第六章2孔子论“过犹不及”

    ——给出一个平衡水满则溢,月圆则缺。

    凡事发展过火只会轻折其锋,给出一个平衡的同时,我们也就具备了一种“韧性”的力量!

    有一次,孔子的弟子子贡在跟孔子谈话时,忽然向孔子提了个问题:“夫子,子张与子夏两人哪一个更好些呢?”

    子张就是颛孙师,子夏是卜商,两人都是孔子的得意弟子。

    孔子想了一会儿,说:“子张过头了,子夏没有达到标准。”

    子贡接着说:“是不是子张要好些呢?”

    孔子说:“过头了就像没有达到标准一样,都是没有掌握好分寸的表现。”这就是“过犹不及”的出处。

    有一回,孔子带领弟子们在鲁桓公的庙堂里参观,看到一个特别容易倾斜翻倒的器物。孔子围着它转了好几圈,左看看,右看看,还用手摸摸、转动转动,却始终拿不准它究竟是干什么用的。于是,就问守庙的人:“这是什么器物?”

    守庙的人回答说:“这大概是放在座位右边的器物。”

    孔子恍然大悟,说:

    “我听说过这种器物。它什么也不装时就倾斜,装物适中就端端正正的,装满了就翻倒。君王把它当作自己最好的警戒物,所以总放在座位旁边。”

    孔子忙回头对弟子说:“把水倒进去,试验一下。”

    子路忙去取了水,慢慢地往里倒。刚倒一点儿水,它还是倾斜的;倒了适量的水,它就正立;装满水,松开手后,它又翻了,多余的水都洒了出来。孔子慨叹说:“哎呀!我明白了,哪有装满了却不倒的东西呢!”

    子路走上前去,说:“请问夫子,有保持满而不倒的办法吗?”

    孔子不慌不忙地说:“聪明睿智,用愚笨来调节;功盖天下,用退让来调节;威猛无比,用怯弱来调节;富甲四海,用谦恭来调节。这就是损抑过分,达到适中状态的方法。”

    子路听得连连点头,接着又刨根究底地问道:“古时候的帝王除了在座位旁边放置这种鼓器警示自己外,还采取什么措施来防止自己的行为过火呢?”

    孔子侃侃谈道:“上天生了老百姓又为他们选择国君,让他治理老百姓,不让他们失去天性。有了国君又为他设置辅佐之臣,让辅佐的人教导、保护他,不让他做事过分。因此,天子有公,诸侯有卿,卿设置侧室之官,大夫有副手,士人有朋友,平民、工、商,乃至干杂役的皂隶、放牛马的牧童,都有亲近的人来相互辅佐。有功劳就奖赏,有错误就纠正,有患难就救援,有过失就更改。自天子以下,人各有父兄子弟,来观察、补救他的得失。太史记载史册,乐师写作诗歌乐工诵读箴谏,大夫规劝开导,士传话,平民提建议,商人在市场上议论,各种工匠呈献技。各种身份的人用不同的方式进行劝谏,从而使国君不至于骑在百姓头上任意妄为,放纵他的邪恶。”

    子路仍然穷追不舍地问:“夫子,您能不能举出个具体的君主来?”

    孔子回答道:“好啊,卫武公就是个典型人物。他九十五岁时,还下令全国说:‘从卿以下的各级官吏,只要是拿着国家的俸禄、正在官位上的,就不要认为我昏庸老朽就丢开我不管,一定要不断地训诫、开导我。我乘车时,护卫在旁边的警卫人员应规劝我;我在朝堂上时,应让我看前代的典章制度;我伏案工作时,应设置座右铭来提醒我;我在寝宫休息时,左右侍从人员应告诫我;我处理政务时,应有瞽、史之类的人开导我;我闲居无事时,应让我听听百工的讽谏。’他时常用这些话来警策自己,使自己的言行不至于走极端。”

    众弟子听罢,一个个面露喜悦之色。他们从孔子的话中明白了一个道理:在任何情况下,人们都要调节自己,使自己的一言一行合乎标准,不过分,也不要达不到标准。

    智慧解读:

    中国古人讲求中庸之道。中庸,简而言之就是平衡而不走极端,令人与人、人与社会、人与自然和谐相处。孔子教给弟子“过犹不及”的道理,就是同时否定了两个极端。

    中庸绝不是不讲原则,也不是圆滑,而是让主观意识符合客观规律的大智慧。

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