但是乔瑟自然不会仅仅局限于此,处理完了萨德兰郡城的事情后,他很快又把目光转移到了草原上。

    从特穆尔那里弄来的一千草原人被放回了草原,特穆尔在消化了先前草原部落的兵力之后,又重新得到了这一千草原人。这也是乔瑟承诺的对特穆尔的帮助,在得到了这些之后,特穆尔的部落已经成长为一个中等规模的草原部落。

    这个占据了南疆部分草场的部落里拥有着上万人,而能拉出的骑兵最多是四千人左右,这样的实力已经足以自保,甚至成了可以威胁到很多小部落的存在。

    不得不说,特穆尔确实是个很野心也有能力的人,在一年多以前,他不过是个商队的账房先生,甚至是个流落在楼兰城街头的奴隶。仅凭着乔瑟给他的两千金币的帮助,短短一年时间他就一手拉起了一个上万人的部落,这样的成长速度不可谓不惊人。

    但是乔瑟对于他的扶持可不是什么慈善行为,草原人与光明帝国的矛盾由来已久,乔瑟并不指望能招揽什么草原人为他卖命,即便能招揽到,乔瑟也不信任这些家伙的忠诚。即便是特穆尔这个家伙,乔瑟也不敢说就能对他绝对的信任,他们之间的关系很是复杂,但是乔瑟却知道,扶持这些一个有能力的家伙,也许会有些威胁,但是他也有自信能震慑住这个野心勃勃的草原仆人。

    特穆尔在站稳脚跟之后,很快就收到了一批人,一批很特殊的人,因为他们不是什么奴隶或者草原人,而是一支两千人的萨德兰军队!更让他震惊的是,这些人是那个萨德兰子爵大人派来的,而他带给特穆尔的信件只有短短几行字:“这里有两千人,全部归你掌控,半年之后,我希望从你这里得到的是一支精锐的骑兵队!”

    萨德兰郡城内,索菲亚在城头上看着军营的方向,有些不解的摇摇头说道:“我不明白,为什么要送两千人到草原上,他们都是西北人。如果你想训练一支骑兵队的话,我相信古尔德会是个优秀的骑兵将领,但是你却选择了草原人……这让我很是不解。”

    乔瑟眯着眼睛看了女孩一眼,轻轻的摇了摇手里的杯子,酒杯中的葡萄酒随即被轻轻晃动。乔瑟却漫不经心的从怀里掏出了一份羊皮纸,然后淡淡地说道:“拿去看看吧,这是西斯廷的使者昨天夜里连夜送来的,哦,或者说是从吉利亚特城里送来的……”

    “吉利亚特城?”索菲亚眉头一皱,随即接过羊皮纸,只看了一眼,顿时就有些意外的看了乔瑟一眼:“这是……”

    “还能是什么,来自帝都里那位帝国统治者的嘉奖啊!”乔瑟摇摇头,脸上却没有多少欣喜的神色:“咱们剿灭了两万多西北军,即便他们还没造反,但是恐怕作乱也不会远了。帝国虽然明面上不会有所表示,但是我毕竟为那位皇帝陛下解决了一些问题,他自然不会无动于衷……所以,这份嘉奖令就从帝都里给我送来了。”

    乔瑟随即淡淡一笑,眼神飘到了一旁:“不过话说回来,蒙德维亚四世陛下还真是大方啊,先前封了我一个子爵的世袭爵位,现在又竟然任命我为漠西行省的军备官!哈哈,真是看得起我,漠西明明有了一个代理总督,又有了隆克多这样一个西北军军团长,现在皇帝陛下竟然让我当什么‘行省军备官’,老子可是查过了,这个职位在军中是副将级别,相当于行省的最高军事长官!”

    “是啊,最高军事长官……”索菲亚也忍不住苦笑了一下,随即有些忧虑的说道:“但是这种职务一般都是设在帝国内的行省,像西北和岭北等等这种边境行省,向来都是总督独揽军政大权的。这种职务已经有一百多年没有在漠西设立了,可是皇帝陛下此刻却故意让你放任漠西行省的最高军备长官,确实是有些让人琢磨不透。”

    “没什么琢磨不透的。”乔瑟懒懒的摇摇头,随即浅浅的尝了一口杯中的酒,然后有些惬意的靠在城头,淡淡地说道:“皇帝陛下不过摆明了把我放在西北军的面前,让我担任这个军备官自然也只是虚职,西斯廷的一万多人自然不会归我指挥,他这样做,无非是想让我来对付西北军!

    你想想,这种军中的官职的实际调动能力极为有限,虽然明面上老子是行省的最高军事长官,但是关内的西斯廷,关外的隆克多,自然不会乖乖把军队交给老子。这个官唯一的好处在于名义,名义上我位高权重,虽然没有多少实力兵力,但是我却有了一样西北军和西斯廷都不具备的东西!”

    乔瑟说到这里,眼神里莫名的多了几分古怪的神色,随后他深吸了一口气,缓缓地吐出了两个字:“征兵!”

    “老子现在是行省最高长官,不光是萨德兰的军队,名义上来说,整个漠西的军队都是归我管辖,即便是西斯廷这个代理总督,也因为军政权力分立的原则,是不能干涉军事的。虽然这没有什么实力操作性,但是至少让我在萨德兰的两万多新军合法化了。”

    乔瑟眯着眼睛,摇摇头继续说道:“想想看吧,我亲爱的索菲亚,从我招揽新军操练到大败西北军,俘获了一万多西北军,每一件事情都可以让帝国对我们产生怀疑。尤其是兵力方面,西北军的隆克多最起码还有个军团长的名号,但是我呢,我不过是个郡守长官,兵力过万已经是不符合帝国法制了,更别说一下子招揽两万多新军,这些东西西斯廷看在眼里,我想帝都的那位皇帝陛下也一直在睁一只眼闭一只眼呢!”

    “所以,他索性给你一个名义,一个光明正大和西北军对抗的名义!承认你的军队的合法性,这样即便军部的那些贵族老爷们猜忌打压你,但是皇帝陛下却站在你身后。有了这样一个官职,我们今后在萨德兰里甚至可以继续征兵,而且这还是符合帝国的法律……”

    索菲亚忍不住惊叹了一声,有些古怪的看了乔瑟一眼,然后摇摇头:“这样说来,皇帝陛下对你还真是信任和重视啊!”

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