夜色深沉，星月无光，远处姑苏城内的华灯连街盈巷，在低云密布的夜空上投下一抹暗红。刀光闪过，早春并不寒冷的夜风霎时吹起一阵浓重的血腥味，伴随着的是几滴温热液体，淋在手背上。丘胤明挥刀洒去血迹，低头朝卫无忧那张牙眦目，滚落在一旁的头颅瞥了一眼。
龙绍慢悠悠地骑着马从后面踱上前来，对丘胤明道：“早知这两个如此不济，我还不如留在城里呢。”
“嗯。”丘胤明未予评论。他也没想到，这仇报得毫无悬念。了却了多日来的心事，可这一丝微不足道的满足却远远难以填补心底那块隐痛多年的空缺。他将刀收入鞘中，回头对龙绍道：“你完全可以不用跟过来。”
“哼，不识好人心。”龙绍轻轻跃下马背，“还不是师父知道你伤势未愈，关心你么。你虽杀了他，我看你现在也不好受，要我帮把手就直说，反正闲着也是闲着。”缓步上前，看了一眼卫无忧身首异处的尸体，又瞧了瞧不远处树底下晕倒在地的女子，摇头道：“要不我帮你把这小娘送回去？死人你自己处理吧。”
丘胤明见他形容散漫，便也不推却，点头道：“那就多谢兄弟了。”
龙绍笑道：“举手之劳。”走过去将女子拦腰扛起，翻上马背，回头又道：“既然你亲口说了，就给我记着，我可也把你当兄弟了。”纵马而去。
丘胤明望着那飞快淹没在夜色中的背影，心中道：你起初是假意也好，真心也罢，早晚让你都变真心。到时候就由不得你了。心思盘桓，双眸中浮起一层他自己也不待见的阴鸷之色。
话说武林大会结束之后，各门各派的人悉数散去，有心的登门白府关照问剑阁解散后的艰难事宜，更多的则是黯然离去，思忖着日后有何可为。问剑阁大势已去，数日之间人心涣散，到最后，执意不去的弟子只剩下寥寥不过十人。白孟扬遂让大弟子王琏和二弟子李林悦二人留在杭州，同老管家一起着手将白府的数处房产，地产，以及茶园变卖，自己则携家人和老阁主的灵柩启程迁往汝宁府汝南县的祖茔所在地。
春霖山庄出尽了风头，丘允情志高涨，又值早春方至，趁着这难得远行的机会欲在江南流连些时日。朱正瑜虽有些担心，久离封地莫要出什么意外，但禁不住对江南秀色的向往，亦是欣欣然。而张天仪更常在一旁妙语连珠，让众人游兴日浓。
西海盟那晚失利，恒靖昭难以释怀。霍仲辉数番自责请罪，加之他中了丘允一掌，伤势颇重，倒令恒靖昭不忍对他多加责难，有意无意中更添了对丘允的愤恨。西海盟这几日修养生息，按兵不动，保持着距离尾随春霖山庄一众，欲再造时机重新较量。
另一方面，恒靖昭也听从了恒雨还的劝说，请祁慕田带着恒子宁先离开这是非之地，回去整顿余部。祁慕田起初断然放不下，可熟虑之后，心知眼下时局容不得感情用事，于是随即启程，不仅带走了恒子宁和赵英夫妇，还捎上了房通宝，乔三，以及马廉一家。w，先在大冶县陈百生处落脚。
丘胤明自那日得知当年仇杀的始末，哪能放过那个近在眼前的始作俑者，可在丘允面前他却始终不想说出真正的缘由，便只说要去杀一个旧仇人。丘允正在兴头上，倒也没有追问，叫龙绍陪他同去。于是二人暂离开了春霖山庄沿运河北上的大船，一路尾随一群同行的北方武林人士，卫无忧师徒就在其中。
这些人一路朝行暮宿，直到苏州府地界，方有了下手的机会。原来，卫无忧和崔全皆是好色之徒，姑苏城中多春色旖旎，二人先在城中寻欢，随后住进了府城北门外一个小有名气的娼妓家，一连销金数日，自然落了单。丘胤明独自暗中盯住他师徒，龙绍则在城中自顾消遣，直到第四天晚上，丘胤明和他说准备动手。
那天深夜，卫无忧师徒在娼妓家酒足饭饱，正欲就寝，突然门破，闯进来两个蒙面骑马的强盗，二话不说，掳了那娼妓便走，口中说着什么“抢去做压寨夫人”。那卫无忧是一派之主，怎能容得强盗在眼前肆虐，即刻纵马追来。这一追就追出了十多里地，到了荒郊野外。等卫无忧发现不对劲已经来不及了，糊里糊涂就成了刀下鬼。崔全负伤逃亡，想必是找同道求助去了。丘胤明和龙绍对这等人也不会在意，收拾干净便沿运河一路北上。丘允先前吩咐过，在扬州碰头。
清明方过，二月廿八这天，镇江府南门外运河码头熙熙攘攘的人流中，有一行二十来人颇为引人注目，其众大都身着孝服，引着一口上好的阴沉木棺材，缓缓朝城里去。方才弃船登岸时，有眼尖的人看见一老一少两名女眷，绝然大户人家的模样，尤其那年轻女子，身段纤秀，容色娇美，欲再瞧一眼，两女眷却已坐入马车。闲人见是丧事，犹怕晦气沾身，也就避而远之了。
这正是白孟扬一行。杭州至汝南，路途遥远，运送棺木本就不便，再加上司马氏和白蕊卿连日悲伤劳累，双双感染风寒，于是打算慢慢走水路先至武昌，再北行就不远了。此时走在前面的是白孟扬和段云义翁婿二人。原本是带着妻子回门，顺便观摩大会，如今却是一路护送落魄丈人一家回祖茔，段云义一下子难以适从。本以为自己在江湖上也有一席之地，可近年来一而再，再而三地遇见强手，渐渐让他有些心灰意冷了。
他虽不止一次地想过，安心接下舅父的家业，从此衣食无忧，生儿育女地安心生活下去，也不失为一桩美事。可独自一人时，仍难以忘怀仗剑江湖，快意恩仇的那份豪情，即使这份豪迈洒脱只是源于他一厢情愿的幻想。所谓武林豪杰，无非顶着侠义之名拉帮结派，最后还不是为名利二字。而所谓善恶之分，也远非自己当初认为的那么简单。这几日里偶尔和无为谈起丘胤明，才渐渐明白，原来自己与其相比可谓幸运太多，但这份幸运又是那么的令人不甘接受。此刻翁婿二人各有心事，箴口前行。
紧跟在后面的是家人弟子，护在棺木两侧，再后是白志杰替母亲和妹妹赶着马车。而司马辛，无为和东方麟则牵马行在数步之外。司马辛和无为二人分别背着装有《十方精要》的包裹。
将近午时，镇江府城里人来货往，交易兴隆，作为运河入江的咽喉之地，古来便是南北贸易中转枢纽，人烟稠密，食货丰饶。一行人穿城向北，准备先在西津渡附近的闹市寻一处旅店落脚，歇息两日，再觅舟沿江西去。
虽说问剑阁败落，白家却是极富裕的，须臾间，先头派出去的家人已去包下了一间客栈，众人好不容易穿过拥挤的街道，入内更衣之后，聚在大堂里用饭。东方麟找了个借口说想去市集上买样东西，便拉了无为出来。
“哎呀。”东方麟轻舒一口气道：“和他们整天在一处，说实话我还是不大自在。”二人转过街角，朝西津渡口而去。一路向北，道两旁愈发的热闹，店家的幌子栉比参差，形色缤纷。众多江南的大商号在此地设有门堂和仓库，间有牙行，埠头等，门庭若市。正逢饭点，无数脚夫，车夫或聚在小店，或捧着饭碗坐在门口街边大口扒饭。而各式各样的食肆里飘出南北风味混杂的香气更催人肚中饥饿难耐。东方麟手指一间铺子说道：“以前听说过镇江的‘锅盖面’很是有名，那里就有，就吃他家吧。”
说到吃，无为对东方麟的见识五体投地，凡是她有意挑拣的吃食总不会错。面前是热气腾腾的粗陶大碗，酱汤浓鲜，面条筋而不硬，配上那碧油油的青菜，无比香滑爽口。外加一叠肴肉，蘸上本地特产的香醋，更令人胃口大开。本来就饿，二人风卷残云，很快就吃得碗底朝天，这才有心情注意到后厨的师傅做面。只见长得魁梧的师傅单腿坐在手臂粗的毛竹杆上，一跳一跳，那竹竿有节奏地挤压着砧板上的面团。
无为笑了笑，又轻叹一声，回过头来看着东方麟，说道：“最近心里总是不太踏实。原本无心，却还是搅到了这些莫名其妙的江湖事当中来。可能是我闲散惯了吧，一揽上事，就觉得日后好像要不太平似的。”低头呷了口茶，微笑道：“兴许是我庸人自扰。你呢？这些日子居无定所的，家里真的是不能再回去了么？”无为不由自主地想问她将来的打算，可却又问不出口。模模糊糊缭绕不清的心思让他感到紧张。
东方麟缓缓转着手中的茶杯，垂首不语片刻，忽然抬起头，正对上无为那温和如水而又专一无它的目光，不敢同他对视，眨了眨眼，几分僵硬地微微扬起嘴角，自嘲道：“我堂堂副总镖头，说到做到，这家……自是回不去了。”说罢，将茶杯“噗”地扣到桌上，提了口气道：“大不了，将来到西海盟搞份差事做。”
无为见她恢复了常态，心中悬着的念想也随之落下，“呵呵”一笑，笑得有些牵强，不知东方麟看见没有。窗外的阳光洒进店堂，一连几日都是阴丝丝的鬼天气，好不容易老天给露了些光。
“难得天气好，反正下午也没事，不如去别处走走？”东方麟也在探头看着阳光，转脸对无为道：“不远就是金山寺。我小时候去过的，很大的寺院，整个就是一座小岛，风景甚佳。走，我带你去看看。”
无为随她出了面馆。大约是吃得尽兴，她此时又是往常那种兴致旺盛的模样，高昂着头，步伐轻快中还带着丝雀跃，脑后束帽的短带在风中上下晃动。通向西津渡口的大路人流噪杂，无为走在她半步之后，一肩之错，目光自然地落在她洁白圆润的耳朵上。帽沿边上漏出几屡虽细但却弹硬的黑发，不时地刮过她耳畔，颈后，那耳朵脖颈越发显得精致好看。无为看得有些出神，连东方麟说话都没听见。
“我刚才说，西海盟的人应该也在附近，不知会不会见到。”东方麟回过头，见无为几分神游天外的表情，问道：“你怎么了？”
无为连忙收心定神道：“没事，我只是在想……想那件事。”乱中忽然抓住一个头绪，舒了口气，说道：“就是路过苏州的时候，遇到密云堡的李堡主，说丘胤明把云门剑派的掌门杀了那事。”
“对了，丘兄为什么杀他？”说起这事，东方麟也很疑惑。
无为皱眉道：“那天大会之后，没来得及见个面。若遇上，定要问清楚。他应该不会无缘无故地去杀人，莫非……和当年的旧仇有关。”
“嗯。”东方麟点头道：“定有缘由。再说那云门剑派也不是什么好货色。这事，我看多半会不了了之。”原来，李元秀一直留在问剑阁帮白孟扬料理后事，待安顿得差不多了才带着门人离开，于是便落在先头离去的北方武林人士之后，正巧碰上负伤逃遁的崔全。崔全哭诉一番，请李元秀主持公道。李元秀自知帮不了他的忙，也不好推脱，于是只说先同回北方再从长计议，又花了几日时间在事发地附近寻找卫无忧的尸首，最后在一条河里找到了他的无头尸身。如此便遇上了随后而来的白家一行。
东方麟又道：“丘兄虽没明说，可依我看，他如今定是********想在这江湖上争一把交椅。你也不是不清楚他的本事，这些人于他而言无关痛痒，你用不着担心。”
无为摇头一笑：“洞察人心，属你厉害。”不经意间，又想到些往事，感慨道：“师尊当年执意不肯收他为门徒，只以老师学生相称，怕不是也料得有今日。师尊他，终是很重清誉的。”
“是黑是白，不过表象而已。上官道长既然倾囊相授，必也是对他十分放心的。”双手一背，脑袋微侧，东方麟忽而面露俏皮之色，“最好他以后能称霸一方，咱们将来都有靠山。嘿嘿，嘿嘿。”
无为被她这突如其来的妙想噎得哭笑不得。
龙绍慢悠悠地骑着马从后面踱上前来，对丘胤明道：“早知这两个如此不济，我还不如留在城里呢。”
“嗯。”丘胤明未予评论。他也没想到，这仇报得毫无悬念。了却了多日来的心事，可这一丝微不足道的满足却远远难以填补心底那块隐痛多年的空缺。他将刀收入鞘中，回头对龙绍道：“你完全可以不用跟过来。”
“哼，不识好人心。”龙绍轻轻跃下马背，“还不是师父知道你伤势未愈，关心你么。你虽杀了他，我看你现在也不好受，要我帮把手就直说，反正闲着也是闲着。”缓步上前，看了一眼卫无忧身首异处的尸体，又瞧了瞧不远处树底下晕倒在地的女子，摇头道：“要不我帮你把这小娘送回去？死人你自己处理吧。”
丘胤明见他形容散漫，便也不推却，点头道：“那就多谢兄弟了。”
龙绍笑道：“举手之劳。”走过去将女子拦腰扛起，翻上马背，回头又道：“既然你亲口说了，就给我记着，我可也把你当兄弟了。”纵马而去。
丘胤明望着那飞快淹没在夜色中的背影，心中道：你起初是假意也好，真心也罢，早晚让你都变真心。到时候就由不得你了。心思盘桓，双眸中浮起一层他自己也不待见的阴鸷之色。
话说武林大会结束之后，各门各派的人悉数散去，有心的登门白府关照问剑阁解散后的艰难事宜，更多的则是黯然离去，思忖着日后有何可为。问剑阁大势已去，数日之间人心涣散，到最后，执意不去的弟子只剩下寥寥不过十人。白孟扬遂让大弟子王琏和二弟子李林悦二人留在杭州，同老管家一起着手将白府的数处房产，地产，以及茶园变卖，自己则携家人和老阁主的灵柩启程迁往汝宁府汝南县的祖茔所在地。
春霖山庄出尽了风头，丘允情志高涨，又值早春方至，趁着这难得远行的机会欲在江南流连些时日。朱正瑜虽有些担心，久离封地莫要出什么意外，但禁不住对江南秀色的向往，亦是欣欣然。而张天仪更常在一旁妙语连珠，让众人游兴日浓。
西海盟那晚失利，恒靖昭难以释怀。霍仲辉数番自责请罪，加之他中了丘允一掌，伤势颇重，倒令恒靖昭不忍对他多加责难，有意无意中更添了对丘允的愤恨。西海盟这几日修养生息，按兵不动，保持着距离尾随春霖山庄一众，欲再造时机重新较量。
另一方面，恒靖昭也听从了恒雨还的劝说，请祁慕田带着恒子宁先离开这是非之地，回去整顿余部。祁慕田起初断然放不下，可熟虑之后，心知眼下时局容不得感情用事，于是随即启程，不仅带走了恒子宁和赵英夫妇，还捎上了房通宝，乔三，以及马廉一家。w，先在大冶县陈百生处落脚。
丘胤明自那日得知当年仇杀的始末，哪能放过那个近在眼前的始作俑者，可在丘允面前他却始终不想说出真正的缘由，便只说要去杀一个旧仇人。丘允正在兴头上，倒也没有追问，叫龙绍陪他同去。于是二人暂离开了春霖山庄沿运河北上的大船，一路尾随一群同行的北方武林人士，卫无忧师徒就在其中。
这些人一路朝行暮宿，直到苏州府地界，方有了下手的机会。原来，卫无忧和崔全皆是好色之徒，姑苏城中多春色旖旎，二人先在城中寻欢，随后住进了府城北门外一个小有名气的娼妓家，一连销金数日，自然落了单。丘胤明独自暗中盯住他师徒，龙绍则在城中自顾消遣，直到第四天晚上，丘胤明和他说准备动手。
那天深夜，卫无忧师徒在娼妓家酒足饭饱，正欲就寝，突然门破，闯进来两个蒙面骑马的强盗，二话不说，掳了那娼妓便走，口中说着什么“抢去做压寨夫人”。那卫无忧是一派之主，怎能容得强盗在眼前肆虐，即刻纵马追来。这一追就追出了十多里地，到了荒郊野外。等卫无忧发现不对劲已经来不及了，糊里糊涂就成了刀下鬼。崔全负伤逃亡，想必是找同道求助去了。丘胤明和龙绍对这等人也不会在意，收拾干净便沿运河一路北上。丘允先前吩咐过，在扬州碰头。
清明方过，二月廿八这天，镇江府南门外运河码头熙熙攘攘的人流中，有一行二十来人颇为引人注目，其众大都身着孝服，引着一口上好的阴沉木棺材，缓缓朝城里去。方才弃船登岸时，有眼尖的人看见一老一少两名女眷，绝然大户人家的模样，尤其那年轻女子，身段纤秀，容色娇美，欲再瞧一眼，两女眷却已坐入马车。闲人见是丧事，犹怕晦气沾身，也就避而远之了。
这正是白孟扬一行。杭州至汝南，路途遥远，运送棺木本就不便，再加上司马氏和白蕊卿连日悲伤劳累，双双感染风寒，于是打算慢慢走水路先至武昌，再北行就不远了。此时走在前面的是白孟扬和段云义翁婿二人。原本是带着妻子回门，顺便观摩大会，如今却是一路护送落魄丈人一家回祖茔，段云义一下子难以适从。本以为自己在江湖上也有一席之地，可近年来一而再，再而三地遇见强手，渐渐让他有些心灰意冷了。
他虽不止一次地想过，安心接下舅父的家业，从此衣食无忧，生儿育女地安心生活下去，也不失为一桩美事。可独自一人时，仍难以忘怀仗剑江湖，快意恩仇的那份豪情，即使这份豪迈洒脱只是源于他一厢情愿的幻想。所谓武林豪杰，无非顶着侠义之名拉帮结派，最后还不是为名利二字。而所谓善恶之分，也远非自己当初认为的那么简单。这几日里偶尔和无为谈起丘胤明，才渐渐明白，原来自己与其相比可谓幸运太多，但这份幸运又是那么的令人不甘接受。此刻翁婿二人各有心事，箴口前行。
紧跟在后面的是家人弟子，护在棺木两侧，再后是白志杰替母亲和妹妹赶着马车。而司马辛，无为和东方麟则牵马行在数步之外。司马辛和无为二人分别背着装有《十方精要》的包裹。
将近午时，镇江府城里人来货往，交易兴隆，作为运河入江的咽喉之地，古来便是南北贸易中转枢纽，人烟稠密，食货丰饶。一行人穿城向北，准备先在西津渡附近的闹市寻一处旅店落脚，歇息两日，再觅舟沿江西去。
虽说问剑阁败落，白家却是极富裕的，须臾间，先头派出去的家人已去包下了一间客栈，众人好不容易穿过拥挤的街道，入内更衣之后，聚在大堂里用饭。东方麟找了个借口说想去市集上买样东西，便拉了无为出来。
“哎呀。”东方麟轻舒一口气道：“和他们整天在一处，说实话我还是不大自在。”二人转过街角，朝西津渡口而去。一路向北，道两旁愈发的热闹，店家的幌子栉比参差，形色缤纷。众多江南的大商号在此地设有门堂和仓库，间有牙行，埠头等，门庭若市。正逢饭点，无数脚夫，车夫或聚在小店，或捧着饭碗坐在门口街边大口扒饭。而各式各样的食肆里飘出南北风味混杂的香气更催人肚中饥饿难耐。东方麟手指一间铺子说道：“以前听说过镇江的‘锅盖面’很是有名，那里就有，就吃他家吧。”
说到吃，无为对东方麟的见识五体投地，凡是她有意挑拣的吃食总不会错。面前是热气腾腾的粗陶大碗，酱汤浓鲜，面条筋而不硬，配上那碧油油的青菜，无比香滑爽口。外加一叠肴肉，蘸上本地特产的香醋，更令人胃口大开。本来就饿，二人风卷残云，很快就吃得碗底朝天，这才有心情注意到后厨的师傅做面。只见长得魁梧的师傅单腿坐在手臂粗的毛竹杆上，一跳一跳，那竹竿有节奏地挤压着砧板上的面团。
无为笑了笑，又轻叹一声，回过头来看着东方麟，说道：“最近心里总是不太踏实。原本无心，却还是搅到了这些莫名其妙的江湖事当中来。可能是我闲散惯了吧，一揽上事，就觉得日后好像要不太平似的。”低头呷了口茶，微笑道：“兴许是我庸人自扰。你呢？这些日子居无定所的，家里真的是不能再回去了么？”无为不由自主地想问她将来的打算，可却又问不出口。模模糊糊缭绕不清的心思让他感到紧张。
东方麟缓缓转着手中的茶杯，垂首不语片刻，忽然抬起头，正对上无为那温和如水而又专一无它的目光，不敢同他对视，眨了眨眼，几分僵硬地微微扬起嘴角，自嘲道：“我堂堂副总镖头，说到做到，这家……自是回不去了。”说罢，将茶杯“噗”地扣到桌上，提了口气道：“大不了，将来到西海盟搞份差事做。”
无为见她恢复了常态，心中悬着的念想也随之落下，“呵呵”一笑，笑得有些牵强，不知东方麟看见没有。窗外的阳光洒进店堂，一连几日都是阴丝丝的鬼天气，好不容易老天给露了些光。
“难得天气好，反正下午也没事，不如去别处走走？”东方麟也在探头看着阳光，转脸对无为道：“不远就是金山寺。我小时候去过的，很大的寺院，整个就是一座小岛，风景甚佳。走，我带你去看看。”
无为随她出了面馆。大约是吃得尽兴，她此时又是往常那种兴致旺盛的模样，高昂着头，步伐轻快中还带着丝雀跃，脑后束帽的短带在风中上下晃动。通向西津渡口的大路人流噪杂，无为走在她半步之后，一肩之错，目光自然地落在她洁白圆润的耳朵上。帽沿边上漏出几屡虽细但却弹硬的黑发，不时地刮过她耳畔，颈后，那耳朵脖颈越发显得精致好看。无为看得有些出神，连东方麟说话都没听见。
“我刚才说，西海盟的人应该也在附近，不知会不会见到。”东方麟回过头，见无为几分神游天外的表情，问道：“你怎么了？”
无为连忙收心定神道：“没事，我只是在想……想那件事。”乱中忽然抓住一个头绪，舒了口气，说道：“就是路过苏州的时候，遇到密云堡的李堡主，说丘胤明把云门剑派的掌门杀了那事。”
“对了，丘兄为什么杀他？”说起这事，东方麟也很疑惑。
无为皱眉道：“那天大会之后，没来得及见个面。若遇上，定要问清楚。他应该不会无缘无故地去杀人，莫非……和当年的旧仇有关。”
“嗯。”东方麟点头道：“定有缘由。再说那云门剑派也不是什么好货色。这事，我看多半会不了了之。”原来，李元秀一直留在问剑阁帮白孟扬料理后事，待安顿得差不多了才带着门人离开，于是便落在先头离去的北方武林人士之后，正巧碰上负伤逃遁的崔全。崔全哭诉一番，请李元秀主持公道。李元秀自知帮不了他的忙，也不好推脱，于是只说先同回北方再从长计议，又花了几日时间在事发地附近寻找卫无忧的尸首，最后在一条河里找到了他的无头尸身。如此便遇上了随后而来的白家一行。
东方麟又道：“丘兄虽没明说，可依我看，他如今定是********想在这江湖上争一把交椅。你也不是不清楚他的本事，这些人于他而言无关痛痒，你用不着担心。”
无为摇头一笑：“洞察人心，属你厉害。”不经意间，又想到些往事，感慨道：“师尊当年执意不肯收他为门徒，只以老师学生相称，怕不是也料得有今日。师尊他，终是很重清誉的。”
“是黑是白，不过表象而已。上官道长既然倾囊相授，必也是对他十分放心的。”双手一背，脑袋微侧，东方麟忽而面露俏皮之色，“最好他以后能称霸一方，咱们将来都有靠山。嘿嘿，嘿嘿。”
无为被她这突如其来的妙想噎得哭笑不得。