因今日是宝钗的生辰，前院专辟出一个院子招待男客，王氏与冯氏则在后院招待女眷，吃过早饭，雪已停了，婆子们正在院里扫雪，那薛谦一支虽早先脱出原族，只那年上京时从族里带出几个子侄，那些子侄媳妇辈的也已过府来了，此刻也在厅里陪着王氏与冯氏说话。
不一会子，严海家的来回话说：“大太太，二太太，韩大人家来了！”严海家的口中所提的韩大人正是员外郎韩涉，两家有意结为姻亲，此次宝钗及笄礼薛家也下了贴子，王氏听后，笑着对冯氏说道：“不想倒是他家先到的。”说着又转头问严海家的；“他家打发谁来的？”
严海家的回道：“他家来的是韩二爷与韩二奶奶并韩姑娘！”王氏一听韩姑娘也来了，笑着对冯氏道：“你上回未见着韩姑娘，今日也帮我瞧瞧。”
冯氏对王氏道：“不用说，必是的好的！嫂子看定的人还有什么可挑捡的。”另一头，宝钗与宝琴原在偏厅说话，听说韩姑娘来了，宝琴对宝钗道：“上回没见着大嫂子，这会儿她家来了，咱们出去瞧瞧罢！”宝钗听宝琴已经喊上嫂子了，忙低声说道：“你可仔细着，等会子冒冒失失的叫错口了，韩姑娘要被你吓跑呢，到时看你往哪里去找个人赔给哥哥！”
那宝琴此刻尽想快去瞧瞧韩姑娘长甚么样儿，嘴里只管胡乱答应着，宝钗又嘱咐宝琴几句便和她随着王氏冯氏一同去了院子里，不一会子，又有婆子上前来回话说韩家一行已经来了，一时便见一群丫鬟婆子拥着两个丽人进了院子，为首的女人梳着妇人髻，穿着一件大红缎子遍地金穿花罗袍，想来便是韩二奶奶，她旁边跟着的一个妙龄女子，梳着流苏髻，中等的身材，鹅蛋脸形，五官清秀，身着一件石榴红的素面杭绸袄儿，外面又披了一件玉色云缎披风，见了生人丝毫不怯，端得温柔秀美，此人宝钗先前在上若寺已见过一次，正是韩涉之女韩语蓉。
王氏迎了上去，满脸堆笑的说道：“怠慢了，韩二奶奶与姑娘快屋里坐！”那韩二奶奶笑道：“大太太客气了，这么大冷天的劳动你们还在外面等着。”那王氏又客气了几句，一旁的冯氏转头看向韩语蓉，只见她行事大方又温和有礼，便暗道嫂子果然是个有眼光的，那冯氏只管如此打量着韩语蓉，倒将她闹了个红脸，王氏推了推她说倒:“我也知道韩姑娘是个好人儿，你只管这样打量人家，叫人家不知说什么才好呢！”
冯氏收回目光，笑着说道:“京里的好姑娘我也算见过几个，像韩姑娘这样的却是屈指可数呢，一来便将我家的姑娘都比下去了。”韩语蓉羞红了脸，连忙行了一礼说道：“二太太谬赞了。”那韩二奶奶是个伶俐人，见冯氏如此说，笑指着宝钗跟宝琴说道：“这么两个天仙一般的人物二太太也敢嫌弃，阿弥陀佛，今儿两位姑娘随我家去罢，我只当作菩萨贡起来！“
众人被韩二奶奶说的笑成一团，又因外头有寒气，几人在外头说了几句话便要将人引进屋里，正在此时，又有婆子上前来回话说王家太太来了，王氏听了心头一喜，忙要冯氏引韩二奶奶并韩姑娘屋里吃茶，自己且带着宝钗宝琴姊妹俩人接王家人，不过片刻，便见到丫鬟簇拥着一个妇人进了院子，那妇人较王氏看着要大上几岁，头上遍插金银，生得十分富态，想来便是王氏娘家嫂子单氏，王氏见了单氏，几步迎了上前，嘴里急声喊道：“大嫂子！”
单氏扶住王氏的手，也笑着问道：“二妹妹，多年不见，家里一向可好？”王氏眼里流出泪来说道：“原想着从金陵迁到京里一家人总算能团聚，不想我们刚到，哥哥又在外任职，哥哥呢，身子都好？”单氏回道：“你哥哥身子一向都康健，此刻正在外头跟妹夫说话。”说着看着宝钗与宝琴道；“我这是头一回见到侄女儿，不知哪一位是宝丫头？”
宝钗听了便站出来，上前屈膝行了一礼，嘴里只称‘舅妈’，单氏连忙扶住，又拉着宝钗的手上下打量了半晌转头对王氏说道：“咱们家孩子个个都是好的，倒叫我不知赞些甚么才是。”王氏谦虚几句，便引着单氏进了屋子，单氏跟韩二奶奶等人彼此见了，又是一番见礼。
王氏不过陪着几位说了一会子话，陆续便有各家太太家来了，先是陆家太太陆曾氏，后又有京都府尹贺修杰夫人贺太太，京都指挥史范傅范太太，翰林院主事包立轩包太太，各府来宾不一一列举，那荣府太太反倒是来得最晚的。
那王氏听婆子来回话说王夫人领了姑娘们家来，跟在座的诸位太太们告了一声罪，便引着宝钗一道在外头院子里接王夫人，因本是至亲骨肉，且荣府女孩儿多，那王夫人将家里几个女孩都带了来，荣府一行人进了院子，为首的自然是二太太王氏，后头依次跟着贾宝玉，王熙凤，林黛玉，迎春，探春，惜春几位姊妹们，那王夫人头上一套玉石头面，身穿一套暗红缕金提花缎面交领长袄，因长年吃斋念佛，不像寻常侯府中的官太太，反倒像个女菩萨似的。
后头的王熙凤头上戴着金丝八 宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈,裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄艮袄，外罩一件五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。再看贾宝玉，头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。项上悬着金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着那块通灵宝玉。王氏与王夫人互相问了安，几上小辈也一一上前见礼，宝钗再将视线落到黛玉等人身上，只见她们四人裙袄钗环，皆是一样的打扮。
因宝钗早先与大观园的姊妹们一处顽过，此时早先已与她们一处说起话来，探春握着宝钗的手笑道：“宝姐姐，你多日不往府里去，怪想你的。”
宝钗嗔道：“你只顾说我，我邀你们来了几次，你们也不肯赏脸到我家里来。”探春便道：“你家里就你跟琴妹妹两人，动身都是极便宜的，不似我们家，姊妹们好几个，动起身来要劳动合府，府里太太们成日杂事缠身，谁肯为这事轻易去叨唠太太！”
另一旁的宝玉挤过来说道：“宝姐姐，今日你生日，我跟姊妹们一起备了生日贺礼来呢！”探春不等他说完便跺脚说道：“你瞧二哥哥，咱们说好要给宝姐姐惊喜的，你倒好，一来便急着邀功！”
宝玉连忙讨饶，宝钗见了便问是甚么贺礼，原来是她们姊妹们做的荷包香袋等物，宝钗诚心道了谢，宝玉又急着要跟宝琴说话，因此一行人便随着王氏进了内室。
王夫人进了屋子，着实出了阵风头，因她家几个女孩相貌出众又知书达礼，众人皆是称赞，那王氏见来客到齐便叫外头传戏来了，宝琴不耐烦陪着太太们听戏，只说园子里雪景很好，宝钗便提议一同去吃茶看雪景，贾宝玉巴不得一声，忙问宝琴：“琴妹妹家园子里景致必是极好的，只单看雪不免乏味，依我的意思不如起个诗社，去年姊妹们在家里办了一个诗社，已有一回海棠社，一回桃花社，只不过我诠才末学，每回都落了第，今日正好下雪，咱们一起赏雪呤诗岂不有趣？不过姊妹们个个都是不栉进士，只怕我又要落第了。”那宝琴性子天真，平日在家本就喜爱呤诗作词，只因家中就她与宝钗两个女孩，就算有心想要起个诗社，只人数也凑不齐，此时听宝玉提议，第一个站出来赞成。
唯独一旁的林黛玉，平日便有些左性儿，只因她身娇体弱，史老太君拿她当做眼珠子一般，家中姊妹们自会让着她，此时一见宝玉殷殷切切的对宝钗宝琴姊妹俩便心中暗自着恼，此时又听宝玉提起诗社，便拿起眼角瞅着他笑道：“偏你也好意思拿自己每回落第的事出来讲，须知这里并不是咱们府上，仔细姨妈家的宝姐姐与琴妹妹笑话你呢。”
王夫人正在与王氏并单氏说话，听到黛玉的话心中很是不喜，平日宝玉厮混内帏便是她的一桩心事，再加上今日在座的都是京城里有头有脸的太太们，若是传出宝玉常与姊妹们厮混，于宝玉名声也不好，那探春向来是个心思细腻的，平日在家中便隐约觉得王夫人不喜黛玉，此时见王夫人正沉着脸低头吃茶，便暗暗向黛玉递了个眼色过去，黛玉不明就里，开口不解的问道：“三妹妹看着我做甚么？”
“无事，你钗子歪了。”探春笑了笑，将黛玉头上的金钗向上拢了拢，又对黛玉与道：“瞧瞧你这张促狭嘴，任是见了谁都要打趣两句。”林黛玉冷笑了一声没有作答，宝钗见气氛有些尴尬，便对姊妹们道：“起诗社虽好顽，只是今日迟了，又没给诸位下贴子，倒显得不庄重，不如亲亲热热的说会子话，等日后得闲儿正经起个诗社才好。”
宝琴心里虽不情愿，只才刚听说大观园里起社诗的规矩都是头日便下贴子，众姊妹们专门取了诗号，还要置办酒席，真正是十分的雅致，自家如胡乱起个诗社反倒没有意思，因此便勉强答应，又求着宝钗得闲儿定要专定下一日下贴子请姊妹们来家里起诗社，宝钗被闹不过，自然只有应下，众位夫人见宝琴天真烂漫，不免又打趣了几句，气氛这才又热络起来。
因她们姊妹们要去赏雪，王氏连忙打发人去收拾松柏轩，又对王夫人笑道：“瞧着孩子们如今的模样，不免想起咱们小时候，平日但凡有个姊妹家来，也是镇日厮混一处玩耍。”说着眼角不免有些泛红，连忙拿起手帕擦了擦，又轻吁一口气道：“哪知今日，姊妹们各奔东西，想聚一起也不容易呢。”
那王氏只管感伤，王夫人却淡淡的道：“咱们那时虽然也是这样憨顽，只到底还知些分寸，不像现在这些小辈儿，因家里老太太，老爷，太太一众的疼着，等闲人也不敢轻易说一句。”王氏一顿，瞧了贾宝玉与林黛玉一眼，一旁的王熙凤也瞧了一眼林黛玉，便暗自低下头只管吃茶不语。
不一会子，有婆子来回话说松柏轩已收拾好了，王氏叫婆子好生伺候姑娘们过去，宝玉也要跟着一起过去，王夫人对他说道：“宝玉，我瞧了戏单，今日唱旦角角的是百园春的嘉官儿，老太太最喜欢她的戏，你留下陪我看戏，回去也好告诉老太太去。”宝玉笑嘻嘻的对王夫人说：“嘉官儿果然唱的好，太太只管请了回去唱给老太太听，只是我难得与宝姐姐与琴妹妹见一面，求太太放我过去陪她们说一会子话。”
林黛玉听了宝玉的话，朝着他啐了一口说道：“你只管混在我们女孩儿堆里，还知不知羞了？”说着便上前挽着宝钗的手臂说道：“宝姐姐，咱们只管走，别叫二哥哥跟着。”宝钗看了黛玉一眼，又转头看了宝玉一眼，轻笑一声便留下宝玉领着姑娘们出了院子往松柏轩去了。
那宝玉到底也不及等上她们，因此心中万分遗憾，只得挨着王夫人坐下，只是因不能陪姊妹们顽耍，便是过了一会子嘉官儿登台唱起戏也不曾细听，只管闷闷不乐的自想心事。
不一会子，严海家的来回话说：“大太太，二太太，韩大人家来了！”严海家的口中所提的韩大人正是员外郎韩涉，两家有意结为姻亲，此次宝钗及笄礼薛家也下了贴子，王氏听后，笑着对冯氏说道：“不想倒是他家先到的。”说着又转头问严海家的；“他家打发谁来的？”
严海家的回道：“他家来的是韩二爷与韩二奶奶并韩姑娘！”王氏一听韩姑娘也来了，笑着对冯氏道：“你上回未见着韩姑娘，今日也帮我瞧瞧。”
冯氏对王氏道：“不用说，必是的好的！嫂子看定的人还有什么可挑捡的。”另一头，宝钗与宝琴原在偏厅说话，听说韩姑娘来了，宝琴对宝钗道：“上回没见着大嫂子，这会儿她家来了，咱们出去瞧瞧罢！”宝钗听宝琴已经喊上嫂子了，忙低声说道：“你可仔细着，等会子冒冒失失的叫错口了，韩姑娘要被你吓跑呢，到时看你往哪里去找个人赔给哥哥！”
那宝琴此刻尽想快去瞧瞧韩姑娘长甚么样儿，嘴里只管胡乱答应着，宝钗又嘱咐宝琴几句便和她随着王氏冯氏一同去了院子里，不一会子，又有婆子上前来回话说韩家一行已经来了，一时便见一群丫鬟婆子拥着两个丽人进了院子，为首的女人梳着妇人髻，穿着一件大红缎子遍地金穿花罗袍，想来便是韩二奶奶，她旁边跟着的一个妙龄女子，梳着流苏髻，中等的身材，鹅蛋脸形，五官清秀，身着一件石榴红的素面杭绸袄儿，外面又披了一件玉色云缎披风，见了生人丝毫不怯，端得温柔秀美，此人宝钗先前在上若寺已见过一次，正是韩涉之女韩语蓉。
王氏迎了上去，满脸堆笑的说道：“怠慢了，韩二奶奶与姑娘快屋里坐！”那韩二奶奶笑道：“大太太客气了，这么大冷天的劳动你们还在外面等着。”那王氏又客气了几句，一旁的冯氏转头看向韩语蓉，只见她行事大方又温和有礼，便暗道嫂子果然是个有眼光的，那冯氏只管如此打量着韩语蓉，倒将她闹了个红脸，王氏推了推她说倒:“我也知道韩姑娘是个好人儿，你只管这样打量人家，叫人家不知说什么才好呢！”
冯氏收回目光，笑着说道:“京里的好姑娘我也算见过几个，像韩姑娘这样的却是屈指可数呢，一来便将我家的姑娘都比下去了。”韩语蓉羞红了脸，连忙行了一礼说道：“二太太谬赞了。”那韩二奶奶是个伶俐人，见冯氏如此说，笑指着宝钗跟宝琴说道：“这么两个天仙一般的人物二太太也敢嫌弃，阿弥陀佛，今儿两位姑娘随我家去罢，我只当作菩萨贡起来！“
众人被韩二奶奶说的笑成一团，又因外头有寒气，几人在外头说了几句话便要将人引进屋里，正在此时，又有婆子上前来回话说王家太太来了，王氏听了心头一喜，忙要冯氏引韩二奶奶并韩姑娘屋里吃茶，自己且带着宝钗宝琴姊妹俩人接王家人，不过片刻，便见到丫鬟簇拥着一个妇人进了院子，那妇人较王氏看着要大上几岁，头上遍插金银，生得十分富态，想来便是王氏娘家嫂子单氏，王氏见了单氏，几步迎了上前，嘴里急声喊道：“大嫂子！”
单氏扶住王氏的手，也笑着问道：“二妹妹，多年不见，家里一向可好？”王氏眼里流出泪来说道：“原想着从金陵迁到京里一家人总算能团聚，不想我们刚到，哥哥又在外任职，哥哥呢，身子都好？”单氏回道：“你哥哥身子一向都康健，此刻正在外头跟妹夫说话。”说着看着宝钗与宝琴道；“我这是头一回见到侄女儿，不知哪一位是宝丫头？”
宝钗听了便站出来，上前屈膝行了一礼，嘴里只称‘舅妈’，单氏连忙扶住，又拉着宝钗的手上下打量了半晌转头对王氏说道：“咱们家孩子个个都是好的，倒叫我不知赞些甚么才是。”王氏谦虚几句，便引着单氏进了屋子，单氏跟韩二奶奶等人彼此见了，又是一番见礼。
王氏不过陪着几位说了一会子话，陆续便有各家太太家来了，先是陆家太太陆曾氏，后又有京都府尹贺修杰夫人贺太太，京都指挥史范傅范太太，翰林院主事包立轩包太太，各府来宾不一一列举，那荣府太太反倒是来得最晚的。
那王氏听婆子来回话说王夫人领了姑娘们家来，跟在座的诸位太太们告了一声罪，便引着宝钗一道在外头院子里接王夫人，因本是至亲骨肉，且荣府女孩儿多，那王夫人将家里几个女孩都带了来，荣府一行人进了院子，为首的自然是二太太王氏，后头依次跟着贾宝玉，王熙凤，林黛玉，迎春，探春，惜春几位姊妹们，那王夫人头上一套玉石头面，身穿一套暗红缕金提花缎面交领长袄，因长年吃斋念佛，不像寻常侯府中的官太太，反倒像个女菩萨似的。
后头的王熙凤头上戴着金丝八 宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈,裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄艮袄，外罩一件五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。再看贾宝玉，头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。项上悬着金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着那块通灵宝玉。王氏与王夫人互相问了安，几上小辈也一一上前见礼，宝钗再将视线落到黛玉等人身上，只见她们四人裙袄钗环，皆是一样的打扮。
因宝钗早先与大观园的姊妹们一处顽过，此时早先已与她们一处说起话来，探春握着宝钗的手笑道：“宝姐姐，你多日不往府里去，怪想你的。”
宝钗嗔道：“你只顾说我，我邀你们来了几次，你们也不肯赏脸到我家里来。”探春便道：“你家里就你跟琴妹妹两人，动身都是极便宜的，不似我们家，姊妹们好几个，动起身来要劳动合府，府里太太们成日杂事缠身，谁肯为这事轻易去叨唠太太！”
另一旁的宝玉挤过来说道：“宝姐姐，今日你生日，我跟姊妹们一起备了生日贺礼来呢！”探春不等他说完便跺脚说道：“你瞧二哥哥，咱们说好要给宝姐姐惊喜的，你倒好，一来便急着邀功！”
宝玉连忙讨饶，宝钗见了便问是甚么贺礼，原来是她们姊妹们做的荷包香袋等物，宝钗诚心道了谢，宝玉又急着要跟宝琴说话，因此一行人便随着王氏进了内室。
王夫人进了屋子，着实出了阵风头，因她家几个女孩相貌出众又知书达礼，众人皆是称赞，那王氏见来客到齐便叫外头传戏来了，宝琴不耐烦陪着太太们听戏，只说园子里雪景很好，宝钗便提议一同去吃茶看雪景，贾宝玉巴不得一声，忙问宝琴：“琴妹妹家园子里景致必是极好的，只单看雪不免乏味，依我的意思不如起个诗社，去年姊妹们在家里办了一个诗社，已有一回海棠社，一回桃花社，只不过我诠才末学，每回都落了第，今日正好下雪，咱们一起赏雪呤诗岂不有趣？不过姊妹们个个都是不栉进士，只怕我又要落第了。”那宝琴性子天真，平日在家本就喜爱呤诗作词，只因家中就她与宝钗两个女孩，就算有心想要起个诗社，只人数也凑不齐，此时听宝玉提议，第一个站出来赞成。
唯独一旁的林黛玉，平日便有些左性儿，只因她身娇体弱，史老太君拿她当做眼珠子一般，家中姊妹们自会让着她，此时一见宝玉殷殷切切的对宝钗宝琴姊妹俩便心中暗自着恼，此时又听宝玉提起诗社，便拿起眼角瞅着他笑道：“偏你也好意思拿自己每回落第的事出来讲，须知这里并不是咱们府上，仔细姨妈家的宝姐姐与琴妹妹笑话你呢。”
王夫人正在与王氏并单氏说话，听到黛玉的话心中很是不喜，平日宝玉厮混内帏便是她的一桩心事，再加上今日在座的都是京城里有头有脸的太太们，若是传出宝玉常与姊妹们厮混，于宝玉名声也不好，那探春向来是个心思细腻的，平日在家中便隐约觉得王夫人不喜黛玉，此时见王夫人正沉着脸低头吃茶，便暗暗向黛玉递了个眼色过去，黛玉不明就里，开口不解的问道：“三妹妹看着我做甚么？”
“无事，你钗子歪了。”探春笑了笑，将黛玉头上的金钗向上拢了拢，又对黛玉与道：“瞧瞧你这张促狭嘴，任是见了谁都要打趣两句。”林黛玉冷笑了一声没有作答，宝钗见气氛有些尴尬，便对姊妹们道：“起诗社虽好顽，只是今日迟了，又没给诸位下贴子，倒显得不庄重，不如亲亲热热的说会子话，等日后得闲儿正经起个诗社才好。”
宝琴心里虽不情愿，只才刚听说大观园里起社诗的规矩都是头日便下贴子，众姊妹们专门取了诗号，还要置办酒席，真正是十分的雅致，自家如胡乱起个诗社反倒没有意思，因此便勉强答应，又求着宝钗得闲儿定要专定下一日下贴子请姊妹们来家里起诗社，宝钗被闹不过，自然只有应下，众位夫人见宝琴天真烂漫，不免又打趣了几句，气氛这才又热络起来。
因她们姊妹们要去赏雪，王氏连忙打发人去收拾松柏轩，又对王夫人笑道：“瞧着孩子们如今的模样，不免想起咱们小时候，平日但凡有个姊妹家来，也是镇日厮混一处玩耍。”说着眼角不免有些泛红，连忙拿起手帕擦了擦，又轻吁一口气道：“哪知今日，姊妹们各奔东西，想聚一起也不容易呢。”
那王氏只管感伤，王夫人却淡淡的道：“咱们那时虽然也是这样憨顽，只到底还知些分寸，不像现在这些小辈儿，因家里老太太，老爷，太太一众的疼着，等闲人也不敢轻易说一句。”王氏一顿，瞧了贾宝玉与林黛玉一眼，一旁的王熙凤也瞧了一眼林黛玉，便暗自低下头只管吃茶不语。
不一会子，有婆子来回话说松柏轩已收拾好了，王氏叫婆子好生伺候姑娘们过去，宝玉也要跟着一起过去，王夫人对他说道：“宝玉，我瞧了戏单，今日唱旦角角的是百园春的嘉官儿，老太太最喜欢她的戏，你留下陪我看戏，回去也好告诉老太太去。”宝玉笑嘻嘻的对王夫人说：“嘉官儿果然唱的好，太太只管请了回去唱给老太太听，只是我难得与宝姐姐与琴妹妹见一面，求太太放我过去陪她们说一会子话。”
林黛玉听了宝玉的话，朝着他啐了一口说道：“你只管混在我们女孩儿堆里，还知不知羞了？”说着便上前挽着宝钗的手臂说道：“宝姐姐，咱们只管走，别叫二哥哥跟着。”宝钗看了黛玉一眼，又转头看了宝玉一眼，轻笑一声便留下宝玉领着姑娘们出了院子往松柏轩去了。
那宝玉到底也不及等上她们，因此心中万分遗憾，只得挨着王夫人坐下，只是因不能陪姊妹们顽耍，便是过了一会子嘉官儿登台唱起戏也不曾细听，只管闷闷不乐的自想心事。