华山派本是当地大豪，华阴知县上任多是要主动上山拜门的，而今武林中形势大变，连带着华山派弟子在世俗市井中也谦让守拙，宁大镛改为主动派师弟上县衙投贴行礼，算是做足了低姿态。然而毕竟华阴县地面上案件陡然多发，上一任知县就是因此得了下评，没有贵人相助的话只怕仕途前景无亮了。
新知县老爷，也就是水老夫人的儿子在这时候到这任上，本身就很奇怪，若说身后没人得罪了上官的话，抱病不仕也就是了，可他偏偏要来上任，这位福建老乡水老爷既然前来上任又把母亲和女儿送走，若不是妻子早亡，也必然会跟着回乡，这可就是裸官了。而这裸官的做派分明不像是阿妈口中的官僚习性，倒像是江湖人的光棍做派，并且显出了对武林中发生的事知之甚多，仿若知道华阴县将会有武林争斗爆发，伤及无辜，到时候各种“匪类猖獗”的呈文已经像雪花一样飘来了。
林镇南被接到华山是来，养伤的，因此被嘱咐少思多睡勤换药，大家也都不来打搅他，连甘伯都少来了。一个人带着免不了思虑纷扰，也想象到了这诸多微妙之处。不过像甘伯说的：华山派的事与我们何干，只作不知道就好了，不要无谓的介入进去这些是非。
华山派弟子事忙，福威镖局一行人就自顾自，也只有岳不群时而过来问候，并关照外门弟子，执事仆役多加小心。宁中则老是泡在水老夫人屋里，与那被奶奶呼作小灵儿的县尊小姐玩耍。
不经意间在华山住下已经一旬，林镇南的伤势看上去虽然严重，却以大家都料想不到的速度恢复，因此，何日启程全看水老夫人主仆受惊之后是要留多久还是有何打算。
这日午后，林震南和甘伯商量是不是要去询问一下水老夫人的态度，正在这时，那水家的仆妇过来请：二位，老夫人有请，到朝阳峰赏景看雪。二人对视一眼，甘伯应道：好的，请带路。
见面的地方是在朝阳峰顶，听到这个地方选择林镇南就有些明白了，只是不言，要看水老夫人是如何做派。时值冬季，日短夜长，这时正好是日头最高的时候，循山路来到朝阳峰顶，只见灵儿扶着满面笑容的老夫人上前迎来，而水老夫人今日的气质也有变化，腰指背挺，双目有神，瘦小的身形竟然从弱不禁风变成了精气十足。那带路的仆妇，回首在脸上露出了极不符合身份的慈笑，，迅即上前站到了水老夫人的身后。
林镇南和甘伯一一行礼，只笑着等老夫人开口。果然老夫人面容慢慢肃了下来，口中道着：林小哥，甘老弟想必也有些发觉，其实我家本是疍民，从我等的姓氏便可见端倪。说到这里便仔细观察二人的面色神情，见到并无厌弃的反应才声音渐高，充满自豪的继续说道：先夫是上岸后因小事被官府杀害的，因此我儿从少年起就心有大志，读书识字比人家也都好，更是一心想改变我等疍民的地位，他认为要想做成此事，必须朝中有人，可我等自先祖以来无人入朝为官，又如何能在这等朝廷大事上说的了话，发出来声音呢。因此我儿弃武从文，利用手段花钱谋了一个岸上的身份，是漳州府一位家无恒产的水姓人家嗣孙，读书科举无不顺遂，早早考中了进士及第。
“只是”随着这一句，情绪渐落，嘿嘿然“只是这官家行事，朝中的门道怎么就那么难，十几年来浮浮沉沉，总是不得升迁，如今意兴阑珊，既然被左迁到这里，也就认了，只是不舍得这十几年来的身份和微渺的志向才留了下来，这才有我祖孙回乡的事，这才有夜宿野村遇袭，林小哥受创之事。虽然现在看上去大好，可是我等隐瞒武功没有出手帮忙，还占用了甘伯来护持，到这地步总也有些不安。”话停在这里就不再说，只仔细看了林镇南，等他的反应。
林镇南听罢，有些结舌，他只知道自家情形复杂，已经是世上难有的奇事，不料想遇到普普通通的几个女子就有这样的背后。听到这里，回过神，敛衽回礼正容言道：老夫人坦荡，我和甘伯之前确实有疑惑，觉得县尊老爷家行事总有些江湖豪气做派，这当口来华山脚下也有蹊跷，但只看贵府行事坦荡并无其他关碍，我们既然接了这一镖，便有责担责，不敢当老夫人言及这些家中秘事。“甘伯也接言道：”老夫人既然说了，那就是您心怀坦荡不肯留一点芥蒂，是胥家女的气派，我等敢不敬佩，就是我家主人曾提起胥人，对这一点也是赞不绝口呢。“
知县一家人竟然是疍民，疍民生活在海上，自秦汉后以后自成一体，疍民被陆地汉人歧视，终生以船为家。根据旧志记载，福州疍民“其人以舟为居，以渔为业，浮家泛宅，遂潮往来，江干海澨，随处栖泊。”历来王朝朝都对其大加歧视，不许上岸拥有田土，不得参加科举进身，这也造成疍民内部极为团结。在赶海和跟陆上人家斗架过程中逐渐完善了特有的南海派武学，几朝之间，不少亡国遗民，大宋的，张士诚的，陈友谅的，许多不愿食新粟的旧人成为了徐仁中的一份子。水家就是其中疍民三十六支中的重要一支，他们世代习武，少与岸上人家通婚，女人地位较高。
今天水老夫人的做法，既是她的秉性不愿留下意思阴亏，也是对福威镖局少镖头和管家的考验。此行回到福建，必要置产，漳州府靠海与水家本族近却又有身份的破绽，那么本家落户福州，在漳州置别院就是最好的选择了。此行遇到福威镖局少主，不免多方观察，若值得交往，那么多一方豪强的臂助，这光杆进士也能免掉不少地方上的麻烦，何况都有江湖背景，武林风范，但有儿女之间情投意合的，联姻也是无妨。
林镇南和甘伯自然不知水家人背后的考虑，可揭开了这些事也更加让交往舒适和畅达。原来县尊小姐叫做水灵儿，母亲是岸上的普通平民，不习武功只知相夫教子伺候婆婆，因生女时身体的了亏欠，又随丈夫各地游宦不得安定，已经病逝了。水灵儿继承了疍家女的健美，也有母亲的白皙柔美，眉目间生出一种不同于典型南人和典型北人的那种美气，虽然年纪还小，已经能够吸引少年的注意。十六岁的少年岳不群也被吸引，虽然小大人似的时时拿着君子派头，也会在水灵儿面前特意正装整发。林镇南在华山上的注意力都放在了这个梦中的“命运宿敌”岳不群身上，因此，这些都被他看在眼里，，也因此对水灵儿的待人接物多有观察，增加了不少了解，从而不可避免的产生了好感。随着已经决定了下山的日子，林镇南便有意无意的和水灵儿一起，避免着岳不群和水灵儿单独接触的机会。
新知县老爷，也就是水老夫人的儿子在这时候到这任上，本身就很奇怪，若说身后没人得罪了上官的话，抱病不仕也就是了，可他偏偏要来上任，这位福建老乡水老爷既然前来上任又把母亲和女儿送走，若不是妻子早亡，也必然会跟着回乡，这可就是裸官了。而这裸官的做派分明不像是阿妈口中的官僚习性，倒像是江湖人的光棍做派，并且显出了对武林中发生的事知之甚多，仿若知道华阴县将会有武林争斗爆发，伤及无辜，到时候各种“匪类猖獗”的呈文已经像雪花一样飘来了。
林镇南被接到华山是来，养伤的，因此被嘱咐少思多睡勤换药，大家也都不来打搅他，连甘伯都少来了。一个人带着免不了思虑纷扰，也想象到了这诸多微妙之处。不过像甘伯说的：华山派的事与我们何干，只作不知道就好了，不要无谓的介入进去这些是非。
华山派弟子事忙，福威镖局一行人就自顾自，也只有岳不群时而过来问候，并关照外门弟子，执事仆役多加小心。宁中则老是泡在水老夫人屋里，与那被奶奶呼作小灵儿的县尊小姐玩耍。
不经意间在华山住下已经一旬，林镇南的伤势看上去虽然严重，却以大家都料想不到的速度恢复，因此，何日启程全看水老夫人主仆受惊之后是要留多久还是有何打算。
这日午后，林震南和甘伯商量是不是要去询问一下水老夫人的态度，正在这时，那水家的仆妇过来请：二位，老夫人有请，到朝阳峰赏景看雪。二人对视一眼，甘伯应道：好的，请带路。
见面的地方是在朝阳峰顶，听到这个地方选择林镇南就有些明白了，只是不言，要看水老夫人是如何做派。时值冬季，日短夜长，这时正好是日头最高的时候，循山路来到朝阳峰顶，只见灵儿扶着满面笑容的老夫人上前迎来，而水老夫人今日的气质也有变化，腰指背挺，双目有神，瘦小的身形竟然从弱不禁风变成了精气十足。那带路的仆妇，回首在脸上露出了极不符合身份的慈笑，，迅即上前站到了水老夫人的身后。
林镇南和甘伯一一行礼，只笑着等老夫人开口。果然老夫人面容慢慢肃了下来，口中道着：林小哥，甘老弟想必也有些发觉，其实我家本是疍民，从我等的姓氏便可见端倪。说到这里便仔细观察二人的面色神情，见到并无厌弃的反应才声音渐高，充满自豪的继续说道：先夫是上岸后因小事被官府杀害的，因此我儿从少年起就心有大志，读书识字比人家也都好，更是一心想改变我等疍民的地位，他认为要想做成此事，必须朝中有人，可我等自先祖以来无人入朝为官，又如何能在这等朝廷大事上说的了话，发出来声音呢。因此我儿弃武从文，利用手段花钱谋了一个岸上的身份，是漳州府一位家无恒产的水姓人家嗣孙，读书科举无不顺遂，早早考中了进士及第。
“只是”随着这一句，情绪渐落，嘿嘿然“只是这官家行事，朝中的门道怎么就那么难，十几年来浮浮沉沉，总是不得升迁，如今意兴阑珊，既然被左迁到这里，也就认了，只是不舍得这十几年来的身份和微渺的志向才留了下来，这才有我祖孙回乡的事，这才有夜宿野村遇袭，林小哥受创之事。虽然现在看上去大好，可是我等隐瞒武功没有出手帮忙，还占用了甘伯来护持，到这地步总也有些不安。”话停在这里就不再说，只仔细看了林镇南，等他的反应。
林镇南听罢，有些结舌，他只知道自家情形复杂，已经是世上难有的奇事，不料想遇到普普通通的几个女子就有这样的背后。听到这里，回过神，敛衽回礼正容言道：老夫人坦荡，我和甘伯之前确实有疑惑，觉得县尊老爷家行事总有些江湖豪气做派，这当口来华山脚下也有蹊跷，但只看贵府行事坦荡并无其他关碍，我们既然接了这一镖，便有责担责，不敢当老夫人言及这些家中秘事。“甘伯也接言道：”老夫人既然说了，那就是您心怀坦荡不肯留一点芥蒂，是胥家女的气派，我等敢不敬佩，就是我家主人曾提起胥人，对这一点也是赞不绝口呢。“
知县一家人竟然是疍民，疍民生活在海上，自秦汉后以后自成一体，疍民被陆地汉人歧视，终生以船为家。根据旧志记载，福州疍民“其人以舟为居，以渔为业，浮家泛宅，遂潮往来，江干海澨，随处栖泊。”历来王朝朝都对其大加歧视，不许上岸拥有田土，不得参加科举进身，这也造成疍民内部极为团结。在赶海和跟陆上人家斗架过程中逐渐完善了特有的南海派武学，几朝之间，不少亡国遗民，大宋的，张士诚的，陈友谅的，许多不愿食新粟的旧人成为了徐仁中的一份子。水家就是其中疍民三十六支中的重要一支，他们世代习武，少与岸上人家通婚，女人地位较高。
今天水老夫人的做法，既是她的秉性不愿留下意思阴亏，也是对福威镖局少镖头和管家的考验。此行回到福建，必要置产，漳州府靠海与水家本族近却又有身份的破绽，那么本家落户福州，在漳州置别院就是最好的选择了。此行遇到福威镖局少主，不免多方观察，若值得交往，那么多一方豪强的臂助，这光杆进士也能免掉不少地方上的麻烦，何况都有江湖背景，武林风范，但有儿女之间情投意合的，联姻也是无妨。
林镇南和甘伯自然不知水家人背后的考虑，可揭开了这些事也更加让交往舒适和畅达。原来县尊小姐叫做水灵儿，母亲是岸上的普通平民，不习武功只知相夫教子伺候婆婆，因生女时身体的了亏欠，又随丈夫各地游宦不得安定，已经病逝了。水灵儿继承了疍家女的健美，也有母亲的白皙柔美，眉目间生出一种不同于典型南人和典型北人的那种美气，虽然年纪还小，已经能够吸引少年的注意。十六岁的少年岳不群也被吸引，虽然小大人似的时时拿着君子派头，也会在水灵儿面前特意正装整发。林镇南在华山上的注意力都放在了这个梦中的“命运宿敌”岳不群身上，因此，这些都被他看在眼里，，也因此对水灵儿的待人接物多有观察，增加了不少了解，从而不可避免的产生了好感。随着已经决定了下山的日子，林镇南便有意无意的和水灵儿一起，避免着岳不群和水灵儿单独接触的机会。