大家听严鸿这般说,倒也宽心了几分。海瑞点头道:“钦差此话有理。另外,既然不zhǔn bèi 募兵,那么bǎi xìng 手中的军械也该收缴上来。本来bǎi xìng 持兵刃就颇不合祖制,更别说白莲余孽还藏在bǎi xìng 之中,说不定要生事端,若是让他们持有兵刃更为不利。张令尹,此事还须着落在你身上。”

    严鸿道:“海老兄所言甚是。不过当前城防事务紧急,这收缴兵器的事,张令尹你jìn kuài 办理jiù shì ,不必限于一时一日。还有,云老兄,把bǎi xìng 雇佣为民夫,这些民夫却是要支援城头的,若是不加训练,怕到时候相互雍塞。因此,还是辛苦你配合张令尹,加以编组,使得指挥自如。”

    众人正在商议,忽然门外陶智大步进来道:“禀钦差,北门警讯,有乱军趁夜逼近!”

    原来今日中午,云初起便向严鸿建议,派遣了十余名精明能干的锦衣卫和官兵,各自出城数里埋伏,若是有敌人逼近,便以火箭为号,通知城里。为的便是防止敌军趁夜偷袭,城中措手不及。如今想必是发现敌情,火号传来。

    严鸿听报,转向众人:“诸位先生,列位将军,何以处之?”他倒是有自知之明,自个不是打仗的料,那就听专家的好了。

    当下有云初起拱手道:“禀钦差,如今四门都有济南右卫的兵马防御,一时间料不致有失。且敌军远道来袭,也不大可能有多少攻城装备。以云某看,一面叫北门驻军严加防御。一面调原抚标营的兵马五百前往辅助。则万无一失。钦差不必亲临。可依旧坐镇衙门。”

    张青砚道:“此外,贼人狡猾,要防他们佯攻北门,实攻其他城门。因此请钦差传令其余三门,也都严加戒备。另选一支精兵备于城中,接应各方。还要防城中残余白莲教徒作乱内应。”

    严鸿大喜道:“二位所见极好。秦得禄将军,请你亲自往北门主持防务,并派部下得力之人。严防其余三门。卫国梁将军,请你调五百本部兵马,往北门驰援,自引抚标营大队,居中策应。张老令尹,请你安排本县弓兵民壮净街戒严,防有奸徒趁势作乱。云初起先生,请你聚集灾民队伍,以随军民壮之旗号,听候张老令尹调遣。遇事多多商讨。邵大侠,请你率忠义盟好汉。巡逻街巷,剪灭流窜的奸徒。”

    众人皆拱手道:“遵令!”于是各自lí qù 。

    待这几个人lí qù 之后,严鸿心想,这北门到底打得怎么样,谁也说不清楚。闲着也是闲着,手边还有一大堆事儿呢。他又命人请来济南四大家的家主,将蒙古人即将打到济南的事说明。

    这几位老员外听了,也不禁面有色变。倒是其中郭守成最有胆略,向严鸿道:“钦差老大人,这鞑虏入寇,确是危险,然而有钦差在此坐镇,我济南却也未必不能脱此大难。但不知钦差老大人是否有用得着我等之处,尽管指教。”

    严鸿点头道:“郭老员外果然有见识。本钦差坐镇济南,断不容鞑虏伤城中bǎi xìng 。如今确有需要几位相助。一则,各位都是本地豪门,贼军围城,请各位领袖bǎi xìng ,安抚人心,使秩序不乱,奸党无计可趁。二则,各位家中皆有家丁健仆,城防危急之时,也须相助守城。现在济南城中灾民遍地,其中不乏精壮,各位可出钱出粮招募,扩充家丁,以济万一。招募家仆所须花费,各位且先垫付上,待贼军退后,朝廷自有补偿,或从那王玄的逆产中发还折算。”

    这也是严鸿担心城防兵力不够,弄的一个花招。钦差自己募兵是不行的,但四大家族在钦差的默许下扩编家丁有何不可?而等到敌人真打过来了,把这些家丁派上城去防守却也没什么说不过去的。

    郭守成虽不知严鸿的担心,却也了解其这般用意,再说前番严鸿就讲了,待这边大事一了,王玄的地产多半是要贱价出卖,自个立下这一功,到时候自可从中渔利。当即,郭守成拱手道:“钦差老大人所言甚好。前番王贼作乱,如今鞑虏近城,老夫常恨家中仆役不足,时时担忧家门安危。如今既蒙钦差大老爷不禁,郭某回头便去在本族亲友、佃户及良民中招募丁壮千人,保家卫国。大老爷若粮饷方面有缺,郭某情愿破家相助!”

    其他几家员外也纷纷赞同。严鸿喜道:“粮饷么,抄没了王玄的家财,暂时还不缺乏,需要相助时,自会与各位员外商量。大家如今休戚与共,本官也不讲什么客气了。”郭守成点头道:“钦差见教的是,若是鞑子打破城墙,我等金山粮海,也是连命都保不住。自当与钦差同舟共济,竭尽所能。”

    严鸿见四大家族如此上道,颇为欣慰。待送走这四大家族的人,忽又有一名济南右卫的总旗进来,禀道:“钦差老大人,北门外敌军攻城已被打退了。”

    严鸿大喜:“快快从实报来。”

    那总旗禀道:“先前得了警讯,城上长官即刻严密布防,没多久秦将军也亲自前来,另有抚标营的五百弟兄增援。贼人有步兵、骑兵数万,火把照的通明,朝城门猛冲,被我等yī zhèn 乱箭射退了。贼军猛冲三次,我军分外英雄,秦将军亲自张弓,射死贼军二十余名。打了半个时辰,贼军见不得便宜,就退下了。估计至少死伤了一千多人。”

    严鸿道:“那我军伤亡多少?”

    总旗道:“托钦差洪福,秦将军指挥有方,我军只有两人被城下贼军的冷箭射伤,此外一无损失。”

    严鸿心中暗笑,既然打了半个时辰,我军只有两人轻伤,说明敌军根本没有猛攻。这歼敌一千多的神话,我虽然不懂军事,可也不是白痴啊。但他也知这是官场惯例,当即褒扬道:“甚好。众将士英勇杀敌千人,本钦差定有重赏!你且退下吧。”

    这时又见邵景带着张青砚、夏紫苏等进来,恰好听见最后几句。张青砚掩口道:“钦差,我方才看时,城外的敌军来的虽快,想也未做好战备,人数不知。yī zhèn 攀城后,被我军乱箭射下,便即撤退。眼下云初起大哥安排了二万多难民上了城墙,一字儿排开,擂鼓呐喊。夜色中看不清楚,那城外贼子想是也被威慑住了,退后了二十余里,不再进攻。以我看,天明之前,他们是不会再妄动了。”

    严鸿道:“甚好。我正要趁此时机,整顿一番军心。”他深知作战中士气的重要性。前一夜里遭到叛变抚标营追击的时候,正是自己同生共死的光辉形象,让锦衣卫士气大振,二百人居然挡住了将近十倍敌军的猛攻。如今城外的敌军看架势不少,自个也得对手下这帮七拼八凑的队伍想法激励一番。

    当即,严鸿下令,让张敬斋带领民夫,从王家运送银库中的银锭,全部集中到城内的校场。接着,又把抚标、卫所、响马三路彼此互不统属的人马,都调到了校场来。城头的防御,暂时由京营队伍和锦衣卫把守。云初起带领民壮协防。想来城外乱军被杀退yī zhèn ,此刻掀不起什么大浪来。

    这三路人马一共有五千多人,来到校场之后,各以队伍站立,不知要做什么,心中也自不安。尤其是抚标和响马,毕竟先前曾经跟随造反过,虽则雷占彪和沈羽已经伏诛,钦差也答应既往不咎,然而总得多长个心眼,还怕这是要集中斩杀,不由得把手中兵器握的紧紧的。

    不多时,只见陆续有锦衣卫护送民夫,将成车的箱子拉到这里,堆成小山相仿。随后钦差严鸿、秦得禄、何秉忠等人也陆续来到。只见严鸿手拿大喇叭,直接上了平日检阅三军的高台,高声喊道:

    “儿郎们,蒙古人已经打到济南,尔等平日吃粮当兵,正到杀身报国之时。前番沈羽等人作乱,与尔等无关,如今正好为朝廷效力,以昭显忠诚!而尔等山东响马,既想招安,正好借此事立下军功,我才好保举,让你们世袭为官,子孙不再做绿林生涯!昨晚之事,恶贼已除,决不牵连尔等,你们尽管放心杀贼便是。”

    众人听得原来不是要算账,是来动员,松了一口气。严鸿又道:“虽然鞑子凶悍,但我山东岂无男儿?更何况济南城高墙厚,粮草充足,安心守城,能有什么闪失?旦夕间边军即至,千把鞑兵一战可擒,如此立功升官的大好时机,尔等怎能放过?本钦差在此颁令,杀敌有赏!除朝廷已有赏格之外,有能获鞑子首级一颗者,赏银五十两!有能获从虏汉奸首级一颗者,赏银十两!而且当日发放,绝无折扣!战死者,厚给典恤。另有作战骁勇者,我将写本保举,有敢畏缩不前者,本钦差不管他的品级高低,一律以王命旗牌,先斩后奏!”(未完待续……)

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