦是历史上所罕见的。

    后来英国人开始察觉到荷兰人的弱点,那便是严重依赖海外殖民地输送战争潜力,所以到了1650年初,战争规模便不仅仅局限于大西洋海域了。

    英国海军甚至派出大量舰队,前往远东地区,企图控制印度沿海,切断荷兰人的后勤补给线。

    然而对于远东地区,英国人还不甚了解,当他们派遣近三百艘战舰抵达印度洋水域,并气势汹汹地占领斯里兰卡,在孟加拉湾横行霸道之际,终于惹来了大麻烦...........

    由于荷兰人前两年在明朝海军手上吃过大亏,战舰都损毁得差不多了,在远东地区拥有的船只,大多都是商船,面对英国海军舰队,几乎没有多少还手之力。

    这时候,被逼无奈的荷兰人,只得求助明朝水师,准确来说,是求助郑芝龙的大明远洋贸易公司。

    虽然荷兰人再次购买蒸汽战舰的请求,被郑芝龙回绝,但急于摸清现今世界两大最强海军实力的郑芝龙,还是答应以一百万两白银的天价,租借二十艘蒸汽战舰,以及驾驶人员,帮助荷兰人守住东印度沿海地区的港口。

    一百万两白银,足够宝山造船厂,再次建造十艘新式蒸汽战舰了,用抢钱来形容毫不为过。

    不过按照郑成功的说法:一名蒸汽战舰的驾驶员,可不是一朝一夕就能练就的,就算将战舰卖给你们,短时间内也无法形成战斗力。

    这样一解释,荷兰人总算是答应了下来。

    反正到时候打仗,让这群黄皮猴子打头阵,最好双方能打出真火,这样就算不再租借对方的战舰,以这群黄皮猴子的报复心理,英国佬也别想好过。

    荷兰人的算盘打得不错,孟加拉湾的那次海战,也确实是由郑芝龙的水师发起的主攻。

    然而孟加拉海战结果,虽是荷军大获全胜,但英军以仅仅损失三十二艘战舰的代价,从容退往斯里兰卡所在的科伦坡港口。

    整个战役中,郑芝龙的水师始终与英国军舰,保持在五百米开外,完全利用机动优势捡漏,或者说打酱油。

    真正与英国佬死磕的,一直都是荷兰人的军舰(谁让荷兰人的军舰速度慢呢)。

    毕竟郑芝龙只答应了,帮荷兰人守住东印度沿海地区港口,可没说要代替荷兰人,去跟英国佬死磕。

    不过即使是这样,二十艘蒸汽战船,也足足牵制了近百艘英国战船,让荷兰人最终取得了大胜。

    英国佬吃了大亏,算是收敛了不少,同时再了解远东局势后,终于下定决心,派遣使者前往那东方神秘国度——大明。

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