萧思温和高勋一行人转眼间来到御帐大营。老远就听到一片汪汪狗叫，附近山上到处都是闪烁的灯笼火把，大营内也是灯火通明人声嘈杂。一队士兵铠甲鲜明刀枪在握守在紧闭的辕门之外。
如果说捺钵大营像是一座没有墙的城池，御帐大营就是其中的皇宫。虽然没有砖石铸造的宫墙，却有里外三层的严密防护。最里面一层是密密匝匝的铁头长枪，用粗毛绳连接围成的一圈硬寨。每支铁枪支起一柄黑毡伞，站着全副武装的卫士，如同可以四下瞭望的一个个岗楼。硬寨之外是一圈小毡帐，每帐容纳五人，既是卫士换岗休息的地方，又构成第二道围栏。第三重保护就是那漫天星斗般的随扈亲贵大臣们的营帐和日夜不息穿梭巡营的士兵。要想进入御营必先经过这片营地，星罗棋布的扈从帐蓬就是遍地闪烁的警戒目光。硬寨有数座营门，一行人来到的是萧思温刚刚出来时走的那座。
见一行人马拥着辆华丽马车，前后数千全副武装的士兵气宇轩昂地直朝这里开来，营门官眼睛一鼓一鼓地发愣。他认出了萧思温，上前施了一礼彬彬有礼地说：
“侍中大人，都点检大人命令封锁营门，不许任何人出入。”
“混账！”女里窜上前瞪着眼睛骂道：“既然知道是侍中大人，还费什么话！侍中大人也是随便什么人吗？”
“要是只有您们几位大人，小的也不敢拦。可是这么多兵马，小的实在不敢做主。等小的这就去报告，长官同意了立即放行。”小校缩了下脖子，大着胆子说道。
“放屁!现在应该不许人出，没道理不许人进。我们调人马来协助平乱，你也敢拦吗？耽误了事小心你的脑袋！”
“女里，不得造次!他是对的。小将军，你过来。”萧思温朝营官温和地问：“你叫什么名字？”
营官毕恭毕敬鞠了个躬道：“卑职叫戛保。”
“好，戛保小将军，老夫记住了。你很负责任。将来老夫一定在皇上面前给你请功。我问你，刚才不是你们当值，怎么换人了？”
“报告大人，原来是左皮室军的岗，都点检大人让咱们右皮室负责营内戒严，左皮室出营进山追捕凶手去了。”
好个狡猾的夷腊葛！萧思温暗自咬牙。殿前都点检耶律夷腊葛是扈卫捺钵御帐大营的御林军主帅。他两代受恩于太宗皇帝的永兴宫，一直都是太平王罨撒葛的一党。他麾下的主力就是皇帝的宫帐军，又称为皮室军。皮室军是辽太祖阿保机留下来的称呼，意思是“金刚”。阿保机精选诸部豪键为营，命名为皮室军。他的皇后述律平也有自己的宫帐叫做长宁宫，宫帐军称属珊军。皮室军分为左右，左皮室将军耶律化哥是萧侍中同党。这位将军出身皇族孟父房，也就是太祖帝阿保机二伯父一族的后人。精通骑射，为人机敏，出身显贵又有本事，化哥才刚刚三十出头就当上皇上身边的实权将军。老萧一直刻意拉拢他，他也择木而栖寻找退路，和萧氏搭上了火。刚才萧思温出营时就是左皮室的人在营门当值。迎驾入营是一件不能出现任何纰漏的大事，思维缜密的萧侍中不能不安排妥善。他已经和门官计划好了一切。没想到夷腊葛如此老奸巨猾，让他的心腹萧乌里只指挥的右皮室军换了防，还封锁了大营。更让侍中心惊的是，他希望夷腊葛面对现实能够妥协，但那不过是渺茫的侥幸心理。他之所以敢于在这位都点检控制的御营中策划这次行动，就是有化哥的支持作为兵胆。现在化哥被派出营，能不能及时回来，会不会被夷腊葛下了黑手，什么情况都有可能发生。可是现在只能硬着头皮往前闯，顾不上想下一步了。他笑着对小校说：
“是都点检请老夫出去搬兵的。这位高大人也是皇上身边的人。快让我们进去，不然就误了大事了。你要好好把守营门，不要让任何人随意出入。”
小校这会儿犯了糊涂。他知道此刻非同寻常，皇上出了大事，天下将会大乱，今后谁掌权都不一定。都点检虽然是他们的最高长官，可是眼前的大人也都是皇上亲信朝廷重臣。正在犹豫，女里把佩刀抽出一半，瞪眼喝道：
“还愣着干什么!你以为我们闯不进去？”
这个小校也是个心思活动的人，看着他手里攥着刀把凶神恶煞似的，又想到手下不过百多名士兵，根本挡不住这大队如狼似虎的军队。要是喊起来，还没等援兵到，一刀砍过来脑袋就没了。冒死遵守命令为了什么？不过是当兵吃粮升官发财，脑袋掉了就什么都没有了。再说都是朝廷高官又不是乱民叛匪，将来说起来完全有理由推卸责任，犯不着拿着鸡蛋往石头上碰。于是一声令下，厚重的营门嘎嘎地打开，人马轿车大摇大摆开了进去。小校看着他们消失在黑暗中，又发了会儿呆，一跺脚跑去找上司报告。
“咱们去哪？”女里抹了一把额头上的汗问道。
“宴会大帐。”萧思温鞭杆向左侧一指。
御营像城池中的皇宫一样，虽然没有雕栏玉砌的九层殿阁，但也是金环玉绕重重宝帐，光是宴会用的帷幕就有大小不一好多座。女里刚刚从出事的宴帐离开，轻车熟路地带着人马径直朝那里走去。这是一座皇帝和心腹亲信少数人聚会的中等帷幕，夜色中只见葫芦尖顶隐隐反射着金色月光。
这里的戒备更加严密。上百名士兵将帐篷团团围住。女里上前高喝一声：
“侍中大人、南枢密大人到！”
高勋做了个手势，两千南京兵分成两队左右绕圈飞跑起来，瞬间就把大帐围了个严严实实。守兵被这个阵势吓得直往后退，一名军官模样的武将跑过来对着新到的几位大人打躬行礼，连声道：
“各位大人，这是干什么！出了什么事？有话好好说。”
高勋厉声道：“没时间废话，让你的人立即放下武器，到那边集合。”
等不到军官下令，南京兵三下两下就把守兵全都缴了械。派了些人在帐篷边上围了个圈把他们像羊一样赶了进去。这些兵寡不敌众又没了武器，手抱着后脑勺跪在地上一动不敢动，稍微不老实就被鞭子狠狠抽在头上。高勋手下两名大个子亲兵大力金刚般往门前一站，高高掀起绣花缎面棉门帘。韩德让和士兵们扶着耶律贤、萧燕燕下了车，一行人鱼贯而入走进帐内。
这座帐幕不大，但足够容纳数十人歌舞宴会。彩绘立柱上雕刻龙纹，地上满铺绣龙地障，四围包裹锦缎壁衣，装饰得富丽堂皇。最里面高出地面一尺多的一座平台是皇帝就坐的丹墀，正对着宽敞的歌舞表演场地。场地两侧是陪臣们坐的餐台。现在这里变成了一个华丽的垃圾场。手腕粗的红蜡快要燃尽，摇曳的烛光下桌子东倒西歪，餐具到处滚落；山珍海味、水果点心踩得稀烂；酒水汤汁沿着桌边在地上积成水窝；精美的波斯地毯完全看不出原来的花纹颜色。空气中弥漫着臊臭和腥味。丹墀上巨大餐台后面一具肥胖的躯体头朝下趴在桌沿上。身上一袭沾满鲜血的绣花龙袍，带着珠串的朝天冠落在脚边。白光光的大脑壳上耷拉着几根锦线系住的小辫子，两根在耳朵后面，三根从脑门、脑顶到后脖根一溜排下来。
萧思温一见那具肥胖的尸首还像他离开时那样一动没动，激动得恨不能上去亲他一口。两个多时辰没沾一滴水的口中忽然感到干渴难耐，抄起近旁一只筛酒的水瓢，舀了勺冷酒咕咚咕咚喝了两大口。“啪”地将勺子摔到地上，残酒溅了一袍脚。肥手在脸上一抹，咧开大嘴笑道：
“高兄，你说夷腊葛是不是一头猪？要是老夫，先就把皇上藏起来，密不发丧，挟天子以令诸侯。哈，哈，哈，那咱们的戏可就难唱了。”
高勋正耸着鼻子厌恶地看着那一堆堆发着馊臭的垃圾和垃圾上的死尸。心里感叹世事如此转瞬变幻，珍馐美酒可以瞬间变成令人作呕的污秽，一言九鼎的皇帝也可以转眼成为一堆臭肉。这次捺钵随扈，他隔三岔五就要陪着皇帝打猎饮酒，偏偏昨天夜里不在。大致情形他已经知道，正在想象当时那惊心动魄的一刻是个什么样的场景。他怀疑这真的是一场纯粹的意外。听到此话，回道：
“哼，我看他恐怕真的是想密不发丧，不过他的脑袋想不到萧兄会抢在前面。兵法上这就叫出其不意。不过萧兄，但愿他能和咱们想到一块儿，不然会挺麻烦。”
“别忘了，他可是永兴宫的人。这个人一根筋，就怕他一条道走到黑。”
两人正说着，就听见有悉悉索索的一片衣裙摩挲声和呼吸呻吟声。循声望去，见到在宴帐的一个角落里蹲着一大群人。刚才烛光昏暗又全神贯注于丹墀之上，没有注意到他们。这帮人男女老少都有，穿着五颜六色的汉装衣服，在地上或蹲或坐。有的瑟瑟发抖，有的两眼发呆，好像一群待宰的羔羊。萧思温朝他们走过去，眼睛在其中搜索，发现了他要找的人。冲着坐在中间地上，衣着相当考究的一个白胖脸孔中年人道：
“周公公!你们在这里做什么？快来，正要找你呢。”
那人趔趄着站起身，顾不得两腿发麻，急趋向前，连连鞠躬哈腰，拖着哭腔道：
“侍中大人，侍中大人，您可来了!奴才们都快吓死了。皇上驾崩，奴才们又难过又害怕，慌得不知道如何是好。当兵的不分青红皂白把人都赶到这里看起来，还说要追查凶手。我们实在是冤枉啊！”
原来这里是所有当晚在值的太监宫女和打下手的仆役们。他们被关在这里等候发落已经两个多时辰了。忙了一整天，没吃没喝又惊又吓，一个个心里叫苦连天，却连气也不敢吭。粗鲁的士兵们用刀威胁着不许他们动一动，连解手也不让出去。有个小太监憋不住拉了裤子。帐中的骚臭气味很多都是从这里发出的。
“周公公，废话不说了。赶快起来干活。这里要收拾干净，布置成灵堂。还要准备新皇登基的龙椅。越快越好。全都交给你了。另外，”他回头看了看站在一边两眼发直的耶律贤和依在他身边的小女儿:
“那两位你认得吗？”
“这不是贵千金和贵婿吗？您放心，我来亲自伺候。”周公公心领神会地陪着笑答道。
如果说捺钵大营像是一座没有墙的城池，御帐大营就是其中的皇宫。虽然没有砖石铸造的宫墙，却有里外三层的严密防护。最里面一层是密密匝匝的铁头长枪，用粗毛绳连接围成的一圈硬寨。每支铁枪支起一柄黑毡伞，站着全副武装的卫士，如同可以四下瞭望的一个个岗楼。硬寨之外是一圈小毡帐，每帐容纳五人，既是卫士换岗休息的地方，又构成第二道围栏。第三重保护就是那漫天星斗般的随扈亲贵大臣们的营帐和日夜不息穿梭巡营的士兵。要想进入御营必先经过这片营地，星罗棋布的扈从帐蓬就是遍地闪烁的警戒目光。硬寨有数座营门，一行人来到的是萧思温刚刚出来时走的那座。
见一行人马拥着辆华丽马车，前后数千全副武装的士兵气宇轩昂地直朝这里开来，营门官眼睛一鼓一鼓地发愣。他认出了萧思温，上前施了一礼彬彬有礼地说：
“侍中大人，都点检大人命令封锁营门，不许任何人出入。”
“混账！”女里窜上前瞪着眼睛骂道：“既然知道是侍中大人，还费什么话！侍中大人也是随便什么人吗？”
“要是只有您们几位大人，小的也不敢拦。可是这么多兵马，小的实在不敢做主。等小的这就去报告，长官同意了立即放行。”小校缩了下脖子，大着胆子说道。
“放屁!现在应该不许人出，没道理不许人进。我们调人马来协助平乱，你也敢拦吗？耽误了事小心你的脑袋！”
“女里，不得造次!他是对的。小将军，你过来。”萧思温朝营官温和地问：“你叫什么名字？”
营官毕恭毕敬鞠了个躬道：“卑职叫戛保。”
“好，戛保小将军，老夫记住了。你很负责任。将来老夫一定在皇上面前给你请功。我问你，刚才不是你们当值，怎么换人了？”
“报告大人，原来是左皮室军的岗，都点检大人让咱们右皮室负责营内戒严，左皮室出营进山追捕凶手去了。”
好个狡猾的夷腊葛！萧思温暗自咬牙。殿前都点检耶律夷腊葛是扈卫捺钵御帐大营的御林军主帅。他两代受恩于太宗皇帝的永兴宫，一直都是太平王罨撒葛的一党。他麾下的主力就是皇帝的宫帐军，又称为皮室军。皮室军是辽太祖阿保机留下来的称呼，意思是“金刚”。阿保机精选诸部豪键为营，命名为皮室军。他的皇后述律平也有自己的宫帐叫做长宁宫，宫帐军称属珊军。皮室军分为左右，左皮室将军耶律化哥是萧侍中同党。这位将军出身皇族孟父房，也就是太祖帝阿保机二伯父一族的后人。精通骑射，为人机敏，出身显贵又有本事，化哥才刚刚三十出头就当上皇上身边的实权将军。老萧一直刻意拉拢他，他也择木而栖寻找退路，和萧氏搭上了火。刚才萧思温出营时就是左皮室的人在营门当值。迎驾入营是一件不能出现任何纰漏的大事，思维缜密的萧侍中不能不安排妥善。他已经和门官计划好了一切。没想到夷腊葛如此老奸巨猾，让他的心腹萧乌里只指挥的右皮室军换了防，还封锁了大营。更让侍中心惊的是，他希望夷腊葛面对现实能够妥协，但那不过是渺茫的侥幸心理。他之所以敢于在这位都点检控制的御营中策划这次行动，就是有化哥的支持作为兵胆。现在化哥被派出营，能不能及时回来，会不会被夷腊葛下了黑手，什么情况都有可能发生。可是现在只能硬着头皮往前闯，顾不上想下一步了。他笑着对小校说：
“是都点检请老夫出去搬兵的。这位高大人也是皇上身边的人。快让我们进去，不然就误了大事了。你要好好把守营门，不要让任何人随意出入。”
小校这会儿犯了糊涂。他知道此刻非同寻常，皇上出了大事，天下将会大乱，今后谁掌权都不一定。都点检虽然是他们的最高长官，可是眼前的大人也都是皇上亲信朝廷重臣。正在犹豫，女里把佩刀抽出一半，瞪眼喝道：
“还愣着干什么!你以为我们闯不进去？”
这个小校也是个心思活动的人，看着他手里攥着刀把凶神恶煞似的，又想到手下不过百多名士兵，根本挡不住这大队如狼似虎的军队。要是喊起来，还没等援兵到，一刀砍过来脑袋就没了。冒死遵守命令为了什么？不过是当兵吃粮升官发财，脑袋掉了就什么都没有了。再说都是朝廷高官又不是乱民叛匪，将来说起来完全有理由推卸责任，犯不着拿着鸡蛋往石头上碰。于是一声令下，厚重的营门嘎嘎地打开，人马轿车大摇大摆开了进去。小校看着他们消失在黑暗中，又发了会儿呆，一跺脚跑去找上司报告。
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“宴会大帐。”萧思温鞭杆向左侧一指。
御营像城池中的皇宫一样，虽然没有雕栏玉砌的九层殿阁，但也是金环玉绕重重宝帐，光是宴会用的帷幕就有大小不一好多座。女里刚刚从出事的宴帐离开，轻车熟路地带着人马径直朝那里走去。这是一座皇帝和心腹亲信少数人聚会的中等帷幕，夜色中只见葫芦尖顶隐隐反射着金色月光。
这里的戒备更加严密。上百名士兵将帐篷团团围住。女里上前高喝一声：
“侍中大人、南枢密大人到！”
高勋做了个手势，两千南京兵分成两队左右绕圈飞跑起来，瞬间就把大帐围了个严严实实。守兵被这个阵势吓得直往后退，一名军官模样的武将跑过来对着新到的几位大人打躬行礼，连声道：
“各位大人，这是干什么！出了什么事？有话好好说。”
高勋厉声道：“没时间废话，让你的人立即放下武器，到那边集合。”
等不到军官下令，南京兵三下两下就把守兵全都缴了械。派了些人在帐篷边上围了个圈把他们像羊一样赶了进去。这些兵寡不敌众又没了武器，手抱着后脑勺跪在地上一动不敢动，稍微不老实就被鞭子狠狠抽在头上。高勋手下两名大个子亲兵大力金刚般往门前一站，高高掀起绣花缎面棉门帘。韩德让和士兵们扶着耶律贤、萧燕燕下了车，一行人鱼贯而入走进帐内。
这座帐幕不大，但足够容纳数十人歌舞宴会。彩绘立柱上雕刻龙纹，地上满铺绣龙地障，四围包裹锦缎壁衣，装饰得富丽堂皇。最里面高出地面一尺多的一座平台是皇帝就坐的丹墀，正对着宽敞的歌舞表演场地。场地两侧是陪臣们坐的餐台。现在这里变成了一个华丽的垃圾场。手腕粗的红蜡快要燃尽，摇曳的烛光下桌子东倒西歪，餐具到处滚落；山珍海味、水果点心踩得稀烂；酒水汤汁沿着桌边在地上积成水窝；精美的波斯地毯完全看不出原来的花纹颜色。空气中弥漫着臊臭和腥味。丹墀上巨大餐台后面一具肥胖的躯体头朝下趴在桌沿上。身上一袭沾满鲜血的绣花龙袍，带着珠串的朝天冠落在脚边。白光光的大脑壳上耷拉着几根锦线系住的小辫子，两根在耳朵后面，三根从脑门、脑顶到后脖根一溜排下来。
萧思温一见那具肥胖的尸首还像他离开时那样一动没动，激动得恨不能上去亲他一口。两个多时辰没沾一滴水的口中忽然感到干渴难耐，抄起近旁一只筛酒的水瓢，舀了勺冷酒咕咚咕咚喝了两大口。“啪”地将勺子摔到地上，残酒溅了一袍脚。肥手在脸上一抹，咧开大嘴笑道：
“高兄，你说夷腊葛是不是一头猪？要是老夫，先就把皇上藏起来，密不发丧，挟天子以令诸侯。哈，哈，哈，那咱们的戏可就难唱了。”
高勋正耸着鼻子厌恶地看着那一堆堆发着馊臭的垃圾和垃圾上的死尸。心里感叹世事如此转瞬变幻，珍馐美酒可以瞬间变成令人作呕的污秽，一言九鼎的皇帝也可以转眼成为一堆臭肉。这次捺钵随扈，他隔三岔五就要陪着皇帝打猎饮酒，偏偏昨天夜里不在。大致情形他已经知道，正在想象当时那惊心动魄的一刻是个什么样的场景。他怀疑这真的是一场纯粹的意外。听到此话，回道：
“哼，我看他恐怕真的是想密不发丧，不过他的脑袋想不到萧兄会抢在前面。兵法上这就叫出其不意。不过萧兄，但愿他能和咱们想到一块儿，不然会挺麻烦。”
“别忘了，他可是永兴宫的人。这个人一根筋，就怕他一条道走到黑。”
两人正说着，就听见有悉悉索索的一片衣裙摩挲声和呼吸呻吟声。循声望去，见到在宴帐的一个角落里蹲着一大群人。刚才烛光昏暗又全神贯注于丹墀之上，没有注意到他们。这帮人男女老少都有，穿着五颜六色的汉装衣服，在地上或蹲或坐。有的瑟瑟发抖，有的两眼发呆，好像一群待宰的羔羊。萧思温朝他们走过去，眼睛在其中搜索，发现了他要找的人。冲着坐在中间地上，衣着相当考究的一个白胖脸孔中年人道：
“周公公!你们在这里做什么？快来，正要找你呢。”
那人趔趄着站起身，顾不得两腿发麻，急趋向前，连连鞠躬哈腰，拖着哭腔道：
“侍中大人，侍中大人，您可来了!奴才们都快吓死了。皇上驾崩，奴才们又难过又害怕，慌得不知道如何是好。当兵的不分青红皂白把人都赶到这里看起来，还说要追查凶手。我们实在是冤枉啊！”
原来这里是所有当晚在值的太监宫女和打下手的仆役们。他们被关在这里等候发落已经两个多时辰了。忙了一整天，没吃没喝又惊又吓，一个个心里叫苦连天，却连气也不敢吭。粗鲁的士兵们用刀威胁着不许他们动一动，连解手也不让出去。有个小太监憋不住拉了裤子。帐中的骚臭气味很多都是从这里发出的。
“周公公，废话不说了。赶快起来干活。这里要收拾干净，布置成灵堂。还要准备新皇登基的龙椅。越快越好。全都交给你了。另外，”他回头看了看站在一边两眼发直的耶律贤和依在他身边的小女儿:
“那两位你认得吗？”
“这不是贵千金和贵婿吗？您放心，我来亲自伺候。”周公公心领神会地陪着笑答道。