这府试一结束,每日里不断有同科的书生上门邀请贾蓉出外喝酒作诗,现在虽是岁末,一无景色可赏,二无可喜天气,然而一众人的兴致却是格外的高,连带着酒肆茶坊的生意也兴旺了不少。

    “诸君可听说了没有,那高丽国的使节过不了半个月便要乘船归去了,那位赏了不少东西,但是高丽国提出的条件却是一个都没答应。”说话的乃是一个打扮富贵的书生,名唤陈琦,听说他爹乃是朝中的一七品小官,因此对这些消息倒是比旁人知道的快一些。

    贾蓉早就知道了这个消息,因此面上并无惊讶之意,但其他人确实格外振奋,一个个七嘴八舌地讨论起来,就连那小二哥也凑了过来。

    “要我说,咱们那位虽说贪图享乐,但这大方向上还是格外英明。”一书生开口说道。

    “刘兄慎言,那位提不得。”在旁的书生连忙劝阻道,那书生这才意识到自己说了不该说的,脸色微变,拿起桌子上的酒杯,道:“方才喝醉了,诸位莫怪,莫怪。”

    “对了,贾兄可有收到北静郡王府上的请帖?”陈琦装作不经意一般提起,一听到北静郡王这四个字,所有的书生的视线都转移到贾蓉和陈琦二人身上,这北静郡王可向来是以礼贤下士闻名,且府上常有权贵出入,若是能够得了北静郡王的青睐,日后入朝为官那无疑方便多了。

    贾蓉轻笑一声,这陈琦在宴上提起此事无非是为了显摆他自己的身份罢了,道:“是有此事,陈兄也收到了?”

    陈琦眉眼间露出些许得意的神色,但又很快隐去,道:“却是不曾,只是我的堂兄乃是陈九鬃,他收到了北静郡王的请帖,邀我那日一同去。”

    听到陈九鬃这名字,座上的书生莫不惊叹,“那陈九鬃可是三岁便能作诗,五岁便能写文章,十岁入场科举得了秀才功名的那位?”一人问道。

    陈琦显然很是得意,道:“正是,恰好今科他也要参加会试,若是有幸能和他成为同科进士也不枉费这些年来的苦读。”

    “甚好,甚好,吾辈向来仰慕陈九鬃的名声久矣,日后若是能得一见也了了一桩心愿。”一书生感叹地说道。

    “是啊,是啊,我听闻陈九鬃的那手字更是无人能出其右,百年之后定然能够超越王羲之,张旭等人。”拍马屁的话语自此不绝,贾蓉心中暗自无奈地笑了笑,这些书生表面上看是一副高洁傲岸的样子,实际上内里不知多欣羡那些达官贵人,一旦得势,往往捞起钱来比权贵子弟更狠。

    陈琦心里早就乐开了花,面上却装作谦逊的样子,摆摆手道:“诸位谬赞了,日后有机会我定当向堂兄引荐诸位。”

    在场的听到这话,对陈琦的赞美之词更加如同滔滔江水一般,陈九鬃年少就有神童之名,与苏昭烈,杨文举,道卜平合称为京都四杰,世人都认为此四人日后必将大有作为,也因此那些读书人都以结交这四人为荣。

    贾蓉初听到这四人的传言时只是但笑不语,人生还长着呢,这么早就给自己吹了这么大的牛皮,日后若是实现不了岂不是让后世人笑话。

    “不如那日,贾兄与我和堂兄同去吧。”陈琦笑着看向贾蓉,他料定贾蓉是不会拒绝的,毕竟能够跟闻名天下的陈九鬃结交,那是多少人欣羡不来的事。

    贾蓉也无可无不可,反正去那北静郡王的宴席也只不过是去表个态罢了,跟谁去都一样。

    转眼间便到了放榜的日子,府试录取的人只有五十人,分为甲乙两等,甲等十人,乙等四十人,但参加府试的人却足足有五百人,这将近十取一的考试自然是让众考生担忧不已,当然除了自诩胜筹在握的陈善之外。

    府试放榜的时间是在正午,榜上写着的不是考引上的座号而是考生的名字,不过为了避免同名同姓闹出乌龙,向来是会在另一张榜纸上写着榜上有名者的籍贯和年岁,此外还会将案首的文章公布出来。

    贾蓉来得早,榜纸尚未张贴出来,他倒是一点儿都不担心,反倒是贾珍早已满头大汗,不知道的还以为是贾蓉陪着贾珍来看榜呢。

    正午时分,等候了多时的考生们终于等到了衙役们拿着一张榜纸出来,众人望眼欲穿,此时的心情就好比入了洞房将要揭开新娘的盖子一样,是美是丑皆无把握。

    衙役将榜纸贴在墙上,那榜纸的中间画着一个圈,里面用朱砂写了个中字,案首的名字就写在里面,而外面则是另外九个甲等的名字,在外面就是40个乙榜的名字,字都很大,大到足以让那些眼睛不好的考生也看得清清楚楚。

    贾蓉抬眼看去,只见自己的名字赫然位于中字的旁边,打算转过身跟贾珍说,已经听到贾珍狂喜的声音,“我儿乃是案首。”好吧,不必说了!

    贾蓉无奈,好在接下来的院试,会试都不必自己亲自来看榜,不然的话他真的有些担心贾珍会跟范进一样狂喜过了头。

    陈善听到贾珍的话,心里一紧,原先信心十足的样子早就没了,焦急地挤入人群中,仔仔细细地查找自己的名字,孙子恩也在帮着找。

    “孙子恩,你找到我的名字没有?”陈善着急地问道,眼看着身边的人都找到了自己的名字,一个个喜笑颜开,陈善的耐心逐渐地消失了,那贾蓉得了案首,自己抄了他的文章想来成绩必定不差。

    孙子恩已经找了许多遍了,到处都看不到陈善的名字,陈善无疑是落榜了,但他不能直说,只好支支吾吾地说道:“在找,你等着。”

    陈善自己又找了一遍,确认自己的名字确实不在榜上,心瞬间就凉了,即便穿着一个狐裘都好像赤身*置身于冰天雪地中。

    诸葛清凑了过来,他早已看到自己的名字位于甲等中,虽说没能拿到案首有些遗憾,但是甲等也足以让他高兴了,因此他才有心情过来帮陈善看下他的名次。

    “唉呀,陈兄怕是落榜了。”诸葛清叹息地说道,陈善的脸涨得通红,双拳握紧,喃喃道:“不可能,不可能。”

    这时,一衙役手中拿着一篇文章出来,朗声道:“诸位书生,小人手上的这篇文章乃是场中的一名学子所做,知县大人让诸位瞧瞧。”

    众人的视线不免为之吸引,这可是从来都没有的事,向来除了张贴案首的文章之外,旁人的文章做得再好也不会张贴出来,因此众人对此莫不感到惊讶,一窝蜂围了过去。

    陈善心中又有了希望,这篇莫不是他的不成,虽说此次榜上无名,但若是“自己”的文章能被张贴出来,势必能够扬名京都。

    那文章确实是陈善的,名字写得端端正正的,笔迹也无疑是陈善的,但是内容却不是。

    只见那卷纸上画着一张憨态可掬的乌龟,旁边还提着一首诗:“羞见落花飞,于道悟入微。尔其保静节,等闲成远别。为传儿女意,伍员谏已死。”

    陈善的脸色瞬间变了,这不是他的文章,可那字迹却和自己一模一样,他感到一股冷气从脚后跟一直传到后脑勺。

    “你们看,这还是一首藏头诗呢。”一书生吃惊地喊道。

    “是啊,这连起来好像是‘羞于与等为伍’。这是谁的文章?如此猖狂!难怪知县要将这篇张贴出来了。”众人看了之后无不怒不可遏,羞与他们为伍是吧!

    陈善呆住了,眼睛眨都不眨,这不对劲,一定是有人搞鬼!他的视线移向贾蓉,脑海中灵光闪过,对,没错,一定是他,是他报复自己干的事!

    陈善的眼睛死死地盯着贾蓉,从人群中要挤出去,偏偏不知道谁说了一句“这就是那个陈善。”,那些书生听了这话哪里肯让他出去,将他围在里面,喝问道:“你这是什么意思?”

    陈善有口难辩,只知道说着:“这不是我写的。”

    “不是你写的,难不成是知县大人写的不成?”一书生反驳道,这书生估计也不会想到他道中了真相,这诗确实是刘畅写的,为了符合陈善的水平,他还故意写的狗屁不通,至于那只乌龟当然也是他画的。

    陈善见众人正在气头上,这双拳难敌四腿,万一要是打起来自己肯定吃亏,赶紧挤了出去,慌不择路地跑了。陈善跑了,孙子恩见势不好,也赶紧跑了。

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