急景流年真一箭, 残雪声中, 省识东风面。xs520。 克兰一世说：但是我非去不可。能让巨龙们相信的诚意, 除了我还有谁呢？
阿钦·兹格说：我可以代替冕下前往巨龙之乡, 只要您手书一封, 身为联邦枢机主教的我有资格代替您去向巨龙表达诚意。
克兰一世说：你不可以。阿钦，你的父亲兹格宗主教阁下即将离世, 你需要呆在珀留送他最后一程, 而我也只信任你——我相信你能帮我管理好这个联邦。
阿钦·兹格摇摇头：父亲自有我的妹妹照顾，但是您却不能以身犯险。现在西南的魔鬼和堕落者们都在虎视眈眈，如果您贸然走出珀留，不仅是这些邪恶的存在想要杀您，联邦内部也有些心怀叵测之人暗中伺机。这一路危险重重，您想要亲去巨龙之乡已经是不可能的了，那是十死无生的险境。
克兰一世大声说：难道你去就不是这样的险境了么？你和我都是他们首先要除去的目标, 这没有什么不同。阿钦，我已经决定了，你不要再劝我。
阿钦·兹格双膝下跪，他直视着克兰一世：如今的联邦岌岌可危, 内忧外患，您若执意如此，我也无法, 无非是主忧臣辱、主辱臣死罢了。不能为君分忧，为何食君之禄呢？您顾虑我的父亲，臣下十分感激, 但是那不是您剥夺我为您分忧的权利的理由。臣下恳求您改变主意，这不是为了我忠诚的心情，而是为了联邦的未来，您一定不能出事，要安安稳稳坐在珀留城里主导覆灭魔鬼和堕落者们，为人类带来希望和喜悦。
克兰一世沉默良久，终是同意。
最后阿钦·兹格悄悄地离开了珀留，除了克兰一世没人知道他去了哪里，但是即使这样消息也走漏了出去，阿钦·兹格一路遭到追杀，虽然成功到达了巨龙之乡，但是却被种下了黑暗的诅咒，生命一日日消亡起来，即使是青铜龙之王赛亚提斯出手，也只能压下诅咒的效力，让阿钦·兹格不那么快得死亡，那时他才三十六岁，但是青铜龙之王预估他活不过一百岁。
连普通人都能在光明神力的滋润下活到一百二十岁了，联邦的枢机主教却活不到百岁？多么滑天下之大稽啊！
但是没有办法，连青铜龙之王也默默叹息，终于睁开他的第二层眼睑，硕大的莹绿眼球看着面色苍白的年轻人：这是地狱之主的诅咒，除了真正的神明，没有人有办法解除。
但是神明怎么会出手给一位人间的主教解除诅咒呢？那违反了神与魔的约定。
阿钦·兹格带着五十七位巨龙返回了人类联邦，连着他渐渐衰弱的身体。克兰一世对此悲痛欲绝，但是只能眼睁睁看着挚友一日虚弱过一日，即使阿钦·兹格笑着安慰他“死生有命，我却不悔”也不能阻止克兰冕下日日向神明祈祷的行为。
神明依旧沉默。他曾在降世之初显露过存在的痕迹，但是自那之后就从未在蒙坦斯出现过了，即使光明教廷的教皇向他日夜恳求，请他降临于此世拯救他的主教，这也没能让光明神违背约定。
毕竟，于神明而言，一位虔诚信徒的性命，一百年年和三百年年，这对他的意义有什么不同呢？都不过是一场云烟。那不足以让他违背自己恪守的誓言。
神明的沉默克兰一世看在眼里，他一日比一日的憔悴，不是因为繁重的政务，而是因为绝望的心情——他无法拯救自己的挚友，只能数着日子等他死亡。
终于有一天他凌晨醒来，默默下了决定。自那日后他再也不花费无望的时间去朝神明跪拜，只是更多地陪伴挚友、处理政务，为了最后的决战准备。
在克兰一世不着痕迹的推动下，战争的号角越来越近了，原本预计会在八十年之后发动的战争默默逼近，就像战车开始突然提速，轰隆隆地冲向敌人。
在阿钦·兹格八十七岁的时候，他的生命已经快走到尽头了，原本应该充满了生命力的躯体像是被不知名的东西抽走了血液和血肉，整个人瘦得和皮包骨一样了，再没了年轻时的好样貌，但是他的眼睛依然明亮，燃烧着彤彤的火焰，他的灵魂依然活跃，驱使着自己去处理更多的事务，在这一年里，“城墙之战”终于发动了。
战争从西南烧到中部，又从中部烧到西北，鲜血和碎肉填满了战场的每个角落。巨龙翱翔于天际，骑士冲锋在地面，神官伸手施放神术，巫师静立念诵咒语。
在战争发动的前一晚，克兰一世来到挚友的屋子，阿钦·兹格此时已经疲惫地躺在床上，沉思不语。克兰一世握着挚友的手，眸子在柔和的灯光下闪闪发亮，他说：“我要让你看到胜利的一天，让你看到人类的喜悦，享受希望的生活。”
这年的克兰一世一百零三岁，长时间的操劳让他的眼角泛起细密的皱纹，但是笑起来的时候皱纹都那么英俊温柔。阿钦·兹格为了节省力气，已经不再说话了，他只是听着教皇的絮絮私语，偶尔嘴角弯起微小的弧度，表示自己的高兴。
《光明之书》记载说，第三十三任教皇克兰一世冕下和他的枢机主教说话的时候，突然嚎啕大哭，把门外的骑士们都震惊得不小，但是没有一个人敢进去，他们知道现在的时光只属于那两个人。
光明之书上详细地写道：克兰一世冕下跪在阿钦·兹格枢机主教的膝前，大声哭泣，枢机主教没有惊慌失措，只是勉强抬起左手抚摸克兰一世冕下的头发。这温柔沉静的安抚让冕下焦灼的心得到安慰，他的哭声渐渐低沉，像是要发泄心中长久以来翻滚的情绪。枢机主教开口的时候，冕下也不免为之惊动，枢机主教说：“别哭”。
我们不知道《光明之书》当时的史记官为什么能这么详尽地描述这一场景，那时枢机主教和冕下的相处的时间本应该没有一个人在场的，但是这段记载就像是史记官亲眼所见，后来的教皇们翻到这一页也是匪夷所思，但是这位史记官谢利阁下明显不再是路易吉那样喜欢解释和发表感想的类型了，他只是沉默地记载下历史，客观冷静、平淡又真实。
之后的事大家也都知晓，阿钦·兹格再没有机会去享受克兰一世描绘的充满希望又幸福平淡的生活了，他在当时还没有像现在一样被一代代加固过的低矮的卡留斯城头抵抗魔鬼们的反扑，最后不幸战死，在距离一百岁还有十一年又三个月的时候。
他一生的挚友、教廷第三十三任教皇克兰一世冕下，在三年之后、太阳历一万零三百一十二年，英年早逝，享年一百零七岁。
接下来，就是人类拥抱光明的新纪元了。
“我也想要那么一位朋友，”希灵盯着天花板，轻轻说，“舅舅，我也想要生死之交。”
“那可真是太难了。”圣骑士轻声说。
“另外一个势力，是梅里·贝芬和伦纳德·塞西尔。梅里·贝芬是平民出身，他中年得志，一百五十三岁才进入教廷当了枢机主教，到了如今已有二百三十六岁。这位殿下是个老谋深算的人，他的才能人人都看得出来，但是可能是出身太差小时候被钱财磋磨过的缘故，颇为爱财，这是他比较致命的缺点，但是他做得很明显，不遮遮掩掩反而明确表示出来爱财的性格，收取钱财的手段也很高明，从来不会做到让冕下不能容忍的地步来，这让冕下对他睁一只眼闭一只眼，默许了他这个缺点。本来能给他沉重打击的缺点在这样一番作为下反而大事化小了，他爱财的名声也广为流传，经常会有人去他的府邸办事，至于办了什么事，这些大家心知肚明。
伦纳德·塞西尔早了梅里几年进入教廷，但是也比他大好几岁，如今已经有二百四十四岁的高龄。伦纳德·塞西尔做宗主教的时候，就和梅里·贝芬交好，梅里·贝芬起于微末，即使升迁的速度快，也没有伦纳德·塞西尔的起（qi）点(dain)高。但是伦纳德·塞西尔不以为意，他们初见面的时候伦纳德·塞西尔就对梅里·贝芬的才华颇为赞赏，两人就此相交起来，伦纳德对梅里多有照拂。等到伦纳德进了教廷，他们老友相见自然与别人不同，相交莫逆，也就共同进退了。”
“只有三个势力么？但是现在才讲了五个人啊，还有三个人呢？”希灵问。
“剩下的三个人，肖·纳特、卢娜·伊夫林和伊琪贝尔·墨菲，这三位从不结伴，只是保持中立，但是也没有人敢招惹他们。每一位枢机主教都底蕴雄厚，难道结伴就能压住其他人一头么？不是这样，结伴的目的是为了在冕下面前能有更多的话语权，让别人同意自己是件很困难的事，有时候有个盟友就能省不少的心力。”
“啊，那么费拉拉是怎么回事？”希灵十分不解，“您这么郑重地向我介绍他们，到底他们对教廷有什么影响呢？”
“你觉得费拉拉没有那么大的能力影响教廷对么？”圣骑士弯起嘴角，“但是有时候影响力不是表面上能看出来的。”
“我之前已经和你说过昆托和加莱阿佐的故事了。昆托帮助他的岳父在人类联邦里拉拢亲近精灵的势力，其中一个就是他的旧友加莱阿佐·拿多。
这一切的基础是钱，钱从哪里来呢？来自于费拉拉和昆托合伙做的生意。如此一来，费拉拉就和精灵王拉上了关系。费拉拉两兄弟通过精灵公主的人脉在和精灵做生意，他们就能在精灵中发展关系和人脉，这是一笔巨大的财富，凭借这个，能让大部分的枢机主教看重他们。何况费拉拉是为精灵王的女婿出力呢？这就让精灵王对他们投注了注意力。
另一方面，费拉拉也和加莱阿佐更加的亲密了，虽然是昆托牵的线，但是加莱阿佐和费拉拉中的弟弟托兰渐渐成为了更加稳固的合作关系，反而昆托要让一步。费拉拉两兄弟中的玛洛原本只是个小小的主教，但是在托兰开始为加莱阿佐提供钱财之后，玛洛就在加莱阿佐的提拔下慢慢升到了大主教的位子，这是加莱阿佐的投桃报李。”
“加莱阿佐是夏滋玛教区的宗主教，是毗邻精灵国度的教区主教，这是精灵王特意扶植起来的势力，如果不是精灵王，当初夏滋玛的主教不一定是加莱阿佐，虽然这让加莱阿佐成为了宗主教，但是也因为精灵王的缘故，他再也不能成为枢机主教，只能在宗主教的位子上退休。
这说不上是好还是坏，谁也不清楚加莱阿佐要是没接受精灵王的帮助，能不能成为枢机主教呢？毕竟他是有这个能力的。然而已经过去的事情再怎么假设也只是臆测。
因为共同的靠山，加莱阿佐和托兰的关系愈加亲密。有了加莱阿佐这个盟友和精灵王这个靠山，托兰借力打力的手段玩得很活络。他来到了教廷，先是求见了梅里·贝芬，这是他最容易见到的枢机主教，曾经因为黎艾德殿下他们见过一面。他们谈了什么我不知道，但是之后托兰积累的财富源源不断被送进梅里·贝芬的府邸，这一切都是光明正大的，连冕下都看在眼里。托兰有个小女儿，叫玛利亚，没过几年等玛利亚成年之后，梅里·贝芬八十六岁的二儿子就娶了玛利亚·费拉拉当老婆——嗯，梅里的二儿子尤金的原配好几年前就病死了，是个鳏夫。”
希灵惊愕地听着这些奇奇怪怪的话，就像看到一只鸡长了四只脚！
圣骑士瞄见了希灵的表情，但是就当没看到，这个世界就是这么混乱，他也没办法美化这一切让希灵更能接受，只能把事实说出来。
“梅里·贝芬拿了这些钱干什么，我们只能从他的动作里一窥一二。他先是拨了一大笔款项给加莱阿佐，让他发展夏滋玛教区的经济。人类联邦人民的生活水平，是从珀留城往外辐射的，珀留城是生活水准最高的城市，而边疆就要差了一些。精灵们想要和人类交流、做生意，以前大多是护卫重重千里迢迢来到珀留城所在的苏尼亚教区，因为这里的经济最发达，也是人民最开放，思想最包容的地方，不会畏惧精灵，也不会因为见到精灵的美丽就心生不轨，在其他偏僻之地就要差了点。
从梅里给加莱阿佐拨了专项款之后，加莱阿佐也没有把事情干砸，做得非常漂亮，在夏滋玛短短的几年里就改善了教区的硬件设施，开始和精灵们互市，也用雷霆的政策打击了一批觊觎精灵美貌的不法之徒，这让精灵们开始走出森林，见识这个活力的大陆。”
“精灵不是都很厉害么？为什么还会被掳走呢？”希灵听到这里，不能理解。
圣骑士无奈地笑了笑：“希灵，你要知道，连人类中都有毫无力量的妇女和小孩呢，精灵又怎么会例外呢？人类联邦里人口（kou）交(jiao)易屡遭打击但是也屡禁不止，人类甚至能买卖自己的同类，又怎么会放过个个都精致美丽的精灵呢？”
希灵沉默下来。
他又说：“所以这就是精灵王想要的么？希望自己的子民能够安全地在大陆行走？”
“精灵居住在森林里面，虽然他们也能自给自足，但是总有些东西是需要从外面得到的，随着人类的扩张，精灵的栖息环境也开始慢慢减少，外出也不再安全。这些一系列的问题肯定是给精灵王带来困扰的，人类栖息在这片大陆上，但是精灵也栖息在这里，人类的扩张给精灵们带来了不少的麻烦，怎么解决呢？唯有交流和沟通了。精灵王先走出了这一步，这是他的智慧。”
“精灵王也有自己的难处。”希灵点点头，若有所思。
“梅里·贝芬的行为赢得了精灵王的好感，”圣骑士说，“他与精灵王的联系让他在几位殿下中显露出来，也让冕下对他高看一眼。其实和精灵开始邦交，这并不是简单的事情，梅里担起了这件事，也就成为了代表人类联邦和精灵王沟通的桥梁，这里面发生了一切都需要他为之负责，不仅是好的，也是坏的。
只说人口买卖这一项，自从开始邦交之后黑市里出现了多少精灵小女孩儿和小男孩儿呢？这都是开始邦交之后在夏滋玛滋生的庞大的人贩子群体做出来的事，如果不能好好解决这件事，梅里要承担的不仅是精灵王的怒火，也有冕下的怒火，这虽然不能让他从枢机主教的位子上退下来，但是也能使梅里灰头土脸好一阵子了，撒下去的钱财也打了水漂。
但是梅里做得很好，他早就开始关注这件事，暗中派了手下追踪，等到这些小精灵开始拍卖的时候，他才把几万个个人类奴隶和十几个小精灵救出来，也捣毁了这个人口(kou)交(jiao)易市场，把主管这里的势力一举拔除。这个表面上的贸易公司其实是人类联邦人口(kou)交(jiao)易的一个大毒瘤，这次的行动直接给了人口(kou)交(jiao)易一个沉重的打击，元气大伤，让人口市场沉寂下去，想要恢复过来至少要几十年呢。”
“为什么不彻底消灭人口买卖？”希灵气愤地说。
“怎么消除？只要还有需求，就有买卖，”圣骑士指指窗外珀留城的方向，“你知道这些贵族家里的仆人都是从哪里来的么？想要供起贵族奢华的生活，一个人至少需要几百个人为他服务，这里面一小部分是自愿做仆人的，但是这远远不够剩下的缺口，剩下的人只能来自人□□易。但是你又知道那些人都不是自愿的么？在联邦偏远的地区，有些父母养不起孩子，就把孩子卖给蛇头，不卖就是个死。卖了虽然是为人奴婢签了死契，不如正经的仆人只是把主人当做雇主，但是好歹能有饭吃，能活下去。”
希灵被这残酷的现实惊到了，他嘴里苦涩，只能缄默不语。
“我们能做的只是打击那些不是自愿交易的行为，有些人贩子会拐走生活在幸福家庭里长得好看的男孩女孩，让他们陷入悲惨的命运，一生没有自由。但是那些自愿的人口(kou)交(jiao)易，我们没办法阻止。养不起孩子的父母会说你不给他们活路，收下孩子的蛇头会辩解这是在救他们，有什么比活着更珍贵？”圣骑士的言语平淡，但是里面惊心动魄的现实却会让每个听到的人心生波澜。
“……让所有人都能吃饱饭就好了。”希灵的声音很轻，轻得刚说出来就溶在了空气里。
圣骑士握着希灵的手，手冰凉凉的，他静默的看着这个小男孩，揉了揉他的头发。
圣骑士避开这个话题，继续往下说：“托兰的作用现在看来也不过是一个信使，但是这个信使在双方眼里却是不可缺少的。这让费拉拉家族得到了长足的帮助，迅速地发展起来。托兰之后做得事情很多，但是其中一个却很重要。他把自己哥哥的第一个孙女嫁给了莱茵哈特现任家主当小老婆——莱茵哈特的现任家主有一个明媒正娶门当户对的妻子，也有三个小老婆，连着这个格蕾茜·费拉拉一起。”
希灵默默听着，低低呢喃：“托兰真是无耻。”但是他明白这无耻是有作用的，至少他勾连了梅里·贝芬和莱茵哈特，不是么？
“这些行为让他一举成了能撬动教廷的小人物，你知道，大人物们虽然有自己的主意，但是也容易被身边亲近的人影响，这就是大人物身边小人物的重要性，有时候不起眼的小人物，仔细想想，通过他们你能办到很多事情。”
“那是什么！”希灵追问道。他坐在高高的木质高脚凳上，这样的高度能直视教皇冕下睿智的眼瞳，不用仰着头和教皇说话，也让希灵有种被重视的感觉。小男孩屁股底下是厚厚的棉垫，他双手安分地放在膝头，细长的腿却在微微摆动，显出他活泼不安分的心情。
希灵虽然贵为光明之子，但是他的生日并没有大张旗鼓，这是教皇冕下的意思。希灵还太小了，当初把他从爱芬德尼公爵府邸接出来也是悄悄的，教皇并不希望希灵被全大陆的人民关注，在他还没有长成之前——那会给小小的希灵带来不必要的困扰。
在他长到足够的年龄拥有足够力量的时候，教皇冕下才会骄傲地把他的孩子介绍给全世界，让他们都为这将来的领袖欢呼！
想到这里，教皇冕下微微翘起嘴角，似乎已经看到那盛大的场面。
等回过神来，教皇才注意到希灵还在用湿漉漉的绿眼珠期待地看着他，似乎耽搁的时间有点长了，小小的希灵还没长成耐心十足的样子，流露出一丝委屈混杂着撒娇的模样。
这让教皇冕下会心一笑，不再吊小男孩的胃口：“如今你已经五岁了，希灵，我一直在想该怎么准备你的生日礼物……”
“咚、咚”——然而尚未等希灵知道他期待已久的礼物，教皇的话被突兀的敲门声打断。
“尊敬的冕下，请问晚辈能进来么？”清脆又甜丝丝的孩童男音隔着厚厚的门板清晰传来，恭敬又带着孺慕。教皇的书房被设置了隔音法阵，能避免屋内的声音传出去，又能清楚的听到门外的声音。
希灵浅浅地抿了抿嘴唇，门外的是乔爱洛，一位他非常不喜欢的人。
每次都来打扰我的好事！希灵丧气得想。
但是冕下不会拒绝他的，希灵知道。
希灵微微偏头觑着冕下，不让自己直勾勾盯着冕下，那会显得很失礼——他多么希望冕下能拒绝这位“不请自来者”啊！但是那不可能，他清楚地知道，乔爱洛的叔公是冕下很欣赏的得力助手，是整个教廷举足轻重的大枢机主教，对这样一位冕下视作后辈和亲密战友的存在，对着他的侄孙，教皇冕下不会拒绝乔爱洛只是想亲近自己的渴望的，对教皇冕下来说，乔爱洛和他自己的孙辈也差不多了。
更何况，乔爱洛也很知进退——
他只会在希灵来冕下这里的时候过来打扰，却绝不会在冕下专注办公的时候惹人不快！
但是这却让我很不快！希灵忿忿得想。他觉得自己被伤到了，有点委屈——从两年前开始，希灵就没有几次能单独和冕下在一起的经历了，这让希灵觉得很沮丧、很难过，因为冕下对他来说……是自己的亲人、自己的爷爷、是他在教廷里最亲近的人！
但是乔爱洛硬生生插一脚的行为，让希灵觉得自己唯一的亲人被分出去了一半……虽然他还有一半，但是原来他是有全部的啊！
嗨，小孩子的心理分外简单，他们还没学会虚伪的隐忍陪笑，还没学会面带亲切的笑里藏刀，也没学会为了更大的利益牺牲其他，他们只会从自己有过什么和失去了什么这简单的差别里察觉到自己的心情，理直气壮地要求“不要再来抢我的东西了”！大人们或许会觉得可笑，但是这才是每个人的本心啊，我们的一生，不都在寻求拿回自己想要的东西么？无论处在什么年纪，人总是不知足的，可是我们长大后却总是会说：“我已经很满足了。”而小小的孩童只会大声说：“我要！”
没有人会真的满足，有了金钱会想娶一位美丽温柔的妻子，有了妻子会期待生一个漂亮可爱的孩子，有了孩子会希望他的人生平安美满，到死的时候还会担心孩子遇到的困难。但是成熟的人不断地说：“我现在已经很满足了。”不成熟的孩子只会眼含泪水：“快给我。”
希灵还未成熟，但是他已经有了人生的渴望，人生下来就会有渴望的，你会渴求一口水，会渴求一口粥，也会渴求你爱的人全心全意地爱你。希灵以后还会有各种各样的渴求，之前总会有人去满足他粥水的渴求，但是当别人再没能力满足他更高的追求呢？
这小小的孩子该怎么办呢？
他是在尊贵和宠爱中长大的孩子，他身上背负着常人无法背负的责任，他早就知道自己将来会去做什么——他要做上冕下的位子，当上下一位的教皇！但是这不是他额头上有神的印记就能轻松办到的，人类的世界太复杂了，他现在已经隐隐约约察觉到：
如果无法保护自己的东西，没有什么是天生应该是我的。会有无数的财狼虎视眈眈，等我虚弱的时候一口咬断我的脖子，一口一口吃下我的血肉，一点一点咬碎我的骨头，再瓜分完我的财产和亲人下仆——然后这世界上从来不存在一个“我”。
就像现在的乔爱洛，就像路维克枢机主教的盘算，每个人都各怀鬼胎。
而今还在幼年期的五岁的他，就意识到他已经不能去无视这人间最残酷的争斗了——
不是你死，就是我亡！
只有才能平庸的人才会在短短的一生中不断的去说：是的，我已经很满足了。好像他们在留着血泪说：是的，我已经尽力了。他们痛恨自己的平庸、狠狠压抑自己的渴望。
——但是希灵的渴望难道要压抑么？他会去接受别人踏着他的骨、地上流着他的血、头颅被当成装饰品的未来么？
如果他要什么，他当然会光明正大地说：拿来！
这就是王者的威严、王者的威慑、王者的孤独。
因为他不再会去像个普通人一样庸碌地挤在分辨不出面容的人群里，去为了他们满足不了的内心求爷告奶——他想要的，自然会自己去得到。
如果别人再也不能满足我，何不自己去拿呢？他微笑着想。
如果只有不成熟的孩子才会向别人索求，成熟无能的人才会说满足，那么就做个成熟的孩子吧。
自己去满足永不满足的自己，不就好了么？
温暖的手抚上希灵毛茸茸的小脑袋，希灵眨眨眼，向教皇露出可爱的笑容。
“嗯，我知道你不喜欢他，”教皇早就是个看透人情世故的老人了，他知道希灵心里不好受也希望希灵去品味这苦涩的味道——这是他需要经历的，但是仍然不忍看小小的孩子露出黯然的神情，“忍耐一会儿，好么？忍耐也是你的必修课，希灵。”
希灵小小的心脏瞬间一暖。冕下仍然最爱自己，真好。他想。
他小小地点点头，微微移动身子的角度让自己在乔爱洛进来后能同时面对两个人——至少不去冷落乔爱洛，这是礼貌，乔爱洛毕竟是路维克大枢机主教的侄孙，他要给路维克大枢机主教应有的尊重。
“进来吧，乔爱洛。”教皇安然地坐在宽大舒适的椅子里。
门把手轻轻一转，门外的人就映入眼帘了。
乔爱洛虽然是个男孩，但是男生女相，他有一头华美的月华般的银发，琥珀色的眼珠就像是蜜一样的甜，皮肤白皙细致，俊秀非凡，笑起来的时候能让最冷硬的人心中发软。这样的美貌在教廷里可以说是无往不利，他为人又温和有礼，对着亲近的人又爱撒娇逗趣，可以说没人能挡得住他的三言两语，几乎都被他哄地服服帖帖的。而且他的叔公也让人不能不对他表示好感，毕竟僧面看佛面呢。
乔爱洛轻盈又快速地走了进来，他的身上穿着他叔公给他精心准备的服饰，不过并不是神职人员的长袍，而是代表公爵地位的漂亮的宝蓝色双排扣剪裁优雅的外装，下身是白色的马裤配着长靴 ，来到教皇这里是不能带佩剑的，所以他的装饰性的佩剑被拱门那里的守卫解除了。即使这小小的孩子不能对教皇造成伤害，但是这是对冕下的尊重。不佩剑觐见教皇，这代表臣服和恭敬。他还没有在教会里领受职务，只是枢机主教来教廷里学习的亲戚而已，所以不能穿上教会的长袍。
他上前两步，姿态优美地单膝跪下，头深深地低下，美丽的银发流泻到肩头，但时常的修剪让它没能垂落到地上：“尊敬的冕下，乔爱洛向您献上真诚的敬意，愿您今天依然像太阳照耀蒙坦斯。”
说完，他把放在心口的右手抵在额头，头又低下去小小的一点，这代表叩拜了。
这是人们觐见教皇时才能用的礼仪，而枢机主教和宗主教们只能接受单膝下跪礼，至于更低的大主教和首主教们，人们只用对他们行弯腰礼就可以了。无论平民还是贵族，面对教会人员都是这样的行礼要求。
在历史上，很长一段时期人们面对教皇是要行双膝跪拜磕头的叩拜礼的，但是第五十六任教皇废除了这礼仪，他认为神并不需要形式的叩拜礼，那不是表达虔诚的必要方式，何况神明天生高贵，不是用叩拜礼就能使得神明更加让人崇敬，因此作为神在人间的行走者，教皇也不应该接受这样的礼仪，所以就改成了单膝的叩拜礼表示对教皇的崇敬。
这样的变动，不仅没有损伤教会的威严，反而更加让教皇们受到爱戴了。毕竟谁也不愿意每见到教皇一次就要大礼参拜，也是因为教皇们每个都是让人发自内心的崇拜，他们是向往光明的人类社会的掌舵者，带领人民欣欣向荣，即使不去跪拜，也阻止不了人们对他们的敬意。
“乔爱洛，起来吧。”教皇和蔼地说。
“是。”乔爱洛站了起来，他来到教皇身边，微歪着头甜蜜地对希灵说：“您好，日安，希灵殿下。”
“你好，乔爱洛，这宝蓝色很配你。”希灵真诚地笑着说。
“谢谢您，殿下。”乔爱洛微垂睫毛表现得羞涩。
嗯，乔爱洛今天的态度更加的甜了，希灵认真地点评。
可能他知道冕下为我准备了什么礼物呢，他想，可是生日礼物也能被分享么？那到底是什么？
乔爱洛微侧着身站在教皇冕下身后的几分米的地方，这已经让教皇和希灵习惯了，每次他们独处的时候，都会有这样一位沉默的、微笑着的、又能在教皇和希灵谈话时不急不缓插嘴的“闯入者”。
哦，好吧，希灵在心里耸耸肩，就让他听好了。
教皇继续说起来，在乔爱洛不插嘴的时候，他基本当乔爱洛不存在。
他说：“是的，你的生日礼物我已经想好了，我想你会喜欢他的——如今你已经5岁，这时候正好该开始你的身体训练了，所以，我为你找了位老师，他会教给你如何锻炼身体、使用身体、怎么骑马、怎么使用剑术、盾牌以及等等骑士的基本技能——虽然你将来会像我一样，基本上不会用到这些，但是你需要去学会他们，每一教皇都不会是弱不禁风的，你也必须一样。”
希灵微微瞥了一眼乔爱洛，他的眼睛在放光。
所以这就是今天穿得这样简洁利落的原因么，以前乔爱洛为了显得更加尊贵，身上可是会带上很多饰品的，胸针、带宝石的发带、戒指等等。
“所以那是谁！”希灵热情地说，他知道冕下不会给他一般的，那一定是最好的！
“他就要来了，我们约定在十点半的时候在这里见面的……”冕下看了眼挂在墙上的石英钟。
冕下总是喜欢吊我的胃口，希灵睁着漂亮的绿眼睛。
“嗯……”教皇孩子气地皱皱眉，“但是我不喜欢他，繁星之月的时候和他见了一面，他还是那么帅，我却已经老了……”
“好吧——是路德维德·范夏尔。”教皇瞟了希灵一眼。
希灵皱皱眉：“呃……是那位范夏尔么？”
“是的。”教皇肯定。
“果然是最好的，”希灵笑起来，金灿灿的头发随着脑袋晃动，“但是路德维德圣骑士才四十七岁啊，您怎么可以和他比年龄呢，冕下！”
“但是您比他可爱！”希灵甜蜜地冲冕下眨眨眼。
“谢谢！”教皇冕下大方地接受了这赞美。
可能对于这些民众们来说，一年中最大的事就是八月份的祈祷之夜了。在人生的一百二十年里，能去上一次珀留城，看一眼教皇冕下，参与进晚上的祈福，再欣赏欣赏那些去过珀留城度过了祈祷之夜的很多人们嘴里赞叹过的大烟花，这就是他们最大的愿望了。
联邦有十大教区，每年从这十大教区千里迢迢来到珀留城的人们何止百万计呢？这样多的人，再加上珀留城里本就复杂的人员流动，里面是不是混进了堕落者们的探子，混进了多少个，他们又有什么阴谋，谁也不知道。
所以每年的祈祷之夜之前的五月六月和七月都是教廷最忙碌的几个月，不只是要登记核查进入珀留城的外来信民，他们在珀留城里的一举一动、一点点的异样都会引起教廷的重视。
在神明给予的恩赐之夜里，决不允许任何人、任何事的捣乱！
每年越临近八月，珀留城里的神职人员们也愈加的紧张，他们背负着自己的使命，想要让神明开开心心地度过这精心准备的飨宴，看到神明的赞扬，那是只有珀留才有的殊荣啊！
而且今年的祈祷之夜更不一般。在遥远的东南之泽巨龙之乡里生活的巨龙们接受了斐烈三世的邀请，将派代表参加今年的祈祷之夜，一起观看共享光明神的恩赐之雨——这可是和巨龙建交以来的的第一次。
倘若能顺利地促成这件事，其中的好处难以估量，这是能够加深联邦和巨龙的友谊的重要历史事件，由不得人不慎重。
希灵从青石殿里走了出去，身为教廷内定的下一任的继承人，他需要为了巨龙的到来做些准备。
比如说，把身上神祈的衣服换成更为庄重正式的礼服。
回到了自己的卧室，早就有端着托盘上面放着礼服的侍从们肃立在一边了。
礼服是依然是金白二色的，但是比起平日里穿的常服，这样的礼服一共有五层，除了轻薄的里衣和外着的白色单衣，还有一层无袖的夹衣，上面绣满了蔓草花纹。这层夹衣从外面是看不出来的，但是等到这套衣服穿好，长长的夹衣衣摆在上面两层衣服的覆盖之下仍然能隐隐看出隐隐绰绰的华美纹路，在阳光下有迷离的光彩；除了这层夹衣，再外面的就是正式的袍服了，袍服宽衫大袖，用金银线绣出了漂亮的太阳花纹样，上面还有神祈之言，这是祈求神明恩赐的特殊文字，具有独特的意义和造型。
据说在神明降临之初，曾使用过一种特殊的文字，具有莫大威能，然而经过几万年的演变和动荡，教廷的传承甚至一度濒危，很多珍贵的文献都不知所踪了。等到教廷缓过气来之后，神祈之言已经残损了大半，纵然复原了这些文字，也费尽心力地从故纸堆里翻出相关的记载，但是教廷也不知道手中掌握的这种仅仅几百个字的语言是否还是最初的模样，传说中的威能更是已然不再，只能单纯的作为祈福的文字罢了。
而最外面就是有长到拖在地上的下摆的无袖外罩了。这层外罩挺括有型，只用了轻薄得像风一样的多莫莫虫吐的丝织成，洁白透明，技艺最高超的织娘手工按照既定的纹样一根根慢慢把布织出来，裁剪好后的衣服具有天然的纹路。这样一套衣服走动之间每一步都流光溢彩，华贵非凡，称得上巧夺天工。
希灵自己一个人是穿不好这套衣服的，为了让衣服上身之后具有最好的状态，有专门培训过的侍从来帮他穿戴。希灵大张着手臂，任由这些人动作。
他在间隙里抽空问莱文：“客人们离珀留城多远了？”
莱文恭敬地应道：“殿下，客人们现在已经到卡梅城了，这是卡梅城的首主教大人刚刚传过来的消息，卡梅城离珀留城有一千两百公里远，按照巨龙们的速度，大约还有二个小时就要到了呢。”
希灵听了，露出笑颜：“很快了。”
“那么，”希灵突然想到什么，“既然第乔舒亚七世已经规定只能用纸币交易，为什么我们现在还能有银莲花和金盏花呢？这是怎么回事？”
“哈哈，”圣骑士促狭地笑起来，“可见我的小外甥是丝毫不关心这方面的。”
“舅舅！”希灵喊道。
“自从一万多年前巨龙和精灵族一改往昔的沉默，开始在蒙坦斯活跃之后，教廷就重新开始打开用纸币换金银币的下行限制了。
当然，精灵们是有自己的货币的，他们用银币和水晶币和我们交易——这些骄傲纤细的精灵们可看不上黄黄的金子，觉得那不合他们的审美，更喜欢银的优雅和水晶的剔透璀璨，说实话，和钱沾了边，还有什么不是金灿灿的铜臭味呢！刚开始和精灵做交易的时候，我们可真是纳闷！”
圣骑士朝着小外甥挤眉弄眼，让希灵欢快地笑了起来，他接着说，“因为精灵们有自己的城市，有和我们相似的经济体系，自然也就接受我们用纸币交换白银水晶的行为，他们认同这样的交易手段，但是巨龙们就不一样了——这群只爱珠宝金币的大家伙们，看到纸币可是直摇头，扒拉着自己怀里的宝贝看都不看一眼，根本不认同那一张张薄纸！
没办法，当时的教皇只好开放联邦银行纸币兑换金币的业务，但也只是有限制得开放。从那时起，市场上也开始小量地流通金银币，但是因为大家已经用惯了纸币，金银币的沉重也很不方便，在人类联邦的交易里并没有大范围兴起，只是在和巨龙们做生意的时候，才特意兑换了来方便交易。”
“啊……巨龙啊，还有精灵，”希灵听得入了迷，兴奋地笑起来，“好想亲眼见一见呢！”
“会有机会的。”圣骑士纵容地笑了笑。
“那么，讲完了金银币的历史，我们就该讲一讲费拉拉家的两兄弟了，”圣骑士话题一转，“现在你还觉得费拉拉家没有拿得出手的东西么？”
“钱的确是个让人着迷的东西，”希灵被舅舅拉回思绪，闷闷地说，他犹豫了一下，但是还是觉得不吐不快，“但是那不应该是对所有人都重要的东西！”
“为什么，”圣骑士看着希灵鼓鼓的包子脸，挑眉兴起，笑着问，“为什么这么说？”
“总应该有人不在乎金钱，”希灵认真地说，他觉得自己是对的，“如果所有人都为金钱痴迷疯狂，那岂不是全乱套了？如果无论什么东西都有一个价码——那这个世界就不再是这个样子了！人类就是金钱奴隶，谁有了钱谁就掌握了整个人类！我们还能顺利地延续到现在么？人类还能抵抗魔鬼的反扑么？”
希灵越说越觉得自己有理，信心倍增，直视着圣骑士的双眼想让他信服自己。
希灵认真的模样让他的舅舅心里痒痒的，直接的表现就是手也痒痒的，抬起手来就捏小外甥肉肉的脸蛋：“希灵说的真棒！我的小希灵最可爱了！”
遭到突然袭击的希灵下意识把右手搭在舅舅使坏的左手上，推搡的动作却虚软无力。他不知道这时候是制止好还是接受好，虽然并不疼，虽然也不应该嫌弃舅舅对自己的亲热，但是被捏脸蛋也很羞耻的啊！何况是一直不松手的捏！
“舅舅……舅舅松开啦……”小男孩泪眼汪汪地说。
再过分下去好像要哭了呢。圣骑士见好就收，笑眯眯地收回手。
“小希灵真是厉害，当然了，总会有人不会不在乎金钱，像是你的冕下，像是路维克主教，像是你舅舅我——”圣骑士不害羞地昂了昂头，“钱对我们来说，当然不是重要的，但却也是不可缺少的。你明白么，小希灵？”
圣骑士谆谆教诲：“有人把钱当成目标，有人把钱当成手段。对于冕下来说，再多的钱他都不会变色，但是钱却可以帮助他推行一项项政令、将这个联邦运行的更加流畅。钱对不同人来说意义是不一样的，有人只是用钱吃喝玩乐，有人用钱让家族兴盛，有人用钱帮助需要帮助的人，有人却用钱造福整个联邦。钱当然还是钱，但是你能用钱做什么，这才是决定钱对你具有何等价值的秤杆。”
“这些你或许还不能理解，”圣骑士摸摸小男孩的头顶，“但是你现在要记住，有钱买不了一切，但是没钱却万万不能。所以要学会经营扩充自己的财富啊，想当教皇，钱可是必不可少的角色。”
希灵冥思一阵儿，却不得解，只能先记住舅舅的话。
“所以，冕下和舅舅是不一样的对么？还有路维克殿下。”希灵最后总结道。
圣骑士被这简单粗暴的总结噎住了：“……差不多是这样。”
“那么，我只要以后多交点不一样的朋友就可以了吧？这样就没问题了，”小男孩心思单纯地说，“只要我身边的朋友那种恐怖的人，我就不会怕了，我只要知道我的朋友永远不会为了钱背弃我，我就能勇敢地去面对！”希灵信心满满地说。
圣骑士默默看着说着雄心壮志的小男孩，只觉天真可爱，让人想笑又心酸。
哪里就那么容易交到这种朋友呢？但是还是不要打击小外甥啦。圣骑士温柔地想。
“希望你能交到哦。”圣骑士轻轻祝福。
希灵回以烂漫的一笑。
“所以对昆托和加莱阿佐来说，钱对他们的价值是什么呢？”希灵问。
“这倒也不复杂。对昆托来说，他是克里诺公爵的第三个儿子，上面有两个兄长，下面有三个弟弟妹妹，既不是承嗣承爵的长子，又不是备受宠爱的么子幼妹，自然受到的关注要少了点，能得到的好处也不多。
他自己也明白这一点，只是花了心思在学习和练剑上，和他做枢机主教的长辈学习了六年之后，原本还想在教廷里有番作为的昆托发现自己并不能心无杂念地虔诚信仰光明神，也不能忍受教廷里朴素的生活，他喜欢华服美食、也喜欢美酒和美女，更喜欢冒险和游荡。
昆托时刻都被繁华的世界勾引着，要去那里闯荡一番，终于六年之后就真的自己一个人出去闯荡了。那时候他十八岁，没人知道他去了哪里，只是在他二十七岁的时候突然回到他父亲的封地，和他父亲说要和精灵王的女儿结婚了，这可把他的老爹吓了一跳，以为自己儿子失心疯了，差点没揍他一顿，”
说到这里，圣骑士自己先哈哈大笑起来，“最后昆托和精灵王的女儿在精灵王都办了一次婚礼，又在人类联邦办了一次婚礼。养个这样一位妻子可不是简单的，虽然当时的大公破格给了昆托和他老爹一样的公爵爵位，但是公爵每年那点钱根本不够维持他和他妻子的花费，自然需要赚点外快，于是他许诺帮助费拉拉两兄弟联络精灵的货源，让他们把精灵族的货物运到人类联邦来卖，他什么都不用做，只要用他妻子在精灵族的人脉，每年和费拉拉五五分成。你觉得，这是谁赚了便宜呢？”
“……”希灵若有所思，“当然是费拉拉了。没有精灵王女儿，他们想得到精灵族的优质货源，那根本是不可能的。但是在和自己昔年的好友联系上之后，就能打入精灵族，这可不单单是贸易的来往了，可以说费拉拉在精灵族也在发展自己的势力呢！这是多么不容易啊！单单这一点，就足以让费拉拉一步踏入上层社会啦！人人都会高看他们一眼呢！”
“说得没错，”圣骑士赞许道，“即使是现在，能在精灵的国度里有所作为的人都很稀少。精灵们虽然并不排外，但也不会过分热情，相反他们骨子里是冷淡的，想要和他们做朋友可不是几件礼物几句恭维就可以的，那需要长久的时间去经营。然而普通商人们哪里有这个时间呢？
精灵们八十岁成年，五百年寿岁才趋于尽头，比教皇们的寿命还长久呢！他们天生慢热，感情淡薄，喜爱音乐，欣赏艺术，优雅又精致，这样的生物，怎么会看上一百多年就垂垂老去的人类呢？那对他们来说才是青年期的开始啊！
想要得到一份精灵的友谊，可是很艰难的呢。但是谁又能想到昆托能在七年里得到精灵王子嗣的青睐呢？这真是让人百思不得解，有人问过昆托他是如何做到的，但是昆托只是笑笑，并不作答。他的妻子和他结婚之时一百五十一岁，如今也有二百六十一岁了，还是年轻貌美，优雅美丽，但是昆托却已经一百三十七岁了，即使在光明神力和精灵们的生命泉水的帮助下，也没可能超过一百八十寿岁的大关，那时候精灵王的女儿也才人至中年吧！不知道那时候会是什么样子呢？”圣骑士摇头叹息。</p>
阿钦·兹格说：我可以代替冕下前往巨龙之乡, 只要您手书一封, 身为联邦枢机主教的我有资格代替您去向巨龙表达诚意。
克兰一世说：你不可以。阿钦，你的父亲兹格宗主教阁下即将离世, 你需要呆在珀留送他最后一程, 而我也只信任你——我相信你能帮我管理好这个联邦。
阿钦·兹格摇摇头：父亲自有我的妹妹照顾，但是您却不能以身犯险。现在西南的魔鬼和堕落者们都在虎视眈眈，如果您贸然走出珀留，不仅是这些邪恶的存在想要杀您，联邦内部也有些心怀叵测之人暗中伺机。这一路危险重重，您想要亲去巨龙之乡已经是不可能的了，那是十死无生的险境。
克兰一世大声说：难道你去就不是这样的险境了么？你和我都是他们首先要除去的目标, 这没有什么不同。阿钦，我已经决定了，你不要再劝我。
阿钦·兹格双膝下跪，他直视着克兰一世：如今的联邦岌岌可危, 内忧外患，您若执意如此，我也无法, 无非是主忧臣辱、主辱臣死罢了。不能为君分忧，为何食君之禄呢？您顾虑我的父亲，臣下十分感激, 但是那不是您剥夺我为您分忧的权利的理由。臣下恳求您改变主意，这不是为了我忠诚的心情，而是为了联邦的未来，您一定不能出事，要安安稳稳坐在珀留城里主导覆灭魔鬼和堕落者们，为人类带来希望和喜悦。
克兰一世沉默良久，终是同意。
最后阿钦·兹格悄悄地离开了珀留，除了克兰一世没人知道他去了哪里，但是即使这样消息也走漏了出去，阿钦·兹格一路遭到追杀，虽然成功到达了巨龙之乡，但是却被种下了黑暗的诅咒，生命一日日消亡起来，即使是青铜龙之王赛亚提斯出手，也只能压下诅咒的效力，让阿钦·兹格不那么快得死亡，那时他才三十六岁，但是青铜龙之王预估他活不过一百岁。
连普通人都能在光明神力的滋润下活到一百二十岁了，联邦的枢机主教却活不到百岁？多么滑天下之大稽啊！
但是没有办法，连青铜龙之王也默默叹息，终于睁开他的第二层眼睑，硕大的莹绿眼球看着面色苍白的年轻人：这是地狱之主的诅咒，除了真正的神明，没有人有办法解除。
但是神明怎么会出手给一位人间的主教解除诅咒呢？那违反了神与魔的约定。
阿钦·兹格带着五十七位巨龙返回了人类联邦，连着他渐渐衰弱的身体。克兰一世对此悲痛欲绝，但是只能眼睁睁看着挚友一日虚弱过一日，即使阿钦·兹格笑着安慰他“死生有命，我却不悔”也不能阻止克兰冕下日日向神明祈祷的行为。
神明依旧沉默。他曾在降世之初显露过存在的痕迹，但是自那之后就从未在蒙坦斯出现过了，即使光明教廷的教皇向他日夜恳求，请他降临于此世拯救他的主教，这也没能让光明神违背约定。
毕竟，于神明而言，一位虔诚信徒的性命，一百年年和三百年年，这对他的意义有什么不同呢？都不过是一场云烟。那不足以让他违背自己恪守的誓言。
神明的沉默克兰一世看在眼里，他一日比一日的憔悴，不是因为繁重的政务，而是因为绝望的心情——他无法拯救自己的挚友，只能数着日子等他死亡。
终于有一天他凌晨醒来，默默下了决定。自那日后他再也不花费无望的时间去朝神明跪拜，只是更多地陪伴挚友、处理政务，为了最后的决战准备。
在克兰一世不着痕迹的推动下，战争的号角越来越近了，原本预计会在八十年之后发动的战争默默逼近，就像战车开始突然提速，轰隆隆地冲向敌人。
在阿钦·兹格八十七岁的时候，他的生命已经快走到尽头了，原本应该充满了生命力的躯体像是被不知名的东西抽走了血液和血肉，整个人瘦得和皮包骨一样了，再没了年轻时的好样貌，但是他的眼睛依然明亮，燃烧着彤彤的火焰，他的灵魂依然活跃，驱使着自己去处理更多的事务，在这一年里，“城墙之战”终于发动了。
战争从西南烧到中部，又从中部烧到西北，鲜血和碎肉填满了战场的每个角落。巨龙翱翔于天际，骑士冲锋在地面，神官伸手施放神术，巫师静立念诵咒语。
在战争发动的前一晚，克兰一世来到挚友的屋子，阿钦·兹格此时已经疲惫地躺在床上，沉思不语。克兰一世握着挚友的手，眸子在柔和的灯光下闪闪发亮，他说：“我要让你看到胜利的一天，让你看到人类的喜悦，享受希望的生活。”
这年的克兰一世一百零三岁，长时间的操劳让他的眼角泛起细密的皱纹，但是笑起来的时候皱纹都那么英俊温柔。阿钦·兹格为了节省力气，已经不再说话了，他只是听着教皇的絮絮私语，偶尔嘴角弯起微小的弧度，表示自己的高兴。
《光明之书》记载说，第三十三任教皇克兰一世冕下和他的枢机主教说话的时候，突然嚎啕大哭，把门外的骑士们都震惊得不小，但是没有一个人敢进去，他们知道现在的时光只属于那两个人。
光明之书上详细地写道：克兰一世冕下跪在阿钦·兹格枢机主教的膝前，大声哭泣，枢机主教没有惊慌失措，只是勉强抬起左手抚摸克兰一世冕下的头发。这温柔沉静的安抚让冕下焦灼的心得到安慰，他的哭声渐渐低沉，像是要发泄心中长久以来翻滚的情绪。枢机主教开口的时候，冕下也不免为之惊动，枢机主教说：“别哭”。
我们不知道《光明之书》当时的史记官为什么能这么详尽地描述这一场景，那时枢机主教和冕下的相处的时间本应该没有一个人在场的，但是这段记载就像是史记官亲眼所见，后来的教皇们翻到这一页也是匪夷所思，但是这位史记官谢利阁下明显不再是路易吉那样喜欢解释和发表感想的类型了，他只是沉默地记载下历史，客观冷静、平淡又真实。
之后的事大家也都知晓，阿钦·兹格再没有机会去享受克兰一世描绘的充满希望又幸福平淡的生活了，他在当时还没有像现在一样被一代代加固过的低矮的卡留斯城头抵抗魔鬼们的反扑，最后不幸战死，在距离一百岁还有十一年又三个月的时候。
他一生的挚友、教廷第三十三任教皇克兰一世冕下，在三年之后、太阳历一万零三百一十二年，英年早逝，享年一百零七岁。
接下来，就是人类拥抱光明的新纪元了。
“我也想要那么一位朋友，”希灵盯着天花板，轻轻说，“舅舅，我也想要生死之交。”
“那可真是太难了。”圣骑士轻声说。
“另外一个势力，是梅里·贝芬和伦纳德·塞西尔。梅里·贝芬是平民出身，他中年得志，一百五十三岁才进入教廷当了枢机主教，到了如今已有二百三十六岁。这位殿下是个老谋深算的人，他的才能人人都看得出来，但是可能是出身太差小时候被钱财磋磨过的缘故，颇为爱财，这是他比较致命的缺点，但是他做得很明显，不遮遮掩掩反而明确表示出来爱财的性格，收取钱财的手段也很高明，从来不会做到让冕下不能容忍的地步来，这让冕下对他睁一只眼闭一只眼，默许了他这个缺点。本来能给他沉重打击的缺点在这样一番作为下反而大事化小了，他爱财的名声也广为流传，经常会有人去他的府邸办事，至于办了什么事，这些大家心知肚明。
伦纳德·塞西尔早了梅里几年进入教廷，但是也比他大好几岁，如今已经有二百四十四岁的高龄。伦纳德·塞西尔做宗主教的时候，就和梅里·贝芬交好，梅里·贝芬起于微末，即使升迁的速度快，也没有伦纳德·塞西尔的起（qi）点(dain)高。但是伦纳德·塞西尔不以为意，他们初见面的时候伦纳德·塞西尔就对梅里·贝芬的才华颇为赞赏，两人就此相交起来，伦纳德对梅里多有照拂。等到伦纳德进了教廷，他们老友相见自然与别人不同，相交莫逆，也就共同进退了。”
“只有三个势力么？但是现在才讲了五个人啊，还有三个人呢？”希灵问。
“剩下的三个人，肖·纳特、卢娜·伊夫林和伊琪贝尔·墨菲，这三位从不结伴，只是保持中立，但是也没有人敢招惹他们。每一位枢机主教都底蕴雄厚，难道结伴就能压住其他人一头么？不是这样，结伴的目的是为了在冕下面前能有更多的话语权，让别人同意自己是件很困难的事，有时候有个盟友就能省不少的心力。”
“啊，那么费拉拉是怎么回事？”希灵十分不解，“您这么郑重地向我介绍他们，到底他们对教廷有什么影响呢？”
“你觉得费拉拉没有那么大的能力影响教廷对么？”圣骑士弯起嘴角，“但是有时候影响力不是表面上能看出来的。”
“我之前已经和你说过昆托和加莱阿佐的故事了。昆托帮助他的岳父在人类联邦里拉拢亲近精灵的势力，其中一个就是他的旧友加莱阿佐·拿多。
这一切的基础是钱，钱从哪里来呢？来自于费拉拉和昆托合伙做的生意。如此一来，费拉拉就和精灵王拉上了关系。费拉拉两兄弟通过精灵公主的人脉在和精灵做生意，他们就能在精灵中发展关系和人脉，这是一笔巨大的财富，凭借这个，能让大部分的枢机主教看重他们。何况费拉拉是为精灵王的女婿出力呢？这就让精灵王对他们投注了注意力。
另一方面，费拉拉也和加莱阿佐更加的亲密了，虽然是昆托牵的线，但是加莱阿佐和费拉拉中的弟弟托兰渐渐成为了更加稳固的合作关系，反而昆托要让一步。费拉拉两兄弟中的玛洛原本只是个小小的主教，但是在托兰开始为加莱阿佐提供钱财之后，玛洛就在加莱阿佐的提拔下慢慢升到了大主教的位子，这是加莱阿佐的投桃报李。”
“加莱阿佐是夏滋玛教区的宗主教，是毗邻精灵国度的教区主教，这是精灵王特意扶植起来的势力，如果不是精灵王，当初夏滋玛的主教不一定是加莱阿佐，虽然这让加莱阿佐成为了宗主教，但是也因为精灵王的缘故，他再也不能成为枢机主教，只能在宗主教的位子上退休。
这说不上是好还是坏，谁也不清楚加莱阿佐要是没接受精灵王的帮助，能不能成为枢机主教呢？毕竟他是有这个能力的。然而已经过去的事情再怎么假设也只是臆测。
因为共同的靠山，加莱阿佐和托兰的关系愈加亲密。有了加莱阿佐这个盟友和精灵王这个靠山，托兰借力打力的手段玩得很活络。他来到了教廷，先是求见了梅里·贝芬，这是他最容易见到的枢机主教，曾经因为黎艾德殿下他们见过一面。他们谈了什么我不知道，但是之后托兰积累的财富源源不断被送进梅里·贝芬的府邸，这一切都是光明正大的，连冕下都看在眼里。托兰有个小女儿，叫玛利亚，没过几年等玛利亚成年之后，梅里·贝芬八十六岁的二儿子就娶了玛利亚·费拉拉当老婆——嗯，梅里的二儿子尤金的原配好几年前就病死了，是个鳏夫。”
希灵惊愕地听着这些奇奇怪怪的话，就像看到一只鸡长了四只脚！
圣骑士瞄见了希灵的表情，但是就当没看到，这个世界就是这么混乱，他也没办法美化这一切让希灵更能接受，只能把事实说出来。
“梅里·贝芬拿了这些钱干什么，我们只能从他的动作里一窥一二。他先是拨了一大笔款项给加莱阿佐，让他发展夏滋玛教区的经济。人类联邦人民的生活水平，是从珀留城往外辐射的，珀留城是生活水准最高的城市，而边疆就要差了一些。精灵们想要和人类交流、做生意，以前大多是护卫重重千里迢迢来到珀留城所在的苏尼亚教区，因为这里的经济最发达，也是人民最开放，思想最包容的地方，不会畏惧精灵，也不会因为见到精灵的美丽就心生不轨，在其他偏僻之地就要差了点。
从梅里给加莱阿佐拨了专项款之后，加莱阿佐也没有把事情干砸，做得非常漂亮，在夏滋玛短短的几年里就改善了教区的硬件设施，开始和精灵们互市，也用雷霆的政策打击了一批觊觎精灵美貌的不法之徒，这让精灵们开始走出森林，见识这个活力的大陆。”
“精灵不是都很厉害么？为什么还会被掳走呢？”希灵听到这里，不能理解。
圣骑士无奈地笑了笑：“希灵，你要知道，连人类中都有毫无力量的妇女和小孩呢，精灵又怎么会例外呢？人类联邦里人口（kou）交(jiao)易屡遭打击但是也屡禁不止，人类甚至能买卖自己的同类，又怎么会放过个个都精致美丽的精灵呢？”
希灵沉默下来。
他又说：“所以这就是精灵王想要的么？希望自己的子民能够安全地在大陆行走？”
“精灵居住在森林里面，虽然他们也能自给自足，但是总有些东西是需要从外面得到的，随着人类的扩张，精灵的栖息环境也开始慢慢减少，外出也不再安全。这些一系列的问题肯定是给精灵王带来困扰的，人类栖息在这片大陆上，但是精灵也栖息在这里，人类的扩张给精灵们带来了不少的麻烦，怎么解决呢？唯有交流和沟通了。精灵王先走出了这一步，这是他的智慧。”
“精灵王也有自己的难处。”希灵点点头，若有所思。
“梅里·贝芬的行为赢得了精灵王的好感，”圣骑士说，“他与精灵王的联系让他在几位殿下中显露出来，也让冕下对他高看一眼。其实和精灵开始邦交，这并不是简单的事情，梅里担起了这件事，也就成为了代表人类联邦和精灵王沟通的桥梁，这里面发生了一切都需要他为之负责，不仅是好的，也是坏的。
只说人口买卖这一项，自从开始邦交之后黑市里出现了多少精灵小女孩儿和小男孩儿呢？这都是开始邦交之后在夏滋玛滋生的庞大的人贩子群体做出来的事，如果不能好好解决这件事，梅里要承担的不仅是精灵王的怒火，也有冕下的怒火，这虽然不能让他从枢机主教的位子上退下来，但是也能使梅里灰头土脸好一阵子了，撒下去的钱财也打了水漂。
但是梅里做得很好，他早就开始关注这件事，暗中派了手下追踪，等到这些小精灵开始拍卖的时候，他才把几万个个人类奴隶和十几个小精灵救出来，也捣毁了这个人口(kou)交(jiao)易市场，把主管这里的势力一举拔除。这个表面上的贸易公司其实是人类联邦人口(kou)交(jiao)易的一个大毒瘤，这次的行动直接给了人口(kou)交(jiao)易一个沉重的打击，元气大伤，让人口市场沉寂下去，想要恢复过来至少要几十年呢。”
“为什么不彻底消灭人口买卖？”希灵气愤地说。
“怎么消除？只要还有需求，就有买卖，”圣骑士指指窗外珀留城的方向，“你知道这些贵族家里的仆人都是从哪里来的么？想要供起贵族奢华的生活，一个人至少需要几百个人为他服务，这里面一小部分是自愿做仆人的，但是这远远不够剩下的缺口，剩下的人只能来自人□□易。但是你又知道那些人都不是自愿的么？在联邦偏远的地区，有些父母养不起孩子，就把孩子卖给蛇头，不卖就是个死。卖了虽然是为人奴婢签了死契，不如正经的仆人只是把主人当做雇主，但是好歹能有饭吃，能活下去。”
希灵被这残酷的现实惊到了，他嘴里苦涩，只能缄默不语。
“我们能做的只是打击那些不是自愿交易的行为，有些人贩子会拐走生活在幸福家庭里长得好看的男孩女孩，让他们陷入悲惨的命运，一生没有自由。但是那些自愿的人口(kou)交(jiao)易，我们没办法阻止。养不起孩子的父母会说你不给他们活路，收下孩子的蛇头会辩解这是在救他们，有什么比活着更珍贵？”圣骑士的言语平淡，但是里面惊心动魄的现实却会让每个听到的人心生波澜。
“……让所有人都能吃饱饭就好了。”希灵的声音很轻，轻得刚说出来就溶在了空气里。
圣骑士握着希灵的手，手冰凉凉的，他静默的看着这个小男孩，揉了揉他的头发。
圣骑士避开这个话题，继续往下说：“托兰的作用现在看来也不过是一个信使，但是这个信使在双方眼里却是不可缺少的。这让费拉拉家族得到了长足的帮助，迅速地发展起来。托兰之后做得事情很多，但是其中一个却很重要。他把自己哥哥的第一个孙女嫁给了莱茵哈特现任家主当小老婆——莱茵哈特的现任家主有一个明媒正娶门当户对的妻子，也有三个小老婆，连着这个格蕾茜·费拉拉一起。”
希灵默默听着，低低呢喃：“托兰真是无耻。”但是他明白这无耻是有作用的，至少他勾连了梅里·贝芬和莱茵哈特，不是么？
“这些行为让他一举成了能撬动教廷的小人物，你知道，大人物们虽然有自己的主意，但是也容易被身边亲近的人影响，这就是大人物身边小人物的重要性，有时候不起眼的小人物，仔细想想，通过他们你能办到很多事情。”
“那是什么！”希灵追问道。他坐在高高的木质高脚凳上，这样的高度能直视教皇冕下睿智的眼瞳，不用仰着头和教皇说话，也让希灵有种被重视的感觉。小男孩屁股底下是厚厚的棉垫，他双手安分地放在膝头，细长的腿却在微微摆动，显出他活泼不安分的心情。
希灵虽然贵为光明之子，但是他的生日并没有大张旗鼓，这是教皇冕下的意思。希灵还太小了，当初把他从爱芬德尼公爵府邸接出来也是悄悄的，教皇并不希望希灵被全大陆的人民关注，在他还没有长成之前——那会给小小的希灵带来不必要的困扰。
在他长到足够的年龄拥有足够力量的时候，教皇冕下才会骄傲地把他的孩子介绍给全世界，让他们都为这将来的领袖欢呼！
想到这里，教皇冕下微微翘起嘴角，似乎已经看到那盛大的场面。
等回过神来，教皇才注意到希灵还在用湿漉漉的绿眼珠期待地看着他，似乎耽搁的时间有点长了，小小的希灵还没长成耐心十足的样子，流露出一丝委屈混杂着撒娇的模样。
这让教皇冕下会心一笑，不再吊小男孩的胃口：“如今你已经五岁了，希灵，我一直在想该怎么准备你的生日礼物……”
“咚、咚”——然而尚未等希灵知道他期待已久的礼物，教皇的话被突兀的敲门声打断。
“尊敬的冕下，请问晚辈能进来么？”清脆又甜丝丝的孩童男音隔着厚厚的门板清晰传来，恭敬又带着孺慕。教皇的书房被设置了隔音法阵，能避免屋内的声音传出去，又能清楚的听到门外的声音。
希灵浅浅地抿了抿嘴唇，门外的是乔爱洛，一位他非常不喜欢的人。
每次都来打扰我的好事！希灵丧气得想。
但是冕下不会拒绝他的，希灵知道。
希灵微微偏头觑着冕下，不让自己直勾勾盯着冕下，那会显得很失礼——他多么希望冕下能拒绝这位“不请自来者”啊！但是那不可能，他清楚地知道，乔爱洛的叔公是冕下很欣赏的得力助手，是整个教廷举足轻重的大枢机主教，对这样一位冕下视作后辈和亲密战友的存在，对着他的侄孙，教皇冕下不会拒绝乔爱洛只是想亲近自己的渴望的，对教皇冕下来说，乔爱洛和他自己的孙辈也差不多了。
更何况，乔爱洛也很知进退——
他只会在希灵来冕下这里的时候过来打扰，却绝不会在冕下专注办公的时候惹人不快！
但是这却让我很不快！希灵忿忿得想。他觉得自己被伤到了，有点委屈——从两年前开始，希灵就没有几次能单独和冕下在一起的经历了，这让希灵觉得很沮丧、很难过，因为冕下对他来说……是自己的亲人、自己的爷爷、是他在教廷里最亲近的人！
但是乔爱洛硬生生插一脚的行为，让希灵觉得自己唯一的亲人被分出去了一半……虽然他还有一半，但是原来他是有全部的啊！
嗨，小孩子的心理分外简单，他们还没学会虚伪的隐忍陪笑，还没学会面带亲切的笑里藏刀，也没学会为了更大的利益牺牲其他，他们只会从自己有过什么和失去了什么这简单的差别里察觉到自己的心情，理直气壮地要求“不要再来抢我的东西了”！大人们或许会觉得可笑，但是这才是每个人的本心啊，我们的一生，不都在寻求拿回自己想要的东西么？无论处在什么年纪，人总是不知足的，可是我们长大后却总是会说：“我已经很满足了。”而小小的孩童只会大声说：“我要！”
没有人会真的满足，有了金钱会想娶一位美丽温柔的妻子，有了妻子会期待生一个漂亮可爱的孩子，有了孩子会希望他的人生平安美满，到死的时候还会担心孩子遇到的困难。但是成熟的人不断地说：“我现在已经很满足了。”不成熟的孩子只会眼含泪水：“快给我。”
希灵还未成熟，但是他已经有了人生的渴望，人生下来就会有渴望的，你会渴求一口水，会渴求一口粥，也会渴求你爱的人全心全意地爱你。希灵以后还会有各种各样的渴求，之前总会有人去满足他粥水的渴求，但是当别人再没能力满足他更高的追求呢？
这小小的孩子该怎么办呢？
他是在尊贵和宠爱中长大的孩子，他身上背负着常人无法背负的责任，他早就知道自己将来会去做什么——他要做上冕下的位子，当上下一位的教皇！但是这不是他额头上有神的印记就能轻松办到的，人类的世界太复杂了，他现在已经隐隐约约察觉到：
如果无法保护自己的东西，没有什么是天生应该是我的。会有无数的财狼虎视眈眈，等我虚弱的时候一口咬断我的脖子，一口一口吃下我的血肉，一点一点咬碎我的骨头，再瓜分完我的财产和亲人下仆——然后这世界上从来不存在一个“我”。
就像现在的乔爱洛，就像路维克枢机主教的盘算，每个人都各怀鬼胎。
而今还在幼年期的五岁的他，就意识到他已经不能去无视这人间最残酷的争斗了——
不是你死，就是我亡！
只有才能平庸的人才会在短短的一生中不断的去说：是的，我已经很满足了。好像他们在留着血泪说：是的，我已经尽力了。他们痛恨自己的平庸、狠狠压抑自己的渴望。
——但是希灵的渴望难道要压抑么？他会去接受别人踏着他的骨、地上流着他的血、头颅被当成装饰品的未来么？
如果他要什么，他当然会光明正大地说：拿来！
这就是王者的威严、王者的威慑、王者的孤独。
因为他不再会去像个普通人一样庸碌地挤在分辨不出面容的人群里，去为了他们满足不了的内心求爷告奶——他想要的，自然会自己去得到。
如果别人再也不能满足我，何不自己去拿呢？他微笑着想。
如果只有不成熟的孩子才会向别人索求，成熟无能的人才会说满足，那么就做个成熟的孩子吧。
自己去满足永不满足的自己，不就好了么？
温暖的手抚上希灵毛茸茸的小脑袋，希灵眨眨眼，向教皇露出可爱的笑容。
“嗯，我知道你不喜欢他，”教皇早就是个看透人情世故的老人了，他知道希灵心里不好受也希望希灵去品味这苦涩的味道——这是他需要经历的，但是仍然不忍看小小的孩子露出黯然的神情，“忍耐一会儿，好么？忍耐也是你的必修课，希灵。”
希灵小小的心脏瞬间一暖。冕下仍然最爱自己，真好。他想。
他小小地点点头，微微移动身子的角度让自己在乔爱洛进来后能同时面对两个人——至少不去冷落乔爱洛，这是礼貌，乔爱洛毕竟是路维克大枢机主教的侄孙，他要给路维克大枢机主教应有的尊重。
“进来吧，乔爱洛。”教皇安然地坐在宽大舒适的椅子里。
门把手轻轻一转，门外的人就映入眼帘了。
乔爱洛虽然是个男孩，但是男生女相，他有一头华美的月华般的银发，琥珀色的眼珠就像是蜜一样的甜，皮肤白皙细致，俊秀非凡，笑起来的时候能让最冷硬的人心中发软。这样的美貌在教廷里可以说是无往不利，他为人又温和有礼，对着亲近的人又爱撒娇逗趣，可以说没人能挡得住他的三言两语，几乎都被他哄地服服帖帖的。而且他的叔公也让人不能不对他表示好感，毕竟僧面看佛面呢。
乔爱洛轻盈又快速地走了进来，他的身上穿着他叔公给他精心准备的服饰，不过并不是神职人员的长袍，而是代表公爵地位的漂亮的宝蓝色双排扣剪裁优雅的外装，下身是白色的马裤配着长靴 ，来到教皇这里是不能带佩剑的，所以他的装饰性的佩剑被拱门那里的守卫解除了。即使这小小的孩子不能对教皇造成伤害，但是这是对冕下的尊重。不佩剑觐见教皇，这代表臣服和恭敬。他还没有在教会里领受职务，只是枢机主教来教廷里学习的亲戚而已，所以不能穿上教会的长袍。
他上前两步，姿态优美地单膝跪下，头深深地低下，美丽的银发流泻到肩头，但时常的修剪让它没能垂落到地上：“尊敬的冕下，乔爱洛向您献上真诚的敬意，愿您今天依然像太阳照耀蒙坦斯。”
说完，他把放在心口的右手抵在额头，头又低下去小小的一点，这代表叩拜了。
这是人们觐见教皇时才能用的礼仪，而枢机主教和宗主教们只能接受单膝下跪礼，至于更低的大主教和首主教们，人们只用对他们行弯腰礼就可以了。无论平民还是贵族，面对教会人员都是这样的行礼要求。
在历史上，很长一段时期人们面对教皇是要行双膝跪拜磕头的叩拜礼的，但是第五十六任教皇废除了这礼仪，他认为神并不需要形式的叩拜礼，那不是表达虔诚的必要方式，何况神明天生高贵，不是用叩拜礼就能使得神明更加让人崇敬，因此作为神在人间的行走者，教皇也不应该接受这样的礼仪，所以就改成了单膝的叩拜礼表示对教皇的崇敬。
这样的变动，不仅没有损伤教会的威严，反而更加让教皇们受到爱戴了。毕竟谁也不愿意每见到教皇一次就要大礼参拜，也是因为教皇们每个都是让人发自内心的崇拜，他们是向往光明的人类社会的掌舵者，带领人民欣欣向荣，即使不去跪拜，也阻止不了人们对他们的敬意。
“乔爱洛，起来吧。”教皇和蔼地说。
“是。”乔爱洛站了起来，他来到教皇身边，微歪着头甜蜜地对希灵说：“您好，日安，希灵殿下。”
“你好，乔爱洛，这宝蓝色很配你。”希灵真诚地笑着说。
“谢谢您，殿下。”乔爱洛微垂睫毛表现得羞涩。
嗯，乔爱洛今天的态度更加的甜了，希灵认真地点评。
可能他知道冕下为我准备了什么礼物呢，他想，可是生日礼物也能被分享么？那到底是什么？
乔爱洛微侧着身站在教皇冕下身后的几分米的地方，这已经让教皇和希灵习惯了，每次他们独处的时候，都会有这样一位沉默的、微笑着的、又能在教皇和希灵谈话时不急不缓插嘴的“闯入者”。
哦，好吧，希灵在心里耸耸肩，就让他听好了。
教皇继续说起来，在乔爱洛不插嘴的时候，他基本当乔爱洛不存在。
他说：“是的，你的生日礼物我已经想好了，我想你会喜欢他的——如今你已经5岁，这时候正好该开始你的身体训练了，所以，我为你找了位老师，他会教给你如何锻炼身体、使用身体、怎么骑马、怎么使用剑术、盾牌以及等等骑士的基本技能——虽然你将来会像我一样，基本上不会用到这些，但是你需要去学会他们，每一教皇都不会是弱不禁风的，你也必须一样。”
希灵微微瞥了一眼乔爱洛，他的眼睛在放光。
所以这就是今天穿得这样简洁利落的原因么，以前乔爱洛为了显得更加尊贵，身上可是会带上很多饰品的，胸针、带宝石的发带、戒指等等。
“所以那是谁！”希灵热情地说，他知道冕下不会给他一般的，那一定是最好的！
“他就要来了，我们约定在十点半的时候在这里见面的……”冕下看了眼挂在墙上的石英钟。
冕下总是喜欢吊我的胃口，希灵睁着漂亮的绿眼睛。
“嗯……”教皇孩子气地皱皱眉，“但是我不喜欢他，繁星之月的时候和他见了一面，他还是那么帅，我却已经老了……”
“好吧——是路德维德·范夏尔。”教皇瞟了希灵一眼。
希灵皱皱眉：“呃……是那位范夏尔么？”
“是的。”教皇肯定。
“果然是最好的，”希灵笑起来，金灿灿的头发随着脑袋晃动，“但是路德维德圣骑士才四十七岁啊，您怎么可以和他比年龄呢，冕下！”
“但是您比他可爱！”希灵甜蜜地冲冕下眨眨眼。
“谢谢！”教皇冕下大方地接受了这赞美。
可能对于这些民众们来说，一年中最大的事就是八月份的祈祷之夜了。在人生的一百二十年里，能去上一次珀留城，看一眼教皇冕下，参与进晚上的祈福，再欣赏欣赏那些去过珀留城度过了祈祷之夜的很多人们嘴里赞叹过的大烟花，这就是他们最大的愿望了。
联邦有十大教区，每年从这十大教区千里迢迢来到珀留城的人们何止百万计呢？这样多的人，再加上珀留城里本就复杂的人员流动，里面是不是混进了堕落者们的探子，混进了多少个，他们又有什么阴谋，谁也不知道。
所以每年的祈祷之夜之前的五月六月和七月都是教廷最忙碌的几个月，不只是要登记核查进入珀留城的外来信民，他们在珀留城里的一举一动、一点点的异样都会引起教廷的重视。
在神明给予的恩赐之夜里，决不允许任何人、任何事的捣乱！
每年越临近八月，珀留城里的神职人员们也愈加的紧张，他们背负着自己的使命，想要让神明开开心心地度过这精心准备的飨宴，看到神明的赞扬，那是只有珀留才有的殊荣啊！
而且今年的祈祷之夜更不一般。在遥远的东南之泽巨龙之乡里生活的巨龙们接受了斐烈三世的邀请，将派代表参加今年的祈祷之夜，一起观看共享光明神的恩赐之雨——这可是和巨龙建交以来的的第一次。
倘若能顺利地促成这件事，其中的好处难以估量，这是能够加深联邦和巨龙的友谊的重要历史事件，由不得人不慎重。
希灵从青石殿里走了出去，身为教廷内定的下一任的继承人，他需要为了巨龙的到来做些准备。
比如说，把身上神祈的衣服换成更为庄重正式的礼服。
回到了自己的卧室，早就有端着托盘上面放着礼服的侍从们肃立在一边了。
礼服是依然是金白二色的，但是比起平日里穿的常服，这样的礼服一共有五层，除了轻薄的里衣和外着的白色单衣，还有一层无袖的夹衣，上面绣满了蔓草花纹。这层夹衣从外面是看不出来的，但是等到这套衣服穿好，长长的夹衣衣摆在上面两层衣服的覆盖之下仍然能隐隐看出隐隐绰绰的华美纹路，在阳光下有迷离的光彩；除了这层夹衣，再外面的就是正式的袍服了，袍服宽衫大袖，用金银线绣出了漂亮的太阳花纹样，上面还有神祈之言，这是祈求神明恩赐的特殊文字，具有独特的意义和造型。
据说在神明降临之初，曾使用过一种特殊的文字，具有莫大威能，然而经过几万年的演变和动荡，教廷的传承甚至一度濒危，很多珍贵的文献都不知所踪了。等到教廷缓过气来之后，神祈之言已经残损了大半，纵然复原了这些文字，也费尽心力地从故纸堆里翻出相关的记载，但是教廷也不知道手中掌握的这种仅仅几百个字的语言是否还是最初的模样，传说中的威能更是已然不再，只能单纯的作为祈福的文字罢了。
而最外面就是有长到拖在地上的下摆的无袖外罩了。这层外罩挺括有型，只用了轻薄得像风一样的多莫莫虫吐的丝织成，洁白透明，技艺最高超的织娘手工按照既定的纹样一根根慢慢把布织出来，裁剪好后的衣服具有天然的纹路。这样一套衣服走动之间每一步都流光溢彩，华贵非凡，称得上巧夺天工。
希灵自己一个人是穿不好这套衣服的，为了让衣服上身之后具有最好的状态，有专门培训过的侍从来帮他穿戴。希灵大张着手臂，任由这些人动作。
他在间隙里抽空问莱文：“客人们离珀留城多远了？”
莱文恭敬地应道：“殿下，客人们现在已经到卡梅城了，这是卡梅城的首主教大人刚刚传过来的消息，卡梅城离珀留城有一千两百公里远，按照巨龙们的速度，大约还有二个小时就要到了呢。”
希灵听了，露出笑颜：“很快了。”
“那么，”希灵突然想到什么，“既然第乔舒亚七世已经规定只能用纸币交易，为什么我们现在还能有银莲花和金盏花呢？这是怎么回事？”
“哈哈，”圣骑士促狭地笑起来，“可见我的小外甥是丝毫不关心这方面的。”
“舅舅！”希灵喊道。
“自从一万多年前巨龙和精灵族一改往昔的沉默，开始在蒙坦斯活跃之后，教廷就重新开始打开用纸币换金银币的下行限制了。
当然，精灵们是有自己的货币的，他们用银币和水晶币和我们交易——这些骄傲纤细的精灵们可看不上黄黄的金子，觉得那不合他们的审美，更喜欢银的优雅和水晶的剔透璀璨，说实话，和钱沾了边，还有什么不是金灿灿的铜臭味呢！刚开始和精灵做交易的时候，我们可真是纳闷！”
圣骑士朝着小外甥挤眉弄眼，让希灵欢快地笑了起来，他接着说，“因为精灵们有自己的城市，有和我们相似的经济体系，自然也就接受我们用纸币交换白银水晶的行为，他们认同这样的交易手段，但是巨龙们就不一样了——这群只爱珠宝金币的大家伙们，看到纸币可是直摇头，扒拉着自己怀里的宝贝看都不看一眼，根本不认同那一张张薄纸！
没办法，当时的教皇只好开放联邦银行纸币兑换金币的业务，但也只是有限制得开放。从那时起，市场上也开始小量地流通金银币，但是因为大家已经用惯了纸币，金银币的沉重也很不方便，在人类联邦的交易里并没有大范围兴起，只是在和巨龙们做生意的时候，才特意兑换了来方便交易。”
“啊……巨龙啊，还有精灵，”希灵听得入了迷，兴奋地笑起来，“好想亲眼见一见呢！”
“会有机会的。”圣骑士纵容地笑了笑。
“那么，讲完了金银币的历史，我们就该讲一讲费拉拉家的两兄弟了，”圣骑士话题一转，“现在你还觉得费拉拉家没有拿得出手的东西么？”
“钱的确是个让人着迷的东西，”希灵被舅舅拉回思绪，闷闷地说，他犹豫了一下，但是还是觉得不吐不快，“但是那不应该是对所有人都重要的东西！”
“为什么，”圣骑士看着希灵鼓鼓的包子脸，挑眉兴起，笑着问，“为什么这么说？”
“总应该有人不在乎金钱，”希灵认真地说，他觉得自己是对的，“如果所有人都为金钱痴迷疯狂，那岂不是全乱套了？如果无论什么东西都有一个价码——那这个世界就不再是这个样子了！人类就是金钱奴隶，谁有了钱谁就掌握了整个人类！我们还能顺利地延续到现在么？人类还能抵抗魔鬼的反扑么？”
希灵越说越觉得自己有理，信心倍增，直视着圣骑士的双眼想让他信服自己。
希灵认真的模样让他的舅舅心里痒痒的，直接的表现就是手也痒痒的，抬起手来就捏小外甥肉肉的脸蛋：“希灵说的真棒！我的小希灵最可爱了！”
遭到突然袭击的希灵下意识把右手搭在舅舅使坏的左手上，推搡的动作却虚软无力。他不知道这时候是制止好还是接受好，虽然并不疼，虽然也不应该嫌弃舅舅对自己的亲热，但是被捏脸蛋也很羞耻的啊！何况是一直不松手的捏！
“舅舅……舅舅松开啦……”小男孩泪眼汪汪地说。
再过分下去好像要哭了呢。圣骑士见好就收，笑眯眯地收回手。
“小希灵真是厉害，当然了，总会有人不会不在乎金钱，像是你的冕下，像是路维克主教，像是你舅舅我——”圣骑士不害羞地昂了昂头，“钱对我们来说，当然不是重要的，但却也是不可缺少的。你明白么，小希灵？”
圣骑士谆谆教诲：“有人把钱当成目标，有人把钱当成手段。对于冕下来说，再多的钱他都不会变色，但是钱却可以帮助他推行一项项政令、将这个联邦运行的更加流畅。钱对不同人来说意义是不一样的，有人只是用钱吃喝玩乐，有人用钱让家族兴盛，有人用钱帮助需要帮助的人，有人却用钱造福整个联邦。钱当然还是钱，但是你能用钱做什么，这才是决定钱对你具有何等价值的秤杆。”
“这些你或许还不能理解，”圣骑士摸摸小男孩的头顶，“但是你现在要记住，有钱买不了一切，但是没钱却万万不能。所以要学会经营扩充自己的财富啊，想当教皇，钱可是必不可少的角色。”
希灵冥思一阵儿，却不得解，只能先记住舅舅的话。
“所以，冕下和舅舅是不一样的对么？还有路维克殿下。”希灵最后总结道。
圣骑士被这简单粗暴的总结噎住了：“……差不多是这样。”
“那么，我只要以后多交点不一样的朋友就可以了吧？这样就没问题了，”小男孩心思单纯地说，“只要我身边的朋友那种恐怖的人，我就不会怕了，我只要知道我的朋友永远不会为了钱背弃我，我就能勇敢地去面对！”希灵信心满满地说。
圣骑士默默看着说着雄心壮志的小男孩，只觉天真可爱，让人想笑又心酸。
哪里就那么容易交到这种朋友呢？但是还是不要打击小外甥啦。圣骑士温柔地想。
“希望你能交到哦。”圣骑士轻轻祝福。
希灵回以烂漫的一笑。
“所以对昆托和加莱阿佐来说，钱对他们的价值是什么呢？”希灵问。
“这倒也不复杂。对昆托来说，他是克里诺公爵的第三个儿子，上面有两个兄长，下面有三个弟弟妹妹，既不是承嗣承爵的长子，又不是备受宠爱的么子幼妹，自然受到的关注要少了点，能得到的好处也不多。
他自己也明白这一点，只是花了心思在学习和练剑上，和他做枢机主教的长辈学习了六年之后，原本还想在教廷里有番作为的昆托发现自己并不能心无杂念地虔诚信仰光明神，也不能忍受教廷里朴素的生活，他喜欢华服美食、也喜欢美酒和美女，更喜欢冒险和游荡。
昆托时刻都被繁华的世界勾引着，要去那里闯荡一番，终于六年之后就真的自己一个人出去闯荡了。那时候他十八岁，没人知道他去了哪里，只是在他二十七岁的时候突然回到他父亲的封地，和他父亲说要和精灵王的女儿结婚了，这可把他的老爹吓了一跳，以为自己儿子失心疯了，差点没揍他一顿，”
说到这里，圣骑士自己先哈哈大笑起来，“最后昆托和精灵王的女儿在精灵王都办了一次婚礼，又在人类联邦办了一次婚礼。养个这样一位妻子可不是简单的，虽然当时的大公破格给了昆托和他老爹一样的公爵爵位，但是公爵每年那点钱根本不够维持他和他妻子的花费，自然需要赚点外快，于是他许诺帮助费拉拉两兄弟联络精灵的货源，让他们把精灵族的货物运到人类联邦来卖，他什么都不用做，只要用他妻子在精灵族的人脉，每年和费拉拉五五分成。你觉得，这是谁赚了便宜呢？”
“……”希灵若有所思，“当然是费拉拉了。没有精灵王女儿，他们想得到精灵族的优质货源，那根本是不可能的。但是在和自己昔年的好友联系上之后，就能打入精灵族，这可不单单是贸易的来往了，可以说费拉拉在精灵族也在发展自己的势力呢！这是多么不容易啊！单单这一点，就足以让费拉拉一步踏入上层社会啦！人人都会高看他们一眼呢！”
“说得没错，”圣骑士赞许道，“即使是现在，能在精灵的国度里有所作为的人都很稀少。精灵们虽然并不排外，但也不会过分热情，相反他们骨子里是冷淡的，想要和他们做朋友可不是几件礼物几句恭维就可以的，那需要长久的时间去经营。然而普通商人们哪里有这个时间呢？
精灵们八十岁成年，五百年寿岁才趋于尽头，比教皇们的寿命还长久呢！他们天生慢热，感情淡薄，喜爱音乐，欣赏艺术，优雅又精致，这样的生物，怎么会看上一百多年就垂垂老去的人类呢？那对他们来说才是青年期的开始啊！
想要得到一份精灵的友谊，可是很艰难的呢。但是谁又能想到昆托能在七年里得到精灵王子嗣的青睐呢？这真是让人百思不得解，有人问过昆托他是如何做到的，但是昆托只是笑笑，并不作答。他的妻子和他结婚之时一百五十一岁，如今也有二百六十一岁了，还是年轻貌美，优雅美丽，但是昆托却已经一百三十七岁了，即使在光明神力和精灵们的生命泉水的帮助下，也没可能超过一百八十寿岁的大关，那时候精灵王的女儿也才人至中年吧！不知道那时候会是什么样子呢？”圣骑士摇头叹息。</p>