一阵寒冷潮湿的林风让艾伦从午睡中醒了过来,他猛然睁开双眼,立刻意识到他在外面待的时间已经太长了。

    西边,透过稀稀疏疏的林叶,巨大的黑色阴影正在山丘的上空慢慢形成轮廓,翻滚、起伏的乌云和倾泻的雨点就像一道黑色的面纱。

    风暴的使者即将到来,单看厚实黝黑的云层,它的暴虐与剧烈就可见一般。

    艾伦明白他正处于危险之中,不提莫测的闪电与雷鸣,即使是山体的滑坡与泥流的汹涌,也可以轻易夺去任何一个冒失鬼的性命。

    他捡起扔在地上的袋子开始向西跑去,朝着兰思特尔城的方向。

    灵巧的身影在腐叶与山石之间飞快的跳动着,精准的避开了可能有蛇虫藏身的阴凉泥泞和腐叶枯枝。

    男孩已经不是第一次离开帝都那高大的城墙来到野外了,自从他自己一个人生活开始,他就经常会来山林采些菌菇、打些猎物,借以维持生计。

    帝都是繁华的,不过生活在帝都的人可未必个个都富裕。

    可即使这样,周围的山林也少有人来。除了某些自诩勇武的贵族子弟,贫民中很少有人到此。

    年纪大些的瞧不上这点收入,毕竟他们还要养家,像“打猎”这种收获全看运气、时常不能糊口的活计,算不得什么正经的营生。

    而年纪小些的半大孩子大都吃不了这份苦,他们更愿意加入一个连名字都没有的小帮派,学习如何能把别人口袋的铜子变到自己口袋里,哪怕失败的结果是被剁掉食指。

    艾伦与他们不同,自小以骑士准则要求自己的男孩有着别人难以理解的坚持,七岁独自进入山林厮混至今,靠着菌菇和野兔山鸡,饥一顿饱一顿的活到了十六岁,还凝聚了自己的斗气种子。

    当然,艾伦的生活也不全靠狩猎,毕竟生活必需品的采买还是需要铜子的。

    事实上,早在四年前,已经不再瘦弱的他就找到了一份搬运货物的工作,凭借自己的辛勤劳动,努力养活着自己。

    山林他已经许久没来了,如果不是因为前几天的事,他可能会过好久才会再来这里游玩。

    想到奥托的交代,艾伦轻叹了一口气,对方所说的一切他都懂,也明白这才是社会的真实,可是……他真的不想在自己的心里填充那么多“成熟”,更愿意做一个随时为弱小和不平而拔剑的愣头青。

    心情不好时,他总会来山林逛逛,欺负欺负野鸡兔鼠,总会能他带来愉快,毕竟还是个孩子。

    今天确实有些倒霉,不仅从午间一觉睡到傍晚,还正撞上即将降临的暴风雨。

    落雷、林火、山体滑坡,对于这些仅仅只存在于传闻中的事件,艾伦也只是单纯的听说,可他一点也不想尝试。

    更何况,如果不能及时赶回帝都、在外淋一夜的暴雨或是更久,接踵而至的风寒可能会让他直接葬在林间。

    寒冷的风开始变得更加潮湿冰凉,橘色的昏黄被逐渐凝聚的黑暗所吞噬,乌云遮住了即将落山的太阳。

    亮丽的颜色开始枯萎,变成阴暗的灰,闪电在乌云中闪烁,巨大的雷声遮掩了呼啸的飓风。

    艾伦努力的稳住身形,风暴来的比他想像的还要迅速,打着旋的狂风紧跟在他身后,推着他的脊背,随时有可能将他掀翻,然后卷上天空。

    “不能这样下去了,必须想办法摆脱它!”

    艾伦知道他是不可能和风暴抗争的,现在之所以没有和叶石一般被大风裹挟,只是因为树木的遮挡,一旦贸然冲出林地,或是等逐渐剧烈的风吹断几棵大树,那他也就离魂归冥界的日子不远了。

    狂风越发剧烈起来,艾伦湿透的后背开始感觉到了寒冷,他颤抖着,茫然不知所措。

    在狂风的怒吼下,小树开始倾斜,男孩觉得好像有无数多只有力的手正掰扯着他的身体,想要让他转动起来。

    艾伦果断的拱起身子,重心下移,逐渐稳住了身形,他现在还没有飞上天空的打算,只好选择辜负卷风的“好意”。

    到达了碎石铺就的小路,他开始转向北走,那是通往山林深处的迂回方向,而并非去往帝都的。

    没错,艾伦已经下定了决心,他需要暂时去往密林的腹心,然后在那里熬过这场突如其来的风暴。

    至于跑回帝都的想法,已经被男孩放弃了,他可不愚蠢,反而比一般人更懂得取舍。

    在如今的环境下,他要敢走出林子,马上就会被呼啸的飓风卷上天空,至于而后能否生还,艾伦对此不做奢求。

    走向密林深处当然也会有未知的风险,但总好过与断木和碎石一同“上天”,起码在现在看来是这样的。

    有着密集冷杉和橡木的格挡,围绕在艾伦周身的旋风渐渐微弱下来,这让自醒来一直疲于奔命的男孩松了一口气。

    突然,年轻的骑士听到了一种阴森的声音从东边的树林传来,那是飓风穿过高大橡木粗密枝叶缝隙时摩擦出的声响。

    这种女妖哀鸣般的响动让本就阴暗森寒的空隙更加令人恐惧,每次从那里挤过,艾伦都会产生一种不祥的预感,仿佛自己走过的不是密集的林间,而是某种魔怪的口腔与食道。

    或许森林中黑暗的空隙并不比摩尔里纳大道安全多少?

    那些关于食人妖精和野林异鬼的故事让男孩感到喉头一阵发紧。

    抓着从泥层侧壁处伸出的根茎,艾伦缓缓的滑入山谷的底端,这是一道狭长的深谷,将连绵无边的山林斩成两半。

    飓风是东南向的,有着南边的树林阻挡,到这里已经小了不少,起码不会让艾伦有站立不稳的感觉。

    男孩沿着山谷的一侧行走,以便能借助侧壁生长出的麻密根茎躲开一些雨水。

    不过,艾伦美好的想法并没有得到实现,寒风包裹着的雨滴让他有些睁不开眼睛,雨水和泪水一起落在早已湿透的衫衣上面。

    暴风雨中,脚踩泥泞的男孩险些因为失去了平衡而摔倒。

    水开始涌进峡谷,他不得不小心翼翼的走每一步,以防踩到那些被积水填满的、深不可测的裂缝和亢洞……

    魔鬼呆在温暖的房间内,透过艾伦身上的标记默默感应着男孩此时的遭遇。

    暴风雨来的如此奇怪,这反常的现象引起了魔鬼的警惕。

    他很好奇,到底是哪个不开眼的蠢货瞧上了自己的猎物,还是这个被他选中的男孩,当真有什么了不得的身世?

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