自前儿个夜里雷声大作,已经连着下了两天暴雨,转到今儿个才小了些,细密的雨丝在天地间织起一张灰蒙蒙的幔帐,檐前垂挂雨帘,落在青石砖上,溅起一个个小小的水花。

    虽说是下午的光景,可瞧着像天黑了般。

    “南州来的荔枝,我也吃不了那么多,拿过来一道,你尝尝。”沐兰嫣让贴身丫鬟呈一大盘儿上了桌,笑着对赵文宛道。

    赵文宛瞧着那一颗颗水灵的荔枝,不由想到了一骑红尘妃子笑的故事,要知道这荔枝产自南州,就算快马加鞭也得有个几日,这么新鲜的极为少见。

    沐兰嫣动手剥了一颗,递予赵文宛,“用的是乡下的土办法,当荔枝熟了后摘下,锯断毛竹弃掉上半截,剖开下半截将荔枝装进竹节里,用铁丝箍紧,最后敷以黄泥,不日癒合。荔子藏在竹节间,可以保鲜半年以上。”

    随后又像是想到什么,嘴角挑了一抹玩味笑意道,“京城真是个有趣的地方,我不过偶尔提了一句南州的荔枝熟了,就有人巴巴地送上门,之后京中就盛传我尤爱荔枝,其实,我也没那么爱吃这种果子。”

    “最难测的是人心,最难辩的是人言。”赵文宛亦是有所感慨道。

    穆兰嫣弯了下嘴角,“倒是给了我启发。”

    赵文宛看向她,却见她高深地笑笑,并不打算多说,她便也不问。一壶香茗氤氲缭绕,伴着滴答雨声,只这意境很快就教隐隐传递的嘈杂人声打断,隔得不远,能察觉那边的热闹。

    “想必郡主也清楚,早上我陪祖母去了普济寺,告慰令尊的在天之灵。穆家来的亲戚此刻就在府上,晚上有答谢宴席,故此热闹了些。”赵文宛听着那声儿作了解释。

    提及生父,沐兰嫣眸底掠过一抹暗光,声音低沉了几分道,“她倒是应该在我父亲跟前磕几个响头。”

    赵文宛明白她此刻心情,若穆家老爷知道自己女儿会被收养的孩子所害,定会死不瞑目。“本是个好机会……”

    “不碍的,那些亲戚都是八竿子打不着的旁支,穆家没落后,直系的怕沾上我这个穷亲戚,能躲的躲了,而……那人在我走后还是占了宅子,倒也好的,收拾起来省了寻人的功夫,那人已经得了应有的下场。”

    赵文宛若有所思的点点头,原来沐兰嫣近段离了大梁城是回去收拾恶人了。

    沐兰嫣说着忽而顿了顿,接着道,“穆家的事情如今有人在暗暗插手干预。”

    赵文宛挑眉,随即想到一人,“该是冷氏了,赵文熙没那么大的本事。”

    “倒也不妨事,算不得威胁。”沐兰嫣说这个不过是给赵文宛提个醒,查出来的源头似乎和定国公府有关,赵文宛清楚那就再好不过。“晚上的那出戏还要请文宛明儿个为我细说了。”

    赵文宛一下就想到冷氏办下的答谢晚宴,再看向沐兰嫣,后者颇是高深地笑了笑,执起茶杯浅抿了一口,提出了告辞。

    一路送沐兰嫣到门口,侍女撑着油纸伞为她遮雨,伞下女子娉婷,立在了门口,让赵文宛不必再送。遥遥听着一声兰嫣,回了头去,那一瞬的惊喜之色落入赵文宛眼中,下意识地看向了声音的源头。

    墨色油纸伞下,来人一身清雅锦缎淡青色长袍,湿意染乌了不冷不淡的眉宇,墨黑长发垂散在肩畔,俊容端雅秀逸,带着一丝仿佛看淡一切世间物的清冷感,在沐兰嫣看过去时却化了柔情,眼底堆了一丝宠溺。

    待人走近,赵文宛才瞧见他手上还拿了件同样颜色的薄披风,替沐兰嫣仔细系上,道了一句,“这天儿你老是头疼,就不要乱跑了。”言语之间不掩关心。

    沐兰嫣笑容恬淡,作是受教,同赵文宛介绍了道,“这位就是救了我的恩公。”

    那人随之冲赵文宛微微颔首,道了声赵姑娘算是招呼,便撑了伞带人回去。

    赵文宛目送着二人离去的背影,看着那伞下湿了大半肩头的男子,禁不住勾唇笑了笑,那人瞧着……哪是恩公那么简单。

    近了傍晚,宴会设在荷花池畔的云华阁,偌大的厅堂,红木大圆桌上美食琳琅满目,众人好吃好喝,叙旧说笑自是不提。赵文熙一身大袖交衽樱纱襦裙,梳的是垂挂髻,佩着玉翠花钿,显然是悉心拾缀过一番,站在老夫人身旁举止得仪,大方得体。

    因着都是穆家旁支的亲戚,真正认得穆兰嫣的也没得几人,偶尔说道兰嫣好像变样子,也都让招呼的冷氏以一句“女大十八变”糊弄了过去。不过是一听京城里的富贵大官要请人来京城,就瞎凑着来了,反正白吃白喝,还能沾沾定国公家的便宜,自然积极的很,而这正是冷氏想要的效果。

    今儿宴会的主角是赵文熙,赵文宛心里念着沐兰嫣提及的好戏,不停做了猜测,只是席上热闹氛围依旧,没有半点好戏开锣的苗头。

    用过饭后,由冷氏做主,送穆家亲戚去客栈住,赵文熙陪着冷氏在门口送客,礼数周到让人夸赞不绝。赵文宛始终冷眼旁观,看着那些个亲戚奉承的模样,揣测的却是冷氏的目的。

    约莫是察觉到赵文宛的探究视线,冷氏凝向了她,笑着开口打趣道,“自元礼成婚后,就见你蔫了似的,知道你和元礼感情亲厚,这不还有你文熙妹妹作陪,都是眼瞅着嫁人的年纪,也快留不住咯。”

    “婶娘。”赵文熙在外人面前,提及这个的还是羞涩,娇嗔道。

    “文熙妹妹可有意中人了?”赵文宛顺着话明知故问,却不给她答话的机会,故意捏了几分熟稔道,“六王爷身边不乏青年才俊,还想替妹妹瞅瞅有没合适的。”

    “……”赵文熙教她的话气得胸口一堵,却发作不得,维持着面上笑意,“姐姐莫要打趣我了。”

    赵文宛心底呵呵一笑,没有接话。正纳闷今天就要落幕之时,突然一道唤声夹着风声传了过来。

    “兰茵!”

    赵文宛诧异回神,只来得及瞥见赵文熙一瞬间褪去血色的脸,之后就看一名妇人匆匆上了前,还未挨近赵文熙就被人拦了下来,盘问身份。

    “兰茵?”妇人瞅着赵文熙身着华贵的,后知后觉地退了一步,又仔细看了看,才敢确定自己没认错。“是娘啊,你……你怎么……”

    “这是府上二小姐,你个婆子莫要眼花认错了。”有下人不耐烦的嚷嚷了一句。

    赵文宛打量着妇人的衣着,朴素布衣,却是一丝不苟,显然也是个注重的。随后跟着来的中年老头,头发染着几丝花白,见着人也是激动地连伞被风刮落了都不在意,眼眶含泪的凝着赵文熙。

    “找着了,终于找着了,你和小姐道是来京城后就没了消息,我和你娘在渝州盼啊盼的,就等着一个你们平安的讯儿。后来宅子让那杀千刀的占了,我和你娘被赶出来后卖了家里牛羊,凑了些盘缠,想着来京城碰碰运气,孩儿啊,没吃苦就好。”老头说到最后带了一丝哽咽,一直喃喃着最后一句,颇是欣慰。

    一众人瞧着满头雾水!

    然预想中的感人相逢并未出现,赵文熙自一开始的慌乱过后,很快镇定了下来,急切的撇清关系道:“两位老人家怕是认错人了罢,我并非你们口中的兰茵,今儿天已经黑了,婶娘,看两位老人家寻亲可怜的,一道送了客栈安置罢?”

    “确是。”冷氏凝着眉头赶紧招了丫鬟捡了伞替那两人撑着,吩咐送客的下人一道把人送过去。

    “怎么就不是兰茵呢,我自个儿养的女儿,怎么会认不出!”在赵文熙话落后失语了的妇人陡然哭出了声儿,挣上前,隔着衣服直指了她胸口的一处,“有胎记的,这儿可有个胎记的。”

    赵文宛在旁看够了,此时装着惊讶地出了声,“婆婆怎会知道我妹妹那里有胎记?你们……又为何叫我妹妹兰茵?”

    “姐姐,他们是认错人了……”赵文熙立刻强调道。

    赵文宛一笑,慢慢道:“妹妹急什么,我不过是瞧两位老人家可怜多问上一句,许是他们的女儿真的与妹妹你相似呢。”随即再对着不远处的二人道:“两位老人家是打哪里来的?我这位妹妹找回来前可是渝州城南穆家的大小姐穆兰嫣,雨大,老人家您可瞧个仔细。”

    “这怎么会是我们穆家的大小姐?明明是兰茵啊,大小姐身边的贴身丫鬟兰茵,我们的女儿啊!”

    此话一出,赵文熙的脸色就不好看了,有在场的下人开始在旁边暗暗指指点点,赵文熙隐在眸底底下是对赵文宛极尽的怨恨。

    “哦?你们也是穆家的人?”赵文宛更为惊讶的出了声音。

    那对老夫妇是本分人,教赵文宛这一打岔,才反应过来自个儿还未介绍的,便说道起了穆家,今儿个也是听人说起定国公府在普济寺为穆家老爷办的法事,才一路寻过来,若非途中有贵人相助,老俩口怕是还找不到人呢。

    事情已经到了这步,府里上上下下这么多双眼睛瞧着呢,还有未离开的穆家远方亲戚出声认出来这对夫妇是穆府的管事,赵文熙青着脸色彻底蔫了声音。

    冷氏也再做不得包庇,像是意识到事情不得了一般,遣了人去通知了老夫人,赵文宛不放心冷氏,故意道让雪雁跟着一起去明絮苑。

    最后,以无法阻挡之势,一行人被请去明絮苑。

    路上赵文熙快速转动脑子,按压下了紧张心情,竭力维持着面上的镇定,趁着机会与冷氏悄悄说话,口气中免不得埋怨,“婶娘还说会帮我处理好穆家的事情,瞧瞧如今这局面?我在祖母面前不得成了忘恩负义的人!”

    最后竟有些负气道:“怕是婶娘说查了破庙里确有穆兰嫣的尸首被人抬出也是不准的罢,别有一天蹦出个人跑府里再说自个是穆府大小姐。”

    当然赵文熙对沐郡主的身份虽有疑惑,但冷静下来还是偏向于冷氏给的结果的。想她穆兰嫣不过是个瓷商的女儿,再如何也攀不上沐王府的关系,更别说做郡主了,若真的是,早该来揭发自个儿了。

    赵文熙此时敢呛声冷氏自然多半是被今个一出气的了,还有一层便是她已然想好了应对的对策。

    冷氏听了只冷冷的道:“你若是没得做,今日会有这么一出?”

    “……”

    油灯昏黄,听完老夫妇说完赵文熙,不对,是穆兰茵的十来年,赵老夫人陷入了沉默。这番说辞与赵文熙来时所说是有出入的,甚至两位老人家瞧着也非恶仆,孰是孰非,一眼就能明了。

    “祖母,我并非有意欺瞒,当时情况,我怕露宿街头,就……就编造了可怜身世,祖母原谅我一时糊涂,后来您这般疼爱我,我便更不敢说出自己以前受的苦,怕您心疼,今个不愿认养父母也是因为这个,本想私下好好补偿他们的。”赵文熙见状,毫不犹豫地认了错,哭得是梨花带雨,一贯招牌的可怜模样。

    老夫人凝了她一会儿,见人要哭晕过去的架势,终究还是心软,想着是这两位将赵文熙抚养长大的,便让杨妈妈安排收拾了偏院住下。

    老夫妇二人从乡下来没见过什么世面,瞧着什么都觉着新鲜,也听说过大户人家的严谨,一举一动都透着丝小心。赵文熙见祖母当下并未追究,便急着示好般陪着养父母。

    临到院子,赵文熙脸上的神色倏然就变了,在确认四下无人后,恶狠狠地瞪向了二人,近乎咬牙切齿道,“你们就是见不得我好过罢,先是让我嫁给那个穷书生,如今我恢复身份,你们又上赶着来破坏!”

    老妇人神色骇然,看着赵文熙怒气冲冲地拂袖离开,半晌,才转向旁边的人呐呐道,“老头子,茵儿怎么变成这样了?”

    那穷书生明明是瞧着她自个儿中意的,道是高中了能做大官,还有老爷取的名儿,他们叫了十来年的兰茵,怎么到了京城就变成小姐的名儿了,两位老人家伤心之余,心中满是疑惑。

    ****

    夏日的午后就容易沉乏,午膳一过,丫鬟们撤去碟碗,赵老夫人总是要休憩一会儿的,不过受了赵文宛的叮嘱,不许其刚吃过后就睡觉,便自觉倚在软榻上拉杨妈妈扯点闲话。

    杨妈妈跟了老夫人多年,私下的时候主仆二人便随意许多,老夫人笑眯眯的让其坐了对面,杨妈妈也不扭捏主仆关系,应声坐下,还打趣道:“也就只有大小姐的话您肯听,若是大老爷来了都不定的。”

    赵老夫人眯着眼顿时眉开眼笑,正如外面的阳光一般蕴着温暖,自是被孙女孝顺的幸福感,嘴上却是不肯依着那话,“宛丫头说的有理,老婆子才听的,刚用过膳就睡下对身子不好。”

    “大小姐说的是,您肯注意身子那便是好的。”杨妈妈欣慰的道。

    “元礼娶了媳妇我已经安心一半了,老婆子贪心,还想瞧我的几个宝贝孙女出嫁呢!”

    “只要您放宽了心的注意着身子,大小姐今年一嫁人,随后便是二小姐,快着呢,说不定老夫人您还能抱到曾孙子呢。”

    赵老夫人在听到杨妈妈提及二房的孙女的时候,眸子瞬间暗了一暗。那对老夫妇今儿一早就离了府,道是知晓人没事就好,也不敢高攀了关系,悄悄走的,可留下的只言片语里还是透了伤心的。

    屋子里只剩下二人,老夫人又向来不把杨妈当做外人,皱了眉头,冷不丁地问了一句,“你惯会瞧人的,觉得文熙这孩子如何?”

    杨妈妈愣怔了一瞬,才转而笑着夸道:“二小姐天性柔顺善良,可能……是从小吃了苦的,性子没得大小姐开阔。”

    赵老夫人斜睨了杨妈妈一眼,故意不冷不热的道:“都活了这般年纪,老婆子心底还是有些数的,你就惯会捡着些好听的话说,现在这里就咱们二人,你不要糊弄老婆子才好。”

    杨妈妈听完露了几许为难之色,老夫人作势哼了一声,侧开身子。

    杨妈妈低低的叹息,解释道:“老夫人不是老奴不肯多说,只是老奴也不敢妄言菲薄。”

    “你但说无妨。”

    “老奴觉得二小姐并不似面上瞧着那般弱气儿,前个儿二小姐真正的养父母找来,一众人都瞧着呢,起初确是不肯认得,若不是大小姐派人来明絮苑通知,恐怕就要给打发了。还有六王爷在行宫遇刺那回,二小姐受伤回来道是为救六王爷,老奴却是意外听见两位小姐对话,听着意思是她自个儿摸去了六王爷的苑儿,动了心思……”杨妈妈沉了声音,这才说出心中所想。

    “也许是老奴多想了,老夫人听听也就过去了,可别往心里垫着这事,哪家府里的小姐还没个脾气性子的。”

    赵老夫人点点头,发出一声微不可闻的叹息,浑浊的眸子迸发出几许清明,最后又隐了晦暗,只道困乏了,睡一会儿去,杨妈妈伺候着睡下,又是一声叹息。

    待过了一个时辰,明絮苑敬茶的小丫鬟就进来禀报杨妈妈,说是程将军携着夫人来了,四奶奶陪了好一会儿,这会儿程夫人与四奶奶一块来了苑子,候着外面想拜见老夫人。

    杨妈妈听完就去了里屋,老夫人正好辗转醒来,午间小憩过后,精神奕奕,听了个片面,问道,“哪家的程夫人?老婆子怎么不记得与这家相熟。”

    “是二爷以前的旧部,程副将,现在调任京城刚封了将军,说是入京专程来瞧一瞧老夫人您的,老夫人可还有印象?”

    赵老夫人陷入回忆般的点点头,“是将宏远从战地上运回来的那个程副将?”

    “正是。”

    老夫人欣慰道:“时隔多年还不忘来府中拜访,是个重情义的,快给我更衣梳洗下,不能让人久等怠慢了去。”

    不一会儿,杨妈妈赶紧的出去请人进来,程夫人领着一个婆子掀开帘子进来礼貌周到的给老夫人问安,赵老夫人也是客气,让人坐在旁边,询问起话来。程夫人一瞧就是个好脾气的,说话款款柔声,屋子里一时气氛融洽。

    “咦,怎么不见家里几位姑娘们?一入京城就听得赵将军的独女找回来了,正想也瞧瞧呢。”

    老夫人笑了笑,冷氏立刻就会意出程夫人的意思,忙道:“就这叫来给夫人您见见。”

    说完就吩咐了小丫鬟们去各个苑的请人去。

    这厢,湘竹苑里,赵文宛正伏在案几上探看顾景行给的书信,报着平安,赵文宛读着一字一句,瞧着那遒劲的笔锋,总算是安心一些,还能有力气写的这么规整,定是没有受伤了,嘴角弯起,懒懒的望着外面,似乎已经透过千山万水瞧向某地,嘴里默念了一句,一字一词分外清晰,含着几丝晦暗的情绪。

    神思恍然过后,赵文宛才将信纸折好,重新装入信笺中,小心翼翼的放进旁边的木匣子里好好的收藏起来,案几上压着的一角是另一封书信,从楚地飞鸽传来的,正是冷氏离京后冷父调任的西楚州。

    赵文宛又拿起那封书信瞧,乌眸闪闪烁烁,沉着几分思量,沉黑的眸子越发幽深,红唇紧抿。据探子回报,冷氏在举家迁徙至楚地后确实受了冷落,被打发至道观里,往年也不见与冷家有何往来,似乎当这个嫡出的女儿不存在一般,可是探子却在信中说冷氏去道观表面上看说为生母祈福,但似乎并非真正原因。

    探子只说可能和沈氏一族有关系,只不过当时沈家当家的是那位皇族的异姓王爷,不容易深挖了去,有些隐情压得太死,查不出来。

    听完探子的回报,冷氏对她的隐隐恨意,她更倾向于沈家的缘故,毕竟冷氏年华正茂时自己还不过是个孩童,能作死到什么程度,怕是和生母沈氏有关了,只是当中有何恩怨纠葛,还需要好好查一查才可知。

    赵文宛的眉目间骤然蹙起,隐隐蕴藏着一丝誓不罢休的绝然。

    立刻唤了雪雁进来,赵文宛将手里的书信转交给雪雁,吩咐道:“你让百灵做道点心,送到沐王府给郡主品尝,顺便告诉郡主说请她好好尝一尝点心,若有哪里不对味的,就请沐王府的厨子帮忙改善下。”

    雪雁是个通透的,将自个儿小姐话中隐含的意思听的清清楚楚,应了一声“是。”

    还未出门,就见宝蝉急急的跑过来,咋咋呼呼的,“小姐,老夫人请您去明絮苑呢!”

    雪雁还未离开,解释了一句,“二老爷曾经的旧部来府上拜访,应该是那位程将军的夫人。”

    赵文宛若有所思,叫雪雁赶紧去,带了宝蝉向明絮苑,路上恰好遇上赵文熙和赵文萱,赵文雪说是身子不舒服便没来,三人正好一起进了里面。

    一见到三位姑娘,程夫人脸上挂着的笑容愈发和善亲切,三人一一福身行礼,程夫人忙不迭的客气着让个几个丫头赶紧起来,又叫了身边跟着的婆子将一早给小姐们备好的礼物打赏给她们,一人一个装着金镯子的锦囊,剩余的便交给了杨妈妈让给了没见着的孩子。

    待几个入座后,程夫人的目光落在赵文熙的身上,疼惜地拉着她到自个身边儿,尤为亲昵。

    “瞧这模样,生的和赵将军真是相似,这般水灵的又像二夫人。”

    赵文熙听到夸奖羞赧的低下头,程夫人细细的问了赵文熙的生活起居,又问起了寻回来之前是在哪里,过得如何,赵文熙原本好好的脸色在听到这句问话之后就变了,沉默着不语。

    冷氏瞧着在旁边小声的替她说了几句,就见程夫人脸色大变,眸中竟然蕴着些泪光,“文熙你受苦了。”

    赵文宛听着二人亲昵的对话,只是静静的垂着眸子,维持着定国公府长女该有的端庄娴雅,偶尔饮一口茶水顺便撩下眼皮子,就见赵文熙泪眼汪汪,一副泫然若泣的模样,跟受了天大的委屈一般,这般小白兔软腻的心眼,若不是早知道她害人的毒蝎心肠,也会被骗罢。

    气氛略显沉重,又因着提到了赵宏远,老夫人也是一副悲痛的神色,杨妈妈连忙缓和地问了一句,“夫人的茶凉了罢?”

    程夫人心领神会,忙道:“是凉了。”

    随后另起了话题,又说了些其他的轻松的,冷氏插了话,大约就是夸赞程夫人命好,年纪轻轻便做了将军夫人。

    程夫人笑了笑,“不是我命好,是我那夫君祖上积德,曾与神机阁主有恩,夫君得了他的三个锦囊,才一路高升。”

    神机阁主?

    赵文宛原本懒散的听着,只这句话让她起了精神,剧本中赵文熙请动神机阁主为顾景行做谋士,算是两人感情的助力……思及此,赵文宛的目光落在了程夫人的身上,二房旧部,就该是眼前这份机缘了罢。

    不知怎的,想到有一回赵文熙来寻她时,翻看过桌上的那本异闻录,亦是知道了那位神机阁主。如今看着她热切看向程夫人的眼眸,赵文宛完全能猜到她想做什么,只是这回要如何叫她落空?赵文宛陷入了沉思。

    又扯了一会儿闲话,程夫人起身告辞,让杨妈妈相送,赵文熙殷勤地提出自己去送,临到出门,却悄悄的和程夫人说道了几句可否将自己引荐给神机阁主,见上一面。程夫人抿唇未得及时应声,像是为难,又不忍她期望落空,最后只道是让程将军出面试一试。

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