冯原对此很是有些腹诽。
出关就出关吧，偏偏要搞出那么大的阵仗。好吧！就算你是太乙宫的副宫主，一人之下万人之上，也用不着搞出这么大的动静。倒不是冯原藐视上位者，而是觉得，太乙宫现在的修炼风气已经不像从前刚刚开始建立宗派时候那么淳朴。冯原看过门派内部的典籍，知道上古时候祖师建立太乙宫的时候，修士之间的关系很是融洽，根本不像现在这样喜欢在私底下比拼各人师傅的能力。因为规矩太多，太乙宫门人弟子不知道从什么时候起，也变得开始对上位者阿谀奉承。当然，拍马屁这种行为在任何地方都能见到，修炼世界也不能免俗。可是，太乙宫内部拍马溜须之事实在太多，很多身据高位的人，其实根本没有统御所在部门的能力。按照冯原的看法，各殿殿主是撑起整个太乙宫的中坚，能够成为殿主的人，除了德行兼备，还要具有极其深厚的修为实力。可是现在，好几位殿主都是靠着嘴皮子吹牛奉承的功夫得到现在的位子。若是论起真正的修为，恐怕根本不如其他职位低微的门人。
对于这些事情，冯原也对宫主提起过。然而，太乙宫内光是负责总管之人，就多达二十几个。说起来，这种事情也是太乙宫仿照俗世的一种体现。总管其实不是什么都管，而是各人负责一块。比如冯原就只是负责日常食品采购项目。其余的总管，有的负责宫内卫生，有的负责炼丹事宜，还有的负责后山药园管理等等。
叔孙无机出关是一件大事。很多高级修士早早就等候在大殿外面。冯原看着密密麻麻的人群，心里不禁苦笑着连连摇头。原本以为，叔孙无机出关以后，宫内的糜烂风气会比现在稍好一些。可是现在看来，最擅长拍马溜须那些人已经早早过来。尤其是靠近前面的位置，自己根本挤不进去。
时间一分一秒过去，终于到了开启大殿的时候。声势弄的很是惊天动地，气势也是隆重得惊人。等到一切准备工作全部做完，徐徐开启的殿门深处，终于露出了一个干瘦的身影。
长达百年闭关，的确是有用的。叔孙无机的修为足足提升了两层。现在，他已经是分神第七层的修士。
这是一件非常不得了的事情。这意味着，只需要再往上攀登三个等级，叔孙无机就能迈入分神大圆满境界，从而成为真正的大乘修士。
大乘啊……那可是所有修炼世界修士们的共同愿望。只要能够成功晋升大乘，也就有了飞升上界的机会。
人如潮水，无数恭贺与赞美的话语如雨点般脱口而出。放眼望去，在场都是神情谄媚，对于上位者恨不得跪下去用自己舌头舔屁股的诚恳。仅仅只是一个略微靠前的位置，就让很多太乙宫修士怒目相向，恨不得抡起拳头用自己的实力说话。什么叔孙爷爷，叔孙仙长，叔孙祖宗之类令人听了头皮发麻的话语，差点儿没把冯原刚刚吃下去的早餐呕得当场吐出来。
看得出来，叔孙无机兴致很高。他脸上带着上位者特有的亲切微笑，仿佛将军阅兵那般从无数太乙宫修士面前缓缓走过。然后，进了大殿旁边的另外一道小门，很快消失了身影。
大殿守门人破锣般的嗓子开始带着傲慢与不屑喊话：“叔孙副宫主有法旨，明日还要继续闭关，今日的接见到此结束，各位同门还是早些回去吧！”
其实，大清早的守候在殿外，就只是为了见上叔孙无机一面。毕竟，那是一位分神修士。说不定以后就可以凭着这一面之缘，为自己博得一个出头的机会。
大殿守门人也不喜欢这种混乱的局面。不过，看在太乙宫门人都送来礼物的份上，守门人也愿意在这种混乱的环境下多待几分钟。说起来，能够成为叔孙无机的大殿守门人，还是很多年前勾心斗角拼掉了很多同门竞争者的结果。想想也是，就像另外一个世界，市长省长身边的司机都很吃香。尽管这些司机除了开车什么也不会，也根本不懂得国计民生，甚至很多人连初中文凭都没有，却仍然可以凭着老子给某某官员开车的身份，在xx档校里混个所谓的本科文凭，然后跟着官员老大颐指气使，在地方上摇身一变成为众人追捧的历练官员。
冯原在内心里叹了口气，转身离开。
他原本以为叔孙无机会与另外几位副宫主不太一样，能够有机会听听自己说话。可是现在看来，叔孙无机也是那种满脑子修炼，丝毫没有宗派大局观的修士。说起来，宗派其实就是一个微缩版本的国家。想要强大并且得到发展，就必须有上位者倾尽全力的支持。现在，太乙宫的名声摆在那里，可是从宫主到所有殿主，都只是关注着自己个人修为实力的增长。他们对于外面发生的事情毫不关心，也根本没有开宗祖师那般聪明睿智，远见卓识。
最近一段时间，发生了不少事情。
有些宗派报称自家修士被杀，却不知道凶手是谁。
市面上流通的锻造类法器数量比往年少了许多。
还有，一些宗派收取的门人弟子数量也比过去多了不少。当然，那都是一些外门弟子。
冯原总觉得心里有种说不出的空虚感。很多事情让他觉得很不踏实。可究竟是哪里不对劲，他自己也说不上来。
楚国和北面戎狄之间的战争，修炼世界当然有所耳闻。冯原在第一时间把消息上报了宫主，得到的答复却是轻飘飘的毫无意义。宫主回复：俗世之间的战乱，与我等修炼之人无关，管它作甚？天下间合久必分，分久必合，楚国霸业，还是戎狄入主中原，都与我等无关。
是啊！与我等无关……这种回复不能说是完全错误，只是冯原心里觉得空落落的，仿佛集中精神发现了某个秘密，却被别人讥讽嘲笑着说根本无用功。
冯原毕竟是个中原修士。他觉得，太乙宫应该加入到这种俗世战争。毕竟，斩杀草原上的异族萨满，是一种复合天地规则的功劳。个人实力再强大，若是没有来自方方面面的辅助，在晋升的时候必定会遭到天劫雷火。到时候，再强大的修为，也没有半点用处。
原本以为叔孙无机会与其他人不同，会赞同自己的说法。可是现在看来，叔孙无机还是叔孙无机，太乙宫里就没人有着远见卓识。冯原走在路上，很是无奈地摇摇头。
自己管那么多做什么？
说起来，自己也不过只是一个小小的金丹修士。我不是副宫主，也不是太乙宫里跺跺脚就能震三震的大人物，这些事情做的多了，错误也就更多。与其劳心劳力却得不到半点好处，不如放宽了心思该做什么就做什么。
嗯！也对，那外面采购而来的清灵玉液在库房里还有一些。就让厨房里炒上几个精美小菜，在来点儿酒，自己一个人好好喝上几杯，也要比呆在大殿外面傻乎乎等着叔孙无机出关好得多。
……
齐国。
从安州蔡县港口出发，一路北上，绕过海岬边缘，就到了齐国境内。
杨柏是杨府家将里颇为特殊的一个。杨柏很胖，丝毫没有继承他爹孔武有力的粗犷外表，可能是因为小时候他娘过于娇惯，家境也要比其他老兵好一些的缘故，杨柏生的白白胖胖，身上的衣服总是干干净净，看上去根本没有半点武人应有的气息，反倒更像是一个读书人。
孟奇的确是商人里的翘楚。可孟奇只是一个人，很多事情无暇分身。杨天鸿要供养大军，就需要数量庞大的钱财基础。天下间的生意不可能只是孟奇一个人去操持，杨天鸿只能是从杨府家将当中挑选出部分人手，进入孟家商行。
争夺天下，需要的不仅仅只是军队，还需要其它方方面面的优秀人才。
五艘大船扬帆从蔡县离港，临行前，船上就挂起了孟家商号的与安州玄火军的旗帜。北上过程中在沿途港口补给，对人只是说这次出海是给齐国那边运货，旁人倒也不知道其中究竟。这么做纯粹出于小心谨慎。毕竟，如今在外海之上，许多国家的官军水师都是在兼做着海盗的勾当，没根底的船只很容易有去无归。但只要挂上安州玄火军的名头之后，大家可就谨慎了许多。
想到这里，杨柏身上就会显露出几分自豪。自家公爷的确是英明神武，很多人都说公爷是天上战神下凡。连连在安州斩杀数十万越人蛮夷，还有谁会不怕的？
出海第一天还好，风平浪静，杨柏是第一次上船，手下很多随从都是兴致勃勃的上船看风景，这实在是新鲜新奇，大家都是第一次见，孟家商行这边安排的水手们也是竭力的奉迎，比如说钓鱼下网，很是弄了些海鲜上来，直接做着吃了，甚至船上还有清灵玉液，而且还带着不少。齐国所在的位置远比楚国更加偏北，天气寒冷，对于烈酒的需求一向很大。杨柏做主，在船上开了两坛，大家都喝得很高兴。
到了下午的时候，海面上的风渐渐大了，船只摇晃的幅度跟着变大，对船工水手们这是家常便饭，可对于杨柏他们这些才上海船的人可就受不了了，没过多久，就有人趴着船舷哇哇大吐，杨柏虽然是得到杨天鸿赐予丹药拥有修为的家将，却也是如此，差一点儿没把黄疸水给呕了出来。
船上的水手们显然预料到了这个情况，忍着笑安顿大伙，甚至还专门做出了热汤水，喝下去多少好受点。
杨柏吐得昏天黑地，把肚子里的东西吐了个干净之后，总算略微缓过劲来
接下来几天，大家也渐渐适应了海上的风浪。
杨柏他们上船之前，以为航海就是操控海船漂洋过海，可上船之后才知道不是，海船要尽可能的沿着岛屿和海岸线航行，这样才有标志校正航向。因为船只始终和海岸线保持一定距离，最起码要在视野之中。
说起来，这也是自家公爷的要求。杨天鸿下令杨柏等人细细绘出齐国和楚国之间的海岸地图。尽管杨柏不明白公爷的真正意图，可是想来，应该与杨通手上那支正在组建，整日里玩命训练的安州水军有着关联。
船队此行的目的地，是海州。
那是齐国属地，也是一个离开大陆的岛屿。表面上规划为一个州，核心其实就是一个面积很大的岛。当然，海州领域范围内还有大大小小数十个岛。只不过，除了被称为府城的大岛之外，其余小岛上很少有人居住。
在齐国，海州是一个颇为尴尬的存在。
据说，最初在齐国疆域地图上，并没有海州这个地方。那还是在齐桓帝称霸中原之后，才在海外设置的最新行政区。当时，齐国和赵国大战，齐国在尧山之下大胜，赵国兵败割让了十五座城池，从此退出中原。齐桓帝达到了人生事业的顶峰。志得意满之际，也就对于获胜之后的数万名赵军俘虏起了别样心思。齐桓帝最初的打算，是想要把这些赵军俘虏全部坑杀，只是当时的大夫晏婴劝阻，才在海外划出海州这块地方，将所有赵军俘虏全部驱赶过去。按照晏婴的说法：若是这些赵人能够在海岛上生存下来，那么几年以后，此地就能成为齐国疆域，也可以继续朝着那里移民。若是这些赵人在岛上自生自灭，那么也就用不着浪费齐国的粮食。
不得不说，晏婴这一招的确是好棋。毕竟，赵人不是齐人。就算是全部死绝，也不干齐国之事。若是情况朝着最好的一面发展，齐国也就能够凭空得到一块新的领土。
几千年过去了，谁也不知道最初那批赵人俘虏在岛上究竟过得是什么生活。只不过，六百多年前，齐皇下令开始在海州设置建制，真正把海州划入齐国范围。那个时候，海州已经有了十六万百姓。说起来，其中绝大部分都是当年的赵军俘虏后裔，也有极少数想要避开齐国重税，不远万里渡海来到这边的齐国贫民。
海州很穷，那里没有贸易航线。这也是因为戎狄作乱的缘故。海州距离大陆遥远，齐人也没有在海上贸易的习惯。十六万百姓这个数字，差不多保持了好几千年。毕竟，海州范围内真正得到开发的地方，也就是府城所在的核心大岛。那里耕地有限，能够养活的人口就是那么多。什么提倡生育之类的说法，在海州根本无法实施。在那里，家家户户都是为了吃饭发愁。成年人尚且无法吃饱，更不要说是顾及孩子。
齐国官府也曾经组织过商队，想要在海州与大陆之间开辟一条商路，往那边运送米粮。然而，海州的位置已经远远超过了齐国北部边境的所在地。两者之间的直线就长达数百公里。海州岛没有任何出产，就连兽皮也是数量稀少。没有特产品，商人们也就无利可图。虽说“爱国”的口号喊得震天响，却没有几个人愿意为了远在海岛之上的方外之名游走奔波。几年时间下来，齐国官府竟然连一次海上贸易都没能组织起来。大陆这边为海州提供粮食的计划，更是无法实施下去。
“说起来，海州也是很惨的地方。”
一个孟家商行的老水手栓着帆绳，对站在旁边的杨柏很是感慨地说：“那边的娃娃能否生下来，都是要看府城官员的安排。几年前，我曾经去过一次海州，那边的娃娃两岁的时候起，就要在冰冷的海水里浸泡游泳。能够撑过小半个时辰的，才可以从府城官员那里得到粮食配额。若是在海水里冻死淹死，那就意味着体质瘦弱，即便活下来，以后也是多病多灾。”
杨柏听了沉默不语。早在来的时候，他就听说过海州那边的情况。现在的海州镇守将军名叫陆松，也是齐国最早派往海州任职的官员后裔。纵观天下各国，唯有海州这边的情况最是凄惨。因为粮食不足，海州一直实施人口限制政策。让两岁孩子在海里浸泡，分出优劣的法子，还是最近几年才开始实施。更早些时候，海州干脆就把刚刚生出来的婴儿用冷水洗浴，或者扔在野外足足一天时间。能够活下来的，自然也就有了在海州生存下去的资格。
海州地处偏远，每年大多是时间都是被寒冷笼罩。因此，周边水域也是刺骨的冰寒。不要说两岁孩童，就算是成年人在水中浸泡的时间长了，也是根本受不了。
在齐国官府的相关典籍上，海州的人口数量永远都是十六万。这一点，从未有过变化。毕竟，那块土地能够养活的人口，只能是这么多。(未完待续。)
出关就出关吧，偏偏要搞出那么大的阵仗。好吧！就算你是太乙宫的副宫主，一人之下万人之上，也用不着搞出这么大的动静。倒不是冯原藐视上位者，而是觉得，太乙宫现在的修炼风气已经不像从前刚刚开始建立宗派时候那么淳朴。冯原看过门派内部的典籍，知道上古时候祖师建立太乙宫的时候，修士之间的关系很是融洽，根本不像现在这样喜欢在私底下比拼各人师傅的能力。因为规矩太多，太乙宫门人弟子不知道从什么时候起，也变得开始对上位者阿谀奉承。当然，拍马屁这种行为在任何地方都能见到，修炼世界也不能免俗。可是，太乙宫内部拍马溜须之事实在太多，很多身据高位的人，其实根本没有统御所在部门的能力。按照冯原的看法，各殿殿主是撑起整个太乙宫的中坚，能够成为殿主的人，除了德行兼备，还要具有极其深厚的修为实力。可是现在，好几位殿主都是靠着嘴皮子吹牛奉承的功夫得到现在的位子。若是论起真正的修为，恐怕根本不如其他职位低微的门人。
对于这些事情，冯原也对宫主提起过。然而，太乙宫内光是负责总管之人，就多达二十几个。说起来，这种事情也是太乙宫仿照俗世的一种体现。总管其实不是什么都管，而是各人负责一块。比如冯原就只是负责日常食品采购项目。其余的总管，有的负责宫内卫生，有的负责炼丹事宜，还有的负责后山药园管理等等。
叔孙无机出关是一件大事。很多高级修士早早就等候在大殿外面。冯原看着密密麻麻的人群，心里不禁苦笑着连连摇头。原本以为，叔孙无机出关以后，宫内的糜烂风气会比现在稍好一些。可是现在看来，最擅长拍马溜须那些人已经早早过来。尤其是靠近前面的位置，自己根本挤不进去。
时间一分一秒过去，终于到了开启大殿的时候。声势弄的很是惊天动地，气势也是隆重得惊人。等到一切准备工作全部做完，徐徐开启的殿门深处，终于露出了一个干瘦的身影。
长达百年闭关，的确是有用的。叔孙无机的修为足足提升了两层。现在，他已经是分神第七层的修士。
这是一件非常不得了的事情。这意味着，只需要再往上攀登三个等级，叔孙无机就能迈入分神大圆满境界，从而成为真正的大乘修士。
大乘啊……那可是所有修炼世界修士们的共同愿望。只要能够成功晋升大乘，也就有了飞升上界的机会。
人如潮水，无数恭贺与赞美的话语如雨点般脱口而出。放眼望去，在场都是神情谄媚，对于上位者恨不得跪下去用自己舌头舔屁股的诚恳。仅仅只是一个略微靠前的位置，就让很多太乙宫修士怒目相向，恨不得抡起拳头用自己的实力说话。什么叔孙爷爷，叔孙仙长，叔孙祖宗之类令人听了头皮发麻的话语，差点儿没把冯原刚刚吃下去的早餐呕得当场吐出来。
看得出来，叔孙无机兴致很高。他脸上带着上位者特有的亲切微笑，仿佛将军阅兵那般从无数太乙宫修士面前缓缓走过。然后，进了大殿旁边的另外一道小门，很快消失了身影。
大殿守门人破锣般的嗓子开始带着傲慢与不屑喊话：“叔孙副宫主有法旨，明日还要继续闭关，今日的接见到此结束，各位同门还是早些回去吧！”
其实，大清早的守候在殿外，就只是为了见上叔孙无机一面。毕竟，那是一位分神修士。说不定以后就可以凭着这一面之缘，为自己博得一个出头的机会。
大殿守门人也不喜欢这种混乱的局面。不过，看在太乙宫门人都送来礼物的份上，守门人也愿意在这种混乱的环境下多待几分钟。说起来，能够成为叔孙无机的大殿守门人，还是很多年前勾心斗角拼掉了很多同门竞争者的结果。想想也是，就像另外一个世界，市长省长身边的司机都很吃香。尽管这些司机除了开车什么也不会，也根本不懂得国计民生，甚至很多人连初中文凭都没有，却仍然可以凭着老子给某某官员开车的身份，在xx档校里混个所谓的本科文凭，然后跟着官员老大颐指气使，在地方上摇身一变成为众人追捧的历练官员。
冯原在内心里叹了口气，转身离开。
他原本以为叔孙无机会与另外几位副宫主不太一样，能够有机会听听自己说话。可是现在看来，叔孙无机也是那种满脑子修炼，丝毫没有宗派大局观的修士。说起来，宗派其实就是一个微缩版本的国家。想要强大并且得到发展，就必须有上位者倾尽全力的支持。现在，太乙宫的名声摆在那里，可是从宫主到所有殿主，都只是关注着自己个人修为实力的增长。他们对于外面发生的事情毫不关心，也根本没有开宗祖师那般聪明睿智，远见卓识。
最近一段时间，发生了不少事情。
有些宗派报称自家修士被杀，却不知道凶手是谁。
市面上流通的锻造类法器数量比往年少了许多。
还有，一些宗派收取的门人弟子数量也比过去多了不少。当然，那都是一些外门弟子。
冯原总觉得心里有种说不出的空虚感。很多事情让他觉得很不踏实。可究竟是哪里不对劲，他自己也说不上来。
楚国和北面戎狄之间的战争，修炼世界当然有所耳闻。冯原在第一时间把消息上报了宫主，得到的答复却是轻飘飘的毫无意义。宫主回复：俗世之间的战乱，与我等修炼之人无关，管它作甚？天下间合久必分，分久必合，楚国霸业，还是戎狄入主中原，都与我等无关。
是啊！与我等无关……这种回复不能说是完全错误，只是冯原心里觉得空落落的，仿佛集中精神发现了某个秘密，却被别人讥讽嘲笑着说根本无用功。
冯原毕竟是个中原修士。他觉得，太乙宫应该加入到这种俗世战争。毕竟，斩杀草原上的异族萨满，是一种复合天地规则的功劳。个人实力再强大，若是没有来自方方面面的辅助，在晋升的时候必定会遭到天劫雷火。到时候，再强大的修为，也没有半点用处。
原本以为叔孙无机会与其他人不同，会赞同自己的说法。可是现在看来，叔孙无机还是叔孙无机，太乙宫里就没人有着远见卓识。冯原走在路上，很是无奈地摇摇头。
自己管那么多做什么？
说起来，自己也不过只是一个小小的金丹修士。我不是副宫主，也不是太乙宫里跺跺脚就能震三震的大人物，这些事情做的多了，错误也就更多。与其劳心劳力却得不到半点好处，不如放宽了心思该做什么就做什么。
嗯！也对，那外面采购而来的清灵玉液在库房里还有一些。就让厨房里炒上几个精美小菜，在来点儿酒，自己一个人好好喝上几杯，也要比呆在大殿外面傻乎乎等着叔孙无机出关好得多。
……
齐国。
从安州蔡县港口出发，一路北上，绕过海岬边缘，就到了齐国境内。
杨柏是杨府家将里颇为特殊的一个。杨柏很胖，丝毫没有继承他爹孔武有力的粗犷外表，可能是因为小时候他娘过于娇惯，家境也要比其他老兵好一些的缘故，杨柏生的白白胖胖，身上的衣服总是干干净净，看上去根本没有半点武人应有的气息，反倒更像是一个读书人。
孟奇的确是商人里的翘楚。可孟奇只是一个人，很多事情无暇分身。杨天鸿要供养大军，就需要数量庞大的钱财基础。天下间的生意不可能只是孟奇一个人去操持，杨天鸿只能是从杨府家将当中挑选出部分人手，进入孟家商行。
争夺天下，需要的不仅仅只是军队，还需要其它方方面面的优秀人才。
五艘大船扬帆从蔡县离港，临行前，船上就挂起了孟家商号的与安州玄火军的旗帜。北上过程中在沿途港口补给，对人只是说这次出海是给齐国那边运货，旁人倒也不知道其中究竟。这么做纯粹出于小心谨慎。毕竟，如今在外海之上，许多国家的官军水师都是在兼做着海盗的勾当，没根底的船只很容易有去无归。但只要挂上安州玄火军的名头之后，大家可就谨慎了许多。
想到这里，杨柏身上就会显露出几分自豪。自家公爷的确是英明神武，很多人都说公爷是天上战神下凡。连连在安州斩杀数十万越人蛮夷，还有谁会不怕的？
出海第一天还好，风平浪静，杨柏是第一次上船，手下很多随从都是兴致勃勃的上船看风景，这实在是新鲜新奇，大家都是第一次见，孟家商行这边安排的水手们也是竭力的奉迎，比如说钓鱼下网，很是弄了些海鲜上来，直接做着吃了，甚至船上还有清灵玉液，而且还带着不少。齐国所在的位置远比楚国更加偏北，天气寒冷，对于烈酒的需求一向很大。杨柏做主，在船上开了两坛，大家都喝得很高兴。
到了下午的时候，海面上的风渐渐大了，船只摇晃的幅度跟着变大，对船工水手们这是家常便饭，可对于杨柏他们这些才上海船的人可就受不了了，没过多久，就有人趴着船舷哇哇大吐，杨柏虽然是得到杨天鸿赐予丹药拥有修为的家将，却也是如此，差一点儿没把黄疸水给呕了出来。
船上的水手们显然预料到了这个情况，忍着笑安顿大伙，甚至还专门做出了热汤水，喝下去多少好受点。
杨柏吐得昏天黑地，把肚子里的东西吐了个干净之后，总算略微缓过劲来
接下来几天，大家也渐渐适应了海上的风浪。
杨柏他们上船之前，以为航海就是操控海船漂洋过海，可上船之后才知道不是，海船要尽可能的沿着岛屿和海岸线航行，这样才有标志校正航向。因为船只始终和海岸线保持一定距离，最起码要在视野之中。
说起来，这也是自家公爷的要求。杨天鸿下令杨柏等人细细绘出齐国和楚国之间的海岸地图。尽管杨柏不明白公爷的真正意图，可是想来，应该与杨通手上那支正在组建，整日里玩命训练的安州水军有着关联。
船队此行的目的地，是海州。
那是齐国属地，也是一个离开大陆的岛屿。表面上规划为一个州，核心其实就是一个面积很大的岛。当然，海州领域范围内还有大大小小数十个岛。只不过，除了被称为府城的大岛之外，其余小岛上很少有人居住。
在齐国，海州是一个颇为尴尬的存在。
据说，最初在齐国疆域地图上，并没有海州这个地方。那还是在齐桓帝称霸中原之后，才在海外设置的最新行政区。当时，齐国和赵国大战，齐国在尧山之下大胜，赵国兵败割让了十五座城池，从此退出中原。齐桓帝达到了人生事业的顶峰。志得意满之际，也就对于获胜之后的数万名赵军俘虏起了别样心思。齐桓帝最初的打算，是想要把这些赵军俘虏全部坑杀，只是当时的大夫晏婴劝阻，才在海外划出海州这块地方，将所有赵军俘虏全部驱赶过去。按照晏婴的说法：若是这些赵人能够在海岛上生存下来，那么几年以后，此地就能成为齐国疆域，也可以继续朝着那里移民。若是这些赵人在岛上自生自灭，那么也就用不着浪费齐国的粮食。
不得不说，晏婴这一招的确是好棋。毕竟，赵人不是齐人。就算是全部死绝，也不干齐国之事。若是情况朝着最好的一面发展，齐国也就能够凭空得到一块新的领土。
几千年过去了，谁也不知道最初那批赵人俘虏在岛上究竟过得是什么生活。只不过，六百多年前，齐皇下令开始在海州设置建制，真正把海州划入齐国范围。那个时候，海州已经有了十六万百姓。说起来，其中绝大部分都是当年的赵军俘虏后裔，也有极少数想要避开齐国重税，不远万里渡海来到这边的齐国贫民。
海州很穷，那里没有贸易航线。这也是因为戎狄作乱的缘故。海州距离大陆遥远，齐人也没有在海上贸易的习惯。十六万百姓这个数字，差不多保持了好几千年。毕竟，海州范围内真正得到开发的地方，也就是府城所在的核心大岛。那里耕地有限，能够养活的人口就是那么多。什么提倡生育之类的说法，在海州根本无法实施。在那里，家家户户都是为了吃饭发愁。成年人尚且无法吃饱，更不要说是顾及孩子。
齐国官府也曾经组织过商队，想要在海州与大陆之间开辟一条商路，往那边运送米粮。然而，海州的位置已经远远超过了齐国北部边境的所在地。两者之间的直线就长达数百公里。海州岛没有任何出产，就连兽皮也是数量稀少。没有特产品，商人们也就无利可图。虽说“爱国”的口号喊得震天响，却没有几个人愿意为了远在海岛之上的方外之名游走奔波。几年时间下来，齐国官府竟然连一次海上贸易都没能组织起来。大陆这边为海州提供粮食的计划，更是无法实施下去。
“说起来，海州也是很惨的地方。”
一个孟家商行的老水手栓着帆绳，对站在旁边的杨柏很是感慨地说：“那边的娃娃能否生下来，都是要看府城官员的安排。几年前，我曾经去过一次海州，那边的娃娃两岁的时候起，就要在冰冷的海水里浸泡游泳。能够撑过小半个时辰的，才可以从府城官员那里得到粮食配额。若是在海水里冻死淹死，那就意味着体质瘦弱，即便活下来，以后也是多病多灾。”
杨柏听了沉默不语。早在来的时候，他就听说过海州那边的情况。现在的海州镇守将军名叫陆松，也是齐国最早派往海州任职的官员后裔。纵观天下各国，唯有海州这边的情况最是凄惨。因为粮食不足，海州一直实施人口限制政策。让两岁孩子在海里浸泡，分出优劣的法子，还是最近几年才开始实施。更早些时候，海州干脆就把刚刚生出来的婴儿用冷水洗浴，或者扔在野外足足一天时间。能够活下来的，自然也就有了在海州生存下去的资格。
海州地处偏远，每年大多是时间都是被寒冷笼罩。因此，周边水域也是刺骨的冰寒。不要说两岁孩童，就算是成年人在水中浸泡的时间长了，也是根本受不了。
在齐国官府的相关典籍上，海州的人口数量永远都是十六万。这一点，从未有过变化。毕竟，那块土地能够养活的人口，只能是这么多。(未完待续。)