益州牧刘璋,时年三十岁左右,面相敦厚,体态雍容,天生一副仁君之相。说起话来也是四平八稳,不疾不徐,眯着眼睛打量着阶下昂然而立的崔琰,感叹道:“大将军麾下,果真是藏龙卧虎,英才济济啊!贵史之名,以前还从未有所耳闻,但今日一见,这般气度胆略,却足以让我益州百官为之心折啊!”

    崔琰淡然笑道:“刘益州谬赞,琰愧不敢当。我家主公麾下,才干学识强于我者,车载斗量,难以数计。”

    “既然如此的话,那大将军为何派遣你来益州?难道,在他眼里,我家主公就这般不堪么?派一个无名小卒前来,是来给我们益州难看的么?”

    刘璋还未开口,旁边就有人冷着脸插话了,拂袖轻哼一声,站在崔琰面前冷笑道:“我益州再是不济,也有沃土千里,上将百员,带甲数十万,容不得任何人小看!”

    崔琰面不改色,拱手问道:“敢问阁下高姓大名。”

    “征束中郎将赵韪!”

    赵韪,昔日刘焉帐下第一爱将,跟随刘焉丛极北幽州不远万里来到益州,深得刘焉信任。兴平元年,刘焉因两子被斩于长安,心疼之下忧思成疾,背疽发作而死。刘焉死的太急,还没有来得及定下接班人。在温仁的刘璋与急躁的刘瑁之间,大权在握的赵韪,理所当然地选择了更容易控制的刘璋。虽然,在民间刘瑁的声望更高,对益州也更加的了解。

    推刘璋上位,他就是一人之下万人之上的权臣;让刘瑁继位,他赵韪恐怕就很难风光下去了。

    刘璋刚刚从长安到益州不久,无根无基,只能依靠自己;而刘瑁则不然,首先他有一个在成都当地根基深厚的大舅哥,然后他本人也和川蜀本地派打得火热,一旦让他掌权,后果不堪设想。

    所以,根本就没有犹豫太久,赵韪就果断率兵进府拥立刘璋成为了益州之主。

    当然,赵韪权势虽大,但也不是全无反对他的人,刘瑁的大舅哥,时任益州兵曹从事的吴懿,便是最看不惯他的人。

    吴懿没有什么了不起的,但他有个了不起的叔父叫做吴匡,十常侍作乱谋害何进之时,时任洛阳步军校尉的他,与袁氏兄弟,曹操等人共同举兵攻进宫城,将十常侍斩杀殆尽的同时,还把何进的弟弟何苗顺手咔嚓了,一战而名动天下。.同时,吴懿还有一个命格贵不可言的妹妹。另外,吴懿也算是跟随刘焉来益州的元从老臣,因此哪怕赵韪权势滔天,他也是凛然不惧。

    闷哼一声,吴懿站在赵韪面前厉声道:“益州,乃是大汉之益州,刘家之益州。益州再强盛,恐怕也和赵中郎没有多大关系吧?”

    赵韪面色阴冷地瞪了吴懿一眼,咬牙道:“吴兵曹,我忍你很久了!我劝你,不要挑战我的忍耐极限!”

    对于眼前的争执,崔琰漠不关心,而是径直看着刘璋又道:“刘益州,我奉命前来,可不是为了看你们益州内斗的。贵属这般吵吵闹闹,一旦传扬出去,恐怕刘益州脸上也是无光呀!”

    “都给我闭嘴,退下!”

    刘璋再是暗弱,也是一方诸侯,被崔琰当着面讥讽,脸皮再厚也是挂不住的。虎躯一震,罕见地拍着几案暴怒道:“你们不嫌丢人,我还臊得慌呢!”

    赵韪和吴懿同时一震,不敢再争辩下去,各自拱手退到了一边。

    崔琰冷笑着摇了摇头,似乎在自言自语一样,“如此这般,也难怪阖一州之力,也对汉中弹丸之地无可奈何了!”

    “你说什么?”

    赵韪脸色巨变,一个没忍住,刚想要反驳回去,却被刘璋狠狠瞪了一眼,又不甘心地退了回去。

    刘璋深吸了几口气,努力让自己冷静下来,冷峻地看着崔琰问道:“贵使此行,难道只为羞辱益州而来?”

    崔琰不慌不忙地摇摇头,“非也,只为助益州一臂之力而来。”

    “嗯?”

    刘璋露出了深思之色,又细细地打量了崔琰一眼,“直说无妨。”

    崔琰拱拱手道:“汉中张鲁,其祖张陵,又名‘米贼’,乃天师道创始人,死后传于鲁父张衡,而鲁母也信道,重养生,兼挟鬼道,虽年老但有少容,而这也为她招来了杀身之祸。其中缘由,无需我细说,刘益州自然明了。张鲁继其父祖之道,以道惑人,于初平二年以阴谋诡计先后戕害汉中太守苏固,益州别部司马张修,截断斜谷道,封锁汉川,与朝廷对抗。主政汉中以来,却不修德政,而自称‘师君’,大肆传道,致使汉中‘鬼卒’‘祭酒’等道众横行,祸害苍生,荼毒百姓,不下于当年黄巾之祸。我主大将军韩俊,为民请命,表奏天子,欲提雄兵出子午谷,剿灭鲁贼,平定汉中,不知刘益州意下如何?”

    “那等妖妇所出,就该千刀万剐!”

    刘璋终于还是无法再控制自己的情绪了,因为崔琰方才提到的那两个人,是他这辈子都无法原谅的。

    虽然,其中的一个,已经被他命人乱刀砍成了肉泥。

    也正是因为如此,曾经和他称兄道弟的张鲁,才会与他翻脸成仇。所以,这两个人的名字,就是刘璋心里的一根刺。

    暴怒的刘璋面前,崔琰却依然淡定自若,微笑着又道:“益州与汉中之间,连年交战不休,却至今仍难分胜负,不知刘益州可愿与我家主公结盟,南北夹击,平分汉中?”

    “万万不可!”

    人群中站出来一员气势逼人的中年武将,大步走到崔琰面前沉声道:“汉中乃我益州治下,我主与张鲁之间的争执,乃是我益州的私事,与大将军并无关系。还请贵使回报大将军,就说我主谢过他的好意,但是结盟一事,却再也休提!”

    崔琰淡淡问道:“你是何人?”

    “益州牧府从事中郎,严颜!”

    站如松声如钟的严颜,威势逼人,神态坚毅,目光里透着宁折不弯的坚毅。可是崔琰却根本不为所动,甚至眼皮都懒得抬一下,“难道,在这益州,除了赵中郎之外,随便蹦出来的猫猫狗狗都能替州牧做主了?”

    “你大胆!”

    崔琰这句话,可不止惹怒了严颜一个人,那边赵韪也是火冒三丈,手指着崔琰喝骂道:“莫非你以为,我的刀,没有杀过人吗?”

    崔琰不以为意地摇摇头道:“赵中郎可曾记得,有一个旧人名字叫做甘宁的?”

    “锦帆贼甘宁?”

    赵韪色变道:“他现在何处?”

    崔琰抚须笑道:“甘宁将军,现任我幽并水师副统领一职。我来之前,他曾与我说,要想与益州结盟,只需说动赵中郎便可。只是我左思右想,还是认为,在这益州,赵中郎权势再大,恐怕也很难做到一手遮天吧?正所谓溥天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。我不认为,在这益州,赵中郎说出来的话,比刘益州还管用。所以,结盟与否,我只听刘益州的意见。”

    刘璋脸色阴晴不定地想了好久,最终还是没有下定决心,强挤出一丝笑容对崔琰道:“此事重大,我还需慎重考虑,仓促之间,很难给贵使一个明确的答复。我已备下薄酒,贵使远来辛苦,还请先去馆驿歇息可好?”

    崔琰痛快地点点头道:“如此,我便客随主便了。”

    刘璋站起身来,拱了拱手。

    崔琰回了一礼,便在侍者地引领下,前去馆驿就餐歇息不提。

    等到崔琰离开之后,议事厅上顿时炸开了锅。大将军韩俊的赫赫威名,他们之前早已有所耳闻,今天见到了崔琰的风采,更是议论纷纷。

    “都给我闭嘴!”

    赵韪被崔琰含枪夹棒地骂了一通,心情自然美丽不起来,脸色难看地对刘璋道:“主公,韩俊居心叵测,此次结盟与我益州而言,是祸不是福。所以,臣下建议不予理会。”

    刘璋眯着眼睛点点头,问其他人道:“还有谁想说点什么吗?”

    赵韪反对的,吴懿向来都是支持的,这一次也不例外,朗声回道:“主公,想来你也听说过,大将军韩俊在北疆战功赫赫,威名远扬,麾下幽并铁骑战无不胜,攻无不克。因此他既已决议攻伐汉中,便绝不因未能与我结盟而放弃。而以汉中兵马之力,将幽并铁骑挡在阳平关外的可能性微乎其微。所以,无论我军出兵与否,汉中都注定易主。既然如此,那主公何不顺水推舟,与大将军结盟而分一杯羹呢?一者可雪主公心中之恨,二者也能为这些年来战死僵场的川蜀儿郎报仇雪耻,三者又可收回汉中旧地。一举三得,何乐而不为呢?”

    刘璋不动声色的又点了点头,继续问道:“还有呢?”

    “还有就是,主公若无进取之心,则趁早将益州拱手送与他人,如此或可免于刀兵之祸,安享荣华!”

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