王臻华艰难地开了口,“这是怎么回事?”

    婧娘纤细的手颤抖着朝王臻华伸过来,王臻华下意识握了上去,婧娘苍白笑了笑,“我难得淘气一次,不想后果竟如此之重……”没说两句,婧娘就咳了起来,再停下时脸上倒是添了几分血色,眼神也亮了几分,却叫人更加心惊,“臻华,我不知道爹爹留下什么,惹来这等祸事,但只要他们发现杀错了人,一定会回来找你灭口,你千万小心……”

    王臻华握紧婧娘的手,“我知道,你别说了,让张师爷给你看诊……”

    然而张士诚却置若罔闻,痴了一样,呆呆凝视着婧娘。

    婧娘心知那一刀伤在心脉,能让她在死前再见一眼亲人爱人,已经是老天恩赐,听到王臻华说要看大夫只轻轻一笑,又听王臻华对刺客已有准备,才松了口气,“也罢,你心里有数就好。”婧娘闭目缓了缓问道,“娘呢?她在哪儿,有没有受伤?”

    王臻华回道:“娘她没事,现在被请到后街屋里歇着。”

    婧娘心下一松,微笑道:“那就好……娘一向有些痴气,我知你一贯孝顺,但也不可一味惯着她……她轻省惯了,怕是不耐烦再管内宅……娶妻的事你好歹惦记着,你瞧着可心就好……”

    王臻华胡乱点点头,正要揪住张士诚给婧娘看脉,却见婧娘刚刚还有些神采的脸,只几句话间,就以肉眼可见的速度灰败下去,王臻华心口像是被人重重一击,痛得几乎说不出话来。

    婧娘朝王臻华温柔笑了笑,收回视线,看向张士诚。

    一旁的程御把王臻华拉起来,难得叹了一声,“你姐姐时候无多,让他们单独说两句话吧。”

    王臻华闭了闭眼,远远看着程御和婧娘依偎在一起,闭了闭眼,叫了个使女让她去把李氏接来。可惜没等李氏过来,婧娘就已经永远地闭上眼……

    直到天亮,火势才慢慢灭了下去。

    整个县衙几乎被烧成一片焦土,就连婧娘停灵的地方都是匆忙搭起来的灵棚,李氏本就被火烤烟熏得晕过去一次,一醒过来就要面对白发人送黑发人的局面,几乎活活哭死过去……

    王臻华忙着重建县衙、停灵发丧、追查凶手、安抚百姓……每天深夜才睡,天还一片漆黑就起,就这样忙得连轴转,短短十来天人就瘦了一圈,衣服空荡荡挂在身上,人瘦得像根竹杆子一样。

    等诸事已毕,王臻华星夜去了福来客栈,拜访程御。

    程御正在收拾行囊,准备回汴梁。

    “千里迢迢来了山阴,你难道无功而返,就要回去了吗?”王臻华问道。

    “还能怎样?”程御放下装了一半的行囊,回头看向王臻华道,“你那后衙烧得一张纸片都没剩下,就算令尊留下过证据,现在也已经成飞灰了。”

    “后衙确实片纸不存。”王臻华推开窗户,立在窗前,“不过你怕是忘了,王家在汴梁还留有老宅,你觉得我赴任一个小小县令,会把家都搬空了,都随身都带来山阴吗?”

    “那东西还留在汴梁?”程御眼中一亮,问道。

    “有这个可能。”王臻华道。

    “那烦你给我一封手书,我回汴梁后……”程御试探道。

    “家父临终前对江南事未吐一字,就算有账本也必然藏得极深。如果这世上还存在能找出家父遗物的人,那必然是我这个人子无疑。”王臻华冷淡道,“大人贵体珍重,些许小事不敢烦劳大人。”

    程御心知自己是过了界,笑笑没有再提,“如果你也跟着回汴梁,那山阴县中公务……”

    王臻华沉吟片刻,“县中诸事我自有安排,正好我三年县令期满,就算没你过来,我过几日也要回汴梁等候户部考核。但为保险起见,我回汴梁一事不宜声张。”

    程御点了点头,“我来安排。”

    翌日,县衙就传出消息,县令大人连日操劳,身体不支,终于病倒,县中诸事暂时交由张师爷代管,霍利元和李焕从旁辅佐。与此同时,福来客栈数辆马车悄悄启程,奔赴汴梁。

    或许对方当真以为关键证据被毁,这一路倒是风平浪静。

    汴梁城一如往日繁华富庶,仿佛这三年她并未离开一样。

    王臻华悄悄回了王家老宅,倒是打了向叔一个措手不及,好在向叔一向恪守规矩,主宅书房日日清扫,衣服被褥也常常晾晒,倒是不至于连身衣服都没得换。

    王臻华沐浴更衣之后,就叫来向叔询问家中田地书局的近况,之后又问了汴梁近来有何新鲜事。

    向叔自然知道,王臻华问的不是哪家大人新娶了姨太太,或哪家衙内当了花魁娘子的入幕之宾。

    近两年来朝堂上最来愈发风起云涌,皇上愈加年迈,三天两头称病,太子一系多有官员落马,四皇子步步紧逼、声势愈大,可谓占尽上风,而近来三四个月,四皇子一系愈加嚣张,四处攻讦,排除异己,就连一些中立官员也陆续被拉下水,朝堂上一时间人人自危……

    王臻华手指轻轻瞧着桌面,三四个月前,似乎正是程御秘密下江南查案的时间。

    程御查案之前,已经陆续有好几任钦差被派往江南查案,但是都无功而返。明面上皇帝似乎对江南堪称泥潭的官场已经心灰意冷,才未再派人调查,但实际上却派出了心腹皇城司。皇城司自高祖建立以来,就是握在帝王手中的一支私兵,不管是刺探百官、纠察案情,还是戍卫皇城、出兵征讨,从未有过败绩。不管江南盐税案的幕后之人如何势大,皇城司也绝不会向其弯腰,为其遮掩。

    若四皇子理智尚存,在得知皇城司被派出之时,就该断尾求生,丢掉江南的所有暗线,等江南一案尘埃落定,再途后日。可四皇子非但不加收敛,反而派人追杀查案的皇城司指挥使程御,意图杀人灭口,将一切掩埋下来。四皇子仗着皇上宠信才横行无忌,可一旦罪证确凿,皇上收回宠信……

    王臻华让向叔退下,独自去了书房,从书架上取下一个红木匣子。

    匣子是王昱留给她的,里面放着家中各人的生辰八字、田地房契……家中所有的契纸字据,就在这个匣子里头。这些天王臻华日日琢磨,觉得程御所谓秘册若果真存在,只会藏在这匣子中。因为王昱留下原主说遗言时,只有这个匣子被单独拿出来说过,让原主千万妥善保管。

    王臻华当初一接手,就仔细看过,里面没有什么特别的东西。

    但山阴县发生的一切都昭示着程御并非虚言,恐怕当年王昱真的查到一些秘密,并留下了证据。

    王臻华取出铜钥匙,打开匣子,将里面的契纸一张张取出,反复仔细查看,但没有任何发现。若不是这些契纸都十分重要,轻易销毁不得,王臻华都想试试水浸、火烧等等传说中的办法了。

    突然她一个激灵坐了起来,翻箱倒柜,找出王家花名册。

    早在刚接手原主记忆的时候,王臻华就感到奇怪,就算李氏再不称职,一家奴仆下人的卖身契也该捏在李氏手中,不然当家主母威信何在?可王昱却将之交托在王臻华手中……

    王臻华翻开花名册,一一找出每人的卖身契。

    王家上上下下也有几百人,当年王昱去世,婧娘做主裁撤了一批人,但剩下的也有一百多号人。烛光摇曳,王臻华将花名册核对到尾,确如自己所料,多出了数十张契纸。

    若非单独把这些契纸拿出来,王臻华绝对不会想到,这些官府花押、手印签字样样不缺的卖身契会是伪造的。她拿出真伪两张卖身契,细细比对后,发现两张的厚度有轻微的差别,伪造的卖身契要稍厚一点,拿起两张迎光看了一番,伪造的卖身契更不透光一点。

    王臻华很是费了一番周折,才将契纸沿着侧沿撕开,下面果然另有乾坤。

    用同样的方法,十几张契纸中的秘密都得以重见天日。里面有王昱在任期间,所有涉案官员于何年何月何日贪腐多少银两,一笔笔账目简直触目惊心!

    王臻华誊录了一份,自己留下,将这些契纸整理好,送到程御府上。

    翌日程御入宫叩见皇上,没过多久四皇子被召入宫。

    皇上会见四皇子时,所有太监宫女都被遣至殿外,御极殿中发生了什么,无人得知,但事后太监们从殿中收拾的一地碎茶碗、翻倒的几案座椅都昭示着皇上的勃然大怒。直至傍晚,四皇子才离宫回府,护送四皇子回府的御林军并未离开,而是当即驻守在四皇子府外。

    四皇子被禁足的消息,以最快的速度传入汴梁所有权贵的耳中。

    王臻华听到这个消息时,已经过了两日。而至此时,皇上对四皇子处置的明旨依旧没有下来。倒是一些涉案的官员都被雷厉风行的削官撤职,入狱抄家……

    一时间,整个汴梁风起云涌。而处于旋涡中心的四皇子却仅仅被禁足了事。虽然这种惩罚对于四皇子来说,可谓前所未有,但只是被禁足的话,待风头过去,四皇子又能光鲜出现在世人眼中。

    皇上对四皇子的爱重不可谓不深,但四皇子顺风顺水半辈子,能甘心被打回原形,重头再来吗?

    事实证明,四皇子不能。

    因为当夜子时,玄武门前杀声震天,四皇子逼宫谋反!

    第六十六章在线阅读

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