六月下旬,农田里的耕作已经进入正轨,却有一个不好的消息传来:一个落单的农民死在了水田地区外围的森林里。

    这个农民是进树林下套抓兔子时候被杀的。杀人者的手段十分残忍,从后背袭击杀死农民后,直接用刀子割下了农民的头颅,留下一地的血泊和没有脑袋的尸体。

    看了死者的尸体后,李图断定:这是生番部落的猎头。李图霸占了生番部落刀耕火种的土地,生番部落已经盯上李图的德源市了!德源市有两千农民,这个体量让生番部落不敢轻易造次。但试探是一点一点进行的,他们躲在暗处观察渐渐发现德源市的农民们没有战斗力。如今,他们已经开始在外围猎头。

    死者的惨状,让围观的农民们触目惊心。从此以后,再没有农民敢独自进入森林。

    看来,和生番的冲突是不可避免了!

    李图让人收拾尸体,埋葬了死者。又在德源市外围的几个险要地段加设了岗哨,岗哨里配上烟火台和马匹,随时监测是否有生番活动。

    等到六月底,第一批三十一把米尼步枪被生产出来,优先装备了载兴号船员。

    船员们拿到了新枪,在训练场上练习射击,都被米尼步枪的射程惊到了。

    大明鸟铳的射程不过五十步,日本铁炮做工精细一点,也只能打八十步,而米尼步枪,居然能命中三百步的目标。热兵器时代,射程直接决定步枪的战斗力,三倍多的射程,就给予了武器使用者三倍多的战斗力。

    这是本该在十九世纪才出现的科技,横空出现在了十七世纪。这是彻头彻尾的一次革命!直接从滑膛枪跳进了来复枪的时代。可以想象,当敌人在距离三百步的距离遭遇米尼步枪的弹雨时候,对士气会产生多大的打击。

    有了这三十一把米尼步枪,李图和生番对抗的底气,又足了一些。

    让这三十一把米尼步枪体现价值的机会,很快就来了。

    七月中旬,灼热的太阳烘烤着大地,在水田里烧出一片片的水气。这些水气折射了地面附件的光线,映出一片令人焦灼的扭曲画面。李图顶着烈日,正骑马在田地间检查农民的耕作情况,却看到北面的哨所上飘起一阵狼烟!

    敌袭!

    看到那一阵狼烟,报警的锣声此起彼伏地响起。各个组的组长,也就是选出来的船员们大声吆喝,呼叫农民们从水田里逃离。农民像潮水一样从农田里撤下,躲回了小山上的屋子里。船员们从背上拿下了自己的步枪,也往德源市中心的小山上集结。许三骑着马,带着选锋营士兵从训练场上撤下来。没过多久,七十四名船员和一百名选锋营士兵就集结好了。

    七十四名船员基本上都装备了燧发枪,其中三十一人装备的是米尼式步枪。而选锋营的士兵也有六十二把火绳枪。经过个把月的训练,他们也能熟练操作这种武器了。

    不远处烟尘滚滚,北面哨所的侦察兵骑着马逃了回来。一下马,他就冲到李图面前。

    “都督,是生番部落,有几百人!”

    李图拍了拍他的肩膀,冷静问到:“到底是几百人?”

    那个年轻人喘着气,大声说道:“不知道,树林里看不清,起码有四、五百人。”

    生番一个部落最多不过两百人。这么多生番一起来,看来是好多个部落联合在一起进攻德源市了。虽然生番之间也猎头交战,并不友好。但李图大规模的垦殖,被他们视为大规模入侵。附近的生番部落都联合起来,要赶走汉人。

    听到有这么多生番,众人有些紧张。

    李图大声朝左右说道:“生番都是乌合之众。我们有枪,不怕他们。所有人,列三段击阵列!”

    李图一声令下,众人列出队列。三十一名米尼枪手列队站在中间,其他枪手列在两侧。没有步枪的选锋营士兵们则站在后侧,举刀准备肉搏战斗。

    德源市的小山三面较陡,难以行走。只有一面是缓坡,能够直接走上去,李图列阵防御在这个缓坡上。

    等了半个时辰,那些生番们,出现在山脚下的小树林边缘。

    生番们并没有队列,而是几十人一群由各自的头领约束着,三三两两地举刀站在一起。他们穿着各式各样的部落服装,大多是兽皮做的短衣,没有人穿盔甲。有的人还头戴着兽头,身上挂着奇异的装饰品,他们手上的武器各种各样都有,弯刀有长有短,还有人拿着弯弓。

    前面的生番看到小山上列队的士兵们,没有再前进,而是在原地等待后面的生番。越来越多的生番从后面的树林里走出来,渐渐在小山下面集结。李图一眼望去,觉得远不止四、五百人,起码有八百多人。

    八百多人挤满了山脚下,带来一种压迫感。

    第一次面对这么多敌人,李图也不禁有些紧张。他举起长刀,大声喊道:

    “装弹!”

    枪手们从胸前摘下“早合”竹筒,从里面倒出火药和子弹,开始为步枪装弹。

    生番们终于在小山脚下集结完毕,开始大声嚎叫。近千人的嚎叫声汇成一片震耳欲聋的巨响,像是一种仪式,鼓舞着生番们的士气。这种声音,也让李图的士兵们越来越紧张。

    在山下叫了一炷香的时间,生番们鼓足了士气,挥舞着武器从小山的缓面压了上来。

    战斗开始了!

    李图聚精会神,估算着敌人距离。

    五百步。

    四百步。

    三百五十步。

    李图大喊一声,“第一排米尼枪瞄准!”

    第一排十一名载兴号船员举起了米尼步枪,三点一线瞄准了靠近的敌人。

    三百步!

    李图大喊一声:“射击!”

    第一排十一挺步枪喷出火舌,向慢慢靠近的生番们射去。十九世纪的热武器出现在十七世纪的时空中,开始收割着小琉球土著的生命。

    李图和这些生番们,并无恩怨。但是在这个殖民时代,对土地的欲望,让二者撞在了一起。毫无疑问,李图是血腥的殖民者,他带领汉人抢夺这些生番的土地。汉人是贪婪的,不但占据了整个中国大陆,还要抢夺小琉球这样的岛屿。但是不容辩驳的事实是,时代已经走到了一六二四年,渔猎和刀耕火种的文明,注定要从这个大航海时代的地球上渐渐褪去,稀薄,乃至消灭。

    而李图对生番的屠杀,就是这时代的旋律中,小小的一环。

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