(第三更,回答一下书友对简介的集中质疑,清朝末年的gdp确实数倍于日本(外国学者最保守的研究是三倍,也有二十倍的说法),从日后“满洲国”亚洲第一,世界第四的说法类推,五倍左右的数据并不夸张,而且这里只是说是第一大国,并没有说第一强国。)

    “吁~”

    一声长嘶,马蹄落定,从马背上翻身跃下的叶开,欣然地望着眼前的一切,也只有脚踩禁卫军的泥土时,他才有一种龙归大海般的感觉。

    与同为禁卫军训练大臣的载涛,毓朗相比,叶开的实际影响力无疑更大一些,载涛除了皇族亲贵的身份,资历薄弱始终是个制约,那一帮出身新军的兵油子未必会买他的账,而毓朗还身兼九门提督和宗人府宗正的职务,平日里也大都不在京郊军营,所以在这里,叶开有足够分量的话语权,他所说的每一句话都会被当成最终决议来执行。

    “良统制!您来了。”

    几个军务兵看见了叶开,赶紧跑过了伸手牵马,在这个比他的官衔大了不知多少级的将官面前,他们的一举一动都不敢怠慢。

    “统制大人是回营休息,还是去议事厅?”

    军务兵在一旁恭敬地询问道,作为军队当中负责勤务的兵种,他们当然得想在前头。

    叶开把马缰绳甩给了来人,没有回答,他的目光望着远处,良久才吩咐道:“先不急,去训练场看看。”

    这么些天没去,也该去看看了,毕竟训练质量的保证才是最重要的事,说完,叶开就朝训练场走去,几个人牵着马紧跟在后面。

    训练场上,热火朝天,几千名士兵在方圆几公里的地方上分批训练,顶着一头烈日,不少人都是汗流浃背。

    叶开这次没有拿着望远镜远远坐在清凉的观景台里张望,而是亲自走到了队伍中央,他就是要用这种近距离接触的方式,亲身体会钢铁军人的温度和散发出的精气神。

    叶开的到来自然应起一阵不小的轰动,尽管有铁一般的纪律约束,但还是不可避免的吸引了他们的注意力,无数道目光齐刷刷的汇聚到叶开这里来。

    兵帅同列,金戈行伍,对那些普通士兵来说,这是莫大的鼓舞。

    “禁卫军机枪营管带陆双鸣,请良统制训示!”

    负责这一批新兵的训练官走上前来,恭敬地行了一个军礼后,大声说道。

    “本统制就是来看看操演的怎么样,陆管带接着训练。”叶开还了一个军礼,命令道。

    “是!”

    陆双鸣掷地有声,转身返回了队列中。

    叶开站在一边,他所来的目的就是要看看禁卫军最真实的状态,所以他让这些新兵接着按原计划训练,一眼扫过去,所有人脸上都是清一色的小麦色,这是刻苦训练的成果,不过,这些成果能不能经得起实战的考验,一切都还是未知数,徒有其表,粉饰华章,这样的惨痛先例不是没有。

    “第一队,射击!”

    一声令下,伴随着一阵撕破耳膜的轰鸣声,愤怒的子弹如同暴风雨一般从7.92毫米的枪膛中喷涌而出,依几倍音速的速度,地毯式地倾泻到一千五百米外的阵地上。

    被称为步兵绞肉机的马克沁机枪果然不是浪得虚名,每秒钟600发的射速,以及枪口处开出的十几厘米长的火舌,仅仅从视觉上就让人极度震撼。

    这几十挺原装马克沁机枪是花了大价钱从德国兵工厂订购的,每一挺的价格不亚于一门小山炮,不过,在叶开、载涛包括载沣看来,这笔订单是十分划算的,在见识过马克沁机枪全射速表演射击后,它的强悍就被深深的烙印在脑海中,机枪组四人前前后后的配合下,看似笨重的铁家伙真正发挥了它杀人机器的特性,一如索姆河战役中,英军一上午就丢下60000具尸体丢盔弃甲的战例。

    无论是武器装备上还是后勤条件上,乃至普通士兵的薪水上,禁卫军都是第一流,当然装备的超前是否就带来等同的战斗力,这一切还都不好说,不过有一点叶开始终明确,比装备更重要的是军队的凝聚力。

    看着刚才射击的熟练操作,叶开满意的点点头,武器是死的,人是活的,如果将手中的死物用好了,发挥的效能将会呈几何倍增加。

    “陆管带,让他们停一下,我有几句话要讲。”叶开忽然说道。

    陆双鸣听到这话,马上转过身来,大声喊道:“机枪营将士听令,停止训练,全部原地就座,听良统制训话。”

    叶开冲所有人微笑着点点头,随后他也一屁股坐在了地上,离士兵们的距离并不远,坐在前排的人明显能看出有些紧张。

    “陆管带,你也坐下吧。”叶开招了招手,示意所有人都坐下,一视同仁。

    “是!”

    所有人都无差别的坐在一起,叶开微笑着问出了他第一个问题,“这几个月训练的苦不苦?”

    听到这句话时,场面上一下子安静了,不少人都是面面相觑,不知道该怎么回答叶开的问题,只要是个生理反应正常的人都会觉得苦,但越是显而易见的问题似乎越是说不出口。

    “不苦!大人。”队伍中稀稀拉拉的响起了几句声响,这明显违心的话居然也有不少人附和。

    “放屁!”

    叶开的一句粗话让所有人都愣住了,他们没想到堂堂统制大人竟然也会说出这么粗俗的话,包括陆双鸣在内的不少人都是一反常态的盯着叶开,而叶开接下来的话,则更是出乎他们的预料。

    看着面前异常安静的人群,叶开先是哈哈大笑,紧接着对所有人说道:“本统制在屋里待着都觉着闷热难耐,更别说是在太阳底下待着的你们,这个天说不苦的,不是骡子,就是头驴。”

    先是强忍着笑意捂住嘴,然后是忍俊不禁,最后不少人都是笑出了声,这位高高在上的统制大人,原来也是开得起玩笑的人,之前有关叶开各种不近人情的传言,也是不攻自破。

    “那你们说为何天气这么热,还是让你们接着训练?”叶开紧接着问道。

    气氛明显比刚才活跃了许多,不少人都是跃跃欲试。

    “是为了禁卫军早一天成军,我等为国效忠。”

    “是为了练好基础,习好武备,为国添光。”

    “为了上战场杀敌,到..到时候不见到洋人就尿裤子....”

    “哈哈!...”

    “....”

    叶开压了压手,止住了接二连三的声音,等场面静下来,他才说道:“你们说的这些都对,不过都是些冠冕堂皇的大道理。”

    望着所有人满是期待的眼神,叶开突然咧嘴一笑,大声说道:“依我看,是为了早一天能到我这个位置,这样你们就不用再到太阳底下训练了。”

    底下响起了一阵哄堂式的大笑,而此时此刻叶开则拍拍屁股,站起身来说道:“陆管带,接着训练吧。”

    “是!”

    一声令下,队伍再次进入了高轻度的训练当中,或许他们不少人心中还有这样那样的不情不愿,但他们没有选择,只能咬着牙挺过去,而等经历过这一段难熬的时间后,定会觉得获益无穷。

    巡视一圈下来,总体来说,禁卫军将士的精神状态是饱满的,但有一个问题却是让叶开不得不开始重视。

    终于,他停住了脚步,转身拿过了缰绳骑在马背上,临走前丢给了军务兵一句话。

    “请哈总参,蒋统制到议事厅开会,我有要事相商。”

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