作者有话要说： 3月30日：
本章更新字数统计为4227。
说起来，那么就愉快地决定后天不更正文，更一篇副长的撒糖番外，如何？
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柳泉挺直的脊背猛然一僵，过了片刻之后才有点不敢置信似的慢慢转过头去。
站在她身后几步之遥的人，果然是土方。
……他不是去调停町人们的争吵了吗？！
柳泉张了张嘴，却说出这么一句话来。
“呃……土方先生？难道说……町人吵架的事情……解决了吗？”
土方明显地一愣。
“你怎么知道这件事的？”
……事态好像愈来愈混乱了。问题叠加得愈来愈多，一时间好像解释不清楚。
站在人群里好像也无助于很快把所有的混乱厘清，反而会引来别人的注意。当土方注意到他们两人这种奇怪的相遇和问候方式已经引来了旁人的侧目和议论之后，他的脸色显得更糟了。
“嘁！……跟我走。”他怒冲冲地甩下一句话，转身就走，也不看一看柳泉是否会跟上来，就好像心里根本没有想到过【她会拒绝听从他】这种可能似的。
他脚底生风，飞快地走了一阵子，来到一条人潮稍微少一点的街道上。
他停在一间茶屋的门口，听着自己身后木屐的声音，果然叩叩地响着，她几乎是下一刻就飞快地追赶了上来，停在他的面前。
“土、土方先生……！”
他好像因为一时情绪混乱而没有注意到自己的步速，走得有点太快了；她大概也不太适应穿浴衣必须搭配的木屐走路的方式，好像走得有点吃力，追上来也费了一点力气吧。现在她站在他面前，有些微微的喘息，额角有碎发从绾起的发髻里飘落下来，调皮地在她脸颊旁边随着晚风轻轻拂动。
深紫色的浴衣上面绣着一丛丛樱花图案，合体地包裹住她那和普通女子比起来更为高挺修长的身躯。不得不说这种装扮让她看起来更显眼了，所以当他经过那条街道的时候，才会只凭自己无意中扫过去的一眼就认出了她。
……不，也许他能认出她的原因之一，还有他已经好几次见过了她作类似的女式装扮的原因吧。
可是她是为什么今天又打扮成这样，来到这里呢？假如也想要参加盂兰盆节的祭典的话，作平时的男子装扮也一样可以上街啊。
不过他的疑惑并没有持续得太久。她很快就给了他答案。
“抱、抱歉，土方先生……”她轻喘着，抬起手来用手指轻轻拂去了额头上因为一路追赶他到此而渗出的汗珠。
“是……是近藤先生让我打扮成这样的。今晚，山南先生也打算上街转一转……近藤先生听说了，就让我打扮成这样，跟随山南先生一道出门，说……说山南先生在别人眼里，已经是往生的人了，我、我和山南先生正好可以相互掩护一下……”
……近藤君让她打扮成女子的模样，和山南君一道出门观看祭典？！
土方的眼眸一瞬间似乎睁大了一点，又很迅速地恢复了原状。
他若无其事地应道：“啊啊。原来是近藤君的安排啊。……那么，山南君在哪里？你和他……走散了吗？”
柳泉在回答之前奇异地停顿了一下。
“……不。我们在半路上遇见了千鹤。山南先生就邀请千鹤一起走。我想，我本来打扮成女子的模样就是为了掩护山南先生，因为即使有人勉强认出他的脸，也不会想到他还活着，身旁还会跟着一个女孩子吧……近藤先生大概也是这么想的，才会让我跟着山南先生吧。不过既然千鹤和山南先生一起走的话，他身旁跟着两个女孩子就太显眼了一点……为山南先生着想，还是低调一些的好。所以我就说我自己去逛逛，然后直接回屯所好了……”
好吧，她连近藤君让她作女装扮相，跟随山南君一道出门的理由都如实告诉他了。
土方微微皱起了眉，不知道哪里总让他觉得有点奇怪。但既然这是近藤的安排，他也就没有多作置喙，只是简单地点了点头，答道：“啊，原来如此。”
柳泉有点尴尬地站在他面前，不知道是现在就跟他告辞，自行回屯所的好，还是等着他吩咐，看看他还有什么事需要差遣她的好。
……毕竟，他们两个人似乎还在冷战当中，不是吗……？！
这么一想就更加觉得，牙败，又下意识乖乖听从了副长的话，一路跟着他跑到这里来，还巴拉巴拉跟他说了过多的解释的话……
总觉得……有点微妙的、自己先屈服了的……不爽感啊？！
土方皱着眉，好像现在才发现他们停在一间茶屋门外似的，很伤脑筋地说道：“今晚人真多，茶屋好像人都满了啊……”
柳泉打了个激灵，立刻挺直背脊，应道：“是……是这样啊！”
土方的脸上露出苦笑。
“真是的……我又没打算给你下什么命令啊？你那是什么反应啊？”他抱怨似的说道，说着说着表情又严肃起来。
“虽然说作为新选组的队士，无论什么时候都要保持应有的警觉，但是……”他突然停顿了一下，好像在考虑着用什么方式来表达他下面的意思似的。
“……但是，今天怎么说也是盂兰盆节，那群家伙说不定也去祭祀先祖了吧。”
用着仿佛开玩笑一般的声音说着，当看到面前的柳泉睁大了眼睛，露出一副【卧槽副长在跟我说什么？！我的大脑不够用了啊】的呆相时，新选组的鬼之副长露出了今天他们相遇之后的第一个微笑。
“……就算是我也知道，比起横眉竖目地说教，和队士们一起放松地度过盂兰盆节说不定更好。但是，伊东脱队之后队里人数就减少了，又没有招募新人，能替代斋藤和平助的人也不是这么容易就能找到的。”
柳泉更加吃惊了。
……这、这是在跟她树洞吗？！
副长……您没忘记我们还在冷战中吧？！以您那副傲娇得下巴都要抬上天、威风凛凛地四处呵斥不良队士和不逞浪士的超强气场，怎、怎么可能突然就若无其事一般地开始跟在街头偶遇的我聊起这种不方便跟别人说的话题啊？！
然而一想，这又不是两国正式宣战的场合，难道要结束冷战还真的需要某一方完全屈服于对方的执拗，认真地低头道歉，才可以算完吗。
就这样假装并没有吵过架，并没有跟眼前这个人发生过任何的不愉快，彼此之间的气氛还是一样自然而融洽，在祭典这种【不管做出什么事都感觉是理所当然的呢】的奇妙场合里，自然而然过渡到日常的氛围，不也很好吗。
柳泉露出了一丝浅浅的笑容。
“……我倒是觉得，总有一天，一君和平助君都会回来的。”
土方露出了惊奇的神色。
“你说什么？！”
……就是现在，能够说出一点真心话吗？
柳泉深吸了一口气。
“因为我觉得，一君和平助君对于新选组的感情，一定比我们所看到的还要更加深厚。这种感情就是人们所说的羁绊吧……这种羁绊，有一天一定会把他们两人都带回来的。”
“正如那个时候我本来可以选择不出手的……我早就知道千鹤是鬼族，有着超强大的恢复力，而且那个西鬼的大将似乎很重视她，不可能让她真的有事……只要她为我赢得了一点冲到你们面前的时间，不管怎么样我总是还可以暂时拖住他的，又或者到时候我和副长两个人联手，也总不可能还让他为所欲为吧？”
土方的表情变成了震愕。
“你……你说什么？”
柳泉抬起头来，注视着鬼之副长那张难得一见的惊愕脸，不由得微微一笑。
“……然而当时理智似乎消失了呢，并没有作出那么冷漠自保又可以两全其美的决定。”
“我想在那一刻，自己一定是被什么奇怪的东西主宰了吧……”
“后来，我终于想明白了一件事。”
“虽然有可能会被当作是怪物、会被驱逐出这唯一的容身之所，然而那样的时刻，就是必须冒险的时机。”
“我对自己动手的决定毫不怀疑，那就是必须毫不后悔地去做的事情。因为……那里的人，都是我不惜暴露秘密也要维护的同伴。”
……副长很难得地在大街上就露出了类似被震撼得目瞪口呆、也许还因为他事先并没有预期到会被语言杀击中而显得格外错愕的表情。
那副表情看上去真是呆啊。
柳泉忍不住抿起唇，笑了。
“……我想，那就是所谓的‘羁绊’吧。”
土方脸上的神色慢慢地从惊愕变成了深思。
“是吗……羁绊啊……”他喃喃地重复着她所用的字眼。
“是的，羁绊。”柳泉认真地说道。
“即使我怀着丑陋的秘密不敢对别人言说，我也一直都觉得……土方先生是可以信任的人。”
【来刷一发语言杀】的技能持续发挥中，柳泉话锋一转，回到了土方一开始提到的【斋藤和平助离队真是糟糕啊】的话题上。
“所以我也坚信着一君和平助君一定对新选组的大家，对近藤先生和土方先生，都有着深刻的信任……信任着即使他们作出过其它选择，大家也还是会等着他们回来……”
她说到这里停了下来，悄悄观察着土方的神色。
然后不知为何，她突然涌起了一股开玩笑的冲动。
“……真好呢，一君和平助君。”她突然换了一种轻松而带着点羡慕似的口吻，“被土方先生这样温柔地对待。”
土方一怔，好像完全不能理解她的幽默感似的。“……哈？！你在说什么呀……？！”
柳泉笑着眨了眨眼睛。
“我可是记得当初，土方先生对我可是严厉地说着‘你未来不管因为任何理由，打算退出新选组的行为，都是触犯局中法度的表现，必须切腹！’呢——”
土方大大地一愣。
“呃……啊？！即使你这么说……那也是因为……”他很难得地结巴了起来，一时竟然不知道怎么回答才好。
大概是因为今晚是祭典，街头又人潮汹涌，没有人能够认出他们两人就是新选组的鬼之副长和队士的原因，柳泉感觉他们两人的态度似乎和平时都不太一样。
这一定是因为被夜色，环境还有气氛所影响的关系。
“这……这有什么值得说的！”土方终于好像找回了一点他身为副长的严厉来，强行转移了话题。
“要担心的事情越来越多了，第二次长州征战失败之后，长州藩那边就越来越强势！萨摩那边也有奇怪的动向……幕府也是的，要是能强力地打击他们就好了！又是军费的负担又是顾虑到体面，都只是在意那些无聊的理由。真是荒谬！”
柳泉脸上的笑容慢慢淡去，变成了错愕。
“……诶？！”
原来这就是他神经紧张的原因啊。
伊东的事情只是火上浇油而已。时代在变革，幕府的应对却永远慢好几拍，而且还不一定都是对的……作为佐幕的中坚——新选组的副长，土方承受的压力要比从前大很多吧？
“虽然说……只有聪明人才会体会到与众不同的压力，”柳泉忍不住说道，“可是……请你不要太勉强自己了。假如有能够拜托给别人的工作的话，还是分给别人一点吧？”
土方猛地睁大眼睛，语气很冲。
“分给别人？要拜托给谁啊？”
柳泉一愣。土方仍然啰啰嗦嗦地说了下去。
“这种事……就算你夸我是聪明人，也想不出来什么解决的办法吧。”
“斋藤和平助都脱队了，新八和原田也都是不行的，总司又卧病在床，身体状况也不能允许让他承担队务吧？新来的队士也还没到能使唤的程度。除了我来做之外没有别的方法吧？”
柳泉感到一阵无言以对。
“这我也知道……”她只好又祭出对付鬼之副长的大杀器，“可是……近藤先生，非常担心土方先生的。要是土方先生因为繁重的队务而倒下了，我想近藤先生一定会责备自己的。土方先生的本意一定不是让近藤先生感到悲伤吧？”
土方沉默了一阵子。
理想很丰满，现实很骨感。
当柳泉刚刚下定决心要不顾一切地往前走，才能不辜负自己一路上所经过的风景、遇见的人、作出过的牺牲之时，黑心的系统菌突如其来地拎起她——
直接投放了。
眼前光芒一闪视野一花，柳泉的身体因为猝不及防的更换场景而重心不稳、失去了平衡，晃了几晃，咚咚咚一连倒退了好几步。
她慌忙用右手里握着的物品随手向下一钉、支撑住自己的身躯，然后猛眨了几次眼睛，再定睛一看——
直接吓茫了。
这个新场景，分明是一处宽阔庭院的外景。当然这不是重点。
重点是——
站在庭院另一端，悠然把道场用的木刀扛在肩膀上，露出满不在乎笑意的高大少年，分明是——
冲、田、总、司！！
柳泉一瞬间就懵逼了。
妈妈啊这个人设图我认得啊。我难得玩过的游戏其中的攻略对象之一我更认得！然而不管他是不是游戏人物，号称“幕末天剑”的冲田总司不管在哪一篇作品中剑术技能都已经修到了max，目测我这是要跟他一对一pk的场景？！那我还不直接被轰杀至渣啊？！
这是哪里的庭院啊天然理心流的道场吗？！近藤桑你家小总貌似要跟我切磋剑术然而他浑身都散发着一股“砍了你哟”的杀意你知道吗……？！
柳泉心里发苦，疯狂呼叫系统菌。
谁知道系统菌只冒出来吱了一声就又下潜了。
【玩家特权技能抽取中……】
【抽取完成。玩家在本世界之特权技能为：高级剑术。】
打瞌睡送来枕头，真是太棒了！！！
柳泉精神一振。
虽然还不明白是什么情况，然而……上去打就对了，是吧？
原先还因为自己完全没有剑道技能傍身而担忧——总不能把冲田总司定在原地然后自己上去单方面殴打他吧——现在新抽到的技能刚巧能拿来应付场面！诚然冲田总司所拥有的一定是“史诗级剑术”技能，不过谁又要求她必须打赢了呢？打赢才不正常好吧？！
她环视四周。
果不其然在庭院远处的走廊上看到了斋藤一、藤堂平助、原田左之助、永仓新八等等游戏男主角。
……所以说大家都是来看热闹的是吗！就没有一个人来同情一下她吗！她可是个弱女子啊弱女子！！
柳泉低头看了一眼自己，然后又险些被震茫了。
……男装到底是几个意思！几个意思！！
这个游戏她既然玩过，当然也记得剧情。女主角雪村千鹤就是女扮男装混迹于新选组内——当然大家都知道她是个女孩——然而女主角呆在新选组里那是有原因的啊，新选组想要找到她爹，扣住她这个当女儿的也很正常；但是现在柳泉这个身份不明的家伙也一身男装到底是什么情况？！新选组入队筛选已经形同虚设了吗女性都可以随意变装加入了吗？！
然而现在不是吐槽的时间。
也许是因为她用自己手中的木刀撑住地面、半跪在地上的姿势维持了太久的时间，对面的高大少年不耐烦似的啧了一声。
“怎么了？你不敢了吗？现在才想要临阵退缩，有点晚了吧？”他轻轻笑着，慢慢把肩上扛着的木刀拿了下来、摆出预备攻击的起势，眼中一瞬间闪出寒光。
“你敢逃的话，就砍了你哦。”
“什……什么……！”柳泉惊奇得简直忘记了反应，等到冲田惯用的威胁言论“砍了你哦”出口，她才仿佛缓过神来一样，从喉咙里挤出这个又似感叹、又似惊恐的词来。
场边观战的那些人里，藤堂平助小少年突然喊了一声：“上吧！雪也！！”
……雪也？！是在叫她吗？！这个角色女扮男装的化名，原来就叫做“雪也”吗？
来不及思考，柳泉在心里连连叹了十七八声气。
虽然不知道自己面临的是何等棘手的状况、看上去冲田小哥对自己的好感度也很低落，不过……像冲田这样的人，是会相信剑如其人这样的说法吧？
冲田大概只相信手里的剑。也只相信剑下比划出来的真情。
虚情假意的人，想要蒙混过关的人，是不可能用剑说服他的吧。
怀着这样的觉悟，柳泉深深地吸了一口气。然后，她直视着对面不远处拎着木刀，刀尖冲下的冲田，一咬牙就率先迈开了前冲的脚步。
一瞬间，自己新获得的那个“高级剑术”技能，以及和这种技能相匹配的对战分析能力，仿佛已经融进了自己的身体和意识，此刻全数出笼了。
……决不能等到冲田攻过来才出手。只拼格挡的话，无论是力气还是招式，她都决不是他的对手。只能靠着他让她首先出手的这一点主动权和前冲的气势，以拼命的抢攻一上来就占据一点上风——这样等一下才不至于败得太快太难看。
打定了这样的主意，柳泉前冲的脚步愈来愈快。微微弯曲的、略有些沉重的木刀被她握在右手里，举至与肩膀几乎平齐的位置，刀尖冲前，指向冲田的方向。
冲田仍然站在原地，面无表情地注视着犹如利箭离弦一般冲过来的对手。他的刀尖很奇怪地垂落向下，几乎拖在地上，但谁也不敢轻视接下来他一出手就是绝招的威力。他和柳泉，一动一静，在霎那间形成的气场几乎横扫了整个八木邸的小小庭院。
几乎就是转瞬之间的事情——柳泉已经冲到冲田的面前。紧接着当当当连续三声脆响，眨眼间他们两人就已经交手了三招。
冲田一出手，自然是他那著名的平刺式三段变招“平青眼”。人人都说这种招式神速无敌，实际也的确如此。虽然率先发动攻击的是柳泉，看似占到了先手，但是冲田一出手，迅疾如流星急火般，电光火石之间就接下了柳泉攻过来的木刀，然后迅速翻手朝上挥刀，继而斩落——一时间竟然让人觉得柳泉能够在转瞬之内连续接下“平青眼”的这三招都已经很不容易了。
事实也的确如此。
“假如不是在应对第三段的时候退了一步的话，雪也大概会立刻被总司的刀击中肩头的吧——哎哎，他也冲得太过头了一点。明明知道总司的‘平青眼’是多么厉害的招数……”
不知何时聚集过来的新选组干部们，站在屋外的走廊上远远望着庭院里激烈的比剑，一边悠闲地评论着。这是藤堂平助发表的看法。他总算没有忘记在公众场合，称呼柳泉的时候为了不露出破绽，依然必须使用她的男子化名——不过这也有可能是因为他单纯只是不习惯以柳泉的女性真名来称呼她而已。
站在他身旁的原田却没有他这么悲观的情绪。不，与其这样说，还不如说是他习惯性地打算站在女孩子这一方吧。
“作为雪也来说，打成这样已经很出色了——他已经支撑了好一会儿了吧？”原田笑眯眯地说着，好像压根没有注意到场中火拼的情势已经渐渐发生倾斜——柳泉作为女子，气力不继的劣势已经随着时间的递增而渐渐显露出来。更何况，冲田的剑势一次比一次凌厉。
“……这可不妙啊……总司这家伙看上去完全没有打算让着雪也一点点的意思啊……”这是永仓新八的观点。这个剑术狂人同样可以在比试的时候完全抛开柳泉身为女性的身份，纯粹地评价双方的剑术高低。“雪也那种不知道从哪个道场学来的奇怪剑术，作为实战来说太花俏了……完全不用力的打法虽然可以避免显露她力气较小的弱势，可是一点都不用力的话，如何在周旋之后真正击倒对手？更何况，她的对手可是总司——”
永仓的话音未落，场中就发出砰的一声响。柳泉的木刀脱手斜斜飞出去很远，啪的一声击中了一棵树的树干。树叶发出簌簌的响声。
而冲田双手持着木刀，身体微微前倾，目光凌厉地盯视着对面的柳泉，轻轻地喘息着。汗珠从他的额角慢慢流下来。
他面前的柳泉则以左手握住右腕，喘息得非常剧烈，像是用尽了力气，脸色也涨红了。
“啊咧？这么快就比完了？”平助惊讶地叫起来——刚才他分心去听新八的对战分析，没有注意场内的实际情形。等到他听见啪的那一声木刀撞上远处树干的声音时，已经晚了。赢家当然是冲田总司——事实上，也不可能是别人。
被冲田总司再一次在试合中以较大优势击败了的柳泉，有点讪讪地低了一下头，声如蚊蚋地说道：“……是我稽古不精……”
要承认失败真是一件困难的事情……虽然想必像自己这样的角色每次跟冲田试合之后都必须这样做，但事到如今又一次当众被冲田以出神入化的剑技压倒性狂虐，还是让柳泉觉得有点尴尬。
原田和新八也迅速赶了过来，看看施施然站直，却依旧面无表情的冲田，又看看正在试图不被人注意地活动显然已经十分酸痛难忍的右手腕的柳泉，一时间不知道该怎么反应才好。最后，还是一贯体贴的原田说了一句：“嘛，其实你已经表现得很好了……”
柳泉觉得更加丢脸了。
诚然自己即使抽中了“高级剑术”的流弊技能，也不可能是冲田总司的对手，然而系统菌出品，应该也不是作假的，好歹应该输得稍微像样子一点吧！然而现在，也许是因为自己对这项技能还稍微有些生疏、难以在使用的同时得心应手地控制肢体自如行动的缘故，居然让冲田击飞了自己的木刀！
这种失去对手中武器的控制力，放在这种武士风的时代简直就相当于羞耻play，虽然不知道面前这些人是不是已经发觉了她身为女子的秘密，但是平等比试、男女不论，作为女子并不是失败的借口。
她有丝羞愧地把头垂得更低，低低应道：“不……最后我连控制手中刀的能力都丧失了，这是我的失败……”
“……知道就好。”她面前的冲田突然说道。
“知道自己失败在何处，以后才不容易被人砍掉。”冲田居然给自己刚才的话添上了一句说明——虽然内容听上去还是有点恐怖。
“这样的话，即使自己做错了事，也可以确保保住小命哦？”他甚至笑了起来，一脸温和好接近的样子，却没来由地令柳泉后背上机伶伶地起了一阵寒颤。
庭院里一片寂静。没人说话，只有夏日的风吹过庭前，拂动茂盛树冠的簌簌声。
柳泉对于冲田夹枪带棒的话无言以对。她仍然挺直了身躯站立，也没有低下头去，只是不由自主地把直视他的视线转开了一点，越过了冲田的肩头，望着他身后的某一点，微微垂下了眼帘，脸上浮现了一抹又是愧疚、又是伤感的情绪，就好像对于目前的这种情形感到难过和歉疚，却不知道该如何去改变这一切似的。
冲田明亮凌厉的眼眸落在柳泉的脸上。片刻之后，他突然短促地笑了一声，顺手将自己那柄木刀抛在一旁的地上。
“你的剑道里现在充满了心虚，骗子姑娘。”他微微带着一丝嘲讽似的含笑说道，“这样下去的话可赢不了任何对手的哦？即使因为这样无聊的理由丢掉性命也无所谓吗？那还不如让我在这里就把你砍了——”
“……我明白你的意思了。”柳泉却突然说道。
本章更新字数统计为4227。
说起来，那么就愉快地决定后天不更正文，更一篇副长的撒糖番外，如何？
=================================
柳泉挺直的脊背猛然一僵，过了片刻之后才有点不敢置信似的慢慢转过头去。
站在她身后几步之遥的人，果然是土方。
……他不是去调停町人们的争吵了吗？！
柳泉张了张嘴，却说出这么一句话来。
“呃……土方先生？难道说……町人吵架的事情……解决了吗？”
土方明显地一愣。
“你怎么知道这件事的？”
……事态好像愈来愈混乱了。问题叠加得愈来愈多，一时间好像解释不清楚。
站在人群里好像也无助于很快把所有的混乱厘清，反而会引来别人的注意。当土方注意到他们两人这种奇怪的相遇和问候方式已经引来了旁人的侧目和议论之后，他的脸色显得更糟了。
“嘁！……跟我走。”他怒冲冲地甩下一句话，转身就走，也不看一看柳泉是否会跟上来，就好像心里根本没有想到过【她会拒绝听从他】这种可能似的。
他脚底生风，飞快地走了一阵子，来到一条人潮稍微少一点的街道上。
他停在一间茶屋的门口，听着自己身后木屐的声音，果然叩叩地响着，她几乎是下一刻就飞快地追赶了上来，停在他的面前。
“土、土方先生……！”
他好像因为一时情绪混乱而没有注意到自己的步速，走得有点太快了；她大概也不太适应穿浴衣必须搭配的木屐走路的方式，好像走得有点吃力，追上来也费了一点力气吧。现在她站在他面前，有些微微的喘息，额角有碎发从绾起的发髻里飘落下来，调皮地在她脸颊旁边随着晚风轻轻拂动。
深紫色的浴衣上面绣着一丛丛樱花图案，合体地包裹住她那和普通女子比起来更为高挺修长的身躯。不得不说这种装扮让她看起来更显眼了，所以当他经过那条街道的时候，才会只凭自己无意中扫过去的一眼就认出了她。
……不，也许他能认出她的原因之一，还有他已经好几次见过了她作类似的女式装扮的原因吧。
可是她是为什么今天又打扮成这样，来到这里呢？假如也想要参加盂兰盆节的祭典的话，作平时的男子装扮也一样可以上街啊。
不过他的疑惑并没有持续得太久。她很快就给了他答案。
“抱、抱歉，土方先生……”她轻喘着，抬起手来用手指轻轻拂去了额头上因为一路追赶他到此而渗出的汗珠。
“是……是近藤先生让我打扮成这样的。今晚，山南先生也打算上街转一转……近藤先生听说了，就让我打扮成这样，跟随山南先生一道出门，说……说山南先生在别人眼里，已经是往生的人了，我、我和山南先生正好可以相互掩护一下……”
……近藤君让她打扮成女子的模样，和山南君一道出门观看祭典？！
土方的眼眸一瞬间似乎睁大了一点，又很迅速地恢复了原状。
他若无其事地应道：“啊啊。原来是近藤君的安排啊。……那么，山南君在哪里？你和他……走散了吗？”
柳泉在回答之前奇异地停顿了一下。
“……不。我们在半路上遇见了千鹤。山南先生就邀请千鹤一起走。我想，我本来打扮成女子的模样就是为了掩护山南先生，因为即使有人勉强认出他的脸，也不会想到他还活着，身旁还会跟着一个女孩子吧……近藤先生大概也是这么想的，才会让我跟着山南先生吧。不过既然千鹤和山南先生一起走的话，他身旁跟着两个女孩子就太显眼了一点……为山南先生着想，还是低调一些的好。所以我就说我自己去逛逛，然后直接回屯所好了……”
好吧，她连近藤君让她作女装扮相，跟随山南君一道出门的理由都如实告诉他了。
土方微微皱起了眉，不知道哪里总让他觉得有点奇怪。但既然这是近藤的安排，他也就没有多作置喙，只是简单地点了点头，答道：“啊，原来如此。”
柳泉有点尴尬地站在他面前，不知道是现在就跟他告辞，自行回屯所的好，还是等着他吩咐，看看他还有什么事需要差遣她的好。
……毕竟，他们两个人似乎还在冷战当中，不是吗……？！
这么一想就更加觉得，牙败，又下意识乖乖听从了副长的话，一路跟着他跑到这里来，还巴拉巴拉跟他说了过多的解释的话……
总觉得……有点微妙的、自己先屈服了的……不爽感啊？！
土方皱着眉，好像现在才发现他们停在一间茶屋门外似的，很伤脑筋地说道：“今晚人真多，茶屋好像人都满了啊……”
柳泉打了个激灵，立刻挺直背脊，应道：“是……是这样啊！”
土方的脸上露出苦笑。
“真是的……我又没打算给你下什么命令啊？你那是什么反应啊？”他抱怨似的说道，说着说着表情又严肃起来。
“虽然说作为新选组的队士，无论什么时候都要保持应有的警觉，但是……”他突然停顿了一下，好像在考虑着用什么方式来表达他下面的意思似的。
“……但是，今天怎么说也是盂兰盆节，那群家伙说不定也去祭祀先祖了吧。”
用着仿佛开玩笑一般的声音说着，当看到面前的柳泉睁大了眼睛，露出一副【卧槽副长在跟我说什么？！我的大脑不够用了啊】的呆相时，新选组的鬼之副长露出了今天他们相遇之后的第一个微笑。
“……就算是我也知道，比起横眉竖目地说教，和队士们一起放松地度过盂兰盆节说不定更好。但是，伊东脱队之后队里人数就减少了，又没有招募新人，能替代斋藤和平助的人也不是这么容易就能找到的。”
柳泉更加吃惊了。
……这、这是在跟她树洞吗？！
副长……您没忘记我们还在冷战中吧？！以您那副傲娇得下巴都要抬上天、威风凛凛地四处呵斥不良队士和不逞浪士的超强气场，怎、怎么可能突然就若无其事一般地开始跟在街头偶遇的我聊起这种不方便跟别人说的话题啊？！
然而一想，这又不是两国正式宣战的场合，难道要结束冷战还真的需要某一方完全屈服于对方的执拗，认真地低头道歉，才可以算完吗。
就这样假装并没有吵过架，并没有跟眼前这个人发生过任何的不愉快，彼此之间的气氛还是一样自然而融洽，在祭典这种【不管做出什么事都感觉是理所当然的呢】的奇妙场合里，自然而然过渡到日常的氛围，不也很好吗。
柳泉露出了一丝浅浅的笑容。
“……我倒是觉得，总有一天，一君和平助君都会回来的。”
土方露出了惊奇的神色。
“你说什么？！”
……就是现在，能够说出一点真心话吗？
柳泉深吸了一口气。
“因为我觉得，一君和平助君对于新选组的感情，一定比我们所看到的还要更加深厚。这种感情就是人们所说的羁绊吧……这种羁绊，有一天一定会把他们两人都带回来的。”
“正如那个时候我本来可以选择不出手的……我早就知道千鹤是鬼族，有着超强大的恢复力，而且那个西鬼的大将似乎很重视她，不可能让她真的有事……只要她为我赢得了一点冲到你们面前的时间，不管怎么样我总是还可以暂时拖住他的，又或者到时候我和副长两个人联手，也总不可能还让他为所欲为吧？”
土方的表情变成了震愕。
“你……你说什么？”
柳泉抬起头来，注视着鬼之副长那张难得一见的惊愕脸，不由得微微一笑。
“……然而当时理智似乎消失了呢，并没有作出那么冷漠自保又可以两全其美的决定。”
“我想在那一刻，自己一定是被什么奇怪的东西主宰了吧……”
“后来，我终于想明白了一件事。”
“虽然有可能会被当作是怪物、会被驱逐出这唯一的容身之所，然而那样的时刻，就是必须冒险的时机。”
“我对自己动手的决定毫不怀疑，那就是必须毫不后悔地去做的事情。因为……那里的人，都是我不惜暴露秘密也要维护的同伴。”
……副长很难得地在大街上就露出了类似被震撼得目瞪口呆、也许还因为他事先并没有预期到会被语言杀击中而显得格外错愕的表情。
那副表情看上去真是呆啊。
柳泉忍不住抿起唇，笑了。
“……我想，那就是所谓的‘羁绊’吧。”
土方脸上的神色慢慢地从惊愕变成了深思。
“是吗……羁绊啊……”他喃喃地重复着她所用的字眼。
“是的，羁绊。”柳泉认真地说道。
“即使我怀着丑陋的秘密不敢对别人言说，我也一直都觉得……土方先生是可以信任的人。”
【来刷一发语言杀】的技能持续发挥中，柳泉话锋一转，回到了土方一开始提到的【斋藤和平助离队真是糟糕啊】的话题上。
“所以我也坚信着一君和平助君一定对新选组的大家，对近藤先生和土方先生，都有着深刻的信任……信任着即使他们作出过其它选择，大家也还是会等着他们回来……”
她说到这里停了下来，悄悄观察着土方的神色。
然后不知为何，她突然涌起了一股开玩笑的冲动。
“……真好呢，一君和平助君。”她突然换了一种轻松而带着点羡慕似的口吻，“被土方先生这样温柔地对待。”
土方一怔，好像完全不能理解她的幽默感似的。“……哈？！你在说什么呀……？！”
柳泉笑着眨了眨眼睛。
“我可是记得当初，土方先生对我可是严厉地说着‘你未来不管因为任何理由，打算退出新选组的行为，都是触犯局中法度的表现，必须切腹！’呢——”
土方大大地一愣。
“呃……啊？！即使你这么说……那也是因为……”他很难得地结巴了起来，一时竟然不知道怎么回答才好。
大概是因为今晚是祭典，街头又人潮汹涌，没有人能够认出他们两人就是新选组的鬼之副长和队士的原因，柳泉感觉他们两人的态度似乎和平时都不太一样。
这一定是因为被夜色，环境还有气氛所影响的关系。
“这……这有什么值得说的！”土方终于好像找回了一点他身为副长的严厉来，强行转移了话题。
“要担心的事情越来越多了，第二次长州征战失败之后，长州藩那边就越来越强势！萨摩那边也有奇怪的动向……幕府也是的，要是能强力地打击他们就好了！又是军费的负担又是顾虑到体面，都只是在意那些无聊的理由。真是荒谬！”
柳泉脸上的笑容慢慢淡去，变成了错愕。
“……诶？！”
原来这就是他神经紧张的原因啊。
伊东的事情只是火上浇油而已。时代在变革，幕府的应对却永远慢好几拍，而且还不一定都是对的……作为佐幕的中坚——新选组的副长，土方承受的压力要比从前大很多吧？
“虽然说……只有聪明人才会体会到与众不同的压力，”柳泉忍不住说道，“可是……请你不要太勉强自己了。假如有能够拜托给别人的工作的话，还是分给别人一点吧？”
土方猛地睁大眼睛，语气很冲。
“分给别人？要拜托给谁啊？”
柳泉一愣。土方仍然啰啰嗦嗦地说了下去。
“这种事……就算你夸我是聪明人，也想不出来什么解决的办法吧。”
“斋藤和平助都脱队了，新八和原田也都是不行的，总司又卧病在床，身体状况也不能允许让他承担队务吧？新来的队士也还没到能使唤的程度。除了我来做之外没有别的方法吧？”
柳泉感到一阵无言以对。
“这我也知道……”她只好又祭出对付鬼之副长的大杀器，“可是……近藤先生，非常担心土方先生的。要是土方先生因为繁重的队务而倒下了，我想近藤先生一定会责备自己的。土方先生的本意一定不是让近藤先生感到悲伤吧？”
土方沉默了一阵子。
理想很丰满，现实很骨感。
当柳泉刚刚下定决心要不顾一切地往前走，才能不辜负自己一路上所经过的风景、遇见的人、作出过的牺牲之时，黑心的系统菌突如其来地拎起她——
直接投放了。
眼前光芒一闪视野一花，柳泉的身体因为猝不及防的更换场景而重心不稳、失去了平衡，晃了几晃，咚咚咚一连倒退了好几步。
她慌忙用右手里握着的物品随手向下一钉、支撑住自己的身躯，然后猛眨了几次眼睛，再定睛一看——
直接吓茫了。
这个新场景，分明是一处宽阔庭院的外景。当然这不是重点。
重点是——
站在庭院另一端，悠然把道场用的木刀扛在肩膀上，露出满不在乎笑意的高大少年，分明是——
冲、田、总、司！！
柳泉一瞬间就懵逼了。
妈妈啊这个人设图我认得啊。我难得玩过的游戏其中的攻略对象之一我更认得！然而不管他是不是游戏人物，号称“幕末天剑”的冲田总司不管在哪一篇作品中剑术技能都已经修到了max，目测我这是要跟他一对一pk的场景？！那我还不直接被轰杀至渣啊？！
这是哪里的庭院啊天然理心流的道场吗？！近藤桑你家小总貌似要跟我切磋剑术然而他浑身都散发着一股“砍了你哟”的杀意你知道吗……？！
柳泉心里发苦，疯狂呼叫系统菌。
谁知道系统菌只冒出来吱了一声就又下潜了。
【玩家特权技能抽取中……】
【抽取完成。玩家在本世界之特权技能为：高级剑术。】
打瞌睡送来枕头，真是太棒了！！！
柳泉精神一振。
虽然还不明白是什么情况，然而……上去打就对了，是吧？
原先还因为自己完全没有剑道技能傍身而担忧——总不能把冲田总司定在原地然后自己上去单方面殴打他吧——现在新抽到的技能刚巧能拿来应付场面！诚然冲田总司所拥有的一定是“史诗级剑术”技能，不过谁又要求她必须打赢了呢？打赢才不正常好吧？！
她环视四周。
果不其然在庭院远处的走廊上看到了斋藤一、藤堂平助、原田左之助、永仓新八等等游戏男主角。
……所以说大家都是来看热闹的是吗！就没有一个人来同情一下她吗！她可是个弱女子啊弱女子！！
柳泉低头看了一眼自己，然后又险些被震茫了。
……男装到底是几个意思！几个意思！！
这个游戏她既然玩过，当然也记得剧情。女主角雪村千鹤就是女扮男装混迹于新选组内——当然大家都知道她是个女孩——然而女主角呆在新选组里那是有原因的啊，新选组想要找到她爹，扣住她这个当女儿的也很正常；但是现在柳泉这个身份不明的家伙也一身男装到底是什么情况？！新选组入队筛选已经形同虚设了吗女性都可以随意变装加入了吗？！
然而现在不是吐槽的时间。
也许是因为她用自己手中的木刀撑住地面、半跪在地上的姿势维持了太久的时间，对面的高大少年不耐烦似的啧了一声。
“怎么了？你不敢了吗？现在才想要临阵退缩，有点晚了吧？”他轻轻笑着，慢慢把肩上扛着的木刀拿了下来、摆出预备攻击的起势，眼中一瞬间闪出寒光。
“你敢逃的话，就砍了你哦。”
“什……什么……！”柳泉惊奇得简直忘记了反应，等到冲田惯用的威胁言论“砍了你哦”出口，她才仿佛缓过神来一样，从喉咙里挤出这个又似感叹、又似惊恐的词来。
场边观战的那些人里，藤堂平助小少年突然喊了一声：“上吧！雪也！！”
……雪也？！是在叫她吗？！这个角色女扮男装的化名，原来就叫做“雪也”吗？
来不及思考，柳泉在心里连连叹了十七八声气。
虽然不知道自己面临的是何等棘手的状况、看上去冲田小哥对自己的好感度也很低落，不过……像冲田这样的人，是会相信剑如其人这样的说法吧？
冲田大概只相信手里的剑。也只相信剑下比划出来的真情。
虚情假意的人，想要蒙混过关的人，是不可能用剑说服他的吧。
怀着这样的觉悟，柳泉深深地吸了一口气。然后，她直视着对面不远处拎着木刀，刀尖冲下的冲田，一咬牙就率先迈开了前冲的脚步。
一瞬间，自己新获得的那个“高级剑术”技能，以及和这种技能相匹配的对战分析能力，仿佛已经融进了自己的身体和意识，此刻全数出笼了。
……决不能等到冲田攻过来才出手。只拼格挡的话，无论是力气还是招式，她都决不是他的对手。只能靠着他让她首先出手的这一点主动权和前冲的气势，以拼命的抢攻一上来就占据一点上风——这样等一下才不至于败得太快太难看。
打定了这样的主意，柳泉前冲的脚步愈来愈快。微微弯曲的、略有些沉重的木刀被她握在右手里，举至与肩膀几乎平齐的位置，刀尖冲前，指向冲田的方向。
冲田仍然站在原地，面无表情地注视着犹如利箭离弦一般冲过来的对手。他的刀尖很奇怪地垂落向下，几乎拖在地上，但谁也不敢轻视接下来他一出手就是绝招的威力。他和柳泉，一动一静，在霎那间形成的气场几乎横扫了整个八木邸的小小庭院。
几乎就是转瞬之间的事情——柳泉已经冲到冲田的面前。紧接着当当当连续三声脆响，眨眼间他们两人就已经交手了三招。
冲田一出手，自然是他那著名的平刺式三段变招“平青眼”。人人都说这种招式神速无敌，实际也的确如此。虽然率先发动攻击的是柳泉，看似占到了先手，但是冲田一出手，迅疾如流星急火般，电光火石之间就接下了柳泉攻过来的木刀，然后迅速翻手朝上挥刀，继而斩落——一时间竟然让人觉得柳泉能够在转瞬之内连续接下“平青眼”的这三招都已经很不容易了。
事实也的确如此。
“假如不是在应对第三段的时候退了一步的话，雪也大概会立刻被总司的刀击中肩头的吧——哎哎，他也冲得太过头了一点。明明知道总司的‘平青眼’是多么厉害的招数……”
不知何时聚集过来的新选组干部们，站在屋外的走廊上远远望着庭院里激烈的比剑，一边悠闲地评论着。这是藤堂平助发表的看法。他总算没有忘记在公众场合，称呼柳泉的时候为了不露出破绽，依然必须使用她的男子化名——不过这也有可能是因为他单纯只是不习惯以柳泉的女性真名来称呼她而已。
站在他身旁的原田却没有他这么悲观的情绪。不，与其这样说，还不如说是他习惯性地打算站在女孩子这一方吧。
“作为雪也来说，打成这样已经很出色了——他已经支撑了好一会儿了吧？”原田笑眯眯地说着，好像压根没有注意到场中火拼的情势已经渐渐发生倾斜——柳泉作为女子，气力不继的劣势已经随着时间的递增而渐渐显露出来。更何况，冲田的剑势一次比一次凌厉。
“……这可不妙啊……总司这家伙看上去完全没有打算让着雪也一点点的意思啊……”这是永仓新八的观点。这个剑术狂人同样可以在比试的时候完全抛开柳泉身为女性的身份，纯粹地评价双方的剑术高低。“雪也那种不知道从哪个道场学来的奇怪剑术，作为实战来说太花俏了……完全不用力的打法虽然可以避免显露她力气较小的弱势，可是一点都不用力的话，如何在周旋之后真正击倒对手？更何况，她的对手可是总司——”
永仓的话音未落，场中就发出砰的一声响。柳泉的木刀脱手斜斜飞出去很远，啪的一声击中了一棵树的树干。树叶发出簌簌的响声。
而冲田双手持着木刀，身体微微前倾，目光凌厉地盯视着对面的柳泉，轻轻地喘息着。汗珠从他的额角慢慢流下来。
他面前的柳泉则以左手握住右腕，喘息得非常剧烈，像是用尽了力气，脸色也涨红了。
“啊咧？这么快就比完了？”平助惊讶地叫起来——刚才他分心去听新八的对战分析，没有注意场内的实际情形。等到他听见啪的那一声木刀撞上远处树干的声音时，已经晚了。赢家当然是冲田总司——事实上，也不可能是别人。
被冲田总司再一次在试合中以较大优势击败了的柳泉，有点讪讪地低了一下头，声如蚊蚋地说道：“……是我稽古不精……”
要承认失败真是一件困难的事情……虽然想必像自己这样的角色每次跟冲田试合之后都必须这样做，但事到如今又一次当众被冲田以出神入化的剑技压倒性狂虐，还是让柳泉觉得有点尴尬。
原田和新八也迅速赶了过来，看看施施然站直，却依旧面无表情的冲田，又看看正在试图不被人注意地活动显然已经十分酸痛难忍的右手腕的柳泉，一时间不知道该怎么反应才好。最后，还是一贯体贴的原田说了一句：“嘛，其实你已经表现得很好了……”
柳泉觉得更加丢脸了。
诚然自己即使抽中了“高级剑术”的流弊技能，也不可能是冲田总司的对手，然而系统菌出品，应该也不是作假的，好歹应该输得稍微像样子一点吧！然而现在，也许是因为自己对这项技能还稍微有些生疏、难以在使用的同时得心应手地控制肢体自如行动的缘故，居然让冲田击飞了自己的木刀！
这种失去对手中武器的控制力，放在这种武士风的时代简直就相当于羞耻play，虽然不知道面前这些人是不是已经发觉了她身为女子的秘密，但是平等比试、男女不论，作为女子并不是失败的借口。
她有丝羞愧地把头垂得更低，低低应道：“不……最后我连控制手中刀的能力都丧失了，这是我的失败……”
“……知道就好。”她面前的冲田突然说道。
“知道自己失败在何处，以后才不容易被人砍掉。”冲田居然给自己刚才的话添上了一句说明——虽然内容听上去还是有点恐怖。
“这样的话，即使自己做错了事，也可以确保保住小命哦？”他甚至笑了起来，一脸温和好接近的样子，却没来由地令柳泉后背上机伶伶地起了一阵寒颤。
庭院里一片寂静。没人说话，只有夏日的风吹过庭前，拂动茂盛树冠的簌簌声。
柳泉对于冲田夹枪带棒的话无言以对。她仍然挺直了身躯站立，也没有低下头去，只是不由自主地把直视他的视线转开了一点，越过了冲田的肩头，望着他身后的某一点，微微垂下了眼帘，脸上浮现了一抹又是愧疚、又是伤感的情绪，就好像对于目前的这种情形感到难过和歉疚，却不知道该如何去改变这一切似的。
冲田明亮凌厉的眼眸落在柳泉的脸上。片刻之后，他突然短促地笑了一声，顺手将自己那柄木刀抛在一旁的地上。
“你的剑道里现在充满了心虚，骗子姑娘。”他微微带着一丝嘲讽似的含笑说道，“这样下去的话可赢不了任何对手的哦？即使因为这样无聊的理由丢掉性命也无所谓吗？那还不如让我在这里就把你砍了——”
“……我明白你的意思了。”柳泉却突然说道。