丑时末,博陵城,刺史府后院小花厅。

    公孙续裹着毯子靠在一张临时搬来的榻上,眼神萎靡不振,脸色苍白的吓人,好几处已经清理上药的伤口还在向外缓慢渗血。连续不断的奔波和受伤,使得他的身体已经到达了一个极限,刚才华佗给他处理伤口的时候就严正警告,半年之内务必安心静养,亲自上阵杀敌更是想都别想。

    现在的形势对公孙续十分不利,袁绍虽然再次败退,短期内不可能再有能力北上,但是公孙续同样没有能力再次南下,迁移全体黑山军、回幽州安葬父亲、整合上下掌控大局……桩桩件件,无一不需要较长的时间和巨大的精力才能做到。

    而且经历过这次冀州大战之后,袁绍和曹操、刘备三人肯定会精诚合作,至少在击败幽州之前不可能互相敌视甚至攻击对方,也就是说他公孙续即将面对的是团结一心的袁曹刘三人,或者还不止如此——这次的大战肯定会震动各方诸侯,幽州的富庶和武力的强盛也会天下皆知,若是袁曹刘再尽力去串联一下,争取到更多诸侯的帮助并不是难事。

    反观他公孙续自身,损兵折将的库尔纳只能算是部属,唯一的盟友就是辽东公孙度,然而由于地理位置的关系以及公孙度父子的野望,他们开拓进取的目标会是更东面的高句丽,最多帮着幽州震慑辽西乌桓和右北平乌桓,想让他们出兵相助基本不可能。不但如此,公孙续反而还要提防公孙度会不会忽然背弃盟约,伙同其他人进犯幽州——这次的冀州大战打残了袁曹刘三名实力强大的诸侯,但是公孙瓒和张燕的相继阵亡以及前夜的那场惨败实在太过惨痛,很多人都会觉得公孙续这次其实是大败亏输,就连幽州军内部也有很多人持这种想法。

    幽州,需要一个强有力而且值得信任的盟友!

    “盟友……”公孙续想到这里不禁喃喃自语。

    正坐在书桌后面处理一大堆公文的郭嘉抬起头来,揉了揉疲惫的眉头,低声道:“当今天下,最可靠的盟友就是你的岳父大人!若非你执意要击败袁绍之后再去迎亲,咱们现在就可以开口请他相助!唉……如今岳父大人仙逝,你要守孝,最快也要二十七个月之后才能筹备迎亲的事情!”

    “岳父大人……”公孙续念叨着这四个字,脸色有些发苦,郭嘉说的没错,之前确实应该先去迎亲再攻打冀州,只要岳父大人出手相助,李傕郭汜东进的可能性就会极小,也就不必在河内郡囤积数万精兵提防他们了。

    公孙续之前并不知道自己已经定了婚事,直到筹备南下冀州的时候,才从母亲口中得知此事,他的未婚妻竟然是大名鼎鼎的马云騄,也就是征西将军马腾之女、五虎大将马超之妹!

    公孙瓒在大儒卢植门下求学的时候就认识了进京寻找机会的马腾,那时候二人都未显达,不过脾性十分对味,遂结为好友。之后天下动荡,二人先后离开了京城,公孙瓒北上幽州和胡人征战,马腾回到西凉和韩遂相交,数年之后都成为手握重兵的大将,不过一直未曾互相来往。十八路诸侯讨董卓的时候,公孙瓒和马腾再度相见,不免一番唏嘘赞叹。酒宴上闲聊的时候,公孙瓒提议联姻,马腾欣然答允,那时候的公孙芮还很小,和马腾的几个儿子都不太般配,于是就把马云騄许配给了公孙续。

    公孙续当时从母亲口中听到这个名字的时候,一度震惊不已,心里也十分期待能见到那位奇女子,不过他坚信这次南下一定能彻底击败袁绍,于是态度坚决的表示夺回冀州之后再娶亲。公孙瓒倒也罢了,认为好男儿自当如此,侯悦对此却很不高兴,公孙续就去找了刘纬台劝说自家母亲,刘纬台想让刘宁儿在公孙续的正室到来之前先诞下子嗣,于是费尽心思说服了侯悦。每每想到这点,公孙续就悔恨万分,当初为何不遵从母亲的意思先去迎亲呢?

    郭嘉见公孙续脸色极为难看,立即转移了话题:“子民,准备如何处置那些俘虏?”

    公孙续略一沉思,沉声道:“交换吧!”

    之前高干出城偷袭的时候全军覆没,他自己和两三千人都成了俘虏,不过前夜惨败的时候,公孙续只来得及下令带走了高干和几名冀州军的将领,其他的俘虏只能弃之不理。刚才一番追击又抓获了近万名俘虏,甚至连袁绍的亲信郭图也成了阶下囚,公孙续就想用他们来交换那些被俘的己方将士。袁绍手中的黑山军和幽州军的俘虏多达数万,公孙续想要全部换回来是不可能的,不过换回来一半应该不成问题。

    郭嘉点头赞同:“交换俘虏是最正确的选择!博陵城内只是暂时安定,人心依旧惶恐不安,若是能换回大部分俘虏,迁移他们前往幽州会更加容易一些。”说到这里他脸上浮现出一个古怪的笑容,语气轻佻道:“而且就高干和郭图那种货色,留着也没什么用处,还不如送回去祸害冀州军呢!”

    公孙续脸上露出了一丝难得的笑容,并不觉得郭嘉这番话刻薄,袁绍麾下的文武人才之中,贪财好色、贪腐受贿者比比皆是,他最欣赏的就是田丰和张郃,如今那二人都投到了自己手下,也算是这次冀州之战较大的一个收获了。

    郭嘉接着说道:“想要顺利交换俘虏,倒是可以利用一个人!”

    公孙续点了点头,对着门外低声喝道:“把郭图带来见我!”

    门外的护卫听命而去,不一时就把郭图带了进来。

    “在下郭图,见过公孙续将军,见过郭祭酒!”郭图进门就是一个长揖到底,态度极为谦卑,他心里极为忐忑,不知道公孙续会如何处置自己,不过还是尽力保持着一丝‘文士的傲气’,没有下跪行礼。

    公孙续盯着郭图看了好一会儿,只把对方看得腿肚子都开始打颤,这才厉声喝道:“郭图,你想死还是想活?”

    郭图吓得心头一颤,再也顾不得什么矜持,赶紧跪地求饶:“将军饶命!饶命啊!若蒙将军不弃,小的愿意投靠将军,以后肝脑涂地在所不辞!”

    公孙续和郭嘉对视一眼,同时轻蔑地摇了摇头,这种人竟然能成为袁绍的亲信,袁绍的识人不明可见一斑。偏偏这次各种阴差阳错,竟然让袁绍在一只脚已经踏出悬崖的时候收了回来,这让公孙续心里更加羞愧恼怒。

    他收敛了一下心绪,冷冷道:“郭图,肝脑涂地就算了,本将军有件事要你做,做得好了,未尝不可把你送回袁绍身边!”

    “啊?”郭图又惊又喜的抬起头来,试图从公孙续脸上看出刚才那句话是真是假。

    公孙续瞪眼喝道:“怎么?不信本将军的话?”

    郭图吓得连连摆手:“不敢!小人不敢!将军想让小人做什么只管吩咐,小人万死不辞!”

    “万死不辞就算了,本将军用不着!”公孙续冷哼一声,“本将军准备和袁绍交换俘虏,你立刻写一封信,然后去见见那些冀州军的俘虏,让他们都按上手印之后送去给袁绍!信怎么写,不用本将军教你吧?”

    “不用不用!小人这就写!”郭图赶紧爬起来,看了看书桌后面的郭嘉。

    郭嘉微微一笑,站起身做了个请的手势。

    “多谢郭祭酒。”郭图道了声谢,走过去略微想了想,笔舞龙蛇在一大张纸上开始书写。

    郭嘉在一旁观看,不时点点头,郭图人品极差,不过这笔字确实不错,所写的内容也十分符合自己的心意。而且郭图这人确实有些小聪明,刚才听见公孙续说让那些俘虏都按上手印,他就可以选取了一张最大的纸,只可惜这份聪明大多数时候都用来敛财了。

    片刻之后,郭图写好了信件,站起身躬身道:“启禀将军,小人已经写好了,将军可要过目?”

    公孙续看了看郭嘉,见后者点了点头,于是沉声道:“不必了!你立即去见那些俘虏,记住,能否回到袁绍身边,你自己能起很大的作用!换回来的俘虏越多,你回去的机会就越大!”

    “小人明白!将军,小人告退!”郭图躬身答应,倒退着走了出去。

    郭图离开后,公孙续淡淡道:“你去见见高干,让也过去和俘虏们见见面吧!”

    高干身份特殊,因此被软禁在旁边的小院子里,出门拐过去就是,因此公孙续才让事务繁忙的郭嘉亲自去见对方。

    “不错,高干是袁绍的外甥,有他出面,更容易让郭图尽心办事。”郭嘉笑着点头,转身出门向旁边的小院走去。

    公孙续闭目养神,奈何心绪难平,父亲的音容笑貌总是浮现在脑海中,回去后,自己该如何向母亲和mèi mèi交代啊!

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