在说完这句话之后,尼姆洛德尔那依稀可辨的面孔突然幻化成一片扭曲的蓝光,转瞬变成了一条无形的蓝色锁链,牢牢的锁在了正咆哮不已的恶魔王身上。

    “这是你和我最后的机会。”这是曾经的水妖王格兰蒂尔留在艾德里克意识之海中最后的声音。

    飞舞的银发挡住了剑士的面孔,使人无法看清楚他此时的表情。但是他的动作却较往常显得有些呆滞。此时在他的手中,仿佛举着的并不是一柄长剑,而是重若万钧的山峰。当寒冰和闪电再次统治了燃烧地狱结界的时候,艾德里克终于挥出了手中的长剑。

    在他的长剑甫一接触到恶魔王那如同龙躯般巨大身体的时候,艾西斯一声怒吼,身上的蓝色锁链砰然碎裂成无数的水晶碎片,但是他只能眼睁睁的看着此时已经变得无比巨大的霜雪之牙从他的胸口透入,直至从后面没出。大片大片的岩浆从那恐怖的创口中溢出,它们流淌下来,甚至一度在地面上创造出一条新的火焰之河!

    与此同时,巨大的暗红色地狱结界领域开始剧烈的晃动,布满燃烧火云的天空也开始出现裂缝,燃烧的陨石如同暴雨般倾泻而下。在恶魔王的脸上,终于现出了震惊的神情,可是他狂暴的怒吼并不能挽救这个即将破碎的领域,还有他那即将与之一同毁灭的身躯。

    当地狱之王所带来的一切彻底崩溃之后,四个淡淡的光影从其中溢出,它们互相纠缠着盘旋上升,如同风中飞舞的蒲公英,最终融化在了那温柔的夕阳之中。

    黄金历三十三年,这是一个永远不会被那些吟游诗人们所忘记的日子。在这一年的霜月,弗兰德斯的死亡谷,曾经被万王之王封印的恶魔王艾西斯从他的仆从尼姆洛德尔的身体中强行重生,但是却被年轻的剑圣艾德里克所击败。在那场大战之中,刚刚重生的恶魔王与他亲手所创造的地狱结界一同毁灭,但是令人遗憾的是,与之作战的那名年轻的剑圣,也在此役中身亡。不过见证这一切发生只有极少数人,因为当时在场的绝大多数都在那场惊心动魄的战斗中随着恶魔王所召唤出来的毁天灭地魔法中丧生,整个死亡谷变成了一个真正的人间地狱。

    这是埃斯加特帝国的王室发布的讣告,在讣告之中,埃斯加特帝国的国王对于年轻剑圣的行为进行了史无前例的称赞和颂扬。奥菲斯称赞艾德里克“给在最黑暗中的我们带来了黎明前的希望。”不过,对于战斗中的具体情形,埃斯加特帝国的国王只是简单的陈述为艾德里克用无穷的勇气和力量击败了地狱之主和他的仆从尼姆洛德尔。对于教皇克莱门特和他的光明教会,奥菲斯并没有在那篇讣告中提起。

    当然,没有人胆敢去埃拉克斯的王宫之中质询奥菲斯他究竟在那场战斗之中看到了一些什么,因此在看到那片讣告之后,各地的吟游诗人们开始发挥自己无穷的想象力,试图去以自己的方式去解释当天具体发生了一些什么样的事情。各种各样的流言纷沓飞来,有将艾德里克描述成为新的米斯特的,有将他描述为神的使者,还有人将他直接想象成诸神中的一个。至于艾西斯,则仅仅只是恶魔王的外貌,在一个酒馆之中,就会出现数十个不同的版本。但是不管怎么样,无论是剑士还是地狱之主,在所有的传言之中,他们的角色都已经被彻底定位,一个代表正义,一个代表邪恶,不过对于埃斯加特帝国国王在讣告中所未提到的光明教会的教皇,却在各种各样的流言中被诠释成了不同的角色。

    由于克莱门特与水妖王多年以来被公之于众的密切关系,因此在尼姆洛德尔彻底被定义为恶魔王的仆从,妄图毁灭这个世界的疯狂魔法师之后,光明教会及教皇克莱门特的身上也随之被抹上了无法祛除的污点。其中一些吟游诗人指责克莱门特为魔鬼的化身,教皇引狼入室,并最终引火自fen,而另外一些光明教会的坚定信徒,则愤怒的回击任何对于教皇克莱门特的不利传言。他们坚持认为,在那场大战之中,教皇一定与恶魔王和尼姆洛德尔进行了一场惊天动地的战斗,而那名年轻的剑圣,则在教皇的感召下,背叛了水妖王,在教皇神圣力量的庇护下,最终一同击败了地狱之主和尼姆洛德尔,而他们则同样由于大战艾西斯而力竭而亡。

    而整件事情的真相只有埃斯加特帝国国王及落云城的公爵知道,而且他们也猜出了克莱门特、席拉、尼姆洛德尔及艾德里克之间那错综复杂的关系。不过奥菲斯并不知道艾德里克,也就是曾经的朱比特在冰封大陆的那段经历。事实上,在那日半妖跌入火焰之河后,冰后席拉不顾一切的用自己全身的冰寒魔力替他抵挡住了那沸腾汹涌的岩浆炽流,而教皇的守护魔法阵又令冰后的灵魂没有彻底的湮灭和消亡,而当水妖王察觉到这一切后,他只能带走昏迷不醒的朱比特,疯狂的嫉妒使得他在半妖的身上筹谋了一个巨大而又完美的复仇计划。可是到了最后,他自己也成为这其中可怜的陪葬品。

    没有人知道埃斯加特帝国国王对于发生在死亡谷整件事情的态度,但是显然也只有他才能够澄清在这些传言背后的真相。所有人都知道,埃斯加特帝国与光明教会之间有着无法抹平的裂痕,在这件事情上面,奥菲斯没有借机打击光明教会,已经是对那个逝去的灵魂给予了足够的尊重,而聪明的人们,则从这件事情上面,隐隐约约的猜测出了克莱门特在那场决战之中所扮演的角色。

    尽管流言四起,但是无一例外的是,在这些传言的结尾,都是以神圣同盟的胜利为结束语。相比较于光明教会的教皇,被他一手提携的银风之城的大公爵就没有这么幸运了。在埃斯加特帝国所发布的讣告之中,温斯洛普被彻底打入到了邪恶阵营的一方。尽管由于没有跟随教皇一同前往死亡谷而捡回了一条命,但是昔日银风城的侯爵知道在克莱门特和他背后的光明教会均全军覆没的情况下,他现在毫无疑问已是大势已去。光明教会这座大厦已经在死亡谷一役中倒塌成一片废墟,而刚刚重新崛起的战斗矮人一族也随着水妖王的湮灭而不得不向西再次退回到西部荒原。现在仅凭艾尔多手中的数万战士,在没有任何强大存在支持的情况下,要想抵抗来自对面的十万联盟大军和剩下的几乎是这个世界里面所有数得上的强者,根本是一件不可能完成的任务。

    不过银风之城的城主是个非常识时务的人,还没有等到奥菲斯兵发弗兰德斯,温斯洛普的投降信笺就已经被放到了埃斯加特帝国国王的案头。只是埃斯加特帝国国王并没有给温斯洛普这样一个“改过”的机会。在他看来,曾经背叛了弗兰德斯王室的温斯洛普是一个非常好的工具,奥菲斯并不是一个仁慈的人,他需要用一些人的鲜血来证明他的铁血和决断。很不幸,这次他选中了温斯洛普。

    在凯冯的带领下,驻扎在埃拉克斯和西北诺瓦德行省的大军立即开拔,分别由西北的洛克瓦伦和东南的克莱斯顿两处出发,在亚美尼亚和水晶之城分别登陆。这次来自埃斯加特的联盟大军未有遇到任何有效的抵抗,他们如同决堤的洪水一样将整个水晶之城再次猛烈的冲刷了一遍。事实上,在得到埃斯加特大军到来的消息之前,温斯洛普早就率领着他的部队逃往了西部山脉,但是埃斯加特帝国国王的暗影骑士并没有放过他,在奥菲斯正式进驻水晶之城的第三天,他那颗腐烂的人头就被挂到了城墙上面的旗杆顶上。

    尽管赢来了开战之后的最大胜利,而且几乎所有潜在的对手都因为各种各样的原因而遭遇重创,但是坐在弗兰德斯破碎的王宫大厅中的奥菲斯面上却殊无欢乐之意。这并不是他所期望中的那种胜利,但是无论如何,命运之河将他推向了这一步。在这以前,他无数次的想象过自己坐在水晶之城王宫大厅中的情形,但是当这一幕真正的出现之后,他却略感悲凉的发现,昔日他所所认定的那一个个潜在的对手和强者,都几乎全部已经随风逝去。

    这是他的胜利,但是光荣却属于昔日的亚瑟王和年轻的剑圣艾德里克。所有的人都在内心之中认为是那个英俊和冷酷的半妖拯救了他们,而不是现在坐在王宫之中的国王。这正是奥菲斯所无法接受的地方,尽管他冷酷理智,但是同样自负。他现在已经成为这个世界最具权势和力量的人,但是这个称呼的由来却不是通过战斗,而是那鬼使神差的机遇,这也是他与历经无数次惊心动魄大战的亚瑟和一战成名的艾德里克所不同的地方。

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