忘忧将那颗石魔的心埋掉之后,便不再停留,沿着小路前行,走了不到半日,便遇到了一条大河,河岸边有条陈旧的木船,被绳索系在木桩之上。

    河岸两边皆是桃花林,中无杂树,芳草鲜美,落英缤纷,子洛笑道:“这里桃林密茂,我想那春暖花开之时,桃花必然如火,花树枝头,浓淡相间,有的鲜红如碧血,有的艳丽如胭脂,千树万树,织就花的云锦。”

    忘忧可没子洛那般抒怀的心境,眺望着周遭,心里思忖着如何才能渡过河去,又见那木船独自浮在水中,心中不由得念道,野渡无人舟自横啊。

    “师兄,你看,有界碑。”子洛指着桃林边上,一块斑驳陆离的石块说道。

    忘忧将石块下的野草薅掉,才看清界石上有三个象形文字:桃花渡。

    子洛看着忘忧无计可施,便说:“师兄,无人撑船,我们飞过去吧。”

    “不必,你看那木舟之上,横有竹竿,我想是当地百姓为了方便行人过河,才将这小船摆放在此,我们解开缆绳,自行撑船过河即可。”忘忧犹豫了下,说道。

    子洛从未坐过木舟,有些欣喜地回道:“那太好了,不过,师兄会划船吗?可别掉入河中,湿了衣裳,咱们可就没法上路了。”

    忘忧笑笑,说:“当年随师尊游历天下,啥没见过啊。”

    “那就好。”子洛抢先跳入船中,笑着说道。

    忘忧将栓船的绳索解开,这才踏入小船,两个人跟着船身晃了几下,等坐稳了,忘忧手持竹竿,插入河底,撑起小船,朝着对岸划去。

    天很蓝,风很轻,子洛仰卧在木舟的一侧,望着遥远的天际,浮想联翩,若是能和师兄就这般过上一辈子,男耕女织,琴瑟和鸣,该多好啊。

    想着想着,竟笑出声来。

    “做啥美梦呢?”忘忧听见子洛的笑声,打趣道。

    子洛的脸腾地红了,羞怯地说:“不告诉你。”

    忘忧心话,女孩子的心思还是别猜了,谁知她在想些什么稀奇古怪的事情,也不再多问,埋头撑着船,不时望着远山,竟发现那山有点像只独角兽,一处峰峦突兀地探出身来,感觉要飞走一般,那峰下却是黑洞洞的,未被郁郁葱葱的树木所覆盖。

    抵达对岸,无忧看到岸边确有一根木桩,笑道:“正如我所想,此舟为的是方便过路之人,自行划过,再固定到木桩之上即可。”

    子洛在忘忧的搀扶下,晃晃悠悠地上了岸。忘忧将竹竿摆好,这才跨步下船,又将那绳索捆绑个结实,才说:“先找处人家,弄些吃食,总啃着干粮,长此以往,肯定受不了。”

    “好呀,好呀,我要不是饿得发昏,才不吃带来的干瘪馒头呐。”子洛早就想吃点新鲜的菜蔬了,听了师兄的话,赶紧附和道。

    两个人沿着岸边的桃花林走了没多远,子洛叫道:“看,有人。”

    忘忧定睛看去,前方的岸边确有一妙龄女子,手中握着丝线,在水中浣纱。

    子洛跑上前去,蹲下身,问道:“你是谁啊?”

    “哦,我叫螺祖。”那女子身段婀娜,音似百灵,面相秀丽,散发出聪慧之气,再看她双手,却布满老茧,似是常年劳作之妇人。

    子洛见她手中的白纱,问道:“你这浣洗的什么啊?”

    “这是蚕丝,就是春蚕吐出的丝,用水洗过之后,便不再发粘,织成衣衫,可供人穿戴。”螺祖回头而言。

    忘忧远远地就听到这个女子自称为螺祖,赶忙紧走几步,躬身作揖,问:“你莫非是先蚕圣母,首倡婚嫁之风的螺祖?”

    螺祖点点头,没言语。

    子洛却好奇地问道:“师兄,快说说,我怎么不知?”

    “眼前的这位女子可不简单啊,”忘忧娓娓道来,“嫘祖为西陵氏之女,轩辕黄帝的元妃,就是她发明了养蚕,人称嫘祖始蚕。嫘祖首倡婚嫁,母仪天下,福祉万民,和黄帝开辟鸿茫,告别蛮荒,功高日月,德被华夏。”

    “这么伟大啊。”子洛惊叹道。

    螺祖却淡然一笑,说道:“讹传而已,我乃一寻常妇人,养蚕抽丝而已,哪有你说的那般神奇。”

    看螺祖忙活完,子洛又问:“螺祖姐姐,你给我说说,你是咋知道蚕能吐丝,还成纺织成衣物啊?”

    螺祖将洗好的白纱放入竹篮中,才开口讲出了她养蚕之事。

    螺祖有一天生了重病,村落里几个女人悄悄商量,决定上山摘些野果回来给嫘祖吃。她们一早就进山,跑遍了山山峁峁,摘了许多果子,可是用口一尝,不是涩的,便是酸的,都不可口。直到天快黑了,突然在一片桑树林里发现满树结着白色的小果,她们以为找到了好鲜果,就忙着去摘,谁也没顾得尝一小口。

    等每个人把筐子摘满后,天已渐渐黑了,她们怕山上有野兽,就匆匆忙忙下山。

    回来后,这些女子尝了尝白色小果,没有什么味道,又用牙咬了咬,怎么也咬不烂。大家你看我,我看你,谁也不知道是什么果子。

    正在过时,造船的共鼓走了过来,发现几个女子站在那里发愣,连忙问发生了什么事。

    女子们便把她们为嫘祖上山摘回白色小果的事说了一遍。拱鼓一听,哈哈一笑说:“你们这些憨女子,现在咱们有火有锅,咬不烂就用水煮嘛!”

    他这么一说,立刻提醒了几个女子,她们连忙把摘回的白色小果都倒进锅里,加上水用火煮起来。煮了好长时间,捞出一个用嘴一咬,还是咬不烂。

    正当大家急得不知该怎么办的时候,有一个女子随手拿起一根木棍,插进锅里乱搅,边搅边说:“看你烂不烂,看你熟不熟。”

    搅了一阵子,把木棒往出一拉,木棒上缠着很多像头发丝细的白线。女子们继续边搅边缠,不大功夫,煮在锅里的白色小果全部变成雪白的细丝线,看上去晶莹夺目,柔软异常。

    她们把这个稀奇事立即告诉嫘祖,嫘祖是个急性子,不听则罢,一听马上就要去看,这些女子为了不让病中的螺祖走动,便把缠在棒上的细线拿到她身边。

    嫘祖是个非常聪明的女人,详细看了缠在木棒上的细丝线,又询问了白色小果是从什么山上、什么树上摘的。然后她高兴地对周围女子说:“这不是果子,不能吃,但却有大用处。”

    说也怪,嫘祖自从看了这白色丝线后,天天都提起这件事,病情也一天比一天减轻,开始想吃东西了。不久,她的病就全好了。

    她亲自带领妇女上山要看个究竟,嫘祖在桑树林里观察了好几天,才弄清这种白色小果,是一种虫子口吐细丝绕织而成的,并非树上的果子。从此,在嫘祖的倡导下,开始了栽桑养蚕的历史。

    讲罢,螺祖笑着说:“最先发现蚕蛹的是那几位姑娘,可不能把好事都放在我一人的身上啊。”

    “那纺成细丝,还不是你的功劳嘛。”子洛可不管螺祖的自谦,叫道。

    忘忧心知螺祖为黄帝之妻,便问:“螺祖娘娘,黄帝可在家中?”

    螺祖摇摇头说:“他去泰山封禅了,我留在这里纺丝织布,做好后勤供给。”

    忘忧本想去拜见黄帝,与他坐而论道,聆听他的治世之法,却不得而遇,心有遗憾,便问螺祖:“此处离那风凌津还有多远?”

    螺祖想了想,说:“此地为河之南的西陵峡,离那风凌津还有两日的路程,你们可去我家休息一晚,明日启程也不迟。”

    “好呀,我们就去你家,看看你是如何纺丝的,我也想学学。”子洛欢呼道。

    螺祖却说:“你们不可乱走,切记不能去那金鸡青龙山,那里有个独角兽,时不时地出来害人性命。”

    忘忧手指刚才所见的那座奇峰,问道:“是否就是那飞出的山峰?”

    螺祖点点头,说:“正是。”

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