万历四十五年十二月初一,群英楼内高官云集。
作为发起者的首辅方从哲,表面上神采奕奕,其实早已心力憔悴。
当年东林党横行朝堂,将朝堂上下搞的乌烟瘴气,方从哲一直当缩头乌龟,数次拒绝了时任首辅叶向高的推荐。最终通过各个党派妥协,成功逆袭,当上首辅。
面对万历末年大明的天灾人祸、党争不断,方从哲没有能力解决当前面临的问题,只能协调各方,勉强维持局面。
如果不是东林党,大明哪来的那么多党争!
经过数年的忍耐,终于将东林党击溃,朝政终于开始有一点点气色,让方从哲总算松了口气。
通过打击东林党,让方从哲的声望达到顶峰!
酒席开始,众官员仿佛演练般的同时举杯,敬首辅方从哲,庆祝打倒东林党。
方从哲急忙说道:“诸位同僚,此次将奸佞之人清除朝堂乃是诸位共同努力,亦是陛下圣明!所谓天道轮回,东林党人祸乱朝堂、天怒人怨,此次乃是咎由自取!如今,各地官员空缺相继补齐,实乃众正盈朝,还望各位同僚能清正廉洁、鞠躬尽瘁!来,诸位随我满饮此杯!”
喝完几杯酒,众人开始私下闲聊,不过都是按照不同党派坐在一起。方从哲看众官员如此,也是眉头紧锁。
齐党党魁、方从哲的门人亓诗教,见方从哲不悦,立即提起酒杯,众官员纷纷噤声。
亓诗教说道:“诸位同僚,如今东林已除,诸位莫要学东林党人,再做党争的龌蹉之事!如今,莫要说朝堂之中,在这酒席之上,依旧有人按照党派之分就坐、商讨!吾提议,诸位同僚一道,搁置争议、摒除党争!”
在座官员纷纷点头,于是酒席上众人开始畅所欲言。
酒过三巡,浙党官员敬酒时提及辽东经略尚未确定,询问方从哲是否有人选。
方从哲表示,兵部尚书黄嘉善黄尚书是最佳人选。
黄嘉善说道:“如果老夫再年轻十岁,定要去辽东走一趟!只可惜老夫六十有七,怕是这把老骨头折腾不动了!唉”说罢一声叹息,将杯中酒一饮而尽。
又有人提议让兵部右侍郎赵兴邦,暂代辽东经略。
对此提议,方从哲手缕胡须,微微点头。其他官员有的赞同,有的则认为赵兴邦太年轻、资历太浅,怕是不能担当大任。
就在众官员围绕赵兴邦能否担当辽东经略争论不休的时候,从酒席中传出极度不和谐的声音。
“少司马在兵部参赞下军务,也就是瞎指挥、拖拖前线将士后退;如果经略辽东,犹如——土鸡瓦狗!”
首辅方从哲一下拽掉了数根胡须。
众官员纷纷心道:“谁这么无礼!推选赵兴邦不过是权宜之计,后面定还有其他人选。这是哪个衙门的官员,敢当着首辅如此猖獗,就不怕削官回家?”
众人顺着声音看去,知道此人肯定不会被削官了,因为他是早已被免职的楚党人士——熊廷弼!
熊廷弼见众人都看自己,脸不红、气不乱,说道:“少司马自打进士及第,就在兵部任职,虽去过辽东视察,但从未领兵!如今建奴势大,经略辽东之人需杀伐果断、查探实情!绝不是纸上谈兵之人可以胜任!我看少司马不合适”
熊廷弼说的头头是道,全然忘记刚才那句“土鸡瓦狗”是骂人的话,并且用在文官身上相当伤人自尊!。
旁边坐着的是楚党人,偷偷拽了几下熊廷弼的衣角,熊廷弼才不再开口。
众人均是摇头,接着喝酒。
片刻之后,又有人提议户侍郎姚宗文出任辽东经略。
姚宗文听闻,急忙朝众官员拱手,说道:“承蒙诸位同僚如此抬爱,下官却是承受不起!吾虽熟知兵事,对辽东局势也颇有见解,但有诸位前辈在,下官资历尚浅,怎敢接受这辽东经略?”
众人闻言,均是议论纷纷,绝大多数赞同,也有个别官员认为姚宗文资历太浅而反对的。
刑部员外郎、浙江会稽人徐大化高声说道:“少司徒此言差矣,如今关外形式复杂,辽东经略空缺,缺少的正是少司徒这等年轻有为、熟知兵事的朝臣。资历浅可以慢慢提升,还望少司徒能够报效国家,担当起重任!”
听徐大化说完,反对之声渐渐消失,众人纷纷推荐姚宗文出任辽东经略。
方从哲见众人没了反对声音,也是洋洋得意。这姚宗文出任辽东经略可是众人推荐,绝对不是自己任人唯亲!
“少司徒在京师管理后勤,最多也就贪墨些军饷,如果经略辽东的话,犹如——插标卖首!”
首辅方从哲闻言,鼻子差点没气歪了!
说话的人又是熊廷弼!
熊廷弼见众人都看自己,接着说道:“少司徒当年检阅辽东军马,不往前线、不入军营、不知兵备、不识兵将,索贿过多差点导致辽东士卒哗变!如今建奴势大,如何经略得起辽东!”
“熊蛮子!休要血口喷人!当年就是你在辽东碍手碍脚,阻止本官爱民亲兵。要不是本官参了你一本,将你逐出辽东,最终罢官回家,如今你必定还在为祸辽东军民!今日吾与汝势不两立!”
说罢,姚宗文撸起袖子、举起鹅蛋大小的拳头,便要上来与武昌府武科举乡试第一的熊廷弼上演全武行。
熊廷弼面无表情,挥舞起砂锅大的拳头,说道:“要打便来,我让你一手双脚”
眼看情况要失控,众人纷纷上前拉住二人,楚党人员更是要将熊廷弼拽出酒楼。
熊廷弼边往外走,便对着首辅方从哲大喊道:“首揆,如今辽东局势危急,建奴虎视眈眈!辽东经略之职关系大明安危,还望三思!”
方从哲哪里能听得进去,把头扭向了别处。
由于被熊廷弼砸了场子,众人均是闷闷不乐,纷纷指责熊廷弼口无遮拦。
众人见首辅生气,连续给首辅方从哲敬酒,让方从哲的气儿消了大半。特别是秦党袁应泰,各种马屁不断送上,夸得方从哲飘飘欲仙。
方从哲看着袁应泰,心想:“这袁应泰是万历二十三年进士,担任兵部左侍郎六年有余,熟知兵事,资历尚可。这次攻击东林党,更是主动投诚。唉,此次浙党没有合适人选,就便宜这个秦党吧”
想到此处,方从哲对着徐大化点了点头。
徐大化心领神会,提起酒杯高声说道:“诸位同僚,兵部左侍郎袁应泰,历任兵部武选郎中、兵部左侍郎,处事果断、勤修武备,实乃经略辽东最佳人选!下官提议兵部左侍郎袁应泰出任辽东经略,不知同僚意下如何!”
众人心知肚明,纷纷应和,于是这辽东经略一事便初步定了下来。
接下来就是走正规程序,内阁通过决议——目前内阁就方从哲一人,上报了任命袁应泰为辽东经略的提议。
万历皇帝收到奏章后回复的也很爽快,回复只有两个字——不准!
万历皇帝的态度让首辅方从则相当疑惑,平时万历皇帝对方从哲的意见很少反对,为何这次竟然不准?
和稀泥高手方从哲于是继续上书,请求万历皇帝挑选辽东经略。
方从哲也有自己的打算,已经答应了袁应泰,就必须是袁应泰!自己这首辅丢了面子是小事,让文官集团的意见得不到尊重是大事!否者,方从哲这个百官之首就无法面对下属官员!
这次万历皇帝回复更加迅速,提名新任辽东经略——熊廷弼!
方从哲看见皇帝的回复,顿时怒不可遏!“谁出任辽东经略都可,这熊蛮子绝对不行!”
方从哲上书万历皇帝,如果任命熊廷弼自己就走人!其他官员也纷纷上书,口称熊廷弼难当大任!
万历皇帝觉得熊廷弼是个人才,可是更离不开方从哲,无奈之下,同意了对袁应泰的任命。
一来二去,等到任命袁应泰为辽东经略的手续下来,已经到了十二月十五。
袁应泰进宫面圣,万历皇帝让锦衣卫、东厂配合辽东经略,将打探的消息告知袁应泰。
袁应泰接过任命书,家都没回,不顾寒冬,带上几个家丁,骑上快马匆匆赴辽东上任。
袁应泰信心满满而来,却被浇了一盆凉水!
原以为熊廷弼说辽东危急是耸人听闻,现在看不是危急,而是万分危急!
永乐时辽东步骑定额二十一万,到了万历时期,兵员定额不到十万,这还是定额!实际空缺高达三成,只剩七万余士卒!
其中,骑兵不到五千,过半是老弱病残,当年叱咤风云的辽东铁骑,除了少部分精锐听命于李成梁的儿子李如柏外,早已不见了踪影。
剩下的步卒不到七万,看似不少,然而分布在辽阳、沈阳、抚顺、铁岭等数个城市却是捉襟见肘!
这七万步卒中带甲之人十不足三,不少士卒训练荒废、兵器残缺,一些士兵枪杆早已腐烂,长刀生锈。而且辽东拖欠军饷已久、士气不足!
据锦衣卫打探的消息,经过接近三十年的扩张,建奴兵力接近十万!其中八旗骑兵六万人,几乎人人带甲;另外还有三四万步卒、辅兵,平时守城寨,战时当炮灰。
袁应泰来到辽东第一重镇辽阳,相比其他城池,辽阳的守军还算充沛,兵备也较为完善。
袁应泰曾经历任工部侍郎,最擅长的就是搞工程。所以在辽东发布的第一道命令,就是要求各地立即修葺城墙、拓宽护城河。
作为发起者的首辅方从哲,表面上神采奕奕,其实早已心力憔悴。
当年东林党横行朝堂,将朝堂上下搞的乌烟瘴气,方从哲一直当缩头乌龟,数次拒绝了时任首辅叶向高的推荐。最终通过各个党派妥协,成功逆袭,当上首辅。
面对万历末年大明的天灾人祸、党争不断,方从哲没有能力解决当前面临的问题,只能协调各方,勉强维持局面。
如果不是东林党,大明哪来的那么多党争!
经过数年的忍耐,终于将东林党击溃,朝政终于开始有一点点气色,让方从哲总算松了口气。
通过打击东林党,让方从哲的声望达到顶峰!
酒席开始,众官员仿佛演练般的同时举杯,敬首辅方从哲,庆祝打倒东林党。
方从哲急忙说道:“诸位同僚,此次将奸佞之人清除朝堂乃是诸位共同努力,亦是陛下圣明!所谓天道轮回,东林党人祸乱朝堂、天怒人怨,此次乃是咎由自取!如今,各地官员空缺相继补齐,实乃众正盈朝,还望各位同僚能清正廉洁、鞠躬尽瘁!来,诸位随我满饮此杯!”
喝完几杯酒,众人开始私下闲聊,不过都是按照不同党派坐在一起。方从哲看众官员如此,也是眉头紧锁。
齐党党魁、方从哲的门人亓诗教,见方从哲不悦,立即提起酒杯,众官员纷纷噤声。
亓诗教说道:“诸位同僚,如今东林已除,诸位莫要学东林党人,再做党争的龌蹉之事!如今,莫要说朝堂之中,在这酒席之上,依旧有人按照党派之分就坐、商讨!吾提议,诸位同僚一道,搁置争议、摒除党争!”
在座官员纷纷点头,于是酒席上众人开始畅所欲言。
酒过三巡,浙党官员敬酒时提及辽东经略尚未确定,询问方从哲是否有人选。
方从哲表示,兵部尚书黄嘉善黄尚书是最佳人选。
黄嘉善说道:“如果老夫再年轻十岁,定要去辽东走一趟!只可惜老夫六十有七,怕是这把老骨头折腾不动了!唉”说罢一声叹息,将杯中酒一饮而尽。
又有人提议让兵部右侍郎赵兴邦,暂代辽东经略。
对此提议,方从哲手缕胡须,微微点头。其他官员有的赞同,有的则认为赵兴邦太年轻、资历太浅,怕是不能担当大任。
就在众官员围绕赵兴邦能否担当辽东经略争论不休的时候,从酒席中传出极度不和谐的声音。
“少司马在兵部参赞下军务,也就是瞎指挥、拖拖前线将士后退;如果经略辽东,犹如——土鸡瓦狗!”
首辅方从哲一下拽掉了数根胡须。
众官员纷纷心道:“谁这么无礼!推选赵兴邦不过是权宜之计,后面定还有其他人选。这是哪个衙门的官员,敢当着首辅如此猖獗,就不怕削官回家?”
众人顺着声音看去,知道此人肯定不会被削官了,因为他是早已被免职的楚党人士——熊廷弼!
熊廷弼见众人都看自己,脸不红、气不乱,说道:“少司马自打进士及第,就在兵部任职,虽去过辽东视察,但从未领兵!如今建奴势大,经略辽东之人需杀伐果断、查探实情!绝不是纸上谈兵之人可以胜任!我看少司马不合适”
熊廷弼说的头头是道,全然忘记刚才那句“土鸡瓦狗”是骂人的话,并且用在文官身上相当伤人自尊!。
旁边坐着的是楚党人,偷偷拽了几下熊廷弼的衣角,熊廷弼才不再开口。
众人均是摇头,接着喝酒。
片刻之后,又有人提议户侍郎姚宗文出任辽东经略。
姚宗文听闻,急忙朝众官员拱手,说道:“承蒙诸位同僚如此抬爱,下官却是承受不起!吾虽熟知兵事,对辽东局势也颇有见解,但有诸位前辈在,下官资历尚浅,怎敢接受这辽东经略?”
众人闻言,均是议论纷纷,绝大多数赞同,也有个别官员认为姚宗文资历太浅而反对的。
刑部员外郎、浙江会稽人徐大化高声说道:“少司徒此言差矣,如今关外形式复杂,辽东经略空缺,缺少的正是少司徒这等年轻有为、熟知兵事的朝臣。资历浅可以慢慢提升,还望少司徒能够报效国家,担当起重任!”
听徐大化说完,反对之声渐渐消失,众人纷纷推荐姚宗文出任辽东经略。
方从哲见众人没了反对声音,也是洋洋得意。这姚宗文出任辽东经略可是众人推荐,绝对不是自己任人唯亲!
“少司徒在京师管理后勤,最多也就贪墨些军饷,如果经略辽东的话,犹如——插标卖首!”
首辅方从哲闻言,鼻子差点没气歪了!
说话的人又是熊廷弼!
熊廷弼见众人都看自己,接着说道:“少司徒当年检阅辽东军马,不往前线、不入军营、不知兵备、不识兵将,索贿过多差点导致辽东士卒哗变!如今建奴势大,如何经略得起辽东!”
“熊蛮子!休要血口喷人!当年就是你在辽东碍手碍脚,阻止本官爱民亲兵。要不是本官参了你一本,将你逐出辽东,最终罢官回家,如今你必定还在为祸辽东军民!今日吾与汝势不两立!”
说罢,姚宗文撸起袖子、举起鹅蛋大小的拳头,便要上来与武昌府武科举乡试第一的熊廷弼上演全武行。
熊廷弼面无表情,挥舞起砂锅大的拳头,说道:“要打便来,我让你一手双脚”
眼看情况要失控,众人纷纷上前拉住二人,楚党人员更是要将熊廷弼拽出酒楼。
熊廷弼边往外走,便对着首辅方从哲大喊道:“首揆,如今辽东局势危急,建奴虎视眈眈!辽东经略之职关系大明安危,还望三思!”
方从哲哪里能听得进去,把头扭向了别处。
由于被熊廷弼砸了场子,众人均是闷闷不乐,纷纷指责熊廷弼口无遮拦。
众人见首辅生气,连续给首辅方从哲敬酒,让方从哲的气儿消了大半。特别是秦党袁应泰,各种马屁不断送上,夸得方从哲飘飘欲仙。
方从哲看着袁应泰,心想:“这袁应泰是万历二十三年进士,担任兵部左侍郎六年有余,熟知兵事,资历尚可。这次攻击东林党,更是主动投诚。唉,此次浙党没有合适人选,就便宜这个秦党吧”
想到此处,方从哲对着徐大化点了点头。
徐大化心领神会,提起酒杯高声说道:“诸位同僚,兵部左侍郎袁应泰,历任兵部武选郎中、兵部左侍郎,处事果断、勤修武备,实乃经略辽东最佳人选!下官提议兵部左侍郎袁应泰出任辽东经略,不知同僚意下如何!”
众人心知肚明,纷纷应和,于是这辽东经略一事便初步定了下来。
接下来就是走正规程序,内阁通过决议——目前内阁就方从哲一人,上报了任命袁应泰为辽东经略的提议。
万历皇帝收到奏章后回复的也很爽快,回复只有两个字——不准!
万历皇帝的态度让首辅方从则相当疑惑,平时万历皇帝对方从哲的意见很少反对,为何这次竟然不准?
和稀泥高手方从哲于是继续上书,请求万历皇帝挑选辽东经略。
方从哲也有自己的打算,已经答应了袁应泰,就必须是袁应泰!自己这首辅丢了面子是小事,让文官集团的意见得不到尊重是大事!否者,方从哲这个百官之首就无法面对下属官员!
这次万历皇帝回复更加迅速,提名新任辽东经略——熊廷弼!
方从哲看见皇帝的回复,顿时怒不可遏!“谁出任辽东经略都可,这熊蛮子绝对不行!”
方从哲上书万历皇帝,如果任命熊廷弼自己就走人!其他官员也纷纷上书,口称熊廷弼难当大任!
万历皇帝觉得熊廷弼是个人才,可是更离不开方从哲,无奈之下,同意了对袁应泰的任命。
一来二去,等到任命袁应泰为辽东经略的手续下来,已经到了十二月十五。
袁应泰进宫面圣,万历皇帝让锦衣卫、东厂配合辽东经略,将打探的消息告知袁应泰。
袁应泰接过任命书,家都没回,不顾寒冬,带上几个家丁,骑上快马匆匆赴辽东上任。
袁应泰信心满满而来,却被浇了一盆凉水!
原以为熊廷弼说辽东危急是耸人听闻,现在看不是危急,而是万分危急!
永乐时辽东步骑定额二十一万,到了万历时期,兵员定额不到十万,这还是定额!实际空缺高达三成,只剩七万余士卒!
其中,骑兵不到五千,过半是老弱病残,当年叱咤风云的辽东铁骑,除了少部分精锐听命于李成梁的儿子李如柏外,早已不见了踪影。
剩下的步卒不到七万,看似不少,然而分布在辽阳、沈阳、抚顺、铁岭等数个城市却是捉襟见肘!
这七万步卒中带甲之人十不足三,不少士卒训练荒废、兵器残缺,一些士兵枪杆早已腐烂,长刀生锈。而且辽东拖欠军饷已久、士气不足!
据锦衣卫打探的消息,经过接近三十年的扩张,建奴兵力接近十万!其中八旗骑兵六万人,几乎人人带甲;另外还有三四万步卒、辅兵,平时守城寨,战时当炮灰。
袁应泰来到辽东第一重镇辽阳,相比其他城池,辽阳的守军还算充沛,兵备也较为完善。
袁应泰曾经历任工部侍郎,最擅长的就是搞工程。所以在辽东发布的第一道命令,就是要求各地立即修葺城墙、拓宽护城河。