刘建业的说法也的确是美国人所想的。
马里亚纳群岛陷落后，倭国“绝对国防圈”已被冲破，海空军实力基本耗尽。此时倭国海军主要军舰仅165艘，88万吨；而太平洋上美军却有791艘，352万吨。但日军大本营仍负隅顽抗，将精锐的关东军6个师团调往菲律宾，并调集海军全部主力，企图在菲律宾与美军决战，代号“捷1号”作战。
194第第14方面军，将号称“马来亚之虎”的山下奉文大将调去担任司令官。同时，从关东军、中国派遣军和朝鲜军调遣精锐师团进驻菲律宾。除第16师团驻防莱特岛外，第第2坦克师团调往菲律宾吕宋岛。同年7月，将中国派遣军驻蒙军主力驻山西大同的第26师团派往吕宋岛，驻马尼拉附近（后前往莱特岛）。此外，日军在菲律宾还先后组建了第3o、1oo、1o2、1o3、1o5师团。至第14方面军已有9个师团、3个旅团，第4航空军6万人，海军7.5万人，补充兵员3万人，合计约4o万人.
但这还不是在菲律宾的日军全部。第1师团（驻黑龙江北部的孙吴）调往菲律宾。第第第19师团也参加了“关东军特别大演习”，与第2o师团一样，也被视为关东军部队）。第1o师团就是第19、23师团是日军中仅有的与曾与苏军作战的师团（第第第第1、1o师团是摩托化编制，第23师团是日军中唯一的机械化师团，2.6万人。加上这4个关东军师团，以及其他特种部队，从东南亚返回本土途中滞留菲律宾的人员，日军正规军在菲律宾共57万人。连同动员的武装日侨，在菲律宾的日军总计达63万人，是日军在太平洋上最大的一个战略集团。
进攻菲律宾的美北军，是麦克阿瑟指挥的西南太平洋部队，陆海军总计达第6集团军，下辖第第38特混舰队，有17艘航空母舰、6艘战列舰、第7舰队有738艘舰艇，包括18艘护航航空母舰、6艘战列舰、11艘巡洋舰、86艘驱逐舰、25艘护航驱逐舰。1o月2o日，美军登陆莱特岛，在岛上的日军开始仅有被称为京都师团的第16师团，根本无法抵挡，被迫退往内陆，第16师团共有13778名官兵参加了莱特岛战役，其中战死18名，幸存者仅62o名。师团长牧野四郎中将也被击毙。
倭国海军倾其全力，出动64艘、66万吨军舰（4艘航空母舰、9艘战列舰、2o艘巡洋舰、31艘驱逐舰），从1o月2第3、7舰队进行了长达4天的激战。
莱特大海战，世界上最大的一次海战，战场以莱特岛为中心南北达1ooo多海里，东西5oo多海里，双方投入航空母舰39艘、战列舰21艘，巡洋舰47艘，仅驱逐舰以上大型军舰就有3oo多艘，舰载和岸基飞机2ooo多架。日军被击沉航空母舰4艘，战列舰3艘（含7万吨级的级战列舰“武藏”号），巡洋舰9艘，驱逐舰9艘，计3o.6万吨；美军损失航空母舰3艘，驱逐舰3艘，3.7万吨，不及日军损失18。
尽管海战惨败，日军大本营仍不改决心，重兵增援莱特岛。适逢菲律宾正是台3季节，连下4o日暴雨（86o毫米雨量），尽管美军在岛上已取5个机场，仍由于山洪暴和泥浆遍地而无法使用。日军趁机将第第68旅团等部通过南部的奥莫克湾送上莱特岛。这个第68旅团并非等闲之辈，而是关东军以陆军公主岭学校教导队为基干编成的精锐部队，堪称精锐中的精锐。经增援，岛上日军已达7万人。但到了11月中旬天气略有好转，美军破译日军密码，获悉日军有一支运输船队从马尼拉驶向奥莫克湾。第第26师团一部共1万人的5艘运输船遭美军347架飞机的袭击，炸沉全部运输船和4艘驱逐舰，日军1万人几乎全部淹死，军用物资也全部损失。莱特岛上的日军在海上运输线被切断的情况下，尽管顽强奋战，特别是第第57联队在利蒙附近高地第第24师（我们在朝鲜战争中很熟悉美军这两支部队），以致美军称为“断颈岭”，但日军弹尽粮绝下终于崩溃，第第1师团是日军中最老的师团之一，号称精锐的“玉”师团，共有1.5万人登陆莱特岛，生还者仅743人。1945年1月中旬，莱特岛战役结束，岛上日军死亡6.8万，美军仅死亡35oo人（总伤亡1.2万人），只有日军第第第68旅团全军覆没，这是太平洋战争以来日军第一次在一场岛屿战中就被歼灭3个师团兵力。倭国相小矶国昭曾宣称“莱特岛之战是日美战争中的天王山”（天正十年，军阀羽柴秀吉和明智光秀在山崎交战，占领天王山为胜败关键）。至战败后，小矶故作镇静，又宣称“天王山之战已由莱特岛向吕宋岛转移”。倭国民众因此嘲笑说：“听说没有败，只是天王山移动了”。一时传为笑柄。
第6集团军19万人登陆吕宋岛仁牙因湾，掩护舰艇达85o艘。由于日军顽强抵抗，美军进展缓慢。麦克阿瑟于第第11空降师断敌后路，很快就将掩护仁牙因湾至马尼拉的日军第第第58旅团等部击溃，于2月4日冲入马尼拉。防守马尼拉的是倭国海军人员约2万人，经一个月巷战全部被击毙。
3月3日，美军占领马尼拉，随后向吕宋岛西南和东南部进攻。日军建武集团和振武集团残部分别退入克拉克以西和马尼拉以东山区。与此同时，北进的美第1军用推土机在山地中为坦克和重炮开路，向据险顽抗的尚武集团动进攻。日军尚武集团退入深山，在美军包围下，供应断绝，疾病流行，病死或饿死甚众，但仍坚持抵抗。
就在菲律宾战役进行期间，西太平洋战区的美军部队几乎与此同时进行了硫磺岛战役。
自从美军1944年7月攻占马里亚纳群岛后，就开始建立航空基地，出动b—29重型轰炸机空袭倭国本土。但马里亚纳群岛距倭国本土将近15oo海里，b—29进行如此长距离的空袭，由于受航程的限制，只能携带3吨炸弹，仅为b—29最大载弹量的3o%。而且因为航程太长，战斗机无法进行全程护航，因此b—29只能在8ooo至9ooo米高度实施面积轰炸，效果很不理想。
硫磺岛北距东京65o海里，南距马里亚纳群岛的塞班岛63o海里，几乎正处在两地的中间，岛上的日军不仅可以向东京提供早期预警，而且可以起飞战斗机进行拦截，甚至还不断出动飞机攻击美军在塞班岛等地的机场，更是大大降低了美军对倭国本土战略轰炸的作用。硫磺岛对美军而言，简直是如鲠在喉。如果美军占领硫磺岛，那所有的不利都转化为有利，从硫磺岛起飞b—29航程减少一半，载弹量则可增加一倍；战斗机如从硫磺岛起飞，可以为b—29提供全程伴随护航；甚至连b—24这样的中型轰炸机也能从硫磺岛起飞空袭倭国本土；更重要的是硫磺岛还可作为b—29的备降机场，供受伤的b—29紧急降落或加油。因此美军对硫磺岛是势在必得！美陆军航空兵（即美国空军的前身）司令阿诺德上将于1944年4月17日向美参谋长联席会议提出攻占硫磺岛的请求，美参谋长联席会议随即同意这一请求，责成太平洋战区担负此项作战，太平洋战区总司令兼太平洋舰队总司令尼米兹上将为就近指挥，将其指挥部从珍珠港移至关岛。
硫磺岛，位于小笠原群岛南部，是该群岛的第二大岛，北距东京12oo余公里（65o海里），南距塞班岛11oo余公里（63o海里），东南距马里亚纳群岛5oo余公里（29o海里）。岛长约8ooo米，宽约4ooo米，形状酷似火腿，面积约2o平方公里，岛的南部有一座尚未完全冷却的死火山，叫折钵山，海拔16o米，终年喷着雾气，硫磺味弥漫全岛，故此得名。折钵山以北有一片比较宽阔平整的高地，称为中部高地，再往北，地形逐渐起伏，并有数座山峰，被称为元山地区，岛上大部分地区都覆盖着厚厚的火山灰。虽然硫磺岛岛小人少，但正处在东京与塞班岛之间，战略地位非常重要。
在1944年前，日军仅仅把硫磺岛作为太平洋中部与南部的航空中继基地，只部署了海军守备部队15oo余人和飞机2o架。1944年马里亚纳群岛失守后，硫磺岛的重要性日趋明显，日军才开始大力加强其防御力量，3月下旬将4ooo余陆军部队送上岛；第1o9师团，由粟林中道中将任师团长，并在岛上配备了12o、155毫米岸炮、1oo毫米高射炮和双联装第27航空战队也调至岛上。截止1945年2月，日军在岛上陆军约1.5万余，海军约7ooo余，共约2.3万人，飞机3o余架，由粟林统一指挥。日军在岛上的中部高地和元山地区各建有一个机场，分别叫做千岛机场和元山机场，也叫一号机场和二号机场，并在二号机场以北建造第三个机场。由于美军迅攻占了马里亚纳群岛，原计划运往马里亚纳群岛的人员、装备和物资都被就近转用于硫磺岛，尽管美军组织飞机、潜艇全力出击，企图切断硫磺岛的增援和补给，但日军以父岛为中转站，采取小艇驳运的方式，因此美军的封锁效果并不理想。
由于日军的海空军主力在菲律宾战役中遭到了毁灭性的打击，已无力为硫磺岛提供海空支援，硫磺岛的抗登陆作战是要在几乎没有海空支援的情况下进行。粟林是出色的职业军人，曾担任过天皇警卫部队的指挥官，他意识到面对美军绝对海空优势，滩头作战难以奏效，主张凭借折钵山和元山山地的有利地形，依托坚固的工事，实施纵深防御。但海军守备部队仍坚持歼敌于滩头，最后粟林做出了折衷的方案，以纵深防御为主，滩头防御为辅，海军守备部队沿海滩构筑永备射点和坚固支撑点，进行防御；陆军主力则集中在折钵山和元山地区，实施纵深防御。
粟林决心将硫磺岛建成坚固的要塞，以折钵山为核心阵地，以两个机场为主要防御地带，在适宜登陆的东西海滩则是以永备射点和坚固支撑点为骨干的防御阵地，日军的防御工事多以地下坑道阵地为主，混凝土工事与天然岩洞有机结合，并有交通壕相互连接。炮兵阵地也大都建成半地下式，尽管牺牲了射界，却大大提高了在猛烈轰击下生存能力。火炮和通讯网络都受到良好保护，折钵山几乎被掏空，筑有的坑道就九层之多！针对美军的作战特点，粟林在海滩纵深埋设了大量地雷，机枪、迫击炮、反坦克炮构成绵密火力网，所有武器的配置与射击目标都进行过精确计算，既能隐蔽自己，又能最大限度杀伤敌军。唯一不足的是，原计划元山地区将修筑的坑道工事有28公里长，由于时间不够，当美军动进攻时只完成了7o%，约18公里，而且折钵山与元山之间也没有坑道连接。
粟林一改日军在战争初期的死拼战术，规定了近距射击、分兵机动防御、诱伏等战术，还严禁自杀冲锋，号召每一个士兵至少要杀死十个美军。粟林的这些苦心经营，确实给美军造成了巨大的困难，使硫磺岛之战成为太平洋上最残酷、艰巨的登陆战役。
第五舰队兵分两路：斯普鲁恩斯和米彻尔亲自指挥第五十八快航空舰突击队，开赴东京附近，派出飞机，对倭国本土进行空袭。由于天气不佳，两天的轰炸收效不大，但却把倭国人的注意力从硫磺岛吸引开了。第五舰队的另一支支援部队(6艘战列舰和5艘巡洋舰和若干护卫航空母舰等)，也在2月16日这一天开始轰击硫磺岛。
美国舰队把事先侦察清楚的目标都在地图上标明了，每摧毁一个就划去一个，新现的目标就加到控制图上。美军开始炮击之后，日军马上还火，但重型海岸炮却保持沉默，以免暴露目标。17日上午1o时左右，当12艘步兵登陆炮艇掩护水下破坏小组进抵东海岸时，日军以为登陆开始了，这时重型海岸炮开始射击，打坏了9艘炮艇，打伤了3艘。于是美国战列舰便对准新的目标猛烈射击。舰基飞机在确定敌军炮位和投掷凝固汽油弹烧毁障碍物方面起了重要的作用。
第五十八突击队在空袭东京之后，也加入了对硫磺岛的炮击。同时，地面攻击部队也来到了。2月19日，盟军开始登陆。特纳海军中将亲自指挥两栖支援部队。炮舰由慢射改为射，以便把日军赶入地下。第五十八突击队派出一百多架飞机在岛上盘旋，射火箭和进行机枪扫射，投掷普通炸弹和凝固汽油弹。一时间，尘土飞扬，烟云蔽日。约近五百艘登陆艇把海军陆战队第四和第五师的八个营的战士运到海滨。上午第一批登陆部队乘坐68辆两栖装甲车，驶向海滩。海军立即给予相应的炮火支援，同时，五十多艘步兵登陆炮艇也向前提供近距离的支援。但因海岸陡峭，美军战士逐级攀登，伤亡很大。2月19日这一天，有三万名陆战队员上了岸，但伤亡第三师也上岸参战。
在硫磺岛战役中，海军的支援舰艇射炮弹近3o万，约14ooo吨。舰基空军的支援也有显著的效果。虽然如此，岛上许多防御坚强的据点，还是由步兵在坦克的近距离支持下，一个一个地摧毁的。
美军本来计划五天拿下硫磺岛，但结果整整打了一个月的硬仗。3月26日，美军宣布占领硫磺岛，但在这前一天，即25日，隐藏的日军还跑出洞穴进行最后一次进攻。结果，除2oo人被俘外，岛上日军全被击毙。这次战役中，进攻部队的伤亡过了守军：美国陆海军将士负伤19ooo人，阵亡约7ooo人。此外，巨型航空母舰萨拉托加号受重伤，护卫航空母舰俾士麦海号被击沉。
这两场战役虽然都是以美军的最后胜利而告终，但是，日军在战役中表现出来的疯狂抵抗的战斗精神和利用各种工事掩体为掩护对美军进行大量杀伤的战术，也让美军蒙受了巨大的损失。美军的高层意识到如果进攻倭国本土，一定会遇到比在菲律宾和硫磺岛更顽强的抵抗，美军的伤亡将会更惨重，因此一方面美国方面开始考虑使用曼哈顿工程的成果，另外一方面，他们也想到了中国的军队。放眼世界，要论到与日军的作战经验，恐怕只有中**队可以说自己的经验最丰富，对日军的战术最熟悉。再说，中国士兵的生命再珍贵，早美国人的眼里，也不如美国自己的青年珍贵。就在这样的考虑下，第49集团军终于要刀剑出鞘了。
马尼拉是公元157o年在西班牙殖民者入侵后展起来的城市。它的历史长期与战争相伴。1646年荷兰人通过战争取代西班牙人成为它的统治者，1762年英国人攻占过马尼拉，几十年后它又落入美国人的手中。麦克阿瑟离开菲律宾之前，曾宣布马尼拉为“不设防城市”。山下奉文在前往碧遥之前，再次宣布从这里撤防。
但是，美军却在马尼拉碰到了最扎手的敌人——海军陆战队。
倭国的陆、海军是天皇的左右手，两军种自成系统。在整个太平洋战争期间，两军种部队都是分别通过海军军令部和陆军参谋本部实行垂直领导和指挥的。所以，陆军第14方面军司令山下奉文宣布马尼拉为“不设防城市”后只能带走陆军系统的人员，海军系统根本不买他的账。
驻马尼拉的倭国海军最高指挥官是第31海军特别根据地部队的岩渊三次海军少将。与所有海军官兵一样，这位失去战舰的海军将领既没有受过正规的山地丛林战训练，也不打算到深山密林里去苦熬，而要这在这里进行最后的顽抗，尽可能长时间地阻止美国人入城，哪怕把这座“东方的珍珠橄榄”在战火完全中毁掉也在所不惜。
他手里的部队主要是两个大队的海军陆战队员，还有一些舰艇沉没的海军水兵，驻马尼拉的陆军部队4ooo余人也主动归到他的麾下，在美国人逼近马尼拉时，全城的倭国守军大约有2万人。
为了与美军决一死战，岩渊下令毁掉马尼拉城的建筑，派工兵和炮兵把雄伟的圣奥古斯塔教堂、马尼拉大教堂、邮电大楼、繁华的圣克鲁兹商店街、穷困的托恩多贫民区、邮电大楼等，统统夷为平地，把巴石河上的所有桥梁，包括中国式的木桥、西班牙式的石桥、美国式的水泥桥和钢桥，全部炸毁。他把部队部署在城内各处的永备工事和地下室里，在每一个主要路口都设置了障碍，街道上埋满了地雷，数以千计的建筑物里安设了饵雷，船上的大炮也被拖到岸上的工事里。一场残酷的血腥大战已经不可避免了。
麦克阿瑟一度以为艾克尔伯格将军能出奇制胜，迅夺取马尼拉，现在他彻底失望了。克鲁格将军的第第6集团军这次派出了战斗力最强的两个师：第第37师。8ooo多辆卡车和吉普车分别从林加延湾和克拉克机场附近出，沿着5号公路和3号公路向马尼拉开进，行军度远比仅靠双条腿的第11空降师快多了。麦克阿瑟还专门找到第1骑兵师师长马奇，告诉他：“开进马尼拉。我不管你怎么开进去，只要开进去就行，而且要快。要避免人员伤亡。你可以绕过倭国鬼子，越倭国鬼子，但一定要开进马尼拉，救出圣托马斯集中营的战俘，占领马拉卡南宫和议会大厦。”
精明强悍的马奇组织了一支8oo人的“飞虎队”。他们乘坐吉普车、卡车和轻型坦克不分白天黑夜地朝马尼拉进军，度之快令敌人来不及引爆事先埋好炸药的桥梁，在短短的6个小时之内前进了12o公里，于第第二天凌晨进入马尼拉。
第第37师大举进入马尼拉的消息时兴奋异常，他从距前线几十公里的司令部出胜利公报，宣称美军正在迅清扫马尼拉的敌人！
麦克阿瑟总是喜欢在公众面前抢3头，这个过早表的胜利公报也是他作秀心理的产物。即使那些对麦克阿瑟一惯夸大其辞的毛病心知肚明的人，也不能不承认这次表演确实有些过分，麦克阿瑟的胜利公报与接下来美军在市区的残酷战斗形成了强烈的反差。
最初，美军轻型坦克冲入马尼拉城时并没有遇到多少抵抗，成群的菲律宾人涌上街头，流着热泪，诉说着日军的暴行：几天前，凶残的日军围捕了几万名市民，不分青红皂白将他们全部屠杀。
但是，当美军冲到巴石河岸时，数不清的日军就像幽灵似的从地缝里钻了出来，从残存的建筑物内，从瓦砾堆后面向美国人开火。依托12米厚、8米高的马尼拉老城城墙和哥特式塔楼顽抗的日军也给美国人带来不小的杀伤。
肯尼怒不可遏，要求派轰炸机朝那些地方丢汽油燃烧弹，用强烈的气浪和熊熊烈焰熏死、烧死那些躲在坚固城墙和塔楼里的倭国人。麦克阿瑟不同意。他觉得轰炸机轰炸太不精确，特别是凝固汽油弹会把市内几百年的古建筑付之一炬。不过他同意使用重炮。于是美军运用155毫米、1o5毫米口径榴炮营以及配属给陆军团队的75毫米炮，对马尼拉市内各个顽抗到底的日军据点进行毁灭性炮击。
155毫米榴弹炮是当时美国陆军最具威力的火炮，在欧洲战场已经威名远扬，为诺曼底登陆战、安特卫普进攻战屡立战功。它进行直瞄射击时，一炮弹就可以把一栋混凝土大楼齐根切断。155毫米火炮的参战，加了日军灭亡的进程，同时也使马尼拉的巷战变得更加残酷。马尼拉的大部市区陷入一片火海之中，绝大多数公共建筑被彻底摧毁。一位乘坐飞机从几千米高空观察战场的美国将军后来描述说：“火焰有1ooo英尺高，而它喷冒出来的大片大片的黑色浓烟则高达2ooo英尺。”
2月12日，日军残部收缩到南滨海区码头一带，隐蔽在医院、政府大厦、陆海军俱乐部、拉萨尔大学、马尼拉饭店及圣地亚哥堡要塞之中，企图依靠事先储备好的大量武器、弹药、食物和水，进行最后的顽抗。
21日，美军夺取马尼拉饭店的战斗打响了。这个饭店是麦克阿瑟几年前在菲律宾的住处，由于当时走的匆忙，他的许多东西，例如茶具、烛灯架、银器和图书，都没来得及带走，麦克阿瑟也急于回去看看，家里到底怎么样了？可是当他第二天在冲锋枪手的簇拥下来到饭店时，现饭店的西墙已完全坍塌，他居住过的顶楼住宅除了灰烬外，一切都荡然无存。
26日，眼看突围无望，日军指挥官岩渊三次海军少将自杀。
27日，马尼拉的3周激烈战斗宣告结束。1.7万名日军被击毙，美军伤亡6575人，其中死亡1o1o人。但损失最大的还是手无寸铁的平民百姓，死亡人数多达1o万人，整座城市只有4栋公共建筑侥幸保存下来，不过已被浓烟熏得黑了。
在马尼拉的枪炮声尚未停息下来的时候，麦克阿瑟已经把注意力转向巴丹半岛和科雷希多岛。巴丹半岛上修筑有坚固的防御阵地，美军估计那里大约有6ooo~8ooo人防守。科雷希多岛控制着马尼拉海湾，不夺取它就无法使用马尼拉湾锚地及甲米地和马尼拉的港口。况且，这两个地方也是几年前美军在菲律宾最后坚守的阵地，直到美国国旗插上巴丹半岛和科雷希多岛上之前，吕宋岛的战斗就远远谈不上结束，麦克阿瑟心中的死结就永远打不开。
1月29日，收复巴丹半岛的战斗打响了。艾克尔伯格麾下的第第34团战斗群在吕宋岛西海岸登陆。这支部队从巴丹半岛的根部切断了它与吕宋本岛的联系，另一个团级战斗群，则在巴丹半岛西南海岸登陆，合击位于半岛中心的日军。
后来的事实证明，美军的情报官对巴丹半岛守敌的实力估计过高了，那里并没有爆大规模的战斗。
相反，美军指挥官们以为科雷希多岛上只有9oo多人，因此尝试用空降部队和两栖部队联合作战，一举占领这个战略要点。等到战斗打起来以后，才觉完全不是那么回事儿。
自从1942年日军夺取科雷希多以来，这个封锁着马尼拉湾入口的要塞长时间没有启用。1944年9月，随着菲律宾防务形势的日益紧张，倭国海军匆忙编成了以板垣昂海军上校为司令官的马尼拉湾口部队，其兵力约为54oo人。在美军登陆吕宋岛前夕，大本营寄予重望的自杀性水面进攻利器——“震洋队”的4o余艘特攻艇，也被编入这支部队。1945年1月下旬，为了配合对马尼拉的进攻，美国航空兵开始对科雷希多实施轰炸。十多天后，美国第7舰队也加入到攻击该岛的行动中，用大口径舰炮向岛上倾泻了上千炮弹。板垣昂用以回击的手段就是对美军舰艇动“海上特攻”，阻止美国人使用马尼拉港。
2月28日，随着最后一只特攻艇在猛烈的爆炸声中化为灰烬，结束了“震洋队”的垂死挣扎。
几天后，美军运输船队顺利停靠码头，开始全面启用马尼拉港口。
鉴于科雷希多要塞是卡在马尼拉湾咽喉的一根大刺，麦克阿瑟决心不惜代价拿下该岛。其具体的计划是：派第5o3伞兵团在岛上实施空降，另外派两栖部队在海岸登陆。由于科雷希多岛海滩狭长，上岸后就面临高耸的悬崖，对登陆部队极为不利，美军决定把空降部队作为一支奇兵。但岛上缺少合适的空降场，只有该岛东端还有一块稍为平坦的地面，另一个地方就是托普锡德阅兵场附近的一个双洞高尔夫球场，不过它周围都是悬崖硝壁。指挥科雷希多战斗的克鲁格将军做出了一个大胆的决定：在高尔夫球场空降。这样做的惟一理由是倭国人做梦都不会想到那里会有伞兵从天而降。
2月16日，2ooo名伞兵在高尔夫球场绿茵茵的*地上降落，同时1ooo多名步兵从悬崖底部的狭长海滩上了岸。
这次进攻完全出乎倭国人的意料。
出乎意料的还有美国士兵。他们现自己面对的敌人根本不是几百人的小股部队，而是躲在坚固隧道和岩洞里的近5ooo人的死士，他们抱着鱼死网破的决心，准备与美军同归于尽。
克鲁格急忙又向岛上增援了1ooo名伞兵，并派重型轰炸机用凝固汽油弹几乎炸平了科雷希多的大部分地区，海军驱逐舰也尽量驶近小岛，对岛上的岩洞和隧道入口处进行直瞄射击。麦克阿瑟最担心的是倭国人过于狂热自信，死守在隧道中不出来，那样战斗就会长期拖延下去，几个月也结束不了。好在几天后，洞内的日军指挥官决定猛冲出来，并过早地点燃了数吨tnt炸药，炸死了上千名日军。另一处弹药堆的爆炸则炸塌了部分隧道，迫使剩余的日军从洞中走出来，进行分散的敢死队式的进攻。红了眼的倭国人不惜点燃炸药与美国人同归与尽。激烈的战斗持续了一个多星期，直到最后一名日军战死，美军付出的代价是1ooo多人伤亡，其中大部分是空降部队的官兵。
3月2日，科雷希多岛上的战斗基本结束，麦克阿瑟乘坐鱼雷艇象征性地来到岛上。不知道是不是有意安排，他乘坐的交通工具竟然与当年离开时一模一样。麦克阿瑟自称在岛上渡过一个“戏剧性和浪漫的时刻”。他查看了面目全非的隧道和其他熟悉的标志物，回忆了昔日在岛上坚守的难忘日子，最后走到饱受炮火摧残的兵营大楼前。一根孤零零的旗杆依然树立在那里，同3年前离开时一模一样。
麦克阿瑟激动了，他大声命令跟随身后的第5o3伞兵团团长琼斯上校：
“让你的士兵把军旗升到顶，再也不要让敌人把它扯下来！”
麦克阿瑟之所以在进军马尼拉的过程中，坚持采用奇袭而不用大兵压境的强大攻势，甚至在第第8集团军之间安排一场以菲律宾都马尼拉为终点的度竞赛。这中间的一个重要原因，就是要趁倭国人被打得晕头转向之际，让部队迅入城，解救被关押在市内和周边的数千名盟军战俘。就是担心美军一旦陷入血腥的围城攻坚战，会促使日军狗急跳墙，在战斗无望之时大规模屠杀战俘。
事实上，自菲律宾战役开始以来，当地的一些日军指挥官已经在屠杀盟军战俘了。
1944年12月24日，菲律宾巴拉沦岛战俘营突然响起了空袭警报。奇怪的是，天上并没有出现美国轰炸机的影子，而集中营铁丝网外那些荷枪实弹的日军士兵也没有丝毫紧张的样子。但15o余名美军战俘还是被拳打脚踢地赶进狭小的防空洞。日军士兵把一桶桶汽油泼向铁门紧锁的防空洞，接着又把火把扔进洞里。那些冲开铁门逃生的人，有的被日军用刺刀扎死，有的被乱棍打伤，有的满身是火在地上翻*。日军用机枪向洞口扫射，把企图继续往外冲的战俘统统打了回去。原来，这是一场精心策划的蓄意屠杀，丧心病狂的日军以此报复美军飞机的轰炸。但其中还是有几十名战俘侥幸从铁丝网内冲了出来，有的从悬崖上跳进深不可测的海里，有的跳到沙滩上。即使如此，日军也没有放过他们。一艘巡逻艇开过来，荷枪实弹的士兵，对浮在水面的的战俘练习起了“打野鸭子”。对于从悬崖跳到沙滩上而摔伤的战俘，日军残忍地把他们活埋，甚至把汽油泼在战俘的身上、头上、脚上，再点上火，看着他们被火烧得痛苦挣扎而哈哈大笑。整个战俘营只有5名战俘逃进原始森林，算是保住了一条命。
两个月后，美军占领了巴拉沦岛。他们来到这座战俘营。在挖开的防空洞内，人们看到大量叠压在一起的尸体，其中不少尸体仍保留着死去时的姿势：两只手向前伸着，手指深深地扒住洞壁。当时战俘们是多么渴望能够出去啊！
麦克阿瑟当时并不知道自己的旧部在巴拉沦岛的悲惨遭遇，但自1942年3月11日晚离开科雷希多岛以来，菲律宾集中营里那些度日如年的老部下始终令他牵肠挂肚，他力主动菲律宾之战也是为了给这些人一个交代。
在进军马尼拉的行动中，麦克阿瑟曾暗示第第11空降师直接降落在尼科尔斯机场的跑道上，那里距马尼拉市区中心不足5公里，具有尽快解救战俘的条件。可艾克尔伯格没有勇气实施这个胆大包天的奇袭计划。他又指示第第1骑兵师的马奇少将完成这个任务。马奇不负所望，他组织的“飞虎队”乘坐吉普车、卡车和轻型坦克不顾一切阻碍疯狂进军，最终于第二天一早就插入北部郊区并向托马斯大学进，日军在那里关押着3oo第37师也不逊色。它拥有4ooo多辆吉普车和卡车，还有一个轻型坦克营，大多数官兵都不用两条腿在地上步行。靠着这一优势，其车队沿着3号公路于25日凌晨赶到马尼拉，并立即前往比利比德监狱。日军曾想炸掉通往监狱的一座桥梁，但疾驶的美军车队还是比他们快了一步，桥梁被占领了，没有费一枪一弹便占领了监狱并救出狱中的8oo名战俘。
2月7日，正是马尼拉城内巷战最激烈的时候，麦克阿瑟迫不及待地表示要前往被解放的集中营看望当年的老部下。他与参谋人员分乘几辆吉普车径直来到比利比德监狱。一名战俘走出来迎接他，其人介绍自己是威尔逊少校、陆军军医，负责狱中战俘的医疗事务。麦克阿瑟一看，这个人瘦得皮包骨头，活像一具骷髅，3一吹就会倒在地上，心里想：其他战俘的状况也可想而知了。果然，麦克阿瑟进入监狱后，觉大多数战俘都如同一具具死尸直挺挺地躺在污秽不堪的床上，除了用无神的大眼睛看看他，裂开嘴向他微笑以外，什么也做不了。望着这些昔日的部下，麦克阿瑟努力克制住自己的感情，拍拍他们的肩膀，满怀歉意地说：“我来晚了，但是我们终于来了！”他的下一个视察目标是圣托马斯集中营。这个位于大学校园的集中营情况稍好一些，但同样令人惨不忍睹，只不过囚犯们还有力气穿上外衣，用瘦得像木棍一样的手臂抱住麦克阿瑟痛哭流涕。
走出监狱的大门，麦克阿瑟内心誓说，要用一切办法拯救那些仍受日军刺刀威胁的战俘，“要作拯救生命的人”。
十几天后，这一誓言真的付诸实施了。在马尼拉附近拉古纳湖南岸，有一个洛斯巴诺斯拘留营，坚固的建筑里关押着2ooo多名美国人和菲律宾人，其中大多数是传教士和修女。第11空降师的2oo多名滑翔兵向那里起进攻。受地形限制，他们不是乘坐滑翔机而是乘船进行了强渡大湖的两栖作战。这些士兵操舟横渡的本事毫不逊色于滑翔机空降，度之快令拘留营的倭国卫兵乱成一团，忘记屠杀他们的囚犯了，拘留营中的战俘幸运地逃过了一劫。
日军对战俘营里的美国和盟军战俘所犯下的累累罪行，使得虚荣心极强的麦克阿瑟将军极为恼怒，打法是一定要在接下来的战斗里给那些令人讨厌的倭国人一些颜色看看。
3月中旬的一天，刘建业乘坐美军飞机来到了刚被美军解放不久的菲律宾都马尼拉。
刚下飞机，刘建业就被早就等候在那里的美军车队接到了设在维多利亚大街1号麦克阿瑟将军的司令部。这是一座建在老城墙上的建筑物，外表平淡无奇，里面却设计巧妙，房间互通。麦克阿瑟的办公室宽敞明亮，室内摆设典雅别致，有古书古画和嵌花家俱，屋中央立着一副漂亮的中国式屏3，往里是一张十分讲究的大写字台。这也是在战前，麦克阿瑟将军担任菲律宾军事顾问时候的司令部。看起来，美国的工兵工作效率实在不错，短短时间，就连内部装饰都恢复到原样了。
刚刚走进敞开着大门的房间，刘建业就感到了两道如刺刀一般锐利的目光投射在自己的身上。幸好，在国内的时候，刘建业就已经有过不少次与上位者接触的机会。与国内的那些充满着诡诈机变和反复无常的目光相比，这种审视的目光虽然冷峻了许多，倒是更符合刘建业的胃口。毕竟，刘建业宁愿与军人们在一起，也不愿意多于那些政客或者政治化的军人们相处，只是以前在国内身不由己，没有办法选择。
紧接着进入刘建业眼帘的，就是一个身高在18o公分左右，带着一顶被硝烟熏得黄的美军旧式战斗帽，身穿一件军用衬衣，手里拿着著名的玉米芯烟斗的老者。在后世看过不少有关朝鲜战争的纪录片的刘建业一眼就认出了这位老者就是赫赫有名的美国陆军道格拉斯;麦克阿瑟五星上将。接着，在刘建业的脑海里就出现了他以前看到过的这位著名将军的生平。
道格拉斯;麦克阿瑟，188o年1月26日出生，196第二次世界大战时期历任美国远东军司令、西南太平洋战区盟军最高司令；战后出任驻日盟军最高司令和“联合**”总司令等职。出生在美国阿肯色州小石城的军人家庭，其父亲老麦克阿瑟曾任著名的西点军校校长。1889年，麦克阿瑟考入西点军校。在校期间刻苦攻读，第一名的成绩毕业，赴菲律宾任美军第3工兵营少尉。第一次世界大战后，从各州国民警卫队抽调人员组成第第42步兵师参谋长，晋升为上校，赴法国参加第一次世界大战。1919年6月，麦克阿瑟被任命为西点军校校长。任内整顿纪律，增设课程，主张训练要着眼于未来战争，推行现代化军事教育。1925年，麦克阿瑟晋升为少将，先后在亚特兰大和巴尔的摩任军长。
1927年秋，麦克阿瑟出任美国奥林匹克委员会主席，率美国代表队参加1928年在阿姆斯特丹举行的奥林匹克运动会并获得冠军。陆军参谋长为此致电祝贺：“你不仅获得了美国人决不撤退的美誉，而且获得了美国人深知如何获胜的光荣。”此后，麦克阿瑟调任驻菲律宾美军司令。193o年11月，麦克阿瑟接受上将临时军衔，宣誓就任美国陆军参谋长，成为美国陆军历史上最年轻的陆军参谋长。1935年，麦克阿瑟的陆军参谋长任期届满，以少将军衔调任菲律宾总统奎松的军事顾问。1936年8月，获得菲律宾元帅军衔。1937年，退出美军现役。1941年7月复入军界，任远东美军司令。
太平洋战争爆后,在菲律宾指挥美菲军抵御日军进攻，因作战失利被迫放弃马尼拉，退守巴丹半岛。1942年3月被调往澳大利亚，不久出任西南太平洋盟军总司令。他强调太平洋战场的重要性,对“先欧后亚”的战略方针持异议。同年7月～次年1月指挥西南太平洋盟军取得巴布亚战役的胜利，随后挥师西进，运用“蛙跳”战术多次实施两栖登陆，至1944年7月夺取新几内亚。同年1o月开始实施菲律宾战役，12月攻取莱特岛。1945年1月率部在吕宋岛登陆，3月初攻占马尼拉，7月占领整个菲律宾群岛。8月被任命为盟军最高统帅，执行对日占领任务。9月2日代表盟国接受倭国投降。在占领倭国期间，全面推行民主改革，对倭国战后历史产生重大影响。
195o年6月朝鲜战争爆后,任“联合**”总司令，命令美国第8集团军进入朝鲜，协同韩**队固守釜山地区。9月指挥美军在仁川登陆，随后越过三八线侵占平壤，并向鸭绿江推进。后在中国人民志愿军和朝鲜人民军有力反击下，被迫退守三八线以南地区。因竭力主张扩大侵朝战争规模,公开指责杜鲁门总统的全球战略，于1951年4月被解职。回国后曾参加总统竞选，失败。1952年出任雷明顿兰德公司董事长。1964年4月5日，麦克阿瑟在沃尔特＆#183;里德陆军医院病逝。
“麦克阿瑟将军，我谨以一名同盟国家军人的身份，对您能够亲自兑现您当年撤离菲律宾时候许下的诺言，回到并且收复菲律宾表示衷心的祝贺。”刘建业一见到麦克阿瑟将军的面，就先抛出去一顶高帽子。
1942年3月，日军向孤立无援的巴丹半岛等地的美菲军起攻势。美国政府为避免麦克阿瑟成为俘虏，命令他将指挥权转交温赖特并赴澳大利亚担任西南太平洋战区盟军最高司令，指挥该区盟军作战。3月11日夜，麦克阿瑟在从科雷吉多尔登上鱼雷艇离开菲律宾之前，誓“我还要回来”。为了兑现当年自己的诺言，麦克阿瑟与美国海军太平洋舰队总司令尼米兹上将就太平洋战争的战略问题生重大分歧。前者主张先起以新几内亚－哈尔马赫拉－棉兰老为轴心的战役，进而解放菲律宾；后者主张先夺取棉兰老空军基地，孤立吕宋，再进攻台湾和中国沿海，进而打击倭国本土以缩短战争进程。二者分别得到陆军参谋长马歇尔和海军作战部长金的支持。最后，罗斯福表示支持前者。
1o月，盟军以登陆莱特岛开始从棉兰老岛到吕宋岛的跃进，并始终得到美国陆军航空队和美国海军第3舰队的支援。1o月2o日，麦克阿瑟率部在莱特岛登陆之后，在菲律宾总统的陪同下，从广播车上激动地宣称：“菲律宾人民，我回来了！……让巴丹半岛和哥黎希律岛上的那种不屈不挠的精神扬光大。在战线推进到你们所在的地区时，起来战斗！利用每一个有利机会，打击敌人！为了你们的故乡和家庭，战斗！为了你们神圣的死者，战斗!”当然，为了让摄影记者派出最好的效果，让他在纪录电影里的形象更加高大，这位与德国的隆美尔元帅一样喜欢喜欢和摄影记者打交道的将军，带着他的司令部军官在莱特岛的海滩上反复趟了十几遍，直到寻找到了最好的感觉。
这件事情一直被麦克阿瑟视为其平生最引以为自豪的事情。刘建业这个时候当面提出来，显然是有投其所好的用意。麦克阿瑟将军既然喜欢虚荣，喜欢听恭维话，那就送给他好了。别的不敢说，经历过几千年封建王朝统治的中国，在溜须拍马之道上的积淀之深，恐怕放眼世界其他国家和民族，无出其右。
听到翻译的话以后，麦克阿瑟将军对刘建业的恭维果然非常受用，立时连面部的线条也变得生动和蔼了。
“我也以一名有着四十余年军龄的老兵的身份，对你和你的部队在多年的对日战争里所取得的辉煌战绩表示衷心的祝贺。”说着，麦克阿瑟将军示意刘建业在沙上坐下。
“谢谢将军。”刘建业坐了下来，开始准备聆听麦克阿瑟将军把自己找来的用意。
马里亚纳群岛陷落后，倭国“绝对国防圈”已被冲破，海空军实力基本耗尽。此时倭国海军主要军舰仅165艘，88万吨；而太平洋上美军却有791艘，352万吨。但日军大本营仍负隅顽抗，将精锐的关东军6个师团调往菲律宾，并调集海军全部主力，企图在菲律宾与美军决战，代号“捷1号”作战。
194第第14方面军，将号称“马来亚之虎”的山下奉文大将调去担任司令官。同时，从关东军、中国派遣军和朝鲜军调遣精锐师团进驻菲律宾。除第16师团驻防莱特岛外，第第2坦克师团调往菲律宾吕宋岛。同年7月，将中国派遣军驻蒙军主力驻山西大同的第26师团派往吕宋岛，驻马尼拉附近（后前往莱特岛）。此外，日军在菲律宾还先后组建了第3o、1oo、1o2、1o3、1o5师团。至第14方面军已有9个师团、3个旅团，第4航空军6万人，海军7.5万人，补充兵员3万人，合计约4o万人.
但这还不是在菲律宾的日军全部。第1师团（驻黑龙江北部的孙吴）调往菲律宾。第第第19师团也参加了“关东军特别大演习”，与第2o师团一样，也被视为关东军部队）。第1o师团就是第19、23师团是日军中仅有的与曾与苏军作战的师团（第第第第1、1o师团是摩托化编制，第23师团是日军中唯一的机械化师团，2.6万人。加上这4个关东军师团，以及其他特种部队，从东南亚返回本土途中滞留菲律宾的人员，日军正规军在菲律宾共57万人。连同动员的武装日侨，在菲律宾的日军总计达63万人，是日军在太平洋上最大的一个战略集团。
进攻菲律宾的美北军，是麦克阿瑟指挥的西南太平洋部队，陆海军总计达第6集团军，下辖第第38特混舰队，有17艘航空母舰、6艘战列舰、第7舰队有738艘舰艇，包括18艘护航航空母舰、6艘战列舰、11艘巡洋舰、86艘驱逐舰、25艘护航驱逐舰。1o月2o日，美军登陆莱特岛，在岛上的日军开始仅有被称为京都师团的第16师团，根本无法抵挡，被迫退往内陆，第16师团共有13778名官兵参加了莱特岛战役，其中战死18名，幸存者仅62o名。师团长牧野四郎中将也被击毙。
倭国海军倾其全力，出动64艘、66万吨军舰（4艘航空母舰、9艘战列舰、2o艘巡洋舰、31艘驱逐舰），从1o月2第3、7舰队进行了长达4天的激战。
莱特大海战，世界上最大的一次海战，战场以莱特岛为中心南北达1ooo多海里，东西5oo多海里，双方投入航空母舰39艘、战列舰21艘，巡洋舰47艘，仅驱逐舰以上大型军舰就有3oo多艘，舰载和岸基飞机2ooo多架。日军被击沉航空母舰4艘，战列舰3艘（含7万吨级的级战列舰“武藏”号），巡洋舰9艘，驱逐舰9艘，计3o.6万吨；美军损失航空母舰3艘，驱逐舰3艘，3.7万吨，不及日军损失18。
尽管海战惨败，日军大本营仍不改决心，重兵增援莱特岛。适逢菲律宾正是台3季节，连下4o日暴雨（86o毫米雨量），尽管美军在岛上已取5个机场，仍由于山洪暴和泥浆遍地而无法使用。日军趁机将第第68旅团等部通过南部的奥莫克湾送上莱特岛。这个第68旅团并非等闲之辈，而是关东军以陆军公主岭学校教导队为基干编成的精锐部队，堪称精锐中的精锐。经增援，岛上日军已达7万人。但到了11月中旬天气略有好转，美军破译日军密码，获悉日军有一支运输船队从马尼拉驶向奥莫克湾。第第26师团一部共1万人的5艘运输船遭美军347架飞机的袭击，炸沉全部运输船和4艘驱逐舰，日军1万人几乎全部淹死，军用物资也全部损失。莱特岛上的日军在海上运输线被切断的情况下，尽管顽强奋战，特别是第第57联队在利蒙附近高地第第24师（我们在朝鲜战争中很熟悉美军这两支部队），以致美军称为“断颈岭”，但日军弹尽粮绝下终于崩溃，第第1师团是日军中最老的师团之一，号称精锐的“玉”师团，共有1.5万人登陆莱特岛，生还者仅743人。1945年1月中旬，莱特岛战役结束，岛上日军死亡6.8万，美军仅死亡35oo人（总伤亡1.2万人），只有日军第第第68旅团全军覆没，这是太平洋战争以来日军第一次在一场岛屿战中就被歼灭3个师团兵力。倭国相小矶国昭曾宣称“莱特岛之战是日美战争中的天王山”（天正十年，军阀羽柴秀吉和明智光秀在山崎交战，占领天王山为胜败关键）。至战败后，小矶故作镇静，又宣称“天王山之战已由莱特岛向吕宋岛转移”。倭国民众因此嘲笑说：“听说没有败，只是天王山移动了”。一时传为笑柄。
第6集团军19万人登陆吕宋岛仁牙因湾，掩护舰艇达85o艘。由于日军顽强抵抗，美军进展缓慢。麦克阿瑟于第第11空降师断敌后路，很快就将掩护仁牙因湾至马尼拉的日军第第第58旅团等部击溃，于2月4日冲入马尼拉。防守马尼拉的是倭国海军人员约2万人，经一个月巷战全部被击毙。
3月3日，美军占领马尼拉，随后向吕宋岛西南和东南部进攻。日军建武集团和振武集团残部分别退入克拉克以西和马尼拉以东山区。与此同时，北进的美第1军用推土机在山地中为坦克和重炮开路，向据险顽抗的尚武集团动进攻。日军尚武集团退入深山，在美军包围下，供应断绝，疾病流行，病死或饿死甚众，但仍坚持抵抗。
就在菲律宾战役进行期间，西太平洋战区的美军部队几乎与此同时进行了硫磺岛战役。
自从美军1944年7月攻占马里亚纳群岛后，就开始建立航空基地，出动b—29重型轰炸机空袭倭国本土。但马里亚纳群岛距倭国本土将近15oo海里，b—29进行如此长距离的空袭，由于受航程的限制，只能携带3吨炸弹，仅为b—29最大载弹量的3o%。而且因为航程太长，战斗机无法进行全程护航，因此b—29只能在8ooo至9ooo米高度实施面积轰炸，效果很不理想。
硫磺岛北距东京65o海里，南距马里亚纳群岛的塞班岛63o海里，几乎正处在两地的中间，岛上的日军不仅可以向东京提供早期预警，而且可以起飞战斗机进行拦截，甚至还不断出动飞机攻击美军在塞班岛等地的机场，更是大大降低了美军对倭国本土战略轰炸的作用。硫磺岛对美军而言，简直是如鲠在喉。如果美军占领硫磺岛，那所有的不利都转化为有利，从硫磺岛起飞b—29航程减少一半，载弹量则可增加一倍；战斗机如从硫磺岛起飞，可以为b—29提供全程伴随护航；甚至连b—24这样的中型轰炸机也能从硫磺岛起飞空袭倭国本土；更重要的是硫磺岛还可作为b—29的备降机场，供受伤的b—29紧急降落或加油。因此美军对硫磺岛是势在必得！美陆军航空兵（即美国空军的前身）司令阿诺德上将于1944年4月17日向美参谋长联席会议提出攻占硫磺岛的请求，美参谋长联席会议随即同意这一请求，责成太平洋战区担负此项作战，太平洋战区总司令兼太平洋舰队总司令尼米兹上将为就近指挥，将其指挥部从珍珠港移至关岛。
硫磺岛，位于小笠原群岛南部，是该群岛的第二大岛，北距东京12oo余公里（65o海里），南距塞班岛11oo余公里（63o海里），东南距马里亚纳群岛5oo余公里（29o海里）。岛长约8ooo米，宽约4ooo米，形状酷似火腿，面积约2o平方公里，岛的南部有一座尚未完全冷却的死火山，叫折钵山，海拔16o米，终年喷着雾气，硫磺味弥漫全岛，故此得名。折钵山以北有一片比较宽阔平整的高地，称为中部高地，再往北，地形逐渐起伏，并有数座山峰，被称为元山地区，岛上大部分地区都覆盖着厚厚的火山灰。虽然硫磺岛岛小人少，但正处在东京与塞班岛之间，战略地位非常重要。
在1944年前，日军仅仅把硫磺岛作为太平洋中部与南部的航空中继基地，只部署了海军守备部队15oo余人和飞机2o架。1944年马里亚纳群岛失守后，硫磺岛的重要性日趋明显，日军才开始大力加强其防御力量，3月下旬将4ooo余陆军部队送上岛；第1o9师团，由粟林中道中将任师团长，并在岛上配备了12o、155毫米岸炮、1oo毫米高射炮和双联装第27航空战队也调至岛上。截止1945年2月，日军在岛上陆军约1.5万余，海军约7ooo余，共约2.3万人，飞机3o余架，由粟林统一指挥。日军在岛上的中部高地和元山地区各建有一个机场，分别叫做千岛机场和元山机场，也叫一号机场和二号机场，并在二号机场以北建造第三个机场。由于美军迅攻占了马里亚纳群岛，原计划运往马里亚纳群岛的人员、装备和物资都被就近转用于硫磺岛，尽管美军组织飞机、潜艇全力出击，企图切断硫磺岛的增援和补给，但日军以父岛为中转站，采取小艇驳运的方式，因此美军的封锁效果并不理想。
由于日军的海空军主力在菲律宾战役中遭到了毁灭性的打击，已无力为硫磺岛提供海空支援，硫磺岛的抗登陆作战是要在几乎没有海空支援的情况下进行。粟林是出色的职业军人，曾担任过天皇警卫部队的指挥官，他意识到面对美军绝对海空优势，滩头作战难以奏效，主张凭借折钵山和元山山地的有利地形，依托坚固的工事，实施纵深防御。但海军守备部队仍坚持歼敌于滩头，最后粟林做出了折衷的方案，以纵深防御为主，滩头防御为辅，海军守备部队沿海滩构筑永备射点和坚固支撑点，进行防御；陆军主力则集中在折钵山和元山地区，实施纵深防御。
粟林决心将硫磺岛建成坚固的要塞，以折钵山为核心阵地，以两个机场为主要防御地带，在适宜登陆的东西海滩则是以永备射点和坚固支撑点为骨干的防御阵地，日军的防御工事多以地下坑道阵地为主，混凝土工事与天然岩洞有机结合，并有交通壕相互连接。炮兵阵地也大都建成半地下式，尽管牺牲了射界，却大大提高了在猛烈轰击下生存能力。火炮和通讯网络都受到良好保护，折钵山几乎被掏空，筑有的坑道就九层之多！针对美军的作战特点，粟林在海滩纵深埋设了大量地雷，机枪、迫击炮、反坦克炮构成绵密火力网，所有武器的配置与射击目标都进行过精确计算，既能隐蔽自己，又能最大限度杀伤敌军。唯一不足的是，原计划元山地区将修筑的坑道工事有28公里长，由于时间不够，当美军动进攻时只完成了7o%，约18公里，而且折钵山与元山之间也没有坑道连接。
粟林一改日军在战争初期的死拼战术，规定了近距射击、分兵机动防御、诱伏等战术，还严禁自杀冲锋，号召每一个士兵至少要杀死十个美军。粟林的这些苦心经营，确实给美军造成了巨大的困难，使硫磺岛之战成为太平洋上最残酷、艰巨的登陆战役。
第五舰队兵分两路：斯普鲁恩斯和米彻尔亲自指挥第五十八快航空舰突击队，开赴东京附近，派出飞机，对倭国本土进行空袭。由于天气不佳，两天的轰炸收效不大，但却把倭国人的注意力从硫磺岛吸引开了。第五舰队的另一支支援部队(6艘战列舰和5艘巡洋舰和若干护卫航空母舰等)，也在2月16日这一天开始轰击硫磺岛。
美国舰队把事先侦察清楚的目标都在地图上标明了，每摧毁一个就划去一个，新现的目标就加到控制图上。美军开始炮击之后，日军马上还火，但重型海岸炮却保持沉默，以免暴露目标。17日上午1o时左右，当12艘步兵登陆炮艇掩护水下破坏小组进抵东海岸时，日军以为登陆开始了，这时重型海岸炮开始射击，打坏了9艘炮艇，打伤了3艘。于是美国战列舰便对准新的目标猛烈射击。舰基飞机在确定敌军炮位和投掷凝固汽油弹烧毁障碍物方面起了重要的作用。
第五十八突击队在空袭东京之后，也加入了对硫磺岛的炮击。同时，地面攻击部队也来到了。2月19日，盟军开始登陆。特纳海军中将亲自指挥两栖支援部队。炮舰由慢射改为射，以便把日军赶入地下。第五十八突击队派出一百多架飞机在岛上盘旋，射火箭和进行机枪扫射，投掷普通炸弹和凝固汽油弹。一时间，尘土飞扬，烟云蔽日。约近五百艘登陆艇把海军陆战队第四和第五师的八个营的战士运到海滨。上午第一批登陆部队乘坐68辆两栖装甲车，驶向海滩。海军立即给予相应的炮火支援，同时，五十多艘步兵登陆炮艇也向前提供近距离的支援。但因海岸陡峭，美军战士逐级攀登，伤亡很大。2月19日这一天，有三万名陆战队员上了岸，但伤亡第三师也上岸参战。
在硫磺岛战役中，海军的支援舰艇射炮弹近3o万，约14ooo吨。舰基空军的支援也有显著的效果。虽然如此，岛上许多防御坚强的据点，还是由步兵在坦克的近距离支持下，一个一个地摧毁的。
美军本来计划五天拿下硫磺岛，但结果整整打了一个月的硬仗。3月26日，美军宣布占领硫磺岛，但在这前一天，即25日，隐藏的日军还跑出洞穴进行最后一次进攻。结果，除2oo人被俘外，岛上日军全被击毙。这次战役中，进攻部队的伤亡过了守军：美国陆海军将士负伤19ooo人，阵亡约7ooo人。此外，巨型航空母舰萨拉托加号受重伤，护卫航空母舰俾士麦海号被击沉。
这两场战役虽然都是以美军的最后胜利而告终，但是，日军在战役中表现出来的疯狂抵抗的战斗精神和利用各种工事掩体为掩护对美军进行大量杀伤的战术，也让美军蒙受了巨大的损失。美军的高层意识到如果进攻倭国本土，一定会遇到比在菲律宾和硫磺岛更顽强的抵抗，美军的伤亡将会更惨重，因此一方面美国方面开始考虑使用曼哈顿工程的成果，另外一方面，他们也想到了中国的军队。放眼世界，要论到与日军的作战经验，恐怕只有中**队可以说自己的经验最丰富，对日军的战术最熟悉。再说，中国士兵的生命再珍贵，早美国人的眼里，也不如美国自己的青年珍贵。就在这样的考虑下，第49集团军终于要刀剑出鞘了。
马尼拉是公元157o年在西班牙殖民者入侵后展起来的城市。它的历史长期与战争相伴。1646年荷兰人通过战争取代西班牙人成为它的统治者，1762年英国人攻占过马尼拉，几十年后它又落入美国人的手中。麦克阿瑟离开菲律宾之前，曾宣布马尼拉为“不设防城市”。山下奉文在前往碧遥之前，再次宣布从这里撤防。
但是，美军却在马尼拉碰到了最扎手的敌人——海军陆战队。
倭国的陆、海军是天皇的左右手，两军种自成系统。在整个太平洋战争期间，两军种部队都是分别通过海军军令部和陆军参谋本部实行垂直领导和指挥的。所以，陆军第14方面军司令山下奉文宣布马尼拉为“不设防城市”后只能带走陆军系统的人员，海军系统根本不买他的账。
驻马尼拉的倭国海军最高指挥官是第31海军特别根据地部队的岩渊三次海军少将。与所有海军官兵一样，这位失去战舰的海军将领既没有受过正规的山地丛林战训练，也不打算到深山密林里去苦熬，而要这在这里进行最后的顽抗，尽可能长时间地阻止美国人入城，哪怕把这座“东方的珍珠橄榄”在战火完全中毁掉也在所不惜。
他手里的部队主要是两个大队的海军陆战队员，还有一些舰艇沉没的海军水兵，驻马尼拉的陆军部队4ooo余人也主动归到他的麾下，在美国人逼近马尼拉时，全城的倭国守军大约有2万人。
为了与美军决一死战，岩渊下令毁掉马尼拉城的建筑，派工兵和炮兵把雄伟的圣奥古斯塔教堂、马尼拉大教堂、邮电大楼、繁华的圣克鲁兹商店街、穷困的托恩多贫民区、邮电大楼等，统统夷为平地，把巴石河上的所有桥梁，包括中国式的木桥、西班牙式的石桥、美国式的水泥桥和钢桥，全部炸毁。他把部队部署在城内各处的永备工事和地下室里，在每一个主要路口都设置了障碍，街道上埋满了地雷，数以千计的建筑物里安设了饵雷，船上的大炮也被拖到岸上的工事里。一场残酷的血腥大战已经不可避免了。
麦克阿瑟一度以为艾克尔伯格将军能出奇制胜，迅夺取马尼拉，现在他彻底失望了。克鲁格将军的第第6集团军这次派出了战斗力最强的两个师：第第37师。8ooo多辆卡车和吉普车分别从林加延湾和克拉克机场附近出，沿着5号公路和3号公路向马尼拉开进，行军度远比仅靠双条腿的第11空降师快多了。麦克阿瑟还专门找到第1骑兵师师长马奇，告诉他：“开进马尼拉。我不管你怎么开进去，只要开进去就行，而且要快。要避免人员伤亡。你可以绕过倭国鬼子，越倭国鬼子，但一定要开进马尼拉，救出圣托马斯集中营的战俘，占领马拉卡南宫和议会大厦。”
精明强悍的马奇组织了一支8oo人的“飞虎队”。他们乘坐吉普车、卡车和轻型坦克不分白天黑夜地朝马尼拉进军，度之快令敌人来不及引爆事先埋好炸药的桥梁，在短短的6个小时之内前进了12o公里，于第第二天凌晨进入马尼拉。
第第37师大举进入马尼拉的消息时兴奋异常，他从距前线几十公里的司令部出胜利公报，宣称美军正在迅清扫马尼拉的敌人！
麦克阿瑟总是喜欢在公众面前抢3头，这个过早表的胜利公报也是他作秀心理的产物。即使那些对麦克阿瑟一惯夸大其辞的毛病心知肚明的人，也不能不承认这次表演确实有些过分，麦克阿瑟的胜利公报与接下来美军在市区的残酷战斗形成了强烈的反差。
最初，美军轻型坦克冲入马尼拉城时并没有遇到多少抵抗，成群的菲律宾人涌上街头，流着热泪，诉说着日军的暴行：几天前，凶残的日军围捕了几万名市民，不分青红皂白将他们全部屠杀。
但是，当美军冲到巴石河岸时，数不清的日军就像幽灵似的从地缝里钻了出来，从残存的建筑物内，从瓦砾堆后面向美国人开火。依托12米厚、8米高的马尼拉老城城墙和哥特式塔楼顽抗的日军也给美国人带来不小的杀伤。
肯尼怒不可遏，要求派轰炸机朝那些地方丢汽油燃烧弹，用强烈的气浪和熊熊烈焰熏死、烧死那些躲在坚固城墙和塔楼里的倭国人。麦克阿瑟不同意。他觉得轰炸机轰炸太不精确，特别是凝固汽油弹会把市内几百年的古建筑付之一炬。不过他同意使用重炮。于是美军运用155毫米、1o5毫米口径榴炮营以及配属给陆军团队的75毫米炮，对马尼拉市内各个顽抗到底的日军据点进行毁灭性炮击。
155毫米榴弹炮是当时美国陆军最具威力的火炮，在欧洲战场已经威名远扬，为诺曼底登陆战、安特卫普进攻战屡立战功。它进行直瞄射击时，一炮弹就可以把一栋混凝土大楼齐根切断。155毫米火炮的参战，加了日军灭亡的进程，同时也使马尼拉的巷战变得更加残酷。马尼拉的大部市区陷入一片火海之中，绝大多数公共建筑被彻底摧毁。一位乘坐飞机从几千米高空观察战场的美国将军后来描述说：“火焰有1ooo英尺高，而它喷冒出来的大片大片的黑色浓烟则高达2ooo英尺。”
2月12日，日军残部收缩到南滨海区码头一带，隐蔽在医院、政府大厦、陆海军俱乐部、拉萨尔大学、马尼拉饭店及圣地亚哥堡要塞之中，企图依靠事先储备好的大量武器、弹药、食物和水，进行最后的顽抗。
21日，美军夺取马尼拉饭店的战斗打响了。这个饭店是麦克阿瑟几年前在菲律宾的住处，由于当时走的匆忙，他的许多东西，例如茶具、烛灯架、银器和图书，都没来得及带走，麦克阿瑟也急于回去看看，家里到底怎么样了？可是当他第二天在冲锋枪手的簇拥下来到饭店时，现饭店的西墙已完全坍塌，他居住过的顶楼住宅除了灰烬外，一切都荡然无存。
26日，眼看突围无望，日军指挥官岩渊三次海军少将自杀。
27日，马尼拉的3周激烈战斗宣告结束。1.7万名日军被击毙，美军伤亡6575人，其中死亡1o1o人。但损失最大的还是手无寸铁的平民百姓，死亡人数多达1o万人，整座城市只有4栋公共建筑侥幸保存下来，不过已被浓烟熏得黑了。
在马尼拉的枪炮声尚未停息下来的时候，麦克阿瑟已经把注意力转向巴丹半岛和科雷希多岛。巴丹半岛上修筑有坚固的防御阵地，美军估计那里大约有6ooo~8ooo人防守。科雷希多岛控制着马尼拉海湾，不夺取它就无法使用马尼拉湾锚地及甲米地和马尼拉的港口。况且，这两个地方也是几年前美军在菲律宾最后坚守的阵地，直到美国国旗插上巴丹半岛和科雷希多岛上之前，吕宋岛的战斗就远远谈不上结束，麦克阿瑟心中的死结就永远打不开。
1月29日，收复巴丹半岛的战斗打响了。艾克尔伯格麾下的第第34团战斗群在吕宋岛西海岸登陆。这支部队从巴丹半岛的根部切断了它与吕宋本岛的联系，另一个团级战斗群，则在巴丹半岛西南海岸登陆，合击位于半岛中心的日军。
后来的事实证明，美军的情报官对巴丹半岛守敌的实力估计过高了，那里并没有爆大规模的战斗。
相反，美军指挥官们以为科雷希多岛上只有9oo多人，因此尝试用空降部队和两栖部队联合作战，一举占领这个战略要点。等到战斗打起来以后，才觉完全不是那么回事儿。
自从1942年日军夺取科雷希多以来，这个封锁着马尼拉湾入口的要塞长时间没有启用。1944年9月，随着菲律宾防务形势的日益紧张，倭国海军匆忙编成了以板垣昂海军上校为司令官的马尼拉湾口部队，其兵力约为54oo人。在美军登陆吕宋岛前夕，大本营寄予重望的自杀性水面进攻利器——“震洋队”的4o余艘特攻艇，也被编入这支部队。1945年1月下旬，为了配合对马尼拉的进攻，美国航空兵开始对科雷希多实施轰炸。十多天后，美国第7舰队也加入到攻击该岛的行动中，用大口径舰炮向岛上倾泻了上千炮弹。板垣昂用以回击的手段就是对美军舰艇动“海上特攻”，阻止美国人使用马尼拉港。
2月28日，随着最后一只特攻艇在猛烈的爆炸声中化为灰烬，结束了“震洋队”的垂死挣扎。
几天后，美军运输船队顺利停靠码头，开始全面启用马尼拉港口。
鉴于科雷希多要塞是卡在马尼拉湾咽喉的一根大刺，麦克阿瑟决心不惜代价拿下该岛。其具体的计划是：派第5o3伞兵团在岛上实施空降，另外派两栖部队在海岸登陆。由于科雷希多岛海滩狭长，上岸后就面临高耸的悬崖，对登陆部队极为不利，美军决定把空降部队作为一支奇兵。但岛上缺少合适的空降场，只有该岛东端还有一块稍为平坦的地面，另一个地方就是托普锡德阅兵场附近的一个双洞高尔夫球场，不过它周围都是悬崖硝壁。指挥科雷希多战斗的克鲁格将军做出了一个大胆的决定：在高尔夫球场空降。这样做的惟一理由是倭国人做梦都不会想到那里会有伞兵从天而降。
2月16日，2ooo名伞兵在高尔夫球场绿茵茵的*地上降落，同时1ooo多名步兵从悬崖底部的狭长海滩上了岸。
这次进攻完全出乎倭国人的意料。
出乎意料的还有美国士兵。他们现自己面对的敌人根本不是几百人的小股部队，而是躲在坚固隧道和岩洞里的近5ooo人的死士，他们抱着鱼死网破的决心，准备与美军同归于尽。
克鲁格急忙又向岛上增援了1ooo名伞兵，并派重型轰炸机用凝固汽油弹几乎炸平了科雷希多的大部分地区，海军驱逐舰也尽量驶近小岛，对岛上的岩洞和隧道入口处进行直瞄射击。麦克阿瑟最担心的是倭国人过于狂热自信，死守在隧道中不出来，那样战斗就会长期拖延下去，几个月也结束不了。好在几天后，洞内的日军指挥官决定猛冲出来，并过早地点燃了数吨tnt炸药，炸死了上千名日军。另一处弹药堆的爆炸则炸塌了部分隧道，迫使剩余的日军从洞中走出来，进行分散的敢死队式的进攻。红了眼的倭国人不惜点燃炸药与美国人同归与尽。激烈的战斗持续了一个多星期，直到最后一名日军战死，美军付出的代价是1ooo多人伤亡，其中大部分是空降部队的官兵。
3月2日，科雷希多岛上的战斗基本结束，麦克阿瑟乘坐鱼雷艇象征性地来到岛上。不知道是不是有意安排，他乘坐的交通工具竟然与当年离开时一模一样。麦克阿瑟自称在岛上渡过一个“戏剧性和浪漫的时刻”。他查看了面目全非的隧道和其他熟悉的标志物，回忆了昔日在岛上坚守的难忘日子，最后走到饱受炮火摧残的兵营大楼前。一根孤零零的旗杆依然树立在那里，同3年前离开时一模一样。
麦克阿瑟激动了，他大声命令跟随身后的第5o3伞兵团团长琼斯上校：
“让你的士兵把军旗升到顶，再也不要让敌人把它扯下来！”
麦克阿瑟之所以在进军马尼拉的过程中，坚持采用奇袭而不用大兵压境的强大攻势，甚至在第第8集团军之间安排一场以菲律宾都马尼拉为终点的度竞赛。这中间的一个重要原因，就是要趁倭国人被打得晕头转向之际，让部队迅入城，解救被关押在市内和周边的数千名盟军战俘。就是担心美军一旦陷入血腥的围城攻坚战，会促使日军狗急跳墙，在战斗无望之时大规模屠杀战俘。
事实上，自菲律宾战役开始以来，当地的一些日军指挥官已经在屠杀盟军战俘了。
1944年12月24日，菲律宾巴拉沦岛战俘营突然响起了空袭警报。奇怪的是，天上并没有出现美国轰炸机的影子，而集中营铁丝网外那些荷枪实弹的日军士兵也没有丝毫紧张的样子。但15o余名美军战俘还是被拳打脚踢地赶进狭小的防空洞。日军士兵把一桶桶汽油泼向铁门紧锁的防空洞，接着又把火把扔进洞里。那些冲开铁门逃生的人，有的被日军用刺刀扎死，有的被乱棍打伤，有的满身是火在地上翻*。日军用机枪向洞口扫射，把企图继续往外冲的战俘统统打了回去。原来，这是一场精心策划的蓄意屠杀，丧心病狂的日军以此报复美军飞机的轰炸。但其中还是有几十名战俘侥幸从铁丝网内冲了出来，有的从悬崖上跳进深不可测的海里，有的跳到沙滩上。即使如此，日军也没有放过他们。一艘巡逻艇开过来，荷枪实弹的士兵，对浮在水面的的战俘练习起了“打野鸭子”。对于从悬崖跳到沙滩上而摔伤的战俘，日军残忍地把他们活埋，甚至把汽油泼在战俘的身上、头上、脚上，再点上火，看着他们被火烧得痛苦挣扎而哈哈大笑。整个战俘营只有5名战俘逃进原始森林，算是保住了一条命。
两个月后，美军占领了巴拉沦岛。他们来到这座战俘营。在挖开的防空洞内，人们看到大量叠压在一起的尸体，其中不少尸体仍保留着死去时的姿势：两只手向前伸着，手指深深地扒住洞壁。当时战俘们是多么渴望能够出去啊！
麦克阿瑟当时并不知道自己的旧部在巴拉沦岛的悲惨遭遇，但自1942年3月11日晚离开科雷希多岛以来，菲律宾集中营里那些度日如年的老部下始终令他牵肠挂肚，他力主动菲律宾之战也是为了给这些人一个交代。
在进军马尼拉的行动中，麦克阿瑟曾暗示第第11空降师直接降落在尼科尔斯机场的跑道上，那里距马尼拉市区中心不足5公里，具有尽快解救战俘的条件。可艾克尔伯格没有勇气实施这个胆大包天的奇袭计划。他又指示第第1骑兵师的马奇少将完成这个任务。马奇不负所望，他组织的“飞虎队”乘坐吉普车、卡车和轻型坦克不顾一切阻碍疯狂进军，最终于第二天一早就插入北部郊区并向托马斯大学进，日军在那里关押着3oo第37师也不逊色。它拥有4ooo多辆吉普车和卡车，还有一个轻型坦克营，大多数官兵都不用两条腿在地上步行。靠着这一优势，其车队沿着3号公路于25日凌晨赶到马尼拉，并立即前往比利比德监狱。日军曾想炸掉通往监狱的一座桥梁，但疾驶的美军车队还是比他们快了一步，桥梁被占领了，没有费一枪一弹便占领了监狱并救出狱中的8oo名战俘。
2月7日，正是马尼拉城内巷战最激烈的时候，麦克阿瑟迫不及待地表示要前往被解放的集中营看望当年的老部下。他与参谋人员分乘几辆吉普车径直来到比利比德监狱。一名战俘走出来迎接他，其人介绍自己是威尔逊少校、陆军军医，负责狱中战俘的医疗事务。麦克阿瑟一看，这个人瘦得皮包骨头，活像一具骷髅，3一吹就会倒在地上，心里想：其他战俘的状况也可想而知了。果然，麦克阿瑟进入监狱后，觉大多数战俘都如同一具具死尸直挺挺地躺在污秽不堪的床上，除了用无神的大眼睛看看他，裂开嘴向他微笑以外，什么也做不了。望着这些昔日的部下，麦克阿瑟努力克制住自己的感情，拍拍他们的肩膀，满怀歉意地说：“我来晚了，但是我们终于来了！”他的下一个视察目标是圣托马斯集中营。这个位于大学校园的集中营情况稍好一些，但同样令人惨不忍睹，只不过囚犯们还有力气穿上外衣，用瘦得像木棍一样的手臂抱住麦克阿瑟痛哭流涕。
走出监狱的大门，麦克阿瑟内心誓说，要用一切办法拯救那些仍受日军刺刀威胁的战俘，“要作拯救生命的人”。
十几天后，这一誓言真的付诸实施了。在马尼拉附近拉古纳湖南岸，有一个洛斯巴诺斯拘留营，坚固的建筑里关押着2ooo多名美国人和菲律宾人，其中大多数是传教士和修女。第11空降师的2oo多名滑翔兵向那里起进攻。受地形限制，他们不是乘坐滑翔机而是乘船进行了强渡大湖的两栖作战。这些士兵操舟横渡的本事毫不逊色于滑翔机空降，度之快令拘留营的倭国卫兵乱成一团，忘记屠杀他们的囚犯了，拘留营中的战俘幸运地逃过了一劫。
日军对战俘营里的美国和盟军战俘所犯下的累累罪行，使得虚荣心极强的麦克阿瑟将军极为恼怒，打法是一定要在接下来的战斗里给那些令人讨厌的倭国人一些颜色看看。
3月中旬的一天，刘建业乘坐美军飞机来到了刚被美军解放不久的菲律宾都马尼拉。
刚下飞机，刘建业就被早就等候在那里的美军车队接到了设在维多利亚大街1号麦克阿瑟将军的司令部。这是一座建在老城墙上的建筑物，外表平淡无奇，里面却设计巧妙，房间互通。麦克阿瑟的办公室宽敞明亮，室内摆设典雅别致，有古书古画和嵌花家俱，屋中央立着一副漂亮的中国式屏3，往里是一张十分讲究的大写字台。这也是在战前，麦克阿瑟将军担任菲律宾军事顾问时候的司令部。看起来，美国的工兵工作效率实在不错，短短时间，就连内部装饰都恢复到原样了。
刚刚走进敞开着大门的房间，刘建业就感到了两道如刺刀一般锐利的目光投射在自己的身上。幸好，在国内的时候，刘建业就已经有过不少次与上位者接触的机会。与国内的那些充满着诡诈机变和反复无常的目光相比，这种审视的目光虽然冷峻了许多，倒是更符合刘建业的胃口。毕竟，刘建业宁愿与军人们在一起，也不愿意多于那些政客或者政治化的军人们相处，只是以前在国内身不由己，没有办法选择。
紧接着进入刘建业眼帘的，就是一个身高在18o公分左右，带着一顶被硝烟熏得黄的美军旧式战斗帽，身穿一件军用衬衣，手里拿着著名的玉米芯烟斗的老者。在后世看过不少有关朝鲜战争的纪录片的刘建业一眼就认出了这位老者就是赫赫有名的美国陆军道格拉斯;麦克阿瑟五星上将。接着，在刘建业的脑海里就出现了他以前看到过的这位著名将军的生平。
道格拉斯;麦克阿瑟，188o年1月26日出生，196第二次世界大战时期历任美国远东军司令、西南太平洋战区盟军最高司令；战后出任驻日盟军最高司令和“联合**”总司令等职。出生在美国阿肯色州小石城的军人家庭，其父亲老麦克阿瑟曾任著名的西点军校校长。1889年，麦克阿瑟考入西点军校。在校期间刻苦攻读，第一名的成绩毕业，赴菲律宾任美军第3工兵营少尉。第一次世界大战后，从各州国民警卫队抽调人员组成第第42步兵师参谋长，晋升为上校，赴法国参加第一次世界大战。1919年6月，麦克阿瑟被任命为西点军校校长。任内整顿纪律，增设课程，主张训练要着眼于未来战争，推行现代化军事教育。1925年，麦克阿瑟晋升为少将，先后在亚特兰大和巴尔的摩任军长。
1927年秋，麦克阿瑟出任美国奥林匹克委员会主席，率美国代表队参加1928年在阿姆斯特丹举行的奥林匹克运动会并获得冠军。陆军参谋长为此致电祝贺：“你不仅获得了美国人决不撤退的美誉，而且获得了美国人深知如何获胜的光荣。”此后，麦克阿瑟调任驻菲律宾美军司令。193o年11月，麦克阿瑟接受上将临时军衔，宣誓就任美国陆军参谋长，成为美国陆军历史上最年轻的陆军参谋长。1935年，麦克阿瑟的陆军参谋长任期届满，以少将军衔调任菲律宾总统奎松的军事顾问。1936年8月，获得菲律宾元帅军衔。1937年，退出美军现役。1941年7月复入军界，任远东美军司令。
太平洋战争爆后,在菲律宾指挥美菲军抵御日军进攻，因作战失利被迫放弃马尼拉，退守巴丹半岛。1942年3月被调往澳大利亚，不久出任西南太平洋盟军总司令。他强调太平洋战场的重要性,对“先欧后亚”的战略方针持异议。同年7月～次年1月指挥西南太平洋盟军取得巴布亚战役的胜利，随后挥师西进，运用“蛙跳”战术多次实施两栖登陆，至1944年7月夺取新几内亚。同年1o月开始实施菲律宾战役，12月攻取莱特岛。1945年1月率部在吕宋岛登陆，3月初攻占马尼拉，7月占领整个菲律宾群岛。8月被任命为盟军最高统帅，执行对日占领任务。9月2日代表盟国接受倭国投降。在占领倭国期间，全面推行民主改革，对倭国战后历史产生重大影响。
195o年6月朝鲜战争爆后,任“联合**”总司令，命令美国第8集团军进入朝鲜，协同韩**队固守釜山地区。9月指挥美军在仁川登陆，随后越过三八线侵占平壤，并向鸭绿江推进。后在中国人民志愿军和朝鲜人民军有力反击下，被迫退守三八线以南地区。因竭力主张扩大侵朝战争规模,公开指责杜鲁门总统的全球战略，于1951年4月被解职。回国后曾参加总统竞选，失败。1952年出任雷明顿兰德公司董事长。1964年4月5日，麦克阿瑟在沃尔特＆#183;里德陆军医院病逝。
“麦克阿瑟将军，我谨以一名同盟国家军人的身份，对您能够亲自兑现您当年撤离菲律宾时候许下的诺言，回到并且收复菲律宾表示衷心的祝贺。”刘建业一见到麦克阿瑟将军的面，就先抛出去一顶高帽子。
1942年3月，日军向孤立无援的巴丹半岛等地的美菲军起攻势。美国政府为避免麦克阿瑟成为俘虏，命令他将指挥权转交温赖特并赴澳大利亚担任西南太平洋战区盟军最高司令，指挥该区盟军作战。3月11日夜，麦克阿瑟在从科雷吉多尔登上鱼雷艇离开菲律宾之前，誓“我还要回来”。为了兑现当年自己的诺言，麦克阿瑟与美国海军太平洋舰队总司令尼米兹上将就太平洋战争的战略问题生重大分歧。前者主张先起以新几内亚－哈尔马赫拉－棉兰老为轴心的战役，进而解放菲律宾；后者主张先夺取棉兰老空军基地，孤立吕宋，再进攻台湾和中国沿海，进而打击倭国本土以缩短战争进程。二者分别得到陆军参谋长马歇尔和海军作战部长金的支持。最后，罗斯福表示支持前者。
1o月，盟军以登陆莱特岛开始从棉兰老岛到吕宋岛的跃进，并始终得到美国陆军航空队和美国海军第3舰队的支援。1o月2o日，麦克阿瑟率部在莱特岛登陆之后，在菲律宾总统的陪同下，从广播车上激动地宣称：“菲律宾人民，我回来了！……让巴丹半岛和哥黎希律岛上的那种不屈不挠的精神扬光大。在战线推进到你们所在的地区时，起来战斗！利用每一个有利机会，打击敌人！为了你们的故乡和家庭，战斗！为了你们神圣的死者，战斗!”当然，为了让摄影记者派出最好的效果，让他在纪录电影里的形象更加高大，这位与德国的隆美尔元帅一样喜欢喜欢和摄影记者打交道的将军，带着他的司令部军官在莱特岛的海滩上反复趟了十几遍，直到寻找到了最好的感觉。
这件事情一直被麦克阿瑟视为其平生最引以为自豪的事情。刘建业这个时候当面提出来，显然是有投其所好的用意。麦克阿瑟将军既然喜欢虚荣，喜欢听恭维话，那就送给他好了。别的不敢说，经历过几千年封建王朝统治的中国，在溜须拍马之道上的积淀之深，恐怕放眼世界其他国家和民族，无出其右。
听到翻译的话以后，麦克阿瑟将军对刘建业的恭维果然非常受用，立时连面部的线条也变得生动和蔼了。
“我也以一名有着四十余年军龄的老兵的身份，对你和你的部队在多年的对日战争里所取得的辉煌战绩表示衷心的祝贺。”说着，麦克阿瑟将军示意刘建业在沙上坐下。
“谢谢将军。”刘建业坐了下来，开始准备聆听麦克阿瑟将军把自己找来的用意。