当天稍早些时候。
“之前你给我们看的不是这份合约！”休息室里，露露把手中的合约重重甩在面前的桌子上，气得满脸涨红。
桌子对面，eic抱手端坐，淡淡道：“这是经董事会集体讨论修订过的。之前那份续约合同有太多条款遗漏，所以近期董事会重新开会商议，并在咨询律师后，增补了一些内容。”
休息室不大，总共只能摆下一组沙发，一套桌椅。十分钟前，eic走进这间专属言励的休息室，将jk集团与言励的续约合同交到言励手中，要求言励立刻签字。
“否则，你将不再是jk集团的设计总监，今晚的奖项你也不必领了。”eic道。
设计总监是快销成衣品牌的潮流掌舵人，在某种意义上，成衣的销量完全取决于设计总监的设计，所以无论是签约还是续约，都是集团重中之重的大事。三年前言励与jk集团签约时，jk集团在纽约百老汇最辉煌的剧场包场举办新闻发布会，三年后续约，言励应该享受比当年更高规格的待遇，露露怎么都没想到，他们竟会如此儿戏，竟想在颁奖典礼后台，无人见证的情况下，关在这么一间狭窄逼仄的休息间里，完成如此重要的签约。
这太侮辱人了！
露露当时就想把他们全都赶出去。
言励轻轻按住了她的手背。
他把eic手中的合约接了过来，翻开印有jk集团logo的封面，细细阅读其中的内容。读到其中几行时，他甚至感到十分有趣地笑了起来。接着他把合约递给露露，露露翻开，看了两页便气炸了肺。
接着她直接把合约甩了回去。
eic扬扬头，他身后的黑衣保镖走过来，把一式两份的合约翻开，重新摊在言励面前。言励坐在桌子这头，笑道：“续约之后，你要我关闭已经在纽约开设和即将在旧金山开设的高级定制时装店？”
eic纠正道：“是董事会一致讨论后的要求。”
“还要我签承诺书，承诺十年内，即使我不在jk集团任职，也不会去jk集团的竞争对手旗下担任任何职务？”言励斜睨着合约上的英文条款，“可你们只与我续约三年，难道咱们合作结束之后，你们还不许我换个老板？”
“设计总监是集团高管，会接触到许多公司内部机密，有此条款也是为了避免商业机密外泄。而且公司还附上了详细的竞业限制补偿金数额，并不会让你受损失，所以leo，希望你能理解。”eic道。
言励低头瞟了一眼每年的补偿金数额，那是个少得可怜的数字，甚至还不到言励年薪的一半。
“eic，法律规定的竞业限制最多不超过15个月，你们要限制我十年，这是霸王条款，你知道吗？”言励身子后仰，两手搭在一起，翘了个优雅的二郎腿。
eic说：“所以你有不签的权利。签了，代表你认同这张合约上的每个字，这就不是霸王条款，不签，即日起你不再是jk集团的设计总监，jk集团不再给你，以及你工作室里的所有人发薪水，从今往后你的一切事宜与jk集团无关。”
“你是在威胁我吗？”言励问。
“我在向你传达事实。”eic身子前倾，这个动作看似优雅，却极有攻击性。他眯起眼睛看着言励，而言励轻挑眉梢，并不在意他的挑衅。
“在我看来，这就是一种威胁。”言励道，“全球经济低迷，时尚业也受影响。我在纽约的高定时装店虽保持盈利，但盈利有限。旧金山分店开设后三年内，也无法达到盈利目标。我的收入大部分来自jk集团给我的年薪，工作室里所有的员工也依赖jk集团每季度给自己发薪水。没了jk集团托底，高定时装店那点微薄的收入养不起我的工作室，我很快就会变得像我师兄一样，濒临破产，为了维持工作室的运作，不得不抛弃设计师最后的尊严，接受所有我曾经抵触的东西。”
露露在言励身后愤怒地握紧了拳。
“可是你们太贪婪了。”言励看着面前这份合约，“这十年是我的创作黄金期，而你们想用一张合约就买断我这十年。如果一年后，我被你们解雇，我只能拿到极少的补偿金。此时高定时装店已关，我也无法去同行业其他品牌就职，我继续在时尚界立足的可能性为零，我的下场也许是穷困潦倒地度过余生。”
“这太过分了！”露露怒道，“我们要求董事会重新拟定续约条款，否则leo拒绝签署这份合约！”
“我说过，还说了好几遍，这是经过董事会讨论后拟定的合约，不可能有任何修改。”eic冷冷地看着露露，“而且这位漂亮的小姐，你的意见没有任何参考价值，重点是你的老师肯不肯接受？”
也许跟莫倪在一起呆得久了，eic的眼神也像莫倪一样，带一点冰冷阴毒的光芒。他用这样的眼神看着言励，微笑：“leo，我劝你接受。”
“你跟董事长母子之间的旧事，我有所耳闻。曾经，董事长也是很倚重你的，只是你现在太不听话了。”eic柔声道，“以我对董事长和总裁的了解，他们都是重感情的人。之所以加上这些条款，无非是因为你最近小动作太多。只要你把心思从什么代工厂和原料渠道上收回来，专心做好自己的设计，还有谁会比你更适合做jk的设计总监？不妨告诉你，其实我不止一次听总裁说过，只要他在jk一天，就保你做一天设计总监这种话。总裁仍旧十分信任你，如果你能保证不再对jk集团动不该动的心思，所谓解雇、失业、穷困潦倒就通通不会发生。”
“可要是你不能保证……”eic陡然话锋一转，语气顿时由柔和变为严厉，“拒绝这份合约，你的工作室很快将无以为继，以当今高定时装市场的低迷，你的两间时装店也未必开得下去。也许看中你设计能力的品牌不少，你大可换个老板。但是托你的福，这三年jk业绩节节攀升，影响力急剧扩大。以总裁的人脉，叫你失业个两三年还是没有问题的。”
“所以，签还是不签，我劝你想清楚。”eic笑道。
软硬兼施，恩威并重，果然是追随程女士母子多年的总裁助理eic，他们娘俩那一套，eic学了个十足十。
言励看着面前的合约。签了，歌照唱舞照跳，夜夜笙歌的日子仍旧继续；不签，以他的能力，工作室最多只能维持半年，如果这半年内自己找不到愿意聘请自己的新老板，那么他好不容易打拼出的事业将会面临全面崩盘。
是为了眼前的安宁接受未来十年乖顺如哈巴狗般的生活，还是为了自尊坚定拒绝，哪怕事业崩盘，自己的努力毁于一旦？
这是个艰难的抉择，要一个人在短时间内做出影响今后十年的判断，实在强人所难。
也许正因如此，莫倪才故意选在此时此刻，用这样一种近乎逼迫的方式，与言励签订一张如此重要的合约吧？
他们想把所有压力一次性堆在言励头上，让言励无法缜密思考甚至出错。而他们躲藏在一行行字母后面，无论言励怎么选，得利的都是他们。
“卑鄙！”露露咬牙啐道。
言励抬头看了露露一眼，突然“噗嗤”一声笑了出来。
整个房间，连eic身后站着的保镖在内，一共四个人，除言励自己，全都被这一声笑愣了。
然后言励取过笔，流利地在合约末端签字。
露露急得赶忙去拦，没能拦住。言励签完，合上合约，没劳驾保镖，亲自送到eic面前。eic起身要接，他却在递出去的前一秒，收了回来。
“eic，你是莫倪的助理。”言励问，“但你究竟是为莫倪工作，还是程女士工作？”
简简单单平平常常的一句问话，却瞬间叫eic眼中掠过一丝慌乱。
“这有区别吗？”eic强自镇定道。
“有。”言励说，“程女士叫你安插内奸在我的工作室，偷我的设计图，莫倪知道吗？”
eic顿时大惊失色，整个人不由自主地退了两步，狼狈地扶着椅子才勉强站住。
言励笑着把合约按进他怀里。
“看在三年同事的份上，我劝你一句。”言励道，“安心做莫倪的助理吧。程女士那套已经过时了，跟着莫倪，你倒是可能有点前途。”
接着他走到门边，拉开门，对门外虚虚一划。
“不送。”
eic被言励这一句话搞得心神不宁，反复思量如果言励发觉自己其实是程女士的人，那莫倪是否早就知道？如果莫倪知道，他又为什么从来不提？这对母子的关系远没有外人所见那么和谐，莫倪想独揽大权，程女士不肯放权，他们之间明争暗斗，激烈程度写成剧本，都可上演一出豪门大戏。只是面对言励，两人才暂时放下分歧一致对外。
eic一直以为自己隐藏得很好，却不想早已被言励发觉，而言励的劝告无疑在他的惴惴不安上又加了火上浇油般的猛料。他本来是个做事十分严谨的人，被此事扰乱，竟然忘记查看手中的合约，以至于两个多小时后，当言励在台上微笑着宣布要成立以自己名字命名的品牌工作室时，他才如遭雷轰般地将合约从公文包里拖了出来。
看着右下角那个用黑色碳素笔写就的签字，eic眼前一阵发黑。
台上，莫倪完全没有预料到言励竟会突然宣布创建个人品牌，这几乎意味着言励已经决定与jk集团脱离一切关系，自己做自己的老板。而言励发言中间看过来的那一眼，更无比准确地向大家传递了“莫倪事先知道，并且十分支持他”这个信息。
可是莫倪根本不知道！
在莫倪心中，就算越南代工厂的数据外泄与言励无关，言励也是jk的头号不稳定因素。既然无法把他隔离在集团之外，那么给他戴上镣铐也不失为很好的办法。因此莫倪觉得这个合约签的理想极了，奖杯交到言励手里时，他还得意洋洋地对言励眨了眨眼睛，谁想到转瞬之间，丢人现眼的就成了他自己。
下了台，莫倪一分钟都没有耽搁，气急败坏地把eic拎到一边，从他怀里抢过那份装订精美的合约。
出于对eic的信任，莫倪根本没去检查那份合约，此刻直接翻到最后一页，他才看到右下角，那本该签着言励名字的位置，写着两个大大的英文字母——
“no！”
莫倪直接把合约扔到了eic脸上。
“废物！”他大骂，“一群废物！”
凌晨一点，言励终于结束了漫长的颁奖典礼和酒会，回到自己的公寓。
明诺不在，下午他发微信说过，今晚要去乔致家喝酒，不回来了。言励推开门，没听见明诺带着笑的声音问他累不累，也没有一个身影跳出来给他一个大大的拥抱，他忽然觉得很不习惯。
“诺诺？”他叫了一声，房子太大太空，竟然听见了自己的回音。
他靠在门边站了一会儿，等待这一阵失落的心情过去，重新变回那个精力无限战斗力惊人的言励。然后从口袋里掏出手机，走到阳台，对着楼下的灯火阑珊拨号。
长时间的等待后，电话在断线前一秒接通。对面只有绵长沉稳的呼吸声，却没有声音。言励笑了一笑，问：“你已经知道了吧？”
“嗯。”电话那头，远在美国的季家家主、季氏财团现任掌门季勤之轻轻应了一声。
“之前你给我们看的不是这份合约！”休息室里，露露把手中的合约重重甩在面前的桌子上，气得满脸涨红。
桌子对面，eic抱手端坐，淡淡道：“这是经董事会集体讨论修订过的。之前那份续约合同有太多条款遗漏，所以近期董事会重新开会商议，并在咨询律师后，增补了一些内容。”
休息室不大，总共只能摆下一组沙发，一套桌椅。十分钟前，eic走进这间专属言励的休息室，将jk集团与言励的续约合同交到言励手中，要求言励立刻签字。
“否则，你将不再是jk集团的设计总监，今晚的奖项你也不必领了。”eic道。
设计总监是快销成衣品牌的潮流掌舵人，在某种意义上，成衣的销量完全取决于设计总监的设计，所以无论是签约还是续约，都是集团重中之重的大事。三年前言励与jk集团签约时，jk集团在纽约百老汇最辉煌的剧场包场举办新闻发布会，三年后续约，言励应该享受比当年更高规格的待遇，露露怎么都没想到，他们竟会如此儿戏，竟想在颁奖典礼后台，无人见证的情况下，关在这么一间狭窄逼仄的休息间里，完成如此重要的签约。
这太侮辱人了！
露露当时就想把他们全都赶出去。
言励轻轻按住了她的手背。
他把eic手中的合约接了过来，翻开印有jk集团logo的封面，细细阅读其中的内容。读到其中几行时，他甚至感到十分有趣地笑了起来。接着他把合约递给露露，露露翻开，看了两页便气炸了肺。
接着她直接把合约甩了回去。
eic扬扬头，他身后的黑衣保镖走过来，把一式两份的合约翻开，重新摊在言励面前。言励坐在桌子这头，笑道：“续约之后，你要我关闭已经在纽约开设和即将在旧金山开设的高级定制时装店？”
eic纠正道：“是董事会一致讨论后的要求。”
“还要我签承诺书，承诺十年内，即使我不在jk集团任职，也不会去jk集团的竞争对手旗下担任任何职务？”言励斜睨着合约上的英文条款，“可你们只与我续约三年，难道咱们合作结束之后，你们还不许我换个老板？”
“设计总监是集团高管，会接触到许多公司内部机密，有此条款也是为了避免商业机密外泄。而且公司还附上了详细的竞业限制补偿金数额，并不会让你受损失，所以leo，希望你能理解。”eic道。
言励低头瞟了一眼每年的补偿金数额，那是个少得可怜的数字，甚至还不到言励年薪的一半。
“eic，法律规定的竞业限制最多不超过15个月，你们要限制我十年，这是霸王条款，你知道吗？”言励身子后仰，两手搭在一起，翘了个优雅的二郎腿。
eic说：“所以你有不签的权利。签了，代表你认同这张合约上的每个字，这就不是霸王条款，不签，即日起你不再是jk集团的设计总监，jk集团不再给你，以及你工作室里的所有人发薪水，从今往后你的一切事宜与jk集团无关。”
“你是在威胁我吗？”言励问。
“我在向你传达事实。”eic身子前倾，这个动作看似优雅，却极有攻击性。他眯起眼睛看着言励，而言励轻挑眉梢，并不在意他的挑衅。
“在我看来，这就是一种威胁。”言励道，“全球经济低迷，时尚业也受影响。我在纽约的高定时装店虽保持盈利，但盈利有限。旧金山分店开设后三年内，也无法达到盈利目标。我的收入大部分来自jk集团给我的年薪，工作室里所有的员工也依赖jk集团每季度给自己发薪水。没了jk集团托底，高定时装店那点微薄的收入养不起我的工作室，我很快就会变得像我师兄一样，濒临破产，为了维持工作室的运作，不得不抛弃设计师最后的尊严，接受所有我曾经抵触的东西。”
露露在言励身后愤怒地握紧了拳。
“可是你们太贪婪了。”言励看着面前这份合约，“这十年是我的创作黄金期，而你们想用一张合约就买断我这十年。如果一年后，我被你们解雇，我只能拿到极少的补偿金。此时高定时装店已关，我也无法去同行业其他品牌就职，我继续在时尚界立足的可能性为零，我的下场也许是穷困潦倒地度过余生。”
“这太过分了！”露露怒道，“我们要求董事会重新拟定续约条款，否则leo拒绝签署这份合约！”
“我说过，还说了好几遍，这是经过董事会讨论后拟定的合约，不可能有任何修改。”eic冷冷地看着露露，“而且这位漂亮的小姐，你的意见没有任何参考价值，重点是你的老师肯不肯接受？”
也许跟莫倪在一起呆得久了，eic的眼神也像莫倪一样，带一点冰冷阴毒的光芒。他用这样的眼神看着言励，微笑：“leo，我劝你接受。”
“你跟董事长母子之间的旧事，我有所耳闻。曾经，董事长也是很倚重你的，只是你现在太不听话了。”eic柔声道，“以我对董事长和总裁的了解，他们都是重感情的人。之所以加上这些条款，无非是因为你最近小动作太多。只要你把心思从什么代工厂和原料渠道上收回来，专心做好自己的设计，还有谁会比你更适合做jk的设计总监？不妨告诉你，其实我不止一次听总裁说过，只要他在jk一天，就保你做一天设计总监这种话。总裁仍旧十分信任你，如果你能保证不再对jk集团动不该动的心思，所谓解雇、失业、穷困潦倒就通通不会发生。”
“可要是你不能保证……”eic陡然话锋一转，语气顿时由柔和变为严厉，“拒绝这份合约，你的工作室很快将无以为继，以当今高定时装市场的低迷，你的两间时装店也未必开得下去。也许看中你设计能力的品牌不少，你大可换个老板。但是托你的福，这三年jk业绩节节攀升，影响力急剧扩大。以总裁的人脉，叫你失业个两三年还是没有问题的。”
“所以，签还是不签，我劝你想清楚。”eic笑道。
软硬兼施，恩威并重，果然是追随程女士母子多年的总裁助理eic，他们娘俩那一套，eic学了个十足十。
言励看着面前的合约。签了，歌照唱舞照跳，夜夜笙歌的日子仍旧继续；不签，以他的能力，工作室最多只能维持半年，如果这半年内自己找不到愿意聘请自己的新老板，那么他好不容易打拼出的事业将会面临全面崩盘。
是为了眼前的安宁接受未来十年乖顺如哈巴狗般的生活，还是为了自尊坚定拒绝，哪怕事业崩盘，自己的努力毁于一旦？
这是个艰难的抉择，要一个人在短时间内做出影响今后十年的判断，实在强人所难。
也许正因如此，莫倪才故意选在此时此刻，用这样一种近乎逼迫的方式，与言励签订一张如此重要的合约吧？
他们想把所有压力一次性堆在言励头上，让言励无法缜密思考甚至出错。而他们躲藏在一行行字母后面，无论言励怎么选，得利的都是他们。
“卑鄙！”露露咬牙啐道。
言励抬头看了露露一眼，突然“噗嗤”一声笑了出来。
整个房间，连eic身后站着的保镖在内，一共四个人，除言励自己，全都被这一声笑愣了。
然后言励取过笔，流利地在合约末端签字。
露露急得赶忙去拦，没能拦住。言励签完，合上合约，没劳驾保镖，亲自送到eic面前。eic起身要接，他却在递出去的前一秒，收了回来。
“eic，你是莫倪的助理。”言励问，“但你究竟是为莫倪工作，还是程女士工作？”
简简单单平平常常的一句问话，却瞬间叫eic眼中掠过一丝慌乱。
“这有区别吗？”eic强自镇定道。
“有。”言励说，“程女士叫你安插内奸在我的工作室，偷我的设计图，莫倪知道吗？”
eic顿时大惊失色，整个人不由自主地退了两步，狼狈地扶着椅子才勉强站住。
言励笑着把合约按进他怀里。
“看在三年同事的份上，我劝你一句。”言励道，“安心做莫倪的助理吧。程女士那套已经过时了，跟着莫倪，你倒是可能有点前途。”
接着他走到门边，拉开门，对门外虚虚一划。
“不送。”
eic被言励这一句话搞得心神不宁，反复思量如果言励发觉自己其实是程女士的人，那莫倪是否早就知道？如果莫倪知道，他又为什么从来不提？这对母子的关系远没有外人所见那么和谐，莫倪想独揽大权，程女士不肯放权，他们之间明争暗斗，激烈程度写成剧本，都可上演一出豪门大戏。只是面对言励，两人才暂时放下分歧一致对外。
eic一直以为自己隐藏得很好，却不想早已被言励发觉，而言励的劝告无疑在他的惴惴不安上又加了火上浇油般的猛料。他本来是个做事十分严谨的人，被此事扰乱，竟然忘记查看手中的合约，以至于两个多小时后，当言励在台上微笑着宣布要成立以自己名字命名的品牌工作室时，他才如遭雷轰般地将合约从公文包里拖了出来。
看着右下角那个用黑色碳素笔写就的签字，eic眼前一阵发黑。
台上，莫倪完全没有预料到言励竟会突然宣布创建个人品牌，这几乎意味着言励已经决定与jk集团脱离一切关系，自己做自己的老板。而言励发言中间看过来的那一眼，更无比准确地向大家传递了“莫倪事先知道，并且十分支持他”这个信息。
可是莫倪根本不知道！
在莫倪心中，就算越南代工厂的数据外泄与言励无关，言励也是jk的头号不稳定因素。既然无法把他隔离在集团之外，那么给他戴上镣铐也不失为很好的办法。因此莫倪觉得这个合约签的理想极了，奖杯交到言励手里时，他还得意洋洋地对言励眨了眨眼睛，谁想到转瞬之间，丢人现眼的就成了他自己。
下了台，莫倪一分钟都没有耽搁，气急败坏地把eic拎到一边，从他怀里抢过那份装订精美的合约。
出于对eic的信任，莫倪根本没去检查那份合约，此刻直接翻到最后一页，他才看到右下角，那本该签着言励名字的位置，写着两个大大的英文字母——
“no！”
莫倪直接把合约扔到了eic脸上。
“废物！”他大骂，“一群废物！”
凌晨一点，言励终于结束了漫长的颁奖典礼和酒会，回到自己的公寓。
明诺不在，下午他发微信说过，今晚要去乔致家喝酒，不回来了。言励推开门，没听见明诺带着笑的声音问他累不累，也没有一个身影跳出来给他一个大大的拥抱，他忽然觉得很不习惯。
“诺诺？”他叫了一声，房子太大太空，竟然听见了自己的回音。
他靠在门边站了一会儿，等待这一阵失落的心情过去，重新变回那个精力无限战斗力惊人的言励。然后从口袋里掏出手机，走到阳台，对着楼下的灯火阑珊拨号。
长时间的等待后，电话在断线前一秒接通。对面只有绵长沉稳的呼吸声，却没有声音。言励笑了一笑，问：“你已经知道了吧？”
“嗯。”电话那头，远在美国的季家家主、季氏财团现任掌门季勤之轻轻应了一声。