唐枫呵呵一笑：“怎么，你忘了在此之前我在朝廷里做了什么吗？那些宗室侵占了那么多的土地，除了照以往的记载还给那些被强占了土地的百姓外，我们依然还有许多土地无人耕种。这下不就正好让他们代为耕种了吗？另外，还有陕西等地因为不断的内乱死了太多的人，也有不少的土地荒芜了，正好把这些人补充了进去。这样，既能让他们自食其力，又能使我大明的粮食不至因为土地的减少而减产，不是一举两得吗？”
“原来国公早就想到了对策，下官实在是佩服！”洪承畴由衷地道。
其实倒不是他想不到这一层，而是因为他受到了固有的思想禁锢。在他看来，那些宗室的土地都是朝廷的，怎么能交给百姓呢，更何况是金国的百姓。但是唐枫却完全没有这方面的顾忌，这就是他所不能注意到的了。
三日之后，唐枫带着剩余的十多万人马，押送着近十万的金国百姓回中原而去。虽然金国尚有不少人马在外流窜，但却已经翻不起大浪来了。而且没了能养他们的这些普通百姓，这些金国的人很快就会成为孤魂野鬼，最终湮灭在残酷的自然环境面前。
这一天，离着大明正元三年的除夕尚有两日，不过将士们却要在回去的路上过这个年了……
第658章 归来
大明正元四年正月十八，远征金国，并且取得了大胜，灭其国，迁其族成功的明军终于回到了辽东，他们自己的家乡。虽然一路急赶，众将士都很是疲惫，可当他们看到熟悉的景色，熟悉的城池时，大家的兴致依然很是高昂，这一次他们将成为大明的英雄。
早在大军回来之前，唐枫已经派了八百里加急的快马向朝廷禀报了这一次的胜利。除了要为血战余生的将士们请功之外，唐枫更是为了给朝廷早作招呼，让他们准备好安置近十万人的金国百姓。所以当大军来到锦州城下时，守在那里面的明军立刻就迎了出来，来把自己的英雄迎进了城去。
朝廷已经派人送来了大量的犒赏三军的物资，美酒、食物和金银铜钱早就准备妥当了，所以大军一进了城，就摆开了庆功宴，所有的将士随便在哪里都会受到英雄般的礼遇，也能随时享用在金国完全不可能看到的美酒佳肴。
唐枫此时也放开了自己的身份，与众将士一起在城中欢庆，不时地与那些袒露着上身，满身酒气的士兵痛饮美酒，这让将士们更对他心存感激。要知道从来军中上下有别，即便是在大胜之后，也少有将领会放下身份与士卒同乐的。但唐枫却做到了，这让士兵们觉着自己能随在安国公之后与敌人开战实在是天大的荣幸，不但能立下功劳，杀死那些一直以来的仇敌，而且还能得到旁人不可能给的尊重。如此一来，唐枫在众军士心目中的地位就更高了。
看到这一切的洪承畴也是心生感慨：“国公果然不是常人可比啊，有他在，我大明的万里江山何愁不能保，天下何愁不能安宁哪？”但随即，他却又想到了另外的事情，唐枫这么做究竟用意何在？他已经立下了天大的功劳，难道就甘心只做一个臣子吗？一想到这里，他的脑海里就闪过了四个字——黄跑加身，大明会不会也出现历史上有名的一幕呢？
这也由不得洪承畴心存疑虑，因为现在的情况与当初后周赵匡胤窃取皇位时是那么的相似。同样是一个手握天下兵权的大将，同样的主少国疑，那赵匡胤最终在部将的坚持下半推半就地坐上了皇位，那唐枫会拒绝吗？要知道现在他在军中的声威，已经远远超过了朝廷，只要他一声令下，不光是辽东的精兵，就是其他各省的卫所官兵响应者也必然极众。
想着这一些，再看唐枫与将士们在那里痛饮时的举动，洪承畴就有些不安了起来。他到底是从小就受着忠君思想而成的传统读书人，虽然知道自己改变不了什么，却实在不想看到大明朝廷出了这么一个逆臣。所以在沉默了一阵之后，他还是决定用言语试探一下唐枫，最好是能劝他打消了这个可能会导致大明内乱的想法。
不一会儿，唐枫就略带着摇晃地走了过来。虽然他与许多士兵都喝了酒，但因着他的身份，所以将士们却不敢太过放肆，只要他能意思一下，也就能接受了。所以这半天下来，其实唐枫也就喝了两斤酒，不过酒量不是太大的他还是有些上头了。
看到洪承畴走了过来，唐枫便微笑地抢先道：“来，彦演我敬你一杯。多得你在一些军务上的襄助，我们此番出兵灭金才能如此顺利。”说着一仰脖子就把杯中的残酒给倒进了嘴里。他身边的亲兵一见，急忙又给国公满上了一杯酒。
洪承畴连道不敢之后，才把酒也给喝了，但一时间却不知道该怎么说才好了。好在唐枫虽然有了些醉意，却并没有失去判断，一见他的模样便道：“怎么，你有什么话要与我说吗？”说着便示意左右之人暂时退下，因为他看得出来洪承畴是有些犹豫的，显然不想让其他人知道他的心思。
见唐枫把人叫开了，洪承畴就知道自己不能再犹豫，不过他还是决定先用另一件事情来开头，便道：“国公，现在虽然金人已经为我们所灭，可是北边的蒙古却依然还在。虽然他们这次退了兵，可难保他们下次不会再生同样的心思，不知道国公对此有何打算？”
唐枫看了他一眼后才笑道：“蒙古人早不是当初的他们了。甚至连那时候瓦剌和鞑靼并存时的实力都比不过，他们对我大明的威胁已经极小。又有此番受挫在前，想必这些人应该已经吸取了教训，若不想步金人的后尘，他们一定会老实的。
“当然，我也不会因此而放松对他们的照看。现在金人既灭，一些辽东的人马就能调到大同等地，到时候我大明的北边就不是他们想来就能来的了。另外，我还会让使者前往草原，以贸易为手段逼迫他们将那些敢于挑战我们大明的人都交出来。现在草原上的情况也不乐观，他们想要有足够的生存物资就必须依赖我们大明，这样就等于掐住了他们的脖子，到时候自然就能控制住那些蒙古部落了。”
“看来国公对那边的情况已经了然在胸了，倒是下官太过多虑了。”洪承畴由衷地赞叹道。他以为唐枫在这次轻易取胜后会对大明的将士抱有很大的信心，会再次挥军北伐呢。现在看来，自己的确太过小瞧了唐枫的智慧。
唐枫微笑道：“我知道你在担心什么，虽然我们灭了金国，但我并不以为我们就能灭了蒙古各部落，因为这两者间有着本质的不同。金国因为他们已经有了自己的国都，开始如我们汉人一般建立政权，我们才能灭其国，移其族。可是蒙古草原上的那些部落却是分散的，即便我们能打败他们，他们也能散去以自保，所以对他们绝不能用一样的手段。不过我以为蒙古被我们吞并也不是不可能的事情，却不是通过武力，而是经济，在不断的贸易中，我大明可以缓慢地渗透，直到他们完全融入我们之中。当然，这将是一个漫长的过程，或许需要几百年的时间，但终有一日，他们会被我们同化。”
听唐枫用一个先知般的语言来说出这一番话，洪承畴不禁有些发呆了，虽然他不知道唐枫这番话有什么根据，可是隐约地他还是觉着唐枫的话没有错，一定会有那么一天的。
“好了，我将我的打算说出来了，你也应该把你的心里话直说了吧。”唐枫似笑非笑地看向了洪承畴道。其实他早就看出洪承畴不是因为蒙古之事来找自己了。
“我……下官的确有几句话要问国公，却不知道该如何开口，还请国公不要怪责。”
“你说吧，我可不喜欢因一人之言而降罪于他，而且你既然能想到，就一定有你的道理。”唐枫拉着他坐到了一张桌子边上，然后伸手示意道。
“不知道国公在回京之后有什么打算。”在踌躇了一下后，洪承畴还是委婉地说出了自己的问题，想必唐枫还是可以听明白自己是什么意思的。
唐枫笑了，那是发自内心的笑容，他摇了摇头，然后才道：“彦演果然是我大明的好臣子啊，现在这里只怕就只有你敢问我这个问题了。不，不光是这里，就是整个大明，虽然许多人的心里都存着这样的疑问，可真敢提出来的，却一定不多，更不要说在我面前了。”
“国公……”有些不安地看了唐枫一眼后，洪承畴只能说出这么两个字了。
“你放心吧，我不想做那被人唾骂的乱臣贼子，不过是想通过我自己的方式强我大明而已。大明的皇帝不会变，只要他不与我为敌，我可以保他一生无忧。”
“国公英名！”从唐枫的语气和神情里，洪承畴可以看出他这话是发自真心的，这让他哽在心头的那点疑虑消失了。他知道，走到了唐枫这一步，已经控制了朝局和兵权，下一步就是篡位了，唐枫能不生出这样的心思，已经是很难得了。当然，他可不会天真地想着让唐枫还政于皇帝，这别说是唐枫，就是自己这样与他有着紧密联系的人都不会答应。
其实洪承畴想要的就是保持眼下的局面，皇帝依然是老朱家的，但是执政的却是另有其人，唯其如此，他的两个愿望才能得以保存。权力斗争就是如此的残酷，能做到唐枫这一步，已经很是不易了。
其实唐枫也有考虑过这个问题，尤其是灭金之后，他的声望到了最高点，现在他只要登高一呼，响应者一定很多，大明朝廷转眼间就能变成他的。但是唐枫最终打消了这个念头，因为他知道这样一来自己就与整个天下的正统道德之人为敌了。虽然他们的力量现在不强，但以后就不好说了，他总不能为了自己的私欲将这些人都给除去了。所以最终他选择了这条看似有些吃亏，其实却很赚便宜的道路。
大明要强盛，还要经过一系列的改革，那将会触动很多人的利益，这些人还是现在的统治阶级。如果他篡夺了皇位，到时候这些人就会抓住这一点来对付他，说不定他就成了第二个王莽了，不但改革不能成功，而且还会在历史上留下千古的骂名。要知道话语权可是在那些人的手上的，谁知道他们会给自己身上泼什么样的脏水呢？
可如果自己不走那一步，留着一些余地的话，那些人就找不到理由来攻击自己了。因为那些改革的措施都是以皇帝的名义下发的，他们总不能与朱明正朔为敌吧？这就是曹操最会使用的挟天子以令诸侯的把戏，虽然很是老套，但却很是有用。
最后，还有一点是唐枫的私心在作祟，他可是知道当皇帝的辛苦的。先不说他一天要批阅多少奏章，要做多少事情，就光是每天四更起来上早朝，就不是唐枫所能接受的了。他是一个正常人，可不想做那权力的奴隶，他只是想为汉人的将来做点事情而已，顺带着给自己和子孙们带来一些好处。
所以当洪承畴大着胆子问他这个问题的时候，唐枫才能很是明确地给出自己的答案，他不会篡夺皇位，当然，大权却还是要拿在自己手上的。
在大军休整之后，唐枫便带着部分人马回去京城了，他们中有原来就是京师三大营的，也有一些战功卓著的各省卫所的官兵，以及辽东的将士们，他们将代表所有出征金国的将士去京城，接受百姓和朝臣们的赞赏。当然，朝廷还会对其他人进行封赏，那就要通过功劳簿上所写的情况进行一一的赏赐了，那将是浩大的工程，至少要让户部和兵部忙上大半年的。
经过一段时间的赶路之后，当大军返回北京的时候，已经是正月底了。这一日，不但是北京城中的百姓都赶出家门来迎接英雄们的到来，就是朝中的官员也无一不少地赶来了。皇帝和太后也派了宫里的人代表自己前来，显然他们还要拿一拿架子。
这些朝臣在得知唐枫居然灭了金国之后，便一个个的心里产生了洪承畴一般的疑问，不知道唐枫接下来会有什么作为。不过眼下看来，唐枫还是紧守着人臣之礼，对皇帝和太后派来的宫里的人很是尊敬，完全没有一点不臣的表现，这让大家都松了一口气。若是唐枫当即就表示出了对皇帝的不恭，他们还真不知道该怎么应对了。
作为大明的臣子，这些人自然不希望唐枫这个人臣做出大逆不道的举动。可是事实却又告诉他们现在的大明真正能说一不二的是唐枫，而且还有之前那些大臣的前车之鉴，这些人就更不敢与唐枫作对了。
历经这么多年，尤其是阉党乱政之后，大明官员的风骨已经不再了，他们只是为了自身的利益做着朝廷的官员，若真到了那一步，他们也会很识相地选择对自己最有利的那一面。
不过现在这一切都成了杞人忧天，唐枫没有一点要篡位的意思，在进了北京城后，便照着规矩进宫去见皇帝。这让在宫里很是忐忑的皇太后委实松了一口气，虽然她担心唐枫会做出什么事情来，但是皇家的尊严不能丢，所以她没有因为唐枫的权势而亲自去迎他，而只是派了几个宫人。现在，唐枫很是规矩地出现在了自己面前，让皇太后大为欣喜，很是夸赞了他一番，说他是国之栋梁，是大明未来的希望，然后又赏赐了不少的东西。
唐枫笑着敷衍了这个没有安全感的女人半晌之后，才将功劳簿拿了出来，说道：“启奏陛下，这里是臣此番灭金之战时立下汗马功劳的将士们的名单，希望陛下能厚赏他们，以慰我大明将士之心。”
其实这种事情唐枫完全可以自己做主，可是他却还是请示了皇帝，这也是传达了一个信息给上面的人，自己没有篡位的心思。太后也立刻收到了这个信息，她的脸上也终于露出了笑容：“安国公说得很是，将士们为我大明抛洒热血，几番生死，的确应该受到朝廷的褒奖，皇上准你所请，一切就都由你来安排吧。”既然你给了我这个面子，那么太后自然要把里子还给唐枫了，不然说不定就会影响双方的关系了。
其实太后也很清楚，现在大明的天下不是自己和皇帝能说了算了，那就只有先安抚住了唐枫，让他安心做这个臣子，那自己娘俩才能得保平安。至于皇权，如果以后有机会，等皇帝长大之后，还是可以争取一下的，但前提还是要先保住自己才是。
唐枫又和太后说了一些自己在金国所做的事情，以及对金国百姓的安置情况。这些太后其实早就知道了，也不会反对这样的安排，便顺水推舟地将这些也都交到了唐枫的手上。知道这些事情唐枫不可能让出来，她自然乐得不插手了。
总的来说，这次君臣会晤是很和谐，很友善的，完全看不出一点君弱臣强，国不得安的意思。这也是双方都乐于看到的一个景象，至少在短时间里，大明依然是很安定的。
出了宫门，唐枫才抒了一口气，只要皇帝识相，那一切都将照着自己的计划而行，大明得到振兴的日子已经不远了。不过随即他就将这一切都抛到了脑后，自己离开家又有一段日子了，连年和正月都没有陪在妻儿身边，现在他最想的就是和他们待在一起。
草原的风雪，血肉横飞的场面都将离他而去，现在他需要的是一个温馨的家，一个可以让他享受天伦的地方。
来到国公府门前，唐枫就看到自己的两子一女在一众下人的陪伴下等在那里了。一见到父亲回来，三个孩子一下就冲了过去，扑到了他的怀里，唐枫也紧紧地抱住了他们。在门里，柳慧和大玉儿两个妻子满是笑容地看着这一幕，眼中闪着一点喜悦的泪光……
第659章 扬我国威
大明正元三年冬，明军在安国公唐枫的率领下出兵二十万北击金国。这一战，不但将金人彻底击溃，而且还灭其国，徙其民于中原，一时间举朝皆惊。这可是自从太祖和成祖以来大明从未有过的大胜，使听闻此事者皆感慨莫名，唐枫之名也到达了顶点。
朝中许多官员在这个时候已经做了打算，一旦安国公想要借机自立，他们必然会一面倒的投向唐枫，因为现在的兵权在唐枫手中，再有之前那一次的杀戮，众人自然不敢再拿自己的性命来做那种没有必要的坚持了。
可是出乎了所有人的预料的是，在回到京城之后，唐枫却很是老实，并没有做出那种藐视君王的举动，一切都照着朝廷的礼制来办，而且之后数日更是不曾出现在朝堂之上，这让大家一时都无所适从了，不知道该怎么说话和做事才好。不过既然唐枫没有篡位之心，那些大人们也就乐得自在，照旧处理着朝中的事务，好象就没有之前的事情一般。
这两日，唐枫却是在家里好生地休息了一下。虽然他并不用亲自上战场去与金军交战，可是在金国的这段时间也着实让他受了累。每日里都要调节各军之间的关系，时不时地还要抚慰那些伤残的士兵，同时又要关心后勤之事，唐枫在那里也没有闲着。现在终于回到了家，他就什么都不想理会了，只想好好休息几日，使自己的精气神恢复一下。
两日的休养，唐枫的精神这才恢复了过来，开始关注起了朝中事情来。从锦衣卫的口中，他很快就知道了朝中官员之前的反应，对此他只是一笑了之。虽然他不想篡位，但是却也不怕皇帝知道此事，因为现在整个大明都在他的控制之下，即便是皇帝和太后也根本无法对自己怎么样。现在他要考虑的是怎么好好地犒赏三军将士，从而激发大家的积极性，为今后面对更大的敌人而做好准备。
这一天，正当唐枫被克清和克满两兄弟缠着要他说攻打金国的故事的时候，却有鸿胪寺的官员来拜访了。这个时候，唐枫正说到大军来到沈阳城下，双方还未开战呢，两兄弟听得津津有味，却见有人来打扰，只得住了口：“好了，待到晚上时父亲再把后面的事情说与你们听吧。”说着就站起了身来。
“爹爹……”两兄弟很是不满地叫了一声，但是却被各自的母亲用眼神给阻拦住了。两个妻子都是明白大事的人，知道唐枫现在早不是几年前的闲散公爷，可以整天和孩子泡在一处了，他有重要的事情需要处理。所以在制止了两个孩子之后，两女就拉着他们去了后院。
“韦大人，不知你今日来此所为何事啊？”几声寒暄之后，唐枫就直奔主题。
“国公，这次有好几个小国的君主派了使者来觐见我天朝，并进贡了一些地方的特产。下官不敢擅自做主，所以特来跟国公打个招呼。”这个长得很是和善，一看就知道是搞外交的官员韦见如笑呵呵地回答道。这几日里他们鸿胪寺可是得了大面子了，许多大明周边的小国都因为这一次的大胜而遣使者来北京，皇帝自然不可能去见这些人了，便都由他们来处理，这可是露了大脸了。自从永乐年时的万国来朝的盛事之后，这还是大明第一遭有如此多的国家来到呢。
“哦？却有哪些国家啊？”唐枫倒也饶有兴味地问道。
“有朝鲜国、东瀛、琉球……”他报了一长串周边邻国的名字，面上更是红光满面。
唐枫听了之后也有些茫然，对这个时代的一些国家的名字，他还是所知不多的，也搞不清楚它们是后世的哪个国家。不过既然都是周围的小国，也不必太把它们当回子事，便点头道：“这些事情就都由你们和礼部来处理吧。我大明乃是礼仪之邦，一些礼节就照着原来的规矩来吧。对了，他们带来了什么贡品哪？”
韦大人立刻就将数十样由外国使者带来的贡品报了出来，他报这些的时候很是自豪。但是听在唐枫的耳里，却让他不禁有些皱眉了，那些都是最普通的特产而已，根本不值几个钱。当然，上贡一向以来都是如此，大明富有四海，自然不会计较这一些了。
可是唐枫却不这么看，我们是礼仪之邦没错，但也不能因此而成为别人敲诈的冤大头啊。所以他皱着眉问道：“那我朝廷回赐给他们的又都是些什么呢？”
“这个……暂时下官等还没有作下决定呢。不过除了金银等器物之外，应该还有一些瓷器和玉器、丝绸的，这些都是我大明的特产，也应该让他们拿去扬我国威。”
“不，我不认为这么做合适！”唐枫轻一摇头：“现在是他们来向我大明朝贡，怎能回给他们如此丰厚的赏赐呢？这样吧，这回赐的事情就由本国公来定。”
“是，下官一切听凭国公的吩咐。”虽然心里觉得古怪，韦见如却还是很听话地点头道。现在大明朝安国公是最大的，他要插手这点小事一个鸿胪寺的小官员自然不好反对了。
“到时候我会将回送的事物转告于你。对了，可还有其他的事情吗？”
“另外，听说蒙古人也派了使者来北京了，只是现在人尚未到。之前他们曾出兵攻我大同，与我大明尚是敌对的关系，下官等不敢擅自做主，所以也想来请问国公该怎么处理。”
“哦？蒙古人也终于看清楚形势了吗？既然他们肯低这个头，我们也不要太过计较之前的冲突了，也照礼节招待他们吧。不过在给他们安排住处的时候，要比其他国家的使者略低一些，这样才能让他们知道我大明的态度。还有，要派人看好了这些人，他们毕竟是塞外的野人，在京城很容易闹出事来，到时候就又要费一番手脚了。”
“下官领命，下官一定都会照国公的吩咐去做的。”韦见如忙起身应道。
打发了此人离开之后，唐枫便在脑海里有了一个念头。虽然明军此番是大展神威，灭了金国使周围的小国既敬且畏，但那些小国的脾性他还是很了解的，一旦中华强了他们就来揩油，一旦中华弱了，却又趁火打劫，这次来就是欲拿些好处的。自己便要给他们一个醒目的提醒，让他们见识一下大明的军威之盛，从而也好真的收服了它们。
想到这里，他又开始寻思着该拿什么东西回赐给这些来打秋风的穷亲戚。他们拿着些什么扇子和刀子的就想从自己这里拿走真金白银，那是想都不要想。该用什么来堵他们的嘴呢，这东西既要能代表我中华的文明，又不值钱。
突然，唐枫的目光落在了桌案上的一本书上，那是两个儿子在听他说故事之前背诵的《论语》。这不就是最能代表我华夏文明的物事吗？虽然说这些周边的小国也不缺这些，但我们也不缺他们进贡的什么扇子和刀子啊。这样一来，双方礼物就平衡了。
而后，唐枫又有了一个主意，何不在接见那些外国使节的时候搞一次军演呢？如此一来可以扬我大明之威，二来这也可以当作是对在金国立下汗马功劳的将士们的一种奖励，在军演时让皇帝把封赏传下去，这样对军心的提升也有着很大的作用。
想到就做，唐枫当即就离开了家，往皇宫而去，这事情总是要和皇帝打声招呼的。
对唐枫的这个提议，太后自然不会有什么意见了，这乃是于国于军都很有利的事情，如果非要说什么不妥的话，就是会使唐枫的威信更重。不过到了这个时候，唐枫的话难道她还敢反对吗？
所以很快地，朝廷就下了旨意，把接见外国使臣和大赏征金国三军的事情摆在了一处。这么一来，礼部可就有得忙了，这可是正元朝以来的一件大事了，无论从哪一方面来说，他们都要把事情办得风风光光的。
几日之后，那蒙古的使者也到了。在得知明军大败了金军，将他们赶出辽东之后，蒙古人就已经生出了畏惧和退避之心。因为他们知道，只凭自己这方面，是无法和明廷相抗衡的，所以即便他们还不知道后面明军进军金国的事情，也还是很快就从大同方面退了兵。不想之后不久，就传来了金国被灭的消息，这委实让蒙古各部落的人为之惊慌。
他们可是与金人一同攻击的明国，若是明廷对此怀恨在心，说不定什么时候就会对他们用兵了。而有了金国的前车之鉴，他们怎么敢与明军为敌呢？所以在一番商量之后，蒙古人便派出了使者来求和和朝觐，希望明国能放弃仇恨。为了表示他们的诚意，以及让明国接受，他们此番派来的使者还是科尔沁部的人，因为这个部落和明廷的关系最是密切。
在到了北京后，这些蒙古人倒也很是老实，生怕在这里惹上了什么是非，给草原上的亲人带来灾难。而另外的那些小国的使者也一样不敢放肆，现在的大明已经不是他们所能够轻易招惹的了。不过凡事总有其例外的，在庆典的前夕，却还是生出了事来。
因着一些规矩的缘故，各国的使者在之前就知道了大明的回赐是什么。这一次大明居然如此小气地只是送给他们一些四书五经的书籍，这让一众想着能得到不少好处的外国使节大跌眼镜。有人便开始心存不满了，甚至认为大明其实没有表面所看到的那么强盛，不然怎么会只拿这些不值钱的东西送给自己呢？
不过，虽然他们心生不满，可是在北京城里却也不敢表示出来，这里毕竟是明人的地方。可是在这一日的晚上，几个小国的使者聚在一起喝了些酒之后，这里面就有人说些疯话了。先开口的乃是琉球的使者李正规，喝了不少酒的他，嗤笑道：“什么天朝上国，给的东西还不如咱们那小岛上的官员赏赐的多呢。居然拿这些书来糊弄咱们，真当我们好欺负不成？”
其他人这个时候也喝了不少，听了他这话便也接口道：“说得是哪。大明向来喜欢以礼待我们，这次却如此失礼，一定是他们国家的那个财政出了什么状况。看来我回到东瀛之后，该向我们的将军阁下提提看法了。”这个自然是东瀛的使者了。
另一个穿着和大明官员差不多的人也点头道：“我们朝鲜向来是小中华，却也很不齿他们的所为。哎，看来现在的大明的确是无法与之前相比了，咱们这次来这里，是不是错了？”
几个人说说笑笑，浑然忘记了自己所处的环境。他们虽然是在这酒楼的雅间里，可是这隔音效果却不咋的，他们所说的话很快就传到了隔壁的一批酒客的耳朵里。
这也是一个雅间，里面坐着十来个五大三粗的汉子，他们正是跟着唐枫在金国一战里立下了大功劳的年轻将士们，其中打头的便是吴三桂。因为知道明天就会在皇帝和百官面前受赏了，众兄弟很是开心，就来到了这京城有名的酒楼里庆贺一下。可没想到才没说两句呢，隔壁就有人大放厥辞，数说大明朝廷的不是，这让这些年轻人有些忍不住了。
其中一人猛地将手中的酒碗在桌子上一顿，然后便提高了声音喝道：“什么狗东西敢在这里放屁，还不快给我滚！”其他人听他这么一说，也纷纷应和地骂道：“什么东西，只会在这里喝了黄汤说胡话，也不怕风大闪了舌头！”
那边的一众使者没有想到自己的话会传入别人耳中，而且对方还立刻就发难了，顿时就觉着脸上有些挂不住了。虽然他们知道京城之地多的是有来头的人，但一想到自己的身份，又有以往明廷在这等事情上的退让，再加上他们都喝多了些，便忍不住反唇相讥：“什么人藏头露尾，只敢在那里放屁，可敢出来一见。”
见对方居然把话还了回来，这可让众将士们忍不住了。他们本就是血气方刚之人，而且都是武将，没有文官的城府，一听对方叫板，二话不说几人就站起了身子，直冲向了隔壁的雅间。
“你们是什么人，竟敢在我北京城中说出如此大话！”吴三桂还算稳重，看到这几人的装扮都不似明人，便冷声问道。
“哼，你们又是什么人？我们自说我们的，关得你们什么事？”那东瀛的使者九木最是暴躁，当即就回了一句。
“吴大哥，和他们废的什么话。既然这些家伙不把咱们大明放在眼里，咱们就让他们知道咱们大明的威风！”说话间，一人已经一步冲到了那些人的跟前，一扬手就把那张中间的桌子给掀了起来。上面的酒菜等物一股脑地都往他们的身上落去，几个使者急忙闪避，但却还是被洒到了不少，好不狼狈。
“八噶！”九木一见对方动了手，大怒之下一面喝骂着，一面就抽出了随身的长刀。作为一个武士，他时刻都是佩带着刀具的。另外几个使者也纷纷叫骂着拿起了各自的武器，他们自恃身份，还真没把眼前的这几名年轻人放在眼里。
一见到他们居然亮出了武器，那几个年轻将领的眼睛就眯了起来。“娘的，还敢在老子们面前炸刺，我看你们是活得不耐烦了！”其中一人冷笑了一声后，便也抽出了腰间的钢刀。其他的人见状也纷纷拿出了兵器，一声大喝之后，就向几个使者杀去。
双方只是一个照面，胜负就分了出来。这些年轻人个个都是战场上活下来的，个个都擅长作战，而那些使者却不过是三脚猫的功夫而已，几下间，就被人踹倒在地，脖子上还被架上的刀剑。
“原来国公早就想到了对策，下官实在是佩服！”洪承畴由衷地道。
其实倒不是他想不到这一层，而是因为他受到了固有的思想禁锢。在他看来，那些宗室的土地都是朝廷的，怎么能交给百姓呢，更何况是金国的百姓。但是唐枫却完全没有这方面的顾忌，这就是他所不能注意到的了。
三日之后，唐枫带着剩余的十多万人马，押送着近十万的金国百姓回中原而去。虽然金国尚有不少人马在外流窜，但却已经翻不起大浪来了。而且没了能养他们的这些普通百姓，这些金国的人很快就会成为孤魂野鬼，最终湮灭在残酷的自然环境面前。
这一天，离着大明正元三年的除夕尚有两日，不过将士们却要在回去的路上过这个年了……
第658章 归来
大明正元四年正月十八，远征金国，并且取得了大胜，灭其国，迁其族成功的明军终于回到了辽东，他们自己的家乡。虽然一路急赶，众将士都很是疲惫，可当他们看到熟悉的景色，熟悉的城池时，大家的兴致依然很是高昂，这一次他们将成为大明的英雄。
早在大军回来之前，唐枫已经派了八百里加急的快马向朝廷禀报了这一次的胜利。除了要为血战余生的将士们请功之外，唐枫更是为了给朝廷早作招呼，让他们准备好安置近十万人的金国百姓。所以当大军来到锦州城下时，守在那里面的明军立刻就迎了出来，来把自己的英雄迎进了城去。
朝廷已经派人送来了大量的犒赏三军的物资，美酒、食物和金银铜钱早就准备妥当了，所以大军一进了城，就摆开了庆功宴，所有的将士随便在哪里都会受到英雄般的礼遇，也能随时享用在金国完全不可能看到的美酒佳肴。
唐枫此时也放开了自己的身份，与众将士一起在城中欢庆，不时地与那些袒露着上身，满身酒气的士兵痛饮美酒，这让将士们更对他心存感激。要知道从来军中上下有别，即便是在大胜之后，也少有将领会放下身份与士卒同乐的。但唐枫却做到了，这让士兵们觉着自己能随在安国公之后与敌人开战实在是天大的荣幸，不但能立下功劳，杀死那些一直以来的仇敌，而且还能得到旁人不可能给的尊重。如此一来，唐枫在众军士心目中的地位就更高了。
看到这一切的洪承畴也是心生感慨：“国公果然不是常人可比啊，有他在，我大明的万里江山何愁不能保，天下何愁不能安宁哪？”但随即，他却又想到了另外的事情，唐枫这么做究竟用意何在？他已经立下了天大的功劳，难道就甘心只做一个臣子吗？一想到这里，他的脑海里就闪过了四个字——黄跑加身，大明会不会也出现历史上有名的一幕呢？
这也由不得洪承畴心存疑虑，因为现在的情况与当初后周赵匡胤窃取皇位时是那么的相似。同样是一个手握天下兵权的大将，同样的主少国疑，那赵匡胤最终在部将的坚持下半推半就地坐上了皇位，那唐枫会拒绝吗？要知道现在他在军中的声威，已经远远超过了朝廷，只要他一声令下，不光是辽东的精兵，就是其他各省的卫所官兵响应者也必然极众。
想着这一些，再看唐枫与将士们在那里痛饮时的举动，洪承畴就有些不安了起来。他到底是从小就受着忠君思想而成的传统读书人，虽然知道自己改变不了什么，却实在不想看到大明朝廷出了这么一个逆臣。所以在沉默了一阵之后，他还是决定用言语试探一下唐枫，最好是能劝他打消了这个可能会导致大明内乱的想法。
不一会儿，唐枫就略带着摇晃地走了过来。虽然他与许多士兵都喝了酒，但因着他的身份，所以将士们却不敢太过放肆，只要他能意思一下，也就能接受了。所以这半天下来，其实唐枫也就喝了两斤酒，不过酒量不是太大的他还是有些上头了。
看到洪承畴走了过来，唐枫便微笑地抢先道：“来，彦演我敬你一杯。多得你在一些军务上的襄助，我们此番出兵灭金才能如此顺利。”说着一仰脖子就把杯中的残酒给倒进了嘴里。他身边的亲兵一见，急忙又给国公满上了一杯酒。
洪承畴连道不敢之后，才把酒也给喝了，但一时间却不知道该怎么说才好了。好在唐枫虽然有了些醉意，却并没有失去判断，一见他的模样便道：“怎么，你有什么话要与我说吗？”说着便示意左右之人暂时退下，因为他看得出来洪承畴是有些犹豫的，显然不想让其他人知道他的心思。
见唐枫把人叫开了，洪承畴就知道自己不能再犹豫，不过他还是决定先用另一件事情来开头，便道：“国公，现在虽然金人已经为我们所灭，可是北边的蒙古却依然还在。虽然他们这次退了兵，可难保他们下次不会再生同样的心思，不知道国公对此有何打算？”
唐枫看了他一眼后才笑道：“蒙古人早不是当初的他们了。甚至连那时候瓦剌和鞑靼并存时的实力都比不过，他们对我大明的威胁已经极小。又有此番受挫在前，想必这些人应该已经吸取了教训，若不想步金人的后尘，他们一定会老实的。
“当然，我也不会因此而放松对他们的照看。现在金人既灭，一些辽东的人马就能调到大同等地，到时候我大明的北边就不是他们想来就能来的了。另外，我还会让使者前往草原，以贸易为手段逼迫他们将那些敢于挑战我们大明的人都交出来。现在草原上的情况也不乐观，他们想要有足够的生存物资就必须依赖我们大明，这样就等于掐住了他们的脖子，到时候自然就能控制住那些蒙古部落了。”
“看来国公对那边的情况已经了然在胸了，倒是下官太过多虑了。”洪承畴由衷地赞叹道。他以为唐枫在这次轻易取胜后会对大明的将士抱有很大的信心，会再次挥军北伐呢。现在看来，自己的确太过小瞧了唐枫的智慧。
唐枫微笑道：“我知道你在担心什么，虽然我们灭了金国，但我并不以为我们就能灭了蒙古各部落，因为这两者间有着本质的不同。金国因为他们已经有了自己的国都，开始如我们汉人一般建立政权，我们才能灭其国，移其族。可是蒙古草原上的那些部落却是分散的，即便我们能打败他们，他们也能散去以自保，所以对他们绝不能用一样的手段。不过我以为蒙古被我们吞并也不是不可能的事情，却不是通过武力，而是经济，在不断的贸易中，我大明可以缓慢地渗透，直到他们完全融入我们之中。当然，这将是一个漫长的过程，或许需要几百年的时间，但终有一日，他们会被我们同化。”
听唐枫用一个先知般的语言来说出这一番话，洪承畴不禁有些发呆了，虽然他不知道唐枫这番话有什么根据，可是隐约地他还是觉着唐枫的话没有错，一定会有那么一天的。
“好了，我将我的打算说出来了，你也应该把你的心里话直说了吧。”唐枫似笑非笑地看向了洪承畴道。其实他早就看出洪承畴不是因为蒙古之事来找自己了。
“我……下官的确有几句话要问国公，却不知道该如何开口，还请国公不要怪责。”
“你说吧，我可不喜欢因一人之言而降罪于他，而且你既然能想到，就一定有你的道理。”唐枫拉着他坐到了一张桌子边上，然后伸手示意道。
“不知道国公在回京之后有什么打算。”在踌躇了一下后，洪承畴还是委婉地说出了自己的问题，想必唐枫还是可以听明白自己是什么意思的。
唐枫笑了，那是发自内心的笑容，他摇了摇头，然后才道：“彦演果然是我大明的好臣子啊，现在这里只怕就只有你敢问我这个问题了。不，不光是这里，就是整个大明，虽然许多人的心里都存着这样的疑问，可真敢提出来的，却一定不多，更不要说在我面前了。”
“国公……”有些不安地看了唐枫一眼后，洪承畴只能说出这么两个字了。
“你放心吧，我不想做那被人唾骂的乱臣贼子，不过是想通过我自己的方式强我大明而已。大明的皇帝不会变，只要他不与我为敌，我可以保他一生无忧。”
“国公英名！”从唐枫的语气和神情里，洪承畴可以看出他这话是发自真心的，这让他哽在心头的那点疑虑消失了。他知道，走到了唐枫这一步，已经控制了朝局和兵权，下一步就是篡位了，唐枫能不生出这样的心思，已经是很难得了。当然，他可不会天真地想着让唐枫还政于皇帝，这别说是唐枫，就是自己这样与他有着紧密联系的人都不会答应。
其实洪承畴想要的就是保持眼下的局面，皇帝依然是老朱家的，但是执政的却是另有其人，唯其如此，他的两个愿望才能得以保存。权力斗争就是如此的残酷，能做到唐枫这一步，已经很是不易了。
其实唐枫也有考虑过这个问题，尤其是灭金之后，他的声望到了最高点，现在他只要登高一呼，响应者一定很多，大明朝廷转眼间就能变成他的。但是唐枫最终打消了这个念头，因为他知道这样一来自己就与整个天下的正统道德之人为敌了。虽然他们的力量现在不强，但以后就不好说了，他总不能为了自己的私欲将这些人都给除去了。所以最终他选择了这条看似有些吃亏，其实却很赚便宜的道路。
大明要强盛，还要经过一系列的改革，那将会触动很多人的利益，这些人还是现在的统治阶级。如果他篡夺了皇位，到时候这些人就会抓住这一点来对付他，说不定他就成了第二个王莽了，不但改革不能成功，而且还会在历史上留下千古的骂名。要知道话语权可是在那些人的手上的，谁知道他们会给自己身上泼什么样的脏水呢？
可如果自己不走那一步，留着一些余地的话，那些人就找不到理由来攻击自己了。因为那些改革的措施都是以皇帝的名义下发的，他们总不能与朱明正朔为敌吧？这就是曹操最会使用的挟天子以令诸侯的把戏，虽然很是老套，但却很是有用。
最后，还有一点是唐枫的私心在作祟，他可是知道当皇帝的辛苦的。先不说他一天要批阅多少奏章，要做多少事情，就光是每天四更起来上早朝，就不是唐枫所能接受的了。他是一个正常人，可不想做那权力的奴隶，他只是想为汉人的将来做点事情而已，顺带着给自己和子孙们带来一些好处。
所以当洪承畴大着胆子问他这个问题的时候，唐枫才能很是明确地给出自己的答案，他不会篡夺皇位，当然，大权却还是要拿在自己手上的。
在大军休整之后，唐枫便带着部分人马回去京城了，他们中有原来就是京师三大营的，也有一些战功卓著的各省卫所的官兵，以及辽东的将士们，他们将代表所有出征金国的将士去京城，接受百姓和朝臣们的赞赏。当然，朝廷还会对其他人进行封赏，那就要通过功劳簿上所写的情况进行一一的赏赐了，那将是浩大的工程，至少要让户部和兵部忙上大半年的。
经过一段时间的赶路之后，当大军返回北京的时候，已经是正月底了。这一日，不但是北京城中的百姓都赶出家门来迎接英雄们的到来，就是朝中的官员也无一不少地赶来了。皇帝和太后也派了宫里的人代表自己前来，显然他们还要拿一拿架子。
这些朝臣在得知唐枫居然灭了金国之后，便一个个的心里产生了洪承畴一般的疑问，不知道唐枫接下来会有什么作为。不过眼下看来，唐枫还是紧守着人臣之礼，对皇帝和太后派来的宫里的人很是尊敬，完全没有一点不臣的表现，这让大家都松了一口气。若是唐枫当即就表示出了对皇帝的不恭，他们还真不知道该怎么应对了。
作为大明的臣子，这些人自然不希望唐枫这个人臣做出大逆不道的举动。可是事实却又告诉他们现在的大明真正能说一不二的是唐枫，而且还有之前那些大臣的前车之鉴，这些人就更不敢与唐枫作对了。
历经这么多年，尤其是阉党乱政之后，大明官员的风骨已经不再了，他们只是为了自身的利益做着朝廷的官员，若真到了那一步，他们也会很识相地选择对自己最有利的那一面。
不过现在这一切都成了杞人忧天，唐枫没有一点要篡位的意思，在进了北京城后，便照着规矩进宫去见皇帝。这让在宫里很是忐忑的皇太后委实松了一口气，虽然她担心唐枫会做出什么事情来，但是皇家的尊严不能丢，所以她没有因为唐枫的权势而亲自去迎他，而只是派了几个宫人。现在，唐枫很是规矩地出现在了自己面前，让皇太后大为欣喜，很是夸赞了他一番，说他是国之栋梁，是大明未来的希望，然后又赏赐了不少的东西。
唐枫笑着敷衍了这个没有安全感的女人半晌之后，才将功劳簿拿了出来，说道：“启奏陛下，这里是臣此番灭金之战时立下汗马功劳的将士们的名单，希望陛下能厚赏他们，以慰我大明将士之心。”
其实这种事情唐枫完全可以自己做主，可是他却还是请示了皇帝，这也是传达了一个信息给上面的人，自己没有篡位的心思。太后也立刻收到了这个信息，她的脸上也终于露出了笑容：“安国公说得很是，将士们为我大明抛洒热血，几番生死，的确应该受到朝廷的褒奖，皇上准你所请，一切就都由你来安排吧。”既然你给了我这个面子，那么太后自然要把里子还给唐枫了，不然说不定就会影响双方的关系了。
其实太后也很清楚，现在大明的天下不是自己和皇帝能说了算了，那就只有先安抚住了唐枫，让他安心做这个臣子，那自己娘俩才能得保平安。至于皇权，如果以后有机会，等皇帝长大之后，还是可以争取一下的，但前提还是要先保住自己才是。
唐枫又和太后说了一些自己在金国所做的事情，以及对金国百姓的安置情况。这些太后其实早就知道了，也不会反对这样的安排，便顺水推舟地将这些也都交到了唐枫的手上。知道这些事情唐枫不可能让出来，她自然乐得不插手了。
总的来说，这次君臣会晤是很和谐，很友善的，完全看不出一点君弱臣强，国不得安的意思。这也是双方都乐于看到的一个景象，至少在短时间里，大明依然是很安定的。
出了宫门，唐枫才抒了一口气，只要皇帝识相，那一切都将照着自己的计划而行，大明得到振兴的日子已经不远了。不过随即他就将这一切都抛到了脑后，自己离开家又有一段日子了，连年和正月都没有陪在妻儿身边，现在他最想的就是和他们待在一起。
草原的风雪，血肉横飞的场面都将离他而去，现在他需要的是一个温馨的家，一个可以让他享受天伦的地方。
来到国公府门前，唐枫就看到自己的两子一女在一众下人的陪伴下等在那里了。一见到父亲回来，三个孩子一下就冲了过去，扑到了他的怀里，唐枫也紧紧地抱住了他们。在门里，柳慧和大玉儿两个妻子满是笑容地看着这一幕，眼中闪着一点喜悦的泪光……
第659章 扬我国威
大明正元三年冬，明军在安国公唐枫的率领下出兵二十万北击金国。这一战，不但将金人彻底击溃，而且还灭其国，徙其民于中原，一时间举朝皆惊。这可是自从太祖和成祖以来大明从未有过的大胜，使听闻此事者皆感慨莫名，唐枫之名也到达了顶点。
朝中许多官员在这个时候已经做了打算，一旦安国公想要借机自立，他们必然会一面倒的投向唐枫，因为现在的兵权在唐枫手中，再有之前那一次的杀戮，众人自然不敢再拿自己的性命来做那种没有必要的坚持了。
可是出乎了所有人的预料的是，在回到京城之后，唐枫却很是老实，并没有做出那种藐视君王的举动，一切都照着朝廷的礼制来办，而且之后数日更是不曾出现在朝堂之上，这让大家一时都无所适从了，不知道该怎么说话和做事才好。不过既然唐枫没有篡位之心，那些大人们也就乐得自在，照旧处理着朝中的事务，好象就没有之前的事情一般。
这两日，唐枫却是在家里好生地休息了一下。虽然他并不用亲自上战场去与金军交战，可是在金国的这段时间也着实让他受了累。每日里都要调节各军之间的关系，时不时地还要抚慰那些伤残的士兵，同时又要关心后勤之事，唐枫在那里也没有闲着。现在终于回到了家，他就什么都不想理会了，只想好好休息几日，使自己的精气神恢复一下。
两日的休养，唐枫的精神这才恢复了过来，开始关注起了朝中事情来。从锦衣卫的口中，他很快就知道了朝中官员之前的反应，对此他只是一笑了之。虽然他不想篡位，但是却也不怕皇帝知道此事，因为现在整个大明都在他的控制之下，即便是皇帝和太后也根本无法对自己怎么样。现在他要考虑的是怎么好好地犒赏三军将士，从而激发大家的积极性，为今后面对更大的敌人而做好准备。
这一天，正当唐枫被克清和克满两兄弟缠着要他说攻打金国的故事的时候，却有鸿胪寺的官员来拜访了。这个时候，唐枫正说到大军来到沈阳城下，双方还未开战呢，两兄弟听得津津有味，却见有人来打扰，只得住了口：“好了，待到晚上时父亲再把后面的事情说与你们听吧。”说着就站起了身来。
“爹爹……”两兄弟很是不满地叫了一声，但是却被各自的母亲用眼神给阻拦住了。两个妻子都是明白大事的人，知道唐枫现在早不是几年前的闲散公爷，可以整天和孩子泡在一处了，他有重要的事情需要处理。所以在制止了两个孩子之后，两女就拉着他们去了后院。
“韦大人，不知你今日来此所为何事啊？”几声寒暄之后，唐枫就直奔主题。
“国公，这次有好几个小国的君主派了使者来觐见我天朝，并进贡了一些地方的特产。下官不敢擅自做主，所以特来跟国公打个招呼。”这个长得很是和善，一看就知道是搞外交的官员韦见如笑呵呵地回答道。这几日里他们鸿胪寺可是得了大面子了，许多大明周边的小国都因为这一次的大胜而遣使者来北京，皇帝自然不可能去见这些人了，便都由他们来处理，这可是露了大脸了。自从永乐年时的万国来朝的盛事之后，这还是大明第一遭有如此多的国家来到呢。
“哦？却有哪些国家啊？”唐枫倒也饶有兴味地问道。
“有朝鲜国、东瀛、琉球……”他报了一长串周边邻国的名字，面上更是红光满面。
唐枫听了之后也有些茫然，对这个时代的一些国家的名字，他还是所知不多的，也搞不清楚它们是后世的哪个国家。不过既然都是周围的小国，也不必太把它们当回子事，便点头道：“这些事情就都由你们和礼部来处理吧。我大明乃是礼仪之邦，一些礼节就照着原来的规矩来吧。对了，他们带来了什么贡品哪？”
韦大人立刻就将数十样由外国使者带来的贡品报了出来，他报这些的时候很是自豪。但是听在唐枫的耳里，却让他不禁有些皱眉了，那些都是最普通的特产而已，根本不值几个钱。当然，上贡一向以来都是如此，大明富有四海，自然不会计较这一些了。
可是唐枫却不这么看，我们是礼仪之邦没错，但也不能因此而成为别人敲诈的冤大头啊。所以他皱着眉问道：“那我朝廷回赐给他们的又都是些什么呢？”
“这个……暂时下官等还没有作下决定呢。不过除了金银等器物之外，应该还有一些瓷器和玉器、丝绸的，这些都是我大明的特产，也应该让他们拿去扬我国威。”
“不，我不认为这么做合适！”唐枫轻一摇头：“现在是他们来向我大明朝贡，怎能回给他们如此丰厚的赏赐呢？这样吧，这回赐的事情就由本国公来定。”
“是，下官一切听凭国公的吩咐。”虽然心里觉得古怪，韦见如却还是很听话地点头道。现在大明朝安国公是最大的，他要插手这点小事一个鸿胪寺的小官员自然不好反对了。
“到时候我会将回送的事物转告于你。对了，可还有其他的事情吗？”
“另外，听说蒙古人也派了使者来北京了，只是现在人尚未到。之前他们曾出兵攻我大同，与我大明尚是敌对的关系，下官等不敢擅自做主，所以也想来请问国公该怎么处理。”
“哦？蒙古人也终于看清楚形势了吗？既然他们肯低这个头，我们也不要太过计较之前的冲突了，也照礼节招待他们吧。不过在给他们安排住处的时候，要比其他国家的使者略低一些，这样才能让他们知道我大明的态度。还有，要派人看好了这些人，他们毕竟是塞外的野人，在京城很容易闹出事来，到时候就又要费一番手脚了。”
“下官领命，下官一定都会照国公的吩咐去做的。”韦见如忙起身应道。
打发了此人离开之后，唐枫便在脑海里有了一个念头。虽然明军此番是大展神威，灭了金国使周围的小国既敬且畏，但那些小国的脾性他还是很了解的，一旦中华强了他们就来揩油，一旦中华弱了，却又趁火打劫，这次来就是欲拿些好处的。自己便要给他们一个醒目的提醒，让他们见识一下大明的军威之盛，从而也好真的收服了它们。
想到这里，他又开始寻思着该拿什么东西回赐给这些来打秋风的穷亲戚。他们拿着些什么扇子和刀子的就想从自己这里拿走真金白银，那是想都不要想。该用什么来堵他们的嘴呢，这东西既要能代表我中华的文明，又不值钱。
突然，唐枫的目光落在了桌案上的一本书上，那是两个儿子在听他说故事之前背诵的《论语》。这不就是最能代表我华夏文明的物事吗？虽然说这些周边的小国也不缺这些，但我们也不缺他们进贡的什么扇子和刀子啊。这样一来，双方礼物就平衡了。
而后，唐枫又有了一个主意，何不在接见那些外国使节的时候搞一次军演呢？如此一来可以扬我大明之威，二来这也可以当作是对在金国立下汗马功劳的将士们的一种奖励，在军演时让皇帝把封赏传下去，这样对军心的提升也有着很大的作用。
想到就做，唐枫当即就离开了家，往皇宫而去，这事情总是要和皇帝打声招呼的。
对唐枫的这个提议，太后自然不会有什么意见了，这乃是于国于军都很有利的事情，如果非要说什么不妥的话，就是会使唐枫的威信更重。不过到了这个时候，唐枫的话难道她还敢反对吗？
所以很快地，朝廷就下了旨意，把接见外国使臣和大赏征金国三军的事情摆在了一处。这么一来，礼部可就有得忙了，这可是正元朝以来的一件大事了，无论从哪一方面来说，他们都要把事情办得风风光光的。
几日之后，那蒙古的使者也到了。在得知明军大败了金军，将他们赶出辽东之后，蒙古人就已经生出了畏惧和退避之心。因为他们知道，只凭自己这方面，是无法和明廷相抗衡的，所以即便他们还不知道后面明军进军金国的事情，也还是很快就从大同方面退了兵。不想之后不久，就传来了金国被灭的消息，这委实让蒙古各部落的人为之惊慌。
他们可是与金人一同攻击的明国，若是明廷对此怀恨在心，说不定什么时候就会对他们用兵了。而有了金国的前车之鉴，他们怎么敢与明军为敌呢？所以在一番商量之后，蒙古人便派出了使者来求和和朝觐，希望明国能放弃仇恨。为了表示他们的诚意，以及让明国接受，他们此番派来的使者还是科尔沁部的人，因为这个部落和明廷的关系最是密切。
在到了北京后，这些蒙古人倒也很是老实，生怕在这里惹上了什么是非，给草原上的亲人带来灾难。而另外的那些小国的使者也一样不敢放肆，现在的大明已经不是他们所能够轻易招惹的了。不过凡事总有其例外的，在庆典的前夕，却还是生出了事来。
因着一些规矩的缘故，各国的使者在之前就知道了大明的回赐是什么。这一次大明居然如此小气地只是送给他们一些四书五经的书籍，这让一众想着能得到不少好处的外国使节大跌眼镜。有人便开始心存不满了，甚至认为大明其实没有表面所看到的那么强盛，不然怎么会只拿这些不值钱的东西送给自己呢？
不过，虽然他们心生不满，可是在北京城里却也不敢表示出来，这里毕竟是明人的地方。可是在这一日的晚上，几个小国的使者聚在一起喝了些酒之后，这里面就有人说些疯话了。先开口的乃是琉球的使者李正规，喝了不少酒的他，嗤笑道：“什么天朝上国，给的东西还不如咱们那小岛上的官员赏赐的多呢。居然拿这些书来糊弄咱们，真当我们好欺负不成？”
其他人这个时候也喝了不少，听了他这话便也接口道：“说得是哪。大明向来喜欢以礼待我们，这次却如此失礼，一定是他们国家的那个财政出了什么状况。看来我回到东瀛之后，该向我们的将军阁下提提看法了。”这个自然是东瀛的使者了。
另一个穿着和大明官员差不多的人也点头道：“我们朝鲜向来是小中华，却也很不齿他们的所为。哎，看来现在的大明的确是无法与之前相比了，咱们这次来这里，是不是错了？”
几个人说说笑笑，浑然忘记了自己所处的环境。他们虽然是在这酒楼的雅间里，可是这隔音效果却不咋的，他们所说的话很快就传到了隔壁的一批酒客的耳朵里。
这也是一个雅间，里面坐着十来个五大三粗的汉子，他们正是跟着唐枫在金国一战里立下了大功劳的年轻将士们，其中打头的便是吴三桂。因为知道明天就会在皇帝和百官面前受赏了，众兄弟很是开心，就来到了这京城有名的酒楼里庆贺一下。可没想到才没说两句呢，隔壁就有人大放厥辞，数说大明朝廷的不是，这让这些年轻人有些忍不住了。
其中一人猛地将手中的酒碗在桌子上一顿，然后便提高了声音喝道：“什么狗东西敢在这里放屁，还不快给我滚！”其他人听他这么一说，也纷纷应和地骂道：“什么东西，只会在这里喝了黄汤说胡话，也不怕风大闪了舌头！”
那边的一众使者没有想到自己的话会传入别人耳中，而且对方还立刻就发难了，顿时就觉着脸上有些挂不住了。虽然他们知道京城之地多的是有来头的人，但一想到自己的身份，又有以往明廷在这等事情上的退让，再加上他们都喝多了些，便忍不住反唇相讥：“什么人藏头露尾，只敢在那里放屁，可敢出来一见。”
见对方居然把话还了回来，这可让众将士们忍不住了。他们本就是血气方刚之人，而且都是武将，没有文官的城府，一听对方叫板，二话不说几人就站起了身子，直冲向了隔壁的雅间。
“你们是什么人，竟敢在我北京城中说出如此大话！”吴三桂还算稳重，看到这几人的装扮都不似明人，便冷声问道。
“哼，你们又是什么人？我们自说我们的，关得你们什么事？”那东瀛的使者九木最是暴躁，当即就回了一句。
“吴大哥，和他们废的什么话。既然这些家伙不把咱们大明放在眼里，咱们就让他们知道咱们大明的威风！”说话间，一人已经一步冲到了那些人的跟前，一扬手就把那张中间的桌子给掀了起来。上面的酒菜等物一股脑地都往他们的身上落去，几个使者急忙闪避，但却还是被洒到了不少，好不狼狈。
“八噶！”九木一见对方动了手，大怒之下一面喝骂着，一面就抽出了随身的长刀。作为一个武士，他时刻都是佩带着刀具的。另外几个使者也纷纷叫骂着拿起了各自的武器，他们自恃身份，还真没把眼前的这几名年轻人放在眼里。
一见到他们居然亮出了武器，那几个年轻将领的眼睛就眯了起来。“娘的，还敢在老子们面前炸刺，我看你们是活得不耐烦了！”其中一人冷笑了一声后，便也抽出了腰间的钢刀。其他的人见状也纷纷拿出了兵器，一声大喝之后，就向几个使者杀去。
双方只是一个照面，胜负就分了出来。这些年轻人个个都是战场上活下来的，个个都擅长作战，而那些使者却不过是三脚猫的功夫而已，几下间，就被人踹倒在地，脖子上还被架上的刀剑。