黛娜的侍女莉亚有三角原血战纹,可以作为飞影通讯网络的一个终端。

    基于此,李云即便是在大渊地的这段日子,也始终跟黛娜保持着联系。

    黛娜和凯恩?弗戈斯的巡视之旅尚算顺利。属民们已经重新安定下来,但有些切实的问题却难以解决,且形势严峻,比如说临近的春耕问题。

    邪恶侵蚀事件后期,耕牛、犁、铲等生产工具的损失较为严重,别说是佃农,就是自耕农也无力置办这些器物。而农具的缺失势必影响春耕的正常进行,眼瞅着距离二月也没多少时间了,近来黛娜跟一帮贵族、以及知农的专业人员,主要就是在探讨解决问题的办法。

    当然,也不光是纸上谈兵,实际上已然出台了一系列的紧急措施。

    比如强化贵族之间的合作,以确保现有的工具能最大程度的发挥价值为第一目的。

    又比如,集中工坊力量,联合制造农具。这方面,就有李云的指点了。在李云的指导下,黛娜以大灾后的紧急政务为理由,要求工坊联合,进行流水式作业。李云这边也以信仰借贷积分扣取为奖励措施,鼓励工匠们摒弃敝帚自珍的工作习惯,通过联合制造来增进效率,降低成本,节约原料。

    这样做确实大大提升了曼恩领的工具制造能力,就连刀斩峡的诺顿家族也看的眼热,将自家的制造工坊的匠师派来,参与联合制造,主要就是为了学习掌握流水线作业的精髓。

    李云也点了一把火,他派遣的孤山地城探险小队,在第一轮的探险过程中,于地城内部用灵魂符石收集到十多位徘徊不去的山丘矮人的灵魂,其中就有精于冶炼和锻造、以及机械、工具制造的匠师,这些矮人目前效力于他,以获得庇护。另外还有一个彻底调查清楚孤山地城惨案真相的承诺。

    山丘矮人,准确的说应该叫山岭矮人,跟丘陵矮人是表兄弟,但又有差别。

    丘陵矮人的冶金、锻造、在整个萨兰诺世界也是拔尖级别的,比如说跟安文斯卡家合作的巨石氏族,就是耐瑟瑞尔人耳熟能详的金属武器装备制造团体。

    他们也喜欢挖山,但目标往往是找一个给力的半休眠火山,或较为活跃的火山,具体就要开这个丘陵矮人氏族的人口、能力以及胆略了。

    他们照这样的火山,是为了制造天然冶炼炉和锻造炉。他们有着非常成熟的大熔炉体系,据说是当初摩拉丁赐予的记忆。

    而山岭矮人,则更专注于研究石头和建筑,他们选择山脉,那真的就是看岩石的成色和质地、以及山的形状、地势、地理位置等等。

    象孤山,它在奔流河上游众多的群山中,表面看起来并不如何凸显。既不是最高的,也不是最雄壮的,无非是因为它是那个‘惊叹号的一点’而显得比较独立。

    可实际上,这孤山绝对是一个内秀的存在。它的雄浑和绝拔主要体现在低下的部分。可以说,地面的那部分不过是冰山一角,下面才是干货。

    这也是为什么山岭矮人敢于在孤山中开辟泰坦殿堂的原因,山石质地好切完整,又足够大,开凿建设就事半功倍,反之那么大的跨度如果是泥顶或岩土混合,即便想办法撑住,后期也会尽是问题,什么下行、渗水、垮塌……

    山岭矮人放弃这座几百年建设而成的宏伟地城,十分的无奈,这最终化作一个委托,压在了李云身上。

    本来李云打算大渊地这边安顿好,他就亲自一探地城的。

    除了解开当年的谜,也是为了捞到更多的山岭矮人之魂。这些矮人有石匠、有工匠,切但凡能存留至今的,都是有着强大意志和执念的灵魂,是招徕的对象。即便是能力差的,也可以来同其尸骨遗骸,用来作为跟那支搬迁的山岭矮人交好的敲门砖。矮人的毛病不少,但作为盟友却是比较给力的。

    李云最看重矮人的,不是什么忠诚、朴实,这些东西都是随时代、社会的演变而变化的,况且国与国、种群与种群之间,摆第一位的永远是利益,不可能是其他。他看重矮人的,是矮人也属于种田民族,有着勤劳、创造的价值观特征。这个才是最具价值的。

    相比起来,高精灵的技术虽然更强,但他们已经陷入贪图享乐的怪圈,早不是上古时代那个锐意进取的种族,他们中的大多数已经忘却了当年为何会被建立秩序的泰坦众神选上,终日沉湎于华而不实的类别,以及恢复先祖时期辉煌灿烂的意淫当中,技术方面已经几千年无寸进。

    矮人不是,虽然他们的神已经过万年没有回应他们的呼唤,可矮人仍旧在技术创新的道路上奋力前进,热情丝毫不减。当然他们太过偏科,以至于整体产业结构、社会结构畸形,这也是不争的事实。甚至矮人内部的分裂,本质原因也在于此,但比较起来,与矮人结盟,尤其是与某个矮人氏族结成世代友好的兄弟关系,性价比还是比较高的。

    这次曼恩领搞工坊联合,他就派了两名有这方面特长的矮人参与。为此还特意以神灵代理的模式,为两名矮人塑造了黑暗之躯,这种躯体跟鲜血战士的躯体差不多,但更讲究,体内流淌的并非能量血液,而是更接近活人的黑暗之血,以菌麦和洛斯兽这类黑暗生物为主要食物,若是地面的食物,就要不时补充些黑暗能量,否则身体会出问题,就如同人不吃盐。

    这是最为正宗的黑暗生物的特征,而象狼人之流,等于是混血两栖类。

    实行工坊联合后,生产能力确实一路飙升。可对于补足缺口,仍旧不够。比如耕牛,蓝夜堡一战,邪恶的爪牙就祸害了不少农畜,畜力缺口不是工坊所能解决的。

    黛娜他们想出的办法,就是外出购买。弗戈斯家带头,把手中的金银差不多都拿了出来,然后奔狼部族则添了皮草,以此向海尔伦斯等内陆行省采购耕牛又或挽马。

    这项大采购的前导小队已经出发了,一旦可行的消息送回,这边就会组成商队去采购。

    李云这边则在兰卡种下了月槐树,打算以其荚果驯服山中野兽,以之耕作。比如大角鹿,森精灵自古有驯养大角鹿的传统,并且经过多年的驯化,已经成为牛羊之类的熟畜,人类也尝试过,甚至搞到过熟畜的大角鹿,结果很不理想。就象人类从野精灵那里获取战狮坐骑的结果一样。

    可有了月槐树荚果,这个问题大约是能解决了。唯一要考虑的就是这种驯化无法规模化,被驯化的这些动物产下下一代,即便不能算野生的、却也不可能被驱使,只有吃了荚果才成,或许几十代之后,能一点点转变,但至少短期,不吃荚果就不能驾驭,这是该种技术的局限性。

    本来一切都挺好,最近李云正在跟黛娜探讨大渊地的矿石开采。蓝夜堡工坊联合自成立开始,产能一直在熟悉新模式以及人员磨合中快速提升,原料紧缺的情况变得严峻,大渊地这边能早日投产,进行金属原料的粗炼,然后为那边供应材料,就可以极大的缓解原料压力。可这一切,都被兰卡那边突然发来的邪恶军团出现并南下的消息给瓦解了。

    现在只能是先抵御入侵者。

    曼恩领尚在组织出战部队,李云这边已经带着月影战团开赴战场,他不愿错过一个极佳的阻击战场——蜘蛛森林。

    这支南下的不死大军,如同其他智慧生命的军队行军一样,有着先锋部队,以及大量的斥候。先锋部队率先过了奔流河后,于蜘蛛森林的北端建立了营地,随后主力的工程营修葺奔流河石桥。这桥自从被地精破坏,一直都是凑合着用,不死大军的辎重对桥况有硬性需要,所以哪怕修桥铺路并非其擅长,也只能硬着头皮上。

    月影战团抵达时,先锋部队撒出斥候不到两小时,一队不死正在沿道路推进,打算在森林南端建立前哨。

    在行军的过程中,李云就已经同战团的一众指挥官制定了战役方略,战团抵达战场,并没有沿路推进,而是分出二十多个十人组,多线进入蜘蛛森林。

    介于奔狼部族的银嗥狼在荒野中的作用,李云也制造了几十头骸骨猎犬,它们擅长在丛林和荒野中追踪、预警,尤其是在黑森林中,环境加成让它们更出色。

    黝黑潮湿的密林中,分属两方的黑暗生物各自行动,不死大军一方的斥候是三人组,它们看起来与人类的游荡者装扮接近,紧凑的衣甲,戴着兜帽,面孔隐藏于内,即使光线足够好也看不到,只能看到两点火焰般的橙红光亮,那是它们眼睛的光芒。

    它们行进时,动作僵直,但速度很快,动作也利落,就像常年在丛林中生存的野兽。

    丛林中的毒虫和野兽,能察觉到它们的黑暗气息,很少有主动寻事的,但被它们惊到的,也会凶狠的还以颜色,它们则无动于衷,任凭蛰咬。行进了一段路后,身上的毒虫甚至成了它们的另一种防护手段,遇到阳光生物,这些阴毒的小东西很可能给之造成伤害。

    月影战团的战斗小队则是在匀速前进,湿滑且多棘刺、树根、腐叶坑的密林深处,对其而言仿佛是大道一般的坦途。

    黑暗荒野认同。无论是白骨战士还是鲜血战士,都具备这一能力。因为有着骸骨猎犬搜侦,小队并不以拉网的形式推进,不时停留观察,而是按照既定路线前进,就整体速度而言,比之不死大军的斥候组还要快一点。

    双方在蜘蛛森林偏北区域遭遇,骸骨猎犬率先发现对方,立刻躬身低吼,带队的鲜血战士心领神会,指挥部分白骨战士迂回,自己则带着剩下的径直向着目标位置杀了过去。

    不久之后,不死大军的这组斥候发现了快速接近的鲜血战士一行,由于同属黑暗不死,它们的第一反应是以亡灵语沟通。

    亡灵语是一种原始语言,它包括了不多的一点心灵感应、以及肢体语言,主要表现就是摩擦碰触。不过斥候是精锐级别,是可以用心灵感应就完成交涉的。

    鲜血战士根本不理会,挥动武器扑杀了过去。

    不死斥候见沟通无效,也立刻迎战。

    这个时候就看出了双方的差别。月影军团甲胄武器齐全不说,全都是附能的,而不死斥候就是简装,可即便如此,它们的速度和力量,仍旧不及白骨战士,更别说鲜血战士。一交手,白骨战士是野魂的本能战斗方式,瞅准机会,突然发动,第一击强悍而娴熟,也没有防护概念,倾力攻击,一刀下去便将斥候连同武器斩成两段。

    由于是不死,即便半边身子都被切开,不死斥候仍旧顽强战斗,它们的攻击还是很有威胁的,武器上闪耀着橘红色的光芒,命中一下,白骨战士的甲胄就会光泽黯淡,普通成年人用刀剑狠劈十余下,都未必能有这样的效果。

    不过,不死斥候的攻击同样是第一击犀利,蓄能时间够长,扑杀动作娴熟,两者结合,构成强大的威能,后面的就有王八拳特征了。

    一照面就死了两,剩余的那名不死斥候试图逃逸,速度、爆发力都不如这边,又有迂回的白骨战士围堵,很快便饮恨当场。

    后方坐镇的李云可以通过战纹,了解前线的情况。一场遭遇战之后,他很快就提醒各小队的鲜血战士,对方是破坏系,进攻能力强大,尤其注意第一击。

    带队的鲜血战士立刻调整战术。白骨战士不够聪明,但很听话,宛如驯熟的战马,能领略简单的命令。比如说晃点对方一下再发动攻击,这样的命令是可以理解的。

    由于月影战团可以彼此即时联络,所有二十多个组构成的网可以说疏而不漏,像是一把梳子,由南而北稳健的向前推,遭遇的不死斥候,悉数被击杀。

    并且李云要求各小组在战斗后打扫战场,鲜血战士可以开启血通道,那样子就像是一口小小水潭,暗红的液态能量,尸骸器物直接扔进去便可。这是一种神术,它通向的并非血月旷野或死寒丘陵,而是一个构筑于幽影位面的巨大囊袋。这个囊袋的全貌一如大树的根瘤,而鲜血战士则如同根须的终端,它不仅用来吞噬尸骸灵魂、打扫战场,也可以用来逃命。

    深入林中的不死斥候被杀死,顺着道路前进的李云却选择了暂时放过,飞影已经报告了奔流河桥的情况,他计划半渡而击。

    不死大军的先锋部队,很快接到报告,前哨已经建立,没有敌人,没有异常。

    与此同时,撒向密林的斥候却杳无音信,如同石沉大海。

    先锋营中,黑暗骑士哈里斯?瓦伦抱着胳膊盯着魔法沙盘看,在这沙盘中,蜘蛛森林的主路已经清晰显现,但道路两侧的探测半径只有不到100米,再远就都是灰色的迷雾。

    “距离情报回馈限时已经过了1小时,看来深入蜘蛛森林的斥候全都出事了。”说话的是另外一名黑暗骑士,瘦小枯干,象只猴子。

    “明摆的事实就不需要你总结了,说点有价值的。”粗嗓门来自哈里斯左手的大汉,足有两米二的身高,壮的跟狗熊似的,却穿着法师的衣袍,给人的感官极其别扭。

    “好啊。”瘦猴子黑暗骑士带着几分戏谑道:“我建议奥拉斯顿大师去造访下死蛆福莱尔,都是黑暗法师,比较有共同语言。”

    大汉立刻瞪眼,道:“黑暗法师就有共同语言?你怎么不去拜访教廷的暗剑骑士团,让那些家伙为我们效力?”

    哈里斯看了眼大汉,插话:“奥拉斯顿,你觉得是福莱尔在搞鬼?”

    大汉点头:“我觉得至少有六成可能。”

    哈里斯问:“他的邪兽守卫有能力将我们的游刺一网打尽?”

    “其他地方或许不行,蜘蛛森林就不好说了。天晓得密林深处有多少陷阱,况且他的邪兽守卫也不差,据说他在邪魂豢养方面也有独到之处,瑟维斯都曾称赞过。兽人虽然大都不怎么样,但也是能诞生剑圣的种群,强者还是有的,保不准福莱尔手中就有这样的底牌。”

    哈里斯皱眉,半晌之后,问:“能不能谈?”

    “能。”奥拉斯顿很肯定的答复,接着解释:“这家伙是出了名的见财眼开,不过先付款和背信弃义也同样出名。”

    反复思忖之后,哈里斯道:“乔伊斯,你去向霍布森将军报告,就说蜘蛛森林已经掌握在我们手中。我亲自去会会这个福莱尔。他若不肯卖路给我们,那我就收了他的命。”

    瘦猴子乔伊斯道:“大人,我们拿什么贿赂福莱尔?”

    奥拉斯顿则道:“福莱尔号称没有命匣的巫妖,很难击杀,若彻底惹怒对方,会是个不小的麻烦。”

    “我已经决定了。”哈里斯道:“福莱尔若是执意跟我们做对,我就请破坏法师团将整个蜘蛛森林都彻底爆掉!”

    乔伊斯和奥拉斯顿互看一眼,都没再说什么。

    乔伊斯前往总队那边报告工作,奥拉斯顿则奉命对蜘蛛森林的道路进行修葺和拓宽。这条路近年来少有人走,植物向道上扩张生长,道路窄了许多。若是少量人马倒也没什么,数量一多,地面又因雨季而分外潮湿,很容易就踩踏起浆,若不处理,别说是车马,人都会陷入泥坑。

    哈里斯点了三个中队的兵士做护卫,想了想,又将他的近卫队也带上,然后想着蜘蛛森林的西南部进发了。

    与大军的骷髅士兵不同,哈里斯的先锋部队,基层士兵为黑尸。黑尸属于僵尸系列,但制造成本更高,需要将墓地转换为秽土坟园,然后再辅以各种材料,才能养出黑尸。

    黑尸是干瘪的,可皮肤光滑发亮,肌肉也有一定的弹性,看起来就像拿油浸润过的干尸。

    这样的躯体让它们体能可以积蓄更多的黑暗能量,白昼也可行军。当然大晴天阳光充沛的情况下,消耗会成倍增加。所以不死大军这次选择了冬雨季南下,就是为了借住冬雨季连阴不见日的气候特征,能够日夜行军,兵贵神速。

    以黑尸为士兵而不是骷髅,还有一个好处是基层的指挥官可以是黑暗战士,若是骷髅系,就只能是尸巫带队,黑暗发生做中队长。

    在很多人看来,由法师指挥只擅长白刃战的士兵,终究是不太完美,不及自身也擅长白刃战的战系战职者妥帖。

    哈里斯也是该种理论的坚定支持者,这次特意托了人情,又花费了不少资源,才有了这支黑尸前锋团。

    嚓嚓!走在前边的黑尸士兵在黑暗战士的指挥下,挥动着手中带着一枚牙锥的砍刀开路,小臂粗的枝干,往往一刀就被斩断。

    树木杂乱繁多,行在队伍中间的哈里斯即便有夜视能力,也看不到前面的开路情况,但沿途枝断叶烂的景象却是看的清楚。他心中暗忖:“黑尸的力量不错,但智商不及格仍旧是硬伤。拿眼前的开路来说,很多砍伐根本是没有必要的,但黑尸不懂,死脑筋在那里砍,这使得黑暗战士的管理难度大增。”

    随即他想到了瑟维斯和福莱尔掌握的邪魂技术,心想:“若是黑尸能搭载邪魂,智商就能获得极大提升。自然生成邪魂困难。可若是用诅咒牢笼将活人饿死,其诅咒之魂也能勉强进行邪魂调制……”

    他想到了曼恩领的民众,到时候弄死几千人,就能满足他的前锋团需要了。那将是他的起家资本。

    想到这里,哈里斯忍不住心头火热,同时又觉得自己真是个取舍有度的优秀人物,一点都不贪婪,这么大的军事行动,付出这么多,才要几千人命的战利品。

    正边走边想,嗡嗡的虫声传入耳中,越来越清晰,他眉头蹙起,心道:“吸血毒虫,还是瘟疫苍蝇?”

    这两者在蜘蛛森林这样的扭曲黑暗丛林里都是常见的虫类,他听说死蛆福莱尔尤其擅长豢养和驱使瘟疫苍蝇。所以他估计来的瘟疫苍蝇。

    但等到见了虫子,哈里斯发现自己猜错了。来的两者都不是,而是龙血飞蚁。这些飞蚁是被龙血树的汁液吸引过来的,其中相当一部分直扑粗暴开路而沾染了一身龙血树汁液的黑尸。

    对此,哈里斯没放在心上,黑尸不怕寻常毒虫。

    随着飞蚁的出现,更多的毒虫出现了,这些毒虫中的大部分,都是奔着蚂蚁屎来的,飞蚁的代谢非常迅速,而蚁屎中有其他毒虫需要的物质,尤其是吃了龙血树汁液排出的蚁屎。

    这些毒虫加入,行进队伍便与清静无缘了。到处是飞虫,嗡嗡的吵的人心烦,而且排放的气味刺鼻难闻又各有特色,这些气味混合起来足以让人的嗅觉暂时失灵。

    哈里斯意识到这是粗暴开路所带来的恶果。他有些后悔没让奥拉斯顿跟来。他也可以施术驱散毒虫,但效果和范围远不能与法系职业比。数次催动能量波潮,杀了好几拨毒虫,可毒虫不但没有减少反而增多了。

    一番思忖,他决定先退回营地,毒虫虽然只是疥癣之忧,但考虑到跟死蛆福莱尔敌友关系不明,还是小心点好。

    可等到后队变前队,打算原路返回时,才发现路不见了,而且周遭不知道从什么时候开始,变得黑沉沉的,这种黑正在一点点的强化,就算他有夜视能力,也照样被影响。

    心中一动,哈里斯大声道:“福莱尔!我是哈里斯?瓦伦,我代表暗影议会,来跟你谈判。”

    黑暗中的某处,福莱尔嘿嘿笑着对李云道:“怎么样,我这‘昏黄至暗’,比本尼迪丝的幻术更出彩吧?”

    李云点头:“确实不错。换了!”

    于是两人各拿出一枚宝石,将相关的知识封入其中,随即交换。

    福莱尔阅读了李云给的技术后眉开眼笑,觉得自己赚了。外骨骼,不但可以做甲胄,还可以做灵魂载体,并且也能当魔像使用,真是一举数得。

    李云看重的,则是‘昏黄至暗’这一法术的创意,不久之后,他便以之开发出一系列术法、类法术和物品,比如昏至暗牢笼术,影潜,黄昏斗篷……这使得从飞影到月影战团,在隐匿潜踪方面,都有了一个台阶式的水平提升。其中最为犀利的还属黄昏斗篷,它可以反转成黎明斗篷,有了它,他的黑暗系战力在白昼活动时的能耗大幅度降低,甚至有可利用阳光的高级版。

    两人这时候能在一起并非巧合,而是福莱尔主动联络找上门。他在蜘蛛森林中遍布眼线,见识了月影战团跟斥候的战斗后,感觉十分惊艳,尤其看好白骨战士的外骨骼战甲,最终才有了这场交易。

    哈里斯见福莱尔根本不搭理他,换了个说法又道:“福莱尔,我是来给你送技术的,破坏系的技术以凶猛见长,若是你的邪兽护卫能运用这一技术,就算是跟瑟维斯的腐蚀军团正面作战,也毫不逊色。”

    福莱尔对李云道:“机会难得,我是很想两边都捞好处的。但我不想跟哈里斯签任何契约。暗影议会,那可是帮吃人不吐骨头的家伙。”

    李云笑了笑:“你的刑讯技术怎么样?”

    福莱尔摇头:“不怎么样。”又道:“不过,我听说哈里斯?瓦伦跟我们是一类人,为了追寻力量,背叛了自己的国家,以及信仰。”

    “好吧,这也算是一个突破口。让我们来看看,他是个聪明人,还是满脑子只剩贪婪。”……(未完待续。)

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