傍晚时分,海兰德顺着楼梯往下走,准备去礼堂用餐。

    忽然,一只灰不溜秋的猫头鹰外窗外飞了进来,扑扇着翅膀停下,将叼着的信封丢了下来。

    海兰德利落地接住,第一眼就见到了上面古灵阁的徽章。

    旁边有人好奇地看过来,海兰德微蹙了下眉,走下楼梯,在一个僻静的角落里撕开了信封。

    信里只有短短一行字,是墨尔诺斯的一贯作风:“星期六上午十点,猪头酒吧见。”

    “还真是简洁。”海兰德嘟囔了一句,准备把信纸收起来。但就在他折起羊皮纸的一刹那,一簇火焰霍地冒起,没有燃烧到他的手指,但信纸却被烧成了一堆灰烬,飘落在了地上。

    海兰德怔了怔,随即领悟到这是防范别人的保密措施。

    “走廊里禁止使用魔法!”一个粗哑的声音吼道,费尔奇怒气冲冲地从远处走来,洛丽丝夫人紧紧跟随在他的脚边上。他冲到跟前,叫道:“好啊,好啊,终于被我抓到了,你们这群调皮捣蛋鬼!看看,这就是证据!”

    他弯腰抓起一把灰,毫不掩饰恶意的笑容。

    “我做什么啦?”海兰德轻松地说,“我才刚刚打开信封。”

    “狡辩!”费尔奇咬牙切齿地说。

    “很明显,这是一个针对我的恶作剧。”海兰德一本正经地说。

    费尔奇噎住了,脑袋一时之间转不过弯来。

    洛丽丝夫人用鼻子嗅了嗅,似乎想闻出什么,可惜空气中弥漫的只有焦糊味儿,它打了个喷嚏,然后小花脸成了小黑脸。

    双方正僵持着,忽然一个庞大的身躯强行挤了进来,插在了中间。

    “斯拉格霍恩教授。”海兰德主动打了个招呼。

    斯拉格霍恩笑容满面,说:“兰德尔,我正在找你,能遇上真是太好了。”

    他看也没有看费尔奇,就仿佛他是一团空气,或者被施展了隐身咒一样。

    “啊,有什么事吗?”海兰德问。

    “如果方便的话,我想邀请你参加今天晚上的聚会。”斯拉格霍恩笑呵呵地说,“来,我们边走边说,我只邀请了最优秀的学生,像格兰芬多的格兰杰小姐……”他用手拽着海兰德,向礼堂的方向挪动,但才迈出两三步,就不得不停下来了。

    “等一等,他不能走。”费尔奇说,拦在了他们面前。

    斯拉格霍恩盯着他,似乎才发现旁边还有一个人,他迅速拉下了脸。

    “兰德尔怎么啦?”他用一种护短的口吻说。

    “他违反了校规。”费尔奇干巴巴地说

    “什么校规?”斯拉格霍恩问。

    “在走廊里使用魔法。”费尔奇加重了语气,力图证明这是一件不可饶恕的事。

    “兰德尔,是这样子吗?”斯拉格霍恩扭头问,偷偷眨了眨眼。

    海兰德配合地说:“没有,教授。我收到的信自己燃烧了,我怀疑是有人恶作剧。”

    “真相大白了,我建议你去查一查猫头鹰棚屋,那里可能会有线索。”斯拉格霍恩说。

    “可是……”费尔奇还想说什么。

    “这件事情到此为止了。”斯拉格霍恩板着脸说。

    费尔奇气呼呼地低下头,冲洛丽丝夫人说:“没什么事了,我们走。”

    他们踢踢踏踏地走了,斯拉格霍恩又换上了如沐春风的笑容。

    “好啦,兰德尔,继续说我们的小聚会,时间在七点,我非常希望你能够赏光。”

    “我的荣幸,教授。”海兰德说,打消了原先拒绝的念头。

    “太好了!”斯拉格霍恩兴高采烈地说,他掏出怀表,看了看时间,“还有一个半小时,你可以充分享用你的晚餐。不过我不建议吃饱,因为聚会上我准备了美味的菠萝蜜钱,没有人可以拒绝它的魅力,它是我的最爱。”

    海兰德勉强笑了笑,他隐隐感到了牙疼,假期里邓布利多的甜食让人受够了。

    ……

    晚餐后,他留在斯莱特林长桌旁,慢慢品尝一杯黑咖啡,等待着七点的到来。

    “嘿,兰德尔。”布雷斯餐桌的另一角走了过来。

    “怎么,不和达芙妮腻在一起了?”海兰德懒洋洋的调侃。

    “她回地窖了。”布雷斯露齿一笑,“我得去参加斯拉格霍恩的晚会,你也收到邀请了吧?”

    “是啊,差不多时间快到了。”海兰德放下咖啡杯,推开椅子站了起来,“一起去吧。”

    他们出了礼堂,从楼梯走上四层,斯拉格霍恩的办公室就在走廊的尽头。房间的门没有上锁,是虚掩着的,明亮的灯光从缝隙中透了出来。

    咚咚咚。

    海兰德礼貌地敲了敲门。

    门被拉开了,露出斯拉格霍恩圆滚滚的身子。

    “啊,兰德尔,布雷斯!快进来吧。”他亲切地说,摆手做出了请的姿势。

    办公室的装饰很奢华,地板上铺满了厚厚的地毯,水晶灯上垂下金色的吊坠,窗户旁挂着深红色天鹅绒的帷幔。海兰德注意到墙上贴着一排照片,里面都是斯拉格霍恩和有名人士的合影。

    “来,尝尝菠萝蜜钱。”斯拉格霍恩递给他们一个大盘子。

    海兰德和布雷斯各自拿了一块,尝试着咬了一口,甜腻的味道立刻盈满了口腔。

    “怎么样?”斯拉格霍恩期待地看着他们。

    “很好。”海兰德说了个善意的谎言。

    斯拉格霍恩呵呵笑了起来,腼着肚子说:“你们多吃点,我这里有很多。”

    门外有传来敲门声,这让海兰德松了口气,他赶紧放下了菠萝蜜饯。

    “哈利,德拉科,”斯拉格霍恩说,“哦,还有格兰杰小姐,你今晚真是美丽。”

    “希望我们没让你久等,教授。”德拉科慢吞吞地说。

    “不晚不晚。”斯拉格霍恩笑呵呵地说,“还有人没到呢。”

    他们三个人走了进来,坐在了软绵绵的带翼扶手椅上。

    海兰德瞧了瞧哈利,又瞧了瞧德拉科,嘴角勾了起来,意味不明地笑了笑。

    德拉科别过头,故意不去看他,脸颊却泛起了红晕。

    又过了五分钟,最后的客人也来了,是赫奇帕奇的苏珊·博恩斯。

    在斯拉格霍恩的主持下,晚会的气氛十分轻松愉快,他在这方面的确是一个高手,每个人都没有被冷落的感觉。和火车上不同,这次他没有吹嘘自己的人脉关系网,而是不时讲几个有趣的小故事,再说上几个大人物们的旧闻,让听众都保持着兴趣。

    “说到西弗勒斯,我倒是想起了一桩有趣的事。”斯拉格霍恩作回忆状。

    “什么?”德拉科感兴趣地问。

    斯拉格霍恩转向了哈利,说:“西弗勒斯在学校最要好的朋友,你知道是谁吗?”

    哈利茫然地摇头,不明白为什么要问他。

    斯拉格霍恩咯咯笑了起来:“就是莉莉啊,哈利。”

    “斯……斯内普教授……和我妈妈?”哈利艰难地说,被突如其来的消息弄懵了。

    “是啊,很要好的朋友。”斯拉格霍恩感叹说,“我一点都不奇怪,他们在魔药上的天赋都是那么出类拔萃。”他笑着补充了一句,“当然啦,你明显继承了你妈妈的天赋,哈利。”

    所有人面面相觑,都觉得不可思议。

    哈利大脑一片空白,很怀疑是不是中了混淆咒。

    斯拉格霍恩很满意自己造成的效果,他站起身说:“口渴了吧?我去拿饮料。”

    “我帮您,教授。”苏珊赶紧说。

    “好姑娘。”斯拉格霍恩嘟囔了声。

    他们很快带回了饮料,依次分发给大家,苏珊将一只高脚杯递给了海兰德。

    “谢谢。”海兰德举起杯子,浅浅抿了一口,一股淡淡的香味萦绕在口中,他不由僵住了。

    旁边的布雷斯察觉到了不对劲,低声询问:“怎么啦?”

    海兰德不动声色地放下杯子,说:“教授,我突然不太舒服,请允许我暂时缺席一会儿。”

    “啊?”斯拉格霍恩愕然,随后关切地说,“不要紧吧?”

    “还好,不是很疼。”海兰德含糊地说。

    “快去吧,快去吧,”斯拉格霍恩催促道,“别耽误了。”

    海兰德微微欠身,快步出了办公室。

    三分钟后,他蹲在厕所里,给自己施展了一个催吐的咒语,一口气将胃里的东西全吐了出去。

    “兰德尔,你没事吧?”布雷斯紧随而来,担忧地问。

    “现在没事了。”海兰德冷冷地说。

    “饮料里有什么?”布雷斯敏锐地抓住了关键。

    海兰德沉默了一会儿,不情愿地说:“迷情剂。”

    布雷斯嘴角扭曲,一副古怪的表情。

    “想笑就笑吧。”海兰德没好气地说,他走到洗手池边上,捧起水漱口。

    布雷斯闷笑出声。

    整理完外表后,他们沿着走廊,慢慢往回走。

    “你是怎么认出来的?”布雷斯问。

    “味道。”海兰德说。

    迷情剂会让人闻到最喜欢的味道,就在他刚刚入口的一瞬间,一种若有若无的香水味让他警觉不对。那是一种独特的气味,浓郁中混杂着丝丝烟草气息,海兰德虽然不想承认,但他只在卢修斯身上闻到过。

    “这么说起来,你差一点就爱上博恩斯了?”布雷斯揶揄地说。

    “永远不会有这个可能。”海兰德冷冷地说。

    “啧,真是绝情。”布雷斯说。

    他们回到了斯拉格霍恩的办公室,装作若无其事的模样,继续谈笑风生。

    苏珊坐立不安,紧张地双手绞在一起,再也不敢看海兰德一眼。

    “对不起。”在晚会结束后,她拦下了海兰德,鼓起勇气小声说,“我只是……”

    “我接受你的道歉。”海兰德打断了她的话,看都不看她一眼,“还有其他事吗?”

    苏珊捂着脸哭了,她抽泣着说不出话。

    海兰德皱了皱眉,绕开她准备离开。

    “兰德尔……”身后传来苏珊的声音,“你为什么从来都……不给任何人机会呢?”

    海兰德没有转身,他轻轻地说:“苏珊,因为我有喜欢的人了啊。”

    说完这句话,他没有再次停留,头也不回地走掉了。

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