【番外之秦壑】
夕阳落下，大漠孤烟萦绕城池，显得寂寞而又凄清。秦壑站在画铺门口，眺望西下的斜阳，灿烂，浓烈，辉煌，但，迟暮了。再美，也无法改变它即将消失的衰败。
捂着胸口咳嗽了两声，秦壑没再瞟那夕阳一眼，径直回到屋子里。这是漠北的梢叶城，一个商旅过往的沙漠城池。干燥，人烟稀少，只有城里有些不多，但也不少的人。稀稀拉拉的开着些卖各色东西的铺子，大都是西域的款式，中土人很少来这里。
所以，他这家画像铺子，还是极少见的存在。约莫是物以稀为贵，所以大伙儿都喜欢在他这儿来逛逛，买画儿。也或许，是因为他画的这个女人，真的有他的吸引力所在？尽管，到现在，他依然不是很清楚，萧袭月这可恶的女人，究竟好在哪里。
这一年多来，他每日看着那浓烈如血的夕阳，想着这个问题，还是没有想明白。身后传来几声婴啼，是他带走的婴儿，也就是她和秦誉的孩子。转眼，她已经两岁多了，越长越像秦誉，也有萧袭月的样子。每每看见，他的心底就尤其的不舒坦！
因着他不喜欢逗弄这孩子，所以，虽然她已经快三岁了，却一字都不会说。
他要看看，究竟秦誉会不会真的专爱她一人。若是如此，他心甘情愿认输！再者，若他输了，那便是说明那女人过得不错了。如此，他也没有别的什么好担心，至少这份成全就当是弥补他曾经愚蠢造成伤害。而这个孩子，便算是他心底对秦誉的嫉妒、愤恨的发泄吧。他要提醒着他们，他秦壑的存在！提醒那个女人，记得她！
孩子又吚吚呜呜的说了一会儿胡话。
“你在说什么？”
他冷冷问。可是这孩子哪里得懂他问他什么，不安分的拿了这个丢了那个，在屋子的这个角落和那个角落之间来来回回、踉踉跄跄的跑着，发出各种噼噼啪啪的声响。本来安安静静、如同死水办寂寞的屋子，一下子热闹了起来。
她跑一会儿就回头来看他，做每一个动作，都在看他。好似在得到长辈的允许，在讨他的欢心。
是的，他原本是并不喜欢她的。
也许这日他真是抽风了，所以秦壑竟张开了双臂，然后那软软的小东西一下子就扑进了他怀里，嘴里还吚吚呜呜的说着什么，不知是抱怨他对她太冷淡，还是随便说的什么。
“谁叫你娘那般可恶？我不喜欢你，也是情有可原。”
孩子咬着他指头舔了起来。秦壑直皱眉。“这不能吃！”
可是孩子哪里会他的话，砸吧砸吧嘴，当糖吃得津津有味。
不话！就跟她娘一样！秦壑挥手，就想一耳光打下去人，让她话！可是他举起手，就顿住了，因为他看见这孩子突然一下放开了他的手指，颤抖着盯着她，满眼睛都写满了害怕。
最终，他的手只是轻轻落在了她头上，抚摸了下她毛茸茸的头顶。落下的瞬间，他几乎感受到她的战栗。
她如此怕他。
既然她如此怕他，那她竟肝胆一次次的不他话，来惹她厌烦。大人终究不能和小孩子一般见识，他忍耐下怒气，阴沉沉地说：“若再不话，我便将你丢到沙漠里，喂狼！”
他以为她不懂，却不想这小孩子一下子猛地颤抖了一回！她得懂！秦壑有些意外。不过，得懂又如何，左右他不喜欢她这事，是事实。
起身，秦壑大步往外走。他实在不想再呆在这屋子里，看见和萧袭月与秦誉的这个孩子！可他才走到门口，便见身后一个娇软的小声音——
“……爹……爹爹……”
他简直震惊了！她，她在说什么？秦壑不可思议的转过身去，只见小孩子默默泪流满面，却不敢哭出声来惹他烦扰。
秦壑站在门口，不知说什么好，做什么好。第一次，他有些不知所措了。曾经他收养了个孩子。那孩子像极了从前萧袭月为他生的孩子，鸿泰。可终究，他还是让他叫了他义父，而不是爹爹。自欺欺人不是他的作风，尽管，他有时候真是那般想过。
“……爹、爹……”
锦夕喊得很不清晰，话说得不太好。说完，她有擦了擦眼泪，压低着声音不敢大声哭泣。
秦壑走进了些。一大一小两个人就这么对站着，一个俯视，一个仰头。一个矛盾着，一个害怕地期盼。
秦壑抬起手，锦夕闭眼耸着肩膀已经准备好挨打了。显然，锦夕并没有想到接下来她得到了想要的爱抚。
秦壑的大手轻轻落在她的背上，拍了拍，就如别的母亲哄儿女那般。锦夕先是抬着头仔细观察了观察秦壑的表情，接着才放声大哭了出来。“呜呜哇哇”地声音，在这西域木帐篷式的房子里，格外嘹亮。不一会儿，隔壁卖包子的大娘就被吸引了过来。胖大娘心疼地在门外张望——虽然她五大三粗，但是因为秦壑面极冷，是以忌惮着秦壑不敢随意进来。
“哎呀，我说画师傅啊，自己的女儿怎地还不好好疼啊。哎哟哟，怎的哭成这样子，着我这旁人都揪心啊。”
胖大娘没有儿女，唯一的一个孩子都在度沙漠的时候被马贼抢劫砍死了。
胖大娘喜欢锦夕，知道她“爹”是个极度冷血又不合群的人，所以格外心疼，在门口张望着不想离去。这冷酷“爹”不会连自己的女儿都虐待吧？从前，也不见娃儿哭这么大声儿啊！
胖大娘站了一会儿，秦壑就出来了。
“画、画画师傅，咱们大人不能跟小孩子过不去是不？您、您您大人大量，就莫要跟她一般见识了。若是嫌她吵闹，就让她来我的小铺子里玩耍玩耍，过会儿您闲了，再再、再弄她回去。”胖大娘说着吞了口唾沫，警惕地看着秦壑。她是挺怕这冷面虎的。
秦壑平静的脸上，眉头突然皱了皱，让胖大娘一个心惊！难道，他要放大招了？
秦壑见胖大娘防备，眉头皱得越紧了。半晌，他才开口道：“孩子嘴里的‘爹爹’两字，是你教的？”
胖大娘紧张害怕得直眨眼。“是，是……是我教的。都三岁了，还不会喊爹娘，日后恐怕要遭人耻笑，难以嫁人。我我这也是为了夕儿好。” 没错，那爹爹二字正是这胖大娘教的。
“我的孩子，不需要你来教！”秦壑冷冷打断，“往后，你莫要在越俎代庖了。”
胖大娘一边不高兴，一边心疼孩子。
“爹爹……”一声软糯的声音后，竟然是小锦夕出现了，从屋里出来。她一出来就挂在了秦壑腿上，抱着他小腿蹭蹭，就像只使劲儿往母鸡肚子下躲的小鸡儿。
胖大娘立刻给锦夕捏了一把冷汗！她爹那般厌烦她，她这样蹭上去，不是找死么？胖大娘只恨自己没有胆量，去将锦夕报过来护在怀里！却不想，她看到了吃惊的一幕！直让她能生吞下个鸡蛋！
秦壑抬手抚摸了抚摸锦夕的脑袋瓜，揉了揉她的脸，然后从怀里拿出块儿碎银子来，扔给她——“拿两个肉包子过来，要热的。”
捧着冷冰冰的碎银子，胖大娘愣了愣，才回过神来。“您，不是嫌我包子肉太多么……”
胖大娘还没说完，便见秦壑的脸色垮了下去，立刻明白了什么！这不是给他自己吃的，是给孩子！！
他可算也关心起自己的崽儿了！胖大娘暗哼了一声，却也高兴，把碎银子往裤腰带里一塞，硬气了些道：“这银子足够买一百个包子，但我就不找了，以后就换做包子给你送来吧。”免得以后他心情不好了、不喜欢娃娃了，就不给她买了，存在她这儿，她放心！
“随你。”吐出这冷冷的两个字，秦壑便进屋去了。
胖大娘眨了眨眼皮跟胖鱼肚似的眼睛，转了转眼珠，刚抽身想离去，但想想又觉得好奇，便悄悄的摸到门口，往里头瞧了眼。果然，那人又对着桌案上的毛笔丹青发呆出神！
那女仙子到底是什么人啊？胖大娘纳闷儿。还有，这男人虽然冷头冷脸的，但长得可真是俊俏，啧啧啧。高高大大的，可皮肤有细皮嫩肉的，看着就觉得金贵得很！比这城主还金贵。而且出手也大方得很。虽然她可以肯定他定不是乐善好施，但其结果都是一样的——都是多给钱。
胖大娘本担心着这回只是秦壑的一时兴起，才对夕儿好，却不想这日之后，秦壑却似跟换了半个人儿似的！重新打起了精神一般！他先是叫了人将屋子整修了一番，置办了家具，将家从头到尾休憩了一遍，一下子就敞亮了！又给孩子买了一堆杂耍，拨浪鼓、小人儿画、小刀剑……什么都有！而且都是极好的，只有城里顶有钱的人家才买得起这些从沙漠之外送来的东西！
所以，胖大娘认定了：这冷脸男人定然家世显赫，然后中途遭逢了变故，来这里躲难来了！不不不，不是躲难，是暂时休养、避世而居了。
不过，他长得好、又有钱，真是都不错，唯有一点就是冷淡了些……胖大娘一边卖包子一边想，无时无刻不注意着隔壁的动向。
这一注意，又是一年。这一年虽然小娃娃笑容多了，会说的话越来越多，甚至还识字了！可这男人还是没有什么改变，冷冷的，不近人情，对女儿也是冷漠得如同陌生人！
胖大娘按捺不住好奇，一日，她躲在门外偷看，却看见这冷漠男人竟然在屋子里教女儿写字。那举手投资，那提笔的姿态，真是要多俊秀有多俊秀……俨然就是一博学的慈父啊！
看得她心神那个荡漾！原来是个闷罐子，心里头暖着呢。她这隔壁真是住了个宝！胖大娘下定论。他们两人都经历了一番风霜坎坷，现下若是配作对，那简直是天作之合啊！
秦壑倒是没注意到隔壁住了头虎视眈眈的饥渴母狼，依然生活照旧。他打到，城里有个小私塾，有先生教习字。附近的街上也没什么孩子，总让夕儿闷在家里，他也不爱说话……
于是，秦壑花了重金收买了私塾先生，破例将夕儿招了进去——这私塾不收女子。
好在夕儿现在年纪小，放在一处，也看不出到底是男孩子还是女孩子，再者……这丫头实在顽皮捣蛋，只怕男孩儿也要吃她亏！
送了夕儿去读私塾，家里就清净了许多，他也可以安心的画画。最近这画儿，销量不错。刚开始他本是不卖的，后来，竟然有人慕名上门花重金求画，坚持了许多日，他实在厌烦，就扔了他一副。却不想，那人捡了这幅画之后，求画的人就一发不可收拾了！甚至有人一掷金，求他拿出最好的画技，画一幅牡丹美人图，要进献给西域楼兰国的国王！
楼兰国远，倒是不碍事。那国王应当不认识中土的王侯。所以，秦壑就花了一副，然后在落款处，他刻了一个汉文的印章。夫，壑作。
这是一个谎言，不过看着画，秦壑心里竟然有一丝愉悦！仿佛，这幅画真的是画的他娘子！ 就在这一瞬间，他有了个想法！他要继续画下去，把他的名字落在画像美人的旁边，然后，这幅画四处散落，古流传，连后世之人，都要来欣赏它，赞赏这段缱绻的夫妻之情。
尽管，这只是他的一个编制的一个假象罢了。
从这之后，秦壑便没日没夜的画着，各种神态的美人，不论动作、环境、衣衫如何变，画中一直都是同一个女人。后来渐渐的，求画之人也渐渐知道了，时常赞誉、祝福。
可是，没一句祝福，都让他的心底更凉。因为，只有他知道，这一切都是假的。不，是一切早就结束了。
沙漠里民风倒是比中土开放许多，没有那么多拘泥。 夕儿渐渐长大，便不那么日日黏在家里了。秦壑以为自己会安静一阵子，却不想，事情绝对不是他想的这般！因为，隔壁那头饥渴的母狼，已经虎视眈眈了许久，准备开吃了！
“琴大画师，这是我的一点心意。”胖大娘端来一筐馒头。秦壑不爱吃包子，倒是喜欢吃白面馒头。都白白净净的，倒是跟他的形象搭调！胖大娘暗自腹诽着，放下馒头坐在一旁，扭扭捏捏的，胖脸上竟染上几分羞涩。
秦壑看了馒头一样，又瞟了胖大娘一眼。“你这是做什么？夕儿不爱吃馒头。”他顿了顿，“强行买卖我可是不会给银子的。”
胖大娘忙一摆手。“哎呀都是一家人说什么两家话？我翠兰可不是那种见钱不认人的人，比那对街的胭脂娘好，比附近的那几家的姑娘都好。”说着，胖大娘瞟了秦壑一眼偷偷打量，继续道：“琴大画师，翠兰看你也是明白、直爽的男子，翠兰也就不拐弯抹角了。”
秦壑并不看她，沉默的在一旁，继续画自己的画，将她视若空气。可胖大娘一点都不因此退缩，反而生出急切期盼来——以为他还没拒绝，那就表示已经成功一般了啊！
她捏了个馒头，款款走过去，犹豫扭捏了一二。“琴大画师，这人过日子不外乎吃饭睡觉，其它也没有什么了。”“咱们年纪也都不小了，年轻人的那些花样式也都看淡了，浮华得紧！还是两个人老老实实地相伴到老，才是正理！”见秦壑还没有答话，胖大娘又大起了些胆子，靠过去了几步，扭捏地递过去手里的馒头。“往后啊，吃饭的事儿我来干，睡觉的事儿……你、你来干。可好？”
“啪”！秦壑手中的毛笔一下掉在桌上，惊溅起一阵墨汁儿。秦壑眉头像是上了重锁，拧作一大团，盯着胖大娘说不出是惊还是恐，或者是很不能以眼神将她推到里之外方能觉安心、安全的情绪！
“大画师。您放心，我翠兰绝不是那种嫌弃自己男人的女人。哪怕你是个病号子，三天两头的咳嗽，我也会不离不弃，将你伺候得妥妥帖帖。”
秦壑打了个寒颤，走开两步，似不知说什么好。
“大画师，你是默认了？”胖大娘高兴得眉开眼笑，就差点没有奔出门去奔走相告，她又寻到了第二春，而且是比第一春还要春光明媚许多的盛春啊！
“不！”秦壑扬手，打住胖大娘的胡思乱想，接着捡起胖大娘因为他这个“不”字掉在地上的馒头，道：“我只喜欢你的馒头，不喜欢你。”
“为什么？”
“没有为什么。”秦壑不愿多理论，“你走吧，我今后不会再来买你的包子了。”
“帕卡”，胖大娘如同五雷轰顶。
恍恍惚惚地回到自己包子铺，胖大娘便有包子客喊他：“喂，胖子，来仨大肉包！”
胖子……胖大娘猛然警醒，忙端了盆水照了照自己的双下巴和大肿脸，脸上一垮。她好想知道了什么真相。
“喂，胖子，你还卖包子不了？”
“你才是胖子！老娘曾经瘦得很！”胖大娘一盆凉水泼过去，将包子客赶走。
胖大娘跑进去，哭了一会儿，跑出来把一框包子都扔去给了叫花子，然后在包子铺门口叉腰大声道：
“老娘以后不卖包子了，卖油条！”
不想，胖大娘卖了一阵油条之后真的瘦了！鱼肚眼睛，瘦成了杏核眼，大肿脸变成了瓜子脸，水桶腰瘦成了细柳腰，竟然比出嫁前还要美上三分！
秦壑不吃包子了，那她就送油条，三天两日的就送去，她就不信了，她水桶腰都能铁杵磨成针、瘦下来，秦壑这块石头她这钢针还戳不烂了！
可，后来她发现，城主的公子竟然在隔壁进进出出的。那公子长相虽然比琴大画师差一些，但胜在对她态度好啊！甜言蜜语的时而说上两句，真是会哄人得很！
这公子是不错……已经不胖的胖大娘想着，渐渐那油条就送到城主家。
秦壑看着终于没有油条味儿的桌子，心下舒了口气……
且说，锦夕在私塾里，女扮男装，读习字因为有秦壑在家里教的关系，是以比一般孩子都学得快。才不过四五年，就已经在私塾里难逢敌手！时而连私塾先生都降她不住。
这日，私塾先生悄悄叫来锦夕，询问她原因。
“夕儿啊，你这读习字的本事到底是哪里学的？”有些字他都不认识，这娃娃却又会读又会写。“尤其是皇室流传出的那本《朝啼词》，那可是胶东王曾经大作，生僻字极多，你怎么会？”
锦夕挠了挠脑门儿。“是爹爹教的。不过爹爹说，朝啼词这种没什么文化的，要读就读孔老夫子的那些诗，才能成大器。”
“……”当即，私塾先生就被说得极为无语。他现在都还没搞清楚朝啼词是讲的什么玩意儿呢。
后来，渐渐地，私塾先生就三天两头的请假了，这疼那酸，说朝啼词的精髓他已经传授给了锦夕，让她代为授业……
秦壑大画师的名头远播了楼兰，但在中土却很少到。大概是因为中土的画作太多，西域人更喜欢这种充满了中土特色的美人画。楼兰国王自上回收到了一副美人画像之后，又亲自派遣了使者前来请秦壑画上一套整整十一幅画！
要求当然是尽善尽美。国王答应了万金以重谢。
伺候的五年，秦壑拼尽了全力，日夜画画，渐渐的，变得沉默了，越发的少出门。锦夕慢慢长大，也懂事了许多，时常夜里睡醒，还看见那油灯点燃着，看见，那提笔的秦壑，孤灯冷影，她小小的心灵第一次冻得了心疼。有时，她还看见了爹爹画着画着，竟然流下眼泪。
那画中之人是娘亲。爹爹定然是在想娘亲了。她怎么那么狠心，就丢下他们父女呢？
秦壑画着，感到身后的有个小身影靠近，回头正对上泪痕斑斑的锦夕。她伸出小手拉住他披在身上的衣袍一角，哽咽道：“爹爹，夜深了，您画了一天，夕儿给你揉揉肩膀。”
“嗯。”秦壑坐在矮板凳上，身后的“女儿”替他揉捏这酸疼的肩膀。他已时日无多了，大限将至。可还剩三幅画，他定要赶在这两年之内把它完成。
“爹爹，您要保重身体啊……”锦夕看见了他鬓间的几丝白发。“娘那般心狠，丢下我们父女，爹爹你还想她做什么呢？她是坏人，她不值得我们想她。”
他，表现出的神情，很想念她么？他只是对过去耿耿于怀，难道，那也是想念吗？秦壑无法确定，难以相信这份“想念”。
可，他也知道，孩子不会撒谎。
“夕儿，你记住。”秦壑从未有过这种感觉，反复，眼前的这孩子，真的是他的亲生女儿。“娘亲从没有对不起我们过，她是爱你的。以后，她会代替爹爹，照顾你。”
锦夕泪如雨下。“不，不！夕儿只要爹爹，只要跟爹爹在一起！我不要娘，不要娘……”
“话！”
不自觉，秦壑语气重了一分，可锦夕已经不是小时候那个娃娃了。
“不，夕儿不，夕儿只要爹爹。这么多年，娘都从来没有来看过夕儿，只有爹爹在身边跟夕儿相依为命。夕儿只要爹爹，不要娘……”
“夕儿……”秦壑抱着锦夕，忽然心底一片柔软，而又心酸。若是将来一日，她知道了真相，她是金枝玉叶，她娘是母仪天下的皇后，而他，是将她抢走的坏人，她会不会恨他入骨？
“夕儿，若是一日，你发现爹爹做了坏事、做了对不起你的事，你会不会恨爹爹？”
锦夕毫不犹豫的摇头。“夕儿永远不会恨爹爹。若不是爹爹，夕儿不会长大，若不是爹爹，夕儿也不能识字，没有爹爹，就没有夕儿……”
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。秦壑今日才明白了这句话。曾经他有这样的家，可是他不懂得珍惜。而今这一切，具是报应啊……
“夕儿，你想不想知道娘亲的故事？”秦壑抹去锦夕满脸的泪痕。
锦夕抿着嘴巴，犹豫了好一会儿，才说“想”。她其实一直想问，但是，总觉得每次爹爹画娘亲或者提起娘亲时，眼中都有悲伤，所以她便从来都不问。可，她确实是想知道的……每次看见私塾里别的孩子有娘疼有娘爱，她就羡慕的很。尽管她觉得她这一个爹爹已经可以比过别人一双父母了。
“你娘，是个很聪明的女子，但是，初初看着又觉得她很笨……”秦壑说着，回忆起从前第一世刚见到萧袭月的样子。那会儿萧袭月还年少，比夕儿大不了多少，干瘪瘦弱，穿得又破破旧旧，跟个跟班似的，怯怯懦懦地跟众人后头，是以，刚开始他对她便没有什么好印象。“但是日子久了，爹爹发现夕儿笨笨的娘，其实脑子很好，什么都记得很清楚，只是心头闷着没说。爹爹粗心大意，自诩聪明，却完全没有注意到自己其实才是个大笨蛋。而夕儿看似笨笨、实际记性好的娘亲，把那对爹爹的不满和怨气都压在心底，默默承受，直到一日，她彻底爆发了，才发誓说要与爹爹算账……”
冷宫里，萧袭月死前发誓，定要给他们好看。秦壑想到这儿，略略的酸苦，而又无奈，已经没有刚记起上一世时的那种大起大落的情绪。萧袭月啊，她一直是个记仇的人。不然，这辈子她为何死也不肯给他一丝机会呢？
“爹爹、爹爹，那后来呢？”锦夕擦干了眼泪，得十分投入，兴致勃勃地。显然，她被这曲折的故事给深深吸引了。
“后来啊……”秦壑嘴角卷起淡淡的自嘲笑容。“后来夕儿的娘亲就一怒之下离开了，而笨笨的爹爹，还执迷不悟，而后又忘记了很多东西，包括爹爹曾经没有对夕儿的娘好这件事。”
“爹爹是失忆了吗？”锦夕眨巴着眼睛问。油灯将她的眼珠照得又黑又亮，和那个女人的眼睛，简直一模一样。秦壑心下微微一抽，淡笑着将锦夕抱到床上，盖好被子，拍着她被子继续讲。
“是啊，爹爹失忆了，什么都不记得了。忘记了你娘亲，忘记了很多东西。结果，夕儿的娘亲却都还记得。爹爹又能补偿夕儿的娘亲，所以，夕儿的娘亲就更恨爹爹了。”
“啊……”锦夕瘪了嘴，难受道：“怎会这样。爹爹这么聪明，怎么偏偏那个时候笨了呢？”
“是啊，爹爹聪明一世，就是在夕儿的娘亲之事上，成了最笨之人。”
锦夕泪汪汪，哭出来。“可是这也不能怪爹爹啊。”她抹干了泪水，认真道：“若是爹爹也记得一切，那定然不会不补偿娘亲的。爹爹是无辜的，爹爹不坏。”
秦壑惊了一惊。若是，他今生一开始，也记得一切……那么结果，又会是如何？他会和萧袭月在一起吗？他们会重新和好如初吗？这一串疑问，第一次浮现在他脑海里。 而后一刻，他才明白。是他想多了。
“夕儿，爹爹不无辜，做错了，就是做错了。夕儿的娘亲，已经有了更好的选择，现在，夕儿的娘亲很幸福，有了自己的家。”
锦夕哭得更伤心了。“可是爹爹和夕儿没有完整的家，一点都不幸福啊。爹爹……”
“傻孩子……”你是那个家里的，爹爹才是多余的人，是罪人，是孤家寡人。“夕儿的娘亲，过不久就会来接夕儿了……”
后三年，秦壑终于作好了最后三幅画，他也油尽灯枯。
楼兰国王收集了画卷，亲自前往北齐，以进献求长远和平。
楼兰国的是大婚图
夕阳落下，大漠孤烟萦绕城池，显得寂寞而又凄清。秦壑站在画铺门口，眺望西下的斜阳，灿烂，浓烈，辉煌，但，迟暮了。再美，也无法改变它即将消失的衰败。
捂着胸口咳嗽了两声，秦壑没再瞟那夕阳一眼，径直回到屋子里。这是漠北的梢叶城，一个商旅过往的沙漠城池。干燥，人烟稀少，只有城里有些不多，但也不少的人。稀稀拉拉的开着些卖各色东西的铺子，大都是西域的款式，中土人很少来这里。
所以，他这家画像铺子，还是极少见的存在。约莫是物以稀为贵，所以大伙儿都喜欢在他这儿来逛逛，买画儿。也或许，是因为他画的这个女人，真的有他的吸引力所在？尽管，到现在，他依然不是很清楚，萧袭月这可恶的女人，究竟好在哪里。
这一年多来，他每日看着那浓烈如血的夕阳，想着这个问题，还是没有想明白。身后传来几声婴啼，是他带走的婴儿，也就是她和秦誉的孩子。转眼，她已经两岁多了，越长越像秦誉，也有萧袭月的样子。每每看见，他的心底就尤其的不舒坦！
因着他不喜欢逗弄这孩子，所以，虽然她已经快三岁了，却一字都不会说。
他要看看，究竟秦誉会不会真的专爱她一人。若是如此，他心甘情愿认输！再者，若他输了，那便是说明那女人过得不错了。如此，他也没有别的什么好担心，至少这份成全就当是弥补他曾经愚蠢造成伤害。而这个孩子，便算是他心底对秦誉的嫉妒、愤恨的发泄吧。他要提醒着他们，他秦壑的存在！提醒那个女人，记得她！
孩子又吚吚呜呜的说了一会儿胡话。
“你在说什么？”
他冷冷问。可是这孩子哪里得懂他问他什么，不安分的拿了这个丢了那个，在屋子的这个角落和那个角落之间来来回回、踉踉跄跄的跑着，发出各种噼噼啪啪的声响。本来安安静静、如同死水办寂寞的屋子，一下子热闹了起来。
她跑一会儿就回头来看他，做每一个动作，都在看他。好似在得到长辈的允许，在讨他的欢心。
是的，他原本是并不喜欢她的。
也许这日他真是抽风了，所以秦壑竟张开了双臂，然后那软软的小东西一下子就扑进了他怀里，嘴里还吚吚呜呜的说着什么，不知是抱怨他对她太冷淡，还是随便说的什么。
“谁叫你娘那般可恶？我不喜欢你，也是情有可原。”
孩子咬着他指头舔了起来。秦壑直皱眉。“这不能吃！”
可是孩子哪里会他的话，砸吧砸吧嘴，当糖吃得津津有味。
不话！就跟她娘一样！秦壑挥手，就想一耳光打下去人，让她话！可是他举起手，就顿住了，因为他看见这孩子突然一下放开了他的手指，颤抖着盯着她，满眼睛都写满了害怕。
最终，他的手只是轻轻落在了她头上，抚摸了下她毛茸茸的头顶。落下的瞬间，他几乎感受到她的战栗。
她如此怕他。
既然她如此怕他，那她竟肝胆一次次的不他话，来惹她厌烦。大人终究不能和小孩子一般见识，他忍耐下怒气，阴沉沉地说：“若再不话，我便将你丢到沙漠里，喂狼！”
他以为她不懂，却不想这小孩子一下子猛地颤抖了一回！她得懂！秦壑有些意外。不过，得懂又如何，左右他不喜欢她这事，是事实。
起身，秦壑大步往外走。他实在不想再呆在这屋子里，看见和萧袭月与秦誉的这个孩子！可他才走到门口，便见身后一个娇软的小声音——
“……爹……爹爹……”
他简直震惊了！她，她在说什么？秦壑不可思议的转过身去，只见小孩子默默泪流满面，却不敢哭出声来惹他烦扰。
秦壑站在门口，不知说什么好，做什么好。第一次，他有些不知所措了。曾经他收养了个孩子。那孩子像极了从前萧袭月为他生的孩子，鸿泰。可终究，他还是让他叫了他义父，而不是爹爹。自欺欺人不是他的作风，尽管，他有时候真是那般想过。
“……爹、爹……”
锦夕喊得很不清晰，话说得不太好。说完，她有擦了擦眼泪，压低着声音不敢大声哭泣。
秦壑走进了些。一大一小两个人就这么对站着，一个俯视，一个仰头。一个矛盾着，一个害怕地期盼。
秦壑抬起手，锦夕闭眼耸着肩膀已经准备好挨打了。显然，锦夕并没有想到接下来她得到了想要的爱抚。
秦壑的大手轻轻落在她的背上，拍了拍，就如别的母亲哄儿女那般。锦夕先是抬着头仔细观察了观察秦壑的表情，接着才放声大哭了出来。“呜呜哇哇”地声音，在这西域木帐篷式的房子里，格外嘹亮。不一会儿，隔壁卖包子的大娘就被吸引了过来。胖大娘心疼地在门外张望——虽然她五大三粗，但是因为秦壑面极冷，是以忌惮着秦壑不敢随意进来。
“哎呀，我说画师傅啊，自己的女儿怎地还不好好疼啊。哎哟哟，怎的哭成这样子，着我这旁人都揪心啊。”
胖大娘没有儿女，唯一的一个孩子都在度沙漠的时候被马贼抢劫砍死了。
胖大娘喜欢锦夕，知道她“爹”是个极度冷血又不合群的人，所以格外心疼，在门口张望着不想离去。这冷酷“爹”不会连自己的女儿都虐待吧？从前，也不见娃儿哭这么大声儿啊！
胖大娘站了一会儿，秦壑就出来了。
“画、画画师傅，咱们大人不能跟小孩子过不去是不？您、您您大人大量，就莫要跟她一般见识了。若是嫌她吵闹，就让她来我的小铺子里玩耍玩耍，过会儿您闲了，再再、再弄她回去。”胖大娘说着吞了口唾沫，警惕地看着秦壑。她是挺怕这冷面虎的。
秦壑平静的脸上，眉头突然皱了皱，让胖大娘一个心惊！难道，他要放大招了？
秦壑见胖大娘防备，眉头皱得越紧了。半晌，他才开口道：“孩子嘴里的‘爹爹’两字，是你教的？”
胖大娘紧张害怕得直眨眼。“是，是……是我教的。都三岁了，还不会喊爹娘，日后恐怕要遭人耻笑，难以嫁人。我我这也是为了夕儿好。” 没错，那爹爹二字正是这胖大娘教的。
“我的孩子，不需要你来教！”秦壑冷冷打断，“往后，你莫要在越俎代庖了。”
胖大娘一边不高兴，一边心疼孩子。
“爹爹……”一声软糯的声音后，竟然是小锦夕出现了，从屋里出来。她一出来就挂在了秦壑腿上，抱着他小腿蹭蹭，就像只使劲儿往母鸡肚子下躲的小鸡儿。
胖大娘立刻给锦夕捏了一把冷汗！她爹那般厌烦她，她这样蹭上去，不是找死么？胖大娘只恨自己没有胆量，去将锦夕报过来护在怀里！却不想，她看到了吃惊的一幕！直让她能生吞下个鸡蛋！
秦壑抬手抚摸了抚摸锦夕的脑袋瓜，揉了揉她的脸，然后从怀里拿出块儿碎银子来，扔给她——“拿两个肉包子过来，要热的。”
捧着冷冰冰的碎银子，胖大娘愣了愣，才回过神来。“您，不是嫌我包子肉太多么……”
胖大娘还没说完，便见秦壑的脸色垮了下去，立刻明白了什么！这不是给他自己吃的，是给孩子！！
他可算也关心起自己的崽儿了！胖大娘暗哼了一声，却也高兴，把碎银子往裤腰带里一塞，硬气了些道：“这银子足够买一百个包子，但我就不找了，以后就换做包子给你送来吧。”免得以后他心情不好了、不喜欢娃娃了，就不给她买了，存在她这儿，她放心！
“随你。”吐出这冷冷的两个字，秦壑便进屋去了。
胖大娘眨了眨眼皮跟胖鱼肚似的眼睛，转了转眼珠，刚抽身想离去，但想想又觉得好奇，便悄悄的摸到门口，往里头瞧了眼。果然，那人又对着桌案上的毛笔丹青发呆出神！
那女仙子到底是什么人啊？胖大娘纳闷儿。还有，这男人虽然冷头冷脸的，但长得可真是俊俏，啧啧啧。高高大大的，可皮肤有细皮嫩肉的，看着就觉得金贵得很！比这城主还金贵。而且出手也大方得很。虽然她可以肯定他定不是乐善好施，但其结果都是一样的——都是多给钱。
胖大娘本担心着这回只是秦壑的一时兴起，才对夕儿好，却不想这日之后，秦壑却似跟换了半个人儿似的！重新打起了精神一般！他先是叫了人将屋子整修了一番，置办了家具，将家从头到尾休憩了一遍，一下子就敞亮了！又给孩子买了一堆杂耍，拨浪鼓、小人儿画、小刀剑……什么都有！而且都是极好的，只有城里顶有钱的人家才买得起这些从沙漠之外送来的东西！
所以，胖大娘认定了：这冷脸男人定然家世显赫，然后中途遭逢了变故，来这里躲难来了！不不不，不是躲难，是暂时休养、避世而居了。
不过，他长得好、又有钱，真是都不错，唯有一点就是冷淡了些……胖大娘一边卖包子一边想，无时无刻不注意着隔壁的动向。
这一注意，又是一年。这一年虽然小娃娃笑容多了，会说的话越来越多，甚至还识字了！可这男人还是没有什么改变，冷冷的，不近人情，对女儿也是冷漠得如同陌生人！
胖大娘按捺不住好奇，一日，她躲在门外偷看，却看见这冷漠男人竟然在屋子里教女儿写字。那举手投资，那提笔的姿态，真是要多俊秀有多俊秀……俨然就是一博学的慈父啊！
看得她心神那个荡漾！原来是个闷罐子，心里头暖着呢。她这隔壁真是住了个宝！胖大娘下定论。他们两人都经历了一番风霜坎坷，现下若是配作对，那简直是天作之合啊！
秦壑倒是没注意到隔壁住了头虎视眈眈的饥渴母狼，依然生活照旧。他打到，城里有个小私塾，有先生教习字。附近的街上也没什么孩子，总让夕儿闷在家里，他也不爱说话……
于是，秦壑花了重金收买了私塾先生，破例将夕儿招了进去——这私塾不收女子。
好在夕儿现在年纪小，放在一处，也看不出到底是男孩子还是女孩子，再者……这丫头实在顽皮捣蛋，只怕男孩儿也要吃她亏！
送了夕儿去读私塾，家里就清净了许多，他也可以安心的画画。最近这画儿，销量不错。刚开始他本是不卖的，后来，竟然有人慕名上门花重金求画，坚持了许多日，他实在厌烦，就扔了他一副。却不想，那人捡了这幅画之后，求画的人就一发不可收拾了！甚至有人一掷金，求他拿出最好的画技，画一幅牡丹美人图，要进献给西域楼兰国的国王！
楼兰国远，倒是不碍事。那国王应当不认识中土的王侯。所以，秦壑就花了一副，然后在落款处，他刻了一个汉文的印章。夫，壑作。
这是一个谎言，不过看着画，秦壑心里竟然有一丝愉悦！仿佛，这幅画真的是画的他娘子！ 就在这一瞬间，他有了个想法！他要继续画下去，把他的名字落在画像美人的旁边，然后，这幅画四处散落，古流传，连后世之人，都要来欣赏它，赞赏这段缱绻的夫妻之情。
尽管，这只是他的一个编制的一个假象罢了。
从这之后，秦壑便没日没夜的画着，各种神态的美人，不论动作、环境、衣衫如何变，画中一直都是同一个女人。后来渐渐的，求画之人也渐渐知道了，时常赞誉、祝福。
可是，没一句祝福，都让他的心底更凉。因为，只有他知道，这一切都是假的。不，是一切早就结束了。
沙漠里民风倒是比中土开放许多，没有那么多拘泥。 夕儿渐渐长大，便不那么日日黏在家里了。秦壑以为自己会安静一阵子，却不想，事情绝对不是他想的这般！因为，隔壁那头饥渴的母狼，已经虎视眈眈了许久，准备开吃了！
“琴大画师，这是我的一点心意。”胖大娘端来一筐馒头。秦壑不爱吃包子，倒是喜欢吃白面馒头。都白白净净的，倒是跟他的形象搭调！胖大娘暗自腹诽着，放下馒头坐在一旁，扭扭捏捏的，胖脸上竟染上几分羞涩。
秦壑看了馒头一样，又瞟了胖大娘一眼。“你这是做什么？夕儿不爱吃馒头。”他顿了顿，“强行买卖我可是不会给银子的。”
胖大娘忙一摆手。“哎呀都是一家人说什么两家话？我翠兰可不是那种见钱不认人的人，比那对街的胭脂娘好，比附近的那几家的姑娘都好。”说着，胖大娘瞟了秦壑一眼偷偷打量，继续道：“琴大画师，翠兰看你也是明白、直爽的男子，翠兰也就不拐弯抹角了。”
秦壑并不看她，沉默的在一旁，继续画自己的画，将她视若空气。可胖大娘一点都不因此退缩，反而生出急切期盼来——以为他还没拒绝，那就表示已经成功一般了啊！
她捏了个馒头，款款走过去，犹豫扭捏了一二。“琴大画师，这人过日子不外乎吃饭睡觉，其它也没有什么了。”“咱们年纪也都不小了，年轻人的那些花样式也都看淡了，浮华得紧！还是两个人老老实实地相伴到老，才是正理！”见秦壑还没有答话，胖大娘又大起了些胆子，靠过去了几步，扭捏地递过去手里的馒头。“往后啊，吃饭的事儿我来干，睡觉的事儿……你、你来干。可好？”
“啪”！秦壑手中的毛笔一下掉在桌上，惊溅起一阵墨汁儿。秦壑眉头像是上了重锁，拧作一大团，盯着胖大娘说不出是惊还是恐，或者是很不能以眼神将她推到里之外方能觉安心、安全的情绪！
“大画师。您放心，我翠兰绝不是那种嫌弃自己男人的女人。哪怕你是个病号子，三天两头的咳嗽，我也会不离不弃，将你伺候得妥妥帖帖。”
秦壑打了个寒颤，走开两步，似不知说什么好。
“大画师，你是默认了？”胖大娘高兴得眉开眼笑，就差点没有奔出门去奔走相告，她又寻到了第二春，而且是比第一春还要春光明媚许多的盛春啊！
“不！”秦壑扬手，打住胖大娘的胡思乱想，接着捡起胖大娘因为他这个“不”字掉在地上的馒头，道：“我只喜欢你的馒头，不喜欢你。”
“为什么？”
“没有为什么。”秦壑不愿多理论，“你走吧，我今后不会再来买你的包子了。”
“帕卡”，胖大娘如同五雷轰顶。
恍恍惚惚地回到自己包子铺，胖大娘便有包子客喊他：“喂，胖子，来仨大肉包！”
胖子……胖大娘猛然警醒，忙端了盆水照了照自己的双下巴和大肿脸，脸上一垮。她好想知道了什么真相。
“喂，胖子，你还卖包子不了？”
“你才是胖子！老娘曾经瘦得很！”胖大娘一盆凉水泼过去，将包子客赶走。
胖大娘跑进去，哭了一会儿，跑出来把一框包子都扔去给了叫花子，然后在包子铺门口叉腰大声道：
“老娘以后不卖包子了，卖油条！”
不想，胖大娘卖了一阵油条之后真的瘦了！鱼肚眼睛，瘦成了杏核眼，大肿脸变成了瓜子脸，水桶腰瘦成了细柳腰，竟然比出嫁前还要美上三分！
秦壑不吃包子了，那她就送油条，三天两日的就送去，她就不信了，她水桶腰都能铁杵磨成针、瘦下来，秦壑这块石头她这钢针还戳不烂了！
可，后来她发现，城主的公子竟然在隔壁进进出出的。那公子长相虽然比琴大画师差一些，但胜在对她态度好啊！甜言蜜语的时而说上两句，真是会哄人得很！
这公子是不错……已经不胖的胖大娘想着，渐渐那油条就送到城主家。
秦壑看着终于没有油条味儿的桌子，心下舒了口气……
且说，锦夕在私塾里，女扮男装，读习字因为有秦壑在家里教的关系，是以比一般孩子都学得快。才不过四五年，就已经在私塾里难逢敌手！时而连私塾先生都降她不住。
这日，私塾先生悄悄叫来锦夕，询问她原因。
“夕儿啊，你这读习字的本事到底是哪里学的？”有些字他都不认识，这娃娃却又会读又会写。“尤其是皇室流传出的那本《朝啼词》，那可是胶东王曾经大作，生僻字极多，你怎么会？”
锦夕挠了挠脑门儿。“是爹爹教的。不过爹爹说，朝啼词这种没什么文化的，要读就读孔老夫子的那些诗，才能成大器。”
“……”当即，私塾先生就被说得极为无语。他现在都还没搞清楚朝啼词是讲的什么玩意儿呢。
后来，渐渐地，私塾先生就三天两头的请假了，这疼那酸，说朝啼词的精髓他已经传授给了锦夕，让她代为授业……
秦壑大画师的名头远播了楼兰，但在中土却很少到。大概是因为中土的画作太多，西域人更喜欢这种充满了中土特色的美人画。楼兰国王自上回收到了一副美人画像之后，又亲自派遣了使者前来请秦壑画上一套整整十一幅画！
要求当然是尽善尽美。国王答应了万金以重谢。
伺候的五年，秦壑拼尽了全力，日夜画画，渐渐的，变得沉默了，越发的少出门。锦夕慢慢长大，也懂事了许多，时常夜里睡醒，还看见那油灯点燃着，看见，那提笔的秦壑，孤灯冷影，她小小的心灵第一次冻得了心疼。有时，她还看见了爹爹画着画着，竟然流下眼泪。
那画中之人是娘亲。爹爹定然是在想娘亲了。她怎么那么狠心，就丢下他们父女呢？
秦壑画着，感到身后的有个小身影靠近，回头正对上泪痕斑斑的锦夕。她伸出小手拉住他披在身上的衣袍一角，哽咽道：“爹爹，夜深了，您画了一天，夕儿给你揉揉肩膀。”
“嗯。”秦壑坐在矮板凳上，身后的“女儿”替他揉捏这酸疼的肩膀。他已时日无多了，大限将至。可还剩三幅画，他定要赶在这两年之内把它完成。
“爹爹，您要保重身体啊……”锦夕看见了他鬓间的几丝白发。“娘那般心狠，丢下我们父女，爹爹你还想她做什么呢？她是坏人，她不值得我们想她。”
他，表现出的神情，很想念她么？他只是对过去耿耿于怀，难道，那也是想念吗？秦壑无法确定，难以相信这份“想念”。
可，他也知道，孩子不会撒谎。
“夕儿，你记住。”秦壑从未有过这种感觉，反复，眼前的这孩子，真的是他的亲生女儿。“娘亲从没有对不起我们过，她是爱你的。以后，她会代替爹爹，照顾你。”
锦夕泪如雨下。“不，不！夕儿只要爹爹，只要跟爹爹在一起！我不要娘，不要娘……”
“话！”
不自觉，秦壑语气重了一分，可锦夕已经不是小时候那个娃娃了。
“不，夕儿不，夕儿只要爹爹。这么多年，娘都从来没有来看过夕儿，只有爹爹在身边跟夕儿相依为命。夕儿只要爹爹，不要娘……”
“夕儿……”秦壑抱着锦夕，忽然心底一片柔软，而又心酸。若是将来一日，她知道了真相，她是金枝玉叶，她娘是母仪天下的皇后，而他，是将她抢走的坏人，她会不会恨他入骨？
“夕儿，若是一日，你发现爹爹做了坏事、做了对不起你的事，你会不会恨爹爹？”
锦夕毫不犹豫的摇头。“夕儿永远不会恨爹爹。若不是爹爹，夕儿不会长大，若不是爹爹，夕儿也不能识字，没有爹爹，就没有夕儿……”
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。秦壑今日才明白了这句话。曾经他有这样的家，可是他不懂得珍惜。而今这一切，具是报应啊……
“夕儿，你想不想知道娘亲的故事？”秦壑抹去锦夕满脸的泪痕。
锦夕抿着嘴巴，犹豫了好一会儿，才说“想”。她其实一直想问，但是，总觉得每次爹爹画娘亲或者提起娘亲时，眼中都有悲伤，所以她便从来都不问。可，她确实是想知道的……每次看见私塾里别的孩子有娘疼有娘爱，她就羡慕的很。尽管她觉得她这一个爹爹已经可以比过别人一双父母了。
“你娘，是个很聪明的女子，但是，初初看着又觉得她很笨……”秦壑说着，回忆起从前第一世刚见到萧袭月的样子。那会儿萧袭月还年少，比夕儿大不了多少，干瘪瘦弱，穿得又破破旧旧，跟个跟班似的，怯怯懦懦地跟众人后头，是以，刚开始他对她便没有什么好印象。“但是日子久了，爹爹发现夕儿笨笨的娘，其实脑子很好，什么都记得很清楚，只是心头闷着没说。爹爹粗心大意，自诩聪明，却完全没有注意到自己其实才是个大笨蛋。而夕儿看似笨笨、实际记性好的娘亲，把那对爹爹的不满和怨气都压在心底，默默承受，直到一日，她彻底爆发了，才发誓说要与爹爹算账……”
冷宫里，萧袭月死前发誓，定要给他们好看。秦壑想到这儿，略略的酸苦，而又无奈，已经没有刚记起上一世时的那种大起大落的情绪。萧袭月啊，她一直是个记仇的人。不然，这辈子她为何死也不肯给他一丝机会呢？
“爹爹、爹爹，那后来呢？”锦夕擦干了眼泪，得十分投入，兴致勃勃地。显然，她被这曲折的故事给深深吸引了。
“后来啊……”秦壑嘴角卷起淡淡的自嘲笑容。“后来夕儿的娘亲就一怒之下离开了，而笨笨的爹爹，还执迷不悟，而后又忘记了很多东西，包括爹爹曾经没有对夕儿的娘好这件事。”
“爹爹是失忆了吗？”锦夕眨巴着眼睛问。油灯将她的眼珠照得又黑又亮，和那个女人的眼睛，简直一模一样。秦壑心下微微一抽，淡笑着将锦夕抱到床上，盖好被子，拍着她被子继续讲。
“是啊，爹爹失忆了，什么都不记得了。忘记了你娘亲，忘记了很多东西。结果，夕儿的娘亲却都还记得。爹爹又能补偿夕儿的娘亲，所以，夕儿的娘亲就更恨爹爹了。”
“啊……”锦夕瘪了嘴，难受道：“怎会这样。爹爹这么聪明，怎么偏偏那个时候笨了呢？”
“是啊，爹爹聪明一世，就是在夕儿的娘亲之事上，成了最笨之人。”
锦夕泪汪汪，哭出来。“可是这也不能怪爹爹啊。”她抹干了泪水，认真道：“若是爹爹也记得一切，那定然不会不补偿娘亲的。爹爹是无辜的，爹爹不坏。”
秦壑惊了一惊。若是，他今生一开始，也记得一切……那么结果，又会是如何？他会和萧袭月在一起吗？他们会重新和好如初吗？这一串疑问，第一次浮现在他脑海里。 而后一刻，他才明白。是他想多了。
“夕儿，爹爹不无辜，做错了，就是做错了。夕儿的娘亲，已经有了更好的选择，现在，夕儿的娘亲很幸福，有了自己的家。”
锦夕哭得更伤心了。“可是爹爹和夕儿没有完整的家，一点都不幸福啊。爹爹……”
“傻孩子……”你是那个家里的，爹爹才是多余的人，是罪人，是孤家寡人。“夕儿的娘亲，过不久就会来接夕儿了……”
后三年，秦壑终于作好了最后三幅画，他也油尽灯枯。
楼兰国王收集了画卷，亲自前往北齐，以进献求长远和平。
楼兰国的是大婚图