(红楼同人)穿越红楼之我是悍妇我怕谁第17部
(红楼同人)穿越红楼之我是悍妇我怕谁 作者:肉书屋
(红楼同人)穿越红楼之我是悍妇我怕谁第17部分阅读
见见。”
宝钗在一旁道：“这怕是不妥，还是等哥哥回来再说吧。”
金桂知道她们这些小姐的男女之防是极为看重的，更何况之前那个夏金桂对这薛蝌似乎就有什么不可告人的目的，因想了一想，只得作罢。正要转身往回走，忽听一阵跑步声音，抬头一看，只见薛蟠从远处跑来，一边叫道：“你到底是出来了。”说完来到面前，执着金桂的手上下打量她，及至见她无事，又说身子上觉得爽利了些，这才放心。
正要说话，忽听身后又是脚步声响，他一回头，便笑道：“真是巧了，你们嫂子竟走到了这个地方来。”又转头对金桂道：“我把二弟和季兄弟的书房安排在这儿呢，你今儿走的倒远，平日里只知道告诉我循序渐进的道理，怎么轮到自己却像一蹴而就了呢？也罢，正巧赶上了，你还没见过季兄弟呢，二弟也没正经拜见过你。”
金桂见身边的宝钗和丫鬟们都有些不自在，一个个低头垂目，再看迎面而来的两个男子，薛蝌她还是有一点印象的，也是俊美人物，不然当初也不能惹得夏金桂为他做出那么多大逆不道的事情来。只不过和他后面那个人一比，却又显得逊色了一些。
若只论相貌，那季少爷也不比薛蝌好多少，但是剑眉星目，鼻梁高挺，两片嘴唇微薄红润，俊美中不失英气，比起宝玉和薛蝌的俊俏，这人倒更添男儿气概。且看其态度从容一身正气，面带微笑双眼清澈。让人不知不觉便生出依靠信赖之心。
薛蝌引那季少爷过来拜见了金桂，金桂也便坦然受了，又勉励他们几句，要他们用功读书，争取秋试时能够一举得魁。从从容容的说了几句，薛蟠偶尔竟也能插上几句话了，彼此气氛倒融洽的很。
金桂看似无意，实则正用眼角余光仔细打量那季少爷，只见他面对自己身后的莺莺燕燕，却是低眉敛目毫不斜视，心中也点头，暗想姑且不论人品如何，单凭这份定力，此子便非池中物。因又说了几句，薛蝌便和季明伦告辞而去。
金桂也便往回走，一边对宝钗等人笑道：“你们看吧，这季少爷若今年秋试得不到好名次，我每人输你们一百两银子。若是他得了好名次，我也不要你们多，每人一个月月钱，如何，敢不敢和我打这个赌？”
宝钗笑道：“我们如何能和嫂子比？您可是财大气粗。不过我还真有些不信，那季少爷说起来，也就是比宝玉大了一岁，你就敢这般肯定？也许他只是外表生得好罢了。”
金桂笑道：“我生平得意之事不少，然而比起赚钱做生意，最得意的，还是我这双眼睛会看人，姑娘不信就看着吧，那季少爷这一次秋试必然能够放出光彩，甚至将来，他也可能在秋闱殿试中大放光彩。小叔这一次倒是替咱们无意中揽了一个大人才。”
她说的得意之事和眼力，其实是指自己方美美的前一世。偏偏宝钗心里却想：你眼睛若真厉害，当初怎么会挑了我哥哥？还不是以貌取人？不过话说回来，哥哥这些日子在她调教下，竟真的长进了不少，嫂子这半个月也没怎么理厂子的事，他昼夜辛苦，竟然也忙了下来，没出什么漏子，还有那些进账，这真真是难得了。
又过了半个多月，天气已经炎热了，金桂的伤势幸亏骨头无碍，如今也基本痊愈，这一日正说关在家里久了，要去贾府串串门子去，却不料忽然有人来报说：“罗家把金桂要的机器送来了，要她去看看是不是合意？如果合意，就要多生产几台。”
这可真正是大喜事，当下贾府也不去了，立刻便让人给自己换衣服，带了宝蟾杏儿两个，一路来到厂子，去验看罗凉倾尽心血制造出来的机器。
宝钗本要换了衣裳陪她一起去大观园的，谁知在大门处等了半日，知道嫂子临时竟让机器给弄走了。想了想，便对莺儿道：“那机器有什么好看的？不过高级点的纺车罢了，大概嫂子就回来的，咱们倒不如在这里等等她，许是晌午前就能到家。”
莺儿笑道：“这也是，大奶奶素日里最爱蹭那府里二奶奶的饭，咱们便等中午再过去。”说完听宝钗笑骂道：“你也跟着嫂子和凤姐姐混说，不过是她们投契罢了。别说这会子，就是之前，也没沦落到这个地步儿。从我和妈住在那府里算起，可没沾过一分便宜。”
莺儿笑道：“这个我有什么不知道的？不过是随口说说罢了。”
主仆两个一路走一路说，不觉便来到了竹林前，忽听里面有人声，细听竟是薛蝌和季明伦两个，两人便忙不做声。宝钗本是想走开的，但是听自家二弟正和季明伦在议论官场之道，两人说的倒十分精彩，她不由得便听住了，默默在外面一块山石上坐下。莺儿见了，也忙坐下来，静静听里面两个人说话。
第六十三章
原来那两人正在讨论当今官场，薛蝌历数自己从经商以来所见到的诸多官场嘴脸，言下颇多不忿之意，认为既然做官，便该两袖清风刚硬耿直，为百姓谋一片青天。而季明伦则认为不一定两袖清风刚硬耿直便是当官的楷模，官场黑暗，自古以来都是如此，即便是圣明天子，也不能让官场变成一团清气，连朱元璋那样的重刑，贪五十两银子的便要剥皮，也没能阻止住官场歪风。所以为官者，只要心怀天下，适当的变通还是要的，甚至必要时也得同流合污一把，他又举了自古以来的几个先贤，无不是官高位显，于国于民有大功者，却也指出这些人也都是家财万贯，决不能称之为清流，以此来警醒薛蝌。
两人各抒己见据理力争，却是谈吐斯文，并没有什么脸红脖粗吼骂之举。宝钗听的入神，心中暗暗赞这季明伦看事透彻，以她自己来看，此子将来成就或不可估量，还真应了金桂之言。又自觉好笑，暗道自家世代经商，论理说无商不j，怎么自己哥哥是一个呆子，轮到了弟弟，又是这样一个一心理想满腔热血却看不清世道的呆子？反而是历尽艰辛家境中落的季明伦，论调与行事更高人一筹。
须知宝钗是最有心计的一个女孩儿，她才华不输林黛玉，但论起心眼子和为人处事之道，却不知比林妹妹高明了多少。也会为了自己的利益暗地里筹谋，许多人就是因为宝钗这份自私而深深不齿她。却又有几人想过？宝钗生于那样一个大家族，从小儿就是在勾心斗角中长大，自然深谙明哲保身之道。事实上，我们扪心自问，在公平与利益相冲突时，又有几人会将自身利益抛开，一味的天真烂漫？抱着这样美好愿望的人，结果往往并不美好，这便是社会便是现实。因此红楼梦中，梅子深爱黛玉，却亦大爱宝钗，实乃深深理解她这种现实的性格。
唔，话题扯远了，咱们继续说回来。
且说宝钗坐在竹林外，细细倾听品评季明伦和薛蝌两人的争论，到最后，终是薛蝌辩不过季明伦，却也不愿为之改变。两人就以和局收场，并肩说笑着走出来。不料宝钗之前听得入迷，此时还在心中反复品味季明伦的那些话，待听到笑声近在咫尺时，再想退避已经晚了。
季明伦早看见宝钗主仆坐在山石上，却假作未见，目不斜视的便要从另一边绕过去，却不料薛蝌眼尖，隔着他也看到了宝钗和莺儿，他虽稳重，却仍是年纪小，看见宝钗便喊了一声：“姐姐。”接着拉了季明伦过来行礼。
宝钗脸都红了，暗骂自己不该听辩论入了神，落入这尴尬境地，连忙回了礼，对薛蝌道：“我和莺儿走累了，就在这里歇歇，不妨你们也在竹林里说笑，听了一会儿，想不到你们这么快就出来了。既如此，快回书房攻书去，秋试可一转眼就到了呢。我在这里坐一会儿便回去。”言下之意便是我是走累了，可不是故意偷听，到现在还有些乏，还要再歇一会儿。
薛蝌笑道：“姐姐从来都是见识过人的，你觉着我和明伦刚才所辩，孰对孰错？我辩不倒他，他也辩不倒我，正要请姐姐来做个判决。”
宝钗心下暗道蝌儿真莽撞了。面上却丝毫不露，含笑道：“你分明被季公子辩倒了，只是你再不认输罢了。季公子所经历者，不知比你艰辛多少，对于这世间百态，自是看得透彻，你日后要和他好好学习。”这点评虽没明白判出高下，但事实上已经是等于做出了判决。
薛蝌却还有些不服，呐呐道：“姐姐的意思就是我错了呗？有什么不能直说的？”
宝钗见他头发被风吹乱了，便忍不住替他理了理，笑道：“这世间事哪里像你想的这么简单？孰对孰错若是这么好区分，许多事情也就迎刃而解了。须知黑和白之间还有个灰色呢，只要凡事凭着本心去做，到头来落个问心无愧就好。行了，你别赖在我这里啰嗦，快回去念。”
薛蝌这才答应着离去，这里莺儿看着两人背影消失不见，才悄声道：“那季公子长的真好看，可惜就是命太不济了，才比宝二爷大几个月，就要沦落到卖字为生。如今又寄在别人屋檐下……”不等说完，便被宝钗瞅了一眼，听她轻声道：“英雄不问出身，这季公子不是等闲人物，你可别小瞧了他，告诉其他的丫鬟婆子们，谁也不许慢待了这个人，不然让我知道了，告诉大奶奶，一个个都吃不了兜着走。”
莺儿嘻嘻笑道：“姑娘如今竟和奶奶一个口气了，你放心，之前奶奶便是这么吩咐下去的，如今阖府上下，都拿他和大爷二爷一样的尊敬呢。想来他也是交了好运，落魄时偏偏遇上咱们这样的人家，不然就算满肚子里都是墨水儿，又能有什么用呢？”
“行了，少嚼些人的舌头吧，嫂嫂到现在还没回来，怕是晌午也难赶回来了，咱们便回屋去，等她下午回来也就是了。”宝钗一边说着，便当先行去，离开了竹林。
且说薛蝌和季明伦，两人回到书房，跟前没有人，季明伦这才笑着对薛蝌道：“没想到令姐足不出户，看事情却是这样的明白透彻，当真是难得的。”
薛蝌撇嘴道：“什么难得透彻，你不过是因为她夸了你，心中才高兴吧？不过要说起来，我姐姐自然是难得的，当日在家，爷爷最喜欢的就是她，说她玲珑多智，可惜生成了女孩儿，若是男儿，我们家必能在她身上得以光宗耀祖，你听听，这都夸到天上了。唉，我也时常想着，若是大哥哥和姐姐能倒换一个个儿，我们家也不至于落到这个境地。”
“这个境地还不好？”季明伦笑道：“论富贵，又有几家能比得上你们？人要知足才能常乐。”
薛蝌看了他一眼，呵呵笑道：“难怪你不知道，你就不想想，我们家如果真的那么好，我之前还出去跑个什么劲儿？直接就在家里坐着，认真攻书不行吗？实在是之前已经闹的不成样子，不得已才避出去的。谁知出去了没几天，就听人说哥哥打死了人，关进刑部大牢里。我只说这回大哥哥是死定了，家里还有那样一号人物，这家是肯定散了。谁知世事无常，我嫂子竟忽然变好了，听大哥哥说，她从死了一回后，就把心思都用在了正经地方，这才看出她的厉害，如今我们家这些家业，可全都是她一手经营出来的。我原先还有些不信，只是这次回来，见了她，又听哥哥姐姐说了许多她的事迹，这才不得不信。怪不得人家说成魔成佛，全在乎一念之间，我在想不到出去了没几个月，她竟然就成佛了。”
季明伦笑道：“所谓巾帼不让须眉，便是指这样的女子了。如此一来，你们家哥哥嫂嫂主外，你姐姐主内，这日子定会蒸蒸日上，怕是没多久，便连贾府的声势也比不上你们了。”
薛蝌笑道：“我估摸着，那府里如今论钱财，未必比得上我们，今儿听说制造五彩段的机器已经造了出来，从此后银子也就如流水般进来。只是若说声势，那府里毕竟宫里头有一位娘娘，且娘娘又收养了前皇后的儿子，因此一时间，倒还不敢就说声势也不如我们。且我姐姐也不主内，那府里老太太和姨妈爱她稳重和平，一直都留在府里居住呢，这一次不过是因为我嫂嫂受了伤，因此回来帮着在家里主几天事，如今嫂嫂伤势好了，大概这两天就要回去的。
季明伦一听，心里不由得便升起了几丝失落。他从小家境还殷实时，也是进过学堂的，所接触的那些同窗友人，要么便是如薛蝌这般一腔热血天真烂漫，要么便是品性低劣胸无大志。自己向来说的理论，竟被当作笑话一般，多少人耻笑他，说他表面上冠冕堂皇，实则只是为了当官捞钱。那些天真热血的学子也斥他金玉其外败絮其中，没有半点男儿风骨，因此到后来，索性也是随波逐流，再不肯将这些话出口了。及至寄居薛家，薛蝌与他很是相得，全府上下也对他十分尊重，丝毫不因他寄居于此而有丝毫慢待。因此今日在竹林中，才忍不住将藏在心中许久的真心话说出来，原指望薛蝌是自己的知己，却不料他白在外面经历了那些事，竟还是一派的天真热血。季明伦叹息之余，也只希望自己这番话能在对方心里留下一点儿痕迹，一旦日后好友真的能够出仕，也能时时提点他一下，对他有些好处。
却怎么也没想到，出了竹林之后竟然遇到薛家大小姐，听她对薛蝌说的那几句话，虽然极少，但却如同一柄分量极重的大锤，一下下都敲在他心里。趁着对方和薛蝌说话之机，他偷偷抬眼望去，才惊觉那薛姑娘竟是明艳照人，秀美不可方物，心中就有几分悸动，但旋即便黯然神伤，忍不住想着自己家道中落，如今孑然一身，这真是造化弄人。再想不到自己的知己竟然会是一个女子，偏偏这女子又是如此的可望而不可求。
第六十四章
他以前在街上卖字时，偶尔也会在酒楼下面摆摊子，听那些说书先生说什么《西厢记》《钗头凤》之类的才子佳人的故事。因此心里不免便有了奢望，暗道若是我寄居于此，或会时不时的见到薛小姐，若是能得和她说一句话也都好。然而此时听见薛蝌说到宝钗这一两日便要回到贾府。心中才惊觉自己刚才所思所想，实在是痴心妄想之极，且十分龌龊，不由得又愧又悔，立时将心里那些杂念都抛了出去。暗自苦笑道：我真是被猪油蒙了心，竟糊涂到此地步。难道我不是从大家子里出来的？莫说这薛家了，便是我们家当日连人家的一半都比不上，小姐们身边也是有多少个丫鬟婆子跟着，万万没有让见外男的道理，小说里那些故事，无非是些男人得不到天上明月，却又觊觎无比，所以方编排了出来，我如今怎么倒和他们一般下三滥了？。想来今日机缘巧合，能得见薛小姐一面，并且知道她是我的知己，这已是上天眷顾，怎么却又生出贪念来？真真该遭天打雷劈。
薛蝌哪知道他心里所想，还在那里笑着道：“要说起来，我姐姐倒是你的知己，你那些话……”不等说完，便被季明伦断喝一声打断，听他厉声道：“兄弟千万莫失了分寸，令姐冰清玉洁如天上皓月，你怎可以拿这种话来侮辱她？日后千万不要再提一个字，不然非被耻笑了去，也令薛小姐闺誉受损。”
薛蝌经他这一提醒，方醒悟刚刚自己说的话太孟浪了，连忙轻轻抽了自己一个嘴巴，懊恼道：“这几日实在是心中畅快，说话都快没有把门的了。幸亏明伦兄提醒，既如此，我们很该丢下这个话题，继续温书。”说完转身拿出一本《资治通鉴》，又递给季明伦一本。只因听他说过，所谓的八股文章，不但是只要会四书五经，知道那些道道便行。须知行文中难免引经据典，若是多读一些书，总对将来撰文有所帮助，因此他们将四书五经烂熟后，最近也一直都在看杂书，诸子百家无所不涉猎。
这事儿便就此揭过去，只是薛蝌从此后更加敬重季明伦，认为他人品高尚，不愧是真正的谦谦君子。所以日后在薛蟠和金桂面前，他也极赞季明伦的心胸品行为人，为日后的一段佳话打下了坚实的基础。
且说金桂得了那机器后，竟是极满意，原本她想着这毕竟还是古代，虽然大概是自己那个历史上清中期，论理说工业技术算是成熟了，但是比起现代，还是要差很多的。但是她没想到，这机器竟大大超出了她的预料，甚至有一些东西在现代本来是有的，但是她觉得古代不可能制造出来，都去掉了，但罗凉竟然用自己的方法给补了一些不太完美的地方。如果不是明明白白的试用过机器，明明白白的看到是罗凉站在她面前一次次详细解说，金桂真要以为自己穿越的时候带了一台机器过来。
结果当然十分满意，于是罗凉立刻开始召集朋友进行制造。一直到这个时候儿，他的巨大作用和潜力才终于被罗老爷发现，不由得深悔自己目光短浅。好在二儿子的目光犀利又长远，一直将他那大哥牢牢掌握在手掌心里，以至于那些对罗凉动了心思的家族不能将人拉过去，这才令罗老爷老怀甚慰。自然，罗老太太的地位这一次更是水涨船高如日中天了。
罗凉见老爹终于明白了大哥的才能，心里也十分高兴，自然也就不肯再让罗凉于罗西镇居住。只是罗凉住惯了那里，不愿回来。他便对他大哥道：“你仔细想想，你现在是什么人？让薛家大奶奶这一传扬，你的大名怕是连宫里都知道了。那些大家族不能把你请去，难免他们不狗急跳墙，真要用了什么下流手段将你绑了去，我到时候又怎么找你？”因软硬兼施，加上罗凉生性恬淡，从离家后，一切事情都由弟弟打理，艰难时也是弟弟给的银钱度日，去大不列颠更是得了罗方的大力赞助，因此也就任凭弟弟摆布，跟着他一起回到罗府。
罗方现在深知这个哥哥的价值，于是特意给了他一座大院落，专门供他研究实验所用，院落内花高价聘请了许多厉害的武师，用来保证罗凉的安全。又将哥哥那些洋人朋友也都请来，包吃包住。洋人到现在在大庆朝还是十分不受重视的族群，忽然间能有这样一个地方不愁吃穿，而且还能吃好穿好，哪里能不愿意？到此，罗家算是掌握了大庆朝目前为止唯一一支科学攻坚队，也是最强大的一组科学队伍。
这只是一个小小插曲，金桂也并不在意。她深知经商一道，讲究的不仅仅是垄断，而是在有优势的前提下广结天下缘，大家互惠互利共同发展，如此才能够真正做大。不过因为罗凉制造出的机器虽然很好，但是目前能够用得上的也只有薛家这个京城最大的织造厂，而罗方又严禁机器向外流出，因此这么好的机器出了薛家，竟也没什么用武之地。说到底，罗家还是指望着五彩缎和那些金桂还没用出来的秘方取利。
有了机器，五彩缎的产量大幅度上升，不仅如此，五彩纱也开始投入生产。也没用等到四个月，在三个月的时候金桂就通知内廷郭公公来取货。共计五彩缎三千多匹，五彩纱一千多匹。只把那富态的中年太监笑的合不拢嘴，对金桂笑道：“大奶奶这可真是不鸣则已一鸣惊人啊，先前在皇上面前说那样艰难，谁成想还不到皇上规定的日子呢，就生产出了这么多，杂家这颗心，也终于可以放进肚子里了。”
金桂笑道：“公公且慢，只因为这缎子要供给宫里，我这么多日子来，一匹都未敢卖，市面上现在已经断了货，多少商家伸着脖子等呢。如今产量上来了，公公先拿大头走，也该给我留下一点剩汤来喂喂那些商家们，不然我在这一行里可就不用做了。”
郭公公脑袋摇的拨浪鼓一般，金桂没料到他如此难说话，倒是愣了一下，细细的两道柳眉便蹙了起来，却见郭公公凑过来小声道：“大奶奶，杂家实话和你说，只是这事儿，你得给杂家烂在肚子里，谁也不能说出去，不然皇上震怒，这罪责可不是开玩笑的。”
金桂心中一凛，暗道难道这便是皇上大力资助我的秘密么？当下忙留神倾听，只听那郭公公道：“你以为皇上之前为什么对你们的厂子如此热心？你还不知道呢，前年秋末是两年一度的万国朝贺，好几个国家都进贡了咱们国家没有的布料，轻软厚密各有千秋，咱们却只能仍然拿江南织造局产出的那些丝缎赐回去。虽说那丝缎也不错，洋人们也喜欢，但市面上也照样能买到，皇上总觉着人家拿来了独特的布料，自己的织造局却不能拿出一件新颖独特的作品来，是很失面子的事情，关乎国威。因此下狠心让织造局全力研究，可这快两年了，织造局造出的那些东西，都不能令皇上满意，直到万岁爷看见你这五彩缎，才精神起来，偏偏你这里产量又这么少，那赐给外国使节的礼物，动辄就是上千匹锦缎啊，我就急的和那热锅上的蚂蚁似的，如今好容易眼看着这事儿成了，你却想卖到市面上去，这怎么行？皇上还不够用呢。
金桂这才明白个中情由，当下点头道：“既如此，公公先把这些锦缎和五彩纱拿回去吧，大不了等到万国朝贺之后，我再往市面上卖，你放心，保证让那些使者看不到别的地方有这五彩缎。”
郭公公听了这话，笑的见牙不见眼，直点头道：“奶奶真是个玲珑剔透的心肝儿，既这样，杂家这一回也终于可以复命了。待回宫后和户部一起清点了数目，立刻将银票送到府上。”
金桂笑道：“如此就有劳公公了。”于是两人一起出来将五彩缎五彩纱清点一遍，装上十几辆专门的大马车，看着那车队一径去了，她才转身回来。还没等坐下喝口茶，就听外面有人报说罗公子到了，于是连忙又接出去，却见罗方兴致勃勃的道：“我听说五彩缎的产量都上去了，算着这一回怎么也该积有上千匹，因此这一回是特地来进货的，怎么说咱们也是合作伙伴，我这消息总要比别人灵通一些才行。”
金桂笑着摊手道：“真不好意思，要让你乘兴而来败兴而归了，你看看，这库房里哪还剩下一匹？别说你，连我们自己都没有的卖呢。”接着就把郭公公来拉走缎子的事儿说了一遍，自然没敢告诉罗方皇家现在要这些东西撑脸面。好在罗方也是个明白事儿的人，知道宫中势力强大，自己等实在不能相争，只好垂头丧气的去了。
第六十五章
第二日皇宫那边果然派人来结了帐，大概这事儿禀报过皇上，因此竟真是按市价给结算的，经手的官员们也没敢贪墨，想来也是皇上三令五申过。如此一来，金桂手里一下子就有了几十万两的银子，将各处的欠债连本带利都还完了，还余下十几万两。只把薛蟠和薛姨妈惊的目瞪口呆，万料不到才几个月的功夫，这厂子便有这样效益，那日后若是把缎子流到了市面上，怕不比这个还赚的要多呢？天爷奶奶，这真是要吓死个人。
金桂听了他们的话，便忍不住笑道：“也不是这么说的，等流到市面上后，因为产量增大了，自然就不能像之前那样奇货可居，所以价钱是必然下来的。且这一次用的都是原先那些材料，因此净盈利的多。可现在厂里的原料都用完了。我这里还要让爷去江南走一趟，再进一大批生丝过来，之前咱们只在附近进原料，价钱有些高，但那时是小本经营，因此倒也不必在意。如今既然要扩大生产量，原料这一块便是重中之重，所以这一回要爷亲自去看着。“薛蟠咳了一声道：“这是什么话？我还有许多地方不会呢，怎么着也得奶奶陪我走一趟，我认真学了，下一次便可以独自料理这些事情了。”他说完，薛姨妈就皱了皱眉头，刚要说话，便听金桂笑道：“这样也好，我也怕你没有经验，再让人坑了。须知这一次要进的原料多，你一斤生丝被人坑一个钱，加起来大概也有上千银子了。”
薛姨妈一听说关系到上千银子的事儿，立刻就不出声了。虽然刚刚发了一笔大财，但是听金桂那意思，这些钱倒大多数还是要进原料的，反正于生意这方面的事情她也不懂，儿媳妇又不是想要大权独揽的样子，再加上从金桂活过来后，她和薛蟠真正的是言和意顺，薛家里里外外都十分安宁，因此也就放下了想要阻止金桂跟着薛蟠下江南的决定。她却不知儿子到现在还没上得了媳妇的床呢。
当下计议已定，宝钗便和金桂笑道：“既然哥哥嫂嫂决意出门，我和宝琴就一起回大观园吧。妈也去姨妈那里住几日，这府里有蝌儿，想来也没什么大事情，就有了事，再派人去找我就是。”
金桂笑道：“我原想着我走了，让姑娘帮着料理些日子，不过现今想来，有季少爷在，倒的确是有些不方便，那便这样吧。兄弟和季少爷都是聪明伶俐的人，有他们照看家，是再好不过的。”
于是三天后，金桂和薛蟠便准备了东西，带着二十几个护院保镖，一起从运河乘船直下江南。宝钗则嘱咐了薛蝌一番后，和薛姨妈宝琴一起仍搬回大观园住。临出门的时候，恰逢季明伦从外面回来，冷不防对上眼睛，两人都连忙垂下视线，季明伦向薛姨妈行过礼之后，便侧身让开道路，请姨妈和宝钗宝琴先行。
走过去老远，宝钗只想回头，但深知此举大违女儿之道，因此心中虽泛起微微波澜，面上却一如古井不波般平静，从容上了马车，直往贾府而去。那季明伦落在她身后，却是有些管不住自己，到底抬起眼痴痴看了那窈窕背影一眼，才叹口气，有些郁郁的走回去。
宝钗这一次回家住了将近两个月，如今回来，姐妹们自然更显亲热。她又将让小子们出去买的一些新奇玩意儿都分给大家，说了半天话方散。
到了半下午，才拿上一些燕窝人参等补品来到潇湘馆，一进门，见黛玉正歪在榻上看书，看见她来，忙放下书站起身，一边笑道：“你刚从家回来，定是有许多地方要收拾安排的，怎么又跑过来看我？我这时候身子是一年里最好的时节，倒不劳挂心的。”
宝钗笑道：“好没脸的话，谁要挂念你？我也是受人之托罢了。”说完将那些东西一一放在桌上，对黛玉道：“嫂嫂临走时，特特亲自去街上挑了这些东西，你看这燕窝和人参，都是极好的佳品，她只说你身子弱，怕她这一走，我和妈有时忘了照顾你，偏这次走前又有许多事要办，竟没来得及过来看你一眼，因此特托了我给你带来。还要我带话给你，说人参这东西，倒是三岔五时喝一回便行，补的太多恐对身体有碍，可这驴胶和冰糖燕窝，却是每天吃一些的好，让你千万别断了呢。”
黛玉看着那些东西，沉默良久，方展颜笑道：“我这人向来孤僻，这园子里除了姐妹们，怕十个人里也没有一个喜欢我的。却不知因何能得嫂子青眼？不但送这些吃穿银钱，且时不时的就来探望我，其关爱呵护之情，溢于言表。我日常里也思量着，自问便是爹娘在世，对我到这个份儿上，也是到头了……”说到这里，便不觉滴下泪来，哽咽难言。
宝钗笑道：“这个可不就是大家日常说的眼缘吗？可见你是投了我嫂子的缘法。何况你人又聪明伶俐，身子又单薄，身世也孤单，怎么怨得嫂子疼你？你不知道，连我和妈时常说起你，也都觉得疼惜呢。想来这世间，除了父母姐妹兄弟之外，能得一些别人的关心，这也是难得的好事，你倒是哭起来做什么？”一边说着，就让紫鹃把那些东西收了。
黛玉这才止住哭声，拉宝钗在床上坐下了，问她金桂的船要何时到苏州？又问什么时候能回来？宝钗都一一答了。然后才笑道：“我今儿回来，竟没见到宝兄弟，听说他两个月前就被老爷命令搬出了园子。我还想着以老太太疼他的样子，必然不到十天就要搬回来的？难得这一次老爷竟下了决心？只是怕宝兄弟捱不过去，也不知有没有挨打。”
黛玉也正为此事日夜悬心，只是当着众人面不好说出口，此时却听宝钗大大方方说来，不由心中一凛，暗道她如此坦荡，倒越发显得我小心了。只是这种事，若她真对宝玉有心，便该藏住这心事才对。如今这样说出来，难道说，她对宝玉有的只是关切，真没有半点儿男女情意？只是既如此，又为什么有金玉良缘，木石姻缘之说？
一时间心念流转，竟忘了回宝钗的话。待醒过神来，看见宝钗促狭的眼神，不由得颊上飞红，正要先抢了话掩饰一番，便听门外史湘云叫道：“宝姐姐，林姐姐，我们过去老太太那边吧，恰好太太也在，说过一会儿叫宝哥哥过来，我都两个月没见他了，担心得很，你们也放心不下吧？”
宝钗和林黛玉听说宝玉要过来，都舒了口气，宝钗便笑道：“难为他终于肯出来见人了，走，咱们这就过去。”说完却听黛玉幽幽道：“也不知是不是之前挨了打，因此老爷不敢叫他过来见老太太，如今养好了伤，才敢叫过来。”
史湘云这时候也走了进来，听见她的话，便笑道：“林姐姐从来都是杞人忧天，老爷哪里有这样霸道。走吧，是不是挨了打，去到一看便知。”说完姐妹三个便往贾母这边来，进了屋才见李纨探春等都已经到了，见了她们来，便多打趣道：“你们三个凑在一处，到底说什么体己话儿呢？既来晚了，还不快认罚？”
笑闹了一阵，贾母也跟着笑了一回，这才又转向王夫人道：“怎么宝玉还不过来？我也有日子没见他和姐妹们说笑玩耍了。都是你，只说他这一次竟然十分听话，老爷考他也有进益了，不让我把他叫回园子来。如今想想，莫不是之前挨了打，你和你老爷只不敢告诉我，所以才拿话来诓我，如今他伤好了才敢叫他来见我吗？”
一席话说的众人都笑了。宝钗便走到贾母跟前道：“老祖宗和林妹妹不愧是祖母和外孙女儿，刚刚林妹妹也是这么说来着。”说完众人都笑，林黛玉倒觉着有些不好意思。下一刻却被贾母搂在怀里，听她笑道：“可见这里只有我和林丫头是真疼宝玉的，你们一个个都是嘴上说说而已。”
众人又连忙凑趣，王夫人不着形迹的看了黛玉一眼，又看看宝钗，心里叹了口气。嘴上却陪笑道：“老太太放宽心。儿媳和您的心思也是一样的。譬如上一次老爷打宝玉，我是怎么劝来着？真真这一回不知那孽障怎么转了性，从前在书房里坐不到半个时辰就要出来生些事的，这一回却在那里一呆就是一上午。我心里也疑惑，回来告诉老爷，他还不信，只说我是在帮宝玉说话。到底等到月底他去考较宝玉功课，竟大大惊喜了一回，直说这一个月顶过去一年里学的东西，怕还有多呢。”
贾母道：“这话你说了也不下三五回，谁知道是真是假？我只要看见宝玉，听他亲口说了才信。”话音刚落，便听外面熙凤笑道：“可是让老祖宗等的久了，我把宝兄弟带过来了。”说完便牵着宝玉的手走进来，接着将他推到贾母面前，一边笑道：“老太太看看，我只道宝兄弟在外书房呆了两个月，不知道憔悴成了什么样子呢。可怎么也没想到，这精气神竟还更足了一些，好像也胖了一点。”
第六十六章
宝玉一进来，姐妹们也都站起，黛玉看着他，只觉这两个月不见，越发的俊逸秀雅了，好像还长高了一些。一颗芳心不由跳个不停，但面上却是丝毫不漏。正注目间，只见宝玉也看过来，四目相对，虽是转瞬便分开，然而那一眼中的含义，却早已被两人了然于心。
贾母见宝玉果然神清气爽，也十分惊异。宝玉见过了老祖宗，又过来一一见过宝钗湘云黛玉探春李纨等人，这才在贾母下首坐了。听她问自己受没受委屈，便笑答道：“老祖宗放心，孙儿今日才知道，爹爹对我还是好的，考的都是不艰深的功课，孙儿都答上来了，爹爹也十分高兴，并没有给我委屈受呢。”
贾母和王夫人听见这话，都高兴非常。独有黛玉宝钗等人相视疑惑，暗道都说江山易改本性难移，怎么这一回他竟能静下心来看那些厌恶的八股文。只是这话当然不能在这里问。又听贾母笑着对王夫人道：“如何？我就说之前是宝玉年纪小，如今他开窍了，学的不是很好么？他老子只是望子成龙恨铁不成钢，动不动打他。你回去问问他，看见儿子现今这样好，他可后不后悔当日下那样狠手？”
王夫人连忙笑着答应了，薛姨妈又在旁边赞了几句。这里贾母又和众人说笑了一会儿，便对宝玉道：“我也知道你不耐烦陪我们老婆子，也罢，你就和姐妹们回园子里耍耍，可怜见儿的，让你老子关在书房里这么些天，可不是早就闷坏了呢？”
宝玉笑道：“还好的，倒不是很闷。时间也不早了，索性就在这里和老祖宗一起吃了饭，明儿还得回书房，眼看着秋试近了。”
此言一出，众人更是大吃了一惊，先前觉着宝玉肯去书房已是令大家下巴快脱臼了，万没料到这时候他竟又主动提出去书房。忽听贾母笑道：“怕什么？难道这几天就耽误了你考功名？你不过是怕辜负了你老子的期望。无妨，今次我做主，就说你在书房里闷坏了，要在园子里玩几天再出去。就是这一次考不上，你才十三岁，急的什么？明年继续考就是了。他当年这个年纪，可也没考上什么功名。”
一句话说的众人都笑了。宝玉自然也喜欢在园子中和姐妹们相处，闻言便笑道：“既是老祖宗疼爱，孙儿便在园子里多住几天，也在老祖宗面前尽尽孝心。”说完果然留下来，贾母见一群孙男娣女承欢膝下，且个个俊美非凡，心中也是由衷高兴，众人直到吃了晚饭方散。
一路上大家虽疑惑，却都没问，只是向宝玉说了几句恭喜勉励的话，便都散去了。只剩下黛玉和宝玉慢慢走着，眼见夕阳西下，四周无人，黛玉这才小声问道：“你到底怎么了？竟像是换了个性子似的，那些八股文章你从前最厌恶的，如今竟能看得进去了？”
宝玉苦笑一下，摇头道：“妹妹知道我，在那些书上哪里能静得下心。只是最近发生的事情也多，你看薛大哥哥，从前何等粗鲁莽撞的一个人？知道他的还相信他有认真做事的一天吗？谁不知他是最成事不足败事有余的？可偏偏他现在竟真的就变了一个人似的，和大奶奶一起将薛家那产业打理的明明白白，蒸蒸日上。还有前些日子，咱们遇险那一回，那些死了的兵丁，他们可愿意送死么？谁不想好好活着，但是偏偏事情临头，就一定得冲上去，其实谁心里愿意呢？所以我想，老话说人生不如意事十有，可见不论你是富贵泼天还是贫贱行乞，都不能事事如意的。我往日竟是太由着自己的心了。”
黛玉听见他这一番话，便忍不住笑道：“佛家有顿悟一说，你如今竟是真的顿悟了，怕下一回便要立地成佛了？”
宝玉笑道：“我哪里敢说什么顿悟，立地成佛呢？只是想着自己好歹也是个七尺男儿，可是除了会做几首风月诗，制造一些胭脂外，什么都担不起来。究竟这些既不能当饭吃，也不能当衣服穿，那日我看书，看到唐伯虎和徐渭的生平，若论才华，他们算是古往今来的大才子了，可是一生落魄潦倒，徐渭的生平更是惨不忍睹。我那时候就在想，我
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见见。”
宝钗在一旁道：“这怕是不妥，还是等哥哥回来再说吧。”
金桂知道她们这些小姐的男女之防是极为看重的，更何况之前那个夏金桂对这薛蝌似乎就有什么不可告人的目的，因想了一想，只得作罢。正要转身往回走，忽听一阵跑步声音，抬头一看，只见薛蟠从远处跑来，一边叫道：“你到底是出来了。”说完来到面前，执着金桂的手上下打量她，及至见她无事，又说身子上觉得爽利了些，这才放心。
正要说话，忽听身后又是脚步声响，他一回头，便笑道：“真是巧了，你们嫂子竟走到了这个地方来。”又转头对金桂道：“我把二弟和季兄弟的书房安排在这儿呢，你今儿走的倒远，平日里只知道告诉我循序渐进的道理，怎么轮到自己却像一蹴而就了呢？也罢，正巧赶上了，你还没见过季兄弟呢，二弟也没正经拜见过你。”
金桂见身边的宝钗和丫鬟们都有些不自在，一个个低头垂目，再看迎面而来的两个男子，薛蝌她还是有一点印象的，也是俊美人物，不然当初也不能惹得夏金桂为他做出那么多大逆不道的事情来。只不过和他后面那个人一比，却又显得逊色了一些。
若只论相貌，那季少爷也不比薛蝌好多少，但是剑眉星目，鼻梁高挺，两片嘴唇微薄红润，俊美中不失英气，比起宝玉和薛蝌的俊俏，这人倒更添男儿气概。且看其态度从容一身正气，面带微笑双眼清澈。让人不知不觉便生出依靠信赖之心。
薛蝌引那季少爷过来拜见了金桂，金桂也便坦然受了，又勉励他们几句，要他们用功读书，争取秋试时能够一举得魁。从从容容的说了几句，薛蟠偶尔竟也能插上几句话了，彼此气氛倒融洽的很。
金桂看似无意，实则正用眼角余光仔细打量那季少爷，只见他面对自己身后的莺莺燕燕，却是低眉敛目毫不斜视，心中也点头，暗想姑且不论人品如何，单凭这份定力，此子便非池中物。因又说了几句，薛蝌便和季明伦告辞而去。
金桂也便往回走，一边对宝钗等人笑道：“你们看吧，这季少爷若今年秋试得不到好名次，我每人输你们一百两银子。若是他得了好名次，我也不要你们多，每人一个月月钱，如何，敢不敢和我打这个赌？”
宝钗笑道：“我们如何能和嫂子比？您可是财大气粗。不过我还真有些不信，那季少爷说起来，也就是比宝玉大了一岁，你就敢这般肯定？也许他只是外表生得好罢了。”
金桂笑道：“我生平得意之事不少，然而比起赚钱做生意，最得意的，还是我这双眼睛会看人，姑娘不信就看着吧，那季少爷这一次秋试必然能够放出光彩，甚至将来，他也可能在秋闱殿试中大放光彩。小叔这一次倒是替咱们无意中揽了一个大人才。”
她说的得意之事和眼力，其实是指自己方美美的前一世。偏偏宝钗心里却想：你眼睛若真厉害，当初怎么会挑了我哥哥？还不是以貌取人？不过话说回来，哥哥这些日子在她调教下，竟真的长进了不少，嫂子这半个月也没怎么理厂子的事，他昼夜辛苦，竟然也忙了下来，没出什么漏子，还有那些进账，这真真是难得了。
又过了半个多月，天气已经炎热了，金桂的伤势幸亏骨头无碍，如今也基本痊愈，这一日正说关在家里久了，要去贾府串串门子去，却不料忽然有人来报说：“罗家把金桂要的机器送来了，要她去看看是不是合意？如果合意，就要多生产几台。”
这可真正是大喜事，当下贾府也不去了，立刻便让人给自己换衣服，带了宝蟾杏儿两个，一路来到厂子，去验看罗凉倾尽心血制造出来的机器。
宝钗本要换了衣裳陪她一起去大观园的，谁知在大门处等了半日，知道嫂子临时竟让机器给弄走了。想了想，便对莺儿道：“那机器有什么好看的？不过高级点的纺车罢了，大概嫂子就回来的，咱们倒不如在这里等等她，许是晌午前就能到家。”
莺儿笑道：“这也是，大奶奶素日里最爱蹭那府里二奶奶的饭，咱们便等中午再过去。”说完听宝钗笑骂道：“你也跟着嫂子和凤姐姐混说，不过是她们投契罢了。别说这会子，就是之前，也没沦落到这个地步儿。从我和妈住在那府里算起，可没沾过一分便宜。”
莺儿笑道：“这个我有什么不知道的？不过是随口说说罢了。”
主仆两个一路走一路说，不觉便来到了竹林前，忽听里面有人声，细听竟是薛蝌和季明伦两个，两人便忙不做声。宝钗本是想走开的，但是听自家二弟正和季明伦在议论官场之道，两人说的倒十分精彩，她不由得便听住了，默默在外面一块山石上坐下。莺儿见了，也忙坐下来，静静听里面两个人说话。
第六十三章
原来那两人正在讨论当今官场，薛蝌历数自己从经商以来所见到的诸多官场嘴脸，言下颇多不忿之意，认为既然做官，便该两袖清风刚硬耿直，为百姓谋一片青天。而季明伦则认为不一定两袖清风刚硬耿直便是当官的楷模，官场黑暗，自古以来都是如此，即便是圣明天子，也不能让官场变成一团清气，连朱元璋那样的重刑，贪五十两银子的便要剥皮，也没能阻止住官场歪风。所以为官者，只要心怀天下，适当的变通还是要的，甚至必要时也得同流合污一把，他又举了自古以来的几个先贤，无不是官高位显，于国于民有大功者，却也指出这些人也都是家财万贯，决不能称之为清流，以此来警醒薛蝌。
两人各抒己见据理力争，却是谈吐斯文，并没有什么脸红脖粗吼骂之举。宝钗听的入神，心中暗暗赞这季明伦看事透彻，以她自己来看，此子将来成就或不可估量，还真应了金桂之言。又自觉好笑，暗道自家世代经商，论理说无商不j，怎么自己哥哥是一个呆子，轮到了弟弟，又是这样一个一心理想满腔热血却看不清世道的呆子？反而是历尽艰辛家境中落的季明伦，论调与行事更高人一筹。
须知宝钗是最有心计的一个女孩儿，她才华不输林黛玉，但论起心眼子和为人处事之道，却不知比林妹妹高明了多少。也会为了自己的利益暗地里筹谋，许多人就是因为宝钗这份自私而深深不齿她。却又有几人想过？宝钗生于那样一个大家族，从小儿就是在勾心斗角中长大，自然深谙明哲保身之道。事实上，我们扪心自问，在公平与利益相冲突时，又有几人会将自身利益抛开，一味的天真烂漫？抱着这样美好愿望的人，结果往往并不美好，这便是社会便是现实。因此红楼梦中，梅子深爱黛玉，却亦大爱宝钗，实乃深深理解她这种现实的性格。
唔，话题扯远了，咱们继续说回来。
且说宝钗坐在竹林外，细细倾听品评季明伦和薛蝌两人的争论，到最后，终是薛蝌辩不过季明伦，却也不愿为之改变。两人就以和局收场，并肩说笑着走出来。不料宝钗之前听得入迷，此时还在心中反复品味季明伦的那些话，待听到笑声近在咫尺时，再想退避已经晚了。
季明伦早看见宝钗主仆坐在山石上，却假作未见，目不斜视的便要从另一边绕过去，却不料薛蝌眼尖，隔着他也看到了宝钗和莺儿，他虽稳重，却仍是年纪小，看见宝钗便喊了一声：“姐姐。”接着拉了季明伦过来行礼。
宝钗脸都红了，暗骂自己不该听辩论入了神，落入这尴尬境地，连忙回了礼，对薛蝌道：“我和莺儿走累了，就在这里歇歇，不妨你们也在竹林里说笑，听了一会儿，想不到你们这么快就出来了。既如此，快回书房攻书去，秋试可一转眼就到了呢。我在这里坐一会儿便回去。”言下之意便是我是走累了，可不是故意偷听，到现在还有些乏，还要再歇一会儿。
薛蝌笑道：“姐姐从来都是见识过人的，你觉着我和明伦刚才所辩，孰对孰错？我辩不倒他，他也辩不倒我，正要请姐姐来做个判决。”
宝钗心下暗道蝌儿真莽撞了。面上却丝毫不露，含笑道：“你分明被季公子辩倒了，只是你再不认输罢了。季公子所经历者，不知比你艰辛多少，对于这世间百态，自是看得透彻，你日后要和他好好学习。”这点评虽没明白判出高下，但事实上已经是等于做出了判决。
薛蝌却还有些不服，呐呐道：“姐姐的意思就是我错了呗？有什么不能直说的？”
宝钗见他头发被风吹乱了，便忍不住替他理了理，笑道：“这世间事哪里像你想的这么简单？孰对孰错若是这么好区分，许多事情也就迎刃而解了。须知黑和白之间还有个灰色呢，只要凡事凭着本心去做，到头来落个问心无愧就好。行了，你别赖在我这里啰嗦，快回去念。”
薛蝌这才答应着离去，这里莺儿看着两人背影消失不见，才悄声道：“那季公子长的真好看，可惜就是命太不济了，才比宝二爷大几个月，就要沦落到卖字为生。如今又寄在别人屋檐下……”不等说完，便被宝钗瞅了一眼，听她轻声道：“英雄不问出身，这季公子不是等闲人物，你可别小瞧了他，告诉其他的丫鬟婆子们，谁也不许慢待了这个人，不然让我知道了，告诉大奶奶，一个个都吃不了兜着走。”
莺儿嘻嘻笑道：“姑娘如今竟和奶奶一个口气了，你放心，之前奶奶便是这么吩咐下去的，如今阖府上下，都拿他和大爷二爷一样的尊敬呢。想来他也是交了好运，落魄时偏偏遇上咱们这样的人家，不然就算满肚子里都是墨水儿，又能有什么用呢？”
“行了，少嚼些人的舌头吧，嫂嫂到现在还没回来，怕是晌午也难赶回来了，咱们便回屋去，等她下午回来也就是了。”宝钗一边说着，便当先行去，离开了竹林。
且说薛蝌和季明伦，两人回到书房，跟前没有人，季明伦这才笑着对薛蝌道：“没想到令姐足不出户，看事情却是这样的明白透彻，当真是难得的。”
薛蝌撇嘴道：“什么难得透彻，你不过是因为她夸了你，心中才高兴吧？不过要说起来，我姐姐自然是难得的，当日在家，爷爷最喜欢的就是她，说她玲珑多智，可惜生成了女孩儿，若是男儿，我们家必能在她身上得以光宗耀祖，你听听，这都夸到天上了。唉，我也时常想着，若是大哥哥和姐姐能倒换一个个儿，我们家也不至于落到这个境地。”
“这个境地还不好？”季明伦笑道：“论富贵，又有几家能比得上你们？人要知足才能常乐。”
薛蝌看了他一眼，呵呵笑道：“难怪你不知道，你就不想想，我们家如果真的那么好，我之前还出去跑个什么劲儿？直接就在家里坐着，认真攻书不行吗？实在是之前已经闹的不成样子，不得已才避出去的。谁知出去了没几天，就听人说哥哥打死了人，关进刑部大牢里。我只说这回大哥哥是死定了，家里还有那样一号人物，这家是肯定散了。谁知世事无常，我嫂子竟忽然变好了，听大哥哥说，她从死了一回后，就把心思都用在了正经地方，这才看出她的厉害，如今我们家这些家业，可全都是她一手经营出来的。我原先还有些不信，只是这次回来，见了她，又听哥哥姐姐说了许多她的事迹，这才不得不信。怪不得人家说成魔成佛，全在乎一念之间，我在想不到出去了没几个月，她竟然就成佛了。”
季明伦笑道：“所谓巾帼不让须眉，便是指这样的女子了。如此一来，你们家哥哥嫂嫂主外，你姐姐主内，这日子定会蒸蒸日上，怕是没多久，便连贾府的声势也比不上你们了。”
薛蝌笑道：“我估摸着，那府里如今论钱财，未必比得上我们，今儿听说制造五彩段的机器已经造了出来，从此后银子也就如流水般进来。只是若说声势，那府里毕竟宫里头有一位娘娘，且娘娘又收养了前皇后的儿子，因此一时间，倒还不敢就说声势也不如我们。且我姐姐也不主内，那府里老太太和姨妈爱她稳重和平，一直都留在府里居住呢，这一次不过是因为我嫂嫂受了伤，因此回来帮着在家里主几天事，如今嫂嫂伤势好了，大概这两天就要回去的。
季明伦一听，心里不由得便升起了几丝失落。他从小家境还殷实时，也是进过学堂的，所接触的那些同窗友人，要么便是如薛蝌这般一腔热血天真烂漫，要么便是品性低劣胸无大志。自己向来说的理论，竟被当作笑话一般，多少人耻笑他，说他表面上冠冕堂皇，实则只是为了当官捞钱。那些天真热血的学子也斥他金玉其外败絮其中，没有半点男儿风骨，因此到后来，索性也是随波逐流，再不肯将这些话出口了。及至寄居薛家，薛蝌与他很是相得，全府上下也对他十分尊重，丝毫不因他寄居于此而有丝毫慢待。因此今日在竹林中，才忍不住将藏在心中许久的真心话说出来，原指望薛蝌是自己的知己，却不料他白在外面经历了那些事，竟还是一派的天真热血。季明伦叹息之余，也只希望自己这番话能在对方心里留下一点儿痕迹，一旦日后好友真的能够出仕，也能时时提点他一下，对他有些好处。
却怎么也没想到，出了竹林之后竟然遇到薛家大小姐，听她对薛蝌说的那几句话，虽然极少，但却如同一柄分量极重的大锤，一下下都敲在他心里。趁着对方和薛蝌说话之机，他偷偷抬眼望去，才惊觉那薛姑娘竟是明艳照人，秀美不可方物，心中就有几分悸动，但旋即便黯然神伤，忍不住想着自己家道中落，如今孑然一身，这真是造化弄人。再想不到自己的知己竟然会是一个女子，偏偏这女子又是如此的可望而不可求。
第六十四章
他以前在街上卖字时，偶尔也会在酒楼下面摆摊子，听那些说书先生说什么《西厢记》《钗头凤》之类的才子佳人的故事。因此心里不免便有了奢望，暗道若是我寄居于此，或会时不时的见到薛小姐，若是能得和她说一句话也都好。然而此时听见薛蝌说到宝钗这一两日便要回到贾府。心中才惊觉自己刚才所思所想，实在是痴心妄想之极，且十分龌龊，不由得又愧又悔，立时将心里那些杂念都抛了出去。暗自苦笑道：我真是被猪油蒙了心，竟糊涂到此地步。难道我不是从大家子里出来的？莫说这薛家了，便是我们家当日连人家的一半都比不上，小姐们身边也是有多少个丫鬟婆子跟着，万万没有让见外男的道理，小说里那些故事，无非是些男人得不到天上明月，却又觊觎无比，所以方编排了出来，我如今怎么倒和他们一般下三滥了？。想来今日机缘巧合，能得见薛小姐一面，并且知道她是我的知己，这已是上天眷顾，怎么却又生出贪念来？真真该遭天打雷劈。
薛蝌哪知道他心里所想，还在那里笑着道：“要说起来，我姐姐倒是你的知己，你那些话……”不等说完，便被季明伦断喝一声打断，听他厉声道：“兄弟千万莫失了分寸，令姐冰清玉洁如天上皓月，你怎可以拿这种话来侮辱她？日后千万不要再提一个字，不然非被耻笑了去，也令薛小姐闺誉受损。”
薛蝌经他这一提醒，方醒悟刚刚自己说的话太孟浪了，连忙轻轻抽了自己一个嘴巴，懊恼道：“这几日实在是心中畅快，说话都快没有把门的了。幸亏明伦兄提醒，既如此，我们很该丢下这个话题，继续温书。”说完转身拿出一本《资治通鉴》，又递给季明伦一本。只因听他说过，所谓的八股文章，不但是只要会四书五经，知道那些道道便行。须知行文中难免引经据典，若是多读一些书，总对将来撰文有所帮助，因此他们将四书五经烂熟后，最近也一直都在看杂书，诸子百家无所不涉猎。
这事儿便就此揭过去，只是薛蝌从此后更加敬重季明伦，认为他人品高尚，不愧是真正的谦谦君子。所以日后在薛蟠和金桂面前，他也极赞季明伦的心胸品行为人，为日后的一段佳话打下了坚实的基础。
且说金桂得了那机器后，竟是极满意，原本她想着这毕竟还是古代，虽然大概是自己那个历史上清中期，论理说工业技术算是成熟了，但是比起现代，还是要差很多的。但是她没想到，这机器竟大大超出了她的预料，甚至有一些东西在现代本来是有的，但是她觉得古代不可能制造出来，都去掉了，但罗凉竟然用自己的方法给补了一些不太完美的地方。如果不是明明白白的试用过机器，明明白白的看到是罗凉站在她面前一次次详细解说，金桂真要以为自己穿越的时候带了一台机器过来。
结果当然十分满意，于是罗凉立刻开始召集朋友进行制造。一直到这个时候儿，他的巨大作用和潜力才终于被罗老爷发现，不由得深悔自己目光短浅。好在二儿子的目光犀利又长远，一直将他那大哥牢牢掌握在手掌心里，以至于那些对罗凉动了心思的家族不能将人拉过去，这才令罗老爷老怀甚慰。自然，罗老太太的地位这一次更是水涨船高如日中天了。
罗凉见老爹终于明白了大哥的才能，心里也十分高兴，自然也就不肯再让罗凉于罗西镇居住。只是罗凉住惯了那里，不愿回来。他便对他大哥道：“你仔细想想，你现在是什么人？让薛家大奶奶这一传扬，你的大名怕是连宫里都知道了。那些大家族不能把你请去，难免他们不狗急跳墙，真要用了什么下流手段将你绑了去，我到时候又怎么找你？”因软硬兼施，加上罗凉生性恬淡，从离家后，一切事情都由弟弟打理，艰难时也是弟弟给的银钱度日，去大不列颠更是得了罗方的大力赞助，因此也就任凭弟弟摆布，跟着他一起回到罗府。
罗方现在深知这个哥哥的价值，于是特意给了他一座大院落，专门供他研究实验所用，院落内花高价聘请了许多厉害的武师，用来保证罗凉的安全。又将哥哥那些洋人朋友也都请来，包吃包住。洋人到现在在大庆朝还是十分不受重视的族群，忽然间能有这样一个地方不愁吃穿，而且还能吃好穿好，哪里能不愿意？到此，罗家算是掌握了大庆朝目前为止唯一一支科学攻坚队，也是最强大的一组科学队伍。
这只是一个小小插曲，金桂也并不在意。她深知经商一道，讲究的不仅仅是垄断，而是在有优势的前提下广结天下缘，大家互惠互利共同发展，如此才能够真正做大。不过因为罗凉制造出的机器虽然很好，但是目前能够用得上的也只有薛家这个京城最大的织造厂，而罗方又严禁机器向外流出，因此这么好的机器出了薛家，竟也没什么用武之地。说到底，罗家还是指望着五彩缎和那些金桂还没用出来的秘方取利。
有了机器，五彩缎的产量大幅度上升，不仅如此，五彩纱也开始投入生产。也没用等到四个月，在三个月的时候金桂就通知内廷郭公公来取货。共计五彩缎三千多匹，五彩纱一千多匹。只把那富态的中年太监笑的合不拢嘴，对金桂笑道：“大奶奶这可真是不鸣则已一鸣惊人啊，先前在皇上面前说那样艰难，谁成想还不到皇上规定的日子呢，就生产出了这么多，杂家这颗心，也终于可以放进肚子里了。”
金桂笑道：“公公且慢，只因为这缎子要供给宫里，我这么多日子来，一匹都未敢卖，市面上现在已经断了货，多少商家伸着脖子等呢。如今产量上来了，公公先拿大头走，也该给我留下一点剩汤来喂喂那些商家们，不然我在这一行里可就不用做了。”
郭公公脑袋摇的拨浪鼓一般，金桂没料到他如此难说话，倒是愣了一下，细细的两道柳眉便蹙了起来，却见郭公公凑过来小声道：“大奶奶，杂家实话和你说，只是这事儿，你得给杂家烂在肚子里，谁也不能说出去，不然皇上震怒，这罪责可不是开玩笑的。”
金桂心中一凛，暗道难道这便是皇上大力资助我的秘密么？当下忙留神倾听，只听那郭公公道：“你以为皇上之前为什么对你们的厂子如此热心？你还不知道呢，前年秋末是两年一度的万国朝贺，好几个国家都进贡了咱们国家没有的布料，轻软厚密各有千秋，咱们却只能仍然拿江南织造局产出的那些丝缎赐回去。虽说那丝缎也不错，洋人们也喜欢，但市面上也照样能买到，皇上总觉着人家拿来了独特的布料，自己的织造局却不能拿出一件新颖独特的作品来，是很失面子的事情，关乎国威。因此下狠心让织造局全力研究，可这快两年了，织造局造出的那些东西，都不能令皇上满意，直到万岁爷看见你这五彩缎，才精神起来，偏偏你这里产量又这么少，那赐给外国使节的礼物，动辄就是上千匹锦缎啊，我就急的和那热锅上的蚂蚁似的，如今好容易眼看着这事儿成了，你却想卖到市面上去，这怎么行？皇上还不够用呢。
金桂这才明白个中情由，当下点头道：“既如此，公公先把这些锦缎和五彩纱拿回去吧，大不了等到万国朝贺之后，我再往市面上卖，你放心，保证让那些使者看不到别的地方有这五彩缎。”
郭公公听了这话，笑的见牙不见眼，直点头道：“奶奶真是个玲珑剔透的心肝儿，既这样，杂家这一回也终于可以复命了。待回宫后和户部一起清点了数目，立刻将银票送到府上。”
金桂笑道：“如此就有劳公公了。”于是两人一起出来将五彩缎五彩纱清点一遍，装上十几辆专门的大马车，看着那车队一径去了，她才转身回来。还没等坐下喝口茶，就听外面有人报说罗公子到了，于是连忙又接出去，却见罗方兴致勃勃的道：“我听说五彩缎的产量都上去了，算着这一回怎么也该积有上千匹，因此这一回是特地来进货的，怎么说咱们也是合作伙伴，我这消息总要比别人灵通一些才行。”
金桂笑着摊手道：“真不好意思，要让你乘兴而来败兴而归了，你看看，这库房里哪还剩下一匹？别说你，连我们自己都没有的卖呢。”接着就把郭公公来拉走缎子的事儿说了一遍，自然没敢告诉罗方皇家现在要这些东西撑脸面。好在罗方也是个明白事儿的人，知道宫中势力强大，自己等实在不能相争，只好垂头丧气的去了。
第六十五章
第二日皇宫那边果然派人来结了帐，大概这事儿禀报过皇上，因此竟真是按市价给结算的，经手的官员们也没敢贪墨，想来也是皇上三令五申过。如此一来，金桂手里一下子就有了几十万两的银子，将各处的欠债连本带利都还完了，还余下十几万两。只把薛蟠和薛姨妈惊的目瞪口呆，万料不到才几个月的功夫，这厂子便有这样效益，那日后若是把缎子流到了市面上，怕不比这个还赚的要多呢？天爷奶奶，这真是要吓死个人。
金桂听了他们的话，便忍不住笑道：“也不是这么说的，等流到市面上后，因为产量增大了，自然就不能像之前那样奇货可居，所以价钱是必然下来的。且这一次用的都是原先那些材料，因此净盈利的多。可现在厂里的原料都用完了。我这里还要让爷去江南走一趟，再进一大批生丝过来，之前咱们只在附近进原料，价钱有些高，但那时是小本经营，因此倒也不必在意。如今既然要扩大生产量，原料这一块便是重中之重，所以这一回要爷亲自去看着。“薛蟠咳了一声道：“这是什么话？我还有许多地方不会呢，怎么着也得奶奶陪我走一趟，我认真学了，下一次便可以独自料理这些事情了。”他说完，薛姨妈就皱了皱眉头，刚要说话，便听金桂笑道：“这样也好，我也怕你没有经验，再让人坑了。须知这一次要进的原料多，你一斤生丝被人坑一个钱，加起来大概也有上千银子了。”
薛姨妈一听说关系到上千银子的事儿，立刻就不出声了。虽然刚刚发了一笔大财，但是听金桂那意思，这些钱倒大多数还是要进原料的，反正于生意这方面的事情她也不懂，儿媳妇又不是想要大权独揽的样子，再加上从金桂活过来后，她和薛蟠真正的是言和意顺，薛家里里外外都十分安宁，因此也就放下了想要阻止金桂跟着薛蟠下江南的决定。她却不知儿子到现在还没上得了媳妇的床呢。
当下计议已定，宝钗便和金桂笑道：“既然哥哥嫂嫂决意出门，我和宝琴就一起回大观园吧。妈也去姨妈那里住几日，这府里有蝌儿，想来也没什么大事情，就有了事，再派人去找我就是。”
金桂笑道：“我原想着我走了，让姑娘帮着料理些日子，不过现今想来，有季少爷在，倒的确是有些不方便，那便这样吧。兄弟和季少爷都是聪明伶俐的人，有他们照看家，是再好不过的。”
于是三天后，金桂和薛蟠便准备了东西，带着二十几个护院保镖，一起从运河乘船直下江南。宝钗则嘱咐了薛蝌一番后，和薛姨妈宝琴一起仍搬回大观园住。临出门的时候，恰逢季明伦从外面回来，冷不防对上眼睛，两人都连忙垂下视线，季明伦向薛姨妈行过礼之后，便侧身让开道路，请姨妈和宝钗宝琴先行。
走过去老远，宝钗只想回头，但深知此举大违女儿之道，因此心中虽泛起微微波澜，面上却一如古井不波般平静，从容上了马车，直往贾府而去。那季明伦落在她身后，却是有些管不住自己，到底抬起眼痴痴看了那窈窕背影一眼，才叹口气，有些郁郁的走回去。
宝钗这一次回家住了将近两个月，如今回来，姐妹们自然更显亲热。她又将让小子们出去买的一些新奇玩意儿都分给大家，说了半天话方散。
到了半下午，才拿上一些燕窝人参等补品来到潇湘馆，一进门，见黛玉正歪在榻上看书，看见她来，忙放下书站起身，一边笑道：“你刚从家回来，定是有许多地方要收拾安排的，怎么又跑过来看我？我这时候身子是一年里最好的时节，倒不劳挂心的。”
宝钗笑道：“好没脸的话，谁要挂念你？我也是受人之托罢了。”说完将那些东西一一放在桌上，对黛玉道：“嫂嫂临走时，特特亲自去街上挑了这些东西，你看这燕窝和人参，都是极好的佳品，她只说你身子弱，怕她这一走，我和妈有时忘了照顾你，偏这次走前又有许多事要办，竟没来得及过来看你一眼，因此特托了我给你带来。还要我带话给你，说人参这东西，倒是三岔五时喝一回便行，补的太多恐对身体有碍，可这驴胶和冰糖燕窝，却是每天吃一些的好，让你千万别断了呢。”
黛玉看着那些东西，沉默良久，方展颜笑道：“我这人向来孤僻，这园子里除了姐妹们，怕十个人里也没有一个喜欢我的。却不知因何能得嫂子青眼？不但送这些吃穿银钱，且时不时的就来探望我，其关爱呵护之情，溢于言表。我日常里也思量着，自问便是爹娘在世，对我到这个份儿上，也是到头了……”说到这里，便不觉滴下泪来，哽咽难言。
宝钗笑道：“这个可不就是大家日常说的眼缘吗？可见你是投了我嫂子的缘法。何况你人又聪明伶俐，身子又单薄，身世也孤单，怎么怨得嫂子疼你？你不知道，连我和妈时常说起你，也都觉得疼惜呢。想来这世间，除了父母姐妹兄弟之外，能得一些别人的关心，这也是难得的好事，你倒是哭起来做什么？”一边说着，就让紫鹃把那些东西收了。
黛玉这才止住哭声，拉宝钗在床上坐下了，问她金桂的船要何时到苏州？又问什么时候能回来？宝钗都一一答了。然后才笑道：“我今儿回来，竟没见到宝兄弟，听说他两个月前就被老爷命令搬出了园子。我还想着以老太太疼他的样子，必然不到十天就要搬回来的？难得这一次老爷竟下了决心？只是怕宝兄弟捱不过去，也不知有没有挨打。”
黛玉也正为此事日夜悬心，只是当着众人面不好说出口，此时却听宝钗大大方方说来，不由心中一凛，暗道她如此坦荡，倒越发显得我小心了。只是这种事，若她真对宝玉有心，便该藏住这心事才对。如今这样说出来，难道说，她对宝玉有的只是关切，真没有半点儿男女情意？只是既如此，又为什么有金玉良缘，木石姻缘之说？
一时间心念流转，竟忘了回宝钗的话。待醒过神来，看见宝钗促狭的眼神，不由得颊上飞红，正要先抢了话掩饰一番，便听门外史湘云叫道：“宝姐姐，林姐姐，我们过去老太太那边吧，恰好太太也在，说过一会儿叫宝哥哥过来，我都两个月没见他了，担心得很，你们也放心不下吧？”
宝钗和林黛玉听说宝玉要过来，都舒了口气，宝钗便笑道：“难为他终于肯出来见人了，走，咱们这就过去。”说完却听黛玉幽幽道：“也不知是不是之前挨了打，因此老爷不敢叫他过来见老太太，如今养好了伤，才敢叫过来。”
史湘云这时候也走了进来，听见她的话，便笑道：“林姐姐从来都是杞人忧天，老爷哪里有这样霸道。走吧，是不是挨了打，去到一看便知。”说完姐妹三个便往贾母这边来，进了屋才见李纨探春等都已经到了，见了她们来，便多打趣道：“你们三个凑在一处，到底说什么体己话儿呢？既来晚了，还不快认罚？”
笑闹了一阵，贾母也跟着笑了一回，这才又转向王夫人道：“怎么宝玉还不过来？我也有日子没见他和姐妹们说笑玩耍了。都是你，只说他这一次竟然十分听话，老爷考他也有进益了，不让我把他叫回园子来。如今想想，莫不是之前挨了打，你和你老爷只不敢告诉我，所以才拿话来诓我，如今他伤好了才敢叫他来见我吗？”
一席话说的众人都笑了。宝钗便走到贾母跟前道：“老祖宗和林妹妹不愧是祖母和外孙女儿，刚刚林妹妹也是这么说来着。”说完众人都笑，林黛玉倒觉着有些不好意思。下一刻却被贾母搂在怀里，听她笑道：“可见这里只有我和林丫头是真疼宝玉的，你们一个个都是嘴上说说而已。”
众人又连忙凑趣，王夫人不着形迹的看了黛玉一眼，又看看宝钗，心里叹了口气。嘴上却陪笑道：“老太太放宽心。儿媳和您的心思也是一样的。譬如上一次老爷打宝玉，我是怎么劝来着？真真这一回不知那孽障怎么转了性，从前在书房里坐不到半个时辰就要出来生些事的，这一回却在那里一呆就是一上午。我心里也疑惑，回来告诉老爷，他还不信，只说我是在帮宝玉说话。到底等到月底他去考较宝玉功课，竟大大惊喜了一回，直说这一个月顶过去一年里学的东西，怕还有多呢。”
贾母道：“这话你说了也不下三五回，谁知道是真是假？我只要看见宝玉，听他亲口说了才信。”话音刚落，便听外面熙凤笑道：“可是让老祖宗等的久了，我把宝兄弟带过来了。”说完便牵着宝玉的手走进来，接着将他推到贾母面前，一边笑道：“老太太看看，我只道宝兄弟在外书房呆了两个月，不知道憔悴成了什么样子呢。可怎么也没想到，这精气神竟还更足了一些，好像也胖了一点。”
第六十六章
宝玉一进来，姐妹们也都站起，黛玉看着他，只觉这两个月不见，越发的俊逸秀雅了，好像还长高了一些。一颗芳心不由跳个不停，但面上却是丝毫不漏。正注目间，只见宝玉也看过来，四目相对，虽是转瞬便分开，然而那一眼中的含义，却早已被两人了然于心。
贾母见宝玉果然神清气爽，也十分惊异。宝玉见过了老祖宗，又过来一一见过宝钗湘云黛玉探春李纨等人，这才在贾母下首坐了。听她问自己受没受委屈，便笑答道：“老祖宗放心，孙儿今日才知道，爹爹对我还是好的，考的都是不艰深的功课，孙儿都答上来了，爹爹也十分高兴，并没有给我委屈受呢。”
贾母和王夫人听见这话，都高兴非常。独有黛玉宝钗等人相视疑惑，暗道都说江山易改本性难移，怎么这一回他竟能静下心来看那些厌恶的八股文。只是这话当然不能在这里问。又听贾母笑着对王夫人道：“如何？我就说之前是宝玉年纪小，如今他开窍了，学的不是很好么？他老子只是望子成龙恨铁不成钢，动不动打他。你回去问问他，看见儿子现今这样好，他可后不后悔当日下那样狠手？”
王夫人连忙笑着答应了，薛姨妈又在旁边赞了几句。这里贾母又和众人说笑了一会儿，便对宝玉道：“我也知道你不耐烦陪我们老婆子，也罢，你就和姐妹们回园子里耍耍，可怜见儿的，让你老子关在书房里这么些天，可不是早就闷坏了呢？”
宝玉笑道：“还好的，倒不是很闷。时间也不早了，索性就在这里和老祖宗一起吃了饭，明儿还得回书房，眼看着秋试近了。”
此言一出，众人更是大吃了一惊，先前觉着宝玉肯去书房已是令大家下巴快脱臼了，万没料到这时候他竟又主动提出去书房。忽听贾母笑道：“怕什么？难道这几天就耽误了你考功名？你不过是怕辜负了你老子的期望。无妨，今次我做主，就说你在书房里闷坏了，要在园子里玩几天再出去。就是这一次考不上，你才十三岁，急的什么？明年继续考就是了。他当年这个年纪，可也没考上什么功名。”
一句话说的众人都笑了。宝玉自然也喜欢在园子中和姐妹们相处，闻言便笑道：“既是老祖宗疼爱，孙儿便在园子里多住几天，也在老祖宗面前尽尽孝心。”说完果然留下来，贾母见一群孙男娣女承欢膝下，且个个俊美非凡，心中也是由衷高兴，众人直到吃了晚饭方散。
一路上大家虽疑惑，却都没问，只是向宝玉说了几句恭喜勉励的话，便都散去了。只剩下黛玉和宝玉慢慢走着，眼见夕阳西下，四周无人，黛玉这才小声问道：“你到底怎么了？竟像是换了个性子似的，那些八股文章你从前最厌恶的，如今竟能看得进去了？”
宝玉苦笑一下，摇头道：“妹妹知道我，在那些书上哪里能静得下心。只是最近发生的事情也多，你看薛大哥哥，从前何等粗鲁莽撞的一个人？知道他的还相信他有认真做事的一天吗？谁不知他是最成事不足败事有余的？可偏偏他现在竟真的就变了一个人似的，和大奶奶一起将薛家那产业打理的明明白白，蒸蒸日上。还有前些日子，咱们遇险那一回，那些死了的兵丁，他们可愿意送死么？谁不想好好活着，但是偏偏事情临头，就一定得冲上去，其实谁心里愿意呢？所以我想，老话说人生不如意事十有，可见不论你是富贵泼天还是贫贱行乞，都不能事事如意的。我往日竟是太由着自己的心了。”
黛玉听见他这一番话，便忍不住笑道：“佛家有顿悟一说，你如今竟是真的顿悟了，怕下一回便要立地成佛了？”
宝玉笑道：“我哪里敢说什么顿悟，立地成佛呢？只是想着自己好歹也是个七尺男儿，可是除了会做几首风月诗，制造一些胭脂外，什么都担不起来。究竟这些既不能当饭吃，也不能当衣服穿，那日我看书，看到唐伯虎和徐渭的生平，若论才华，他们算是古往今来的大才子了，可是一生落魄潦倒，徐渭的生平更是惨不忍睹。我那时候就在想，我
(红楼同人)穿越红楼之我是悍妇我怕谁第17部分阅读
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