杨慎,自命清高的文人。

    他的才学有目共睹,能力却不值一提。

    终嘉靖一朝,自命清高的文人盘踞在都察院和御史两块地方,以清高自守,好高骛远,夸夸其谈。而为大明真正做事的,却是诸如严嵩之流。

    有能力的身黑如墨,没能力的清白如水。哪怕是嘉靖朝最为有名的清官海瑞,也是个私德有亏、能力不足的清高人士。

    两者相加,才是完整的大明朝堂。而文人不务实的风气,大概也是自此而始,最终,让大明江山毁于一旦。

    且在如此背景之下,清高文人们往往以骗廷杖来实现自己名垂青史的梦想。不得不说,明代的文人,是最畸形的一代文人。

    随着杨廷和退出历史舞台,杨慎便作为清流急先锋一路冲杀出来。既加‘皇’字尊号被内阁被迫附议之后,在尊‘皇考’一事上,杨慎等清流彻底爆发了。

    午门外,一众清流,数百名朝官长跪于地,魏水看着面前黑压压的人群,不时叹息。

    可想而知,如果此时他出现在这些人的面前,肯定脱不开一个被群殴而死的下场。

    “魏先生在害怕?”官复原职的锦衣卫都指挥使骆安此时就站在魏水的身边,得知自己官复原职是因为魏水的举荐,他对魏水的态度明显好了许多。但此情此景,他还是忍不住调侃魏水。

    魏水一笑,坦然回答道:“魏某不怕这些清流朝官,却怕青史悠悠之口。不知道百年之后,这些清流在撰写史书的时候,会对魏某作何评价啊?”

    骆安抬手拍拍他的肩膀,安慰道:“活着都不怕,死了怕他作甚。千秋青史总归不会给你我一个好的评价,但试问我们做得有什么错吗?人活一世,无非忠孝节义,我们上忠君父,全天下孝义,比起这些只会红口白牙说大话的人强了多少?”

    “是吗?”魏水笑着摇头不语了。其实,他想说,骆安这话,就是乌鸦站在煤堆上,看得见别人黑,看不见自己黑。人家黑不黑?当然黑!可他们也未必是白的,或许更黑。

    值得庆幸的是,有锦衣卫在,这些文人即便再愤怒,也伤不到魏水一根汗毛。更何况,锦衣卫可是带着圣旨来的。

    早有传旨太监上前传旨,如果杨慎等人再不避退,就要执行廷杖!

    清流来此就是骗廷杖的,祸到临头虽然有人惊恐,有人窃喜,但却没有一个人起身离开。自从来到这里,就算他们在朝堂上站了队伍。如果此时离开,他们将会被自己人抛弃,也将被对手讥讽。

    时间一分一秒的过去,骆安带着锦衣卫上前,栗木制成的廷杖握于手中,击人的一端削成槌状,且包有铁皮,铁皮上还有倒勾。可想而知,这一杖打在身上,再顺势一扯,不说包了铁皮的廷杖有多沉重,就单说那倒勾,就能撕扯下一大块的皮肉来。

    这样的景象,历经过武宗正德一朝的臣子们,都是见怪不怪了。一次性杖责一百四十六人,十一人当场被打死。哪怕时至今日,也没有人能够破了这个数量宏大的记录。

    但试想,廷杖并不是人人都会死的,一百多人只打死了十几个而已。死,谁都害怕,但如果只是单纯的挨一顿打就能够名垂青史,无论对错,那么,胆大敢于一搏的人可就多了去了。

    眼看着行刑的场面已经铺陈开来,魏水叹了口气,绕过午门外密密麻麻的朝官们,向宫中走去。

    嘉靖皇帝此时很亢奋,当了这么久的皇帝,他第一次尝到权力的味道,那种感觉,会让人上瘾的。

    “魏先生,怎么不在午门观刑?那些文人们逼得你躲在茅坑里头的时候,雇凶在街上刺杀你的时候,是何等的意气风发?怎么?你不想亲眼看着朕给你报仇吗?”

    魏水摇头道:“陛下,一己之私仇不过是小事,草民思虑的是陛下下一步的措施。今天,陛下打了这些朝官,他们很快就会成为清流的中坚力量,为天下人所称颂。陛下不能让他们成了气候,必须要先下手为强。南京六部现如今为陛下马首是瞻,也是时候,该把他们调动入京,为陛下所用了!”

    一时的意气让嘉靖皇帝沉浸在权力之中,短暂的迷失了自我。而魏水的话,恰巧提醒了他。嘉靖皇帝点头道:“魏先生提醒的对!朕这就下旨,调动张阳、桂萼等人进京。”

    “陛下圣明!”魏水恭维了一句,随即说道,“陛下现如今稳操胜券,只需按部就班,即可顺利将朝堂握于掌中。而草民再留在京中,也没有大用了……”

    魏水这话一出口,朱厚熜便是眉头一皱,他说道:“怎么?魏先生不愿意留在京中,替朕出谋划策了吗?”

    魏水连忙摇头道:“陛下,为您做事,自然是草民的荣幸。但陛下天纵英明,并不需要草民时时提点,毕竟陛下才是我大明万里江山的主人。而草民之所以要离开京城,是为了另一件事情。不知道,陛下还记得那块‘龙脉石’吗?”

    “当然记得!”朱厚熜回答一声,随机灵光一现,哈哈大笑道,“魏先生啊魏先生,朕早说你是真人不露相,你却偏偏跟朕藏着掖着,这回好了,自己显出原形来了吧?这么说,魏先生是答应帮朕观天下龙脉,找到我大明长盛不衰之路喽?”

    “陛下圣明!”魏水回答道,“朝中,草民举荐邵元节道长为陛下行神卜之事,虽然邵道长年事已高,但据草民所见,邵道长有一个孙子,名为邵启南,也颇具能耐!可堪大用!朝外,草民此去按照龙脉石所示寻找龙脉气穴,并不需要很多的人。陛下早知道草民手中握有如墨,但草民想把如墨献给陛下。草民只带走墨大一人,而其余人等,都留给陛下驱使!”

    带走墨大,才能保证朱厚熜迅速的抓住如墨的权力。而表面上,无论是如墨,还是锦衣卫都会是效忠朱厚熜的,但实际上,墨大却早已抓住了他们的命脉。拢住了墨大,就算控制住了这两个组织,魏水就是安全的。

    但朱厚熜在魏水如此坦然的表露心迹之后,却无法对他起疑了。反而有些不舍,说道:“如若不带很多人去,此次一路必然十分辛苦,魏先生真的不用朕派人给你吗?”

    魏水笑道:“自然不用!龙脉一事牵扯甚大,还是少些人知道比较好。”

    朱厚熜点点头,算是同意了魏水的说法,但还是执意让魏水留在京中几日,再离开不迟。

    几日的苦等,魏水心中却愈加平静,直到宫中内监将一面金质的腰牌送到他手上的时候,他的心中也才不过是稍有波澜。

    如同往日一样,给足了好处,送走了内监。魏水叫过墨大问道:“墨大,就这么放弃在京中经营的一切,跟我走,你真的愿意吗?如果你说不愿意,我还有一个办法,让你留下。但是这也是我最后一次问你,你如果不愿意就跟我说,如果你不说的话,出了京城,再无回头之路了!”

    墨大早已察觉魏水的想法,知道他有退隐之心。此次离京,根本不是去找什么龙脉,而是找个谁都不认识他的地方,去舒舒服服的当他的富家翁。

    就这么离开,真的甘心吗?

    魏水的脸上看不出一丁点儿的不舍,或许是对朝堂争锋真的没有兴趣。

    虽然内心依旧矛盾,但墨大最终还是点了头道:“二爷,属下愿意追随您,无论您去哪里。”

    实际上,墨大也是有私心的。他不相信,朱厚熜会这么轻易地放过魏水。就凭那块金质的腰牌,就足以说明问题了。

    魏水点点头,拍拍墨大的肩膀以示鼓励,笑道:“放心,跟着我,我不会亏待你的。去吧,去帮我把邵启南请过来,记得,我只请他一个人,对人家客气一点儿。”

    “是,属下明白。”墨大领命而去。

    邵启南被请到魏水宅中的时候,心中不免有些忐忑。京中的一切他都看的清清楚楚了,魏水的狠辣手段,较之前生有过之而无不及。一群七老八十的老狐狸,被他耍得团团转,最终一败涂地。那么自己呢?会是他的对手吗?

    屋中摆了简简单单的酒菜,魏水坐在桌边,招呼邵启南过来。邵启南慢吞吞的移动过来,坐在了魏水旁边唯一的位子上。

    房门被轻轻关起,墨大守在外面,不准任何人靠近。

    青瓷壶,酿米酒,酒水顺着壶嘴倾斜入小杯之中。魏水倒满两个杯子,抬眼对邵启南一笑,道:“我是该叫你邵启南,还是该叫你左义啊?”

    “左义?”这个名字对于邵启南来说是前生之事,早已经是应该忘掉的事情了。他苦笑着摇头道,“还是叫我邵启南吧!反正,无论是左义,还是邵启南,都斗不过你!”

    “跟我?”魏水笑道,“跟我有什么好斗的?我们两个从小玩儿到大,撒尿和泥的时候就是朋友了。我从来没有想跟你斗过什么,如果不是你利用我害死一个不该死的人,我可能永远都不会想到去算计你。”

    邵启南端起酒杯,很没有风度的自己喝了,然后又给自己倒了满满的一杯,似乎是撒气一般,又要往嘴边端,却被魏水拦下。

    “何必跟自己赌气呢?”魏水问道。

    邵启南不服气的甩开魏水的手,愤愤地说道:“我就是不服气!凭什么你总是有那么好的运气?如果把你那运气给我,我不见得会比你差!”

    “真的?”魏水毫不在意的笑道,“既然你这么觉得了,那我就给你个机会!”

    这话一说,邵启南立马抬起了头,皱着眉看向魏水,似乎是在猜测他的内心到底是怎么想的。

    魏水说道:“你不用怀疑我的居心,我祸害你,是件费力气又没好处的事情。我马上就要离开京城了,临走之前,我向陛下推荐了邵道长,顺便也推荐了你。可以说,陛下现在应该已经开始注意你了,至于怎么表现,就看你自己的了!你总说我只是运气好罢了,现在,运气就在你头顶上,能不能抓得住,可要看你自己了!”

    “你要离开京城?”比起举荐自己,邵启南显然对于魏水离开京城更加难以理解。

    “是啊。”魏水点头道,“明天和陛下辞行之后我就走,至于什么时候回来……不好说,可能很快就回来,也可能就不回来了。京城对于我来说,没有一点儿诱惑力。我自从来到这个时代,从最开始的想过好日子,到一步步卷进宁王造反的旋涡,再到为了给我冤死的兄嫂报仇,卷进大礼议。没有一天,是我想过的日子。我想舒舒服服的躺在家里,什么都用干最好。当然,可能会有人给我找麻烦。但是有陛下,有如墨和锦衣卫,有钱塘会馆,还有钱塘书院在,我敢说,谁动我,都是给自己找麻烦。”

    邵启南不能理解。他一心往上爬,却苦苦求之不得。魏水得到了,却偏偏像是对这一切都没有什么兴趣一样。

    “你凭什么说离开京城,陛下也会继续信任你?”

    “我不需要啊!”魏水一摊手,掏出那块金质的腰牌来,推到邵启南面前,摇头道,“我不需要陛下信任我,我有这个就够了。”

    邵启南从魏水手中接过腰牌,仔细辨认上面的字迹,才发现上面刻着的字,他在魏水的卦幡上见过,还是那四个字‘大明江相’。

    “陛下承认我是大明的江湖宰相。如果有朝一日,我真的混不下去了。只要陛下当朝,凭这个,我有足够的信心,重返帝侧。不过,我希望,永远都不会有这个机会就是了!”

    邵启南看着魏水,两世人,两世他都没有看懂这个人。他似乎什么都不在意,却又似乎在意很多东西。他用他的小把戏骗了很多人,但也救过很多人。他如果想要得到什么,看上去那样容易,却又往往在得到之后骤然放弃。

    大明江相?阴阴阳阳阴阳不定风月事,善善恶恶善恶有报江湖人。或许这种人真的不适合近距离的接触,只适合相望于江湖。自江湖而来,顺江湖而去。只是不知道,魏水是否真的能找到那一片他一直向往的恬静的江湖。

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