他注视着前方的景象。

    淡红的场景通体一片模糊,就连遮挡住自己双眼的叶片也只能仔细辨认出主干的纹路,耳中传来的是不知在说些什么的粗哑嗓声,看不清面容的人距离自己越来越近,随后就这么毫无防备地从自己的面前走过。

    就是这个时候——!

    原本曲起的膝盖瞬间绷直,连带着身侧的草丛发出一阵哗啦啦的响起,面容不清的人在听到动静后飞快地回过头,但是已经晚了。锋利的匕首割破了他的喉咙,琥珀色的眼眸中清晰地印出他倒下的身影——然后是不远处模糊的翠绿的树,以及逐渐开始崩坏的淡红场景。

    “蜘蛛,你还待在这?”

    在刚退出虚拟场景的时候,莫奈就听到了耳旁有声音如此问道。在取下头上戴着的设备睁开眼后,这个已与灰港人交好的外来星盗习惯地笑道:“刚出来,马上就回去了。”

    此时距离他们离开灰港已经过了好几日。

    这外表破败的飞船这几日来一直在漫无目的地行走着,它并不轻易选择抢掠对象,只要是见了附近有稍大的星舰在,阿诺德都会命令手下换一个方向搜寻,偶尔还会进行跃迁,但到目前为止,莫奈都还没见到有让阿诺德满意的目标。

    但这些并不在他关心范围之内,这几日里,他也就只是待在虚拟训练设备中,一点点摸索着这类系统工作的原理——当场景崩坏时,他能感受到流逝的数据飞快地窜过自己的大脑,这并非是普通人能感受到的,而是自一号中反馈回来的讯息。

    而现在它正趴在自己的肩上,因为能源即将耗尽而显得有些无精打采。

    莫奈笑着摸了摸它的躯壳,却在走了一段距离后顿住了脚步。他看见了单小菱,那个已经许久未见的女孩站在被栏杆隔开的舷窗前抬起脑袋,像是在专注地观察着什么。

    听见身后有脚步声响起,女孩警觉地回过头来,在看到来人时有些绷紧的脸上才露出柔软的笑意。她先是小心地看了看四周,见周围都没有其他人在,便开口道:“莫奈!”

    “你在这看什么?”

    莫奈脚下的步子换了方向,他将双手搭在栏杆上,学着单小菱的动作向上望去。舷窗外是一片漆黑的星海,大小不一的恒星则在其中散着光热,营造出一派平静的虚像。

    “是星云。”单小菱笑弯了眼,她伸出稚嫩白净的手,努力地指给身旁的青年看:“你看,就是那片,看到了吗?”

    琥珀色的眼眸中透着笑,莫奈顺着单小菱指的方向仔细看了一会,果不其然在那个角落中看到了一片不一样的色彩,初时他以为那是一颗星球,此刻才发觉那片细碎而缤纷的彩色竟是像雾一般笼罩在远处,漂浮在这片虚空中。

    “我认得她。”见莫奈点了点头,单小菱只继续这般说道:“小孩子都叫她彩虹海,很幼稚是不是?这个方向看并不怎么样,帕里奇星附近望过去才是最好的角度。”

    她说这话时十分平静,虽然不见有多开心,但是却也不见了当初在星舰上时的沉重与悲伤。这女孩似乎开始渐渐变得不一样了,她在莫奈看不到的地方缓慢地成长,并努力让自己面对这残酷的环境。

    莫奈笑着看了那女孩片刻,很快又移开眼看向舷窗外。单小菱抬头望着身旁的人,她有些犹豫地抓了抓手中的栏杆,便开口说道:“莫奈……”

    她余下的话还没说完,就见莫奈愣了愣,那人敛去了笑,直直盯向舷窗外的一个角落中,单小菱疑惑地顺着他的视线望去,那是一个渺小的黑点,看上去像是和他们一般大小的飞船。

    那飞船缓慢向着舷窗的边缘移动,不到数秒,就消失在了单小菱的视线之中。她正愣着神,便见莫奈开口道:“小菱,你先回去。”

    不用莫奈再多说,单小菱已经意识到现在是什么情况——他们所待着的这艘飞船正转过方向,一反这几日来躲闪的姿态,向着搜寻到的猎物方向缓慢前行。

    “好,我知道了。”单小菱点了点头,边向后退边这么回道,她又看了那依旧倚在栏杆边上的青年一眼,又有些担心地开口道:“……莫奈,你一定要多加小心。”

    “行了,快去吧。”莫奈闻言又笑了起来,直到看到女孩小跑着离开后才直起了身体。他下意识看了眼肩上的一号,在发现它还是一副无精打采模样后便将不大的蜘蛛揣进了兜里,干完这件事,莫奈大步向另一方向的集合地走去。

    武器早在刚出发时就发放下来了,但莫奈带在身上的也不过是一柄半旧不新的匕首。待他到了集合地,早就在那待着的米娅斜瞥了他一眼,就将身旁早已过时的填装型□□扔到他手中。

    “能看出是什么飞船吗?”

    接下米娅扔来的□□,莫奈一边检查着有没有什么缺损,一边抬眸如此问道,那个白发的女人看了屏幕上的飞船一眼,顿了顿道:

    “是佣兵。”

    “佣兵?”

    听到这个陌生的词,莫奈有些意外地重复着,米娅因为这个奇怪的问题而瞥了他一眼,只是或许是看在诺亚的面子上,她还是为莫奈简略地说了一些:

    “一群在宇宙间到处乱窜的家伙。他们没有固定收入,没钱了就去接些下发的零散任务,通常会去探索一些未开发行星,有的时候也会接些乱七八糟的事情干。

    下次我不想再回答这些无聊的问题。”

    说完最后一句话,她便不再理莫奈,而是自顾自去忙活自己的事情。莫奈看了她的背影一会,转眼向空中的虚拟屏幕上望去,沉默着不带任何神情。

    阿诺德的命令很快就进来了。

    那个阴沉的男人只站在控制室里透过虚屏看着他们,随即下令道:“准备好你们的武器——记得,不要留下任何一个活口!”

    听到这句话,莫奈原本松松搭在口袋中一号上的手下意识地攥紧。

    那头的佣兵们却并没有意识到自己这边即将发生什么事。

    佣兵是个自由散漫的职业,但他们却并非在没得到允许的情况下就能在这星际间肆意地穿梭。只有考取了佣兵证的人才能获得驾驶飞船和获取枪械的资格,而他们的身份讯息都记录在军部档案中,以防止有什么意外发生。

    除了独自行动之外,有的佣兵还会自发组成佣兵团,有的佣兵团中人数可以达到几千上万人,当然也有一些只有二三十人的小团体。不比大型佣兵团的纪律与严谨,这些小型佣兵团固然容易管理,但是却也难免鱼龙混杂。

    扎克矮身躲过头顶飞来的酒瓶子,他蹲在地上摸索着蹭向门口,还得时刻提防那些喝醉了满嘴跑火车的佣兵发现自己正在逃跑,待到走出大厅之后他连忙关上了大门,这才狠狠松了口气。

    他忍不住回想起自己当初是怎么加入这个佣兵团的,越是回想,就越是悔不当初。扎克今年才刚到了成年的年纪,不过是因为学校的问题和家里人吵了场架,这才一时赌气去找人买了张佣兵证想要出去浪迹天涯,却不成想被佣兵忽悠得交钱进了这个佣兵团。

    这些佣兵根本不像他们吹嘘的那样厉害,不过是在军校混不下去了才出来干这行当,钱倒是没挣到多少,倒是整天抓着点皮毛小事就喜欢大吹特吹。

    “上过军校算什么……”想到这里,扎克忍不住嘀咕出声:“我还过了帕里奇大招呢……要不是因为我爸妈,我今年就能去帕里奇星了……”

    说完这句话,他百无聊赖地抬头向舷窗外望去,随即忍不住愣了愣。

    那是一艘不起眼的飞船,看上去比他们这艘租来的还要破旧上一些,正在缓缓向这边靠近,扎克忍不住向前走了一步,趴在窗前仔细打量着那家伙。

    “搞什么……这种地方怎么还有飞船,该不会也是佣兵吧……”

    这句话刚说完,他就看到那飞船伸出了炮口——极为缓慢地,像是一点一点露出獠牙般。

    ——然后,原本紧贴在舷窗前的扎克就被震得一屁股坐在了地上。

    他慌乱地看了面前的飞船一眼,醒悟过来自己大概遇见了什么的佣兵手脚并用地从地面上爬起,便打开大门冲到里面喊道:

    “敌袭——!是星盗!我们好像碰上星盗了!!!”

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