楼妤暗暗好笑，她其实知道，玄三儿并不是真的傻，他只是懒得去想而已。每天乐呵呵的，不东想西想，反而更加快乐。爹爹看中的人，哪里又会真的蠢钝呢？
“木仁，我明日一早就走，马匹的事就交给你来办。我留几个人给你帮忙。至于阿木尔，若是你还能如现在一般能控制住他，那就这样吧。若是无法控制，是另外扶持一个人，还是你自己取而代之，你自己看着办吧。”
木仁面色无常地点点头，仿佛他手中握着的，不是一望无际三大草原，而是草原上一根不起眼的野草。
若不是接到爹爹的亲笔信，被告知阿木尔身边的军师木仁是玄记中人，楼妤是不会相信这个在漠南土生土长的人竟如此得爹爹看重。她不知道将木仁收纳麾下，爹爹是如何做到的，她也不想去询问，只要爹爹说这人可信，她便信。
今日早朝过后，由前朝到后宫，处处弥漫着紧张，宫女内侍个个小心翼翼，低着头匆匆而过。
芙妃坐在罗汉榻上，俏脸僵硬，一手紧紧扣着榻上的小桌桌角，一手握成拳，指尖泛着白，手掌里隐约可见一点纸角。
“娘娘。”随侍在侧的碧姑姑见状，语气里满是担忧。自娘娘看了老爷传来的信，就是这般模样了，也不知信中写了什么，竟让娘娘如此气愤。
胸口剧烈起伏，芙妃猛地扭头看向窗外，却无论如何也看不见想见的人。
过了许久许久，芙妃平静下来，将手里的信扔在小桌上，眉眼间掩饰不住的疲惫：“我爹信上说，今日早朝，皇上一口气发落了三十几名官员，其中大部分都是我们的人！”
碧姑姑就算再不懂朝政，在芙妃身边这么多年，也明白这其中厉害了，“怎，怎会如此?”
“说是收受贿赂，还有卖官，”芙妃无力地按着额角，前朝之事，她一个久居深宫的宫妃本来就力不从心，这些年陆家势力发展壮大，也是依靠她在后宫受宠，虽未居后位，可掌管凤印，且育有一子。她这些年，不知偷偷运了多少金银出去，给兄长和父亲铺路，就希望有朝一日能助大皇子顺利继位，她能母凭子贵!如今，如今好不容易等大皇子长大，再过两年年，皇帝就要昭示天下立太子，居然捅出了这么大的篓子！
“那，那老爷可有补救之法？”碧姑姑闻言焦急地询问，她看着大皇子一点一点的长大，虽然，虽然……但人非草木，孰能无情，她也是希望大皇子好的。
“呵，”芙妃冷哼一声，“能有什么补救之法，皇上盛怒之下，言说求情之人同罪论处！”
涂了丹蔻的玉手颤抖地指着小桌上被揉成一团的信，又颓然地放下，言语里透着一丝明显的疲惫：“如今，就只能等这些职位空闲下来，多提拔咱们的人补上空缺。”
碧姑姑闻言轻轻舒了口气：“那也只能如此了。”
然而，芙妃却叹息一声，摇头道：“哪有那么容易。这批人中，有不少人身居高位，能提拔起来顶替他们的人，品级再差，也只会差一级，这是规矩。可是，那个品级的我们的人，不多了。更何况，还有个赵崇裕盯着我们。”
她跟父亲，兄长好不容易在兵部安插进一个侍郎，那个混账！不作大用也就罢了，居然私下收受贿赂!那个蠢材，将她们的精心部署毁于一旦！
要知道，兵部上下铁板一块，她是好不容易才谋到这个位置。不过，芙妃眼眸低垂，看向自己精心描好的丹蔻，勾了勾嘴唇，不过不要紧，姓傅的很快就进京了，到时候她在皇帝耳边好好劝说一番，到时候皇帝金口玉言，她就不相信姓傅的还能抗旨不尊！
啧，她那娇艳的好侄女儿，配姓傅的这武夫的儿子，可是绰绰有余了啊。
不过，看在姓傅的在一群莽夫武将之中，威信极高，且手上多多少少有些兵权的份儿上，她也就只好委屈委屈聘婷了。待他日崇烨大业得成，好好赏赐赏赐她，也算补偿了。
皇帝雷霆之怒，三十多京官，死的死，关的关，流放的流放，朝堂一时人人自省，唯恐处事出错，每个人勤勤恳恳。可即便如此，案件结束后的第三日早朝，一向处变不惊的谢相出声谏言，恳请圣上选拔人才，官员们连着两日连轴转，也没将事务处理完，这么多空位，官员们实在心有余而力不足啊。
谢相这么多年，一直处于中立，皇帝信他同时也明白，三十多人同时被发落，这些人该处理的事务，确实太多太多。也罢，堂堂大庆朝人才济济，尽快填上空缺就是。于是皇帝下了圣旨，着谢相整理近年来各州府县郡官员政绩，按着政绩好坏排好先后，再将名单呈上来。
芙妃在这日这日早朝后，拿着父亲传来的信，长舒了一口气。
虽然与谢相结亲不成，她恼怒得很，可毕竟谢相一向清明，又不偏不倚。从州府选拔官员，父亲与兄长之前也有猜想，亦做好了完全准备。
无论如何，在这至关重要的两年之内，她们一步都不能踏错。
时间一日日焦灼着过去，这一日，边关重镇军营之外，黄沙高高扬起，疾驰的马蹄重重落在地上，呼啸而来。站在高处巡视的士兵早已经发现这队人，高高扬起手，飞快地打了手势，一级一级传了下去。等到漫天弥漫的尘土之中，隐约能见排头那人的身影之时，军营中已是重重戒备。
傅将军离开军营之前，便做好了万全部署，由左右副将军二人，暂代将军之职。皇帝此次并未派遣将军前来代替傅将军，这对于整个边关将士而言，是最好的消息。说明皇帝此番招傅将军回京，并不是要对傅将军不利，边关军营的将军一职，还等着傅将军归来。
所以傅将军的离开，并没有打乱军营的人心。只是，随着时间一日一日的过去，大家还是开始担心起来。傅家军是傅将军一手带出来的，若论感情，这偌大的边关军营，傅家军的将士们与傅将军感情极是深厚，所以，现在也愈发担心。为了让自己心里能舒服些，傅将军走后，在外城门看守城门的士兵，全都被傅家军的士兵们换了下来。
当扬在空气中的尘土中出现的身影越来越多，打头策马奔驰的那人的身影也就越来越清晰。而随着这队人马奋力的挥动马鞭，守门的士兵已经放下了手中兵器，下意识望向同伴，却在同伴的脸上看出了同一种神情，于是，心里的猜测变成了肯定，于是，这一日，外城门上爆发出一阵热烈如雷动的欢呼。
有守门士兵飞快跑下城楼，激动地眼睛都红了，在离城门几步远的地方踉跄了一下，不顾稳住身体，飞快地扑向城门，紧闭的城门被打开，自远方而来的队伍，一行人被士兵们看得清清楚楚。
已在城门之外，打头之人大掌轻扬，他身后所有人勒住马缰，马儿前蹄高高扬起，都听话地停住脚步。下马，干净利落。
今日守门的士兵也好，还站在城楼上不忘职责仍在巡视的士兵也好，对来人十分熟悉，就算红了眼眶，他们也能认出，这个长高了不少的少年，越发成熟刚毅的少年，曾经带领包括他们这一小队在内的一千多人，日夜奔袭，如利箭一般直刺草原敌人内部。
“小将军……”守门的士兵看着站在自己面前，风尘仆仆的少年，除了一句发自内心的“小将军”，竟再无它言。
傅琰拍拍士兵的肩膀，抬起头，视线一寸一寸扫过这古老的城门，心，终是落在了实处。
一路畅通无阻地进入军营，远远地，傅琰就看见自己父亲的营帐前，两个人一左一右肃然站着，背脊挺直。应该是听见了他们这群人的动静，站在营帐前的人齐齐面朝着他前来的方向。
傅琰将手中牵着的缰绳递给身后跟着的苗发，脸上是这么长段时间以来，都没有出现过的轻松与释然。快步走向父亲的营帐，傅琰大步向前。
“总算回来了。”右将军拍拍傅琰厚实多了的肩膀，叹了口气。
“进去再说吧。”左将军掀开帐帘，与傅琰对视一眼，面上不显，眼里却同样欣慰。
傅琰跟在两位将军身后进了营帐，眼睛扫过营帐中的每一处，干干净净，整整齐齐，竟与他离去之前无异。想必，是两位将军虽不住在此处，却日日让人打扫，只等他父亲归来。
右将军看着傅琰，有些为难，傅琰这小半年都不在绪州，他们对他的去向是清楚的，作为傅将军心腹，又看着傅琰长大，这些事，傅将军不会瞒着。只是，圣旨下得太过突然，他们都措手不及，事先一点消息也不知道。也不知道傅琰此番回来，是事情办完了，还是得知傅将军进京的消息赶回来的。
犹豫了片刻，融进了骨血里的果敢促得右将军没有多浪费时间：“你爹去了京师，你可知晓？”
“我知道，所以连夜赶了回来。”傅琰十分沉稳。这一路，他内心充满了对父亲的担忧，可是，他更清楚父亲的心愿，边关不能乱，傅家军不能乱。所以，他现在该做的，不是担忧地追问父亲的消息，而是冷静下来，做好表率，稳住五万傅家军的军心！
“你爹不在，你是该回来。”左将军沉沉开口。傅将军，傅家军，首先是姓傅的，傅琰回来了，大家伙心就定了。
右将军赞同地点头：“我见你一路走过来，巡逻的士兵虽碍于军纪，不能言语，可凡是看见你的士兵，俱是精神振奋呐。”
傅琰面色沉静，正是因为知道这些，所以他才回来。
“你回来了，那楼丫头呢？”左将军突然想起之前军师来报，只说傅琰回来了，可没说楼丫头啊，“她没跟你一起回来?”
听到左将军问，傅琰垂下眼帘，“我接到消息的时候，事情还差最后一步没有做完，妤儿让我先走。”
“那你就真走了？！”右将军急了，“那鬼地方，全是黄沙石头，风大太阳晒，危险重重，你就这样把她丢下了？！”
傅琰看着有些薄怒的右将军，嘴唇动了动，最后却什么都没说，只是垂在身侧的手，缓缓握成了拳头。
“楼丫头是知道我们这边耽搁不得，才叫你回来的吧。”左将军叹了口气，看着傅琰，说道。
“右将军，你也冷静些。琰儿心里也不好过。这都是没有办法两全的事。权衡轻重，琰儿也只能这么做。说到底，还是我们欠楼丫头的啊。”左将军拍拍右将军的肩膀，示意他看看傅琰。
常年相处，哪里不知道对方的示意，顺着看过去，右将军的火一下子熄了。他看着傅琰长大，心里早就把傅琰当亲儿子疼，傅琰的一举一动，傅琰的心思变化，他清楚得很。也怪他，明知道傅琰对楼妤好得不得了，还埋怨他，哎。
“琰儿啊，你小子以后可一定对丫头好，否则，我第一个不饶你。”伸手揉了一把傅琰的脑袋，右将军重重用力。
傅琰默默承受头顶的重量，狠狠点了点头。
左将军看着，心里很是同意右将军的话。
“琰儿，你说事情办得差不多了？”左将军看两个人也冷静了下来，这才问。
“是的，”傅琰开口，“马的问题基本是解决了。”
“当真？！”左右将军异口同声，双目发光，炯炯有神盯着他。
傅琰知道马匹对与左右将军的吸引力，是以，并不隐瞒，“此次前去漠南，妤儿与我促成了漠南三大草原统一，作为交换条件，漠南将分批运送马匹前来绪州。”
“太好了！”右将军猛地一拍椅子，满面红光。
左将军亦是兴奋异常，过了好一会儿，才强迫自己平静下来，把事情全部弄明白：“大概能有多少马，这段时间让人开了空地，盖了马棚，反正城外空地多，建了不少呢。”
傅琰笑了，“是，我回来的路上，在马上看见了，很是壮观的马棚，只是”
话没说完，右将军眉毛一竖：“只是什么？修太多了，马不够啊？”
傅琰摇头，“只是小了些，这几日让将士们赶赶工，再修一些吧。”
左将军与右将军对视一眼，兴奋中带着不确定地问道：“我们可是按照两万匹马的数量修的马棚，还小了？”
傅琰微笑：“第一批运来三万匹，以后还会陆陆续续送来一些。再加一万匹马的马棚，这三万匹马让傅家军的将士们尽快熟悉。熟悉之后分小队潜进匈奴草原。这个时节，匈奴草原草料丰富，匈奴部落零散散在各个草料富足的地方，寻找小部落，各个击破。”
“三万匹？！”右将军惊讶极了。
傅琰有些无奈，他说了那么多，重点在后半部分，可右将军好像只注意了第一句话啊。
左将军懒得管右将军了，有些担忧地问道：“现在匈奴兵强马壮，不是我们出击的好时机。”
傅琰想了想，语气沉稳：“的确不是好时间，所以只能在边缘地带游走。这也是没有办法的事，只有战争，才能锻炼出真正的骑兵。更何况，过了这段时间，等冬天来临，匈奴势必来犯，等那时，骑兵若还不能与战马配合无间，就晚了。”
傅琰的话左将军听明白了，他无法反驳，虽然现在与匈奴对上，确实不明智，可这已经是没有办法的办法了。不过，边缘地带的匈奴部落实力都不强，拿来给将士们练手，也不失为一个好办法。
“我看行！”方才还沉浸在兴奋中的右将军突然出了声。
左将军与傅琰相视而笑，得，看样子这是反应过来了。也好，就这么办吧。
“你有什么打算？还带你那支小队？”左将军问傅琰。
傅琰摇摇头，左将军心里一悬。从他见傅琰那一刻开始，他就有种看到了傅将军的感觉。不是因为傅琰长高了，不是因为傅琰劲拔有力，而是因为他的眼神。
坚定，成熟，睿智。
“我想拜托两位伯伯一件事。”傅琰开口说到。
“有事说！”右将军大手一挥，应了下来。
傅琰便笑着看向左将军。
左将军盯着傅琰，眉头深锁，见他半天不出声，右将军给了他一拐子：“咋，这点事你都不答应啊！”
左将军瞪了他一眼，厉声问道：“琰儿，你想做什么？”
傅琰摸摸鼻子，他就知道左将军这关不好过。
“我是想请伯伯帮帮忙，替我在军中挑选两千好手，我想重组我的小队。”
“重组可以，两千好手也可以给你，可是之后呢？带着你的两千好手深入匈奴中心去？！”左将军指着傅琰，指尖都气的发抖，“你不要命了！”
“什么？不行！绝对不行！”右将军“嚯”地从椅子上站起来，大声喝道。
傅琰站在两位将军对面，面色平静如水。两位将军发怒，因为疼他，可是，他知道，他们终是会答应的。
“妤儿跟我，离开漠南之后，去了另一个地方，”傅琰缓缓说着，“因为一些机缘，我们结识了那个小国的掌权人。那个小国，有比漠南更好的马。”
右将军闻言，正准备说话，胳膊一紧，却是左将军扯了他一把，右将军于是坐了回去，一脸焦躁。
左将军静静听着，他很惊讶，他以为漠南的马已经很好了，却不料天外有天。而且，他很明白，傅琰这是在试图说服他。而他，如此了解傅琰，了解傅琰的能力，他很清楚傅琰不会做无意义的决定，所以，他很清楚，他会被傅琰说服。
“小国很小，即使马很好，却不多。我离开之前，就是在处理这件事。如果没有意外，妤儿应当已经办好了，”傅琰语气轻缓，“那个小国有一个除了掌权人之外，举国上下都不知道的秘宝－－－－－－－圣马。据说能日行千里，只是数量太过稀少。”
傅琰看着两位将军，眼神坚定，“我不奢望能见到圣马，那毕竟是不外传的国宝，只是我能肯定，必定有两千好马不日就将送达。有了这两千好马，就能有一支奇兵，快如闪电直刺匈奴内部。有了一支这样的小队，我们都知道，它将有多重要。”
许久，沉默的左将军开口说道：“你说的没有错，可是，这支队伍里，可以没有你。”
傅琰笑了：“不，不仅不能没有我，而且我必须是领头人。因为，我姓傅。”
左将军看着傅琰的笑脸，蓦地红了眼眶。
是，傅琰说得没错，他必须去。因为他是傅将军的儿子，在无数军士心中，如今他就是信仰，他必须带领大家闯最难的关，身先士卒，他不能后退也无路可退。
傅琰看着红了的两双眼睛，心里暖流淌过：“我肩上的责任，我自己得扛起来。我爹是大庆的战神将军，我无论如何也不能弱了他的名声啊。”
“不用担心我，我如今的身手，配上好马，保命总是够了。”傅琰好声安慰着。
“你的身手？！你的身手怎么了，出去没几天，就一飞冲天了？！走，出去跟我比划比划！”说着，右将军站起身，直冲冲就往外走。
傅琰看向经过他身边的左将军，无奈地耸耸肩。
这厢热火朝天地开始了比划，那厢，也有人回了家。
进了外城门，大晨便领着玄记的人与傅琰告别，将傅琰安全送归，他也放心了。
在内城门外下了马，一行人排队进了城门，城内一如离开一般，祥和、热闹。下马行走，速度却也不慢，一行人脚下生风，径直朝楼宅赶去。
来到街口，就发现楼宅大门早已大开，楼歆苒并楼遨站在大门之外，静静等着他们。一行人脚下愈发快了。
将缰绳交给早已等这得小厮们，一行人大步步上楼宅大门前的阶梯，脸上表情不显，却让人明显感受到他们的高兴。
“回来就好，回来就好。”楼遨笑眯眯地看着站成一排的人，这群人大多数都是他看顾着长大的，此番路途艰辛，如今顺利归来，可谓凯旋。
“热水跟吃的已经叫人备下了，一路辛苦，回来了先好好休息休息。”楼歆苒俏然而里，温温柔柔，话语间是女子的心细。
领着众人进了家门，笑着摇摇手让大家回房间洗漱，一路风尘，又日夜兼程，大家确实有些累了，便也都回了房。
只剩一人。他知道有些话楼歆苒等不及他休息好再问，于是，也不等楼歆苒开口，大晨便自己开了口。
“少主很好，你放心。”
楼歆苒闻言，不自觉松了紧锁的眉头。“以你推断，妤儿大概什么时候回来？”
大晨思索片刻，回答道：“三到五日。”
那边的事情一处理完，妤儿肯定不会再耽误，一定会快马加鞭往回赶。只是漠南之事需要妤儿亲自去安排，怕是会耽误些时日。
“那就好。”楼歆苒一直悬着的心总算稍稍放下来一些，“对了傅琰可安全？”
大晨点头：“安全，毫发无伤，我看着他进了外城门。”
楼歆苒松了口气，笑了：“这下妤儿可该放心了。”说着，她从广袖中拿出一封信，递给大晨：“这是爹爹来的信，让我亲手交给你。”
大晨接过信，放入怀里，“我先回房。”
楼歆苒点头，“也好，一个时辰之后饭厅用饭，为你们接风洗尘。”
“好。”说完，大晨转身离开。
回到房里，关好房门，也不唤人准备热水，放下肩上的包袱，大晨坐下来，从怀里掏出信，打了开来。
字迹很熟悉，是姑父的亲笔信。
信的内容不多，事情交代得很清楚，是让他不日启程，回京师。
京师。
御书房。御书房中只有两个人，皇帝，和谢相。
“爱卿，今日早朝之事，你有何看法？”皇帝问道。
谢相眉梢微动，“皇上可是指边关无主将一事？”
皇帝叹气：“兵部奏言，边关要塞，不可一日无主将。如今傅将军离军朝堂上下均已知晓，着实难办。”
谢相不动声色，说道：“微臣以为，绪州却是需要有人前去坐镇。”
“那，依爱卿看来，谁去呢？”皇帝一脸烦恼。
谢相心中万千思绪，这话皇帝轻易问得，他却轻易回答不得。绪州城外十五万驻兵，不论派谁去，都必须保证这人不会趁机揽权。兵权外落，可是皇帝大忌。
“启禀皇上，微臣以为，此人不能是武将。”谢相朗声回答。
“哦，为何？”皇帝疑惑。
谢相回道：“傅将军此番奉召回京，若派了一名武将去，微臣担心傅将军会认为陛下是想借此机会罢了他的兵权。”
皇帝变了脸色，“傅将军镇守边关十数年，忠心耿耿，朕并无此意。”
皇帝当然无此意，谢相心里清楚得很，因为朝堂之上，武官中除了傅将军，再无人能担此重任。
“而且，臣认为，派文官去也不妥。”谢相接着说道。
皇帝刚想问为什么，突然就住了口，让一个文官去统领十五万将士？将士不可能服他。
“文官不行，武官也不行，难道要朕亲自去？！”皇帝颇有些恼怒。
谢相面色不改，淡然如初,“启禀陛下，微臣以为有人可担此重任。”
“谁？”皇帝连忙问道。
谢相一拱手，恭敬道：“皇子殿下。”
皇帝闻言沉默了，片刻之后才道：“皇子身份高贵，去绪州既能让将士信服，也能去历练历练。我大庆的皇子，就该直面敌人，奋勇杀敌！”
谢相站在御书房里，脸上无波无澜，就好似方才提了一个惊天主意的人不是他似的。
“陛下英明。边关将士十五万人，必定能保皇子性命无虞。”谢相说完这句，垂首遮住了眼里的深意。
果然，御书房里又陷入了沉默。
许久之后，皇帝开口说道：“那便让二皇子去吧。”
“皇上英明。”谢相又是这一句。
楼三爷，这可如了你的愿了。
皇帝当然不会让大皇子前去，十五万将士，一旦大皇子前去，收服人心，甚至想方设法握得部分兵权，再加上大皇子母家的势力，到时候皇帝恐怕要夜不能寐，日夜担忧自己儿子篡位了吧。
还是二皇子好，孤身一人，连个母家都没有，就算太后跟护眼珠子一样护着又如何，到底护不了一辈子。无权无势的皇子而已，能掀起多大的风浪？
出了皇宫，谢相上轿，回了谢府。然后，谢相进门不过一刻钟，就有人看见一身常服的谢相，一脸无可奈何的被千娇万宠的谢大小姐强行拖出了门，因为谢相拿了俸禄回来，谢大小姐说她该制衣裳了。
进了绸缎铺子，谢菡萏放开谢相的手，笑着歪歪头，自己去挑料子，被爹爹当挡箭牌用了一回，她好歹也得讨份赏嘛，“店家，你们最好的料子在哪呢？”
谢相眉毛跳了跳，站在掌柜身前，“告诉你们楼三爷，有人找。”
掌柜连连点头，招呼伙计看座上茶，径自出门去了。
谢相坐在后堂，自在极了，端起白瓷杯，打开杯盖，眉头一挑，哟，好茶！
赶紧再喝一口。
喝完一杯，正准备叫人续茶，还没出声，就看见一人，丰神俊逸，身着玄色绲边缎服，一手拎着一壶茶，一手拿着一个漆木盒子，款款而来。
“谢相，茶可喝的习惯？”楼瑄楼三爷在谢相身边坐下，自觉给空了杯子续上茶。
“楼三爷的茶，我喝着有点像上回皇上赏的雨前龙井，很是喝得惯。”谢相端起茶，极有风味地品了一口。
楼瑄笑了，“草民家中物，哪敢与御赐之物作比，相爷高看了。”
“哦？既然如此，这茶叶挺合我胃口，楼三爷可否割爱赠我两三斤？”谢相端着杯子，问道。
楼瑄将手中那个不显眼的小木盒放在桌上，往谢相那边轻轻一推，“难得谢相喜欢，盒子里三斤茶叶，还请相爷笑纳。”
谢相斜眼瞟了楼三爷好一会儿，终于放下茶杯，一把拿过木盒，往袖子里塞。皇帝自己只得了十数斤，赏给他二两，他省着省着喝了好两个月，正回味呢，嘿，这回来得值！
谢相慢悠悠喝口茶，心满意足，轻飘飘说了句话：“皇帝下了旨，傅将军离开绪州期间，二皇子暂代将军之位。”
楼三爷抬手给谢相续茶，听到谢相说的话，壶嘴里倒出的茶仿若一条直线，不偏分毫。
待茶水七八分满，楼三爷将茶壶放好，“多谢相爷。”
谢相朗声笑了，“楼三爷果然睿智。”
楼瑄沉着如水：“相爷谬赞。”
谢相慢慢品着茶，“我就菡萏一个女儿，她现在对苏钟那小子好得不得了，我这个做爹的，自然只能随他。而且，救命之恩没齿难忘，苏家的大恩大德，我谢家子孙从不敢忘。楼三爷，二皇子也是苏家人，我谢铭报恩罢了，其实你大可也不必谢。”
“若相爷不说，这份‘恩’没有人知道，说到底，如今仅剩的几个苏家人，包括我楼瑄，都感激相爷。”楼瑄沉声说道。
谢相放下茶杯，叹了口气，“三爷不必如此，我帮助二皇子，也不尽然是为了报恩，其中也有我的私心。只是，这其中缘由，如今还说不得，还请三爷不要追根究底。”
楼瑄定定看着谢相，眸色漆黑深邃，片刻之后，说道：“好。”
谢铭缓了缓，道：“三爷胸襟气度，却非凡人。还请三爷放心，我绝不会做伤害苏家人的事情。”
楼瑄露出微笑：“谢相的为人，我自是相信的。”
“也许有一天，待一切开诚布公，我回来寻求三爷的帮助，只是不知三爷可愿相助？”谢相诚恳问道。
楼瑄微微颔首：“若是为了某个人，你我虽最终目的不同，可敌人却是一样，如此，楼瑄必当相助。只希望最终能皆大欢喜。”
谢相看着楼瑄，心生敬意。富可敌国，手握半个朝堂，却不沾铜臭阴险，沉稳大气，风度翩翩，锐气内敛。二皇子真有福气啊！
“那谢某就在此多谢三爷了。”
楼瑄嘴角勾起：“不谢，互帮互助罢了，再怎么说，菡萏也算半个苏家人，帮自家人，应该的。”
谢相一口气哽住，真实哪壶不开提哪壶，他就不信等楼三爷千金到了嫁人的年龄，楼三爷还能这么坦然地说女儿是别人家人！
算了，他就等着看热闹，哼，现下，看在三斤贡茶的份儿上，他就不提前打击楼三爷了。
大口饮完最后一口茶，放下杯子，谢相施施然起身，拢了拢袖子里藏好的木盒，向楼三爷告辞。
楼三爷回以微笑，落后谢相一步，两人一前一后走出后堂。
铺子里客人不多，大多也都是女客，谢家小姐谢菡萏还在兴致勃勃选着布料，全然不觉身边的布料快堆成了一座小山。
谢相突然觉得头疼，他每个月的俸禄真的不算多，谢府那么大一家子人，那么多张嘴，哎！
见两人出现在前堂铺子，掌柜走了过来，安安静静站在楼三爷身后，静等吩咐。
楼瑄看着小山似的布料，又看了看嘴角轻轻抽搐的谢相，心里好笑，转头对掌柜说道：“等谢家小姐挑好的布料，包好了送到谢府去。”
掌柜地点头称“是”，快步走到谢菡萏身边，低声道：“大小姐请慢慢挑选，我家主子说了，今日只要大小姐看得上，我家主子都赠与大小姐，还请大小姐笑纳。”
谢菡萏闻言，抬起头，惊讶接了，下意识看向谢相，见谢相点头示意，便欣然答应了。这个绸缎铺子，是京师顶顶有名的，几乎是所有的大家小姐的最爱，铺子里布料美得让人咋舌，她实在抵挡不了诱惑啊。
谢相看着不远处笑容灿烂的女儿，叹息道：“我这个宝贝丫头，从小被我宠坏了。我小时候就在想，豪门世家太过复杂，我的这个女儿若是嫁了进去，也不知能幸福几日。我总是要死的，到时候她委屈了受苦了，都没人帮他。楼三爷，我跟你啊，都是做爹的，想必你也明白我的想法。我如今，就希望现在做的一切能给她将来带来幸福。”
楼三爷顺着谢相的视线望了过去，凝视许久，“妤儿很喜欢菡萏。我的女儿我自己了解，她啊，会不顾一切保护她的家人，菡萏是她的嫂子，你放心，有我一日，有妤儿一日，菡萏就不会有丁点闪失。”
谢相收回视线，定定看着楼三爷，直视他漆黑的双目，然后缓缓笑道：“多谢。”
楼三爷颔首，这声谢，他当的起。承了这声谢，玄记之主，玄记少主，会倾尽全力保谢菡萏平安。
将来，等那一天来临，三方鼎力:皇帝、大皇子、二皇子，若皇子胜，无论是哪一个皇子，谢菡萏生命无忧。若，若皇帝胜了，其他两方人自生难保，谢相这是在求楼三爷无论如何保谢菡萏一命。也许，那个时候，楼三爷自己前路都未可知，可是，即使如此，他还是答应了谢相。
不是他伟大，而是为了苏家。苏家小辈，他即使粉身碎骨也会保他们一命，谢菡萏，将来苏家的二少奶奶，也是苏家人，他也是苏家的根。
夜深人静，月上中天，楼瑄洗漱干净，一身白色内衫清清爽爽，头发却湿漉漉披着，很快沾湿了内衫。
苏萦笑着拿过帕子，轻轻覆上楼瑄的发丝，轻轻揉着。
楼瑄坐在榻上，半倚着，微微眯着眼。
“萦儿，你记不记得妤儿去绪州的时候，我从京师挑了两个人跟着去？”感受着轻柔的力道，楼瑄轻轻问道
苏萦想了想，关于女儿的事情，她有印象：“我记得你提过这件事，是两兄弟吧，好像叫大晨二钟。怎么突然说起这个？”
楼瑄慢慢睁开眼睛，“你还记的他们的模样吗？”
苏萦笑道：“我未曾见过他们，哪里知道他们的模样。”
楼瑄复又闭上眼，握住苏萦的一只手：“我写了信让大晨回京师一趟，到时候你见见他吧。”
苏萦隐约有些奇怪，相公怎会突然提起他们，而且脸色有些不对，“相公怎么会让我见他，他很出色？”
“木仁，我明日一早就走，马匹的事就交给你来办。我留几个人给你帮忙。至于阿木尔，若是你还能如现在一般能控制住他，那就这样吧。若是无法控制，是另外扶持一个人，还是你自己取而代之，你自己看着办吧。”
木仁面色无常地点点头，仿佛他手中握着的，不是一望无际三大草原，而是草原上一根不起眼的野草。
若不是接到爹爹的亲笔信，被告知阿木尔身边的军师木仁是玄记中人，楼妤是不会相信这个在漠南土生土长的人竟如此得爹爹看重。她不知道将木仁收纳麾下，爹爹是如何做到的，她也不想去询问，只要爹爹说这人可信，她便信。
今日早朝过后，由前朝到后宫，处处弥漫着紧张，宫女内侍个个小心翼翼，低着头匆匆而过。
芙妃坐在罗汉榻上，俏脸僵硬，一手紧紧扣着榻上的小桌桌角，一手握成拳，指尖泛着白，手掌里隐约可见一点纸角。
“娘娘。”随侍在侧的碧姑姑见状，语气里满是担忧。自娘娘看了老爷传来的信，就是这般模样了，也不知信中写了什么，竟让娘娘如此气愤。
胸口剧烈起伏，芙妃猛地扭头看向窗外，却无论如何也看不见想见的人。
过了许久许久，芙妃平静下来，将手里的信扔在小桌上，眉眼间掩饰不住的疲惫：“我爹信上说，今日早朝，皇上一口气发落了三十几名官员，其中大部分都是我们的人！”
碧姑姑就算再不懂朝政，在芙妃身边这么多年，也明白这其中厉害了，“怎，怎会如此?”
“说是收受贿赂，还有卖官，”芙妃无力地按着额角，前朝之事，她一个久居深宫的宫妃本来就力不从心，这些年陆家势力发展壮大，也是依靠她在后宫受宠，虽未居后位，可掌管凤印，且育有一子。她这些年，不知偷偷运了多少金银出去，给兄长和父亲铺路，就希望有朝一日能助大皇子顺利继位，她能母凭子贵!如今，如今好不容易等大皇子长大，再过两年年，皇帝就要昭示天下立太子，居然捅出了这么大的篓子！
“那，那老爷可有补救之法？”碧姑姑闻言焦急地询问，她看着大皇子一点一点的长大，虽然，虽然……但人非草木，孰能无情，她也是希望大皇子好的。
“呵，”芙妃冷哼一声，“能有什么补救之法，皇上盛怒之下，言说求情之人同罪论处！”
涂了丹蔻的玉手颤抖地指着小桌上被揉成一团的信，又颓然地放下，言语里透着一丝明显的疲惫：“如今，就只能等这些职位空闲下来，多提拔咱们的人补上空缺。”
碧姑姑闻言轻轻舒了口气：“那也只能如此了。”
然而，芙妃却叹息一声，摇头道：“哪有那么容易。这批人中，有不少人身居高位，能提拔起来顶替他们的人，品级再差，也只会差一级，这是规矩。可是，那个品级的我们的人，不多了。更何况，还有个赵崇裕盯着我们。”
她跟父亲，兄长好不容易在兵部安插进一个侍郎，那个混账！不作大用也就罢了，居然私下收受贿赂!那个蠢材，将她们的精心部署毁于一旦！
要知道，兵部上下铁板一块，她是好不容易才谋到这个位置。不过，芙妃眼眸低垂，看向自己精心描好的丹蔻，勾了勾嘴唇，不过不要紧，姓傅的很快就进京了，到时候她在皇帝耳边好好劝说一番，到时候皇帝金口玉言，她就不相信姓傅的还能抗旨不尊！
啧，她那娇艳的好侄女儿，配姓傅的这武夫的儿子，可是绰绰有余了啊。
不过，看在姓傅的在一群莽夫武将之中，威信极高，且手上多多少少有些兵权的份儿上，她也就只好委屈委屈聘婷了。待他日崇烨大业得成，好好赏赐赏赐她，也算补偿了。
皇帝雷霆之怒，三十多京官，死的死，关的关，流放的流放，朝堂一时人人自省，唯恐处事出错，每个人勤勤恳恳。可即便如此，案件结束后的第三日早朝，一向处变不惊的谢相出声谏言，恳请圣上选拔人才，官员们连着两日连轴转，也没将事务处理完，这么多空位，官员们实在心有余而力不足啊。
谢相这么多年，一直处于中立，皇帝信他同时也明白，三十多人同时被发落，这些人该处理的事务，确实太多太多。也罢，堂堂大庆朝人才济济，尽快填上空缺就是。于是皇帝下了圣旨，着谢相整理近年来各州府县郡官员政绩，按着政绩好坏排好先后，再将名单呈上来。
芙妃在这日这日早朝后，拿着父亲传来的信，长舒了一口气。
虽然与谢相结亲不成，她恼怒得很，可毕竟谢相一向清明，又不偏不倚。从州府选拔官员，父亲与兄长之前也有猜想，亦做好了完全准备。
无论如何，在这至关重要的两年之内，她们一步都不能踏错。
时间一日日焦灼着过去，这一日，边关重镇军营之外，黄沙高高扬起，疾驰的马蹄重重落在地上，呼啸而来。站在高处巡视的士兵早已经发现这队人，高高扬起手，飞快地打了手势，一级一级传了下去。等到漫天弥漫的尘土之中，隐约能见排头那人的身影之时，军营中已是重重戒备。
傅将军离开军营之前，便做好了万全部署，由左右副将军二人，暂代将军之职。皇帝此次并未派遣将军前来代替傅将军，这对于整个边关将士而言，是最好的消息。说明皇帝此番招傅将军回京，并不是要对傅将军不利，边关军营的将军一职，还等着傅将军归来。
所以傅将军的离开，并没有打乱军营的人心。只是，随着时间一日一日的过去，大家还是开始担心起来。傅家军是傅将军一手带出来的，若论感情，这偌大的边关军营，傅家军的将士们与傅将军感情极是深厚，所以，现在也愈发担心。为了让自己心里能舒服些，傅将军走后，在外城门看守城门的士兵，全都被傅家军的士兵们换了下来。
当扬在空气中的尘土中出现的身影越来越多，打头策马奔驰的那人的身影也就越来越清晰。而随着这队人马奋力的挥动马鞭，守门的士兵已经放下了手中兵器，下意识望向同伴，却在同伴的脸上看出了同一种神情，于是，心里的猜测变成了肯定，于是，这一日，外城门上爆发出一阵热烈如雷动的欢呼。
有守门士兵飞快跑下城楼，激动地眼睛都红了，在离城门几步远的地方踉跄了一下，不顾稳住身体，飞快地扑向城门，紧闭的城门被打开，自远方而来的队伍，一行人被士兵们看得清清楚楚。
已在城门之外，打头之人大掌轻扬，他身后所有人勒住马缰，马儿前蹄高高扬起，都听话地停住脚步。下马，干净利落。
今日守门的士兵也好，还站在城楼上不忘职责仍在巡视的士兵也好，对来人十分熟悉，就算红了眼眶，他们也能认出，这个长高了不少的少年，越发成熟刚毅的少年，曾经带领包括他们这一小队在内的一千多人，日夜奔袭，如利箭一般直刺草原敌人内部。
“小将军……”守门的士兵看着站在自己面前，风尘仆仆的少年，除了一句发自内心的“小将军”，竟再无它言。
傅琰拍拍士兵的肩膀，抬起头，视线一寸一寸扫过这古老的城门，心，终是落在了实处。
一路畅通无阻地进入军营，远远地，傅琰就看见自己父亲的营帐前，两个人一左一右肃然站着，背脊挺直。应该是听见了他们这群人的动静，站在营帐前的人齐齐面朝着他前来的方向。
傅琰将手中牵着的缰绳递给身后跟着的苗发，脸上是这么长段时间以来，都没有出现过的轻松与释然。快步走向父亲的营帐，傅琰大步向前。
“总算回来了。”右将军拍拍傅琰厚实多了的肩膀，叹了口气。
“进去再说吧。”左将军掀开帐帘，与傅琰对视一眼，面上不显，眼里却同样欣慰。
傅琰跟在两位将军身后进了营帐，眼睛扫过营帐中的每一处，干干净净，整整齐齐，竟与他离去之前无异。想必，是两位将军虽不住在此处，却日日让人打扫，只等他父亲归来。
右将军看着傅琰，有些为难，傅琰这小半年都不在绪州，他们对他的去向是清楚的，作为傅将军心腹，又看着傅琰长大，这些事，傅将军不会瞒着。只是，圣旨下得太过突然，他们都措手不及，事先一点消息也不知道。也不知道傅琰此番回来，是事情办完了，还是得知傅将军进京的消息赶回来的。
犹豫了片刻，融进了骨血里的果敢促得右将军没有多浪费时间：“你爹去了京师，你可知晓？”
“我知道，所以连夜赶了回来。”傅琰十分沉稳。这一路，他内心充满了对父亲的担忧，可是，他更清楚父亲的心愿，边关不能乱，傅家军不能乱。所以，他现在该做的，不是担忧地追问父亲的消息，而是冷静下来，做好表率，稳住五万傅家军的军心！
“你爹不在，你是该回来。”左将军沉沉开口。傅将军，傅家军，首先是姓傅的，傅琰回来了，大家伙心就定了。
右将军赞同地点头：“我见你一路走过来，巡逻的士兵虽碍于军纪，不能言语，可凡是看见你的士兵，俱是精神振奋呐。”
傅琰面色沉静，正是因为知道这些，所以他才回来。
“你回来了，那楼丫头呢？”左将军突然想起之前军师来报，只说傅琰回来了，可没说楼丫头啊，“她没跟你一起回来?”
听到左将军问，傅琰垂下眼帘，“我接到消息的时候，事情还差最后一步没有做完，妤儿让我先走。”
“那你就真走了？！”右将军急了，“那鬼地方，全是黄沙石头，风大太阳晒，危险重重，你就这样把她丢下了？！”
傅琰看着有些薄怒的右将军，嘴唇动了动，最后却什么都没说，只是垂在身侧的手，缓缓握成了拳头。
“楼丫头是知道我们这边耽搁不得，才叫你回来的吧。”左将军叹了口气，看着傅琰，说道。
“右将军，你也冷静些。琰儿心里也不好过。这都是没有办法两全的事。权衡轻重，琰儿也只能这么做。说到底，还是我们欠楼丫头的啊。”左将军拍拍右将军的肩膀，示意他看看傅琰。
常年相处，哪里不知道对方的示意，顺着看过去，右将军的火一下子熄了。他看着傅琰长大，心里早就把傅琰当亲儿子疼，傅琰的一举一动，傅琰的心思变化，他清楚得很。也怪他，明知道傅琰对楼妤好得不得了，还埋怨他，哎。
“琰儿啊，你小子以后可一定对丫头好，否则，我第一个不饶你。”伸手揉了一把傅琰的脑袋，右将军重重用力。
傅琰默默承受头顶的重量，狠狠点了点头。
左将军看着，心里很是同意右将军的话。
“琰儿，你说事情办得差不多了？”左将军看两个人也冷静了下来，这才问。
“是的，”傅琰开口，“马的问题基本是解决了。”
“当真？！”左右将军异口同声，双目发光，炯炯有神盯着他。
傅琰知道马匹对与左右将军的吸引力，是以，并不隐瞒，“此次前去漠南，妤儿与我促成了漠南三大草原统一，作为交换条件，漠南将分批运送马匹前来绪州。”
“太好了！”右将军猛地一拍椅子，满面红光。
左将军亦是兴奋异常，过了好一会儿，才强迫自己平静下来，把事情全部弄明白：“大概能有多少马，这段时间让人开了空地，盖了马棚，反正城外空地多，建了不少呢。”
傅琰笑了，“是，我回来的路上，在马上看见了，很是壮观的马棚，只是”
话没说完，右将军眉毛一竖：“只是什么？修太多了，马不够啊？”
傅琰摇头，“只是小了些，这几日让将士们赶赶工，再修一些吧。”
左将军与右将军对视一眼，兴奋中带着不确定地问道：“我们可是按照两万匹马的数量修的马棚，还小了？”
傅琰微笑：“第一批运来三万匹，以后还会陆陆续续送来一些。再加一万匹马的马棚，这三万匹马让傅家军的将士们尽快熟悉。熟悉之后分小队潜进匈奴草原。这个时节，匈奴草原草料丰富，匈奴部落零散散在各个草料富足的地方，寻找小部落，各个击破。”
“三万匹？！”右将军惊讶极了。
傅琰有些无奈，他说了那么多，重点在后半部分，可右将军好像只注意了第一句话啊。
左将军懒得管右将军了，有些担忧地问道：“现在匈奴兵强马壮，不是我们出击的好时机。”
傅琰想了想，语气沉稳：“的确不是好时间，所以只能在边缘地带游走。这也是没有办法的事，只有战争，才能锻炼出真正的骑兵。更何况，过了这段时间，等冬天来临，匈奴势必来犯，等那时，骑兵若还不能与战马配合无间，就晚了。”
傅琰的话左将军听明白了，他无法反驳，虽然现在与匈奴对上，确实不明智，可这已经是没有办法的办法了。不过，边缘地带的匈奴部落实力都不强，拿来给将士们练手，也不失为一个好办法。
“我看行！”方才还沉浸在兴奋中的右将军突然出了声。
左将军与傅琰相视而笑，得，看样子这是反应过来了。也好，就这么办吧。
“你有什么打算？还带你那支小队？”左将军问傅琰。
傅琰摇摇头，左将军心里一悬。从他见傅琰那一刻开始，他就有种看到了傅将军的感觉。不是因为傅琰长高了，不是因为傅琰劲拔有力，而是因为他的眼神。
坚定，成熟，睿智。
“我想拜托两位伯伯一件事。”傅琰开口说到。
“有事说！”右将军大手一挥，应了下来。
傅琰便笑着看向左将军。
左将军盯着傅琰，眉头深锁，见他半天不出声，右将军给了他一拐子：“咋，这点事你都不答应啊！”
左将军瞪了他一眼，厉声问道：“琰儿，你想做什么？”
傅琰摸摸鼻子，他就知道左将军这关不好过。
“我是想请伯伯帮帮忙，替我在军中挑选两千好手，我想重组我的小队。”
“重组可以，两千好手也可以给你，可是之后呢？带着你的两千好手深入匈奴中心去？！”左将军指着傅琰，指尖都气的发抖，“你不要命了！”
“什么？不行！绝对不行！”右将军“嚯”地从椅子上站起来，大声喝道。
傅琰站在两位将军对面，面色平静如水。两位将军发怒，因为疼他，可是，他知道，他们终是会答应的。
“妤儿跟我，离开漠南之后，去了另一个地方，”傅琰缓缓说着，“因为一些机缘，我们结识了那个小国的掌权人。那个小国，有比漠南更好的马。”
右将军闻言，正准备说话，胳膊一紧，却是左将军扯了他一把，右将军于是坐了回去，一脸焦躁。
左将军静静听着，他很惊讶，他以为漠南的马已经很好了，却不料天外有天。而且，他很明白，傅琰这是在试图说服他。而他，如此了解傅琰，了解傅琰的能力，他很清楚傅琰不会做无意义的决定，所以，他很清楚，他会被傅琰说服。
“小国很小，即使马很好，却不多。我离开之前，就是在处理这件事。如果没有意外，妤儿应当已经办好了，”傅琰语气轻缓，“那个小国有一个除了掌权人之外，举国上下都不知道的秘宝－－－－－－－圣马。据说能日行千里，只是数量太过稀少。”
傅琰看着两位将军，眼神坚定，“我不奢望能见到圣马，那毕竟是不外传的国宝，只是我能肯定，必定有两千好马不日就将送达。有了这两千好马，就能有一支奇兵，快如闪电直刺匈奴内部。有了一支这样的小队，我们都知道，它将有多重要。”
许久，沉默的左将军开口说道：“你说的没有错，可是，这支队伍里，可以没有你。”
傅琰笑了：“不，不仅不能没有我，而且我必须是领头人。因为，我姓傅。”
左将军看着傅琰的笑脸，蓦地红了眼眶。
是，傅琰说得没错，他必须去。因为他是傅将军的儿子，在无数军士心中，如今他就是信仰，他必须带领大家闯最难的关，身先士卒，他不能后退也无路可退。
傅琰看着红了的两双眼睛，心里暖流淌过：“我肩上的责任，我自己得扛起来。我爹是大庆的战神将军，我无论如何也不能弱了他的名声啊。”
“不用担心我，我如今的身手，配上好马，保命总是够了。”傅琰好声安慰着。
“你的身手？！你的身手怎么了，出去没几天，就一飞冲天了？！走，出去跟我比划比划！”说着，右将军站起身，直冲冲就往外走。
傅琰看向经过他身边的左将军，无奈地耸耸肩。
这厢热火朝天地开始了比划，那厢，也有人回了家。
进了外城门，大晨便领着玄记的人与傅琰告别，将傅琰安全送归，他也放心了。
在内城门外下了马，一行人排队进了城门，城内一如离开一般，祥和、热闹。下马行走，速度却也不慢，一行人脚下生风，径直朝楼宅赶去。
来到街口，就发现楼宅大门早已大开，楼歆苒并楼遨站在大门之外，静静等着他们。一行人脚下愈发快了。
将缰绳交给早已等这得小厮们，一行人大步步上楼宅大门前的阶梯，脸上表情不显，却让人明显感受到他们的高兴。
“回来就好，回来就好。”楼遨笑眯眯地看着站成一排的人，这群人大多数都是他看顾着长大的，此番路途艰辛，如今顺利归来，可谓凯旋。
“热水跟吃的已经叫人备下了，一路辛苦，回来了先好好休息休息。”楼歆苒俏然而里，温温柔柔，话语间是女子的心细。
领着众人进了家门，笑着摇摇手让大家回房间洗漱，一路风尘，又日夜兼程，大家确实有些累了，便也都回了房。
只剩一人。他知道有些话楼歆苒等不及他休息好再问，于是，也不等楼歆苒开口，大晨便自己开了口。
“少主很好，你放心。”
楼歆苒闻言，不自觉松了紧锁的眉头。“以你推断，妤儿大概什么时候回来？”
大晨思索片刻，回答道：“三到五日。”
那边的事情一处理完，妤儿肯定不会再耽误，一定会快马加鞭往回赶。只是漠南之事需要妤儿亲自去安排，怕是会耽误些时日。
“那就好。”楼歆苒一直悬着的心总算稍稍放下来一些，“对了傅琰可安全？”
大晨点头：“安全，毫发无伤，我看着他进了外城门。”
楼歆苒松了口气，笑了：“这下妤儿可该放心了。”说着，她从广袖中拿出一封信，递给大晨：“这是爹爹来的信，让我亲手交给你。”
大晨接过信，放入怀里，“我先回房。”
楼歆苒点头，“也好，一个时辰之后饭厅用饭，为你们接风洗尘。”
“好。”说完，大晨转身离开。
回到房里，关好房门，也不唤人准备热水，放下肩上的包袱，大晨坐下来，从怀里掏出信，打了开来。
字迹很熟悉，是姑父的亲笔信。
信的内容不多，事情交代得很清楚，是让他不日启程，回京师。
京师。
御书房。御书房中只有两个人，皇帝，和谢相。
“爱卿，今日早朝之事，你有何看法？”皇帝问道。
谢相眉梢微动，“皇上可是指边关无主将一事？”
皇帝叹气：“兵部奏言，边关要塞，不可一日无主将。如今傅将军离军朝堂上下均已知晓，着实难办。”
谢相不动声色，说道：“微臣以为，绪州却是需要有人前去坐镇。”
“那，依爱卿看来，谁去呢？”皇帝一脸烦恼。
谢相心中万千思绪，这话皇帝轻易问得，他却轻易回答不得。绪州城外十五万驻兵，不论派谁去，都必须保证这人不会趁机揽权。兵权外落，可是皇帝大忌。
“启禀皇上，微臣以为，此人不能是武将。”谢相朗声回答。
“哦，为何？”皇帝疑惑。
谢相回道：“傅将军此番奉召回京，若派了一名武将去，微臣担心傅将军会认为陛下是想借此机会罢了他的兵权。”
皇帝变了脸色，“傅将军镇守边关十数年，忠心耿耿，朕并无此意。”
皇帝当然无此意，谢相心里清楚得很，因为朝堂之上，武官中除了傅将军，再无人能担此重任。
“而且，臣认为，派文官去也不妥。”谢相接着说道。
皇帝刚想问为什么，突然就住了口，让一个文官去统领十五万将士？将士不可能服他。
“文官不行，武官也不行，难道要朕亲自去？！”皇帝颇有些恼怒。
谢相面色不改，淡然如初,“启禀陛下，微臣以为有人可担此重任。”
“谁？”皇帝连忙问道。
谢相一拱手，恭敬道：“皇子殿下。”
皇帝闻言沉默了，片刻之后才道：“皇子身份高贵，去绪州既能让将士信服，也能去历练历练。我大庆的皇子，就该直面敌人，奋勇杀敌！”
谢相站在御书房里，脸上无波无澜，就好似方才提了一个惊天主意的人不是他似的。
“陛下英明。边关将士十五万人，必定能保皇子性命无虞。”谢相说完这句，垂首遮住了眼里的深意。
果然，御书房里又陷入了沉默。
许久之后，皇帝开口说道：“那便让二皇子去吧。”
“皇上英明。”谢相又是这一句。
楼三爷，这可如了你的愿了。
皇帝当然不会让大皇子前去，十五万将士，一旦大皇子前去，收服人心，甚至想方设法握得部分兵权，再加上大皇子母家的势力，到时候皇帝恐怕要夜不能寐，日夜担忧自己儿子篡位了吧。
还是二皇子好，孤身一人，连个母家都没有，就算太后跟护眼珠子一样护着又如何，到底护不了一辈子。无权无势的皇子而已，能掀起多大的风浪？
出了皇宫，谢相上轿，回了谢府。然后，谢相进门不过一刻钟，就有人看见一身常服的谢相，一脸无可奈何的被千娇万宠的谢大小姐强行拖出了门，因为谢相拿了俸禄回来，谢大小姐说她该制衣裳了。
进了绸缎铺子，谢菡萏放开谢相的手，笑着歪歪头，自己去挑料子，被爹爹当挡箭牌用了一回，她好歹也得讨份赏嘛，“店家，你们最好的料子在哪呢？”
谢相眉毛跳了跳，站在掌柜身前，“告诉你们楼三爷，有人找。”
掌柜连连点头，招呼伙计看座上茶，径自出门去了。
谢相坐在后堂，自在极了，端起白瓷杯，打开杯盖，眉头一挑，哟，好茶！
赶紧再喝一口。
喝完一杯，正准备叫人续茶，还没出声，就看见一人，丰神俊逸，身着玄色绲边缎服，一手拎着一壶茶，一手拿着一个漆木盒子，款款而来。
“谢相，茶可喝的习惯？”楼瑄楼三爷在谢相身边坐下，自觉给空了杯子续上茶。
“楼三爷的茶，我喝着有点像上回皇上赏的雨前龙井，很是喝得惯。”谢相端起茶，极有风味地品了一口。
楼瑄笑了，“草民家中物，哪敢与御赐之物作比，相爷高看了。”
“哦？既然如此，这茶叶挺合我胃口，楼三爷可否割爱赠我两三斤？”谢相端着杯子，问道。
楼瑄将手中那个不显眼的小木盒放在桌上，往谢相那边轻轻一推，“难得谢相喜欢，盒子里三斤茶叶，还请相爷笑纳。”
谢相斜眼瞟了楼三爷好一会儿，终于放下茶杯，一把拿过木盒，往袖子里塞。皇帝自己只得了十数斤，赏给他二两，他省着省着喝了好两个月，正回味呢，嘿，这回来得值！
谢相慢悠悠喝口茶，心满意足，轻飘飘说了句话：“皇帝下了旨，傅将军离开绪州期间，二皇子暂代将军之位。”
楼三爷抬手给谢相续茶，听到谢相说的话，壶嘴里倒出的茶仿若一条直线，不偏分毫。
待茶水七八分满，楼三爷将茶壶放好，“多谢相爷。”
谢相朗声笑了，“楼三爷果然睿智。”
楼瑄沉着如水：“相爷谬赞。”
谢相慢慢品着茶，“我就菡萏一个女儿，她现在对苏钟那小子好得不得了，我这个做爹的，自然只能随他。而且，救命之恩没齿难忘，苏家的大恩大德，我谢家子孙从不敢忘。楼三爷，二皇子也是苏家人，我谢铭报恩罢了，其实你大可也不必谢。”
“若相爷不说，这份‘恩’没有人知道，说到底，如今仅剩的几个苏家人，包括我楼瑄，都感激相爷。”楼瑄沉声说道。
谢相放下茶杯，叹了口气，“三爷不必如此，我帮助二皇子，也不尽然是为了报恩，其中也有我的私心。只是，这其中缘由，如今还说不得，还请三爷不要追根究底。”
楼瑄定定看着谢相，眸色漆黑深邃，片刻之后，说道：“好。”
谢铭缓了缓，道：“三爷胸襟气度，却非凡人。还请三爷放心，我绝不会做伤害苏家人的事情。”
楼瑄露出微笑：“谢相的为人，我自是相信的。”
“也许有一天，待一切开诚布公，我回来寻求三爷的帮助，只是不知三爷可愿相助？”谢相诚恳问道。
楼瑄微微颔首：“若是为了某个人，你我虽最终目的不同，可敌人却是一样，如此，楼瑄必当相助。只希望最终能皆大欢喜。”
谢相看着楼瑄，心生敬意。富可敌国，手握半个朝堂，却不沾铜臭阴险，沉稳大气，风度翩翩，锐气内敛。二皇子真有福气啊！
“那谢某就在此多谢三爷了。”
楼瑄嘴角勾起：“不谢，互帮互助罢了，再怎么说，菡萏也算半个苏家人，帮自家人，应该的。”
谢相一口气哽住，真实哪壶不开提哪壶，他就不信等楼三爷千金到了嫁人的年龄，楼三爷还能这么坦然地说女儿是别人家人！
算了，他就等着看热闹，哼，现下，看在三斤贡茶的份儿上，他就不提前打击楼三爷了。
大口饮完最后一口茶，放下杯子，谢相施施然起身，拢了拢袖子里藏好的木盒，向楼三爷告辞。
楼三爷回以微笑，落后谢相一步，两人一前一后走出后堂。
铺子里客人不多，大多也都是女客，谢家小姐谢菡萏还在兴致勃勃选着布料，全然不觉身边的布料快堆成了一座小山。
谢相突然觉得头疼，他每个月的俸禄真的不算多，谢府那么大一家子人，那么多张嘴，哎！
见两人出现在前堂铺子，掌柜走了过来，安安静静站在楼三爷身后，静等吩咐。
楼瑄看着小山似的布料，又看了看嘴角轻轻抽搐的谢相，心里好笑，转头对掌柜说道：“等谢家小姐挑好的布料，包好了送到谢府去。”
掌柜地点头称“是”，快步走到谢菡萏身边，低声道：“大小姐请慢慢挑选，我家主子说了，今日只要大小姐看得上，我家主子都赠与大小姐，还请大小姐笑纳。”
谢菡萏闻言，抬起头，惊讶接了，下意识看向谢相，见谢相点头示意，便欣然答应了。这个绸缎铺子，是京师顶顶有名的，几乎是所有的大家小姐的最爱，铺子里布料美得让人咋舌，她实在抵挡不了诱惑啊。
谢相看着不远处笑容灿烂的女儿，叹息道：“我这个宝贝丫头，从小被我宠坏了。我小时候就在想，豪门世家太过复杂，我的这个女儿若是嫁了进去，也不知能幸福几日。我总是要死的，到时候她委屈了受苦了，都没人帮他。楼三爷，我跟你啊，都是做爹的，想必你也明白我的想法。我如今，就希望现在做的一切能给她将来带来幸福。”
楼三爷顺着谢相的视线望了过去，凝视许久，“妤儿很喜欢菡萏。我的女儿我自己了解，她啊，会不顾一切保护她的家人，菡萏是她的嫂子，你放心，有我一日，有妤儿一日，菡萏就不会有丁点闪失。”
谢相收回视线，定定看着楼三爷，直视他漆黑的双目，然后缓缓笑道：“多谢。”
楼三爷颔首，这声谢，他当的起。承了这声谢，玄记之主，玄记少主，会倾尽全力保谢菡萏平安。
将来，等那一天来临，三方鼎力:皇帝、大皇子、二皇子，若皇子胜，无论是哪一个皇子，谢菡萏生命无忧。若，若皇帝胜了，其他两方人自生难保，谢相这是在求楼三爷无论如何保谢菡萏一命。也许，那个时候，楼三爷自己前路都未可知，可是，即使如此，他还是答应了谢相。
不是他伟大，而是为了苏家。苏家小辈，他即使粉身碎骨也会保他们一命，谢菡萏，将来苏家的二少奶奶，也是苏家人，他也是苏家的根。
夜深人静，月上中天，楼瑄洗漱干净，一身白色内衫清清爽爽，头发却湿漉漉披着，很快沾湿了内衫。
苏萦笑着拿过帕子，轻轻覆上楼瑄的发丝，轻轻揉着。
楼瑄坐在榻上，半倚着，微微眯着眼。
“萦儿，你记不记得妤儿去绪州的时候，我从京师挑了两个人跟着去？”感受着轻柔的力道，楼瑄轻轻问道
苏萦想了想，关于女儿的事情，她有印象：“我记得你提过这件事，是两兄弟吧，好像叫大晨二钟。怎么突然说起这个？”
楼瑄慢慢睁开眼睛，“你还记的他们的模样吗？”
苏萦笑道：“我未曾见过他们，哪里知道他们的模样。”
楼瑄复又闭上眼，握住苏萦的一只手：“我写了信让大晨回京师一趟，到时候你见见他吧。”
苏萦隐约有些奇怪，相公怎会突然提起他们，而且脸色有些不对，“相公怎么会让我见他，他很出色？”