说实话,面临着内外交困的不利境地,慕容廆也想不出什么奇谋妙策,然而,在刘琨那满含期待的炯炯目光下,他只能装模作样的继续凝神细想。

    时间就这么一点点的拖延下去,刘琨突然开声道:“荀崧老匹夫乃秦王外舅,听说秦王颇为念旧,朕欲强攻他府邸,拿他做人质与秦王订立互不侵犯盟约,你认为是否可行?”

    “这....”慕容廆连忙拱了拱手,劝道:“陛下,荀府防守严密,器具粮草充足,又有曾大牛在一旁虎视眈眈,只怕久攻不下,自家损失惨重不说,臣更担心的是反折了将士们的士气,请陛下三思啊!”

    “诶~~”刘琨阴阴一笑:“那叫什么来着?哦,对了,葛城长江袭津彦,他娘的,这名字真难记,前几日已亲率三万倭奴投奔于朕,朕便差他攻打荀府,还有侥幸过江而来韩潜部,也令之为后援,即便这四万余人全军覆没那又如何?他们是先登的命,迟早都得死,如果能与曾大牛部拼个同归于尽,那更是赚了!”

    刘琨的想法乍一听挺有道理的,慕容廆暗暗分析起了利弊,刘琨也不催促,等待慕容廆提出自已的见解。

    很快的,慕容廆施礼道:“陛下,秦王虽重亲情,但亲情与国事相比,在秦王心目中孰轻孰重,秦王会如何抉择,臣难以预料,也不敢妄下定论,不过,请大王细想一下,荀崧性情刚烈,只怕被擒之前,宁可自尽也不愿落入陛下手中,如此一来,他本是贰臣却能落下义名,而陛下您。只怕反会被人诃责啊!”

    刘琨的脸面顿时现出了迟疑之色,慕容廆的忠告点到了关键,他就怕落了骂名不说,最后一无所获,两头都不讨好。

    慕容廆看了眼刘琨,接着道:“请陛下恕臣直言,项羽曾以汉高祖老父为质。并威胁要烹而食之,结果高祖不为所动,而数百年来,史家为此事对项羽口诛笔伐不绝于耳,因此,以人为质。无论有用无用,总是下下之策,不到山穷水尽,绝不可轻用。

    依臣之见,其实陛下并非全无胜算,虽然淮南、历阳两军尽没,但陛下仍有大江天险。凭着那数千火船,如运用的好,当能重创秦军,教他吃个大亏!

    再退一步说,既便秦军成功渡江,但据细作来报,秦王仅领步骑十万,在兵力上。我军虽一时不慎,着了曾大牛的道,平白损失了两万精骑,却仍占有相当优势,拥有精骑一十三万,与秦军步骑混杂不同,这是纯粹的骑兵。完全可以对秦军发起主动进攻。

    而那倭奴,虽是身材矮小,衣甲破烂,武器简陋。不过,俗话说的好,好钢要用在刀刃上,与其攻打荀府白白送死,倒不如驱使与韩潜部并为先登,如能冲入秦军阵中,陛下使精骑寻机掩杀,或可一举破去秦军也非为不可能!

    何况留着荀崧并非全无益处,一旦战到关键之时,曾大牛部必会往援,那时陛下可从宫城出兵佯攻荀府,逼其回救,无形中将使之动弹不得,故此,臣以为,陛下不应分心旁骛,而应把主要精力放在与秦王的决战上,暂时不理荀崧又能如何?”

    “好!”刘琨猛叫一声好!其实慕容廆也没提出新的见解,只是旧瓶装新酒,从另一个角度重新诠释了当前的战局,但落在刘琨耳里,竟然信心大增,由苏峻背叛而来的颓丧立时不翼而飞,由此可见,啄木鸟上树,全靠一张嘴,这话果然不假!

    刘琨的脸面重新现出了神彩,却又问道:“奕落瑰,你说秦军会于何处渡江?”

    慕容廆不假思索道:“依常理计,既下历阳,必渡江直取姑孰,但臣料定秦王当会弃姑孰顺江而下,直冲石头城而来,于建康近郊与陛下决战!”

    “哦?”刘琨不解道:“为何?你何以如此肯定?”

    慕容廆也现出了自信,捋须道:“姑孰距建康百来里,假使秦王取下故孰,欲来建康必走陆路,那时,陛下可集中兵力趁他行军途中突击于他,包他大败而还!秦王非是不明兵法,岂敢如此草率?”

    “哈哈哈哈~~”刘琨欢喜的大笑道:“那朕就教他在江面上吃个大亏!”说着,转头大喝一声:“来人!”

    两名亲随应声入殿。

    刘琨厉喝道:“传朕旨意,沿江烽燧密切留意江面动静,一旦秦军来攻,立刻施烟火为号,同时着江乘水寨打起精神,随时开往上游与秦军作战!”

    “遵命!”亲随匆匆离去。

    刘琨把目光投向了殿外,蓝天上白云朵朵,变幻出各种千奇百怪的形状,紧紧抓住了他的眼神,刘琨清楚,自已能否看到盛夏的云彩,将于未来的一个月内作出分晓。

    接下来的数日,刘琨再未有什么举动,三天就这么一晃而过,四月初十,冯铁领着整编后的三万流民军,携带足量粮草向幽州进发,受韩勇节制,参与到征讨北方异族的作战当中。

    而云峰这里,反而没什么存粮了,连同剩下的流民武装,他总共有十三万兵力,全军上下最多只能食用半个月,但他不着急,益州产的粮米早已陆陆续续的屯积在武昌,很快将会转运来历阳。

    因此,云峰决定立刻渡江,果然如慕容廆所料,云峰放弃了攻打姑孰,四月十二日,由桓温领水军护航,秦军三万、流民军两万作为先头部队,乘坐各类船只,向着下游的石头城开去。

    清晨出发,如果不出意外,傍晚就能抵达,到时五万军先进驻石头城,舰队连夜回返,第二天再运送六万人倚石头城下寨。

    时间过的很快,一路顺风顺水,不知不觉已是正午了,虽然沿途的烽燧不断释放出狼烟告急,却没一人放在心上。

    庾文君看了看那冲天的黑烟,忍不住道:“将军,文君猜啊,刘琨应该得到您要过江的消息了,只怕这会儿,正急的团团转呢,可他还能如何?江面他根本做不了主,只能坐视您轻轻松松渡江而来。”

    众人均是深有同感,空气中弥漫起了一派乐观的情绪,在所有人眼里,刘琨虽然还有吴郡水军,而且也很神秘,始终探不出虚实,却可以想象出,也就那种不经打的货色,如果真敢来拦截,凭着护航的一百艘桨帆战舰,包他有来无回!

    就连云峰都点了点头,无奈的叹道:“可惜手头船只有限,否则一次性把十一万大军渡过江,也省了来回奔波。”

    这话刚刚落下,荀灌娘突然向前一指,惊呼道:“断山,还真的来了,你快看!”

    众人连忙把目光向前投去,功夫较差的,则使上了天文望远镜。

    下游约十余里远的江面,出现了密密麻麻的黑点,数量竟然一时难以清点!

    庾文君又提醒道:“刘琨哪来那么多的船?真出人意料,将军,虽然您的战舰很强大,但数量远不如对方,而江面又不如海面可以进退自如,正如您常挂在嘴边的蚁多咬死象,您可不能大意啊!”

    云峰的面色布上了一丝凝重,大喝道:“传令,战舰放慢航速,运输船暂时停驻原地!”

    一道道旗语打出,这一支由大小六百余艘船组成的舰队渐渐分为了前后两阵。

    不多时,随着距离接近,前方的舰船愈发清晰,草香幡梭姬也诧异道:“这得有上千艘船,而且基本上都是民船,还有不少小舢板呢,真正的斗舰也就缀在后面的那几十艘罢了,他们想做什么?莫非刘琨就凭着这些来拦截大王?”

    不仅止于草香幡梭姬,其他人也或多或少的感觉纳闷,他们不明白这么多小船能起到多大的作用。

    庾文君却又一指,大叫道:“将军,您看,那船上堆的是什么?哎呀,不好!好象是薪柴!难道要施火攻?”

    这话一出,所有人均是眉头一皱,都觉得不可思议,要知道,施火攻必须要占据地利,即上游对下游,而从下游向上游发起火攻,简直是闻所未闻,还不等靠近,就被江水冲走了,可是,这明明就是火船,否则又何须堆上薪柴?

    就连庾文君都是一脸的不能理解,话刚脱口,便秀眉一蹙,重新思索起来。

    云峰不由得有些懊悔,早知道会这样,应该把苏峻带在身边的,苏峻作为刘琨曾经的心腹,或许会清楚刘琨的意图,可这时,苏峻偏偏被留在了历阳。

    云峰只得摆摆手道:“刘琨必不会做无用功,咱们都小心点,火油弹作好准备,敌船一进入射程,立刻发射!”

    秦军战舰在江面上竖列成了两排,这可以充分保证每艘船都发射出火油弹,最大的提高打击效率。

    距离越来越近,仅剩下了千步左右,弩炮的弦已经被挂起,弹丸也装了铁套,手持火把的战士站立一旁,就等着一声令下。

    “呼呼呼~~”前方的船只,最前面的近半数民船,猛然间燃起了冲天大火,而后面的,也正在陆续点燃火把!

    江风吹动火焰的声音清晰入耳,风助火势,刹那工夫,整条船已是腾起了丈许高的火舌,声势蔚为壮观,但不仅止于此,令众人不敢置信的是,船上竟无一人跳江逃生,水手们猛力划桨,以极快的速度冲了过来!

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