却说黛玉那边，本在欢欢喜喜猜灯谜，不想被陈月容搅局，虽然言辞间并没有落下风，心中却是不痛快，故而一路上只是默默走着，一言不发。
李明佑看出她的心思，自是迁就她，在人群中穿梭了一会儿，方温声道：“逛了这么长时间，姑娘想必累了，不如我们去喝杯茶，歇息歇息吧。”
黛玉这才回过神来，看着一脸体贴的李明佑，温婉道：“多谢世子为我着想，但我并不累，何况今儿个是过节，良时难得，还是在这里多逛一逛吧。”
李明佑自是并无异议，颔首道：“姑娘有心，我很愿意相陪。”朝黛玉一笑，接着道：“不过，姑娘可得答应我一件事情才行。”
黛玉不由瞪圆了眼睛，诧异道：“答应什么？世子竟还有条件不成？”
李明佑眸光清亮，湛湛道：“我的条件，就是姑娘要多笑一笑，不要被方才的事情影响。那姓陈的小姐，是个骄横不知礼的，为那样的人不开心，实在不值得。”
黛玉没料到他竟一眼看穿自己的心事，又这般为自己，心中涌出丝丝温暖，略低了眼眸，轻轻道：“世子说的是，为了她，的确不值得。”说着，便将心中的郁闷放下，抬头四下打量了一番，转而露出一脸笑容来：“看来，这里有不少花灯铺子，必定也有那种猜中了字谜就不收银子的花灯，不如我们再去试试，如何？”
李明佑见她兴致恢复过来，心中自是开心，颔首应了，顿了一顿，却又道：“刚才姑娘猜了两个，耗费精神，必定有些累了，这次就由我出手，如何？”
黛玉看着一脸自信的李明佑，心中有些讶然，实在没想到，眼前这风流名声在外的男子，竟还精通文墨。
她诧异须臾，点头道：“好，且见识见识世子的才能。”
两人语毕，便相视一笑，并肩走向街旁的花灯摊子。
相比之前那个摊子，这个摊子的花灯，不禁数量多，还精致一些，故而围观驻足的人不在少数。
黛玉、李明佑上前时，围观的人正在猜一个灯谜，个个愁眉苦脸，显然被难住了。
李明佑拉住一个读书人模样的少年，询问缘故，那少年倒也爽快，开口道：“这摊子上有一盏极精巧的花灯，乃是镇摊之宝，据说价值五十两银子，只因上面挂的灯谜出得有些偏，大家都猜不着。”说着，便笑了一笑，念道：“灯谜是：盖一半，露一半，太阳出来晒一半。猜一物。”
李明佑“哦”了一声，笑着道：“灯谜是这样呀？”
少年颔首，皱眉道：“这灯谜有些偏，公子也觉得难吧？”
不想李明佑却缓缓摇头，稳声道：“偏是有些偏，却并不算难。”说着，在少年诧异的目光下，扬高了声音道：“老板，你这灯谜的谜底是瓦，是也不是？”
这话一出，四周沉思的人都呆了须臾，旋即沉吟一番，恍然明白过来。
摊主脸上微有些怅然，却还是点头，承认道：“公子高才，答对了。”
黛玉不禁一笑，看向李明佑的目光中透出敬服之色，轻轻道：“世子不禁会武艺，文墨也不差，真让人大开眼界。”
李明佑报以一笑，道：“虽及不上姑娘，但大约也是能拿出手的。”
两人说话的功夫，那摊主已经将摊子上最大的一盏花灯取下来，虽然有些不情愿，却还是在众人艳羡的目光下，缓缓递了过来。
这号称是镇摊之宝的花灯，果然名不虚传，灯顶乃是八角飞檐，梨花木的灯架，配着耀眼闪亮的琉璃，每块琉璃上还画着山水楼阁、小桥流水之类的景致，画笔生动，栩栩如生。
材料精致，手工又巧，的确是不可多得之物。
雪雁忙将手上拿的东西递给春纤，要去接时，黛玉却向她招手，低低嘱咐了两句。
雪雁自是立刻领命，笑看着那摊主，笑盈盈地道：“我家小姐说了，这花灯精巧美观，想必是老板的心头肉，虽然猜中了灯谜，却也不愿白白拿走，让老板亏本。”说着，从随身的荷包里拿出一张银票来，递给那摊主，旋即道：“这里有五十两银子，数目不多，还请老板不要推辞。”
此话一出，众人都吃了一惊。
摊主老板满脸的无法置信，呆滞了一会儿，才道：“世上的人，大多只想着占便宜，你家姑娘却是心性高洁，肯体贴我们这些小人物的艰难，真是难得的善心人。”他并没有扭捏，而是满怀感激地朝黛玉躬身，行了一礼，旋即道：“多谢姑娘美意，这银子，小的却之不恭了。”说着，果然将花灯交给雪雁，又接了银票。
李明佑看着黛玉，微笑道：“姑娘的品行，实在让人佩服又惭愧。”
黛玉脸色平和，婉声道：“世子过誉了，这摆摊子的老板，赚的是辛苦钱，若是让他亏太多，我心里可过意不去。”顿了一顿，因向李明佑道：“猜灯谜已经尽兴了，何况，最精巧的宫灯也得了，接下来我们闲逛算了，好不好？”
李明佑露出宠溺的神色，自是立刻点头应了。
两人便离开花灯摊子，重新走入人群，时不时停下来赏看繁华。
黛玉一面走一面沉思，去年的上元节，她仍被困在贾家，心心念念的之事宝玉，身心皆是被困，从不曾想过，有朝一日，竟也有走出来的一天。
此刻，与身旁的男子并肩而行，冬日的寒凉，似乎已经远去，时光缓缓流逝，静谧美好。
纵然此刻，她对李明佑，并没有同样的情愫，但她却清楚，今日同游的情景，今生今世，她都是不会忘怀的。
世事的奇妙，总是让人始料不及。
正沉吟之际，脸颊突然一阵火辣辣的疼，接着响起一阵噼啪声。
黛玉不由一头雾水，正惊愕之际，只感觉一股大力从身旁袭来，却是眼明手快的李明佑一把揽住她的纤腰，飞快往后退了几步，远离了那噼啪声。
远离了危险，李明佑方才略微定神，看着怀中的佳人，只觉得心跳得厉害。
他与黛玉，在此刻的亲密，是从未有过的，李明佑心中不由一阵痴迷，竟忘了外事，只盼着时光就此停滞，方才心满意足。
突如其来的变故，让黛玉惊慌失措，直到回过神来，方才发觉，自己竟被李明佑抱在怀中，不由晕红双颊，低低道：“已经没事了，请放手。”
李明佑这才从狂喜中清醒过来，虽然不舍，却没有违逆黛玉之言，只是低低叹了一声，便松开黛玉。
直到此刻，黛玉方才明白发生了何事。原来，刚才她与李明佑行到一家酒楼下，有人在二楼丢了炮竹，那炮竹的位置巧得很，竟是直接丢到她脸颊上。
多亏李明佑反应快，身手又利落，在鞭炮丢下来的时候，立刻就揽着她往后退了几步，让她躲过一劫。
她幸运，却有两个路人遭了池鱼之殃，被鞭炮炸伤了，此刻正在楼下叫骂斥责，甚是不满。
李明佑此刻也顾不上别的，只是凝睇着黛玉的脸颊，紧张问道：“姑娘没事吧？姑娘别害怕，我马上带你去找大夫。”
黛玉见他如此紧张在意，心中涌起异样的感觉，定了定神才道：“世子别担心，我没事。”
李明佑仍旧一脸不放心，声音中也带着忐忑之意：“且让我看一看。”说着，右手轻扬之间，已经将黛玉的帷帽解下，目不转睛地查看起来。
只见黛玉的脸颊微微有些红，但并没有什么伤势，李明佑这才放心，低声道：“得罪了，姑娘戴上帷帽吧。”
黛玉心知他是着紧自己，并没有生气，只是依照他之言，将帷帽重新戴上了。
李明佑见她无恙，心中的大石这才落下，转头望向酒楼的方向，桃花眼里迸射出冷峻的光芒。
这时突然有侍卫走上来，垂手道：“公子，丢鞭炮的人，卑职已经抓住了。”
李明佑转头看时，只见他与另一个侍卫一道，押了个小厮打扮的人过来，心中的怒火这才略微散了一些。
原来，东王府的侍卫，都是训练有素的，又见识了李明佑对黛玉的温柔款款，明白黛玉在李明佑心中的地位，只怕是无人能及的。
方才，眼见着有人往黛玉脸颊上丢鞭炮，李明佑护着黛玉退开，那些侍卫立刻分了两路，一半跟上来护卫，至于另一半，却是将目光投向了酒楼，抓住了罪魁祸首。
那小厮，自然就是陈月容派来的陈琪无疑了。
他按照陈月容的意思，去买了鞭炮，又在卖花灯的街上寻了一会儿，终于找到黛玉和李明佑。
一路尾随着，竟是让他等到了一个极合适的机会。
只是没想到，丢了鞭炮之后，正打算趁乱离开，无奈东王府的侍卫视力都是极好的，一眼就看出是他在弄鬼，竟是直接使轻功奔到二楼，将他抓了下来。
李明佑恶狠狠瞪了陈琪几眼，却没有开口，只是先望向黛玉，放缓了神色道：“不如姑娘进酒楼歇息歇息，我在这里盘问一番，再去找姑娘。”
黛玉摇头，拢了拢衣服，微笑道：“我不想歇息，还是站在这里，看你盘问人更好。”说着，便解开手腕上的丝绦，在雪雁的搀扶下盈盈立着，眉眼间的神色已经恢复成之前的淡然从容。
李明佑见她如此，心中略微放松了一些，便点头应了下来。
他转过头去，目光落在陈琪身上，一张脸立刻冷峻下来，如罩阴云，声音也仿佛被冰水浸泡过一般：“你这小子是什么人？为什么要害我们？哼，你对付我没关系，但你不该将心思动到这姑娘身上。”
陈琪自是不敢承认自己的身份，只是趴在地上，颤抖着声音道：“公子饶命，小的因今儿个过节，喝多了酒，一时忘乎所以，这才拿鞭炮出来放，不想竟落到贵人身上，实在对不住得很。”
李明佑却是一眼就看穿他在说鬼话，冷笑道：“看你这身打扮，不过是个小厮罢了，怎么有钱出来喝酒？就算喝酒就罢了，为什么要带鞭炮出来？”
陈琪一噎，没有法子圆谎，却依旧紧紧咬着牙，不肯将陈月容透露出来，只是道：“公子执意要骂小人，小人也不能辩，千错万错都是小人的错，还请公子念在小人无意的份上，饶了小人。”说着连连磕头，只盼着能蒙混过去。
李明佑眼见他如此，却不为所动，冷静地道：“我不信你是无意为之，你与林姑娘素不相识，却将矛头对着她，背后必定有指使之人。”朝陈琪走近一步，居高临下地看着他，声音阴沉无比：“今日之事，我绝不会罢休。你要护着背后的人，我可不能由着你，这就让人将你送进衙门，想来到了那里，你的身份立刻能够查清，你的嘴，也绝对是能撬开的。”
陈琪登时冷汗淋淋，心中无比害怕。
进衙门，这三个字，平头百姓一听了，可都是要打哆嗦的。
李明佑的身份，他是知道的，若真被送到那地方，官府的人会偏向谁，不言可知。
真到了那时候，一切的秘密，也是保不住的。
与其吃尽苦头再说，还不如此刻认了。
正沉吟着，听得李明佑接口道：“你若是实话实说，我自不会追究，若是抵死不认，你的死活，可是没人顾惜的。”
这话仿佛压死骆驼的最后一根稻草，陈琪不敢再坚持，立刻叩首道：“公子猜得极是，小人有出格之举，全是受人指使。”说着，便将陈月容抖了出来，直言道：“小人的主子，是陈家小姐，她眼见着北王爷钦慕公子身边的姑娘，很是生气，让小人想法子，将那姑娘的容毁了，好让北王爷回心转意，将心思放回到她身上。”
他这话一出，黛玉自是大吃一惊，失声道：“原来是她！我自认没什么对不住她的地方，她竟想将我毁了，心也忒黑了。”
李明佑见她动气，担心对身体不好，忙道：“姑娘不必为那个贱人生气，我自有法子对付她，让她知道，有些人，不是她惹得起的。”
陈琪听出他言语中的森冷，不由有些害怕，刚才受了李明佑的威胁，他将陈月容供了出来，却是忘了此事若是被陈月容知道后，后果必定极严重。
他沉吟了一会儿，一心想替陈月容开脱，便开口道：“其实这件事情，小姐虽是做错了，但她也是受人蛊惑，一时糊涂才不管不顾，还望公子大人大量，不要跟小姐一般见识。”
李明佑哦了一声，淡淡道：“竟还有蛊惑之人，你且说来听听。”
陈琪咬着牙，将事情和盘托出：“我家小姐年前在北府见到这位林姑娘，因起了些冲突，被北王爷撵回家。小姐气不过，就跑到贾家，找贾二奶奶薛氏打听林姑娘的事情，让薛氏帮着想个主意。薛氏倒是没有直说什么，却暗示我们小姐，只要想法子将林姑娘毁了，北王爷自然不会再在林姑娘身上用心。我们小姐为情所惑，又受不得人蛊惑，这才做下糊涂事。”
李明佑不由大怒，冷笑道：“薛氏还真是阴魂不散，处处都能听到她在算计。”
他骂了一句，旋即镇定下来，斜瞥着陈琪，冷声道：“听你话中之意，你们小姐早就被那薛氏的话迷住了心，怎么竟直到今日才动手？我可是记得，去年的时候，林姑娘进城回庄时，曾经遇上西宁王府的纨绔子慕容兴，据他自己说，曾有人给他传过话，告知林姑娘的行踪，那传话的丫头，莫非就是陈府的人？”
陈琪料不到他竟将往事扯出来，又猜得**不离十，惊得瑟瑟发抖，呆滞了一会儿，才抬起头来。
李明佑将他的神色看在眼里，不待他开口，便漠然道：“行了，我已经知道答案了，你不必遮掩了。”朝他冷笑一声，淡淡道：“我有言在先，只要你肯将幕后之人说出来，就饶了你，我说话算话，你还不快滚？”
陈琪身子抖了抖，忙向李明佑拜了两下，方才爬起来，屁滚尿流地跑开了。
李明佑瞧也不瞧他，只回身来看黛玉，温声道：“事情已经弄清楚了，姑娘放心，此事交给我来办，我定要让那姓陈的贱人和那薛氏求生不能求死不得！”
他以温和的语气，娓娓说出要对付陈月容和薛宝钗的话，言辞中透露出的决心，让人无法忽略。
黛玉沉吟了一会儿，却是摇头道：“世子一心为我，我很感激，虽然我极厌恶她们，但是，在我心中，世子的名声比她们重要得多。倘若因我一人，让世子落得仗势欺人的名声，我终生不安。”
李明佑听她温颜细语，言辞间甚是关怀自己，心中早就乐开了花，眉开眼笑道：“多谢姑娘关心，我行事之前，自是会考虑清楚，绝不会将事情牵扯到我头上，姑娘放心吧。”
他一面笑，一面暗自思量，薛宝钗的行径，让人恨得牙痒痒，但是，他却不愿就此结果了薛宝钗，只因有时候，死是解脱，活着反而可能更难受。
薛宝钗正室之位被废，他已经收到消息，薛蟠又已经入了监狱，只要开了年自己常让人去衙门敲打，以薛蟠的罪行，问斩是必然的。薛家惹出如此祸事，皇商之名，自然也是保不住的。
如此一来，薛宝钗既没了名分，又失去娘家的庇佑，必定生不如死。
真到了那一步，薛宝钗虽是活着，却必定过得极不堪，自己的目的，也算达到了。
至于陈月容，也是个可恶的，为了一己之私，竟敢将心思动到黛玉身上。
敢害黛玉，便是在碰他的逆鳞。
这样的人，李明佑自然不会轻易放过。
今日之事，自己若是使人去陈府说，固然，陈月容会受到呵斥，却不会受到什么大的伤害。毕竟，黛玉平安无事，并没有怎么样，加上陈府一定会护短，就算事情闹出来，惩罚也不会太严重。
那样的结果，显然不能让李明佑满意。
他要的，是陈月容走入绝路，叫天不应叫地不灵，那，才是真正的报复。
有了这些思量，李明佑便不愿将事情告到陈府，只因，他要用自己的方式，让陈月容尝一尝，后悔两个字到底是怎么写的。
至于这些想法，自己心中有底就好，却是不必告诉黛玉。
只因在李明佑心中，一心只盼着黛玉安然度日，不被凡尘之事打扰，出格的事情，自己来做就好了。
他心中的思量，黛玉自是不知的，只是听他言语之间，仍旧有对付薛宝钗和陈月容之意，心中不由波澜迭生，沉默了半日，才呐呐道：“世子总是这般助我，我实在不知该如何回报。”
李明佑淡淡微笑，俊脸在月光和灯光的照耀下格外清朗，声音亦温如春水蜿蜒：“我不需姑娘如何回报，只盼着姑娘不要跟我客套，就很好了。”他说着，便朝黛玉走近一步，湛湛道：“我不想再唤你林姑娘了。”
黛玉闻言自是错愕，抬起头来看着他，一脸的不解。
李明佑微笑，声音略低了几分，仿佛耳语一般：“叫林姑娘，太生分了，我唤你林妹妹，可好？”
黛玉悚然一惊，林妹妹，这是宝玉常唤的称呼。
那个称呼，已是被她封存起来，不想再提，故而，她并不愿李明佑如此称呼自己。
因此黛玉沉吟须臾，摇头道：“这称呼，我一点都不喜欢，还是换一个吧。”
李明佑听了，倒是没有坚持下去，只是微笑道：“那么，将你的闺名告诉我，好不好？”
他目光清华中蕴含着炙热，带着一股慑人的力量，黛玉只觉得心跳得厉害，沉默了一会儿，方才道：“我的闺名，是‘黛玉’两字。”
按理说，闺名是不应轻易说出口的，但在他期盼的目光下，黛玉竟说不出拒绝的话。
何况，她心中也清楚，以李明佑的身份，要知道自己的闺名，并不是难事。他没有去打听，而是选择问自己，其中的意思，是截然不同的。
既然没有办法拒绝，还不如直接说出来，扭扭捏捏，并不是黛玉的性格。
李明佑听她开口答了，不由又惊又喜，大手一挥，笑眯眯地道：“既然知道了姑娘的名字，今后，我便唤姑娘‘玉妹妹’了。”说着凝睇着黛玉，询问道：“不知玉妹妹意下如何？”
黛玉嗔他一眼，眼神说不出的娇美动人，佯装出生气的样子，哼道：“你径直唤了，又来问我的意思，先斩后奏，忒狡猾了。”
李明佑听她虽在娇嗔，却并没有反驳，不由笑得越发开心，温声道：“玉妹妹若是觉得吃了亏，不如也唤了称呼，直接叫我‘佑之’就是。”说着凑到黛玉跟前，喜滋滋地道：“来来，玉妹妹快叫一声，让我听一听。”
黛玉呸了一下，红着脸道：“什么好名字，谁爱叫谁叫去，我可喊不出来。”
她不答应，李明佑虽然有些失望，却到底没有勉强，只是含着意味深长的笑容，自信满满地道：“今天不叫也罢了，我相信，总有一日，你会唤我的名字的。”
黛玉哼道：“嘴长在你身上，你爱怎么说由着你，但怎么叫，却是由着我的，你却是勉强不来。”
雪雁、春纤听他们你来我往，仿佛小孩子一般斗嘴，心中都憋着笑，忍了半日甚是辛苦，直到听到这里，终于是按捺不住，呵呵笑了起来。
黛玉听到两人的笑声，这才意识到自己似乎失态了，不由有些怔住。
自从离开贾家以来，她的性情日趋冷静，常觉得无论发生什么事情，自己都是应付得来的。
却是没有想到，眼前这男子，屡屡让自己忘记从容淡定，仿佛，是中了蛊一般。
今日已是失态了两次，若是长久下去，自己将如何呢？
李明佑见她突然沉默下来，有些不解，想了一想，只当她累了，便笑着道：“时候不早了，玉妹妹想必也累了，不如我送你回去歇息吧。”
黛玉正在心慌意乱之际，听了这话正中下怀，忙不迭道：“世子这话极是，我们回去吧。”
一行人便起身回程，这时，突然响起破空声，原来已经到了元宵节的重头戏——赏烟花了。
一时之间，天空中四处都是爆破声，一个个亮点飞快朝空中飞去，然后爆开，而后散落，仿佛一朵朵绽开的花朵，开满了整个天空。
火树银花不夜天，烟花四处绽放，美丽得让人惊叹。
漫天的烟花，黛玉、李明佑不由自主停住脚步，并肩而立，欣赏了好一会儿，方才转身回了之前预订的住处。
直到送走李明佑，梳洗一番，躺在了床榻上，黛玉犹是心事重重，实在想不清楚，为何在李明佑面前，自己仿佛像变了一个人似的。
心中有事，自是辗转反侧，直到凌晨时分，黛玉倦极，方才合眼睡去。
次日起来，竟已近午时了，黛玉不免有些烦恼，对着雪雁道：“已经这样晚了，你怎么不叫醒我？”
雪雁忙答道：“姑娘昨晚没睡着，我是知道的，起来见姑娘睡得正好，哪里舍得打扰？”顿了一顿，又道：“其实世子一大早就来了，听说姑娘在休息，也叫我们不要打扰，待姑娘醒了，再告诉姑娘就行了。”
黛玉不免有些吃惊，皱眉道：“他竟来得那样早，现在可还在？”
雪雁笑着点头，道：“一直没走，在外间喝着茶，耐心等着呢。”
黛玉闻言呆了一呆，沉默了半日，才道：“既如此，别让他久等了。”说着便下了床榻，动手梳洗。
一时妆扮毕，黛玉款款步到外间，果然见李明佑已经到了，正在窗下喝茶，冬日少有的晴光落到他身上，别有一番明朗俊逸。
见黛玉出来，李明佑忙起身道：“玉妹妹醒了，歇息得可好？”
黛玉点头，淡淡笑道：“很好，世子有心了。”说着朝李明佑敛衣一福，温婉道：“昨天劳烦世子费心，我玩得很开心，但这京中的繁华，却不太适合我，正好世子也来了，我就此说一声，辞了世子便要动身回去了。”
沉思了一夜，黛玉也想不出自己失态的缘故，却是清楚，不能再放任自己与李明佑相对，不然，接下来的事情，只怕自己也难以控制。
她已经决定，此生不再动情，纵然李明佑再好，也不能叫她轻易放弃这个打算。
只因她觉得，情之一字，太过沉重，不碰，才能不受伤害。
趁心还没有沉沦之前，就此抽身离开。虽然这举动，有落荒而逃的嫌疑，却也是顾不上了。
李明佑听她说要回去，不免有些惊讶，皱眉道：“难得来城里一趟，玉妹妹竟不置办些东西吗？我还想着今儿个带玉妹妹四处逛一逛，再一起品京城有名的菜肴呢。”
黛玉摇头道：“世子好意我心领了，但我在城里住得并不安逸，还是回去的好。”
李明佑听她一力坚持，自是不能勉强，只得恋恋不舍地道：“既如此，玉妹妹用了午饭再走吧。”
黛玉点了点头，应了下来。李明佑便站起身来，出外吩咐了一番。
一时下人将膳食送过来，黛玉用毕饭，向李明佑辞行，温婉道：“我就此告辞，世子不必相送。”
李明佑站在原处，看着载着黛玉的马车一点点远去，心中除了不舍之外，还有些疑惑不解。
他的心思，都在黛玉身上，自是能够感觉到，黛玉的态度，比起昨日改变了很多，似乎，是在刻意疏远自己。
虽然她并没有说什么，但是那种感觉，李明佑却是能够感受到的。
李明佑思前想后，实在想不出缘故，终是下定决心，胡思乱想也不是办法，还是下次见了黛玉，亲自询问算了。
至于眼前，元宵已经过了，衙门也该审案了，自己还是先将薛家那边的事情了断了更好。
他打定了主意，当日便派了侍卫去顺天府，催促贾雨村审问薛蟠一案。
贾雨村被他吓怕了，见他派人上门，哪里敢反抗，自是唯唯诺诺应了，约定次日升堂理事。
到了正月十七，薛蟠一案正式开审，除了酒保命案之外，之前薛蟠为霸占香菱，打死冯渊的事情，竟也牵扯出来了。
——这幕后之人，不用说就是李明佑了。
薛蟠的恶行，李明佑让人查得七七八八，在酒保命案之后，便命侍卫去找冯渊的亲人传话，让他们进京，将旧事告上公堂，并许了承诺，只要告倒薛蟠，事后必有重报。
天下熙熙，皆为利来，在巨大的诱惑和李明佑显赫的身份面前，冯家人很快做出了选择，按照李明佑的意思行事。
一下子，薛蟠就牵扯进两件命案，其中一件，还是当初自己经手办的。
贾雨村只觉得焦头乱额，却又别无他法，只能按照律法，判了薛蟠秋后处斩。
至于当年的错判，贾雨村只得砌词掩饰过去，上下打点了一番，只盼着能遮掩过去。
薛蟠罪有应得，李明佑却没有罢手，让人将薛蟠犯案之事告进内务府，内务府查实后，立刻就革了薛家皇商之名，加上查出薛家亏空了账目，勒令两天之内，将账目补齐，不然就要抄家封铺子。
短短几天时间，薛蟠之案成了定局，皇商之名被除，还要补亏空，种种坏事接踵而来，让人来不及反应。
薛姨妈一介女流，又无处求告，内务府限定的时间到期时，竟还是没法子将亏空的银子凑齐，惹得管事的大怒，丝毫情面也不顾，立刻将薛家的几家铺子都封了，便是薛家，也查抄了一遍，但凡值钱的东西，皆是拿走了，一点私房都没给薛姨妈留下。
儿子即将没命，又没了银子傍身，薛姨妈一病不起，一夜之间，竟是苍老了十岁。
薛家败落，贾母和王夫人得知消息，都是变了脸色。
之前，她们虽然让宝玉写了休书，将薛宝钗休弃，但念在薛家还有不少家底的份上，并没有将薛宝钗赶回家。
今时今日，薛家已经彻底倒了，两人烦恼之下，不但没有施加援手，反而以只是亲戚为由，让薛姨妈搬出梨花院，另寻住处，又将薛宝钗送到她身边，说是让她们母女一起作伴儿。
薛姨妈见她们要将自己扫地出门，病不免加重了几分，就此卧床不起。
薛宝钗以泪洗面，却不得不打叠精神，先去求了贾母，哭诉了一番，说薛姨妈病重，暂时不宜搬出去。
贾母被她哭得烦了，只得应允让她们再留一段时间，等开春了再挪出去。
薛宝钗眼见她退了一步，这才略略安心，回到梨花院，用心伺候薛姨妈，还要抽空做些针线活儿，以贴补家用。
李明佑看出她的心思，自是迁就她，在人群中穿梭了一会儿，方温声道：“逛了这么长时间，姑娘想必累了，不如我们去喝杯茶，歇息歇息吧。”
黛玉这才回过神来，看着一脸体贴的李明佑，温婉道：“多谢世子为我着想，但我并不累，何况今儿个是过节，良时难得，还是在这里多逛一逛吧。”
李明佑自是并无异议，颔首道：“姑娘有心，我很愿意相陪。”朝黛玉一笑，接着道：“不过，姑娘可得答应我一件事情才行。”
黛玉不由瞪圆了眼睛，诧异道：“答应什么？世子竟还有条件不成？”
李明佑眸光清亮，湛湛道：“我的条件，就是姑娘要多笑一笑，不要被方才的事情影响。那姓陈的小姐，是个骄横不知礼的，为那样的人不开心，实在不值得。”
黛玉没料到他竟一眼看穿自己的心事，又这般为自己，心中涌出丝丝温暖，略低了眼眸，轻轻道：“世子说的是，为了她，的确不值得。”说着，便将心中的郁闷放下，抬头四下打量了一番，转而露出一脸笑容来：“看来，这里有不少花灯铺子，必定也有那种猜中了字谜就不收银子的花灯，不如我们再去试试，如何？”
李明佑见她兴致恢复过来，心中自是开心，颔首应了，顿了一顿，却又道：“刚才姑娘猜了两个，耗费精神，必定有些累了，这次就由我出手，如何？”
黛玉看着一脸自信的李明佑，心中有些讶然，实在没想到，眼前这风流名声在外的男子，竟还精通文墨。
她诧异须臾，点头道：“好，且见识见识世子的才能。”
两人语毕，便相视一笑，并肩走向街旁的花灯摊子。
相比之前那个摊子，这个摊子的花灯，不禁数量多，还精致一些，故而围观驻足的人不在少数。
黛玉、李明佑上前时，围观的人正在猜一个灯谜，个个愁眉苦脸，显然被难住了。
李明佑拉住一个读书人模样的少年，询问缘故，那少年倒也爽快，开口道：“这摊子上有一盏极精巧的花灯，乃是镇摊之宝，据说价值五十两银子，只因上面挂的灯谜出得有些偏，大家都猜不着。”说着，便笑了一笑，念道：“灯谜是：盖一半，露一半，太阳出来晒一半。猜一物。”
李明佑“哦”了一声，笑着道：“灯谜是这样呀？”
少年颔首，皱眉道：“这灯谜有些偏，公子也觉得难吧？”
不想李明佑却缓缓摇头，稳声道：“偏是有些偏，却并不算难。”说着，在少年诧异的目光下，扬高了声音道：“老板，你这灯谜的谜底是瓦，是也不是？”
这话一出，四周沉思的人都呆了须臾，旋即沉吟一番，恍然明白过来。
摊主脸上微有些怅然，却还是点头，承认道：“公子高才，答对了。”
黛玉不禁一笑，看向李明佑的目光中透出敬服之色，轻轻道：“世子不禁会武艺，文墨也不差，真让人大开眼界。”
李明佑报以一笑，道：“虽及不上姑娘，但大约也是能拿出手的。”
两人说话的功夫，那摊主已经将摊子上最大的一盏花灯取下来，虽然有些不情愿，却还是在众人艳羡的目光下，缓缓递了过来。
这号称是镇摊之宝的花灯，果然名不虚传，灯顶乃是八角飞檐，梨花木的灯架，配着耀眼闪亮的琉璃，每块琉璃上还画着山水楼阁、小桥流水之类的景致，画笔生动，栩栩如生。
材料精致，手工又巧，的确是不可多得之物。
雪雁忙将手上拿的东西递给春纤，要去接时，黛玉却向她招手，低低嘱咐了两句。
雪雁自是立刻领命，笑看着那摊主，笑盈盈地道：“我家小姐说了，这花灯精巧美观，想必是老板的心头肉，虽然猜中了灯谜，却也不愿白白拿走，让老板亏本。”说着，从随身的荷包里拿出一张银票来，递给那摊主，旋即道：“这里有五十两银子，数目不多，还请老板不要推辞。”
此话一出，众人都吃了一惊。
摊主老板满脸的无法置信，呆滞了一会儿，才道：“世上的人，大多只想着占便宜，你家姑娘却是心性高洁，肯体贴我们这些小人物的艰难，真是难得的善心人。”他并没有扭捏，而是满怀感激地朝黛玉躬身，行了一礼，旋即道：“多谢姑娘美意，这银子，小的却之不恭了。”说着，果然将花灯交给雪雁，又接了银票。
李明佑看着黛玉，微笑道：“姑娘的品行，实在让人佩服又惭愧。”
黛玉脸色平和，婉声道：“世子过誉了，这摆摊子的老板，赚的是辛苦钱，若是让他亏太多，我心里可过意不去。”顿了一顿，因向李明佑道：“猜灯谜已经尽兴了，何况，最精巧的宫灯也得了，接下来我们闲逛算了，好不好？”
李明佑露出宠溺的神色，自是立刻点头应了。
两人便离开花灯摊子，重新走入人群，时不时停下来赏看繁华。
黛玉一面走一面沉思，去年的上元节，她仍被困在贾家，心心念念的之事宝玉，身心皆是被困，从不曾想过，有朝一日，竟也有走出来的一天。
此刻，与身旁的男子并肩而行，冬日的寒凉，似乎已经远去，时光缓缓流逝，静谧美好。
纵然此刻，她对李明佑，并没有同样的情愫，但她却清楚，今日同游的情景，今生今世，她都是不会忘怀的。
世事的奇妙，总是让人始料不及。
正沉吟之际，脸颊突然一阵火辣辣的疼，接着响起一阵噼啪声。
黛玉不由一头雾水，正惊愕之际，只感觉一股大力从身旁袭来，却是眼明手快的李明佑一把揽住她的纤腰，飞快往后退了几步，远离了那噼啪声。
远离了危险，李明佑方才略微定神，看着怀中的佳人，只觉得心跳得厉害。
他与黛玉，在此刻的亲密，是从未有过的，李明佑心中不由一阵痴迷，竟忘了外事，只盼着时光就此停滞，方才心满意足。
突如其来的变故，让黛玉惊慌失措，直到回过神来，方才发觉，自己竟被李明佑抱在怀中，不由晕红双颊，低低道：“已经没事了，请放手。”
李明佑这才从狂喜中清醒过来，虽然不舍，却没有违逆黛玉之言，只是低低叹了一声，便松开黛玉。
直到此刻，黛玉方才明白发生了何事。原来，刚才她与李明佑行到一家酒楼下，有人在二楼丢了炮竹，那炮竹的位置巧得很，竟是直接丢到她脸颊上。
多亏李明佑反应快，身手又利落，在鞭炮丢下来的时候，立刻就揽着她往后退了几步，让她躲过一劫。
她幸运，却有两个路人遭了池鱼之殃，被鞭炮炸伤了，此刻正在楼下叫骂斥责，甚是不满。
李明佑此刻也顾不上别的，只是凝睇着黛玉的脸颊，紧张问道：“姑娘没事吧？姑娘别害怕，我马上带你去找大夫。”
黛玉见他如此紧张在意，心中涌起异样的感觉，定了定神才道：“世子别担心，我没事。”
李明佑仍旧一脸不放心，声音中也带着忐忑之意：“且让我看一看。”说着，右手轻扬之间，已经将黛玉的帷帽解下，目不转睛地查看起来。
只见黛玉的脸颊微微有些红，但并没有什么伤势，李明佑这才放心，低声道：“得罪了，姑娘戴上帷帽吧。”
黛玉心知他是着紧自己，并没有生气，只是依照他之言，将帷帽重新戴上了。
李明佑见她无恙，心中的大石这才落下，转头望向酒楼的方向，桃花眼里迸射出冷峻的光芒。
这时突然有侍卫走上来，垂手道：“公子，丢鞭炮的人，卑职已经抓住了。”
李明佑转头看时，只见他与另一个侍卫一道，押了个小厮打扮的人过来，心中的怒火这才略微散了一些。
原来，东王府的侍卫，都是训练有素的，又见识了李明佑对黛玉的温柔款款，明白黛玉在李明佑心中的地位，只怕是无人能及的。
方才，眼见着有人往黛玉脸颊上丢鞭炮，李明佑护着黛玉退开，那些侍卫立刻分了两路，一半跟上来护卫，至于另一半，却是将目光投向了酒楼，抓住了罪魁祸首。
那小厮，自然就是陈月容派来的陈琪无疑了。
他按照陈月容的意思，去买了鞭炮，又在卖花灯的街上寻了一会儿，终于找到黛玉和李明佑。
一路尾随着，竟是让他等到了一个极合适的机会。
只是没想到，丢了鞭炮之后，正打算趁乱离开，无奈东王府的侍卫视力都是极好的，一眼就看出是他在弄鬼，竟是直接使轻功奔到二楼，将他抓了下来。
李明佑恶狠狠瞪了陈琪几眼，却没有开口，只是先望向黛玉，放缓了神色道：“不如姑娘进酒楼歇息歇息，我在这里盘问一番，再去找姑娘。”
黛玉摇头，拢了拢衣服，微笑道：“我不想歇息，还是站在这里，看你盘问人更好。”说着，便解开手腕上的丝绦，在雪雁的搀扶下盈盈立着，眉眼间的神色已经恢复成之前的淡然从容。
李明佑见她如此，心中略微放松了一些，便点头应了下来。
他转过头去，目光落在陈琪身上，一张脸立刻冷峻下来，如罩阴云，声音也仿佛被冰水浸泡过一般：“你这小子是什么人？为什么要害我们？哼，你对付我没关系，但你不该将心思动到这姑娘身上。”
陈琪自是不敢承认自己的身份，只是趴在地上，颤抖着声音道：“公子饶命，小的因今儿个过节，喝多了酒，一时忘乎所以，这才拿鞭炮出来放，不想竟落到贵人身上，实在对不住得很。”
李明佑却是一眼就看穿他在说鬼话，冷笑道：“看你这身打扮，不过是个小厮罢了，怎么有钱出来喝酒？就算喝酒就罢了，为什么要带鞭炮出来？”
陈琪一噎，没有法子圆谎，却依旧紧紧咬着牙，不肯将陈月容透露出来，只是道：“公子执意要骂小人，小人也不能辩，千错万错都是小人的错，还请公子念在小人无意的份上，饶了小人。”说着连连磕头，只盼着能蒙混过去。
李明佑眼见他如此，却不为所动，冷静地道：“我不信你是无意为之，你与林姑娘素不相识，却将矛头对着她，背后必定有指使之人。”朝陈琪走近一步，居高临下地看着他，声音阴沉无比：“今日之事，我绝不会罢休。你要护着背后的人，我可不能由着你，这就让人将你送进衙门，想来到了那里，你的身份立刻能够查清，你的嘴，也绝对是能撬开的。”
陈琪登时冷汗淋淋，心中无比害怕。
进衙门，这三个字，平头百姓一听了，可都是要打哆嗦的。
李明佑的身份，他是知道的，若真被送到那地方，官府的人会偏向谁，不言可知。
真到了那时候，一切的秘密，也是保不住的。
与其吃尽苦头再说，还不如此刻认了。
正沉吟着，听得李明佑接口道：“你若是实话实说，我自不会追究，若是抵死不认，你的死活，可是没人顾惜的。”
这话仿佛压死骆驼的最后一根稻草，陈琪不敢再坚持，立刻叩首道：“公子猜得极是，小人有出格之举，全是受人指使。”说着，便将陈月容抖了出来，直言道：“小人的主子，是陈家小姐，她眼见着北王爷钦慕公子身边的姑娘，很是生气，让小人想法子，将那姑娘的容毁了，好让北王爷回心转意，将心思放回到她身上。”
他这话一出，黛玉自是大吃一惊，失声道：“原来是她！我自认没什么对不住她的地方，她竟想将我毁了，心也忒黑了。”
李明佑见她动气，担心对身体不好，忙道：“姑娘不必为那个贱人生气，我自有法子对付她，让她知道，有些人，不是她惹得起的。”
陈琪听出他言语中的森冷，不由有些害怕，刚才受了李明佑的威胁，他将陈月容供了出来，却是忘了此事若是被陈月容知道后，后果必定极严重。
他沉吟了一会儿，一心想替陈月容开脱，便开口道：“其实这件事情，小姐虽是做错了，但她也是受人蛊惑，一时糊涂才不管不顾，还望公子大人大量，不要跟小姐一般见识。”
李明佑哦了一声，淡淡道：“竟还有蛊惑之人，你且说来听听。”
陈琪咬着牙，将事情和盘托出：“我家小姐年前在北府见到这位林姑娘，因起了些冲突，被北王爷撵回家。小姐气不过，就跑到贾家，找贾二奶奶薛氏打听林姑娘的事情，让薛氏帮着想个主意。薛氏倒是没有直说什么，却暗示我们小姐，只要想法子将林姑娘毁了，北王爷自然不会再在林姑娘身上用心。我们小姐为情所惑，又受不得人蛊惑，这才做下糊涂事。”
李明佑不由大怒，冷笑道：“薛氏还真是阴魂不散，处处都能听到她在算计。”
他骂了一句，旋即镇定下来，斜瞥着陈琪，冷声道：“听你话中之意，你们小姐早就被那薛氏的话迷住了心，怎么竟直到今日才动手？我可是记得，去年的时候，林姑娘进城回庄时，曾经遇上西宁王府的纨绔子慕容兴，据他自己说，曾有人给他传过话，告知林姑娘的行踪，那传话的丫头，莫非就是陈府的人？”
陈琪料不到他竟将往事扯出来，又猜得**不离十，惊得瑟瑟发抖，呆滞了一会儿，才抬起头来。
李明佑将他的神色看在眼里，不待他开口，便漠然道：“行了，我已经知道答案了，你不必遮掩了。”朝他冷笑一声，淡淡道：“我有言在先，只要你肯将幕后之人说出来，就饶了你，我说话算话，你还不快滚？”
陈琪身子抖了抖，忙向李明佑拜了两下，方才爬起来，屁滚尿流地跑开了。
李明佑瞧也不瞧他，只回身来看黛玉，温声道：“事情已经弄清楚了，姑娘放心，此事交给我来办，我定要让那姓陈的贱人和那薛氏求生不能求死不得！”
他以温和的语气，娓娓说出要对付陈月容和薛宝钗的话，言辞中透露出的决心，让人无法忽略。
黛玉沉吟了一会儿，却是摇头道：“世子一心为我，我很感激，虽然我极厌恶她们，但是，在我心中，世子的名声比她们重要得多。倘若因我一人，让世子落得仗势欺人的名声，我终生不安。”
李明佑听她温颜细语，言辞间甚是关怀自己，心中早就乐开了花，眉开眼笑道：“多谢姑娘关心，我行事之前，自是会考虑清楚，绝不会将事情牵扯到我头上，姑娘放心吧。”
他一面笑，一面暗自思量，薛宝钗的行径，让人恨得牙痒痒，但是，他却不愿就此结果了薛宝钗，只因有时候，死是解脱，活着反而可能更难受。
薛宝钗正室之位被废，他已经收到消息，薛蟠又已经入了监狱，只要开了年自己常让人去衙门敲打，以薛蟠的罪行，问斩是必然的。薛家惹出如此祸事，皇商之名，自然也是保不住的。
如此一来，薛宝钗既没了名分，又失去娘家的庇佑，必定生不如死。
真到了那一步，薛宝钗虽是活着，却必定过得极不堪，自己的目的，也算达到了。
至于陈月容，也是个可恶的，为了一己之私，竟敢将心思动到黛玉身上。
敢害黛玉，便是在碰他的逆鳞。
这样的人，李明佑自然不会轻易放过。
今日之事，自己若是使人去陈府说，固然，陈月容会受到呵斥，却不会受到什么大的伤害。毕竟，黛玉平安无事，并没有怎么样，加上陈府一定会护短，就算事情闹出来，惩罚也不会太严重。
那样的结果，显然不能让李明佑满意。
他要的，是陈月容走入绝路，叫天不应叫地不灵，那，才是真正的报复。
有了这些思量，李明佑便不愿将事情告到陈府，只因，他要用自己的方式，让陈月容尝一尝，后悔两个字到底是怎么写的。
至于这些想法，自己心中有底就好，却是不必告诉黛玉。
只因在李明佑心中，一心只盼着黛玉安然度日，不被凡尘之事打扰，出格的事情，自己来做就好了。
他心中的思量，黛玉自是不知的，只是听他言语之间，仍旧有对付薛宝钗和陈月容之意，心中不由波澜迭生，沉默了半日，才呐呐道：“世子总是这般助我，我实在不知该如何回报。”
李明佑淡淡微笑，俊脸在月光和灯光的照耀下格外清朗，声音亦温如春水蜿蜒：“我不需姑娘如何回报，只盼着姑娘不要跟我客套，就很好了。”他说着，便朝黛玉走近一步，湛湛道：“我不想再唤你林姑娘了。”
黛玉闻言自是错愕，抬起头来看着他，一脸的不解。
李明佑微笑，声音略低了几分，仿佛耳语一般：“叫林姑娘，太生分了，我唤你林妹妹，可好？”
黛玉悚然一惊，林妹妹，这是宝玉常唤的称呼。
那个称呼，已是被她封存起来，不想再提，故而，她并不愿李明佑如此称呼自己。
因此黛玉沉吟须臾，摇头道：“这称呼，我一点都不喜欢，还是换一个吧。”
李明佑听了，倒是没有坚持下去，只是微笑道：“那么，将你的闺名告诉我，好不好？”
他目光清华中蕴含着炙热，带着一股慑人的力量，黛玉只觉得心跳得厉害，沉默了一会儿，方才道：“我的闺名，是‘黛玉’两字。”
按理说，闺名是不应轻易说出口的，但在他期盼的目光下，黛玉竟说不出拒绝的话。
何况，她心中也清楚，以李明佑的身份，要知道自己的闺名，并不是难事。他没有去打听，而是选择问自己，其中的意思，是截然不同的。
既然没有办法拒绝，还不如直接说出来，扭扭捏捏，并不是黛玉的性格。
李明佑听她开口答了，不由又惊又喜，大手一挥，笑眯眯地道：“既然知道了姑娘的名字，今后，我便唤姑娘‘玉妹妹’了。”说着凝睇着黛玉，询问道：“不知玉妹妹意下如何？”
黛玉嗔他一眼，眼神说不出的娇美动人，佯装出生气的样子，哼道：“你径直唤了，又来问我的意思，先斩后奏，忒狡猾了。”
李明佑听她虽在娇嗔，却并没有反驳，不由笑得越发开心，温声道：“玉妹妹若是觉得吃了亏，不如也唤了称呼，直接叫我‘佑之’就是。”说着凑到黛玉跟前，喜滋滋地道：“来来，玉妹妹快叫一声，让我听一听。”
黛玉呸了一下，红着脸道：“什么好名字，谁爱叫谁叫去，我可喊不出来。”
她不答应，李明佑虽然有些失望，却到底没有勉强，只是含着意味深长的笑容，自信满满地道：“今天不叫也罢了，我相信，总有一日，你会唤我的名字的。”
黛玉哼道：“嘴长在你身上，你爱怎么说由着你，但怎么叫，却是由着我的，你却是勉强不来。”
雪雁、春纤听他们你来我往，仿佛小孩子一般斗嘴，心中都憋着笑，忍了半日甚是辛苦，直到听到这里，终于是按捺不住，呵呵笑了起来。
黛玉听到两人的笑声，这才意识到自己似乎失态了，不由有些怔住。
自从离开贾家以来，她的性情日趋冷静，常觉得无论发生什么事情，自己都是应付得来的。
却是没有想到，眼前这男子，屡屡让自己忘记从容淡定，仿佛，是中了蛊一般。
今日已是失态了两次，若是长久下去，自己将如何呢？
李明佑见她突然沉默下来，有些不解，想了一想，只当她累了，便笑着道：“时候不早了，玉妹妹想必也累了，不如我送你回去歇息吧。”
黛玉正在心慌意乱之际，听了这话正中下怀，忙不迭道：“世子这话极是，我们回去吧。”
一行人便起身回程，这时，突然响起破空声，原来已经到了元宵节的重头戏——赏烟花了。
一时之间，天空中四处都是爆破声，一个个亮点飞快朝空中飞去，然后爆开，而后散落，仿佛一朵朵绽开的花朵，开满了整个天空。
火树银花不夜天，烟花四处绽放，美丽得让人惊叹。
漫天的烟花，黛玉、李明佑不由自主停住脚步，并肩而立，欣赏了好一会儿，方才转身回了之前预订的住处。
直到送走李明佑，梳洗一番，躺在了床榻上，黛玉犹是心事重重，实在想不清楚，为何在李明佑面前，自己仿佛像变了一个人似的。
心中有事，自是辗转反侧，直到凌晨时分，黛玉倦极，方才合眼睡去。
次日起来，竟已近午时了，黛玉不免有些烦恼，对着雪雁道：“已经这样晚了，你怎么不叫醒我？”
雪雁忙答道：“姑娘昨晚没睡着，我是知道的，起来见姑娘睡得正好，哪里舍得打扰？”顿了一顿，又道：“其实世子一大早就来了，听说姑娘在休息，也叫我们不要打扰，待姑娘醒了，再告诉姑娘就行了。”
黛玉不免有些吃惊，皱眉道：“他竟来得那样早，现在可还在？”
雪雁笑着点头，道：“一直没走，在外间喝着茶，耐心等着呢。”
黛玉闻言呆了一呆，沉默了半日，才道：“既如此，别让他久等了。”说着便下了床榻，动手梳洗。
一时妆扮毕，黛玉款款步到外间，果然见李明佑已经到了，正在窗下喝茶，冬日少有的晴光落到他身上，别有一番明朗俊逸。
见黛玉出来，李明佑忙起身道：“玉妹妹醒了，歇息得可好？”
黛玉点头，淡淡笑道：“很好，世子有心了。”说着朝李明佑敛衣一福，温婉道：“昨天劳烦世子费心，我玩得很开心，但这京中的繁华，却不太适合我，正好世子也来了，我就此说一声，辞了世子便要动身回去了。”
沉思了一夜，黛玉也想不出自己失态的缘故，却是清楚，不能再放任自己与李明佑相对，不然，接下来的事情，只怕自己也难以控制。
她已经决定，此生不再动情，纵然李明佑再好，也不能叫她轻易放弃这个打算。
只因她觉得，情之一字，太过沉重，不碰，才能不受伤害。
趁心还没有沉沦之前，就此抽身离开。虽然这举动，有落荒而逃的嫌疑，却也是顾不上了。
李明佑听她说要回去，不免有些惊讶，皱眉道：“难得来城里一趟，玉妹妹竟不置办些东西吗？我还想着今儿个带玉妹妹四处逛一逛，再一起品京城有名的菜肴呢。”
黛玉摇头道：“世子好意我心领了，但我在城里住得并不安逸，还是回去的好。”
李明佑听她一力坚持，自是不能勉强，只得恋恋不舍地道：“既如此，玉妹妹用了午饭再走吧。”
黛玉点了点头，应了下来。李明佑便站起身来，出外吩咐了一番。
一时下人将膳食送过来，黛玉用毕饭，向李明佑辞行，温婉道：“我就此告辞，世子不必相送。”
李明佑站在原处，看着载着黛玉的马车一点点远去，心中除了不舍之外，还有些疑惑不解。
他的心思，都在黛玉身上，自是能够感觉到，黛玉的态度，比起昨日改变了很多，似乎，是在刻意疏远自己。
虽然她并没有说什么，但是那种感觉，李明佑却是能够感受到的。
李明佑思前想后，实在想不出缘故，终是下定决心，胡思乱想也不是办法，还是下次见了黛玉，亲自询问算了。
至于眼前，元宵已经过了，衙门也该审案了，自己还是先将薛家那边的事情了断了更好。
他打定了主意，当日便派了侍卫去顺天府，催促贾雨村审问薛蟠一案。
贾雨村被他吓怕了，见他派人上门，哪里敢反抗，自是唯唯诺诺应了，约定次日升堂理事。
到了正月十七，薛蟠一案正式开审，除了酒保命案之外，之前薛蟠为霸占香菱，打死冯渊的事情，竟也牵扯出来了。
——这幕后之人，不用说就是李明佑了。
薛蟠的恶行，李明佑让人查得七七八八，在酒保命案之后，便命侍卫去找冯渊的亲人传话，让他们进京，将旧事告上公堂，并许了承诺，只要告倒薛蟠，事后必有重报。
天下熙熙，皆为利来，在巨大的诱惑和李明佑显赫的身份面前，冯家人很快做出了选择，按照李明佑的意思行事。
一下子，薛蟠就牵扯进两件命案，其中一件，还是当初自己经手办的。
贾雨村只觉得焦头乱额，却又别无他法，只能按照律法，判了薛蟠秋后处斩。
至于当年的错判，贾雨村只得砌词掩饰过去，上下打点了一番，只盼着能遮掩过去。
薛蟠罪有应得，李明佑却没有罢手，让人将薛蟠犯案之事告进内务府，内务府查实后，立刻就革了薛家皇商之名，加上查出薛家亏空了账目，勒令两天之内，将账目补齐，不然就要抄家封铺子。
短短几天时间，薛蟠之案成了定局，皇商之名被除，还要补亏空，种种坏事接踵而来，让人来不及反应。
薛姨妈一介女流，又无处求告，内务府限定的时间到期时，竟还是没法子将亏空的银子凑齐，惹得管事的大怒，丝毫情面也不顾，立刻将薛家的几家铺子都封了，便是薛家，也查抄了一遍，但凡值钱的东西，皆是拿走了，一点私房都没给薛姨妈留下。
儿子即将没命，又没了银子傍身，薛姨妈一病不起，一夜之间，竟是苍老了十岁。
薛家败落，贾母和王夫人得知消息，都是变了脸色。
之前，她们虽然让宝玉写了休书，将薛宝钗休弃，但念在薛家还有不少家底的份上，并没有将薛宝钗赶回家。
今时今日，薛家已经彻底倒了，两人烦恼之下，不但没有施加援手，反而以只是亲戚为由，让薛姨妈搬出梨花院，另寻住处，又将薛宝钗送到她身边，说是让她们母女一起作伴儿。
薛姨妈见她们要将自己扫地出门，病不免加重了几分，就此卧床不起。
薛宝钗以泪洗面，却不得不打叠精神，先去求了贾母，哭诉了一番，说薛姨妈病重，暂时不宜搬出去。
贾母被她哭得烦了，只得应允让她们再留一段时间，等开春了再挪出去。
薛宝钗眼见她退了一步，这才略略安心，回到梨花院，用心伺候薛姨妈，还要抽空做些针线活儿，以贴补家用。